Le mariage sous L'Ancien RégimeLA VIE DES GENS MARIEZ.
LA VIE
DES
GENS MARIEZ,
ou
LES OBLIGATIONS
DE CEUX QUI S'ENGAGENT
DANS LE MARIAGE,
Prouvées par l'Ecriture, par les saints Peres,
& par les Conciles.
Par Mr Girard de Ville-Thierry,
Prêtre.
Nouvelle Edition, revûe, corrigée & augmentée.
Fleuron.
A PARIS, Chez Antoine Damonneville, Quay
des Augustins, proche la rue Gille-Cœur,
à l'Image S. Estienne.
Filet simple.
M. DCC. XXI.
Avec Privilege et Approbation.
Bandeau à motif floral. PREFACE.
Lettrine "I".IL n'y a point d'état plus
commun que celui du
Mariage : car toutes sortes de personnes, les riches & les pauvres, les jeunes
& les vieux, les Princes & les
peuples se marient : mais on peut
dire qu'il n'y en a point aussi
dont on ignore davantage les
devoirs & les obligations. On
s'y engage la plûpart du tems1
tres - temerairement, & sans y
faire aucune réflexion ; ou si on
en fait quelqu'une, ce n'est que
par rapport aux biens de la terre
& aux avantages temporels. On
ne pense point à s'y préparer par
les pratiques de pieté dont parlent les saints Peres & les Conciles ; on ne les connoît pas même; on se presente au pied des
Autels avec un esprit dissipé &
plein de trouble pour y recevoir
la benediction du Prêtre : on s'abandonne assez souvent à des excès honteux le jour même qu'on
se marie ; & on se prive ainsi des
graces que ce Sacrement auguste
de la Loi nouvelle a coutume de
conferer.
On se conduit ordinairement
dans le Mariage, comme on y
est entré, c'est à-dire, d'une maniere toute humaine. On s'imagine qu'il donne droit de vivre
dans la molesse & dans le relâchement ; qu'on peut y contenter impunément ses passions, &
qu'on a la liberté d'y suivre tous
les desirs & tous les mouvemens
de l'homme charnel & animal.
La paix ne regne pas long-tems
entre des gens qui n'ont point
consulté Dieu sur l'alliance qu'ils
vouloient contracter, & qui ne se
sont unis que par des motifs d'interêt, d'ambition, ou de sensualité ; & bien loin de conserver
entr'eux une sainte union, ils se
chagrinent les uns les autres par
leurs mauvaises humeurs & par
leurs impatiences ; ils deviennent même ennemis en plusieurs rencontres, & ils se persecutent avec toute sorte d'animosité.
La plûpart des gens mariez
étant prévenus de l'esprit du
monde, il arrive tous les jours
qu'ils commettent une infinité
d'injustices dans la dispensation
de leurs biens ; tantôt ils les aiment avec excès, & tombent
dans l'avarice ; tantôt ils les dépensent avec profusion, & les
font servir à leurs débauches ; &
l'on en voit plusieurs qui excitent le trouble & la division dans
leurs familles, par le partage inégal qu'ils en font entre leurs héritiers.
Ils négligent presque toûjours
de s'appliquer à l'éducation de
leurs enfans, & plusieurs d'entr'eux leur en donnent une toute païenne, & entierement op
posée à l'esprit de l'Evangile ; &
par ce moyen ils se rendent coupables de la plûpart des abus qui
se commettent dans les differentes
conditions, soit Ecclesiastiques, ou
seculieres : car les enfans qu'ils élevent mal, remplissent, lorsqu'ils
sont parvenus à l'âge viril, les charges & les emplois de l'Eglise & de
la République, & ils y portent ordinairement les passions & les mauvaises inclinations dans lesquelles
ils les ont entretenus pendant leur
jeunesse.
C'est pour prévenir tous ces
maux différens, & pour en garantir les Fideles, que j'ai entrepris
ce Traité. Je leur parle d'abord
de la grandeur & de l'excellence
du Mariage, afin de leur faire concevoir qu'ils sont obligez de s'y
préparer avec beaucoup de soin,
& qu'ils ne doivent y entrer qu'avec des dispositions saintes & chrétiennes. Je leur explique ensuite
leurs obligations communes, &
puis je descens aux devoirs parti
culiers des maris & des femmes.
Je leur enseigne des moyens tres‑efficaces pour entretenir entr'eux
une union parfaite. Je leur propose des regles tres-certaines dont
ils peuvent se servir dans l'éducation de leurs enfans ; & je leur
marque dans le détail tout ce qu'ils
doivent faire pour se sanctifier dans
cet état.
Et afin de leur ôter tout prétexte de dire que je porte trop
loin les choses, & que j'exige d'eux
une trop grande perfection, je n'avance aucune maxime importante, que je ne la confirme par les
oracles de l'Ecriture, & par les témoignages des saints Peres, & j'y
joins tres-souvent les Decrets des
Papes, & les décisions des Conciles. Ainsi ils ne sçauroient se
plaindre de moi, ni m'accuser d'être trop severe ; ou bien il faut
qu'ils s'en prennent à tout ce qu'il
y a de plus saint & de plus venerable dans nôtre Religion.
L'état du Mariage étant tres‑
commun, comme on l'a déja observé, il s'ensuit que ce Livre qui
traite des obligations qu'il impose à ceux qui s'y engagent, regarde un tres-grand nombre de
personnes.
Ceux qui sont déja mariez en
tireront plusieurs avantages tres‑considerables : car ils y verront
les dangers & les écueils qu'ils doivent éviter : ils y apprendront leurs
devoirs les plus importans, &
comment il faut qu'ils se conduisent pour se rendre agréables à la
divine Majesté, & ils y trouveront une infinité d'instructions &
de veritez qui serviront à soûtenir
leur foiblesse, & qui les fortifieront contre les mauvais exemples
de la plûpart des gens du monde,
qui deshonorent la sainteté du Mariage par leurs déreglemens, &
par leur vie toute payenne.
Les veuves & tous ceux qui sont
rentrez dans leur premiere liberté
par la mort des personnes qu'ils
avoient épousées, ne laisseront pas
d'en profiter : car en y lisant l'obligation des gens mariez, ils reconnoîtront les fautes qu'ils ont
commises pendant leur Mariage ;
les connoissant, ils en demanderont pardon à Dieu, & ils auront
soin de les effacer par leurs larmes, & de s'en purifier par les travaux de la penitence.
Les Vierges en pourront aussi
être édifiées ; car la connoissance qu'elles y puiseront des grandes obligations qu'impose le Mariage, & des difficultez qu'on y
éprouve par rapport au salut, les
portera à benir sans cesse Dieu
de les en avoir éloignées, & elles
en estimeront de plus en plus la
virginité qui les met à l'abri d'un
si grand nombre de dangers, &
qui leur fournit en même tems plusieurs moyens differens pour se sanctifier & pour tendre à la perfection.
Les jeunes gens qui ne se sont
pas encore soumis au joug de la
vie conjugale, mais qui desirent
de se pourvoir, pourront s'y instruire des devoirs de cette condition, avant que de l'embrasser, &
s'ils reconnoissent qu'ils sont audessus de leurs forces, & qu'ils ne
pourroient pas s'en aquiter, ils feront tres-sagement de s'en priver,
& d'y renoncer pour toûjours ; &
ils demeureront d'accord qu'on
leur aura rendu un tres-bon office,
en ne permettant pas qu'ils entrassent dans un état, sans sçavoir à
quoi il les obligeroit, ni comment
il faut y vivre pour y operer son
salut.
L'on peut même dire que la
lecture de cet Ouvrage ne sera
pas entierement inutile à plusieurs
Ecclesiastiques, qui n'ayant pas
toûjours le tems & la commodité
de puiser dans les sources, les maximes qui doivent servir à regler
les mœurs & la conduite de ceux
qui vivent dans le Mariage, seront
bien-aises de les trouver recueillies
dans ce petit volume : car les ayant
presentes à leur esprit, ils pourront
les appliquer selon qu'ils le jugeront à propos pour le bien des Fideles ; & comme ils sont pleins de
prudence & de discernement, ils
ne manqueront pas de les proportionner à la portée de ceux qu'ils
instruiront. Ils suppléeront même
à nôtre peu de capacité ; ils fortifieront par leurs prieres les veritez que nous avons proposées ;
ils les mettront en une plus grande évidence par la force de leurs
discours, & par la solidité de
leurs raisonnemens : ils les insinueront adroitement dans l'esprit &
dans le cœur de ceux qui seront
soumis à leur direction.
Nous avons dit plusieurs fois
dans la suite de ce Traité, que nous
ne voulons pas donner de vains
scrupules aux Fideles qui le liront,
& que nous ne condamnions point
ceux qui n'ont pas suivi toutes les
maximes que nous avons expliquées, soit faute d'instruction, ou
parcequ'ils n'en ont pas eu le mouvement. Nous réiterons cette pro
testation en ce lieu ; & nous reconnoissons que toutes les regles que
nous proposons, ne sont pas d'une
necessité absolue, & qu'il y en a
plusieurs qui ne sont que de simples conseils. Mais comme nous
avions entrepris d'écrire pour tous
ceux qui s'engagent dans le Mariage, il falloit leur parler, non
seulement de ce qu'ils ne sçauroient
omettre, sans se rendre criminels
aux yeux de Dieu, mais aussi de
ce qui peut les conduire à une plus
grande perfection : car les Chrétiens ne doivent point mettre de
bornes à leur justice ; & les Pasteurs
& les Prêtres du Seigneur sont obligez de leur expliquer tout ce
qui est capable de contribuer à leur
avancement spirituel, à l'exemple
du grand Apôtre, qui disoit aux
Fideles qu'il étoit pur & innocent
de leur sang, parcequ'il leur avoit
annoncé tous les desseins & toutes
les volontez de Dieu, & qu'il ne
cesseroit point de les exhorter &
de leur prêcher les veritez du sa
lut jusqu'à ce qu'il les eût conduit
à l'état de perfection.
Nous esperons de la divine misericorde, que plusieurs de ceux
qui vivent dans le Mariage, auront soin de profiter des saintes
maximes que nous leur avons expliquées, après les avoir nous-mêmes apprises des Livres sacrez &
des saints Peres de l'Eglise, & qu'ils
s'exerceront avec joye dans toutes
les pratiques de pieté que nous
leur avons proposées. Nous croïons
même que ceux qui n'auront pas
assez de force & de zele pour s'y
soumettre maintenant, ne laisseront pas d'en tirer quelque avantage, parceque lorsqu'ils considereront qu'ils sont si éloignez de la
perfection qui convient à l'état du
Mariage parmi les Chrétiens, ils
s'en humilieront à leurs propres
yeux, & en gémiront devant Dieu.
Il pourra même arriver dans la suite que ces veritez, comme une divine semence, produiront des
fruits tres-abondans dans la terre
de leur cœur, & qu'ils embrasseront avec une sainte allegresse, les
instructions qu'ils auront d'abord
rejettées, ou au moins negligées,
parcequ'ils s'imaginoient qu'elles
étoient trop fortes, & peu proportionnées à leur foiblesse. Voilà la
fin que nous nous sommes proposée, lorsque nous avons entrepris
ce Traité ; & nous nous estimerons
tres-heureux, si nôtre Seigneur
daigne s'en servir pour l'édification
des Fideles.
Cul de lampe à motif floral.
Bandeau à motif floral. TABLE DES CHAPITRES. Filet gras. CHAPITRE PREMIER.
| DE la grandeur & de l'excellence du Mariage. | pag. 1 |
| Chap. II. Qu'il n'y a rien de plus malheureux que l'état de ceux qui entrent mal dans le Mariage, & qui ne s'y conduisent pas par les regles de la charité & de la pieté chrétienne. | 19 |
| Chap. III. Quelles sont les fins que les Chrétiens doivent se proposer, lorsqu'ils s'engagent dans le Mariage. | 26 |
| Chap. IV. Que les Fideles qui se marient doivent avoir soin de ne s'allier qu'avec des personnes de probité, & qui vivent d'une maniere chrétienne. | 38 |
| Chap. V. Que les saints Peres condamnent ceux qui voulant s'engager dans le Mariage, ne se mettent en peine que de trouver des partis riches, & qui leur plaisent, ne pensent nullement à la bonne éducation que peuvent avoir eu les per- |
| sonnes qu'ils recherchent, & n'examinent ni leurs mœurs, ni leur conduite. | 54 |
| Chap. VI. Que selon les saints Peres, il seroit à souhaiter qu'il y eût égalité, soit pour l'âge, pour les biens & pour la naissance, entre ceux qui contractent mariage. | 66 |
| Chap. VII. Dans quelles dispositions il faut être pour entrer saintement dans le Mariage ; & comment il faut s'y preparer. | 75 |
| Chap. VIII. Qu'il est honteux aux Chrétiens de passer le jour qu'ils se marient dans des divertissements mondains & prophanes, & encore plus dans la débauche & dans la dissolution. | 84 |
| Chap. IX. Comment ceux qui ont la crainte de Dieu devant les yeux peuvent se comporter le jour qu'ils se marient, afin de ne rien faire d'indigne de la sainteté du Sacrement. | 91 |
| Chap. X. Que ceux qui s'engagent dans le Mariage, doivent y vivre honnêtement, & n'y point rechercher le plaisir. | 100 |
| Chap. XI. Qu'il faut que les gens mariez ne s'aiment que d'un amour saint & bien reglé, & qu'il y a plusieurs défauts qu'ils doivent éviter dans l'amour qu'ils ont les uns pour les autres. | 109 |
| Chap. XII. Que les maris & les femmes doivent s'exercer à la pieté, & se san- |
| ctifier les uns les autres. | 122 |
| Chap. XIII. De la paix & de l'union qui doit regner entre les maris & les femmes. Ce qu'il faut qu'ils fassent pour s'y maintenir. | 137 |
| Chap. XIV. Que ceux qui s'engagent dans le Mariage ne sont plus maîtres de leurs corps. Quelles consequences il faut tirer de ce principe. | 146 |
| Chap. XV. Du peché d'adultere ; qu'il est tres-énorme ; qu'il empêche ceux qui l'ont commis de se marier ensemble ; que l'un des deux, du mari ou de la femme, ne peut pas s'y abandonner, même du consentement de l'autre ; qu'il est défendu aussi-bien aux hommes qu'aux femmes : sçavoir si les maris qui y tombent sont aussi, ou moins coupables que les femmes qui y succombent. | 155 |
| Chap. XVI. Qu'il faut conseiller aux gens mariez de garder la continence les jours qu'ils doivent approcher de la sainte Eucharistie. Que cette pratique est autorisée par l'Ecriture sainte, par la docrtine des saints Peres, par les Canons de l'Eglise, & par l'exemple des Saints, & des personnes de pieté. | 168 |
| Chap. XVII. Qu'il faut aussi conseiller aux gens mariez de garder la continence les jours de jeûne & de penitence. Que cela doit neanmoins se faire d'un commun consentement. | 185 |
| Chap. XVIII. Qu'il est naturel aux gens mariez de desirer d'avoir des enfans ; qu'il faut qu'ils reconnoissent qu'ils sont un don du Ciel. Pour quelle fin ils doivent desirer d'en avoir. Que les maris & les femmes qui souhaittent qu'il n'en naisse point de leur Mariage, sont coupables aux yeux de Dieu. Que ceux qui éteignent le fruit qui est conçû, & qui procurent des avortemens, sont des homicides. | 202 |
| Chap. XIX. Du soin que les peres & les meres doivent avoir de faire baptiser leurs enfans nouveaux nez ; qu'ils sont obligez de choisir d'honnêtes gens pour être leurs parrains & marraines ; qu'il faut qu'ils leur donnent des noms par des sentimens de pieté & de religion, & non point par caprice, ni pour des raisons humaines. | 209 |
| Chap. XX. Qu'il n'y a rien qui soit plus recommandé aux peres & aux meres dans l'Ecriture, par les saints Peres, & par les Conciles, que de donner une bonne éducation à leurs enfans. | 220 |
| Chap. XXI. Suite de la même matiere. L'on prouve par les principes de S. Jean Chrysostome, que l'éducation chrétienne des enfans est la plus grande & la plus essentielle des obligations des Fideles qui vivent dans le Mariage. | 243 |
| Chap. XXII. De quelle maniere il faut |
| élever les enfans pour leur donner une éducation chrétienne. | 258 |
| Chap. XXIII. Comment il faut que les peres & les meres conduisent leurs enfans lorsqu'ils sont grands ; qu'ils doivent les aimer d'un amour non seulement naturel, mais saint & chrétien ; qu'ils sont obligez de consentir qu'ils les quittent, & qu'ils se separent d'eux pour servir Dieu, & pour travailler à leur salut. | 276 |
| Chap. XXIV. Que les peres & les meres sont obligez d'avoir soin de pourvoir leurs enfans, & de les marier, lorsqu'ils sont portez au Mariage. Mais qu'ils ne doivent jamais les forcer, ni les contraindre dans le choix d'une condition. | 298 |
| Chap. XXV. Que les peres & les meres sont obligez de garder l'égalité entre leurs enfans autant que cela leur est possible. | 309 |
| Chap. XXVI. Que les peres & les meres doivent bien prendre garde de ne pas tomber dans l'avarice à l'occasion de leurs enfants ; & que l'amour qu'ils leur portent ne justifie & n'excuse point leur avidité pour les biens de la terre. | 322 |
| Chap. XXVII. Comment les gens mariez sont obligez de se conduire dans leurs familles, & à l'égard de leurs domestiques. | 339 |
| Chap. XXVIII. Les devoirs & les obligations des maris envers leurs femmes ; qu'ils doivent les aimer, les défendre, & les proteger; leur témoigner de la douceur & de la bonté, & qu'il leur est défendu de les traiter d'une maniere imperieuse, & de leur faire aucune violence. | 357 |
| Chap. XXIX. Suite de la même matiere : Que les maris sont obligez de préceder leurs femmes dans le chemin de la vertu; qu'ils doivent pourvoir à leurs besoins corporels & spirituels, & reprimer leurs passions ; qu'il leur est défendu de les mépriser ; qu'ils doivent se familiariser avec elles, & prendre garde neanmoins de ne se laisser pas conduire & dominer par elles. | 369 |
| Chap. XXX. Les devoirs et les obligations des femmes envers leurs maris. Elles sont obligées de les honorer & de les respecter ; elles doivent leur obéir & leur être soumises, quand même ils seroient fâcheux & de mauvaise humeur. | 382 |
| Chap. XXXI. Suite de la même matiere. Les femmes doivent porter leurs maris à la pieté, & les gagner à Dieu par leurs discours, & encore plus par leur sagesse & par l'exemple de leur vie sainte & édifiante ; elles ne sçauroient faire des aumônes considerables, ni disposer de leurs biens sans leur consentement. | 397 |
| Chap. XXXII. Comment les femmes mariées doivent être vêtues ; sçavoir si les ornemens du monde leur sont permis. | 408 |
| Chap. XXXIII. Qu'il y a beaucoup de femmes qui se servent du prétexte de leurs maris, & qui abusent de leur nom pour couvrir leur vanité, & pour excuser leur luxe ; qu'elles doivent chercher à leur plaire, plûtôt par leurs mœurs & par leur vertu, que par leurs habits, & par leurs ornemens exterieurs. | 419 |
| Chap. XXXIV. Que les femmes sont obligées de se conserver pendant leur grossesse ; qu'il faut qu'elles regardent les douleurs de l'enfantement comme une partie de leur penitence. Quelles pensées elles doivent avoir, lorsqu'elles se presentent à l'Eglise pour être purifiées après leurs couches. | 428 |
| Chap. XXXV. Que les meres qui n'ont point d'empêchement legitime, doivent nourrir leurs enfans de leur propre lait; que les saints Peres blâment celles qui s'en exemptent par de vains prétextes, & par des raisons qui ne sont fondées que sur leur amour propre. | 436 |
| Chap. XXXVI. Des tribulations qui accompagnent presque toujours le Mariage ; & de l'usage que les gens mariez en doivent faire. | 452 |
| Chap. XXXVII. Pour quelles causes il peut être permis aux gens mariez de se |
| separer & de faire divorce. | 457 |
| Chap. XXXVIII. Qu'il y a une espece de separation qui est tres-sainte, parce qu'elle se fait par pieté, & pour tendre à la perfection. | 469 |
| Chap. XXXIX. Que les maris & les femmes ne doivent point trop s'affliger à la mort les uns des autres. Par quels moyens ils peuvent faire connoître que l'amour qu'ils ont eu les uns pour les autres étoit sincere & legitime. | 476 |
| Chap. XL. Regles de conduite pour les gens mariez, tirées de tout ce qu'on leur a representé dans cet Ouvrage. | 487 |
Fin de la Table.
Cul de lampe.
Bandeau décoratif. LA VIE DES GENS MARIEZ, ou LES OBLIGATIONS DE CEUX QUI S'ENGAGENT DANS LE MARIAGE, Prouvées par l'Ecriture, par les saints Peres, & par les Conciles. Filet simple.
CHAPITRE PREMIER.
De la grandeur de l'excellence du Mariage.
Lettrine "I" encadré, ornée de deux plantes.
I
L s'est autrefois élevé plusieurs
Héresies differentes au sujet du
Mariage. Marcion & ses Sectateurs vouloient absolument
l'abolir, & faisoient tous leurs efforts
pour en détourner les hommes : ce qui
donna lieu à Tertullien de les comparer
2
à Pharaon : en effet, ils étoient presque
aussi criminels que ce Prince réprouvé ;
parcequ'encore qu'ils ne trempassent
pas comme lui leurs mains dans le sang
Lib. I
advers.
Marc. c.
29.
des enfans nouveaux-nez, ils les empêchoient au moins de venir au monde ; ce
qui causoit un égal préjudice au genre
humain. Les Manichéens soûtenoient
que ceux qui avoient été baptisez ne
Aug. lib.
de Morib.
Manich.
c. 35.
pouvoient plus user du Mariage, ni des
biens de la terre. Saint Augustin parle
de plusieurs autres Hérétiques qui en témoignoient une extrême aversion parcequ'Adam s'en étoit abstenu pendant l'é
Lib. Aug.
de
Hæres.
25.31.40.
tat d'innocence, & n'en avoit usé qu'aprés le peché ; il dit qu'ils le comparoient même à la fornication.
Le Moine Jovinien tomba dans une
erreur toute opposée ; car il éleva tellement le Mariage, qu'il osa l'égaler à la
Virginité : il enseigna publiquement que
les Vierges les plus pures n'ont pas plus
de mérite dans leur état que les femmes
Hier. lib.
I. advers.
Jovinien.
Aug. lib.
de Hæres.
Hæres.
82. & lib.
2. retract.
c. 22.
mariées qui se conduisent avec honneur
dans le Mariage ; il séduisit par ses faux
raisonnemens plusieurs saintes filles dans
la Ville de Rome, & les porta à se marrier : ce qui lui attira l'indignation de
tous les fideles, & obligea saint Jerôme
& saint Augustin à le refuter comme un
Héretique tres-pernicieux.
L'Eglise Catholique s'est toûjours é
3
loignée avec beaucoup de soin de la doctrine corrompue de ces differens Héretiques : car elle a soutenu d'un côté
que le Mariage est inferieur en gloire &
en mérite à la Virginité ; & de l'autre
elle a declaré qu'il est bon & permis,
& même tres-saint, si on le considere en
lui-même, & qu'on en separe les défauts que les gens charnels ont coûtume
d'y mêler. Et l'on voit que les saints
Peres, même les plus austeres, ont
également témoigné leur zele, lorsqu'il
a été question de publier les louanges de
la Virginité, & de défendre l'honneur &
la gloire du Mariage.
Ce sont deux erreurs,dit saint Augustin ;
d'égaler le Mariage à la Virgi Lib. de Virg. c. 19. nité, ou de le condamner comme quelque chose de mauvais: car nous sommes certains par l'évidence de la raison & par l'autorité des saintes Ecritures, que les nôces ne sont point un peché, & qu'elles ne doivent pas être mises en parallele avec la Virginté, ni même avec la Viduité.
Les regles de la doctrine Apostolique,Epist. ad Celanc. c. dit un autre Pere de l'Eglise,
n'égalent point, comme fait l'Heretique Jovinien, le Mariage à la continence : mais elles ne le condamnent pas aussi avec l'Héretique Manichéen. Saint Paul ce Vase d'élection, le Maître des Gentils, 4 marche & tient le juste milieu entre ces deux extrémitez ; car d'une part il accorde un remede à ceux qui ne sont pas en état de garder la continence, & de l'autre il porte les hommes à cette vertu par l'esperance de la récompense qu'il promet à ceux qui l'embrasseront.
Ainsi comme j'ai employé les premiers
Chapitres du Traité de la Vie des Vierges, que j'ai ci-devant donné au public,
à expliquer la grandeur & l'excellence
de la Virginité, afin de faire comprendre aux Vierges Chrétiennes qu'elles
sont obligées de mener une vie tressublime & tres parfaite, si elles veulent
répondre à la sainteté de leur vocation :
je croi2 qu'il est à propos de faire maintenant la même chose en faveur du Mariage, & de prouver aux Fideles que cet
état est non seulement honnête & permis, mais saint & d'un grand mérite devant Dieu, lorsqu'on s'y conduit selon
les maximes de l'Evangile, afin que ceux
qui s'y engagent, ne puissent pas se plaindre de moi dans la suite, ni m'accuser
d'être trop severe, lorsque je leur parlerai de la grandeur de leurs obligations.
Si l'antiquité & l'origine d'une chose
sert à la rendre recommandable, il est
certain que le mariage doit être dans une
grande véneration ; car il a commencé
avec le monde, comme on le voit dans
5
l'Ecriture ; & c'est Dieu même qui en
est l'Auteur, puisqu'il a donné Eve à
Adam pour lui servir d'aide, & pour le
secourir, & qu'il a voulu qu'ils fussent
deux dans une seule chair : ce qui marque, disent les saints Peres, l'union &
la societé du mariage.
Si de l'état de la nature l'on passe à
la Loi écrite, l'on comprendra encore
plus parfaitement qu'il faut que sa dignité soit bien grande, puisque Dieu s'est appliqué à y marquer & à y regler tout ce
qui le concerne, qu'il l'a comblé de plusieurs benedictions differentes, qu'il a
fait des promesses magnifiques à ceux
qui y vivroient saintement, & qu'il a
menacé au contraire de supplices fort
grands ceux qui le soüilleroient & le deshonoreroient par leur vie impure.
Mais c'est principalement sous la Loi
Evangelique que le Mariage est monté
au comble de grandeur & de gloire où
nous le voyons maintenant : car JESUS‑CHRIST l'a honoré de sa présence,
s'étant trouvé aux nôces de Cana ; il y
a fait un grand miracle, afin de marquer qu'il l'aprouvoit ; il l'a élevé à la
dignité de Sacrement de son Eglise, &
il a voulu qu'il fût une source de graces
Eph 5.37.
pour tous ceux qui s'en approcheroient
avec les dispositions necessaires. Et aussi
S. Paul n'en parle qu'en termes tres‑
6
honorables ; il nous assure qu'il est le Sacrement & le signe de l'union sacrée qui
Heb. 13.
4.
subsiste entre JESUS-CHRIST & son
Eglise ; il soûtient qu'il est saint, & qu'il
doit être traité avec toute sorte d'honneur & de respect.
Les saints Peres qui étoient instruits
des maximes & des veritez de l'Ecriture,
n'ont pas manqué de nous expliquer
fort au long toutes les prérogatives de
cet état, & de nous en faire des descriptions tres-amples & tres-propres à
nous donner une tres-haute idée de sa
grandeur & son excellence.
Tertullien défendant la cause de l'Eglise contre l'Hérétique Marcion qui
condamnoit le Mariage, comme on l'a
déja observé, dit qu'à la verité les nôces
Lib.I.adversus
Marc. c.
9.
sont inférieures à la Virginité ; mais
qu'elles ne laissent pas d'être bonnes par
elles-mêmes, & dignes de toutes sortes
de loüanges ; qu'on ne doit pas s'imaginer qu'on ne les reçoive, & qu'on ne les
tolere que comme un moindre mal en
comparaison de la fornication & de l'adultere qui sont de grands crimes ; &
qu'il faut bien prendre garde de ne les
pas improuver, sous prétexte qu'il y a
des gens qui en font un mauvais usage,
& qui s'en servent pour contenter leurs
passions : comme on n'a pas droit de
condamner, ni de rejetter les alimens
7
que l'on prend, & les habits que l'on
porte, parcequ'il y a des personnes déreglées qui les font servir à leur sensualité, à leur vanité & à leur ambition.
Saint Augustin dit aussi que le Mariage est un bien absolument parlant, & en
le considerant en lui-même, & non pas
seulement en le comparant à l'impureté;
il ajoûte avec Tertullien qu'il y auroit
Lib. de
bono conjug. c. 8
de l'injustice à le condamner, à cause
qu'il se trouve des gens qui le deshonorent par leur conduite peu reglée, & qui
ne demeurent pas dans les bornes que
l'honnêteté prescrit ; qu'on doit en ces
rencontres distinguer la sainteté de l'état, de la corruption de ceux qui en abusent ; qu'il faut reconnoître qu'il ne laisse pas d'être saint, quoiqu'il y ait des
personnes qui s'y perdent; & qu'en juger
autrement, ce seroit confondre l'innocent avec le coupable, & faire tomber
sur le juste la punition que merite le
pecheur.
Ce saint Docteur passe encore plus
avant; car il enseigne que le Mariage est
si grand & si excellent, que bien loin de
mériter d'être condamné à cause du mauvais usage que les hommes en peuvent
faire, il devient pour eux un remede sa
Lib. 9. de
Genes.ad.
Litter. c.
7.
lutaire ; qu'il guerit leurs passions, qu'il
modere leur concupiscence, qu'il la contient dans le devoir, qu'il la rend en
8
quelque maniere honnête & loüable, en
l'obligeant de ne servir qu'à la naissance
légitime des enfans ; & qu'il est pour eux
Lib. de
bono conjug. c. 3.
Ep. 287.
un lieu d'azile & un port assuré, où ils
sont à l'abri des attaques de l'incontinence, & où ils peuvent mener une vie
paisible & tranquille.
Saint Jerôme demeurant aussi d'accord
Lib. I.
advers.
Jovin.
qu'il est inferieur à la Virginité, dit ingenieusement qu'il en est neanmoins le
pere, parceque c'est dans son sein que
les Vierges prennent naissance : ce qui
contribue merveilleusement à sa gloire.
Saint Augustin dit qu'au même tems
Lib. 9. de
Genes.
ad Litt.
c.7.
qu'il reprime l'incontinence, il releve,
il orne, il sanctifie la fecondité de la nature ; parcequ'il en tire des creatures intellectuelles qui louent & qui benissent
le Createur de l'Univers.
Tertullien ajoûte que c'est lui qui fait
Lib. I. ad
uxor. c. 2.
subsister le genre humain, & que sans
lui il périroit.
Saint Basile nous assure qu'il rend,
Lib. de
Virg.
pour ainsi dire, à chaque homme en particulier l'immortalité qu'il avoit perdue
en se révoltant contre Dieu ; parcequ'en
lui donnant des enfans, il le fait survivre
à lui-même, & qu'il lui fournit le moien
de rendre en quelque maniere son nom
éternel, & de garantir son être de la corruption dans laquelle il devoit tomber
pour peine du peché.
9
Mais les saints Peres nous parlent de
trois biens, & de trois grands avantages
qui accompagnent le Mariage, & qui
servent de fondement à la plûpart des
loüanges qu'ils lui donnent. Il y a, dit
Lib.9. de
Genes. ad
Litter. c.
5. & lib.
de bono
conjug. c.
24.
saint Augustin, trois choses excellentes
dans les nôces, qui contribuent à leur
gloire, & qui font leur plus grand bonheur. La foi que le mari & la femme se
gardent réciproquement; les enfans qu'ils
mettent au monde, & l'union sainte
qu'ils contractent ensemble.
Les gens mariez sont obligez de se rendre mutuellement le devoir, d'observer
de certaines regles dans l'usage du Mariage, & de ne rien faire au préjudice de
la fidelité qu'ils se promettent.
Il faut qu'ils aient un grand amour pour
leurs enfans, afin de les suporter dans
leurs premieres foiblesses ; & lorsqu'ils
ne sont presque distinguez des autres animaux, que par l'esperance de ce qu'ils
doivent être un jour à venir; qu'ils soient
pleins de douceur & de patience, afin de
les élever chrétiennement, & de ne se pas
rebuter des peines infinies qui sont comme une suite necessaire de leur éducation ; & qu'ils s'appliquent de tout leur
pouvoir à les porter à honorer & à servir
Dieu pendant toute leur vie.
Il est enfin necessaire qu'ils soient unis
ensemble par un lien indissoluble, afin
10
que leurs enfans ne soient pas exposez à
manquer de conduite, & à être abandonnez, sur-tout dans leur premiere jeunesse ; & qu'ils soient eux-mêmes obligez
de se consoler, & de s'assister les uns les
autres dans les disgraces, dans les tribulations & dans les maladies qui leur surviennent, & principalement dans la vieillesse, qui est la plus grande de toutes les
infirmitez.
Voilà, à proprement parler, en quoi
consiste la veritable grandeur & l'excellence du Mariage. Il donne une sainte
liberté à ceux qui le contractent, mais il
ne veut pas qu'ils en abusent: il leur permet de se désalterer dans le torrent des
eaux qui coulent dans le monde ; mais
il leur défend de les troubler par leur
conduite déréglée : il leur marque jusques où peut s'étendre la condescendance dont on use à leur égard ; mais il ne
les approuve pas lorsqu'ils la portent
trop loin ; il condamne au contraire
tout ce qu'ils font au-delà des bornes qui leur sont prescrites.
Il leur donne des enfans; mais c'est à
condition qu'ils les donneront eux-mêmes à Dieu, & qu'ils auront soin de les
élever d'une maniere chrétienne, & de
les former à la vertu.
Il les unit par la plus étroite & la plus
inviolable de toutes les unions; mais c'est
11
afin qu'ils soient indispensablement engagez à se secourir & à se servir les uns
les autres, & qu'ils entrent en partage
aussi-bien de leur mauvaise que de leur
bonne fortune.
Et parcequ'ils ne seroient pas en état
par eux mêmes de satisfaire à tous ces
devoirs differens, il attire sur eux les graces & les benedictions du Ciel, qui les
soûtiennent ; qui moderent l'ardeur de
leur concupiscence, & qui leur donnent
la force de résister à leurs passions, &
de les surmonter.
Les saints Peres ne se sont pas contentez de nous expliquer la grandeur & les
prérogatives du Mariage ; mais ils ont
réfuté ceux qui pour le faire moins estimer qu'il ne merite, affectoient de le
representer comme un état dangereux
pour le salut, & qui en éloigne la plûpart de ceux qui s'y engagent. C'est pourquoi saint Augustin déclare que ce seroit abuser des termes de l'Ecriture sainte, que de se servir de ce qu'elle dit en
l'honneur des Vierges, pour blâmer le
Mariage, & pour en diminuer le mérite.
Lib. de
bono
conjug.
c.11.
Quoique l'Apôtre,écrit-il,
ait dit qu'- une Vierge & celle qui n'est point mariée s'occupe du soin des choses du Seigneur, afin d'être sainte de corps & d'es 1. Cor. c. 34. prit; il ne faut pas conclure qu'une femme mariée qui garde la chasteté conju 12 gale, ne soit pointe sainte de corps: car c'est à tous les fideles qu'il est dit : Ne 1. Cor. c. 19. sçavez-vous pas que vos corps sont le Temple du Saint Esprit, qui reside en vous, & qui vous a été donné de Dieu? Les corps de gens mariez qui se gardent la foi l'un à l'autre, & qui rendent à Dieu ce qui lui est dû, sont donc saints & venerables. L'infidelité même de l'un d'eux n'empêche point que l'autre ne soit saint : le même Apôtre nous apprend au contraire que la sainteté de la femme devient souvent utile à son mari infidele, & que la sainteté du mari sert aussi à sa femme qui est infidele ; 1. Cor. c. 74. car il est dit, que le mari infidele est sanctifié par la femme fidele, & que la femme infidele est sanctifiée par le mari fidele. Ainsi il faut demeurer d'accord que cette parole de saint Paul marque seulement que la sainteté des Vierges est plus grande que celle des femmes mariées ; mais il ne s'ensuit point que celles-ci ne soient pas saintes, & on auroit tort de prétendre qu'elles ne s'occupent jamais des choses du Seigneur, sous prétexte qu'elles ne sont pas en état de le faire aussi souvent que les Vierges.
Saint Jean Chrysostome parle de
Lib. de
Vir. c.
10.
cette matiere avec beaucoup plus d'étendue que les autres Peres ; c'est pourquoi il est bon d'expliquer en particulier
13
sa doctrine. Il dit que le Mariage est le
port de la continence pour ceux qui en
veulent bien user, & qu'il empêche que
nôtre nature ne devienne toute farouche
& toute sauvage.
Il rapporte en une de ses homelies sur
l'Ecriture sainte ces paroles du Chapitre
V. de la Genèse, selon la version des
Septante :
Henoch ayant vêcu cent soi Vers. 21. 22. 23. 24. xante & cinq ans engendra Mathusalem: or Henoch plut à Dieu ; & après avoir engendré Mathusalem, il vêcut deux cens ans, & il engendra des fils & des filles. Tout le tems qu'Henoch vêcut fut de trois cens soixante & cinq ans, & Henoch plut à Dieu, & il ne parut plus, parceque Dieu le transporta ailleurs; & ensuite il parle ainsi:
Que les hommes & les fem Homil. 21. 2. Genes. mes écoutent ce que dit l'Ecriture de la grande vertu de cet homme juste, & qu'ils ne s'imaginent pas aprés cela que le Mariage empêche ceux qui s'y engagent, de plaire à Dieu ; car le texte sacré dit par deux fois qu'il plut à Dieu aprés avoir engendré Mathusalem, & plusieurs autres enfans, afin d'ôter tout prétexte de croire que le Mariage détourne de la vertu. En effet, si nous veillons exactement sur nous‑mêmes, ni l'éducation des enfans, ni le Mariage, ni rien autre chose, ne pourra nous faire encourir la disgrace 14 de Dieu. Cet homme étoit de même nature que nous, il n'avoit point lû la loi, parce qu'elle n'étoit pas encore promulguée ; il n'avoit point été instruit par les Ecritures, puisqu'elles n'ont été données aux hommes que tres-long tems aprés lui ; & il n'avoit point reçû plusieurs autres secours semblables, qui auroient pû lui inspirer le desir & l'amour de la vertu & de la sagesse: mais il s'y est porté comme de lui-même, & par son propre choix; & il s'est tellement rendu agréable à Dieu qu'il vît encore, & qu'il n'a point jusqu'à present été soûmis à l'empire de la mort.
Si le Mariage, mes chers freres,ajoûte ce saint Docteur,
& l'éducation des enfans étoient un obstacle à la vertu, Dieu n'auroit point voulu que les hommes se mariassent ; au contraire il les en auroit détournez, afin de les garantir du préjudice qu'ils auroient pû recevoir de la vie conjugale qui les engage indispensablement à tant de devoirs differens. Mais bien-loin que le Mariage nous empêche de penser à Dieu, & de le servir, il nous procure de tres-grands avantages, lorsque nous usons de violence sur nous-mêmes ; car en réprimant l'impetuosité de nôtre nature, il nous empêche d'ê 15 tre troublez par nos passions comme une mer orageuse, & il nous fait arriver heureusement au port : c'est pour cela que Dieu n'en a pas voulu priver le genre-humain, & qu'il le lui a accordé pour lui servir de consolation au milieu des maux qui l'accablent de toutes parts. La vie de cet homme juste rend témoignage à la verité de tout ce que je dis ; car l'Ecriture marque qu'il a plû à Dieu aprés même avoir engendré Mathusalem; & ce qui est tres-considerable, elle ajoûte qu'il n'a pas seulement marché pendant peu de tems dans le chemin de la vertu ; mais qu'il y a perseveré tout le reste de sa vie, qui a encore duré deux cens ans.
Saint Chrysostome combat encore tres‑fortement dans une autre de ses Homelies ceux qui s'imaginent que le Mariage
rend le Salut impossible, ou au moins
tres-difficile; & qui disent, lorsqu'on les
presse de bien vivre, & de regler leurs
mœurs, qu'ils ne le peuvent faire à moins
qu'ils ne se separent de leurs femmes,
qu'ils n'abandonnent leurs enfans, &
qu'ils ne renoncent à toutes sortes d'affaires. Il leur represente, pour les détromper de cette erreur, que plusieurs grands
personnages ayant été engagez dans la
vie conjugale, sont cependant montez
au plus haut degré de la sainteté & de la
16
perfection Evangelique. Qu'Isaïe a été
Homil 4
de verb.
Isaia,
Vid. Domin.
marié, & que cependant cela ne l'a point
empêché d'être Prophete, & de recevoir
la plenitude de l'esprit de Dieu ; que
Moïse ayant aussi été marié n'a pas laissé
d'operer de grands miracles, de fraper
le rocher, & d'en faire sortir de l'eau,
d'obscurcir l'air & le remplir de tenebres,
de parler familierement avec Dieu, &
d'arrêter le cours de sa colere : qu'Abraham ayant une femme est neanmoins
devenu le pere de tous les fideles, & de
l'Eglise même ; qu'Issac a été en même
tems le fruit de son mariage, & la matiere de son admirable sacrifice; & qu'on a
vû en sa personne qu'il n'est pas impossible d'avoir un grand amour, & pour Dieu
& pour ses enfans ; que la mere des Machabées, quoique mariée, s'est élevée au
dessus de son sexe, qu'elle a eu le courage d'exhorter ses enfans au Martyre ;
qu'elle l'a souffert sept fois en leur personne par la generosité de son zele, & par
la ferveur de sa charité; & qu'elle a ellemême ensuite versé son sang pour la défense de la loi de son Dieu ; que S. Pierre
aprés avoir eu une femme, a été choisi
par J.C. pour conduire son Eglise, &
pour en être le Chef; & que Philippe qui
avoit aussi été marié, puisqu'il est parlé
dans l'Ecriture de ses quatre filles, fut
jugé digne par les Apôtres d'être élevé
17
à la dignité de Diacre, de prêcher l'E
Act. 21.
9.
vangile, & de porter avec eux une partie
des travaux du ministere apostolique.
Ce saint Docteur enseigne même, en
Hom. 20.
in Epist.
ad Eph.
expliquant l'Epitre aux Ephesiens, que
non seulement le Mariage n'est point
contraire à la pieté; mais que ceux qui y
entrent avec des dispositions chrétiennes, & qui y vivent avec la chasteté &
la retenue que demande un état si saint,
ne sont pas beaucoup inférieurs aux Moines, ni à ceux qui passent toute leur vie
dans le célibat.
C'est sans doute beaucoup dire, & relever merveilleusement le bonheur des
gens mariez. J'espere neanmoins que les
lecteurs qui considereront avec attention tout ce que je dois representer dans
la suite de ce Traité, demeureront d'accord que ce Pere n'a pas poussé les choses trop loin, & qu'il n'a rien dit qui ne
soit conforme à la verité : car la grandeur & la sainteté du Mariage impose
de grandes obligations ; & quiconque
s'en acquittera avec fidelité, méritera
certainement beaucoup de louanges, &
pourra en quelque maniere être comparé, non seulement aux Moines & aux Solitaires ; mais aussi aux plus saints personnages de l'antiquité, qui ont sçû allier
la vie conjugale avec une pieté exemplaire & éminente.
18
S'il m'étoit permis d'ajoûter à ces autoritez de l'Ecriture sainte & des Peres
de l'Eglise le témoignage des loix civiles,
je dirois qu'elles nous fournissent encore
des preuves de la grandeur & de l'excel
Lib.11.ff.
de divortiis &
repud. l.
2. ff. de
actione rerum amotar. L. 2.
cod. rerum amotar.
lence du Mariage : car elles veulent qu'-
on le respecte tellement, & qu'on lui
porte tant d'honneur, que pendant qu'il
dure, on ne permette pas à un mari d'accuser sa femme d'adultere, ni d'intenter
contre elle aucune action capitale, &
qui emporte infamie ; elles décident
que celui qui la veut poursuivre extraordinairement, doit auparavant la répudier, & que s'il ne l'a pas fait, l'accusation qu'il forme contre elle, emporte
avec soi la répudiation, & la tire de sa
puissance.
Ces décisions célebres font voir que
les anciens Romains avoient conçû une
haute opinion du Mariage, qui n'étoit
neanmoins parmi eux qu'une union naturelle & civile. Que dire donc de celui des Chrétiens qui est saint, qui confere la grace, & qui appartient à un ordre surnaturel ? Il est certain qu'il est
digne de toute sorte de respect & de
veneration, & que ceux qui le deshonorent & le traitent avec mépris, sont
tres-coupables, & meritent une punition tres-severe.
CHAPITRE II.
Qu'il n'y a rien de plus malheureux que
l'état de ceux qui entrent mal dans le
Mariage, & qui ne s'y conduisent pas
par les regles de la charité, & de la
pieté chrétienne.
A
Utant que le Mariage consideré
en lui-même,est grand & excellent,
comme on vient de le voir dans le Chapitre precedent, autant est grand & déplorable le malheur de ceux qui s'y engagent par de mauvais motifs, qui le prophanent par leur vie dereglée, & qui
ne s'y conduisent que par le mouvement
de leurs passions. Pour en être convaincu
il n'y a qu'à écouter le Sage sur ce sujet.
Il nous assure qu'il n'y a point d'état
plus rude ni plus fâcheux que celui d'un
mari & d'une femme qui ne s'accordent
pas ensemble, & qui vivent dans la discorde.
La femme méchante, dit-il,
est avec Eccl. 26. 10. 11. son mari, comme un joug de bœufs qui se battent ensemble : celui qui la tient avec lui est comme un homme qui prend un Scorpion. La femme sujette au vin sera la colere & la honte de son mari, & son infamie ne sera point cachée. La malignité de la fem Chap.25. 17 22. me est une malice consommée : il n'y a point de tête plus méchante que la tête du Serpent, 20 ni de colere plus aigre que la colere de la Prov. 21. 9. 19. femme. Il vaudroit mieux demeurer en un coin sur le haut d'un logis, & dans une terre deserte, que d'habiter dans une maison commune avec une femme querelleuse, & Prov.27. 13. colere. La femme querelleuse est semblable à un toît, d'où l'eau dégoute sans cesse pendant l'hiver. Il est plus avantageux, dit-il encore,
de demeurer avec un lion & avec un dragon, que d'habiter avec une Eccli. 25. 23. 31. & 32. méchante femme. Elle est l'affliction du cœur, la tristesse du visage, & la playe mortelle de son mari, l'affoiblissement de ses mains, & la debilité de ses genou; c'est‑à-dire, qu'elle l'accable d'affliction, & que la tristesse qu'elle lui cause, ruine sa Cap. 7. 27. santé, & le jette dans la langueur. C'est pourquoi il prononce qu'une telle femme est plus amere & plus difficile à supporter que la mort même, & qu'elle ne doit être le partage que des méchans & Cap. 25. 26. des pecheurs, afin de les punir & de les tourmenter.
A la verité il n'est parlé dans ces lieux
de l'Ecriture que de la malice & du déreglement des femmes : mais il est visible
que la mauvaise humeur & les vices des
maris ne sont pas moins à craindre, ni
moins propres à troubler l'union qui doit
regner entre des personnes si proches ; &
par consequent il faut leur appliquer
tout ce que le S.Esprit dit contre l'empor-
21
tement de leurs femmes, & conclure de
toutes ces sentences du Sage, qu'un Mariage où ne regne pas la paix, est un
veritable supplice, & une espece d'enfer pour ceux qui s'y trouvent engagez.
Et aussi les saints Peres soûtiennent que
le démon qui avoit dépoüillé Job de
tous ses biens, & lui avoit enlevé ses enfans, ne lui laissa sa femme, qui étoit une
impie, que pour contribuer à le tourmenter & à le persecuter.
Satan,dit saint Tract. 6. in. Epist. Jean. Augustin,
conserva à Job sa femme, non pas pour le consoler, mais pour le tenter. Il s'en servit comme d'un instrument funeste, dit aussi saint Ambroi Libelle de arbor interd. Lib. 23. moral 6. 1. se, pour contenter sa rage contre lui.Saint Gregoire Pape déclare que ce malin esprit ne crut pas que ce fut assez l'affliger que de faire perir ses troupeaux, de lui enlever ses serviteurs, d'ensevelir ses enfans sous la ruine d'une maison, & de frapper tout son corps d'une playe horrible; mais qu'il lui reserva sa femme afin qu'elle mît le comble à ses maux, & qu'elle lui suscitât la plus grande de toutes les persecutions.
En effet, ce saint homme souffrit en
paix toutes les disgraces qui lui arriverent: il n'en fut point ébranlé, il n'en fit
aucune plainte : mais il ne put garder le
silence, lorsqu'il entendit les discours impies de sa femme qui lui insultoi t, & qui
22
vouloit le porter à maudir Dieu ; il lui
dit, avec un zele plein de religion,
mais qui témoignoit assez combien étoit
Job. 2.
10.
grand l'outrage qu'elle lui faisoit :
Vous parlez comme une femme folle & insensée : si nous avons reçû les biens que Dieu nous a donnez, pourquoi ne recevrions-nous pas aussi les maux qu'il nous envoye?
C'est en suivant ces maximes de l'Ecriture que saint Jean Chrysostome enseigne, que le mariage devient une source de malheurs pour ceux qui en usent
Hom. de
libello repudii.
mal.
Comme il arrive souvent,dit-il,
que la femme qui a été créée pour aider & secourir l'homme, lui dresse des pieges, & lui cause du préjudice ; ainsi le Mariage qui devroit servir à plusieurs de ports pour les mettre à couvert de la tempête, les y précipite assez souvent, non par sa nature ; mais par le mauvais usage qu'ils en font.
Ceux qui s'y conduisent d'une maniere sainte & légitime,ajoûte ce Pere,
trouvent dans la retraite de leurs maisons & dans la compagnie de leurs femmes de quoi se consoler des maux & des disgraces qu'ils éprouvent dans le public & dans l'agitation du siecle. Mais lorsqu'on s'y engage témerairement, & sans consulter la volonté de Dieu, on a beau joüir au dehors d'un grand repos & d'une tranquillité par- 23 faite, on n'éprouve dans sa propre maison que des rochers & des écueils.
Il ne faut pas s'étonner que ce saint
Docteur parle ainsi, ni qu'il use de termes si forts ; puisqu'il soûtient dans son
Hom. 10.
Commentaire sur l'Epitre aux Colossiens, qu'il n'y a rien de plus fâcheux,
ni de plus difficile à supporter que les
differends qui surviennent entre les maris & les femmes : parceque devant être
unis par un amour pur & sincere, ils
se portent aux derniers excès, lorsqu'ils
viennent à se diviser, & à concevoir de
l'animosité les uns contre les autres.
Mais il n'est pas necessaire de chercher
d'autres preuves dans l'Ecriture & dans
les saints Peres du malheur de ceux qui
entrent mal dans le Mariage, & qui n'y
vivent pas dans la crainte du Seigneur ;
car on n'en fait tous les jours que trop
de funestes experiences. L'on voit des
maris & des femmes qui se deshonorent,
& qui se décrient dans le public ; qui se
persecutent de la maniere la plus outrageuse, & qui attentent quelquefois à la
vie les uns des autres.
Et lorsqu'ils ne se portent pas à ces extrémitez, soit parcequ'ils ne sont pas
assez corrompus pour s'abandonner encore à de tels crimes, ou qu'ils veuillent
ménager leur réputation, & éviter la severité des loix qui punissent ces sortes
24
d'attentats, ils se chagrinent, ils se
fatiguent par leurs mauvaises humeurs,
ils n'ont point de déference les uns pour
les autres ; il suffit que l'un desire une
chose pour que l'autre s'y oppose ; ils
prétendent chacun que leur volonté
l'emporte, & ils aiment mieux tout
ruiner & tout renverser dans leur ménage, que de se ceder mutuellement
en quoi que ce soit. Leurs passions se
trouvant presque toûjours opposées, &
étant resolus de les suivre, ils tombent
dans des égaremens déplorables ; ils se
regardent les uns les autres comme leurs
plus cruels ennemis ; ils ne cherchent
qu'à se faire de la peine, & à se venger
par toutes sortes de moiens.
Ne trouvant point de paix dans leur
domestique, il se répandent dans les
compagnies du siecle ; il se plaisent à
converser avec des étrangers, ils lient
avec d'autres personnes des amitiez qui
leur deviennent dans la suite tres-funestes. De-là naissent les jeux immoderés,
les divertissemens mondains, les spectacles, les dépenses superflues, les froideurs, les soupçons, les jalousies, les
adulteres, & les autres désordres qui
ne sont que trop publics.
Ceux qui connoissent le monde & qui
le frequentent, en sçavent encore plus
sur cette matiere que je n'en puis dire.
25
Ainsi sans s'y arrester davantage, il faut
finir ce Chapitre par ces paroles de Salomon :
Un peu de pain avec la joie vaut Prov.17. 1. mieux qu'une maison pleine de victimes avec des querelles; c'est-à dire, que quelques riches que soient les gens mariez, & quelques avantages qu'ils puissent posseder sur la terre, s'ils n'ont pas la paix entr'eux, & s'ils se laissent aller à des querelles & à des divisions frequentes, leurs dignitez, leurs richesses & toutes leurs commoditez temporelles ne leur servent presque de rien, & ne sçauroient être mises en parallele avec les peines & les chagrins qu'ils éprouvent dans leurs familles, & qu'ainsi elles n'empêchent point qu'ils ne soient tres-malheureux : car le même Salomon dit que la tristesse 1.Prov. 15. 13. & cap 17. 21. & cap. 25. 20. de l'ame abbat l'esprit, & desseiche les os ; & que comme le ver mange le vêtement, & la pourriture le bois, de même la tristesse de l'homme lui ronge le cœur. Au contraire lorsqu'ils vivent en paix & dans l'union, & qu'ils se consolent & s'assistent les uns les autres, ils peuvent goûter une joie sincere & veritable, & être par consequent heureux, quand même ils seroient tres-pauvres; parce que Prov. 15. 13. 15. & cap. 17. 22. le Sage nous apprend encore que la joie du cœur & de l'esprit se répand sur le vi sage, & rend le corps plein de vigueur, & que l'ame tranquille est comme un festin continuel.
CHAPITRE III.
Quelles sont les fins que les Chrétiens doivent se proposer, lorsqu'ils s'engagent
dans le Mariage.
PUISQUE j'ai resolu d'expliquer dans
ce Traité les obligations des gens
mariez, afin de contribuer autant que
j'en seray capable à leur sanctification &
à leur salut éternel, je croi qu'il faut d'abord leur marquer quelle est la fin légitime qu'ils peuvent se proposer en s'engageant dans le Mariage ; car quelque
saint que soit un état, on s'y perd, & on
s'y damne, lorsqu'on y entre par de
mauvais motifs, & qu'on s'en sert pour
contenter ses desirs illicites. Or l'Ecriture & les saints Peres nous apprennent
qu'il y a deux fins pour lesquelles les
hommes peuvent se porter au Mariage :
l'une pour entretenir la succession du
genre humain, & pour avoir des enfans
qui benissent & qui servent le Seigneur ;
l'autre pour mettre leur pureté à couvert, & pour arréter l'impetuosité de
leurs passions. La premiere est la principale & la plus légitime ; ainsi c'est par
elle que je commencerai ce Chapitre.
Nous lisons dans l'Histoire sainte,
qu'après que Dieu eut formé la femme,
27
& qu'il l'eut donnée à Adam pour être
sa compagne, il les benit l'un & l'autre,
& qu'il leur dit:
Croissez, multipliez, & Gen. 1. 28. remplissez la terre. Ce qui prouve que le Mariage dans sa premiere origine, a été institué pour la génération légitime des enfans ; & que c'est la fin principale que doivent avoir en vûe ceux qui desirent suivre l'institution de Dieu, & se conduire par son esprit, lorsqu'ils s'y engagent.
Les Patriarches & tous les Justes de
l'ancien Testament3 en étoient tres fortement persuadez ; car les saints Peres remarquent qu'ils ne se marioient que dans
le dessein d'avoir des enfans, & pour
obéir à la Loi écrite, qui vouloit que
chacun contribuât à augmenter le nombre des serviteurs du grand Dieu vivant,
& de ceux qui devoient avoir part à son
Lib. de
bono viduitatis.
c. 7.
alliance.
Afin,dit saint Augustin,
que le peuple de Dieu s'étendît & se multipliât, la Loi prononçoit malédiction contre tous ceux qui ne suscitoient point des enfans dans Israël. C'est pourquoi les saintes femmes de ce tems-là se marioient, non pour suivre les desirs & les mouvemens de la chair, mais afin d'avoir des enfans;& il y a tout lieu de croire que si elles avoient pû en avoir d'une autre maniere, elles n'auroient jamais pensé à user du Mariage. 28 C'est pour cette même raison qu'il étoit alors permis aux hommes d'avoir plusieurs femmes.
Les saints personnages de l'ancien
Lib. de
bono conjug. c.20.
Testament, dit encore ce Pere, ne cherchoient en se mariant qu'à avoir des enfans, & ils ne desiroient en avoir que
par rapport à Jesus-Christ, lequel
ils prophetisoient par leurs Mariages,
ou qu'ils esperoient en pouvoir naître ; ainsi nos Vierges bien loin de les
mépriser, doivent croire qu'elles leur
sont tres-inferieures.
Mais entre tous les Justes4 qui ont paru
avant nôtre Seigneur, Tobie est celui
qui a fait connoître plus clairement que
le desir seul de donner naissance à des
enfans qui adoreroient le vrai Dieu, le
déterminoit à entrer dans le Mariage :
c'est pourquoi il faut rapporter en particulier ce que l'on voit dans l'Ecriture
touchant sa conduite. Ayant appris que
la jeune Sara fille de Raguel, avoit déja
eu sept maris, qui avoient tous été tuez
par le démon, il fit difficulté de l'épouser, de crainte qu'il ne lui en arrivât autant. Mais l'Ange Raphaël qui l'accompagnoit & le conduisoit, lui déclara que
le démon n'a du pouvoir que sur ceux
qui s'engagent par sensualité dans le Mariage, & que pour lui, s'il n'avoit dessein en prenant Sara pour sa femme, que
29
d'avoir des enfans, il ne devoit point
apprehender la cruauté de cet esprit infernal.
Ecoutez-moi, lui dit-il,
& je Tob. 6. 1. 17. 18. 22. vous apprendrai qui sont ceux sur qui le démon a du pouvoir. Lorsque des personnes s'engagent tellement dans le Mariage, qu'ils bannissent Dieu de leur cœur & de leur esprit, & qu'ils ne pensent qu'à satisfaire leur brutalité, comme les chevaux & les mulets qui sont sans raison, le démon a pouvoir sur eux. Mais pour vous, après que vous aurez épousé cette fille, étant entré dans la chambre, vivez avec elle en continence pendant trois jours, & ne pensez à autre chose qu'à prier Dieu avec elle. La troisiéme nuit étant passée, vous prendrez cette fille dans la crainte du Seigneur, & dans le desir d'avoir des enfans, & non point par aucun mouvement de passion, afin que vous puissiez avoir part à la benediction de Dieu, ayant des enfans de la race d'Abraham.
Il suivit le conseil de l'Ange ; car le
Texte sacré porte qu'il dit à sa femme
la premiere nuit de leurs nôces :
Sara Cap, 8. 4. 5. & sequens. levez-vous, & prions Dieu aujourd'huy, & demain & après demain, parceque durant ces trois nuits nous devons nous unir à Dieu ; & après la troisiéme nuit nous vivrons dans notre Mariage, car nous sommes les enfans des Saints ; & nous ne devons par nous marier comme les Payens30
qui ne connoissent point Dieu.Que s'étant levez tous deux, ils prierent Dieu avec grande instance, afin qu'il lui plût de les conserver en santé ; & qu'il fit cette admirable priere qui attira sur lui tant de bénédictions.
Seigneur Dieu de nos Peres, que le Ciel & la Terre, la Mer, les Fontaines & les Fleuves, avec toutes vos creatures qu'ils renferment, vous benissent. Vous avez fait Adam d'un peu de terre & de boue, & vous lui avez donné Eve pour le secourir. Vous sçavez, Seigneur, que ce n'est point pour satisfaire ma passion que je prens ma sœur pour être ma femme, mais dans le desir seul de laisser des enfans, par lesquels vôtre nom soit beni dans tous les siecles.
Les saints Peres qui avoient toûjours
devant les yeux les exemples des Patriarches & des grands personnages dont il
est si souvent parlé dans l'Ecriture, ont
crû être obligez d'enseigner à tous les
Fideles qui vivent dans le siecle, que
le desir d'avoir des enfans, est la premiere fin qu'ils doivent se proposer dans
les Mariages qu'ils contractent.
Saint Ambroise expliquant cet endroit
de l'Evangile, où il est marqué que
sainte Elisabeth ayant conçû son fils
après plusieurs années de sterilité, dit
que Dieu l'avoit regardée avec des yeux
L. c.I.25.
de misericorde, en la tirant de l'opprobre
31
où elle étoit devant les hommes, ajoûte
qu'en effet c'est une espece d'opprobre
pour les femmes de ne voir point leur
Mariage honoré & récompensé par la
In cap. 2.
Luc.
naissance des enfans, puisque c'est pour
cela seul qu'elles doivent se marier.
Pudor est enim fœminis nuptiarum præmia non habere, quibus hæc sola est causa nubendi.
Saint Augustin dit aussi dans son Li
Lib. de
sancta
Virg. c.7.
vre de la Virginité, que les femmes vertueuses qui vivent dans la piété, ne
prennent des maris que pour avoir des
enfans, & qu'elles n'en desirent que
pour les porter et les donner à Jesus‑Christ.
Il déclare dans un autre de ses Livres,
que la génération des enfans est la pre
Lib.2.de
adulterinis conjug. c.21.
miere fin, la fin naturelle, la fin legitime du Mariage :
Propagatio filiorum ipsa est prima, & naturalis, & legitima causa nuptiarum.
Et lorsqu'il combat les Manichéens
qui interdisoient l'usage du Mariage aux
Lib. 19.
contra
Faustum
Manich.
c. 26. &
lib. 30. c.
6.
Chrétiens après leur Baptême, & qui
étoient ainsi cause qu'ils se portoient à
des adulteres & à d'autres desordres
tres-criminels, il leur dit : Vous n'empêchez pas par vôtre doctrine corrompue, qu'ils ne se précipitent dans l'impureté, mais vous les détournez seulement du Mariage ; & par conséquent
32
c'est à la naissance des enfans que vous
vous opposez : car c'est la volupté seule
qu'on recherche dans les conjonctions
illicites, mais on ne se marie que pour
avoir des enfans : cela est si vrai, qu'on
ne regarde qu'eux seuls dans la plûpart
des précautions qu'on prend, lorsqu'on
passe des Contrats en ces rencontres.
Le Catechisme Romain parle en ces
termes de cette fin que doivent se proposer ceux qui se marient.
Le Maria De Sacramento matrim. § ge,dit-il,
est appellé ainsi selon la signification du terme Latin, Matrimonium, parcequ'une femme ne doit principalement se marier que pour devenir mere ; & que les devoirs d'une mere sont de concevoir, de mettre au monde, & de nourrir des enfans. C'est‑Ibid. 5. là la véritable fin pour laquelle Dieu a institué le Mariage dès le commencement du monde.
Quoique cette doctrine soit tres-constante, il est neanmoins vrai de dire,
qu'il y a une fin seconde & moins principale qui peut porter les Fideles à se
marier. C'est lorsqu'ils ne sont pas capables de la continence ; car le Maria
I. Cor.7.
I. 2. &
sequent.
ge devient pour eux un remede, & il
leur sert à réprimer & à moderer leurs
passions. Je ne crains pas de le dire, puisque saint Paul leur conseille d'en user
ainsi.
Quant aux choses, dit-il aux Corin- 33 thiens,
dont vous m'avez écrit, je vous dirai qu'il est bon que l'homme ne touche aucune femme. Neanmoins pour éviter la fornication, que chaque homme vive avec sa femme, & chaque femme avec son mari. Que le mari rende à sa femme ce qu'il lui doit, & la femme ce qu'elle doit à son mari. Ne vous refusez point l'un à l'autre ce devoir, si ce n'est d'un consentement mutuel pour un tems, afin de vous appliquer à la priere ; & ensuite vivez ensemble comme auparavant, de peur que le démon ne prenne sujet de vôtre incontinence de vous tenter. Ce que je vous dis comme une chose qu'on vous pardonne, & non pas qu'on vous commande: car je voudrois que tous les hommes fussent en l'état où je suis moi‑même; mais chacun a son don particulier; selon qu'il le reçoit de Dieu, l'un d'une maniere, l'autre d'une autre.Puis il ajoûte :
Pour ce qui est de ceux qui ne sont point mariez & des veuves, je leur déclare qu'il leur est bon de demeurer en cet état, comme j'y demeure moi-même ; que s'ils sont trop foibles pour garder la continence, qu'ils se marient : car il vaut mieux se marier que brûler.
Ces paroles du grand Apôtre justifient
clairement que ceux qui se sentent foibles, & qui croient n'avoir pas assez de
force pour passer leur vie dans la continence, peuvent se réfugier dans le Ma
34
riage, comme dans un port assuré pour
se garantir du naufrage dont ils étoient
menacez. C'est à leur égard qu'a lieu cette maxime de saintAugustin :
Le Ma Lib. de bono viduit. c. 8. riage étoit autrefois parmi le peuple de Dieu un acte d'obéïssance à la Loi ; mais il est maintenant un remede à l'infirmité : In populo Dei fuit aliquando legis obsequium, nunc est infirmitaris remedium : parceque les Juifs se marioient pour obeïr à la Loi écrite, & pour suivre son esprit ; au lieu que les Chrétiens se marient maintenant à cause de leur foiblesse, & de l'infirmité de leur chair.
Il faut même observer que ce saint
Lib. de
sancta
Virg.c. 9.
& lib. 2.
de adult.
conjugis.
6. 12.
Docteur a quelquefois dit, que c'est là la
principale raison qui doit porter les Chrétiens à se marier : que les Juifs pouvoient
s'engager dans le Mariage pour avoir des
enfans ; parcequ'il falloit contribuer à la
propagation du peuple de Dieu, & à la
naissance du Messie. Mais que les Fideles étant maintenant appellez au Roïaume de Dieu de toutes les parties du monde, & de toutes les nations de la terre, il
n'est plus necessaire de desirer d'avoir des
enfans ; que tous ceux qui sont capables
de la virginité doivent l'embrasser ; &
que le Mariage n'est à proprement parler, que pour ceux qui ne sont pas en état
de garder la continence.
35
Cette pensée qui paroît un peu forte,
prouve sans doute que ce Pere avoit un
tres-grand zele pour la virginité, puisqu'il vouloit y porter toutes sortes de
personnes ; mais elle justifie aussi qu'il a
crû que les Fideles qui reconnoissent leur
foiblesse peuvent avoir recours au Mariage, comme à un remede salutaire destiné de Dieu pour guerir leurs passions.
Cette fin est aussi autorisée par le Cate
De Sacram.
Matrim.
c. 3.
chisme Romain.
Le troisiéme motif,dit-il,
qui peut porter à se marier, & qui n'a eu lieu que depuis le peché du premier homme, est de chercher dans le Mariage un remede contre les desirs de la chair, qui se revolte contre l'esprit & la raison, depuis la perte de la justice dans laquelle l'homme avoit été créé. Ainsi celui qui connoist sa foiblesse, & qui ne veut pas entreprendre de combattre sa chair, doit avoir recours au Mariage comme à un remede pour s'empêcher de tomber dans le peché de l'impureté. D'où vient que saint Paul donne cet avis aux Corinthiens : Que chaque homme vive avec sa femme, & que chaque femme vive avec son mari pour éviter la fornication. Et ensuite après leur avoir dit, qu'il est bon de s'abstenir quelquefois de l'usage du Mariage, pour s'exercer à l'oraison, il ajoûte aussi-tost : mais ensuite vivez ensemble com- 36 me auparavant, de peur que le démon ne prenne sujet de vôtre incontinence de vous tenter.
Voilà les deux fins pour lesquelles il est
permis, selon l'Ecriture & les saints Peres de contracter mariage. Le Concile
de Cologne de l'an 1536. a jugé qu'il est
Part. 7.
cap. 41.
absolument necessaire que tous ceux qui
veulent s'y engager en soient instruits.
C'est pourquoi il ordonne aux Prêtres &
aux Pasteurs de les leur expliquer, & de
leur faire comprendre que s'ils s'en proposent d'autres, il pechent griévement,
& prophanent un Sacrement vénérable
de la Loi nouvelle5.
Il faut donc que les Fidelles ne se marient que dans la vûë de l'une ou de l'autre de ces deux fins, s'ils desirent entrer
dans cet état avec des intentions droites
& legitimes, & qui soient dignes de ceux
qui ont l'honneur d'être les enfans des Ss6.
Comme cette matiere est tres-importante, je ne veux rien omettre de ce qui
peut servir à l'éclaircir : ainsi je reconnois avec les Theologiens, qu'il y a de
certains avantages qui accompagnent
souvent le Mariage, & qui contribuënt
à rendre heureux ceux qui en joüissent ;
& je ne disconviens pas qu'il ne soit permis de les rechercher, pourvû qu'on n'en
fasse pas son unique fin. On peut, par
exemple, desirer en se mariant, de trouver
37
un mari ou une femme qui soit noble, riche, sociable, & de bonne humur, qui
ait de l'esprit, de la sagesse & du discernement, & dont on puisse esperer d'être
secouru & assisté dans ses besoins & dans
sa vieillesse. Le Catechisme Romain l'enseigne expressément : car après avoir
marqué les fins principales qu'il faut se
proposer en s'engageant dans le Mariage, il ajoûte :
outre ces motifs, un homme peut encore être porté à faire choix d'une femme, & à la preferer à une autre pour d'autres considerations, comme peuvent être l'esperance d'en avoir des enfans plûtôt que d'une autre, ou ses richesses, sa beauté, sa noblesse, & la conformité de son humeur avec la sienne. Car toutes ces vûes ne De Sacram. matri. §. sont point blâmables, puisqu'elles ne sont point contraires à la sainteté & à la fin du Mariage. Et nous ne voyons point que l'Ecriture sainte condamne le Patriarche Jacob, de ce que touché de la beauté de Rachel, il la prefera à Lia.
Mais ces differentes considerations
supposent qu'on s'est déterminé à embrasser la vie conjugale par des motifs
plus nobles & plus puissans, & qui ayent
plus de rapport à l'institution du Mariage : car ces sortes de biens & d'avantages
ne sont pas assez considerables par eux
38
mêmes, pour servir de fin à des Chrétiens dans une action de si grande consequence, & qui peut tant contribuer à
In lib. 4.
sentent.
distinct.
30. §. 9.
leur salut éternel ; & le sçavant Estius
enseigne, qu'encore que ceux qui se marient puissent les considerer, ils ne sont
pas neanmoins la fin du Mariage.
Je puis donc conclure qu'il n'y a proprement que les deux motifs qu'on a
marquez cy-dessus, qui doivent déterminer les Chrétiens à entrer dans cet
état ; & que ceux qui s'y engagent par
des raisons purement temporelles, comme pour devenir riches, pour monter
aux dignitez du siecle, & pour faire fortune, s'éloignent de la pureté des maximes de l'Ecriture sainte, & des Peres de
l'Eglise : on en sera encore plus persuadé
lorsqu'on aura consideré ce que je dois
representer dans les Chapitres suivans.
CHAPITRE IV.
Que les Fideles qui se marient doivent
avoir soin de ne s'allier qu'avec des personnes de probité, & qui vivent d'une
maniere chrétienne.
IL seroit fort inutile de se proposer
une fin droite & legitime en se mariant, si on faisoit ensuite un mauvais
choix, & si on s'allioit à une personne
39
qui ne fût pas de bonnes mœurs, & qui
n'eût pas les qualitez qui sont necessaires
pour concourir à rendre un Mariage
heureux & chrétien. On peut même dire
qui si on choisissoit volontairement un
tel parti, on n'auroit qu'une intention
corrompuë, & qu'il seroit impossible
qu'on se proposast en cette rencontre une
bonne fin. C'est pourquoi il est tres-important de faire comprendre aux Fideles
qu'ils sont obligez, lorsqu'ils croient
être destinez à cet état, de n'épouser que
des personnes de vertu & de pieté, avec
qui ils puissent se sanctifier, & vivre en
paix, & dans la crainte du Seigneur.
L'Ecriture le marque expressement
lorsqu'elle dit,
Avez-vous une fille, mariez-la, & donnez-la à un homme de grand sens: homini sensato da illam. Elle ne dit pas à un homme de grands biens, à un homme qui ait une grande charge, mais un homme de grand sens, qui est une qualité inseparable de la crainte de Dieu, & de la solide pieté, selon la même Ecriture. Elle nous apprend qu'Abraham défendit à son fils Isaac de se marier avec aucune des filles des Chananéens, qui étoient idolâtres & corrompus dans leurs mœurs; qu'il lui ordonna d'aller dans son païs, & de s'y choisir une femme dans sa propre famille ; & qu'il obligea même son serviteur de lui 40 promettre avec serment, qu'il auroit soin de suivre exactement sa volonté, car il se reposoit sur lui de tout ce qui concernoit le Mariage de son fils.
Met Gen. 24. 2. 3. 4. tez vôtre main sur ma cuisse, lui dit-il,
& jurez-moi par le Seigneur le Dieu du Ciel & de la Terre, que vous ne prendrez aucune des filles des Chananéns parmi lesquels j'habite, pour la faire épouser à mon fils ; mais que vous irez au pays où sont mes parens, afin d'y prendre une femme pour mon fils Isaac.Ce saint Patriarche crut être obligé d'empêcher absolument que son fils n'entrât dans l'alliance des impies & des infideles ; & il aima mieux qu'il allât chercher bien loin une femme, & même dans le païs qu'il avoit quitté par l'ordre de Dieu.
Cela fut ponctuellement executé : car
ce fidele serviteur conduisit Isaac dans la
Mesopotamie, & lui fit épouser la chaste
Rebecca ; & ce Mariage fut beni du Ciel,
& accompagné de toutes sortes de prosperitez.
C'est une preuve éclatante de l'obligation qu'ont tous ceux qui craignent
Dieu, d'éviter de s'allier avec des impies, & de ne se marier au contraire que
dans des familles dont la pieté soit constante & bien établie.
Dieu en fit dans la suite une loi, & il
défendit aux Juifs avant même qu'ils
41
fussent arrivez à la terre promise, de
choisir des maris & des femmes pour
leurs enfans parmi les peuples infideles
qui habitoient ces Régions.
Vous ne ferez Exod, 34. 15. 16. point d'alliance, leur dit-il,
avec les habitans de ce pays-là, de peur que lorsqu'ils se seront corrompus avec leurs Dieux, & qu'ils auront adoré leurs statues, quelqu'un d'entr'eux ne vous invite à manger avec lui des viandes qu'il leur aura immolées. Vous ne ferez point épouser à vos fils des filles de ce pays-là, de peur qu'après qu'elles se seront corrompues elles-mêmes avec leurs Dieux, elles ne portent vos fils à se corrompre aussi comme elles. Vous ne contracterez Deut. 7. 3. 4. point de Mariage avec eux ; vous ne donnerez point vos filles à leurs fils, & vos fils n'épouseront points leurs filles; parceque leurs filles seduiront vos fils, & leur persuaderont de m'abandonner, & d'adorer au lieu de moi, des Dieux étrangers. Ainsi la fureur du Seigneur s'allumera contre vous, & vous exterminera dans peu de tems.
Ce fut en vertu de cette loi, & de
peur de la transgresser, que le pere & la
mere de Samson, qui étoient de vrais Israelites, ne voulurent pas d'abord lui
permettre d'épouser une Philistine.
N'y Judic. 14. 3. a-t-il point, lui dirent-ils,
de femmes parmi toutes les filles de vos freres, & parmi tout vôtre peuple, pour vouloir prendre une42
femme d'entre les Philistins qui sont incirconcis ?L'Ecriture marque qu'ils lui parlerent ainsi, & qu'ils s'opposerent à son Mariage parcequ'ils ne sçavoient pas qu'il ne s'y portoit que par l'ordre de vers. 4. Dieu, qui vouloit perdre les Philistins, & qui avoit dessein de se servir de lui pour les punir. En effet n'étant pas informez de ce mystere, ils avoient raison de rejetter cette alliance que leur fils leur proposoit de faire ; ils étoient même obligez d'emploier toute l'autorité qu'ils avoient sur lui pour l'en détourner ; & les Interpretes remarquent qu'ils n'y consentirent que parceque Dieu leur en donna le mouvement par une inspiration secrette, ou qu'il leur fit connoître par quelque signe exterieur qu'il le vouloit ainsi.
Que l'on considere avec attention la
conduite de tous les Patriarches, & l'on
reconnoîtra qu'ils ont toujours eu soin
de suivre cette loi, & qu'ils se sont fait
un point de religion, de ne contracter ni
alliance, ni mariage avec les infideles.
Tobie desirant se marier, épousa Anne
Tob.I. 9.
qui adoroit le vrai Dieu, & qui étoit de
c. 7.
sa même Tribu. Son fils le jeune Tobie
ne voulut point prendre pour femme aucune des filles de Ninive où il étoit captif ; & profitant des conseils de l'Ange
qui le conduisoit pendant son voyage,
43
il se maria avec Sara qui craignoit le Seigneur, & qui étoit aussi de sa Tribu.
Tous les autres Justes de l'ancien Testament7 n'ont pas moins témoigné de zele
pour l'observation de cette même loi.
On en peut juger par ce qui arriva
après que les Juifs furent sortis de Babylone, & retournez en Judée. Esdras
3. Esdr.
9. 10.
ayant esté averti par les Princes du peuple, qu'un grand nombre d'entr'eux s'étoient mariez pendant leur éxil à des
femmes étrangeres & infideles, déchira
aussi-tôt ses vétemens, s'arracha la barbe & les cheveux, & se laissa aller à une
extrême douleur, dans la vûë d'une telle
prévarication. Il en demanda publiquement pardon à Dieu ; & il obligea tous
ceux qui avoient contracté ces sortes de
Mariages, de se separer de leurs femmes,
& de chasser de leurs maisons les enfans
qu'ils en avoient eus.
Les Chrétiens ne sont pas moins obligez que les Juifs, d'éviter l'alliance des
infideles, c'est-à-dire, de ceux qui vivent dans le desordre & dans la corruption, & de ne se marier qu'à des personnes de probité, qui craignent & qui servent le Seigneur : il est facile de le justifier par saint Paul. Il dit aux Corinthiens:
2. Cor. 6.
14. 15.
Ne contractez point d'alliance avec les Infideles pour porter le joug avec eux : car quelle union peut-il y avoir entre la justi44
ce & l'iniquité ? Quel commerce entre la lumiere & les tenebres ? Quel accord entre JESUS-CHRIST & Belial ? Quelle societé entre le fidele & l'infidele ? Quel rapport entre le Temple de Dieu & les Idoles?
Et lorsqu'il parle des veuves qui veu
I. Cor. 7.
39.
lent se marier, il dit :
La femme est liée à la loi du Mariage, tant que son mari est vivant ; mais si son mari meurt, il lui est libre de se marier à qui elle voudra, pourvû que ce soit selon le Seigneur: c'est-à-dire, comme le remarquent plusieurs Interpretes, pourvû qu'elle épouse un homme fidele, & qui soit membre de l'Eglise.
C'est sur ce fondement que les Canons8
Concil.
Calced.
can. 14.
Iv. part.
8. c. 24.
Grat. 28.
q. I. c.
6. &.17.
condamnent les Mariages entre les Catholiques & les Heretiques ou les Infideles, à moins que ceux-ci ne se convertissent, & n'embrassent la vraye foi,
ou ne promettent de le faire au plûtôt.
Mais rien ne prouve mieux qu'il est
tres-important, & même necessaire, de
ne s'allier qu'avec d'honnêtes gens, que
les inconveniens & les malheurs qui
naissent ordinairement des Mariages
contractez avec des impies & avec des
infideles.
L'Ecriture nous en fournit plusieurs
exemples funestes. Les descendans de
Seth qui avoient toujours gardé la justice, & vêcu dans la pieté, n'eurent pas
45
plûtôt pris des femmes parmi les enfans de Caïn, qui étoient des impies,
qu'ils se pervertirent & se corrompirent
jusqu'à un tel point, que toute la terre se trouva en peu de tems couverte
de crimes & d'abominations ; ce qui
provoqua la colere de Dieu, attira le
déluge, & causa la perte du genre humain.
Les enfans de Seth,dit saint Liv. 15. de Civ. Dei, c. 22. Augustin,
qui avoient été jusqu'alors la race des Saints, & qui avoient mérité par leur attachement à Dieu, que l'Ecriture les appellât les enfans de Dieu, se mêlerent par une alliance tres‑indigne d'eux, avec la posterité malheureuse de Caïn. Ils imiterent bien-tôt l'impieté de ces filles nées impies d'une race impie, ausquelles une passion violente les avoit assujettis ; & ils effacerent de leur cœur tous les sentimens de religion & de vertu qu'ils avoient appris de l'exemple & de l'instruction de leur pere.
Saint Cyrille remarque que par un
effet digne de la justice de Dieu, les
enfans qui nâquirent de cette alliance
détestable, furent des monstres effroyables, non seulement par leur difformité
exterieure, mais par la dépravation de
leurs mœurs.
Après que les enfans de Lib. 3. in Gen. Seth,dit ce Pere,
eurent choisi des femmes de la race de Caïn, & imité 46 leurs sacrilèges & leurs desordres honteux, il sortit de ces Mariages criminels non des hommes, mais des monstres : car ces Geants nez de l'alliance de ces deux races qui n'auroient jamais dû se mêler ensemble, étoient des monstres horribles, non seulement par la laideur de leur corps, mais encore plus par l'excès de leur orgueil, de leur inhumanité & de leur corruption.
Saint Ambroise & plusieurs autres
Ambr.
Epist. 24.
Peres, soûtiennent que Dalila, que
Samson épousa après la Philistine, dont
on a déja parlé, étoit aussi infidele : ils
disent que l'on peut juger par cet exemple, combien ces sortes de Mariages
sont capables d'irriter la colere de Dieu:
car cette malheureuse femme ayant séduit l'esprit, & corrompu le cœur de
son mary, le livra entre les mains de ses
Jud. 16.
ennemis, & fut cause qu'il périt miserablement.
Ce qui arriva à Salomon paroît encore plus déplorable : car ce Prince qui
étoit le plus sage de tous les hommes,
& qui avoit toujours paru si zelé pour
la gloire du vray Dieu, ayant épousé
des femmes étrangeres & infideles,
tomba dans une idolâtrie honteuse, &
fut frappé d'un tel aveuglement qu'il
fléchit les genoux devant les Idoles de
ses femmes, qu'il leur presenta de l'en
47
cens, & qu'il leur bâtit des Temples.
Voici comme l'Ecriture parle de sa
chûte & de son infidelité.
Le Roy Salo 3. Reg.12. I. 2. & sequens. mon aima passionnément plusieurs femmes étrangeres, entr'autres la fille de Pharaon, des femmes de MoabMoab & d'Ammon, des femmes d'Idümée, des Sidoniennes9, & du pays des Hethéens10,qui étoient toutes des nations dont le Seigneur avoit dit aux enfans d'Israël : Vous ne prendrez point pour vous de ces femmes, & vos filles n'épouseront point des hommes de ce pays-là : car ces nations vous pervertiront le cœur tres-certainement pour vous faire adorer leurs Dieux. Salomon s'attacha donc à ces femmes avec une passion tres-ardente; & lorsqu'il étoit déja vieux, les femmes lui corrompirent le cœur pour lui faire suivre des Dieux étrangers ; & son cœur n'étoit point parfait devant le Seigneur son Dieu,comme avoit été le cœur de David son pere.
Après toutes ces autoritez tirées de
l'Ecriture, il faut écouter Tertullien,
lorsqu'il parle des Mariages que des
Chrétiens contractent avec des Payens.
Il dit que la femme qui épouse un Infi
Lib. 2.
ad uxor.
dele, se met en danger de l'imiter dans
son infidelité, & qu'elle est souvent
comme forcée de prendre part à ses voluptez & à ses plaisirs criminels; qu'elle
lui devient suspecte quand elle veut se
cacher de lui dans ses dévotions ; &
48
qu'elle l'irrite lorsqu'elle les pratique en
sa presence ; qu'étant à table avec lui,
elle n'a pas la liberté de parler de Dieu,
d'invoquer JESUS-CHRIST, de
nourrir la foi pour la lecture des Livres
sacrez, & de louer le Seigneur qui lui
fournit les alimens qu'elle prend : &
qu'au contraire tout ce qu'elle voit, &
tout ce qu'elle entend pendant les repas est indigne d'elle, contraire au salut,
& capable de lui faire encourir la damnation éternelle ; qu'elle est exposée à
ses railleries, lorsqu'elle fait le signe de
la Croix sur elle & sur son lit ; qu'elle
ne peut se relever aussi souvent qu'elle
voudroit pendant la nuit pour prier; &
qu'il l'accuse de magie, lorsqu'il voit
qu'elle a soin de prendre à jeun, & avant
toute sorte de nourriture, le Corps de
JESUS-CHRIST.
A la verité ce Pere ne parle dans le
Texte qu'on vient de rapporter, que de
celles qui contractent Mariage avec des
Infideles. Mais il est visible que tout
ce qu'il dit, fait voir avec évidence
qu'il n'est point permis aux Chrétiens
de s'allier avec des personnes dont la
vie & les mœurs ne soient pas bien reglées ; & que s'ils en usent autrement,
ils se mettent en danger de déchoir insensiblement de la vertu dont ils faisoient
profession, & même d'imiter les dé
49
fauts & les passions de ceux qu'ils épousent. Par exemple, si une fille sage &
modeste, & qui a toujours vêcu avec
beaucoup de retenue, vient à être mariée à un homme qui aime la joie &
les plaisirs & qui s'abandonne à la dissolution, elle ne peut presque plus vaquer
à ses exercices ordinaires de pieté ; & il
est fort à craindre qu'elle ne se relâche
& ne se pervertisse dans la suite, car il
ne lui donne pas le tems de prier : il
s'oppose à ses jeûnes & à ses mortifications ; il la contraint de porter sur
elle des marques du luxe & de la vanité
du siecle ; il ne lui parle que de choses
vaines & inutiles, pour ne pas dire criminelles ; il l'oblige de voir des compagnies dangereuses pour le salut ; il ne
lui donne que de mauvais exemples; &
souvent même il veut qu'elle assiste à
ses divertissemens prophanes. Il est certain que c'est-là pour elle une tres‑grande tentation ; & si elle s'y expose
volontairement, elle ne doit pas esperer
que Dieu fasse des miracles pour l'empêcher d'y succomber.
Les maris étant ordinairement les
maîtres dans leurs familles, & ayant
d'ailleurs plus de force d'esprit que
leurs femmes, il sembleroit qu'il n'y
auroit pas pour eux beaucoup de danger
à en prendre qui soient sujettes à quel
50
ques passions extraordinaires, parcequ'ils peuvent facilement les réprimer,
& s'en garantir. Mais néanmoins il est
vrai de dire qu'ils sont des témeraires,
lorsqu'ils choisissent de telles femmes:
car qui est-ce qui leur a dit qu'ils auront assez de fermeté pour les contredire, & pour leur résister ? Qu'au lieu
de les instruire & de les reprendre, ils
ne demeureront point dans le silence par
une vaine complaisance pour elles ;
qu'ils ne se laisseront pas gagner par
leurs discours pleins d'affectation, &
par leurs assiduitez ; & qu'ils ne se porteront point enfin à les imiter ? L'exemple d'Adam qui viola la Loi de Dieu
par complaisance pour sa femme, & de
peur de la contrister, doit leur servir
d'instruction, & leur apprendre qu'il y
a toujours du danger pour des maris qui
sont obligez de vivre & de converser
continuellement avec des femmes peu
reglées, parceque leur sexe les rend
adroites à s'insinuer dans les esprits, &
leur donne des charmes propres à gagner
& à captiver le cœurs.
Comme les contraires ne paroissent
jamais avec plus d'éclat que lorsqu'ils
Ibid.
sont opposez à leurs contraires. Tertullien décrit ensuite le bonheur d'un
Mariage contracté entre deux Fideles ;
& la description qu'il en fait, prouve
51
que tous ceux qui pensent serieusement
à se sauver, doivent avoir soin de n'épouser que des personnes de probité. Il
dit qu'il n'y a rien de plus tranquille,
de plus heureux, ni de plus accompli
qu'une telle alliance, parceque le mari
& la femme ont les mêmes pensées &
les mêmes desirs ; parcequ'ils gardent
la même regle & la même discipline
dans la conduite de leur vie ; parcequ'ils servent & qu'ils reconnoissent le
même Maître ; parcequ'ils sont veritablement freres, ayant JESUS-CHRIST
pour pere ; parcequ'ils prient & qu'ils
jeûnent ensemble ; qu'ils offrent le même sacrifice ; qu'ils font leurs aumônes
en commun, & qu'ils prennent le même
tems pour visiter les pauvres & les malades ; parcequ'ils adorent Dieu, &
qu'ils s'acquittent librement en presence
l'un de l'autre de tout ce qui regarde
son culte ; parcequ'ils ne rougissent
point de faire le signe de la Croix, &
de benir les viandes avant que de s'en
nourrir ; parcequ'ils ne sont point obligez de se cacher, & d'user de dissimulation dans la plûpart de leurs exercices
de pieté ; parcequ'enfin ils sont unis de
l'union la plus intime & la plus parfaite que l'on puisse desirer, puisque
non seulement ils ne sont plus qu'une
même chair, mais qu'ils n'ont qu'un
52
seul & même esprit.
La doctrine de S. Ambroise est aussi
tres-importante sur ce sujet : il faut
l'expliquer aux Lecteurs. Il dit que la
conduite qu'Abraham tint dans le Mariage de son fils Isaac, apprend à tous
les Chrétiens qu'ils doivent craindre de
s'allier avec des personnes dont la réputation n'est pas bien établie. Il déclare
qu'étant écrit :
Vous serez saint avec les Lib. I de Abrach. 6. 9. saints, & vous deviendrez méchant avec les méchans; cela se trouve encore plus veritable, & arrive plus facilement dans le Mariage, que dans les autres états où l'on peut entrer, parceque le mari & la femme n'ont plus qu'une chair & un esprit. Il soûtient qu'il ne peut y avoir d'amour veritable & sincere entre ceux qui ont une foi differente ; & que la chasteté & la fidelité qui sont les loix fondamentales du Mariage, ne sçauroient se trouver parmi ceux qui adorent les faux Dieux dont on raconte les impuretez & les adulteres, & qui renoncent à JESUS-CHRIST qui prêche la pureté, & qui la doit récompenser. Il ajoûte que Salomon enseigne que c'est le Seigneur qui donne à l'homme une Prov. 19. 24. femme sage ; mais que celui qui en prend une infidele, ne peut pas croire qu'il la reçoive des mains de Dieu ; & qu'il y a même grand sujet de craindre 53 qu'elle ne le pervertisse, parceque souvent les femmes corrompent & font tomber les hommes qui paroissent les plus forts & les plus affermis dans la vertu. Il conclut que pour profiter de l'exemple d'Abraham & des autres Patriaches, il faut n'avoir égard en se mariant qu'à la vertu & aux bonnes qualitez, & non point aux richesses ni aux avantages temporels.
Cette maxime surprendra peut-être
les Fideles, & leur paroîtra trop forte.
Mais il ne faut pas qu'ils la condamnent, & qu'ils la rejettent, puisqu'elle
est fondée sur l'autorité d'un Pere si considerable, & je leur expliquerai dans la
suite en quel sens elle doit être prise, &
de quelle maniere les autres saints Peres
l'ont entenduë, lorsqu'ils ont traité de
cette matiere.
Petit fleuron
CHAPITRE V.
Que les saints Peres condamnent ceux qui
voulant s'engager dans le Mariage, ne
se mettent en peine que de trouver des
partis riches, & qui leur plaisent ; ne
pensent nullement à la bonne éducation
que peuvent avoir eu les personnes qu'ils
recherchent, & n'examinent ni leurs
mœurs, ni leur conduite.
CE que je dois representer dans ce
Chapitre, servira à confirmer ce
que j'ai dit dans le précedent : car si
les saints Peres condamnent ceux qui
n'ont égard qu'aux biens & aux avantages temporels dans les Mariages qu'ils
contractent, & qui negligent d'examiner les mœurs & la pieté des personnes
qu'ils recherchent, il s'ensuit qu'ils ont
crû que les fideles ne doivent s'allier
que dans des familles d'honneur, & où
la pieté soit comme hereditaire.
Tertullien soûtient qu'une fille Chré
Lib. 2.
ad uxor.
t. 8.
tienne doit préferer, lorsqu'elle prend
un mari, un homme pauvre, mais vertueux, à celui qui étant riche, neglige
la vertu, & n'a pas soin de s'acquitter
des devoirs de la Religion : il dit que si
elle en use de la sorte, elle sera toûjours riche & heureuse avec un tel ma
55
ri, parceque le Royaume des Cieux
est pour les pauvres, & qu'elle pourra
même participer dès cette vie à toutes
les bonnes qualitez de son époux. Ainsi
il est évident qu'il improuve les Mariages où on considere moins la vertu que
la fortune.
Saint Ambroise censure tres-severement ceux qui ne prennent des femmes
que pour leur seule beauté, sans considerer si elles possedent les qualitez qui
font les veritables Chrétiennes.
Pourquoi,dit-il,
recherchez-vous plûtôt, Lib. de Instit. Virgin. c. 4. en prenant une femme, la beauté du corps, que celle des mœurs ? Choisissez une épouse qui vous plaise, non par l'éclat de son visage, mais par la sagesse de ses mœurs & de sa conduite ; préferez à toute autre celle qui a soin d'imiter Sara par la sainteté de sa vie. Ce n'est pas un defaut à une femme de n'être pas née belle, ni agreable, mais c'en est un pour un homme de desirer de trouver dans la femme qu'il épouse, une vaine beauté qui lui devient souvent un sujet de tentation, & qui met quelquefois sa vie en danger. On ne doit pas à la verité condamner la beauté exterieure, puisqu'elle est un don de Dieu, & l'ouvrage de ses mains : mais il faut dire à ceux qui la considerent uniquement dans les Mariages qu'ils 56 contractent, qu'ils devraient beaucoup plus estimer celle de l'ame, qui a été faite à la ressemblance de Dieu, & qui porte son image.
C'est aussi le sentiment de S. Jerôme,
In cap.2.
Malach.
qu'il est honteux à un Chrétien de se
déterminer à prendre une femme par la
seule consideration de son exterieur qui
paroît agreable. Il dit qu'on ne recherche ordinairement la beauté que dans
les femmes prostituées ; mais que pour
celles qui sont legitimes, on les considere à cause de leur vertu & de leurs autres bonnes qualitez. Il soûtient même
qu'il est souvent avantageux d'en choisir
Lib. I.
Jovin.
advers.
qui soient destituées de beauté, & des
autres agrémens extérieurs, parcequ'on
évite par là les soupçons, les jalousies,
les impuretez, & plusieurs autres inconveniens qui troublent la paix & la
concorde des Mariages.
Ce saint Docteur se plaint encore des
femmes & des filles Chrétiennes qui
n'épousent des maris qu'à cause de leurs
richesses & de leur fortune : il dit qu'elles estiment moins la pureté, que des
biens vils & perissables ; il les accuse
d'imiter en quelque maniere les femmes
débauchées qui prostituënt leurs corps
pour un peu d'argent : il rapporte pour
les confondre par un exemple sensible,
Epist. 16.
la conduite que la celebre Marcelle tint
57
en un occasion semblable. Etant demeurée veuve tres-jeune, le Consul Cerealis, illustre par sa naissance & par ses
grands Emplois, la rechercha en Mariage ; & parcequ'il étoit fort âgé, il
promit de lui donner tous ses biens,
comme si elle eût été sa propre fille.
Albine sa mere souhaitoit fort qu'elle
écoutât cette proposition, & qu'elle
conclût ce Mariage qu'elle lui jugeoit
tres-avantageux. Mais elle rejetta genereusement, & elle lui fit cette réponse
pleine de sagesse & de discernement:
Si je n'avois pas resolu de garder la continence le reste de mes jours, & si je voulois me marier, je chercherois un mari, & non pas une succession.
Mais sans nous arrêter davantage aux
autres Peres de l'Eglise, il faut passer
au grand S. Chrysostome; car il n'y en a
point qui se soient élevez avec plus de
zele contre ceux qui ne pensent dans les
Mariages qu'ils contractent, qu'à la
beauté, aux richesses, & à des choses
de cette nature.
Il observe en expliquant la Genese,
qu'Abraham, comme on l'a déja remar
Hom. 18.
in Gen.
qué, ne voulut pas permettre à son fils
Isaac de prendre pour femme une des
filles de Cananéens, qui étoient riches
& opulens, mais plongez dans l'idolatrie, & qu'il lui ordonna d'en aller
58
chercher une dans son païs & dans sa
famille : il dit que cet exemple apprend
aux Chrétiens qu'ils doivent considerer,
lorsqu'ils se marient, non les richesses
& les avantages temporels, mais la vertu
& les bonnes mœurs de ceux avec qui
ils ont dessein de contracter alliance.
Il exhorte tous les fideles à faire une
attention particuliere à la conduite du
Patriarche Jacob, qui épousa les deux
filles de Laban, Lia & Rachel, sans
faire aucune paction pour leur dot, ni
s'informer de ce qu'on leur donneroit
en Mariage.
Voyez,dit-il,
combien les Hom. 57. in Gen. mœurs de ces saints personnages étoient pures & bien reglées : ils ne parloient point des troupeaux qu'on leur donneroit ; ils ne faisoient point de contrats, & ils ne prenoient point toutes les précautions qui sont si ordinaires aux gens du monde ; ils ne disoient point comme eux : Si telle & telle chose arrive, si nous avons des enfans, ou si nous n'en avons point : ils ne faisoient pas consister leur prudence à prévoir tous les cas qui pouvoient arriver dans la suite des tems.
Il condamne aussi-bien que S. Jerôme,
Hom.20.
in Epist.
ad Eph.
ceux qui ne prennent des femmes que
pour leur beauté : il dit qu'ils sont bien
aveuglez de rechercher avec tant d'empressement une chose si vaine, & qui ne
59
dure qu'un tres-peu de tems, qui est sujette à être détruite & corrompuë par
mille accidens differens; qui les expose à
former contre leurs femmes des jugemens tres-desavantageux à leur conduite ; qui leur devient tres - souvent une
source de troubles & de discordes, & qui
leur attire quelquefois des tres-grands
malheurs.
Il declare que celui qui n'entre dans
Ibid.
le Mariage que pour s'enrichir des biens
de sa femme, & pour faire fortune, se
deshonore lui-même, parcequ'il dépend
de celle qui lui est inferieure en toutes
manieres; & que contre l'ordre de la nature il reçoit se grandeur11, & tient son
élevation de celle dont il devroit lui‑même faire toute la gloire.
Il enseigne qu'un pere qui voulant ma
Hom. 12.
in Epist.
ad Coloss.
rier sa fille, ne pense qu'à lui procurer
un parti riche & puissant, cherche à
lui donner un maître & un tyran, &
non pas un mari; parceque cet homme
riche & opulent ne l'a pas plûtôt épousée, qu'il la neglige, qu'il la méprise,
qu'il la domine, & qu'il la traite comme une servante & une esclave.
Il accuse de prophaner le Mariage,
tous ceux qui s'y engagent par des vûës
purement temporelles, & qui n'ont
point d'égard à la vertu & à la pieté de
ceux avec qui ils veulent s'allier. Et de
60
peur qu'on ne me soupçonne d'exagerer
dans une matiere si importante, & de
representer ses sentimens autrement
qu'ils ne sont, je rapporterai ses propres
paroles, afin que les Lecteurs en puissent
eux mêmes juger.
Qui est le jeune hom Hom. 73. in Matth. me,dit il,
qui ayant dessein de se marier, se met en peine d'examiner, quelle est la femme qu'il va prendre ; comment elle a été élevée ; si ses mœurs sont reglées ; si sa vie est sans reproches? tous ses soins se terminent à sçavoir ce qu'elle a de bien, & quels sont ses fonds de terre, ou ses meubles. Il semble qu'il achete une femme ; l'on donne même au Mariage le nom de contrat. J'en vois plusieurs aujourd'hui qui disent: Un tel a contracté avec une telle, pour dire qu'il l'a épousée. On deshore ainsi le don de Dieu, & on traite un Sacrement si saint comme un trafic, où l'on se vend, & où l'on s'achette. Il faut même dans ces contrats être extrémement sur ses gardes ; parcequ'- on tâche encore plus d'y surprendre que dans tous les autres.
Voici, mes freres, comment on se marioit autrefois parmi les Chrétiens: on n'avoit point d'égard au bien, ni aux avantages temporels. On cherchoit une fille qui eût été bien élevée, qui eût de la sagesse & de la vertu, dont la vie fût 61 reglée & honnête. Quand on l'avoit trouvée, le Mariage étoit conclu : on n'avoit pas besoin ni de contrat, ni d'articles, ni de Notaires. On ne dépendoit ni de l'encre, ni des écritures. On ne vouloit point d'autre sûreté que la vertu & la pieté de l'un & de l'autre.
C'est pourquoi je vous conjure, mes freres, de ne vous arrêter point à ces vûës si basses, lorsque vous vous marierez; mais de ne vous mettre en peine que de trouver des filles sages, reglées, honnêtes & vertueuses; & elles vous seront plus précieuses que tous les trésors du monde. Si vous ne cherchez que Dieu dans le Mariage, il aura soin de vous y faire trouver avantageusement tout le reste. Mais si vous n'y cherchez que les biens du monde, sans vous mettre en peine de ceux qui doivent être les plus chers à un Chrétien, vous n'y trouverez ni les uns ni les autres.
Enfin ce saint Docteur prédit à ceux
qui en se mariant, ne pensent qu'à trouver des femmes riches, que les richesses qu'ils desirent avec tant d'ardeur, ne
leur serviront de rien, si leurs femmes
ne sont pas sages ni bien reglées, parcequ'elles les dissiperont en peu de tems,
Homil. 8.
in Matt.
& les reduiront ensuite eux mêmes à une
honteuse pauvreté.
A quoi sert,leur 62 dit-il,
cette grande dot qu'une femme apporte, lorsque son luxe & ses profusions dissipent tout; ou lorsqu'elle se plaît à être vûë & a être aimée? Si elle est portée à la dépense & à la bonne chere, elle a beau être riche,elle ruinera bien-tôt son mari.Après tous ces raisonnemens il établit cette grande & importante maxime, que ce n'est point le bien d'une femme, mais sa vertu qui enrichit son mari & sa maison.
Il est donc constant que les saints Peres
condamnent les Chrétiens, qui en se mariant, ne considerent point la vertu, &
ne pensent qu'à la beauté, à la fortune
& à des choses temporelles. Mais il ne
faut pas inferer de leur doctrine, qu'il
ne soit point permis en ces rencontres
d'avoir quelque égard aux biens: car ce
seroit porter les choses trop loin, &
tomber dans un excès blâmable. En effet
le Mariage unissant pour toûjours ceux
qui s'y soumettent, & les obligeant à se
secourir mutuellement, & à pourvoir
à l'éducation & à la subsistance des enfans que Dieu leur donne, il est juste
qu'ils examinent avant que de s'y engager, s'ils pourront en soutenir les charges, & qu'ils prennent les mesures necessaires pour se mettre en état de satisfaire aux obligations qu'il leur impose ;
& comme les bien temporels sont un
63
des moyens ordinaires dont la divine
Providence a coûtume de se servir pour
faire subsister ceux qui vivent dans le
siecle, on n'a pas droit de leur en interdire la possession, ni de les empêcher
d'y penser, & de les considerer lorsqu'ils entrent dans le Mariage, pourvû
qu'ils ne fassent rien d'illegitime, &
qu'ils ne s'en occupent pas uniquement.
Ainsi les Fideles ne meritent aucun
blâme, lorsqu'ils recherchent des partis qui ayent du bien, & qui puissent
contribuer à la subsistance de leurs familles ; mais ils doivent avant toutes
choses, examiner leurs mœurs & leur
pieté, & tâcher de découvrir si leurs
possessions ne sont point un fruit de
leur injustice, ou de celle de leurs ancêtres : & s'ils en trouvent de riches &
de puissans, mais dont la conduite ne
soit pas bien reglée ni édifiante, ils
doivent les rejetter, & se déterminer à
en prendre de moins considerables, qui
ayent la crainte de Dieu devant les yeux,
& qui se conduisent par les regles & par
les maximes de l'Évangile. Car puisqu'il
est écrit:
Cherchez premierement le royau Matth.6. 11. me & la justice de Dieu, & toutes les autres choses vous seront données par surcroît; ils sont obligez de se soumettre à cet oracle, aussi-bien dans leurs Mariages, que dans toutes les autres actions impor 64 tantes de leur vie ; & s'ils y manquent, & qu'ils preferent quelques avantages temporels à une alliance honnête & chrétienne, on a droit de juger qu'ils n'ont pas une pieté solide, & que la parole de JESUS-CHRIST qui est une parole de verité & de sainteté, n'habite pas en eux avec plenitude, comme l'ordonne S. Paul dans son Epître aux Colossiens.
L'on méprise tres-souvent ces saintes
Cap. 3.
16.
maximes, pour se conformer au genie
du siecle ; l'on marie l'argent à l'argent,
& non la personne avec la personne ;
& l'on prefere une fille riche qui a peu
de sens naturel, beaucoup d'inclination
pour le monde, & en laquelle il ne paroît aucune trace de l'esprit de Dieu ;
& l'on en rejette une autre qui a de l'esprit & de la pieté, & qui donne lieu
de former de grandes esperances de ses
bonnes dispositions. Et aussi on ne voit
autre chose que des desordres qui naissent de ces Mariages, plus digne de
Payens, que de Chrétiens.
De là vient, dit un Auteur celebre,
que l'on voit si souvent des hommes,
qui ayant épousé une fille avec de grands
biens, ont épousé en même tems des
chagrins mortels, & des maux sans ressource & sans remede ; qui se sentent
liez pour toute la vie à une personne
65
hautaine & legere, qui n'aïant nulle
crainte de Dieu tâche de prendre l'empire sur celui à qui Dieu l'a soumise par
une obligation indispensable; qui est idolâtre d'elle-même, qui s'emporte dans
la fureur du jeu, d'où naît souvent la
ruine des maisons les mieux établies, &
qui croit au-dessous d'elle d'avoir le
moindre soin, où de l'éducation de ses
enfans, ou du reglement de sa famille.
De là vient encore que l'on voit d'autre
part des filles asservies à un joug de fer,
dont la seule mort les peut délivrer ;
qui sont obligées de détester la vie criminelle, & de souffrir les emportemens
& les mépris outrageans de celui à qui
elles doivent un respect tres-sincere; qui
sont traitées comme des esclaves ; qui
voyent perir à leurs yeux leurs enfans,
par l'exemple & par les discours libertins & insensez d'un pere qui se hâte de
leur inspirer le mal avant même qu'ils
le connoissent ; & ces personnes si dignes de compassion ne peuvent s'empêcher d'accuser quelquefois en secret, ou
un pere ou un mere qui les ont sacrifiez
ou à leur ambition, ou à leur avarice,
sans se mettre en peine de leur procurer
un établissement solide & chrétien, qui
pût les rendre vraiment heureuses.
CHAPITRE VI.
Que selon les saints Peres, il seroit à souhaiter qu'il y eût égalité, soit pour l'âge, pour les biens & pour la naissance,
entre ceux qui contractent Mariage.
AFIN de ne troubler pas mal à propos les Fideles, & de ne leur donner point de vains scrupules, je declare
dès le commencement de ce Chapitre,
que ce que je me propose d'y expliquer
de l'égalité entre ceux qui se marient,
n'est pas d'une necessité absoluë, mais
que c'est un conseil tres-utile, & qui
peut beaucoup contribuer à la paix & à
l'union qui doit regner entre les gens
mariez ; j'espere que ceux qui considereront attentivement les preuves que
j'en donnerai, en demeureront facilement d'accord.
Il faut d'abord observer que la plûpart
des Auteurs qui traitent de l'amitié, disent qu'il doit y avoir une espece d'égalité entre les amis ; que sans cela elle ne
peut subsister long-tems, & qu'elle degenere tres-souvent en une vaine flaterie,
ou en une injuste domination : c'est ce
que l'on voit arriver tous les jours.
Le pauvre qui a un ami riche, lui rend
mille assiduitez basses & interessées; il
67
rampe devant lui, & il s'humilie avec
excès en sa presence ; il n'a point d'autre application, que d'étudier toutes ses
inclinations pour s'y conformer, & il
n'en contredit aucunes, quand même elles ne seroient pas legitimes ; il lui applaudit au contraire en toutes rencontres ; il exagere ses bonnes qualitez ; il
dissimule ses vices, & quelquefois même il les excuse & les justifie. En un
mot il ne pense qu'à lui plaire, & à
captiver ses bonnes graces ; & au lieu
d'agir avec lui aussi librement que doit
faire un veritable ami, il suit aveuglément toutes ses volontez, & se rend,
pour ainsi dire, son esclave.
Celui au contraire qui est beaucoup
élevé au dessus de ses amis, s'en fait facilement accroire; voyant qu'ils lui sont
soumis, il éxige d'eux des déferences qui
ne lui sont point dûës ; il veut que ses
sentimens prévalent toûjours à leurs
pensées : il trouve même mauvais qu'ils
en ayent de differentes des siennes ; il
s'accoûtume à les traiter avec empire; il
s'imagine qu'ils ne sont au monde que
pour lui ; s'il les assiste, c'est par amour
propre, & pour les attacher de plus en
plus à sa personne ; il leur vend presque
toûjours ses bienfaits au prix de leur liberté.
Cette maxime qui a été enseignée aussi‑
68
bien par les saints Peres de l'Eglise, que
par les Philosopes, pourroit suffire toute seule, pour prouver qu'il est tres-utile
qu'il y ait de l'égalité entre ceux qui se
marient ensemble ; parceque c'est un
moyen tres - propre pour prévenir les
troubles & les differends qui les pouroient diviser, pour rendre leur amitié
ferme & constante, & pour empêcher
qu'elle ne soit alterée, ni corrompuë
par des vûës d'interests ou d'ambition.
Mais il faut entrer dans un plus grand
détail sur cette matiere, & expliquer en
particulier les inconveniens qui sont à
craindre de la trop grande inégalité entre ceux qui s'unissent par le Mariage.
Il est certain qu'à moins que la grace
n'agisse fortement sur le cœur d'un mari
& d'une femme, il est bien difficile qu'ils
vivent dans une grande union, & dans
une paix parfaite, quand il y a entr'eux
trop de disproportion d'âge : car alors
ils ont des inclinations differentes; & ce
qui convient à l'un, est à charge à l'autre, & le fatigue. Ceux, par exemple,
qui sont jeunes, aiment la joie & les
plaisirs, sont ennemis du repos & de la
vie tranquille,& se plaisent dans le trouble & dans l'agitation. Ils ont des mouvemens violens qui les portent à former
de grands desseins, & qui les rendent
curieux & entreprenans. Ils regardent
69
le luxe & la vanité du siecle, comme
des choses permises aux gens de leur âge,
& qu'on n'a pas droit de leur interdire ;
ils s'imaginent que leurs biens ne sont
destinez qu'à satisfaire leurs passions; &
qu'en user autrement, c'est tomber dans
l'avarice, & ne sçavoir pas vivre. C'est
pourquoi ils sont ordinairement prodigues, & ne veulent point entendre parler d'épargner, ni de reserver rien pour
les besoins à venir.
Mais ceux qui sont vieux, se trouvent
presque toûjours dans des dispositions
toutes opposées. Leurs corps étant usez
& leurs forces diminuées, ils ont de
l'aversion pour la joye & pour les plaisirs; ils fuyent le trouble & le tumulte;
ils aiment le repos & la tranquilité.
Leurs passions étant amorties, ils ne forment pas facilement de nouvelles entreprises; & tout ce qui pourroit leur coûter de la peine & les fatiguer, les rebute,
& leur semble insupportable. N'étant
plus propre pour le monde, le luxe &
les vains ornemens leur paroissent ridicules : il ne sçauroient concevoir comment on peut se resoudre à s'en parer. Et
par un effet de l'aveuglement que le peché a répandu sur le genre humain, il
n'arrive que trop souvent que moins ils
ont de tems à vivre, plus ils sont attachez à leurs richesses ; & que la défail
70
lance où ils sont prêts de tomber, leur
inspire un amour desordonné pour les
biens de la terre.
On peut juger après cela s'il y a lieu
de se promettre qu'un mari & une femme qui sont d'un âge fort different, &
dont l'un est jeune & l'autre est vieux,
passent leurs jours dans une grande union;
& si au contraire, on ne doit pas craindre que cette inégalité ne les précipite en
une infinité de querelles & de contestations.
Il peut même en naître plusieurs desordres par rapport à la pureté : car le
plus jeune, s'il n'est fort sage, & penetré de la crainte de Dieu, ne regardera
qu'avec mépris celui qui est fort âgé ; il
fuira sa conversation ; il se dégoûtera
facilement de sa personne ; & peut-être
qu'ensuite il s'abandonnera à l'impetuosité de ses passions, & qu'il tombera
dans l'impureté. Il n'est pas besoin d'en
dire davantage sur ce sujet: car ceux qui
ont quelque experience de ce qui se passe dans le siecle, sçavent fort bien que
cela n'arrive que trop souvent.
Ce fut pour prévenir & pour empêcher tous ces desordres qui deshonorent
le Mariage, & qui en troublent la paix
& l'union, que les Peres du Concile de
Friuli de l'an 791. témoignerent qu'ils
jugeoient à propos qu'on ne mariât
71
ensemble que des personnes qui fussent
à peu près de même âge: car, disent-ils,
Gan. 90
lorsqu'il y a une trop grande inégalité,
cela cause souvent la perte des ames, &
produit de grandes impuretez.
Il faut neanmoins ajoûter que ce que
je viens de dire de l'égalité de l'âge entre ceux qui contractent mariage, n'empêche pas que le mari ne puisse & ne
doive même avoir quelques années plus
que sa femme; car cela lui est en quelque
maniere necessaire pour la conduire,
pour s'en faire respecter, & pour maintenir l'autorité qu'il doit avoir dans sa
famille & dans son domestique. J'ai
seulement eu intention de faire voir
qu'à en juger par les regles ordinaires,
il n'est pas expedient que ceux qui sont
encore jeunes se marient avec des personnes fort âgées, à cause des mauvais
effets que de telles alliances produisent
tres-souvent.
L'inégalité des biens & de la naissance peut aussi avoir des suites tres fâcheuses ; pour en être convaincu, il
n'y a qu'à écouter saint Jean Chrysostome lorsqu'il parle du Mariage ; car
il explique avec beaucoup d'étenduë
tous les inconveniens qu'il y a à épouser un parti plus riche & plus puissant
que soi. Il represente dans son Livre
de la Virginité que si la femme a plus
72
de bien que son mari, elle devient
insolente, emportée & insuportable, &
Cap. 53.
54. 55.
qu'au contraire si c'est le mari qui est le
plus riche & le plus puissant, sa femme est dans sa maison comme une esclave; qu'elle n'oseroit parler ni manifester
ses sentimens ; qu'il ne faut pas qu'elle prenne la liberté de commander rien
aux domestiques, ni de les reprendre ;
qu'elle n'a ni la force, ni le courage de
se plaindre des débauches de son mari,
& de s'y opposer, & que si elle l'entreprend, il la chasse du logis, & la réduit à la mendicité.
Celui,dit-il ailleurs,
qui épouse Hom 73. in Matt. une femme plus riche que soi, prend plutôt une maîtresse qu'une femme. En effet si les femmes ne sont déja que trop remplies d'orgueil, & susceptibles de l'amour de la vanité, quand même elles ne sont pas riches, comment celles qui ont l'avantage des richesses, pourroient-elles être supportables aux hommes qui sont obligez de vivre avec elles ?
Il ajoûte ensuite que lorsqu'un homme prend une femme qui n'a pas plus
de bien que lui, il trouve en sa personne un puissant secours & une fidele
compagne, & que par ce moyen il fait
entrer en sa maison tous les biens imaginables ; parceque la consideration
73
de son état l'empêche d'exciter des querelles & des disputes, & la porte à servir
& à respecter son mari, à lui ceder, & à
se soumettre en toutes choses à sa volonté.
Saint Ambroise témoigne aussi n'aprouver pas que les femmes soient plus
riches & plus nobles que leurs maris,
parcequ'elles en prennent souvent occasion de les mépriser, & d'en concevoir de la vanité. Il dit au contraire
qu'elles les respectent, & qu'elles leur
sont beaucoup plus affectionnées, lorsqu'elles ne les surpassent ni en bien,
ni en qualité. Pour le prouver il rapporte l'exemple de Sara, qui n'ayant
Lib. I. de
Abraham. c.
20.
pas plus de bien qu'Abraham son mari,
& n'étant pas issuë d'une race plus illustre que la sienne, l'aima tres-tendrement, le regarda toûjours comme son
maître & son Seigneur, le suivit dans
tous ses voyages, s'exposa aux mêmes
perils que lui, & voulut bien même,
allant en une terre étrangere, cacher sa
qualité de femme legitime, & ne prendre par excès de bonté & de tendresse
que celle de sa sœur, afin de contribuer
par là à sa sûreté.
Les anciens Romains ont aussi été
dans cette pensée, qu'il est en quelque
maniere necessaire pour le bien de la
paix, qu'il y ait de l'égalité & de la
74
proportion entre ceux qui se marient.
C'est pourquoi ils avoient fait des loix
par lesquelles il étoit défendu aux Senateurs & à ceux qui étoient revêtus
des premieres dignitez, d'épouser des
femmes d'une condition vile & abjecte ; & ces loix ont long-tems subsisté,
comme on le voit dans le Code & dans
Cod. de
Incert.
nuptiis
Novell.
1. 6. c.6.
les Novelles de Justinien, qui les ont
interpretées, & y ont ensuite apporté
quelque temperament.
Je finirai ce Chapitre comme je
l'ai commencé : c'est-à-dire, en avertissant les lecteurs que tout ce que j'y
ai dit de l'égalité entre ceux qui se
marient, n'est qu'un conseil de prudence qui n'oblige pas absolument. Car
je reconnois qu'il y a plusieurs Mariages
où cette proportion n'est pas gardée, &
qui ne laissent pas neanmoins d'être heureux & fort accomplis; nôtre Histoire de
France nous en fournit même plusieurs
exemples. Mais comme j'ai entrepris de
proposer aux fideles qui s'engagent dans
la vie conjugale, tout ce qui peut contribuer à leur sanctification; & leur faire
éviter les peines & les chagrins qui tourmentent & qui affligent tant de maris &
de femmes, & qui causent quelquefois
même leur damnation éternelle, j'ai crû
qu'il étoit nécessaire de leur expliquer les
sentimens des saints Peres sur ce sujet,
75
afin qu'ils puissent en profiter, & qu'ils
ne contractent pas inconsiderément des
Mariages inégaux qui pourroient les jetter dans le trouble & dans l'affliction.
Car quoiqu'il y en ait quelques-uns qui
réüssissent, il s'en trouve d'autres qui
sont tres-infortunez; cela seul suffit pour
justifier que j'ai raison de leur conseiller
de s'en abstenir.
CHAPITRE VII.
Dans quelles dispositions il faut être
pour entrer saintement dans le Mariage; &
comment il faut s'y preparer.
IL me semble important de marquer
aux fideles dans quelles dispositions
ils doivent être lorsqu'ils s'engagent
dans le Mariage ; car ils ne sont pas toûjours assez instruits sur ce sujet, ce qui est
souvent cause qu'ils ne se presentent pas
à ce Sacrement avec toute la pieté &
toute l'humilité qu'on auroit droit d'exiger d'eux, & qu'ils pechent même,
comme dit le troisiéme Concile de Milan, dans cette ceremonie auguste, qui
est si sainte par elle-même, & à laquelle
ils ne devroient se porter que par un esprit de pieté. J'expliquerai d'abord les
dispositions qui regardent l'esprit, parce qu'elles sont les plus importantes, &
76
qu'elles doivent servir de fondement à
toutes les autres.
1º. Les saints Peres disent souvent
que les Patriarches qui se sont signalez
par leur éminente pieté du tems de l'ancien Testament, se marioient, non pour
suivre les mouvemens de la chair, mais
par obéïssance à la loi, qui vouloit
que tout le monde se mît en état de con
Chap. 3.
tribuer à la propagation du peuple de
Dieu, comme on l'a déja observé. C'est
pourquoi ils enseignent qu'ils étoient
plus chastes & plus parfaits que nos
Vierges les plus pures.
Il faut que les fideles qui se marient
maintenant soient dans une pareille disposition d'obéïssance, & qu'ils ayent
dessein de se soûmettre, non à la loi écrite qui ne subsiste plus, mais aux ordres de la divine Providence qui veille
sur eux, & qui les conduit. Il faut qu'aprés s'être examiné serieusement devant
Dieu, & avoir fait tout ce qui étoit nécessaire pour connoître s'il les appelle à
cet état, ils y entrent avec respect, &
pour honorer sa sagesse infinie qui dispose de ses creatures comme il lui plaît,
& qui leur marque la voie qu'elles doivent tenir pour aller à lui. Il faut qu'ils
fassent du Mariage un acte de Religion,
en ne s'y engageant que pour lui plaire,
le servir, & suivre sa volonté.
77
2º. Ils doivent s'y presenter avec une
profonde humilité, dans la vûë de leur
foiblesse qui ne leur permet pas de garder
la continence, ni d'embrasser la sainte
virginité. Ils doivent se croire inferieurs
aux vierges & aux veuves, leur ceder en
toutes rencontres, & leur rendre toutes
sortes d'honneurs & de déferences ; ils
doivent témoigner par leur conduite sage
& modeste qu'ils sont aneantis à leurs
propres yeux, & qu'ils se souviennent
qu'ils n'ont pas été dignes de se donner
tout entiers à Dieu, c'est-à-dire, de ne
s'occuper que de lui, de ne servir que lui
seul, & de lui consacrer non seulement
leur esprit, mais aussi leur corps, ce qui
est le propre & l'appanage des vierges
chrétiennes.
3º. Il faut qu'ils aiment tellement la
justice & la sincerité qu'ils ne se servent
d'aucun artifice pour surprendre & pour
tromper ceux avec qui ils veulent s'allier. Les gens du monde ne font point de
scrupule d'user de déguisement en ces
rencontres ; ils dissimulent les défauts
corporels qu'ils peuvent avoir : ils cachent tout ce qu'il y a de peu honorable
dans leur famille ; ils representent leurs
biens comme beaucoup plus grands &
plus considerables qu'ils ne sont effectivement ; & ils s'imaginent que c'est une
adresse digne de loüanges, de parvenir
78
par ces sortes de moïens à des Mariages
qu'ils ne pouroient pas esperer de faire
réüssir, si ceux avec qui ils traitent, étoient
informez de l'état de leurs affaires.
Mais les justes & tous ceux qui cherchent veritablement Dieu, doivent se
conduire d'une maniere toute opposée.
Il faut qu'ils ne blessent jamais la verité,
qu'ils disent toutes choses dans la derniere exactitude, & qu'ils ne cachent
rien à ceux qu'ils recherchent, de tout ce
qu'ils ont interêt de sçavoir, avant que de
se déterminer dans une affaire de cette
importance. Saint Ambroise dit qu'ils
doivent imiter la sincerité & la bonne
foi de Raguel, qui sçachant que sa fille
Sara avoit déja eu sept maris que le démon avoit tous tuez la premiere nuit de
leurs nôces, craignoit de tromper le jeune Tobie qui la recherchoit en Mariage,
s'il la lui donnoit pour femme ; & ne la
lui accorda qu'aprés que l'Ange lui eut
assuré qu'ils étoient informez de ce qui
s'étoit passé, & qu'il ne devoit point
douter de la marier à Tobie, parcequ'il
avoit la crainte de Dieu devant les yeux,
& que le malin esprit ne pourroit par
Lib. I. de
offic. cap.
14.
consequent lui donner la mort, ni lui
causer aucun préjudice.
4º. Ils doivent sçavoir non seulement
les principaux Mysteres de nôtre Religion, comme sont ceux de la Trinité, de
79
la chute de l'homme, & de l'Incarnation, mais aussi les Sacremens, & ce qui
regarde en particulier les obligations
des personnes mariées ; il est si necessaire qu'ils en soient instruits, que la plûpart des Rituels obligent les Pasteurs de
les interroger pour s'en assurer ; & saint
Charles défend expressement aux Cu
Concil.
Mediol 5.
de Matr.
rez de donner la Benediction nuptiale à
ceux qu'ils reconnoîtront être dans une
ignorance grossiere à l'égard de leurs dévoirs, & des points de la Foi les plus
importans.
Voilà les principales dispositions par
rapport à l'esprit, où doivent être ceux
qui veulent se marier chrétiennement.
Pour ce qui est de celles du corps, les
saints Peres les reduisent à un seul point,
qui est que le mari & la femme entrent,
autant que cela se peut, dans le mariage
avec un grande pureté exterieure, &
qu'ils ne soient point auparavant soüillez par aucune dissolution.
Puisque vous avec dessein de vous marier,dit saint Serm. 132. Augustin en s'adressant à un jeune hom me,
conservez-vous pur pour la femme que vous prendrez, & aïez soin de vous donner à elle au même état que vous desirez qu'elle se donne à vous. Vous voulez en trouver une dont la vie soit sans tache ; faites donc en sorte que la vôtre soit aussi innocente. Vous en cher 80 chez une qui soit chaste, abstenez vous par consequent de toute sorte d'impureté.
Saint Jean Chrysostome enseigne aussi
Hom. 79.
in Matt.
qu'il est tres-important pour l'honneur
du Mariage, de s'y presenter avec un
corps chaste, & il fait de grandes plaintes
contre ceux qui ne s'y engagent qu'aprés
avoir mené une vie dissoluë, & s'être
abandonnez au torrent de leurs passions.
On ne veut pas neanmoins conclure de
ce que disent ces deux grand Docteurs
de l'Eglise, que ceux qui sont tombez
dans quelqu'impureté, ne doivent point
ensuite penser à se marier ; car ce seroit
abuser de leur doctrine, & la prendre
à contre-sens: mais on soûtient avec eux
que les fideles qui sont bien persuadez
de la grandeur & de l'excellence du Mariage, doivent s'y préparer par une vie
chaste & pure ; & que s'ils tiennent une
autre conduite, ils ne témoignent pas
respecter assez ce Sacrement auguste.
Il ne suffit pas d'être dans toutes ces
dispositions tant de l'esprit que du corps
pour recevoir saintement & avec fruit la
Benediction nuptiale ; il faut outre cela
s'y preparer par les pratiques particulieres dont il est parlé dans les Peres &
dans les Conciles.
S. Jean Chrysostome veut que les fideles s'appliquent beaucoup à la priere im-
81
médiatement avant que de se marier, afin
d'attirer sur eux les graces du Ciel, & de
meriter par leur pieté que Dieu benisse
leur Mariage.
Lorsque vous voulez Tom. 5. Ser. 28. choisir une femme, dit-il, ne vous adressez point aux hommes, & ne consultez pas ces femmes qui font commerce de la misere des autres, & qui n'ont point d'autre dessein que de recevoir le salaire de leur entremise; mais aïez recours à Dieu. Il n'aura pas de honte d'être lui-même l'entremetteur de vôtre Mariage, puisqu'il a dit : Cherchez le Royaume des Cieux,& toutes les autres choses vous seront données par surcroît.
Il y a aussi plusieurs Conciles qui or
Concil.
Colon.
part. 7.
c. 41.
Synod.
August.
c. 21.
Concil.
Medial. 5.
de Matr.
& Conc.
6. Med.
ibid.
donnent à ceux qui ont dessein de se marier, de vaquer à la priere, & d'en faire leur occupation plusieurs jours avant
que de venir à l'Eglise pour y recevoir
la Benediction du Prêtre, & qui en joignent aux Pasteurs de les avertir de s'acquitter de ce devoir de pieté.
Comme la penitence fortifie la priere,
& qu'elle lui donne, pour ainsi dire, des
aîles aussi bien que l'aumône, afin qu'elle
puisse s'élever jusqu'aux pieds du Trône
de Dieu, les Conciles qui enjoignent
aux fideles de se preparer au Mariage
par la priere, disent aussi qu'ils doivent
s'y disposer par une abstinence de plu
82
sieurs jours, par des jeûnes, & par d'autres mortifications.
Et afin qu'ils soient plus en état de
participer aux graces que Dieu a attachées à ce Sacrement, l'Eglise leur ordonne d'avoir soin de confesser leurs pechez à leur propre Prêtre avant que de
le recevoir, comme on le peut voir dans
les Statuts de Guillaume ancien Evêque
de Paris, & dans le Concile Provincial
In Decr.
Morum.
c. 29.
Sess. 23.
de Refor.
c. 39.
de Sens de l'an 1528. Le S. Concile de
Trente passe même plus avant; car il les
exhorte, non seulement à confesser leurs
pechez, mais aussi à s'approcher de la
sainte Eucharistie deux ou trois jours
avant la celebration, ou la consommation de leur Mariage.
Que dire après cela de ceux qui ne
prennent aucun tems avant que d'être
mariez pour vaquer à la priere, & pour
se purifier par la penitence, & qui au
contraire se laissent aller à la dissipation;
qui n'ont l'esprit occupé que des vanitez du siecle, & de la somptuosité de
leurs meubles & de leurs habits ; qui
passent dans les festins & dans la bonne
chere les jours qui précedent immediatement leur Mariage, & qui au sortir du
jeu, du Bal, ou de la Comedie, ne
font point de scrupule de se presenter
aux pied des Autels pour y recevoir la
Benediction nuptiale? Il est certain qu'ils
83
n'honorent par la sainteté du Mariage
comme ils devroient, & qu'ils se privent
de plusieurs graces qui leur seroient conferées par ce Sacrement, s'ils y apportoient les dispositions necessaires, & s'ils
avoient soin de s'y preparer comme les
saints Peres & les Conciles l'ordonnent.
La plûpart à la verité ne s'y presentent qu'après s'être confessez, & avoir
reçû la sainte Eucharistie ; mais c'est
souvent par pure ceremonie, & seulement parceque les Pasteurs y tiennent
la main, & ne leur permettroient pas
sans cela de se marier : car au même
tems qu'ils semblent vouloir attirer sur
eux par ces exercices de pieté les benedictions du Ciel, ils s'en rendent indignes par leurs dissolutions & par leurs
déreglemens. Il arrive de là qu'ils ne
tirent presque point de fruit de ces Consessions & de ces Communions qu'ils
ne font que par contrainte, & qu'ils
entrent dans le Mariage d'une maniere
toute payenne, & entierement opposée
à l'esprit du Christianisme, qui veut
qu'on traite saintement les choses saintes,
& qu'on ne s'en approche qu'avec respect & beaucoup de preparation.
CHAPITRE VIII.
Qu'il est honteux aux Chrétiens de passer le
jour qu'ils se marient dans des divertissemens mondains & prophanes, & encore plus dans la débauche & dans la dissolution.
A Considerer de quelle maniere la
plûpart des Chrétiens se conduisent le premier jour de leurs nôces, on
auroit peine à se persuader qu'ils croient
que le Mariage soit un Sacrement de la
Loi nouvelle12, ou bien on auroit droit de
les regarder comme des impies, qui meprisent la Religion, & qui ne font aucun état de tout ce qu'elle a de plus
saint & de plus venerable: car ils ne parlent que de plaisirs & de voluptez ; ils
passent d'un divertissement à un autre ;
ils ne gardent aucune mesure dans leurs
repas ; ils proferent des paroles deshonnêtes & contraires à la pureté ; &
ils s'emportent quelquefois à de tres‑grands excès. C'est un desordre qui doit
faire gemir tous ceux qui ont quelque
pieté, & qui aiment la beauté de la
Maison du Seigneur. Les saints Peres
l'ont condamné dans leurs écrits, & les
Conciles dans leurs Canons ; & c'est par
leurs maximes & par leurs ordonnances
85
que je prétens les combattre dans ce
Chapitre.
Saint Cyprien se plaint hautement des
Vierges qui ont la temerité d'assister à
des nôces, & ce qu'il leur allegue pour les
en détourner, prouve qu'il croit que tous
ceux qui font du jour de leur Mariage
un jour d'intemperance & de débauche,
sont tres-criminels.
Il y a,dit il,
des Lib. de discip. & habitii. Virg. Vierges qui n'ont pas de honte de se trouver dans les assemblées que font ceux qui se marient, de se mêler dans leurs entretiens impures & lascifs, de prêter l'oreil aux discours dissolus & criminels qu'ils tiennent & de prendre place à leurs festins, où les regles de la sobrieté sont presque toujours violées, où la concupiscence est excitée & fortifiée de plus en plus, & où la nouvelle épouse voit tant de dissolutions qu'on diroit qu'on auroit dessein de la prepa rer à souffrir toutes sortes d'impuretez.
Saint Jean Chrysostome parlant du
Hom. 48.
in Gen.
Mariage d'Isaac, observe que l'Ecriture
porte qu'ayant rencontré Rebecca dans
un champ qui venoit le trouver, il l'introduisit dans la maison ou dans la tente
de Sara sa mere, & qu'il la prit pour
sa femme ; mais qu'elle ne marque point
qu'on ait joüé en cette rencontre d'aucuns instrumens, qu'on n'y ait vû aucune
pompe mondaine, ni qu'on y ait fait pa
86
roître quelque dissolution dans les festins. Il ajoûte ensuite que les femmes
doivent imiter la modestie & la retenuë
de Rebecca, & les maris suivre l'exemple de ce saint Patriarche, lorsqu'ils reçoivent leurs épouses dans leurs maisons;
puis s'adressant à ceux qui s'abandonnent
le jour de leurs nôces à la debauche &
à l'intemperance, il leur dit:
Pourquoi souffrez-vous que les oreilles des jeunes filles que vous avez épousées, soient soüillées dès le premier jour de vôtre Mariage par des chansons impures, & que leur esprit soit rempli d'une pompe seculiere que vous exposez à leurs yeux ? Ne sçavez-vous pas que la jeunesse n'est déja que trop portée au mal & à la corruption ? & pourquoi deshonorez-vous ainsi le Mariage qui est si saint & si recommandable ? Vous devriez bannir tous ces desordres de vôtre maison, & vous appliquer de bonne heure à instruire vos épouses des regles de la pudeur & de l'honnêteté. Il faudroit sur-tout appeller chez vous les Prêtres du Seigneur & les engager à demander à Dieu par des prieres ferventes que la paix regne dans vos familles, que vous aimiez chastement vos épouses, & qu'elles suivent la vertu & vous soient fideles.
Le même Saint considerant que lors
87
que l'Ecriture parle du Mariage de JaGen. 29.
cob avec Rachel, elle se contente de dire que Laban son beau-pere fit les nôces, ayant invité au festin ses amis qui
étoient en fort grand nombre, remarque
encore qu'il n'y eut en ce Mariage ni
danses, ni concerts de Musiques, & que
tout s'y passa avec beaucoup d'honnêteté
& de moderation ; il prend de là occa
Hem. 56.
in Gen.
sion de parler contre ceux qui le jour de
leurs nôces s'abandonnent au luxe & à
la vanité, proferent des paroles impures,
& prennent des libertez qui blessent la
bienséance. Il dit que c'est le démon qui
les porte à tous ces excès, afin de les corrompre, d'exciter leurs passions, & d'empêcher qu'ils ne vivent en paix, & qu'ils
ne s'entr'aiment comme ils y sont obligez.
Il ajoûte qu'on n'en fait tous les jours
que trop de funestes experiences; que les
maris aprés avoir goûté tant de plaisirs
differens, & vû une infinité d'objets qui
les attirent, & qui plaisent à leurs sens,
n'ont plus que de l'indifference, & même du mépris pour leurs femmes, & que
celles-ci au milieu des spectacles & des
festins dissolus ausquels on les contraint
d'assister, s'accoûtument à prendre des
libertez qui les rendent suspectes à leurs
maris, & produisent ensuite des divorces & des répudiations. Il prévient ceux
88
qui pourroient dire que c'est la coutume
de prendre ces sortes de divertissemens
lorsqu'on se marie ; & il leur répond
qu'il faut combattre cette mauvaise coutume par l'exemple si loüable des anciens
Patriarches, qui faisoient paroître tant
de sagesse & de moderation dans leurs
Mariages. Il dit enfin que c'est une honte
à des Chrétiens d'avoir en ces rencontres
moins de modestie & de retenuë que
n'en témoigna Laban qui étoit un Payen,
lorsqu'il maria sa fille Rachel.
Ce saint Docteur parle encore tres‑Hom. 12.
fortement contre ce desordre dans son
Commentaire sur la premiere Epître aux
Corinthiens. Il dit que les maris qui deshonorent la solemnité de leurs nôces
par les dissolutions dont on vient de parler, corrompent eux-mêmes leurs femmes, les portent au luxe & à la vanité,
les font en quelque maniere renoncer à
la pudeur qui est si convenable aux personnes de leur sexe, leur apprennent à
être hardies & impudentes,& sont par ce
moyen cause qu'elles ne peuvent plus se
conduire comme de bonnes meres de
famille, & qu'elles tombent quelquefois
dans de grands desordres, qui ruinent
leur fortune, & les deshonorent devant
les hommes.
Les Conciles se sont aussi expliquez sur
ce sujet, & n'ont pas manqué de blâmer
89
ceux qui profanent la sainteté du Mariage par leur immodestie & par leurs débauches. Celui de Laodicée défend aux
fideles qui se trouvent aux nôces, de dan
Cap. 53.
ser, & de rien faire qui puisse blesser la
gravité qui convient à des Chrétiens. Celui de Mayence qui fut tenu l'an 1549.
Cap. 38.
défend aussi, non seulement les danses,
mais toutes sortes d'intemperances, soit
dans le boire ou dans le manger.
Comme il se trouve quelquefois des
gens qui portent leur insolence jusqu'à
commettre des irréverences même dans
les Eglises, lorsqu'on celebre les Mariages, les Conciles ont eu soin de s'opposer à leur temerité, & de la reprimer par
leurs Decrets. Ainsi les Peres qui tinrent
celui de Sens l'an 1528. firent cette Ordonnance celebre:
Puisqu'il est certain In decretis mor. c. 39. que le Mariage a été institué par le Createur universel de toutes choses dans le Paradis Terrestre pendant l'état d'innocence, & que l'Apôtre nous assure qu'il est un Sacrement, il est indubitable qu'on ne doit en approcher qu'avec beaucoup de réverence & de devotion, afin de recevoir la grace qu'il confere aussi - bien que les autres Sacremens. C'est pourquoi nous défendons expressément à tous les fideles de rire, de faire des railleries, de proferer des paroles ridicules, & de commettre au 90 cunes immodesties pendant qu'on fait les fiançailles, ou qu'on donne la benediction nuptiale. Il faut au contraire avertir ceux que l'on fiance qu'ils sont obligez de ne se presenter à ce Sacrement qu'avec respect, étant à jeun, & après avoir conçu une veritable contrition de leurs pechez, & s'en être confessez.
Le Concile de Mayence de l'an 1549.
défend de tirer & de pousser le marié
Cap. 38.
dans l'Eglise, & de faire d'autres choses de cette nature qui procedent d'une
grande legereté d'esprit, & qui sont
contraires au respect qui est dû à la sainteté du Sacrement.
Il s'étoit introduit un autre abus en Ita
Qua ad
Sacram.
matrim.
pertin.
lie. On buvoit dans l'Eglise lorsqu'on
faisoit un Mariage, & on cassoit ensuite
les verres. Le premier Concile de Milan
sous saint Charles le corrigea, & défendit de rien faire de semblable.
Le second Concile tenu au même lieu
Titul. 1.
decret.38.
& par le même Prelat enjoint aux Curez d'empêcher qu'on ne jouë d'aucun
instrument de Musique dans l'Eglise
pendant qu'on se marie, & de refuser la
Benediction nuptiale à ceux qui ne voudront pas faire retirer ceux qu'ils avoient
fait venir pour les coucher.
L'on peut juger après cela que j'ai eu
raison de dire qu'il est honteux à des
91
Chrétiens de se laisser aller à des joyes
immoderées, & de s'abandonner à la
débauche le jour même qu'ils se marient;
qu'ils se rendent coupables de la prophanation d'un Sacrement tres-auguste,
lorsqu'ils tombent en de semblables déreglemens ; qu'ils ne sçauroient s'excuser ni se justifier par la coûtume des
gens du monde, parcequ'elle est abusive,
& contraire aux bonnes mœurs, & qu'on
ne peut prescrire contre l'honnêteté &
la vertu.
CHAPITRE IX.
Comment ceux qui ont la crainte de Dieu
devant les yeux peuvent se comporter le
jour qu'ils se marient, afin de ne rien faire d'indigne de la saintete du Sacrement.
APrés avoir expliqué les défauts
& les abus que les fideles sont obligez d'éviter lorsqu'ils se marient, il est
juste de leur marquer en particulier comment ils doivent se conduire le premier
jour de leurs nôces, afin de le passer d'une
maniere sainte, & de ne pas profaner
un sacrement si auguste.
Il faut d'abord leur dire qu'ils sont
obligez de s'abstenir ce jour-là de toute
sorte de vanité, & de se vêtir avec beau
92
coup de modestie. Car devant paroître
au pied des Autels pour y assister au
saint Sacrifice, & pour y contracter une
alliance sainte, il n'est nullement convenable qu'ils s'y presentent avec des marques du luxe & des pompes du siecle, qui
ne sont propres qu'à irriter Dieu, & qui
pourroient l'empêcher de donner sa benediction à leur Mariage.
J'ai fait voir au Chapitre septiéme que
saint Jean Chrysostome & les Conciles
veulent que ceux qui ont dessein de s'engager dans le Mariage, s'y préparent par
de frequentes prieres, afin d'attirer sur
eux les graces du Ciel, & de se disposer
à les recevoir. J'ajoûte maintenant que
la consideraton des graces qui leur sont
communiquées par la benediction du
Prêtre & par la vertu du Sacrement,
doit les porter à prier beaucoup le premier jour de leur mariage, & à prendre
quelque tems pour s'appliquer à des lectures de pieté qui regardent leur état
pour s'affermir dans les bonnes resolutions qu'ils ont formées, pour remercier
Dieu des misericordes qu'il a répanduës
sur eux, & pour lui demander les forces
qui leur sont necessaires pour s'acquiter
dignement de leurs devoirs & de leurs
obligations.
Cependant la plûpart des fideles negligent ces exercices de pieté le jour
93
qu'ils sont mariez, & il n'y en a presque
point qui pense alors à prier ; c'est ce
qui justifie qu'ils manquent de lumieres, & qu'ils n'ont pas une assez haute
idée du Mariage. Ils demeurent d'accord
qu'il faut prier, pratiquer de bonnes œuvres, & vivre dans le recueillement le
jour qu'on participe aux autres Sacremens, & ils ont raison. Mais pourquoi
ne font - ils pas la même chose le jour
qu'ils contractent Mariage au pied des
Autels, puisqu'ils reçoivent un Sacrement qui est tres-saint, & qui confere la grace ? & d'où vient qu'ils mettent cette difference entre des Sacremens qui ont été également instituez
par nôtre-Seigneur JESUS-CHRIST, &
qui ont tous la force de sanctifier ceux
qui en approchent avec les dispositions
necessaires ?
J'ai aussi prouvé dans le Chapitre
precedent qu'il est honteux à des Chrétiens de s'abandonner à la joie & à la
débauche le jour de leur Mariage. Mais
il ne faut pas conclure de ce que j'y ai
representé, qu'il ne soit point permis de
se réjoüir, ni de faire aucun festin en
cette rencontre ; car ce n'est pas là ma
pensée, & les Peres & les Conciles que
j'ai citez ne le défendent point.
En effet on ne sçauroit blâmer ceux
qui invitent leurs parens & leurs amis à
94
la ceremonie de leurs nôces, & qui se
réjoüissent avec eux d'une maniere honnête & chrétienne, puisque l'Ecriture
marque expressement qu'il y eut un
Gen. 24.
54.
festin lorsqu'Isaac épousa Rebecca ; que
Laban en fit aussi un où il convia un
grand nombre de ses amis pour cele
Gen. 29.
22.
brer le Mariage de sa fille Rachel avec
le Patriarche Jacob ; que les nôces du
12.& cap.
12. 21.
jeune Tobie furent aussi accompagnées
d'un festin, & que son pere le vieux Tobie traita ses parens & ses amis pendant sept jours à l'occassion de son Ma
Joan. 2.
riage ; que JESUS-CHRIST a bien
voulu assister au festin des nôces de Cana, & qu'il y a même fait un miracle
celebre en faveur des mariez. Mais il
faut se souvenir que ces sortes de réjoüissances doivent se passer avec beaucoup
de modestie & de retenuë, comme l'ordonne le Concile de Mayence dont j'ai
déjà parlé, afin d'être agreables aux
yeux de Dieu; & ceux qui s'y trouvent,
doivent imiter les parens & les amis de
Tobie, qui assistant au festin de ses nôces,
eurent soin, dit l'Ecriture, de s'y conduire
Tob.
12.
avec la crainte du Seigneur :
Cum timore Domini nuptiarum convivium exercebant.
Ce que je viens de dire des festins,
peut être appliqué aux promenades &
aux recreations. On n'a pas droit de les
interdire à ceux qui se marient ; mais il
95
faut qu'ils s'y comportent avec la gravité & la retenuë qui convient au Sacrement qu'ils ont reçû.
Il est sur-tout tres-important d'avertir
les nouveaux époux de veiller en ce
jour avec beaucoup d'exactitude sur euxmêmes, & d'être fort appliquez à la
garde de leurs sens & de leur ame, de
peur que le démon ne les surprenne, &
ne les engage à rien faire qui soit indigne
de ce Sacrement. Car il se sert souvent
du déreglement & de la dissolution de
ceux qui assistent à leurs nôces, pour les
corrompre & pour les porter à prendre
entre-eux des libertez indécentes, & qui
ne conviennent pas à la sainteté du Mariage.
Il leur sera tres-avantageux de penser alors à la retenuë & à la pudeur de
Rebecca, qui se voyant sur le point de
paroître pour la premiere fois en presence d'Isaac son mari, se voila aussitôt, & baissa la vûë en terre par un
sentiment de modestie : car l'exemple
de cette sainte femme, s'ils y font une
reflexion serieuse, leur inspirera de l'éloignement de tout ce qui n'est pas assez
modeste, & leur apprendra qu'ils ne
doivent en ce jour se regarder qu'avec
des yeux chastes & purs, & qu'ils sont
obligez de respecter leurs corps, & de
ne les pas deshonorer par aucune chose
96
qui puisse ressentir l'impureté, ou même
y disposer.
L'Ecriture marque que l'Ange qui
conduisoit Tobie dans son voyage, l'instruit de tout ce qu'il devoit faire, &
qu'il lui conseilla entr'autres choses, de
garder la continence les premiers jours
Tob. 6.
18.
de son Mariage.
Après que vous aurez épousé Sara, lui dit-il,
vivez avec elle pendant trois jours, & ne pensez à autre chose qu'à prier Dieu avec elle.Ce jeune au chap. 3. homme, comme on l'a déja observé, fut tres-exact à suivre son conseil : car l'on voit dans le Texte sacré qu'il a dit à sa femme la premiere nuit de leurs nôces :
Sara, levez-vous, & prions Dieu aujourd'huy & demain, & après demain, parceque durant ces trois jours nous devons nous unir à Dieu ; & après la troisiéme nuit nous vivrons dans nôtre Mariage.C'est encore là un exemple memorable de ce que pourroient faire les gens mariez pour attirer sur eux les graces du Ciel, & pour honorer la grandeur & la sainteté du Mariage. Il est même bon d'observer qu'il y a des Canons qui ordonnent aux fideles d'imiter cette conduite de Tobie.
Le quatriéme Concile de Carthage Cap. 13. veut qu'ils gardent la continence la premiere nuit de leurs nôces. Il faut,dit-il,
que l'époux & l'épouse qui doivent être 97 benis par le Prêtre lui soient presentez par leurs parens, ou par ceux qui ont soin d'eux. Et après qu'il les aura benis, ils passeront la nuit suivante dans la pureté & dans la continence, afin de témoigner qu'ils respectent & qu'ils honorent la Benediction nuptiale qu'ils ont reçûë.
L'Ordonnance de ce Concile a été
jugée si importante dans la Morale
Distinct.
23. c. 3330. q. 5.
c. 5.
Chrétienne, qu'elle a été inserée dans le
corps du Droit Canonique ; & l'on
voit dans les fragmens qui nous restent
d'un Concile de Valence tenu au sixiéme siecle, qu'elle y fut renouvellée, &
qu'on l'y avoit inserée sans y rien changer.
Les Capitulaires de Charlemagne
Lib. 7. c.
463.
portent les choses encore plus loin, car
ils veulent que les nouveaux époux vaquent à la priere, & gardent la continence pendant les deux ou trois premiers
jours de leur Mariage.
Herald Archevêque de Tours, ordonne la même chose dans ses Capitulaires. Et il ne faut pas s'en étonner,
>c. 89.
car cette pratique a toujours été en usage
dans la France ; & l'Auteur de la Vie
Surius
die 27.
Aug. c.
29.
de saint Cesaire d'Arles rapporte,
qu'il fit un Statut exprès pour obliger
les nouveaux mariez à garder la continence les trois premiers jours de leurs
nôces.
98
Balsamon témoigne que cette disci
ad Can.
4. Carth.
pline s'observoit aussi parmi le Grecs,
& qu'ils décernoient des peines contre
ceux qui ne passoient pas dans la continence le premier jour de leur Mariage.
Enfin le cinquiéme Concile de Milan tenu sous saint Charles, marque expressément que les Pasteurs doivent
avertir les fideles de ne consommer leur
Mariage que trois jours après qu'ils ont
reçû la Benediction nuptiale. Voici son
Que ad
Mapertim.
Decret :
Que le Curé avant que de publier comme l'ordonne le Concile de Trente, les trois bans de ceux qui veulent se marier, ne manque pas de les avertir & de les exhorter de tout son pouvoir, de s'y preparer par des jeûnes & par des prieres ; d'avoir encore soin de vaquer à la priere, après qu'ils auront reçû la Benediction nuptiale de la main de leur propre Pasteur, & de garder la continence pendant trois jours de suite par respect pour ce Sacrement.
Quoique cette discipline soit tres‑sainte, & qu'il fût fort à souhaiter que
tout le monde l'observât : je ne prétens pas neanmoins condamner ceux qui
ont tenu une autre conduite en se mariant ; soit faute d'instruction, ou parcequ'ils n'en ont pas eû le movement ;
je ne dis point non plus qu'on soit ab-
99
solument obligé d'embrasser cette pratique : car mon intention n'est par de gêner en ce point les fideles, ni de leur
faire entendre que tous ceux qui en usent
autrement fassent mal : mais j'ai crû
qu'il étoit bon de leur representer la
doctrine des Conciles sur ce sujet, afin
qu'ils sçachent au moins ce qui est
d'une plus grande perfection ; & que
ceux d'entr'eux qu ne sont pas encore
mariez, puissent s'y soumettre, s'ils s'y
sentent portez interieurement de part &
d'autre.
Voilà en general ce que j'avois à
leur dire, pour leur marquer comment
ils peuvent se comporter le jour de leur
Mariage, afin de le passer chrétiennement, & de le sanctifier. Mais s'ils sont
fideles à Dieu, & si leur cœur est penetré de la grandeur & de la sainteté de
nos Mysteres, ils n'en demeureront pas
là ; & au lieu de s'abandonner à la
joie & à la dissolution comme la plûpart des gens du monde, ils trouveront
plusieurs autres pratiques spirituelles qui
contribuëront à les édifier, & à les porter à la pieté. Ainsi je ne m'étendrai
pas davantage sur cette matiere, afin
de continuer l'explication de leurs devoirs.
CHAPITRE X.
Que ceux qui s'engagent dans le Mariage
doivent y vivre honnêtement, & n'y
point rechercher le plaisir.
Tout ce que j'ai jusqu'à present
representé, regarde la preparation
& les dispositions au Mariage. Je vas
maintenant parler des obligations essentielles de ceux qui y sont déja engagez, & j'expliquerai desormais comment ils doivent se conduire, s'ils veulent suivre les veritables maximes de
l'Évangile. Or je croi qu'il n'y a rien
de plus important, que de leur faire
comprendre qu'ils sont obligez d'y vivre
d'une maniere pure & honnête, & qu'il
ne leur est point permis d'y rechercher
le plaisir; c'est ce qu'il me sera tres-facile
de leur prouver par l'Ecriture & par les
saints Peres.
Tobie qui peut servir de modele à tous
les gens mariez, dit à Sara sa femme la
premiere nuit de leurs nôces :
Nous sommes les enfans des Saints, & nous ne de-Tob. 8. 5. & 9.
vons pas nous marier comme les Payens qui ne connoissent point Dieu.Il fit ensuite cette admirable priere :
Vous sçavez, Seigneur, que ce n'est point pour satisfaire ma passion que je prens ma sœur pour être ma femme, mais que je m'y porte par le101
seul desir de laisser des enfans qui benissent vôtre Nom dans tous les siecles.
Saint Paul dans son Epître aux He
Cap. 13. 4.
breux, prononce cette Sentence celebre,
Que le Mariage soit traité de tous avec honnêteté, & que le lit nuptial soit sans tache.Et lorsqu'il écrit aux Thessaloniciens, il leur dit, selon l'interpretation de S. Augustin, & de plusieurs autres Peres :
La volonté de Dieu est que vous 1. Thess. 4. 4. soyez saints & purs, que vous vous absteniez de la fornication, & que chacun de Lib. 1. de nupt. & concupisc. c. 8. vous sçache se conduire envers sa femme avec sainteté & avec respect.
Saint Pierre dit aux Maris :
Vivez sagement avec vos femmes, afin que vos 1. Pet. 3. 7. prieres ne soient point interrompues.
Ce sont là sans doute autant de preuves
éclatantes qui justifient qu'il faut respecter le Mariage ; & que ceux-là s'éloignent de l'esprit & de la conduite des
Saints, qui ne se proposent point d'autre
fin, lorsqu'ils s'y engagent, que de contenter leurs passions. Mais écoutons les
Peres de l'Eglise sur ce sujet : car ils l'ont
traité avec beaucoup de soin, & ils l'ont
regardé comme une des points les plus
importans de la Morale Chrétienne.
Tertullien voulant détourner les fem
Lib. 2.
ad uxor.
c. 3.
mes chrétiennes d'épouser des hommes
infideles, leur représente qu'ils les porteront à plusieurs choses qui les soüille
102
ront, & qui deshonoreront leurs corps,
& qu'ils ne leur permettront pas de vivre
dans le Mariage comme doivent faire les
Saints, c'est-à-dire les fideles, qui n'en
usent qu'avec beaucoup de modestie &
de retenue, & seulement pour obéir aux
necessitez de la nature, & qui s'y conduisent en toutes rencontres comme des
personnes qui pensent continuellement à
Dieu, & qui se tiennent toujours en sa
presence. Ce Pere marque ainsi en peu
de paroles, comment ceux qui travaillent serieusement à operer leur salut,
doivent se comporter dans le Mariage.
Bien loin de se laisser aller à aucune dissolution, ils aiment la pudeur ; ils ne
font rien que de sage & de bien reglé ;
ils n'en usent que pour suivre l'ordre de
la nature ; ils s'acquittent de ce devoir
avec toute sorte de modestie, parcequ'ils
sçavent que Dieu les voit, & qu'il sera
le Juge de leur conduite.
Saint Clement Alexandrin instruisant
les gens mariez, les avertit qu'ils ne
doivent pas s'imaginer que les tenebres
de la nuit soient pour couvrir & pour
cacher leur immodestie & leur intemperance ; qu'il faut au contraire que la
pudeur qui est comme une étincelle de
Lib. 2.
padag.
cap. 10.
la raison, leur serve alors de flambeau
pour les conduire, & pour leur faire
éviter les précipices où l'incontinence
103
pourroit les faire tomber.
Et parceque ce sont ordinairement
les hommes qui ne gardent pas les regles
de l'honnêteté dans l'usage du Mariage,
& qui se portent à des excès condamnables, il leur represente, qu'étant les superieurs de leurs femmes, ils doivent
leur apprendre, par leur exemple, la retenue & la modestie chrétienne dans le commerce conjugal.
S'il ne vous est ja Ibid. mais permis,dit-il, en s'adressant à un mari,
de rien faire contre l'honnêteté, à plus forte raison êtes-vous obligé de donner à vôtre épouse des exemples de pudeur, & d'éviter toute sorte de turpitude dans le commerce que vous avez avec elle. Il faut que ce qui se passe dans vôtre propre maison, lui soit un témoignage que vous vivez chastement avec les autres. Et soyez persuadé qu'elle aura peine à croire que vous vous conduisiez bien, & que vous soyez chaste, si dans les plaisirs que vous prenez avec elle, vous lui donnez des marques de vôtre incontinence.
Il déclare ensuite à ceux qui vivent
dans le Mariage, que pour y suivre les
regles que la nature prescrit, il faut s'accoutumer de bonne heure à dompter ses
passions ; que la raison est un tres-bon
moyen pour surmonter l'impureté; mais
que la vie sobre est le meilleur remede
104
dont on puisse se servir pour terrasser
entierement ce vice ; parceque c'est ordinairement la bonne chair qui irrite la
concupiscence, & qui inspire l'amour
du plaisir.
C'est en suivant ce même esprit, que
Lib. de
contin. c.
saint Augustin dit que le Mariage a été
institué, non pour donner toute sorte
de liberté à la concupiscence, mais pour
l'empêcher de se porter à des excès,
pour la regler, pour la contenir en de
certaines bornes, & pour la faire servir
à une fin honnête & legitime ; que les
Lib. de
bono conjug. c. 20.
Patriarches & les saintes femmes qui vivoient sous l'ancien Testament, se marioient, non par sensualité comme on
l'a déja remarqué, mais pour obéir à la
Loi écrite, & pour se mettre en état de
donner naissance au Messie; que les Justes13
Lib. 2. de
nupt. &
concupis.
c. 31.
qui ne recherchent point de plaisir dans
le Mariage, s'affligent & gemissent de
ne pouvoir en user sans en ressentir, &
regardent cela comme un tres-grand
supplice ; & que s'engager dans cet état,
non pour avoir des enfans, mais pour
& Lib.
1. eodem
Tit. c. 4.
suivre les mouvemens de la chair, c'est
imiter le bêtes, & se reduire, pour ainsi
dire, à leur condition.
On peut encore juger combien ce Pere
étoit éloigné de croire qu'on puisse s'engager dans le Mariage pour contenter
ses passions, puisqu'il enseigne en une
105
infinité d'endroits de ses Ouvages, que
ceux qui en usent dans la seule vûe du
plaisir, commettent toujours quelque
peché, non pas à la verité mortel, mais
au moins veniel, & qu'ils ont besoin que
Dieu leur pardonue ces sortes de fautes
& d'imperfections.
Enfin ce saint Docteur déclare que les
Lib. 2.
contra
Julian. c.
7.
gens mariez sont absolument obligez de
garder plusieurs regles dans l'usage du
Mariage ; & que s'ils y manquent, non
seulement ils pechent, mais ils se rendent indignes de porter la qualité de maris & de femmes. Il prononce même
après S. Ambroise, qu'un homme qui
vit avec incontinence dans le Mariage,
devient en quelque maniere l'adultere de
sa propre femme. Cette expression est
tres remarquable, & elle justifie clairement que ces deux grands Docteurs de
l'Eglise n'ont pas regardé le Mariage
comme un voile destiné à cacher & à
couvrir les dissolutions de ceux qui s'y
engagent.
Il faut encore rapporter en ce lieu, ce
que le même S. Augustin dit pour combattre les Manichéens, qui vouloient
que les maris ne s'approchassent de leurs
femmes que lorsqu'ils croyoient qu'elles
n'étoient pas en état de concevoir. Ils les
regarde comme des gens sensuels qui
n'ont point d'autre intention que de sa
106
tisfaire leurs cupiditez. Il les accuse de
deshonorer le Mariage par cette conduite
brutale. Il soutient qu'ils traitent leurs
Lib.
morib.
Manich.
c. 18.
femmes comme des concubines, qu'on
ne recherche que pour le plaisir, & pour
contenter ses passions, & non pour en
avoir des enfans.
L'on peut ajouter qu'on vit en Espagne sur la fin du sixéme siecle, un exemple encore plus funeste, des excès ausquels se portent ceux qui ne pensent qu'à
satisfaire leur sensualité dans le Mariage : car il se trouva des gens qui tuoient
leurs propres enfans après leur naissance,
& qui trempoient leurs mains parricides
dans leur sang. Les Peres du troisiéme
Concile de Tolede avertis d'une telle inhumanité, prirent toutes les précautions
necessaires pour l'arrêter ; & pour préChap. 27.
venir tant de crimes détestables, ils engagerent le Roy Reccareda qui gouvernoit alors les Espagnes, à employer son
autorité souveraine pour réprimer cette
barbarie monstrueuse.
La Doctrine du Catechisme du Concile de Trente est trop importante sur ce
sujet, pour être obmise.
Il faut,dit-il, Dasacramento matrim. §. 7.
avertir les Fideles, qu'ils ne doivent point user du Mariage pour satisfaire leur sensualité, mais pour les fins que nous avons ci-devant marquées, pour lesquelles Dieu l'a institué. Car ils doi- 107 vent se souvenir continuellement de ce que dit l'Apôtre : Que ceux qui ont des femmes, soient comme n'en ayant point; & de ce que dit S. Jerôme, qu'afin qu'un homme sage soit le maître de sa sensualité dans l'usage du Mariage, ce doit être la raison, & non sa passion, qui regle l'amour qu'il a pour sa femme; n'y ayant rien de plus honteux que d'aimer sa femme avec autant de passion & de déreglement qu'on feroit une adultere.
Je croi que les lecteurs demeureront
maintenant d'accord, qu'il n'est point
permis de rechercher le plaisir, ni de
suivre les mouvemens de la chair dans
l'usage du Mariage ; & qu'on est au
contraire obligé de s'y conduire avec
beaucoup de retenue & de modestie.
Je prévois neanmoins que quelques-uns
pourront dire que cela est tres-difficile;
que les hommes sont foibles ; qu'ils
n'ont pas toujours la force de se surmonter ; & que souvent ils sont emportez
par l'impétuosité de leurs passions. Mais
je leur répondrai que ce qui paroît difficile, & même impossible aux hommes
mondains & charnels, leur deviendra
doux & facile, s'ils ont soin de s'éloigner de la corruption du siecle, s'ils se
mortifient, s'ils font penitence, s'ils se
chargent de la Croix de JESUS-CHRIST,
108
& s'ils ont souvent recours à la priere.
Car ces saints exercices fortifieront leur
homme interieur, & les mettront en
état de resister à leurs passions ; lorsqu'elles entreprendront de les porter à
quelques excès qui pourroient deshonorer leurs corps, & blesser l'honneur du
Mariage.
C'est le conseil que saint Cesaire
d'Arles donnoit autrefois aux gens mariez, qui prétendoient ne pouvoir garder les regles de la continence qu'il leur
prescrivoit.
Vous alleguez, leur disoit‑il,
qu'il vous est impossible d'observer serm. 88. ce que je vous ordonne ; mais ne vous y trompez pas, cela vient de ce que vous mangez avec excès ; que vous vous remplissez de vin; que vous donnez trop de liberté à vos pensées, & que vous vous accoutumez à proferer des paroles sales & deshonnêtes. Abstenez vous de toutes ces choses; veillez la nuit, mortifiez-vous, priez, donnez l'aumône, pardonnez à vos ennemis ; & ensuite vous n'aurez pas de peine à vous soumettre à tout ce que je vous dis de la maniere dont il faut se conduire dans le Mariage.
Et avant lui saint Augustin avoit dit,
Lib. 3.
contra
Julian.
c. 21.
en parlant de cette matiere, que la continence conjugale est obligée de soutenir
plusieurs combats aussi-bien que la vir-
109
ginité, parcequ'elle doit se défendre
d'une infinité d'ennemis qui l'attaquent
de toutes parts, & qui veulent lui persuader de passer les bornes qui lui ont
été marquées.
Ainsi on peut conclure sans craindre
de se tromper, qu'il faut que tous les
Fideles se conduisent d'une maniere sage
& honnête dans le Mariage, & qu'ils
ne doivent point y rechercher le plaisir ;
mais que pour être capables d'y vivre
avec la regularité que je viens d'expliquer, il est absolument necessaire qu'ils
s'abstiennent des plaisirs & des voluptez
du siecle ; qu'ils se soumettent aux austeritez & aux mortifications de la penitence, & qu'ils adressent à Dieu de frequentes prieres, afin d'obtenir de son
infinie misericorde, tous les secours dont
ils ont besoin, pour ne rien faire d'indigne de la sainteté de leur état.
CHAPITRE XI.
Qu'il faut que les gens mariez ne s'aiment
que d'un amour saint & bien reglé, &
qu'il y a plusieurs defauts qu'ils doivent
éviter dans l'amour qu'ils ont les uns
pour les autres.
Je ne m'arrêterai pas ici à prouver aux
maris & aux femmes qu'ils sont obli-
110
gez de s'entr'aimer, car la nature les y
porte assez : ils n'en sont eux - mêmes
que trop convaincus ; & dans la suite
de ce Traité j'aurai lieu de parler en particulier de l'amour que le mari doit avoir
pour sa femme, & la femme pour son
mari. Mais il me semble necessaire de
leur faire comprendre, avant que d'entrer davantage en matiere, que leur
amour doit être saint & bien reglé ; &
qu'il est absolument necessaire qu'ils
évitent plusieurs defauts qui s'y glissent
tres-souvent, & qui le défigurent & le
corrompent.
Qu'il faille que leur amour soit saint,
Eph. 5.
82.
qui en pourroit douter ? puisque S. Paul
dit que le Mariage est un grand Sacrement en JESUS-CHRIST & en l'Eglise, c'est-à-dire que l'union du mari &
de la femme est destinée à representer
celle de JESUS-CHRIST avec son Eglise.
Or ce divin Sauveur aime l'Eglise d'un
amour saint & spirituel ; & qui ne tend
qu'à la sanctifier & à la perfectionner ;
cette chaste Epouse a aussi pour lui un
amour saint & spirituel, qui fait qu'elle
l'adore en esprit & en verité ; qu'elle lui
est soumise ; qu'elle lui obéit, & qu'elle met en lui toute son esperance. Par
consequent les gens mariez sont obligez
de ne s'aimer que dans la vue de Dieu,
& d'un amour qui ne soit fondé que sur
111
la pieté. C'est ce que ce saint Apôtre
ordonne expressément aux Ephesiens :
Comme l'Eglise, leur dit-il,
est soumise à Jesus-Christ, les femmes doivent aussi être soumises en tout à leurs maris ; & vous maris, aimez vos femmes comme Jesus‑Christ a aimé l'Eglise, & s'est livré lui‑même à la mort pour elle, afin de la santifier, & de la faire paroître devant lui pleine de gloire, n'ayant ni tache, ni ride, ni rien de semblable ; mais étant sainte & irrepréhensible.
Les saints Peres ont parlé conformément aux principes de ce saint Docteur
des nations, lorsqu'ils ont traité du
Mariage. Saint Jerôme enseigne que
In Epist.
ad Ephes.
c. 5. v.
24.
l'union entre le mari & la femme doit
être sainte & tres pure, & ne tenir rien
de la chair & du sang. Saint Augustin
declare qu'il ne suffit pas aux maris de
ne point concevoir de desirs illicites
Lib. 21.
de Civit.
Dei c.26.
pour des femmes étrangeres, mais qu'ils
ne doivent aimer les leurs propres que
d'une amour saint, & conforme aux maximes les plus pures de l'Evangile ; &
que s'ils y mêlent quelque chose de
charnel, ils ont besoin de passer par le
feu des tribulations & des afflictions
de la penitence, dont parle saint Paul,
afin d'être purifiez de ces sortes de ta
1. Cor. 3.
15.
ches, & de pouvoir ensuite entrer dans
le Royaume des Cieux. Et le Cate-
112
chisme Romain dit que la fidelité con
De Sacram.
Matri.
§. 5.
jugale oblige le mari & la femme à s'aimer, non en la maniere que s'aiment
les adulteres, mais d'un amour pur,
saint, & comme J. C. aime l'Eglise,
parceque l'Apôtre ne leur prescrit point
d'autre regle de leur amour, que celui
que ce divin Sauveur a eu pour sa sainte
& chaste Epouse.
A l'égard des défauts qu'ils doivent
éviter, on peut les reduire à quatre principaux.
1. L'on voit souvent des gens mariez
qui se laissant dominer par l'amour qu'ils
ont les uns pour les autres, s'éloignent
du service de Dieu, violent sa loy, &
tombent dans de grands desordres.
Il y a des maris qui sous prétexte qu'ils
aiment leurs femmes, tolerent leurs passions & les fomentent ; qui souffrent
qu'elles s'adonnent au jeu avec excès ;
qui les laissent vivre d'une maniere trop
libre ; qui les entretiennent dans la
vanité du siecle ; & qui de peur de les
contrister, ne les contredisent en rien,
& ne resistent à aucune de leurs volontez, quelques déreglées qu'elles puissent
être.
Il se trouve aussi des femmes, qui
ayant un faux amour pour leurs maris,
approuvent leur vie licentieuse, prennent part à leurs égaremens, & leur
113
obéissent en plusieurs choses qui bessent l'honneur de Dieu, & leur propre
conscience.
Les saints Peres regardent cela comme un grand desordre : cependant ils
disent que c'est un malheur dont il est
tres difficile que les maris & les femmes se garantissent, à moins qu'ils ne
veillent exactement sur eux-mêmes, &
qu'ils n'ayent soin de purifier leur amour
& de le sanctifier par la meditation de
la Loy de Dieu. Ils observent même
qu'Adam & Salomon succomberent à
cette tentation: ils soutiennent qu'ils ne
pecherent que parcequ'ils n'eurent pas
la force de s'élever au dessus des fausses
persuasions de leurs femmes.
Est-il Lib. 11. de Gen. ad Lit. o. 41. croyable,dit saint Augustin,
que Salomon, cet homme si sage & si éclairé, ait été persuadé qu'il y eût quelque avantage à adorer les Idoles ? Il n'y a point sans doute d'apparence ; mais sa chute vint de ce qu'il ne put se défendre de l'amour de ses femmes qui lui proposoient d'adorer leurs faux Dieux : la crainte de les contrister l'emporta dans son esprit sur la consideration de son devoir, & lui fit faire ce qu'il sçavoit être illégitime. Tout de même Adam ne mangea du fruit défendu, que de peur de contrister sa femme qui avoit été seduite par le demon, & qui le lui 114 presentoit. Ce ne fut point la révolte de sa chair, ni de sa partie inferieure contre la loy de son esprit qui le fit tomber : car il n'en avoit encore senti aucune ; mais il pecha par une trop grande facilité, & par une certaine amitié mal rereglée qui fait qu'on aime mieux offenser Dieu, que d'encourir la haine & l'inimitié des hommes.
Il faut que les Fideles qui vivent dans
le Mariage, fassent tous leurs efforts
pour ne pas tomber dans ce précipice.
Ils doivent à la veritê s'entr'aimer ; mais
l'amour qu'ils ont les uns pour les autres, doit être soûmis à celui de Dieu,
& s'y rapporter. Il faut qu'ils fassent
reflexion que JESUS-CHRIST a dit
dans l'Evangile : Si quelqu'un vient à
moi, & ne hait pas son pere & sa mere, sa femme, ses enfans, ses freres &
ses sœurs, & même sa propre vie, il ne
peut être mon disciple. Car cette parole
apprend aux maris, que bien loin que
l'amour de leurs femmes doivent les détourner de la pieté & du service de
Dieu, ils sont au contraire obligez de
ne les pas écouter, & de les haïr toutes les fois qu'elles les portent au relâchement, & qu'elles les mettent quelque
obstacle à leur salut.
Il faut dire la même chose aux femmes Chrétiennes. Elles sont obligées
115
d'aimer leurs maris ; mais si l'amour
qu'elles ont pour eux, se trouve en
concurrence avec celui qu'elles doivent
à Dieu, il n'y a point à douter ; il faut
qu'elles conçoivent pour eux une sainte
haine, & qu'elles prennent la resolution
de leur resister, & de s'éloigner de leurs
mauvais exemples, afin de suivre les maximes saintes de l'Evangile, & de marcher avec sûreté dans la voie du salut.
C'est en cette rencontre qu'a lieu cette
autre parole du Sauveur du monde :
L'homme aura pour ennemis ceux de sa Matth. 10. 36. propre maison: car les Fideles sont obligez de garder comme leurs veritables ennemis, tous ceux qui les détournent de la vertu, quand même ils seroient leurs parens les plus proches, & qu'ils leur seroient unis par la qualité de maris & de femmes.
2. Il arrive quelquefois que ce ne
sont ni les femmes, ni les enfans qui
sollicitent leurs maris & leurs peres de
faire quelque choise d'illégitime, mais
que ceux-ci s'y portent d'eux-mêmes,
par la tendresse naturelle qu'ils ont pour
leurs femmes & pour leurs enfans. Ils
s'occupent de ce qui pourra leur arriver
après leur mort ; ils craignent de les
laisser sans biens & sans appui ; ils
s'imaginent les voir déja réduits à la
derniere misere : ce qui est souvent
116
cause qu'ils commettent des injustices,
& qu'ils violent la Loy de Dieu pour
leur amasser des richesses, & pour
leur procurer un établissement avantageux. C'est-là une autre espece de tentation à laquelle il faut que les Fideles
resistent genereusement. Ils doivent
pour la surmonter, considerer que l'amour qu'ils sont obligez d'avoir pour
leurs femmes & pour leurs enfans, doit
être saint & chrêtien ; & que par consequent il ne faut pas qu'il leur soit une
occasion de blesser les regles de la justice.
Il sera même bon qu'ils fassent reflexion que Dieu a promis dans les Ecritures de proteger les veuves & les orphelins, & de pourvoir à leur subsistance : car cette pensée, que leurs femmes
& leurs enfans ne seront pas abandonnez après leur mort, & que la divine
Providence aura soin d'eux, & leur
fournira tout ce qui leur sera necessaire,
les empêchera d'avoir recours à des
moyens illicites pour les tirer de la
misere, & pour assurer leur fortune.
3. Il y a des maris & des femmes
qui font dégenerer l'amour qu'ils se portent à une attache ridicule ; qui ne
sçauroient se passer de se voir, qui veulent être toujours ensemble, qui se témoignent en toutes rencontres de vaines complaisances, & qui s'applaudis-
117
sent les uns aux autres dans tout ce qu'ils
font, & même dans les choses les plus
indifferentes.
Seneque, au rapport de saint Jerô
Lib. 1.
adversus
Jovintam
me, parle même d'un homme de qualité, qui ne pouvoit se resoudre à faire
un seul pas, sans être accompagné de
sa femme; qui l'attachoit à sa ceinture
avec un cordon, lorsqu'il sortoit dans
les rues, qui vouloit toujours l'avoir
sous ses yeux, qui ne beuvoit jamais
qu'elle n'eut touché du bout de ses levres au verre & à la coupe où il devoit boire.
Ce défaut procede d'une affection
mal reglée, & qui mérite pluôt le
nom de cupidité que celui d'amour.
Ceux qui se conduisent par les lumieres de la droite raison, & qui craignent
veritablement Dieu, n'en sont point
susceptibles. Ils se voient quand il est
necessaire & que l'occasion s'en presente ; mais ils s'en passent aussi tres‑volontiers pour vacquer à leurs affaires & à leurs emplois ordinaires : ils
se tiennent compagnie, lorsque la societé civile, & les devoirs de la vie
conjugale les y obligent ; mais cela ne
les détourne point de leurs occupations
serieuses. Ils ont de l'estime les uns pour
les autres, mais ils ne la témoignent pas
en toutes rencontres ; & ils n'affectent
118
point de se donner des louanges à contre‑temps, & par pure complaisance. Ils
s'assistent, & se secourent dans leurs veritables besoins, mais ils ne les exagerent pas ; & ils n'entreprennent point
de les faire paroître plus grands qu'ils
ne sont effectivement. Ils agissent serieusement ensemble ; ils évitent les
amusemens, & ne se laissent point aller
à la bagatelle. Ils se donnent les uns aux
autres une honnête liberté ; ils communiquent avec le monde ; ils sortent selon
que leurs affaires le demandent ; & l'amour qu'ils se portent, ne les rend point
esclaves.
Les Fideles qui sont mariez doivent
faire une attention serieuse à ceci, afin
que l'amour qu'ils ont les uns pour les
autres, soit pur & digne de l'union
sainte qu'ils ont contractée. Ils sont
obligez de s'aimer, on l'avoue ; mais
il faut que leur amour soit fondé sur
la charité, & n'ait point d'autre mouvement que celui qu'elle lui donne.
Or cette vertu ne souffre point que
ceux qu'elle unit tombent dans de telles foiblesses ; qu'ils suivent leur sensualité sous prétexte de s'aimer, ni qu'ils
se conduisent d'une maniere toute humaine les uns envers les autres. Elle
veut au contraire, qu'ils ne pensent
point à contenter leur amour propre ;
119
qu'ils soient détachez de toutes choses;
qu'ils mortifient leurs sens ; qu'ils fassent une guerre continuelle à leur vieil
homme, & qu'ils ne s'aiment que dans
la vûe de plaire à Dieu, & de le servir.
C'est ce que saint Paul appelle avoir
c. Corint.
7. 29.
une femme, comme si on n'en avoit
point, c'est-à-dire, vivre dans le Mariage presqu'avec autant de pureté &
de détachement que si on n'étoit point
marié.
4. Le défaut dont on vient de parler en produit souvent un autre, qui
précipite les gens mariez dans une infinité de malheurs & de disgraces. Car
lorsqu'ils s'aiment avec trop d'empressement & d'attache, ils tombent facilement dans la jalousie ; ils sont sujets à
mille soupçons mal fondez ; ils se défient continuellement de la conduite les
uns des autres.
Si le mari voit sortir sa femme, il
croit qu'elle va à un rendez-vous ; si
elle parle à un homme, il se figure qu'elle veut lui être infidele ; si elle se mêle
de la moindre affaire, il s'imagine qu'elle
conduit une intrigue pour couvrir ses
impuretez ; sous ce prétexte il la tient
captive: il n'a pour elle que de l'aigreur
& de la dureté, & souvent même il
la maltraite, & lui fait de grandes violences.
120
Si la femme de son côté remarque
que son mari regarde une fille ou une
femme, elle dit aussi-tôt qu'il a de mauvais desirs ; qu'il la méprise, & qu'il a
placé autre part son cœur & ses affections ; & ne pouvant l'outrager en sa
personne, elle le chagrine par ses paroles aigres & piquantes ; elle ne lui
témoigne que de la mauvaise humeur ;
elle affecte de lui faire comprendre que
son amitié lui est indifferente ; & elle
agit avec lui d'une maniere qui n'est propre qu'à l'irriter, & à l'indisposer contre
elle.
L'on peut juger après cela, s'il est
possible qu'il y ait du repos & de la
tranquillité dans une telle famille ; &
si la condition d'un mari & d'une femme qui se trouvent dans cet état, n'est
pas tres - malheureuse, puisque tout
contribue à les tourmenter, même les
choses les plus innocentes, & qui ne
font pas la moindre peine à ceux qui
ne sont pas prévenus d'une telle passion.
Et aussi le Sage met la jalousie au
rang de plus grands maux qu'un homme puisse souffrir de la part de sa fem
Ecel. 26.
6. & seq.
me.
Mon cœur, dit-il,
a aprehendé trois choses ; & la quatriéme fait pâlir mon visage. La haine injuste de toute une Ville, l'émotion seditieuse d'un peuple & la calomnie inventée faussement, sont trois choses121
plus insuportables que la mort. Mais la femme jalouse est la douleur & l'affliction du cœur. La langue de la femme est perçante, & elle se plaint sans cesse à tous ceux qu'elle rencontre.
Il faut donc que ceux qui s'engagent
dans le Mariage, se conduisent avec
tant de sagesse, de modestie & de reretenue, qu'ils ne se donnent pas lieu
les uns aux autres de concevoir de la
jalousie, & qu'ils n'en soient pas non
plus susceptibles. Il faut qu'ils évitent
avec soin tout ce qui pourroit donner
quelque soupçon à ceux avec qui ils
sont unis, & qu'ils n'entreprennent pas
eux-mêmes de juger témerairement de
leurs actions exterieures, & encore
moins de leurs intentions les plus secretes. Il faut qu'ils agissent avec bonté
& avec simplicité les uns avec les autres ; qu'ils ne se laissent point prévenir
mal à propos, & qu'ils soient toujours
plus disposez à excuser qu'à condamner ce qui se passe dans leur domestique ; & par ce moyen ils éviteront les
troubles & les agitations, qui sont les
suites ordinaires de la jalousie : ils vivront dans la paix & dans l'union ; &
ils pourront jouir du bonheur & des
benedictions qui accompagnent les Mariages Chrétiens.
CHAPITRE XII.
Que les maris & les femmes doivent s'exercer
à la pieté, & se sanctifier les uns
les autres.
On ne doit pas être surpris que je
prétende que les Fideles qui vivent
dans le Mariage, sont obligez de s'exercer à la pieté, & de travailler mutuellement à se sanctifier : car c'est une
suite de ce que j'ai dit dans le Chapitre
précedent, qu'ils ne doivent s'aimer que
d'un amour saint & chrétien. Et d'ailleurs cette maxime est tres-indubitable;
& l'on trouve dans les saints Peres une
infinité de témoignages qui servent à
la prouver, & qui la mettent dans la
derniere évidence.
Tertullien dit que les Fideles de la
primitive Eglise, même ceux qui contractoient Mariage, étoient si fervens,
& si appliquez à la priere, qu'ils se relevoient au milieu de la nuit pour réciter des Pseaumes, & pour vaquer à la
contemplation des biens éternels. Ce
Pere se servoit en plusieurs rencontres
Lib. 2. ad
uxor. c. 5.
de cette consideration pour détourner
les femmes chrétiennes d'épouser des
hommes infideles ; & il leur representoit, comme on l'a déja observé, que si
elles s'engageoient dans ces sortes de
123
Mariages, elles n'auroient plus la liberté
de passer une partie de la nuit en prieres;
que leurs maris s'y opposeroient, & les
troubleroient dans la pratique de plusieurs autres bonnes œuvres qu'elles devoient embrasser pour se sanctifier dans
leur état.
Ainsi l'on peut dire que bien loin de
croire que le mariage soit une occasion
aux Fideles de se relâcher de leurs pratiques de pieté, il étoit au contraire tres‑persuadé qu'ils devoient y perseverer
avec fidelité, puisqu'il ne vouloit pas
qu'ils contractassent des alliances qui
auroient pû les en détourner.
Le conseil qu'un ancien Pere donne
à Celancie14 de prendre toûjours quelque
tems pour penser à elle-même, & de
se separer souvent des occupations exterieures, pour vaquer en secret à la
priere & aux affaires de son salut, convient à tous les gens mariez ; ainsi il
faut le leur proposer en ce lieu,afin qu'ils
puissent en être édifiez, & en profiter.
Epist. 14.
inter Ep.
Hier. c.
15.
Le soin que vous prendrez de vôtre maison, dit cet Auteur à cette Dame celebre, ne vous occupera pas de telle sorte, que vous ne puissiez aussi prendre du tems pour penser à vous. Vous devez choisir un lieu un peu éloigné du bruit importun de vôtre famille, afin de vous y retirer quelquefois du milieu de 124 l'agitation de ses soins, & de ces distractions domestiques,comme dans un port favorable qui puisse calmer par sa tranquilité, l'agitation que la tempête des occupations du monde aura excité dans vos pensées. Là vous vous appliquerez avec tant de ferveur à la lecture des Livres saints ; vous l'entremêlerez si souvent de prieres & d'élevations de vôtre cœur à Dieu ; & vôtre esprit s'occupera avec tant d'attention à mediter l'avenir, que cet exercice salutaire récompensera facilement tout le tems que vous aurez employé aux affaires exterieures. Ce n'est pas que je veuille par là vous retirer du soin de vôtre famille ; mais au contraire je desire que vous y pensiez dans cette retraite, & que vous y appreniez la maniere dont vous devez vous conduire avec tous ceux de vôtre famille.
Il n'y a rien aussi de plus édifiant
que la conduite que saint Jean Chrystome veut que tiennent les maris pour
établir la pieté dans leurs familles. Il
leur ordonne de lire souvent les saintes
Ecritures en presence de leurs femmes
& de leurs enfans, & de leur repeter à la maison les instructions que
les Prêtres & les Pasteurs ont prononcées dans l'Eglise : il leur conseille de
ne s'appliquer pas aux affaires du mon-
125
de immédiatement après qu'ils ont assisté a la prédication de l'Évangile, mais
de prendre quelque tems pour s'occu
Homil. 5.
in Matt.
per devant Dieu des veritez qu'on leur
a annoncées.
Homil. 2.
in Genes.
Il n'est point à propos,leur dit-il,
qu'au sortir de l'Eglise vous vous entreteniez de choses disproportionnées à ce que vous y avez entendu. Vous devriez au contraire, lorsque vous retournez chez vous, prendre le livre des saintes Ecritures, & assembler vos femmes & vos enfans, pour repeter ensemble ce qu'on vous a dit; & après cela vous pourriez reprendre le soin de vos occupations temporelles. Si vous évitez de vous trouver dans des lieux d'affaires en sortant du bain, de peur d'en empêcher l'effet par une trop grande application: combien cette précaution vous est-elle plus necessaire, lorsque vous sortez de l'Eglise pour aller chez vous? Mais nous faisons tout le contraire, & nous perdons ainsi tout le fruit de cette divine semence (c'est-à-dire de la parole de Dieu:) car avant qu'elle ait eu le temps de prendre racine dans notre ame, un torrent d'affaires l'emporte, & l'arrache de nôtre cœur. Afin donc que cela n'arrive plus, ne croyez rien de plus important, lorsque vous vous retirez chez vous après que cette assemblée est finie, que de me 126 diter en vôtre particulier ce que vous y avec appris.
Ce saint Docteur dit encore en expliquant la Genese, qu'après que la
Prédication est finie, & que les Fideles
sont retournez dans leurs maisons, le
mari doit faire une récapitulation de ce
qu'on y a dit de plus important en presence de sa femme, de ses enfans & de
ses domestiques, afin de leur en rafraîchir la memoire.
Il veut même qu'il fasse dans son
logis des questions à sa femme sur les
veritez que les Pasteurs ont expliquées
devant le peuple, & que la femme en
fasse aussi à son mari, afin de se les
rendre plus familieres: il ajoûte que s'ils
en usent ainsi, leurs maisons particulieres deviendront des Temples & des
Eglises.
Le même saint Chrysostome soutient
en plusieurs de ses Homelies, que la
principale obligation des gens mariez
consiste à se sanctifier les uns les autres, & à procurer mutuellement leur
salut: il fait de grandes plaintes contre
les maris & les femmes qui n'ont pas
soin de se porter à Dieu, & de s'avertir
Homil.
73. in
Matt.
de leurs défauts.
Quelle femme,dit‑il,
s'efforce aujourd'hui de retirer son mari de ses excès, & de le rendre un veritable Chrétien ? Qui est l'homme 127 qui s'efforce de rendre sa femme aussi reglée & aussi vertueuse qu'elle le doit être? Ces soins & ces empressemens de charité sont maintenant inconnus au monde.Les femmes s'occupent de leurs ameublemens, de leurs habits, & de tout ce qui contribue aux delices & au luxe, & elles souhaitent pour cela d'être plus riches. Les hommes s'occupent aussi de ces mêmes bagatelles, & de mille choses semblables, qui ne regardent toutes que l'accroissement de leur bien, & les commoditez de la vie.
Et pour leur faire mieux compren
Hom. in
illud Ps.
48. Noti
timero
eum. & c.
dre qu'ils sont obligez de s'appliquer
d'un commun consentement à la pratique des bonnes œuvres, il leur represente qu'Abraham & Sara travaillerent
également pour bien recevoir les hôtes
qui vinrent loger chez eux ; qu'Abraham alla lui - même à ses troupeaux
pour y choisir quelque piece de bétail
digne de leur être presentée ; & que sa
femme eut soin de pétrir du pain pour
leur en servir ; qu'ayant trois cens dix‑huit serviteurs, ils ne se déchargerent
point sur eux du soin de traiter leurs
hôtes, & qu'ils regarderent comme un
honneur de les pouvoir servir eux-mêmes.
Il ajoûte que cette conduite d'Abraham & de Sara est un exemple illustre
128
du zele avec lequel les maris & les
femmes doivent se porter à la vertu &
aux œuvres de charité. Il veut qu'ils
ayent soin de l'imiter en toutes rencontres. Il leur ordonne de penser souvent
à la pieté & à la charité ardente de ces
deux personnes qui ont vécu dans le
Mariage, afin d'exciter leur ferveur,
lorsqu'il s'agit de pratiquer la charité :
il dit qu'ils doivent apprendre de cette
Histoire que le Mariage qui rend communs entr'eux tous les avantages temporels, les oblige à plus forte raison à
contracter une sainte communauté de
vertus, & à s'animer les uns les autres
à la perfection chrétienne par leurs paroles, & encore plus par leurs actions.
On dira peut - être que ce genre de
vie ne convient pas à des gens mariez ;
qu'on n'a pas raison de prétendre qu'ils
soient obligez de s'exercer continuellement à la pieté, & que cette regularité regarde plutôt les Religieux &
les Ecclesiastiques, que les personnes
qui sont engagées dans le monde, &
qui sont chargées du soin & de la conduite d'une famille. Mais il me sera facile de répondre à cette objection, &
& de faire voir qu'on ne doit point l'écouter, ni s'y arrêter, car les saints Peres l'ont refutée dans leurs Ecrits ; & je
n'ai qu'à me servir de leurs raisonnemens
129
pour convaincre les lecteurs de son peu
de solidité.
Saint Jean Chrysostome après avoir
prouvé dans son Commentaire sur saint
Matthieu, que les gens du monde, &
ceux mêmes qui contractent mariage,
sont obligez d'être chastes, de s'abstenir des spectacles & des divertissemens
illicites, & de mener une vie reglée &
conforme aux maximes de l'Évangile,
se propose cette même objection de la
part de ses auditeurs ; & leur ayant fait
dire :
Que voulez-vous donc que nous Homil 7. in Matt. fassions ? Irons-nous sur les montagnes pour nous faire Moines ?Il leur répond en des termes qui justifient, qu'excepté quelques observances regulieres, il ne fait aucune distinction entre les gens mariez & les solitaires, lorsqu'il s'agit d'observer les Commandemens de Dieu, & de pratiquer les vertus qui sont essentielles au Christianisme.
C'est cela même, leur dit - il, que je déplore, que vous vous imaginiez qu'il faille être solitaire pour être chaste. Les loix que JESUS-CHRIST a établies sont communes à tous les hommes, lorsqu'il dit : Si quelqu'un voit Matt. 5. 28. une femme avec un mauvais desir, il ne le dit pas à un solitaire, mais à celui qui est engagé dans le mariage, puisque la montagne où il donnoit ces divines 130 loix, n'étoit pleine alors que de personnes mariées. Considerez par les yeux de la foy ce qui se passe sur les theatres, & renoncez pour toujours à ces spectacles diaboliques. N'accusez point la severité de mes paroles. Je ne vous interdis point le Mariage ; je ne vous empêche point de vous divertir, mais je souhaite seulement que ce soit avec modestie, & non d'une maniere brutale & honteuse. Je ne vous oblige point de vous retirer dans les deserts, ni sur les montages, mais d'être modestes, bien reglez, humbles & charitables au milieu des Villes. Tous les préceptes de l'Évangile nous sont communs avec les Religieux, excepté le mariage ; & en ce point même S. Paul veut vous égaler à eux, lorsqu'il dit, Que ceux qui ont des femmes soient comme s'il15 n'en avoient point.
Ce saint Docteur combat encore dans
1. Cor. 7.
29.
un autre de ses Ouvrages, ceux qui prétendent qu'il n'y ait que les Moines qui
doivent se soumettre aux maximes de
l'Evangile, s'exercer à la pieté, & s'étudier à la perfection ; & que les gens
mariez peuvent s'en dispenser, & mener une vie mondaine et relâchée.
Vous vous trompez vous même, dit-il,
en s'adressant à ceux qui vivent dans le sie Lib. 3. cle, si vous vous imaginez que les Moi- 131 nes ayent des obligations differentes de advers. vituperant. vit. Monas.c. 12. celles des gens du monde : car il n'y a que cette difference entr'eux, que ceux‑ci se soumettent aux liens du Mariage, & que les autres en sont exempts; mais dans tout le reste ils sont obligez de vivre de même maniere, & les fautes qu'ils commettent, meritent les mêmes peines. En effet, qu'un Moine, ou qu'un seculier se mette en colere sans sujet contre son frere, c'est toujours le même peché : & quiconque regarde une femme avec un mauvais desir, sera puni comme un adultere, en quelque état qu'il soit, & quelque genre de vie qu'il professe. Tout de même tous ceux qui jurent pour un sujet ou pour un autre, seront également punis: car lorsque JESUS-CHRIST instruisoit les Disciples sur la matiere du jurement, & qu'il publioit ses loix, il n'a point fait de distinction, & il n'a point dit : Si celui qui jure est Moine, son jurement est un mal ; & s'il n'est point Moine, ce n'en est point un ; mais il Matt. 5. 34. Luc. 6. 25. dit absolument : Et moi je vous dis que vous ne juriez en aucune maniere. Lorsaussi qu'il a dit: Malheur à vous qui riez: il n'a point adressé son discours aux seuls Moines, mais il a parlé generalement à tous les hommes.
Il en a usé de même dans tous les 132 autres Commandemens qu'il a faits : Matth. 5. v 3. & seq. car quand il a dit : Heureux les pauvres d'esprit ; heureux ceux qui pleurent ; heureux ceux qui sont doux; heureux ceux qui sont affamez & alterez de la justice; heureux ceux qui sont misericordieux ; heureux ceux qui sont pacifiques ; heureux ceux qui souffrent persecution pour la justice ! il n'a point nommé les Moines ni les seculiers, & il a parlé en general. Et au fond la distinction qu'on fait ordinairement entre les Moines & les seculiers, ne vient que du caprice des hommes ; les saintes Ecritures ne la reconnoissent point ; & elles veulent que tous les Fideles, même ceux qui sont mariez, vivent aussi regulierement que les Moines.
Ecoutez aussi, ajoute ce Pere,
comment parle saint Paul, lorsqu'il écrit aux Fideles qui sont mariez, & qui ont des enfans à nourrir : il éxige d'eux qu'ils se conduisent d'une maniere aussi exacte & aussi reguliere que les Moines : car il leur interdit non seulement les delices & les voluptez en ce qui regarde la nourriture & les alimens, 1. Tim. 2 9. ib. c. 5. 6. Ibid c. 6, 8. mais toute sorte de pompe & de somptuosité, par rapport aux vêtemens & aux habits. Que les femmes, dit-il, soient vêtues comme l'honnêteté le demande : qu'elles se parent de modestie & de chas- 133 teté, & non avec des cheveux frisez, ni des ornemens d'or, ni des perles, ni des habits somptueux. Celle, ajoute t-il, qui vit dans les delices est morte, quoiqu'elle paroisse vivante. Ayant, dit-il encore de quoi nous nourrir & de quoi nous couvrir, nous devons être contens. Pourroit on éxiger des Moines mêmes quelque chose de plus parfait ?
Ce saint Docteur parle ensuite des
vertus chrétiennes les plus éminentes ;
il fait voir que l'Ecriture oblige ceux
qui vivent dans le siecle à s'y exercer
comme les Moines ; & qu'elle demande qu'ils soient aussi reservez dans leurs
paroles, aussi vigilans pour étouffer tous
les mouvemens de la colere, aussi éloignez de la vengeance, aussi appliquez
aux exercices de la charité, que le peuvent être tous les Solitaires : puis il conclut que la corruption du siecle, & le
relâchement qui regne parmi les Fideles,
ne vient que de ce qu'on s'imagine qu'il
faut que les Moines soient exacts & circonspects en toutes choses ; & que les
gens du monde au contraire, peuvent
vivre dans la negligence, & ne sont pas
obligez de veiller sur eux-mêmes, ni de
se contraindre en aucune chose.
Cette morale n'est pas particuliere à
Lib. de
abdicat.
rerum.
saint Jean Chrysostome ; saint Basile la
suit aussi : car il enseigne dans plu-
134
sieurs de ses Traitez, qu'il faut que les
gens mariez obéissent aussi exactement
à l'Évangile que les Moines, parcequ'il
a été écrit également pour les uns &
pour les autres, & que c'est une loy qui
doit regler les mœurs de tous les Fideles. Il s'éleve avec force contre les
Homil. in
ditescentes.
peres & les meres qui se servent de la
consideration des enfans dont ils sont
chargez, comme d'une excuse legitime
pour s'exempter de faire l'aumône, &
qui alleguent les prétendues necessitez
de leurs familles pour justifier leurs
épargnes, qui ne sont qu'un effet de
leur cupidité: il leur demande s'ils peuvent se figurer que les préceptes de l'Évangile qui condamnent l'avarice, ne
les regardent point, & qu'ils n'ayent
été faits que pour les Moines & les Solitaires.
Il dit même que ceux qui vivent
Lib. de
abdicat.
rerum.
dans le monde doivent s'observer, &
veiller sur eux - mêmes avec plus de
soin & plus d'exactitude que les Solitaires ; parceque le lieu qu'ils ont
choisi pour leur demeure se trouve au
milieu des piéges, & dans l'empire
des puissances infernales qui se sont
revoltées contre Dieu ; qu'ils ont continuellement devant les yeux les amorces de toutes sortes de pechez ; & que
des objets pernicieux excitent jour &
135
nuit tous leurs sens, troublent leur
imagination & leur inspirent une infinité de mauvais desirs.
Il est donc constant que les personnes mariées sont obligées de s'exercer à la pieté, & de s'appliquer à la
pratique des bonnes œuvres, & qu'ils
doivent se porter mutuellement à Dieu,
& cooperer au salut les uns des autres.
Il faut neanmoins ajoûter, que cette
obligation qui leur est commune, regarde les femmes d'une maniere encore
plus particuliere, parcequ'elles ont
plus de tems & de repos, & qu'elles ne
sont pas destinées à des affaires fort importantes, & qui occupent beaucoup
l'esprit.
Un homme, dit saint Jean Homil. 60. in Joan. Chrysostome,
qui est obligé de paroître dans le barreau, & devant les tribunaux des Juges, est environné du trouble & du tumulte du dehors, comme d'autant de flots differens. Mais une femme qui est assise paisiblement dans sa maison comme dans une école de Philosophie, & qui fait une reflexion serieuse sur elle-même, peut s'appliquer à la prière, à la lecture, & à tous les autres exercises de la pieté chrétienne. Comme les Solitaires qui habitent les deserts n'ont personne qui les trouble, ainsi une femme gardant toujours la maison, peut jouir d'une 136 tranquillité continuelle ; & quand même elle est obligée de sortir, c'est pour des occasions qui ne lui donnent pas d'inquietude ; & par consequent elle est toujours en état de vaquer aux œuvres de pieté, & de cultiver la vertu.
Il faut donc que les femmes chrétiennes regardent le repos dont elles
joüissent, comme un moyen que Dieu
leur donne pour travailler à leur propre sanctification avec plus de soin &
d'exactitude que ne peuvent faire leurs
maris, qui vivent presque toujours dans
l'embarras, & qui sont redevables à
une infinité de personnes. Il faut qu'elles fassent de frequentes prieres; qu'elles
adorent Dieu tres - souvent ; qu'elles se
mortifient en toutes rencontres ; qu'elles s'appliquent à des lectures spirituelles; qu'elles entendent assiduement
la parole de Dieu ; qu'elles élevent
leurs mains vers le Ciel, pendant que
leurs maris vaquent à leurs occupations exterieures, & qu'elles donnent à la
pieté & à la Religion, tout le tems
qui leur reste après qu'elles ont satisfait à leurs devoirs ; & qu'elles soient
d'autant plus serventes dans le service
de Dieu, qu'elles sont moins chargées
d'affaires, & plus éloignées du tumulte
du monde.
CHAPITRE XIII.
De la paix & de l'union, qui doit regner
entre les maris & les femmes. Ce qu'il
faut qu'ils fassent pour s'y maintenir.
Trois choses,dit le Sage,
plaisent à Eccl. 25. 1. 2. mon esprit, qui sont approuvées de Dieu & des hommes : l'union des freres ; l'amour du prochain; un mari & une femme qui s'accordent bien ensemble.C'est de cette paix & de cette bonne intelligence entre les personnes mariées, que j'ai dessein de parler dans ce Chapitre ; je me propose de leur prouver, qu'il n'y a rien qui leur soit plus necessaire, & qui puisse davantage contribuer à leur veritable bonheur.
Un mari & une femme qui vivent
dans l'union, s'assistent & se consolent
mutuellement, ils se parlent à cœur
ouvert, & ne se cachent rien de ce qui
les concerne; ils entrent dans les peines
& dans les afflictions les uns des autres; ils y compatissent; & par ce moyen
ils les diminuent, & les rendent plus
legeres & plus faciles à supporter. Ils
s'appliquent ensemble, dit saint Jean
Chysostome, à donner une éducation
chrétienne à leurs enfans ; ils veillent
sur leurs domestiques, & les maintien-
138
nent dans le devoir ; ils édifient leurs
parens, leurs amis & leurs voisins, par
leur sage conduite ; ils répandent par
tout la bonne odeur de JESUS-CHRIST.
Mais au contraire, lorsque la discorde regne entr'eux, ils usent de reserve & de dissimulation les uns envers
les autres; ils vivent dans une continuelle défiance; ils ne cherchent qu'à se faire
de la peine, & à se desobliger ; ils ne
pensent ni à leurs enfans, ni à leurs domestiques ; ils n'écoutent & ne consultent que leurs passions dans tout ce
qu'ils entreprennent ; ils scandalisent
tout le monde par leurs querelles & par
leurs emportemens. C'est pourquoi on
ne sçauroit rien faire de plus avantageux pour eux & pour leurs familles,
que de leur marquer en particulier,
quels sont les moyens par lesquels ils
peuvent se maintenir dans la paix &
dans l'union.
Il faut premierement qu'ils n'ayent
point d'attache à leur propre volonté,
& qu'ils soient toujours prêts d'y renoncer, pour suivre celle de leurs époux. Si
une femme, par exemple, desire de faire
une chose, & qu'elle remarque que son
mari n'en soit pas d'avis, & qu'il y ait
de la repugnance, elle doit s'en priver
& s'en abstenir, afin de lui plaire. Si
le mari de son côté a des inclinations
139
qui soient contraires à celles de sa femme, il faut qu'il y renonce pour le bien
de la paix, & afin de s'accommoder à
son humeur.
Ils ne doivent point dire qu'étant
libres, ils peuvent faire tout ce qu'ils
veulent, & qu'ils ne sont pas obligez
de mortifier ainsi leurs volontez, lorsqu'elles sont legitimes en elles-mêmes,
& qu'elles ne les portent à rien de
mauvais: car ce ne sont pas là des pensées dignes de Chrétiens : ils doivent,
pour obéir à l'Evangile, se faire une
violence continuelle, reconcer à euxmêmes, & acheter la paix au dépens
de leur humeur, de leurs inclinations,
de leur propre volonté, & de tout ce
qu'ils ont de plus cher & de plus précieux.
2. Ils doivent n'avoir point d'autre
intention que de concourir au bien de
leur famille ; n'agir que pour leurs interests communs, & ne travailler que
pour leur utilité reciproque. Car c'estlà un moyen tres-efficace pour entretenir entr'eux une paix veritable, & une
union sincere. On en peut juger par l'état
où se trouvoient les premiers Chrétiens;
n'ayant rien en leur particulier, & possedant tout en commun, ils vivoient
dans une union si parfaite ; que l'Ecri-
Act. 4.
32.
ture dit qu'ils n'avoient qu'un cœur &
une ame.
140
Mais au contraire, s'ils viennent à
se proposer des fins differentes ; s'ils
n'ont plus les mêmes interests, & s'ils
ne pensent qu'à s'enrichir chacun de
leur côté, & à faire des reserves au
préjudice de leur famille, & pour en
profiter en leur particulier ; il est impossible qu'il y ait entr'eux une paix
solide & durable, parcequ'ils n'auront
point de confiance les uns pur les autres ; qu'ils tomberont tous les jours
dans de nouveaux soupçons; qu'ils ne
s'appliqueront qu'à se surprendre & à
se tromper ; & qu'ils n'agiront jamais
ensemble avec la sincerité & la simplicité qui sont necessaires à tous ceux
qui desirent vivre dans la paix & dans
l'union.
3. Lorsque l'un des deux est en colere,
& prévenu de quelque passion, il faut
que l'autre évite de le contredire, & de
lui resister ouvertement, de peur de
l'irriter encore davantage, & de n'être cause qu'il s'emporte à quelque extrémité fâcheuse. Il faut qu'il garde
un silence respectueux, ou qu'il ne
parle qu'avec beaucoup de prudence,
en sorte qu'il ne condescende point à
sa passion, & qu'il ne l'augmente pas
aussi par une resistance à contre tems.
Il faut en ces rencontres donner lieu à
la colere, c'est-à-dire, selon les saints
141
Peres , attendre qu'elle soit amortie,
S. Basil.
Hom. 10.
& parvar. regul.quast.
244.
ou même entierement passée, avant
que de rien dire, ni de faire aucune remontrance. Quand on voit qu'elle est
appaisée, que le calme a succedé à la
tempête, & que la raison s'est élevée
au dessus de la passion qui l'avoit troublée, on peut expliquer ses intentions,
justifier sa conduite, & tâcher de faire
rentrer en lui même, celui qui étoit tombé dans l'emportement. Mais prévenir
ce tems, c'est en user, dit saint Basile,
comme un homme qui voudroit s'opposer à l'impetuosité d'un torrent, & qui
Ibid.
par ce moyen se mettroit en un danger
évident d'en être submergé.
4. Non seulement ils ne doivent pas
resister à celui d'entr'eux qui est en colere, comme on vient de le dire, mais
ils sont obligez de moderer la leur propre, de se contenir, & de ne rien faire
d'extraordinaire toutes les fois qu'ils se
sentent émus & agitez de quelque passion. Car alors ils ne sont pas maîtres
d'eux-mêmes, ils ne jugent pas sainement des choses ; & tout ce qui leur
déplaît, & qui contrarie tant soit peu
leur volonté, les offense, les irrite &
Homil.
26. in
Matth.
les porte à la vengeance.
Quand nous sommes en colere, dit saint Jean Chy sostome, les moindres choses nous impatientent ; & ce qui est le moins inju- 142 rieux se grossit à nos yeux, & nous paroît un outrage sanglant. Comme lorsque nous aimons quelqu'un, les choses les plus insuportables nous semblent legeres ; de même lorsque nous haïssons une personne, les choses les plus legeres nous paroissent insuportables : quoiqu'une parole soit dite sans aucun dessein, nous nous imaginons qu'elle part d'un cœur envenimé contre nous. Il nous arrive alors ce que nous voyons arriver au feu. Tant qu'une étincelle demeure petite elle ne consume jamais le bois; mais si elle se change en flamme, elle dévore non seulement le bois, mais les pierres mêmes; elle reduit en cendre tout ce qu'elle rencontre ; & l'eau qui éteint ordinairement le feu, ne sert qu'à l'allumer davantage, & lui donne une nouvelle activité. C'est ce qui se voit dans la colere ; quoiqu'on nous puisse dire en cet état, nous en abusons, & nôtre passion se nourrit de ce qui auroit dû l'éteindre.
Ainsi lorsque les maris ou les femmes sentent de l'émotion dans leur cœur,
& qu'ils s'apperçoivent que quelque
mouvement de colere s'éleve dans leur
ame, il faut qu'ils veillent sur euxmêmes avec beaucoup de soin, de peur
que la passion ne les domine, & ne les
fasse tomber dans quelque excès: il faut
143
qu'ils demeurent en repos, & sans rien
entreprendre, de crainte de passer les
bornes de la moderation, & de blesser
la justice. Il faut qu'à l'exemple du
Prophete, ils prient Dieu de mettre un
Ps. 140.
3.
frein à leur langue, & de tenir leur
bouche fermée, afin qu'ils ne proferent
aucune parole indiscrette ; il faut qu'ils
attendent pour former quelque resolution, & pour se déterminer à agir,
que leur colere soit amortie, & leur
raison affranchie des passions qui l'obscurcissoient, & qui la jettoient dans le
trouble.
5. Il est sur-tout necessaire qu'ils ayent
soin de suivre en toutes rencontres,
l'esprit & les maximes de la charité ;
qu'ils ne fassent rien dans leur domestique sans l'avoir auparavant consultée,
& qu'ils ne s'entr'aiment que dans la
vûe de plaire à Dieu, qui est la charité
même.
Or s'ils se conduisent par les regles
de cette divine vertu,ils auront de grands
égards les uns pour les autres; ils se traiteront mutuellement avec beaucoup de
bonté ; ils se préviendront par des témoignages respectifs d'honneur & de
déference ; ils auront une patience infatigable, quand il s'agira de s'entresupporter ; ils dissimuleront mille choses
differentes qui arrivent dans les familles
144
les plus unies, & qui ne laisseroient pas
de les troubler si on s'y arrêtoit trop ; ils
se parleront avec douceur ; ils éviteront
de s'aigrir & de s'offenser les uns les
autres, & ils n'auront point d'autre intention que de conserver ent'eux une
paix inviolable.
6. S'il arrive pendant qu'un des
deux, du mari ou de la femme, se
conduit selon les regles & les maximes
qu'on vient de proposer, que l'autre
se laisse aller à sa mauvaise humeur,
& même qu'il tombe dans le déreglement, & qu'il s'emporte à quelques
excès ; il faut que celui qui est innocent, reçoive cela en esprit de penitence, & qu'il s'en fasse un sujet de
merite. Il faut qu'il soit persuadé que
Dieu veut l'éprouver par là, & qu'il
se sert de la malice & des passions de
l'autre, comme d'un remede salutaire
pour le purifier de ses propres pechez,
& pour le perfectionner dans la vertu.
In Ps.34.
Il faut, dit saint Jean Chrysostome,
qu'un pere qui se voit des enfans desobéissans & rebelles à ses volontez,
regarde leur revolte comme une peine
du peché qu'il a lui - même commis,
en se revoltant contre Dieu. Il faut
qu'un mari qui a une femme fâcheuse
& incommode, considere qu'il a peutêtre autrefois abusé de son pouvoir
145
contre d'autres femmes, & qu'il est juste
que la sienne l'exerce & l'afflige à son
tour. Il faut que tous ceux qui éprouvent des peines & des afflictions dans
leurs propres familles, fassent reflexion
qu'ils ont peut - être excité du trouble
& de la division dans celles de leurs
freres, & qu'ils meritent d'en être punis, & de souffrir ce qu'ils ont euxmêmes fait souffrir aux autres.
Voilà de quelle maniere les gens mariez sont obligez de se conduire pour
entretenir entr'eux l'union & la concorde; voilà aussi l'usage qu'ils doivent faire
des disgraces & des tribulations qui les
affligent dans le secret de leurs familles.
S'ils sont fideles à Dieu, & s'ils ont
un desir sincere de se sauver, rien de tout
cela ne leur paroîtra difficile. Ils éviteront tout ce qui pourroit indisposer &
offenser les autres : ils souffriront euxmêmes avec humilité, & en esprit de
penitence, toutes les peines & toutes les
mortifications qu'ils éprouveront de la
part de ceux pour qui ils ont tant d'égards, & qu'ils épargnent avec tant de
soin. Et par consequent ils seront toûjours dans la paix, & rien ne sera capable de troubler leur union.
CHAPITRE XIV.
Que ceux qui s'engagent dans le Mariage ne sont plus maîtres de leurs corps.
Quelles consequences il faut tirer de ce
principe.
Que les gens mariez ne soient plus
maîtres de leurs corps, & qu'il ne
leur soit pas permis d'en disposer selon
leur volonté, c'est ce qu'il paroîtra évident à tous ceux qui seront instruits de
la nature & de l'essence du Mariage :
car elle consiste dans le droit que ceux
qui entrent dans cet état, se donnent les
uns aux autres sur leurs propres corps :
c'est pourquoi S. Paul nous assure que
1. Cor. 7.
4.
le corps de la femme n'est point en sa puissance, mais en celle du mari ; & que le corps du mari n'est point en sa puissance, mais en celle de la femme.Cette maxime étant constante, & n'ayant pas besoin d'être prouvée après l'autorité du grand Apôtre, il n'est pas necessaire de s'y arrêter davantage: il faut seulement examiner quelles sont les conclusions qu'on en doit tirer.
Il s'enfuit 1. Que la femme qui est
soumise & inferieure à son mari dans
l'administration du bien, dans la conduite des affaires, & dans tout ce qui
concerne la vie civile, lui devient égale,
147
lorsqu'il s'agit de l'usage du Mariage,
c'est-à-dire, qu'elle a autant de droit
sur le corps de son mari, qu'il en a sur
Hom. 19.
in 1. ad
Cor.
le sien. Saint Jean Chrysostome parlant de cette matiere, observe que l'Ecriture, soit dans l'ancien, ou dans le
nouveau Testament, marque expressément que dans tout le reste, le mari est
le maître & le superieur ; que Dieu dit
à la femme dans la Genese :
Lib. 22.
contra
Faustum
Manich.
c. 31.
Vous serez Cap.3.16. sous la puissance de vôtre mari, & il vous dominera; que saint Paul ordonne aux femmes d'être soumises à leurs maris comme au Seigneur, qu'il dit que le mari est le chef de la femme, comme JESUS-CHRIST est le chef de l'É Ephes. 5. 22. & sequent. 6. glise ; qu'ainsi que l'Eglise est soumise à JESUS-CHRIST, les femmes doivent être soumises en tout à leurs maris ; qu'il veut que le mari aime sa femme comme lui - même, & que la femme craigne & respecte son mari. Mais il ajoute que dans ce qui regarde le Mariage l'on voit dans le même Apôtre, que la femme est égale à son mari, & qu'elle est maîtresse du corps de son époux, comme il est maître de celui de son épouse. Il conclut qu'on peut dire qu'elle est en même tems la maîtresse & la servante de son mari : la maîtresse, puisqu'elle a pouvoir sur son corps, & qu'elle en peut disposer : 148 la servante, parcequ'elle doit lui obéir dans tout ce qui concerne la conduite de sa vie.
Saint Augustin reconnoît aussi cette
égalité entre le mari & la femme, par
rapport au Mariage, & se sert de ce
principe, pour prouver que Sara ne fit
rien d'illégitime, lorsqu'elle porta Abraham à épouser Agar sa servante. Il dit
même qu'elle le lui commanda, &
qu'elle n'exceda point en cela son pouvoir, parcequ'ayant droit sur le corps
de son mari, elle pouvoit, se voyant
sterile, l'obliger à prendre une seconde
femme, selon l'usage de ce tems-là, &
conformément à la dispense que Dieu
avoit accordée à son peuple au sujet de
la poligamie, afin de donner naissance
à des enfans, & d'augmenter le nombre
de ceux qui adoroient le vrai Dieu.
2. Le mari & la femme n'étant plus
maîtres de leurs corps, ils sont obligez
de se rendre une déference reciproque,
& de se soumettre à la volonté l'un
de l'autre dans l'usage du Mariage.
C'est ce que S. Paul veut nous marquer.
1. Cor. 7.
3.
lorsqu'il dit :
Que le mari rende à sa femme ce qu'il lui doit, & la femme ce qu'elle doit à son mari.Sur quoi il Lib. de Virg. c. 48. & in Ps . 50. faut observer avec saint Jean Chrysostome, que l'Apôtre appelle cela une dette, afin de nous faire comprendre 149 que celui du mari ou de la femme qui resiste à l'autre dans ce point, lorsqu'il n'a pas de raison legitime qui le dispense de lui obéir, commet une injustice visible envers lui, se rend coupable des plaintes, des impatiences & des murmures où il tombe, & répond devant Dieu des adulteres & des autres impuretez ausquelles il s'abandonne dans la suite.
3. Il ne leur est point permis de s'absenter, ni d'entreprendre des voyages,
sans un mutuel consentement, parcequ'ils ne peuvent plus disposer d'euxmêmes ; qu'ils sont soumis l'un à l'autre dans ce qui est une suite du Mariage;
& qu'ils ne doivent pas se priver du
droit que l'Apôtre nomme une dette,
comme on vient de le dire.
4. Il ne faut pas qu'ils se laissent
éblouir par un faux prétexte de pieté,
ni qu'ils s'imaginent pouvoir s'engager
en aucune maniere à garder la continence sans un consentement réciproque : car les saints Peres declarent que
toutes les promesses qu'ils peuvent faire
à cet égard, sont nulles & illicites, à
moins que les uns & les autres n'en
soient d'accord. Il se trouva une femme du tems de S. Augustin, qui fit vœu
de continence sans la participation de
son mari. Ce Pere l'en reprit, & lui
150
declara qu'elle avoit manqué en cette
rencontre, & qu'elle n'avoit pû s'engager à cela que par la permission de
Epist.
262.
son mari.
Si votre époux, lui dit-il, avoit voulu garder la continence, & que vous n'y eussiez pas consenti, il auroit été obligé de vous rendre le devoir, & il auroit eu devant Dieu le merite de la continence, s'il avoit usé ensuite du Mariage, non pour suivre les mouvemens de sa concupiscence, mais pour s'accommoder à vôtre foiblesse, & pour vous empêcher de tomber dans l'adultere. A plus forte raison êtiezvous obligée, vous qui avez la soumission pour partage, de lui obéir dans ce qui regarde l'usage du Mariage, de peur que le démon ne le portât à commettre adultere ; & Dieu qui auroit vû que vous desiriez de garder la continence, & que la pensée seule de procurer le salut de vôtre ami, vous en auroit détournée, auroit accepté vôtre bonne volonté, & vous auroit récompensée, comme si vous l'aviez effectivement gardée.
Ce saint Docteur fit encore connoître en une autre occasion, combien il
improuvoit la conduite des personnes
mariées qui s'engagent sans le consentement les uns des autres à garder la
continence. Ayant été averti qu'un mari
151
& une femme avoient fait vœu de ne
Ep. 127.
plus user du Mariage, il leur écrivit
pour les fortifier dans cette sainte resolution, il leur representa que cette
promesse qu'ils avoient faite à Dieu,
leur lioit absolument les mains ; qu'ils
ne pouvoient plus vivre ensemble comme autrefois ; & que ce qui leur avoit
été auparavant permis & licite, leur
seroit desormais interdit. S'adressant
ensuite au mari, il le congratula de ce
qu'il s'étoit ainsi imposé une heureuse
necessité qui l'obligeroit à être meilleur,
& à suivre la perfection ; & il lui dit
qu'il ne devoit plus penser qu'à accomplir le vœu que son cœur avoit formé,
& que ses levres avoient prononcé en
presence du Seigneur.
Il ajouta neanmoins à la fin de sa
Lettre une clause tres-importante, &
qui regarde la matiere dont nous parlons.
Il ne pourroit y avoir, dit-il à ce mari, qu'une seule raison qui m'empêcheroit de vous porter à executer ce vœu, & qui me détermineroit même à vous en détourner. Ce seroit, si vôtre femme n'en étoit pas d'avis, & n'avoit pas voulu s'y soumettre, parcequ'elle se sentoit foible & infirme. Car ces sortes de vœux ne se doivent faire par les gens mariez que d'un commun consentement; & s'ils s'y portent incon 152 siderément, & sans l'avis l'un de l'autre, bien loin qu'ils soient obligez de les accomplir, il faut s'y opposer, & arrêter leur temerité indiscrete, parce que Dieu défend d'usurper le bien d'autrui, & qu'il ne veut pas qu'on execute les vœux qu'on a faits d'une chose dont on n'est pas maître ; & l'on sçait que selon l'Apôtre, les corps des maris & des femmes ne sont pas en leur puissance.
Le Pape Alexandre II. établit la même maxime dans la réponse qu'il fit à
un mari, qui avoit forcé sa femme en la
menaçant de la mort, à consentir qu'il
33. q. 5.
c. 2.
se retirât dans un Monastere. Car il
l'obligea de retourner avec elle, & il
lui déclara qu'il n'avoit pû la quitter
sans son consentement, & qu'il n'avoit
pas dû l'extorquer par des menaces &
par violence.
Mais on ne peut rien desirer de plus
fort, ni de plus précis, que ce qu'un
ancien Pere écrivit à Celancie16 pour
l'instruire sur ce sujet.
J'ai appris, lui Ep. 14. in Ep. Hier. c.8. dit-il, que depuis quelques années l'ardeur admirable & toute extraordinaire de vôtre foy vous avoit portée à prendre resolution de garder la continence, & à consacrer le reste de vos jours à la pureté. Ce dessein marque la grandeur 153 de vôtre esprit, & l'excellence de vôtre vertu, puisque vous avez la force de renoncer tout d'un coup aux voluptez que vous avez éprouvées, & d'étouffer les flammes dont la jeunesse est ordinairement embrasée. Mais j'ai appris en même tems, non sans beaucoup de peine & de déplaisir, que vous avez commencé d'executer ce grand dessein sans le consentement de vôtre mari, & contre la défense expresse de l'Apôtre, qui en cela soumet non seulement la femme à la volonté de son mari, mais aussi le mari à celle de sa femme, lorsqu'il dit : Le corps de la femme n'est point 1. Cor. 7. 4. en sa puissance, mais en celle de son mari; & le corps du mari n'est point en sa puissance, mais en celle de sa femme. Pour vous, comme si vous aviez oublié les loix & les promesses du Mariage, & que vous eussiez entierement perdu la memoire de ses droits & de ses devoirs, vous avez fait vœu à Dieu de garder la chasteté sans l'avis & le consentement de vôtre mari. Certes l'on fait une promesse bien témeraire & bien dangereuse quand on promet ce qui est encore au pouvoir d'autrui ; & un present ne peut être fort agreable, lorsqu'une seule personne offre une chose qui est à deux. Aussi avons nous appris & reconnu avec beaucoup de regret, que plusieurs Ma 154 riages ont été troublez par cette ignorance, & que cette chasteté inconsiderée a fait commettre des adulteres; parceque durant que l'un des deux s'abstient des choses qui sont permises, l'autre se porte à celles qui sont défenduës. Or je ne sçai pas qui est le plus coupable en cette rencontre, ou le mari qui étant rejetté de sa femme, tombe dans l'adultere, ou la femme qui en l'éloignant d'elle, le porte en quelque façon à le commettre.
5. Puisque ceux qui se marient ne
sont plus maîtres de leurs corps, il est
évident qu'ils pechent fort griévement,
& qu'ils se rendent tres criminels, toutes
les fois qu'ils s'approchent d'une personne étrangere, & qu'ils commettent
adultere, parcequ'ils manquent à la fidelité qu'ils se sont promise ; qu'ils disposent de ce qui n'est plus à eux, & qu'ils
violent ouvertement la justice. Mais
comme cette matiere est d'une fort grande étendue, & qu'elle ne peut pas être
éclaircie en peu de paroles, il en faut
faire un Chapitre particulier.
Cul de lampe.
CHAPITRE XV.
Du peché d'adultere; qu'il est tres-énorme;
qu'il empêche ceux qui l'ont commis de
se marier ensemble; que l'un des deux, du
mari ou de la femme, ne peut pas s'y
abandonner, même du consentement de
l'autre ; qu'il est défendu aussi-bien aux
hommes qu'aux femmes : sçavoir si les
maris qui y tombent sont aussi, ou moins
coupables que les femmes qui y succombent.
Tous ceux qui feront une reflexion
serieuse aux considerations suivantes, demeureront d'accord de l'énormité
du peché d'adultere.
Il est directement opposé à la promesse solemnelle que se font ceux qui
se marient, de se garder une fidelité inviolable.
Il combat l'ordre de la justice, qui
veut qu'on ne dépouille personne du
droit qui lui est acquis. Or on a vû au
Chapitre précedent, que le corps du mari n'est plus en sa puissance, mais en celle
de sa femme, & que celui de la femme
est aussi en la puissance de son mari ; &
par consequent ils violent cette vertu,
lorsqu'ils les prostituent à des personnes
étrangeres, parcequ'ils disposent d'une
156
chose dont ils ne sont plus les maîtres, &
qui appartient à autrui.
Il fait injure aux enfans, parcequ'il
rend leur naissance incertaine.
Il remplit les familles de trouble & de
confusion, parcequ'il y introduit des personnes qui n'en sont pas, & qu'il est cause qu'ils recueillent des successions qui
ne devroient point leur appartenir.
Il met la mesintelligence entre les maris & les femmes ; il les rend ennemis
mortels ; & souvent même il les engage
à se porter aux dernieres extrémitez.
Qu'on lise après cela les saintes Ecritures, on y trouvera par tout des preuves de son énormité. L'Ecclesiastique dit
qu'il produit la plûpart des desordres
qu'on vient de marquer. Car après avoir
parlé de la punition d'un homme qui
tombe dans ce crime, il ajoute.
Ainsi perira encore toute femme qui aban Eccl. 23. 32. seq. donne son mari, & qui lui donne pour heritier celui d'un autre: car premierement elle a desobéi à la Loi du tres-Haut. Secondement elle a peché contre son mari. Troisiémement elle a commis un adultere ; & elle s'est donnée des enfans d'un autre que de son mari.
Il décrit ensuite comment tout le monde s'élevera contre elle : il nous assure
que ses enfans seront marquez d'une note perpetuelle d'infamie, & qu'ils ne
157
prospereront jamais.
Cette femme, dit-il,
sera amenée dans l'assemblée, & on examinera l'état de ses enfans. Ils ne prendront point racine, & ses branches ne porteront point de fruit. Sa memoire sera en malediction, & son infamie ne s'effacera jamais.
Le Prophete Malachie déclare que ce
peché irrite Dieu, l'oblige de détourner
sa face de dessus les hommes,& le porte à
rejetter leurs offrandes & leurs sacrifices.
158
Vous avez, dit Dieu aux Juifs par la bouche de ce Prophete,
couvert l'Autel du Seigneur de larmes & de pleurs ; vous Malac. 2. 13. 4. 15. l'avez fait retenir de cris : c'est pourquoi je ne regarderai plus vos sacrifices;& quoique vous fassiez pour m'appaiser, je ne recevrai point de present de vôtre main. Et pourquoi, me direz-vous, nous traiterezvous de la sorte ? Parceque le Seigneur a été le témoin de l'union que vous avez contractée avec la femme que vous avez épousée dans vôtre jeunesse, & qu'après cela vous l'avez méprisée, quoiqu'elle fût vôtre compagne & vôtre femme legitime par le contrat que vous aviez fait avec elle. N'estelle pas l'ouvrage du même Dieu ; & n'estce pas son souffle qui l'a animée comme vous ? Et que demande cet Auteur unique de l'un & de l'autre, sinon qu'il sorte de vous une race d'enfans de Dieu? Conservez donc vôtre esprit pur & ne méprisez pas la femme que vous avez prise dans vôtre jeunesse.
La Loy écrite punissoit même de mort
les adulteres.
Si quelqu'un, dit Moïse Cap. 20. 10. dans le Levitique,
abuse de la femme d'un autre, & commet adultere avec la femme de son prochain, que l'homme adultere & la femme adultere meurent tous deux.
L'Evangile qui est une Loy de grace,
Matth.5.
32. ne prononce pas à la verité la peine de
mort contre ceux qui sont coupables de
ce peché ; mais JESUS-CHRIST
nous enseigne qu'il est une cause suffisante de séparation & de divorce entre
un mari & une femme. Sur quoi saint
Augustin dit que l'adultere est un si
Lib. 1. de
serm.
dom. in
monte. c,
16.
grand mal, qu'encore qu'il n'y ait rien
au monde de si indissoluble que le Mariage, il en cause neanmoins la dissolution. (Ce qui ne s'entend que d'une dissolution exterieure : car le lien demeure
toujours, & n'est rompu que par la mort
de l'une ou de l'autre des parties. )
Enfin S. Paul nous assure que les adul
3. Cor. c.
10.
teres ne seront point heritiers du royaume de Dieu.
Le Seigneur nous a assez marqué par
les châtimens qu'il a pris de David, que
ce peché est tres-grand & tres-grief : car
après avoir touché ce Prince d'un repentir tres-sincere, il vengea neanmoins
l'injure qu'il avoit faite à Urie, par une
infinité de plaies dont il le frappa, &
159
dans sa personne, & dans celle de ses enfans, jusqu'à le mettre dans un extrême
peril de perdre tout ensemble & la couronne & la vie.
Les peines que l'Eglise veut que l'on
impose à ceux qui commettent ce crime, justifient encore qu'on a toujours
crû qu'il est tres-énorme : car il y a des
Canons qui ordonnent qu'on les metConc.
Ancir. c.
20. tent en penitence pendant sept ans, &
quelquefois davantage ; & même dans
les premiers siecles on leur refusoit absolument la grace de la reconciliation,
Albas sp.
observ. l.
2. observ,
17. & on les traitoit avec la même séverité
que les homicides & les idolâtres, c'est-àdire, ceux qui ayant renoncé à la foy
sacrifioient aux Idoles.
L'on voit même par les Loix Romaines, que ce crime a toujours été consideré comme un des plus griefs & des plus
dangereux à la societé civile, & qu'on
ne vouloit point qu'on fist aucune grace
à ceux qui en étoient coupables. Car il
Cod. de
transact.
l. 18.
n'étoit point permis d'en transiger ; &
les Empereurs ayant coutume de faire
élargir les Prisonniers à la solemnité de
Pâque17, ils en exceptoient les adulteres,
& les jugeoient indignes d'être mis en
Cod.de.
Episcop.
aud. l. 3.
liberté aux approches de cette grande
Fête, parcequ'ils la deshonoroient par
leur persidie & par leur impureté.
C'a aussi été pour inspirer aux hom-
160
mes de l'horreur de ce crime, que les
loix tant civiles qu'Ecclesiastiques, ont
L Claud.
Seluc. ff.
de his qua
ut indign.
défendu à ceux qui y étoient tombez, de
se marier ensemble. Le celebre Jurisconsulte Papinien, consulté à l'occasion
d'un homme qui ayant été condamné
comme adultere, épousa ensuite la femme qu'il avoit corrompue, & lui laissa
même tous ses biens par son testament,
répondit que ce Mariage avoit été nul &
illégitime, & qu'il falloit priver cette femme de la succession du défunt, & l'appliquer au Fisc. L'on trouve dans Gratien plu3. q, I. c.
1. & e.
Ibid c. 4.
sieurs Decrets qui interdisent le Mariage
à ceux qui se sont abandonnez à ce crime. Et quoique cette défense ait été dans
la suite restrainte à ceux & à celles qui
Cap. Laudab. de
conv. infidel. ont conspiré contre la vie de leurs époux
pour se marier avec leurs adulteres, ou
qui se sont engagez par serment à les
épouser ; il est toujours vrai de dire que
ces anciennes Constitutions prouvent
que ce peché est tres-énorme en lui-même.
La description que Saint Hilaire fait
d'un homme qui s'y abandonne, le justifie encore.
Combien, dit-il, celui qui se laisse dominer par ses passions, & qui suit aveuglément les mouvemens de sa concupiscence, ne se deshonore-t il point lui-même? Il est toujours attentif à trouver des occasions de commettre 161 des adulteres,& il ne cherche qu'à pouvoir assouvir en secret, & comme à la In. Ph? 25. dérobée, sa brutalité. Ses yeux ne s'occupent qu'à découvrir des lieux de prostitution ; son esprit ne pense à rien autre chose ; & il y abandonne son corps sans aucune reserve. Entendant continuellement parler des loix que les hommes ont faites contre ceux qui commettent des adulteres, & les voyant affichées dans les places publiques, il en prend occasion de penser a des impuretez & à des adulteres. Il craint au milieu des crimes qu'il commet, & cependant il n'a pas soin d'éviter ce qu'il craint.
L'on a dit ci-dessus qu'une des circonstances qui aggrave le plus ce crime,
c'est que celui du mari ou de la femme
qui le commet, fait injure à l'autre, &
viole la justice à son égard, usant de son
corps contre sa volonté. Il ne faut pas
neanmoins s'imaginer que quand l'un
des deux y consentiroit, l'autre puisse
s'abandonner à une personne étrangere:
car si alors celui qui donneroit son consentement ne recevoit point d'injure,
suivant cette maxime commune,
volenti non fit injuria, on n'est point censé faire injure à celui qui consent à ce que l'on execute; l'autre qui se prostitueroit ne laisseroit pas de pecher, & de se deshonorer 162 lui-même: car saint Paul nous assure que 1. Cor. 6. 28. celui qui commet fornication, & qui suit l'impureté, peche contre son propre corps, & viole le Temple du saint Esprit: outre cela il feroit tort & injure aux enfans qui pourroient naître d'une telle conjonction.
C'est pourquoi saint Augustin enseigne qu'il n'est point permis à une fem
Lib. 22.
contra
Faust.
c. 3.
& Lill.1.
de serm.
Dom. in
monte c.
16.serm.
392. me de se prostituer à un homme, quand
même son mari y consentiroit, & que
le mari ne doit pas non plus s'approcher
d'une autre femme, même avec la permission de la sienne. Il soutient au contraire que les femmes sont obligées de
resister à leurs maris en ces rencontres, &
de faire tout leur possible pour les détourner de l'impureté ; qu'elles ne doivent chercher à être loüées d'eux, ni à
leur plaire en dissimulant, & en souffrant leurs débauches, parcequ'une telle
patience est indigne des Chrétiens ; qu'il
faut qu'elles soient jalouses de leurs maris, non par des motifs humains & charnels, mais par le desir de procurer leur
bien spirituel, & parcequ'elles sçavent
qu'ils ne peuvent s'abandonner au libertinage, sans mettre leur salut en danger ; que dans tout le reste elles doivent
leur être soumises, leur obéir exactement, se regarder comme leurs servantes, & souffrir leurs mauvaises humeurs
163
& leurs emportemens ; mais que lorsqu'elles voyent qu'ils deshonorent leur
Mariage par des commerces illicites,
elles sont obligées d'en gémir, de s'en
plaindre, de soutenir leurs droits, & de
s'opposer à leur vie licentieuse.
Il y a eu quelques Auteurs prophanes
qui ont dit que l'adultere n'est défendu
qu'aux femmes. Mais ce qu'on vient de
representer de saint Augustin justifie assez le contraire ; il seroit facile de rapporter plusieurs autres passages de ce
saint Docteur, où il dit en termes précis, qu'il n'est permis ni aux hommes
ni aux femmes de commettre des adulteres.
Lactance qui a défendu nôtre Religion contre les infideles, remarque qu'il
ne faut pas s'arrêter à leurs loix, qui
n'étoient fondées que sur une politique
corrompue, & qu'on doit s'en tenir à
la loy de Dieu, qui n'a mis aucune difference en ce point entre le mari & la
femme.
Après, dit-il, qu'un homme Lib. 6. divin. Instit. cap. 20. est marié, il est obligé de garder la fidelité à son épouse, & il ne lui est point permis de frequenter aucune autre femme, de quelque condition qu'elle puisse être, libre ou esclave. Car il ne faut pas avoir égard à cette loy prophane & politique, qui condamne une femme d'adultere, lorsqu'elle s'aban- 164 donne à d'autres qu'à son mari; & qui ne regarde pas comme un adultere, un mari qui se corrompt avec plusieurs femmes. En effet, puisque la loy de Dieu unit le mari & la femme par le lien du Mariage, & qu'elle fait qu'ils ne sont plus qu'un seul & même corps, il est certain que celui-là est adultere qui rompt cette sainte union par son impudicité.
La Doctrine de S. Jerôme sert encore
Epist.30.
à refuser cette erreur. Parmi-nous, ditil, & dans notre sainte Religion, ce qui
est défendu aux femmes, l'est aussi aux
hommes; & en ce qui regarde la pureté,
les uns & les autres ont les mêmes obligations.
Saint Gregoire de Nazianze & saint
Ambroise se sont aussi élevez contre les
maris qui prétendent avoir droit d'obliger leurs femmes à leur garder la fideliOrat. 31.
té, pendant qu'ils leur sont eux mêmes
infideles.
Avec quel front, leur dit le premier, éxigez-vous la pureté de vos épouses, puisque vous ne la gardez pas vous-même? Que personne ne se flatte, dit S. Ambroise, & ne se croye en assu Lib. 1. de Amb. c. 4. rance, sous prétexte qu'il y a des loix humaines trop favorables aux maris. Le commerce qu'ils ont avec d'autres femmes, est un veritable adultere : ce qui est défendu à la femme, ne peut 165 être permis au mari, il est obligé à la même pureté qu'elle.
Mais il seroit inutile de chercher d'autres autoritez sur ce sujet : car l'on a vû
ci-dessus, que la Loy écrite condamnoit
à la mort, non seulement la femme adultere, mais aussi l'homme qui s'abandonnoit à ce crime. Le Sage avant que de
décrire la punition de la femme adultere, parle de celle du mari qui commet
ce même peché.
L'homme, dit-il,
qui viole la foy du lit conjugal, méprise son ame. Il sera puni dans les places publiques. Eccli. 1. 23. 25. 30. 31. Il sera mis en fuite comme le poulain de la cavale ; & il sera pris lorsqu'il s'y attendoit le moins. Il sera deshonoré devant tout le monde, parcequ'il n'a pas compris ce que c'étoit que de craindre le Seigneur.Et S. Paul prononce que
le corps de la femme n'est pas en sa puissance, mais en celle de son mari ; & que de même le corps du mari n'est pas en sa puissance, mais en celle de sa femme.Ainsi il est certain que l'adultere est également défendu au mari & à la femme ; & qu'un homme qui s'abandonne à l'impureté, peche tres-griévement, & viole la loy de Dieu, puisqu'il fait un mauvais usage de son corps, & qu'il en dispose au préjudice de celle à qui il appartient.
Quant à la question que l'on propose
ordinairement, sçavoir lequel des deux,
166
du mari ou de la femme qui commet
adultere, est le plus criminel, on pourroit dire que la consideration des enfans
dont la naissance est incertaine, lorsque
la femme a commerce avec plusieurs
hommes, aggrave son peché : car on
ne peut pas discerner quel est le pere des
enfans qu'elle met au monde, ce qui est
un inconvenient tres-considerable, &
qui trouble la societé civile. Mais neanmoins il faut répondre avec les saints
Peres, que le mari qui tombe dans l'impureté, est plus coupable que la femme qui commet le même peché ; parcequ'ayant plus de force d'esprit, il doit
être plus maître de ses passions ; parceque connoissant plus parfaitement la difformité du peché, il lui est plus honteux d'y succomber ; parcequ'étant le
chef de sa femme, il doit la préceder
dans le chemin de la vertu, & lui en
donner l'exemple, comme le déclarent
les saints Docteurs de l'Eglise.
Les maLib. 2. de adulter. conjug. c. 8. ris dit S. Augustin, s'indignent contre nous, lorsque nous leur disons qu'ils seront punis de la même maniere que les femmes, s'ils commettent adultere. Ils prétendent que leur étant superieurs ils ne doivent pas être soumis aux mêmes peines qu'elles dans cette rencontre : comme si leur état & leur condition ne les obligeoit pas encore plus que 167 les femmes à réprimer leurs passions, à ne se pas laisser dominer par leur chair, & à marcher dans les voies de la justice ? Ainsi bien loin de trouver mauvais qu'on les avertissent qu'ils souffriront les mêmes peines que les femmes, s'ils s'abandonnent à l'adultere, ils doivent sçavoir qu'ils en méritent de bien plus griéves qu'elles, parcequ'ils sont obligez de les surpasser en vertu, & de les conduire par l'exemple de leur vie & de leur actions innocentes. Tantò graviùs eos puniri oportet, quantò magis ad eos pertinet, & virtute vincere, & exemplo regere fœminas.
Mais sans s'arrêter davantage à cette
question, il faut conclure en finissant ce
Chapitre, que l'adultere est tres-criminel ; que tous les Fideles doivent s'en
éloigner comme d'un tres-grand peché,
& que les hommes y sont obligez aussibien que les femmes, parceque la loy
de Dieu est generale, & ne souffre point
d'exception : que cette parole, non mœchaberis,
Vous ne commettez point d'aExod. 20. 14. Matth.5. 27. Heb. 15. 4. dultere, regarde tout le monde ; & que S. Paul déclare que Dieu condamnera à son Jugement dernier tous les fornicateurs & tous les adulteres.
CHAPITRE XVI.
Qu'il faut conseiller aux gens mariez de
garder la continence les jours qu'ils doivent approcher de la sainte Eucharistie.
Que cette pratique est autorisée par L'Ecriture sainte, par la doctrine des saints
Peres, par les Canons de l'Eglise, & par
l'exemple des Saints, & des personnes
de pieté.
CE que je dois representer dans ce
Chapitre, regarde à la verité tous
les Sacremens de l'Eglise, car ils sont
tous tres-saints, & il n'y en a aucun qui
ne merite qu'on y apporte une tres-grande préparation. Mais neanmoins comme
il y en a deux ausquels nous participons
plus souvent qu'à tous les autres, c'est
à eux particulierement qu'il faut s'arrêter, lorsqu'on traite de la continence
conjugale, & qu'on a dessein d'instruire
les gens du monde de la pureté qui leur
convient, & qu'ils doivent garder dans
l'état du Mariage. Les saints Peres en
ont usé de cette maniere ; & l'on reconnoît, en lisant leurs Ouvrages, que
c'est presque toujours par rapport à l'Eucharistie & à la Penitence qu'ils parlent,
lorsqu'ils enseignent que pour se préparer à la reception des Sacremens, il faut
169
redoubler son affection pour la pureté, &
s'abstenir pendant quelques jours de
l'usage du Mariage.
Je rapporterai dans le Chapitre suivant ce qu'ils ont dit de la Penitence ;
ainsi je me contenterai d'expliquer dans
celui - ci ce qui regarde la sainte Eucharistie.
L'Ecriture nous apprend, que lorsque
Dieu voulut donner la Loy écrite aux
Juifs, il leur commanda de se purifier
auparavant pendant plusieurs jours.
Allez trouver le peuple, dit-il à Moïse,
puExod. 19. 10. rifiez & sanctifiez - les aujourd'hui, & demain qu'ils lavent leurs vêtemens. Ce saint Prophete qui étoit porteur des ordres de Dieu, leur marqua en particulier, que c'étoit par la continence qu'ils devoient se preparer à recevoir cette insigne faveur du Ciel.
Soyez prêts pour le troisiéme jour, leur dit - il,
& ne vous approchez point de vos femmes.En effet, il n'y a rien qui soit plus capable d'attirer sur nous les graces de Dieu que la pureté, & qui nous mette plus en état de les recevoir, & d'en profiter.
Mais il faut passer à quelque chose qui
ait plus de rapport à la sainte Eucharistie.
Tout le monde sçait que les Pains de
proposition18 en étoient la figure. Or il
falloit avoit gardé la continence pendant plusieurs jours avant que d'en man
170
ger. Ce qui arriva à David en est une
c. Reg.21.
preuve certaine. Ce Prince ayant été
obligé de prendre la fuite, pour éviter la
colere injuste de Saül, se retira dans la
Ville de Nobé ; & se sentant pressé de la
faim, il demanda au Prêtre Achimelech
s'il n'avoit rien qu'il pût lui donner à
manger. Celui - ci lui répondit qu'il
n'avoit point de pains communs qui pussent être mangez par le peuple ; qu'il ne
lui en restoit que de saints qui avoient
été presentez au Seigneur ; mais que
pour en manger, il falloit être pur, &
ne s'être approché d'aucune femme depuis plusieurs jours. Et David lui ayant
assuré qu'il y avoit trois jours qu'il n'avoit eu la compagnie d'aucune femme,
il lui donna de ces Pains de proposition19.
L'on voit encore dans les Livres de
Num. 9.
Moïse, que ceux qui avoient quelque
impureté legale, ne pouvoient pas manger l'Agneau Pascal20 avec les autres Israëlites ; & qu'on leur remettoit la Pâque21 à
un autre tems, afin qu'ils eussent le loisir de se purifier, & de s'y preparer.
S'il falloit tant de pureté pour manger
des Pains & un Agneau, qui n'étoient
que la figure de l'Echaristie ; que l'on
juge s'il n'est pas convenable que ceux
qui veulent se presenter à l'Autel sacré
qui porte l'Agneau sans tache, & participer à la veritable Pâque22, soient tres-
171
purs, & qu'ils ayent gardé la continence
pendant quelques jours.
Il n'est pas même besoin d'avoir recours à cette comparaison des Pains de
proposition23 & de l'Agneau Pascal24, pour
prouver cette verité, puisque S. Paul
l'établit en termes clairs & précis.
Que 1. Cor. 7. 3. 5. le mari, dit-il,
rende à sa femme ce qu'il lui doit; & la femme ce qu'elle doit à son mari. Ne vous refusez point l'un à l'autre ce devoir, si ce n'est d'un commun consentement, afin de vous exercer à l'oraison ; vivez ensuite ensemble comme auparavant, de peur que le démon ne prenne sujet de vôtre incontinence de vous tenter.
Cet oracle prononcé par ce grand
Apôtre, oblige sans doute les gens mariez à garder la continence, lorsqu'ils
ont desein d'approcher des choses saintes, & particulierement du Sacrement
auguste de nos Autels, qui est le Saint
des Saints, & que les Peres de l'Eglise
soutiennent que ce Docteur des Nations
a voulu désigner, quand il a parlé de vaquer à la priere : parcequ'en effet l'Eucharistie est consacrée par une priere
toute mysterieuse; qu'il faut faire beaucoup de prieres avant que d'y participer; & qu'elle est elle-même une priere
tres - efficace, puisqu'elle contient le
Corps, l'Ame & la Divinité de celui qui
est toujours vivant pour interceder en
notre faveur.
172
Pour ce qui est des saints Peres, l'on
trouve dans les Ecrits qu'ils nous ont laissez, une infinité de témoignages, qui
prouvent avec évidence, qu'ils ont conseillé aux Fideles de se purifier avec beaucoup de soin, & de garder la continence,
avant que de se presenter à la sainte Table.
Saint Clement Alexandrin, dans les
Instructions qu'il a dressées pour tous les
Pedag.
Lib. 2. c.
10.
Fideles, marque expressément qu'il faut
se priver de l'usage du Mariage pendant
les tems de la priere, de la lecture, &
des bonnes œuvres.
Saint Jean Chrysostome observe qu'encore que les Juifs fussent charnels &
grossiers, ils s'abstinrent neanmoins par
ordre de Moïse, ou plutôt de Dieu mêLib. de
Virginit.
c. 30. 31.
32. me, de tout commerce conjugal pendant
plusieurs jours, pour se préparer à recevoir la loy, comme on l'a vû ci dessus :
il dit aux Fideles, que cela leur apprend,
que puisqu'ils sont appellez à une plus
grande perfection que cet ancien peuple, ils doivent à plus forte raison vivre
dans la continence toutes les fois qu'ils
veulent participer aux saints Mysteres.
Ce saint Docteur rapporte même qu'il
y avoit de son tems plusieurs personnes
qui n'osoient entrer dans les Eglises après
avoir usé du Mariage: il se sert de l'exemple de leur pieté & de leur retenue, pour
173
combattre la témerité de ceux qui ne
craignent point de se presenter à Dieu
dans la priere, après avoir prophané leurs
langues par des médisances & des blasphêmes, & souillé leurs mains par des
actions criminelles.
Vous n'osez venir, Homil.5. in Matt. leur dit-il, dans nos Eglises pour y prier Dieu après l'usage d'un legitime Mariage, encore qu'en cela vous ne commettiez aucun peché ; & vous avez la hardiesse de lever vos mains au Ciel, après être tombez dans de noires médisances, & des calomnies qui vous font mériter l'enfer ? Comment ne tremblez-vous pas de crainte ? N'entendez-vous pas Saint Paul qui vous dit que le lit nuptial est pur, & que le Ma riage est honorable ? Que si vous n'osez neanmoins en sortant de ce lit pur & de cette couche honorable, lever vos mains vers Dieu : Comment en sortant du lit des démons, osez-vous prononcer ce nom adorable qui est également saint & terrible ? Car le démon se plaît dans les médisances & dans les outrages ; c'est comme un lit delicieux où il se repose.
Saint Jerôme dit aussi que plusieurs Fideles n'entroient point par respect dans
les Eglises, & ne visitoient pas les tombeaux des Martyrs les jours qu'ils avoient
usé du Mariage ; mais il s'en trouvoit
174
quelques-uns parmi eux, qui en ces mêmes jours ne faisoient point de difficulté
de manger en secret l'Eucharistie dans
leurs maisons (car en ce tems là les Chrétiens emportoient chez eux ce Pain sacré, pour s'en nourrir dans leurs besoins
particuliers. ) Ce saint Docteur s'éleva
fortement contre eux: il leur dit que s'ils
croyoient qu'il ne leur fût par permis en
ces rencontres d'entrer dans les Eglises,
ils devoient encore moins entreprendre
de manger la sainte Eucharistie. Il leur
demanda si le Corps de JESUS-CHRIST
qu'ils prenoient dans leurs maisons, étoit
In Apol.
pro libris
uis . seu
Epist.50.
autre que celui qu'on recevoit dans les
Eglises, & s'il méritoit moins de respect.
Il leur repeta plusieurs fois qu'ils ne devoient pas faire dans le secret ce qui leur
étoit interdit dans le public. An alius in
publico, alius in domo Christus est? quod
in Ecclesia non licet, nec domi licet.
Lib. 12.
Epist. indict. 7.
Epist. 31.
Le Pape S. Gregoire rend pareillement
témoignage que c'étoit un ancienne coutume parmi les Romains, de s'abstenir
de l'entrée de l'Eglise, après même l'usage legitime du Mariage, de se laver &
de se purifier dans de l'eau avant que de
s'y presenter. Bien loin de blâmer ceux
qui se conduisoient ainsi, il les loue, & il
en parle comme des gens pleins de pieté,
qui avoient un grand respect pour tout
ce qui regarde la Religion.
175
Mon intention n'est pas, lorsque je
rapporte cet exemple, d'obliger tous
ceux qui usent maintenant du Mariage,
de se priver de l'entrée de nos Temples,
& de s'en éloigner: car je reconnois qu'il
ne faut pas faire une loy generale d'une
simple pratique de pieté, qui a été autrefois embrassée par quelques Fideles,
dont le zele & la ferveur étoient extraordinaires. Mais je suis persuadé qu'on
peut au moins conclure de cette ancienne coutume, qu'il faut se préparer
à la sainte Communion par la continence; & que ceux qui ne la veulent pas garder pendant quelques jours pour s'y disposer, ne portent pas assez de respect
au Sacrement auguste de nos Autels.
C'est ce qui paroîtra encore avec plus
d'évidence, si l'on considere attentivement ce que les autres saints Peres de
l'Eglise ont dit sur ce sujet.
Saint Gregoire de Nazianze instruisant
des Adultes qui se préparoient au Baptême, ne manque pas de leur dire qu'ils seront obligez de passer dans la continence les tems destinez à la priere, c'est-àdire, de se separer d'un commun consentement, lorsqu'ils voudront approcher
de nos saints Mysteres.
J'ai déja parlé du sentiment de saint
Jerôme ; il faut ajoûter à ce que j'en ai
rapporté, que lorsqu'il explique ces pa
176
roles du Sage,
Il y a un tems d'embrasEccl. 35. In Eccl. ser, & un tems de s'éloigner des embrassemens.Il prétend que ce tems de s'éloigner des embrassemens, est celui de l'oraison & de la participation des choses saintes dont parle S. Paul quand il dit : 1. Cor. 7. 5.
Ne vous refusez point l'un à l'autre le devoir, si ce n'est d'un commun consentement, afin de vous exercer à l'oraison.
Saint Ambroise disoit publiquement
dans ses Sermons, aux Fideles qui étoient
soumis à sa conduite, qu'ils devoient
garder la continence avec leurs propres
Serm.26.
de Temp.
femmes, avant que de se presenter à
l'Autel du Seigneur pour s'y nourrir du
pain des Anges ; & que la veritable disposition qu'il faut apporter à l'Eucharistie, est d'en approcher avec un cœur
pur & un corps chaste.
L'illustre Archevêque d'Arles saint
Cesaire, a aussi en plusieurs rencontres,
rendu témoignage à cette verité de morale. Il enseigne que les Catechumenes
Serm. 68.
sont obligez de se préparer au Baptême
par des mortifications, par des jeûnes,
& par d'autres œuvres de pieté ; & qu'il
faut sur-tout qu'ils passent plusieurs jours
dans la continence avant que de se présenter à ce Sacrement, & après l'avoir
reçu. Or s'il exige une si grande pureté
de ceux qui doivent être baptisez, n'estil pas juste de prescrire la même chose
177
à ceux qui veulent approcher de l'Eucharistie, qui est le plus saint & le plus
auguste de nos Sacremens. Mais ce saint
Docteur s'en est expliqué en des termes
tres-clairs & tres précis. Ainsi il n'est pas
necessaire de raisonner pour nous assurer
de son sentiment.
Toutes les fois, dit il à ses Auditeurs dans un de ses Sermons, qu'on celebre le jour de la Naissance du Sauveur, ou quelque autre Fête, ayez soin, comme je vous ai déja souvent avertis, non seulement de vous séparer des concubines que vous frequentez, ce qui est un commerce criminel, mais de vous abstenir de vos propres femmes pendant plusieurs jours. Lorsque vous venez à l'Eglise à l'occasion de quelque solemnité, leur dit-il encore, & que vous voulez participer aux Sacremens que JESUS-CHRIST a instituez, ne manquez pas de vous y préparer en gar dant la continence pendant plusieurs jours, afin que vous puissiez ensuite vous presenter avec confiance à l'Autel du Seigneur. Observez la même chose durant tout le Carême, & jusqu'aux derniers jours de l'Octave de Pâque, afin de celebrer ce grand Mystere avec un corps pur & chaste.
Saint Eloy Evêque de Noyon, enseiSerm. 163.
gne aussi à ses peuples, qu'ils doivent
garder la continence pendant quelques
178
jours avant les Fêtes & les Dimanches,
afin d'assister à la Messe avec un cœur
pur & un corps chaste, & de recevoir
avec respect le Corps & le Sang de nôtre Seigneur.
Le Pape saint Gregoire après avoir
expliqué cette ancienne coutume des
Romains, dont on a déja parlé, de
Ep. l. 12.
indict. 7.
Ep. 31. s'abstenir de l'entrée de l'Eglise après
avoir usé du Mariage, ajoute que si les
Juifs furent obligez de vivre en continence avec leurs propres femmes, pour
se preparer à recevoir la Loy, les Chrétiens doivent à plus forte raison s'exercer à la pureté pendant plusieurs jours,
lorsqu'ils veulent manger la sainte EuLib. 1.
dial 6.
10. charistie. Pour en convaincre les Fideles, & pour les y engager, il rapporte
l'histoire d'une jeune femme, qui ayant
eu la témerité d'assister à la Dedicace
d'une Eglise de saint Sebastien après
avoir usé du Mariage avec son mari la
nuit précedente, en fut punie sur le
champ, parceque dès que les Reliques
de ce saint Martyr arriverent, le démon
s'empara de son corps, & la posseda.
Saint Gregoire de Tours ayant parlé
Lib. 2. de
Mirac.
de la maniere miraculeuse dont un enfant avoit été gueri d'un mal tres-dangereux, ajoute que ses parens reconnurent avec larmes, que leur incontinence
lui avoit attiré cette infirmité, parce-
179
qu'il avoit été conçu la nuit d'un Dimanche. Ce saint Prélat prend de là occasion
d'exhorter les Fideles de s'abstenir du
commerce conjugal les jours de Fêtes,
& de les passer uniquement dans la priere, dans la pratique des bonnes œuvres,25
J'ai reservé en ce lieu à parler de
saint Augustin, parcequ'il passe encore
plus avant que tous les autres Peres
dont j'ai déjà rapporté les autoritez. Il
ne se contente pas d'avancer que les
Gens Mariez sont obligez de garder la
continence pour vaquer à la priere; mais
Lib de
bono conjug. c.10.
il semble dire qu'ils pechent mortellement, lorsqu'ils usent si frequemment
du Mariage, qu'ils ne laissent jamais aucuns jours de libres ausquels ils puissent
prier, & participer aux saints Mysteres.
L'on trouve aussi dans les Conciles &
dans les Epîtres des Papes, plusieurs Decrets qui justifient que ç'a toujours été
l'esprit de l'Eglise, que ceux qui vivent
dans le Mariage s'en abstiennent, avant
que de participer à la sainte Eucharistie.
Comme les Dimanches sont des jours
Conc. 13.
de Communion, le Concile de Frioul de
l'an 791. ordonne que les gens mariez
passent la nuit qui les précede dans la
continence.
Le Pape Leon IV. veut que les PrêIn Ep.
tres & les Pasteurs déclarent aux peuples, qu'ils sont obligez de communier
180
quatre fois l'année ; sçavoir, à Noёl, le
Jeudy Saint, à Pâque & à la Pentecôte ;
& qu'ils exhortent ceux qui sont mariez
à garder la continence pendant certains
jours. Ce sont sans doute ceux ausquels
ils devoient recevoir le Corps de notre
Seigneur JESUS-CHRIST.
Les Bulgares nouvellement convertis
In resp.
ad consult. Bulgar.c.60.
à la Foy, ayant consulté le Pape Nicolas I. sur ce sujet, & sur plusieurs autres
points importants ; ce saint Pontise leur
répondit que les Fideles étant obligez de
s'abstenir les Dimanches de toutes sortes
d'œuvres serviles, ils doivent à plus forte raison s'éloigner du commerce conjugal en ces saints jours, afin de les donner
tout entier à la prière & au service de
Dieu.
Theodulphe Evêque d'Orleans, dit
c. 44
expressément dans ses Instructions Pastorales, qu'il faut avertir les Fideles de
ne s'approcher pas avec indifference du
Sacrement du Corps & du Sang de
JESUS-CHRIST, & aussi de ne s'en
éloigner pas trop long-tems, & d'avoir
soin de s'abstenir de l'usage du Mariage
aux jours qu'ils veulent y participer.
C'est dans ce même esprit que le second Concile d'Aix-la-Chapelle, celui
de Salingestat de l'an 1022. & plusieurs
c. 17.
c. 3. autres, défendent aux Fideles de se marier les Dimanches, qui sont des jours
181
destinez à la prière & à la continence.
Gratien rapporte plusieurs témoigna33. q. 43.
ges de Papes & de Peres de l'Eglise , qui
parlent tous de la continence conjugale,
comme d'une disposition tres-convenaTit. 7. ?
20.
ble à la sainte Communion.
Antonius Augustinus a publié un Penitentiel Romain qui est tres-rigoureux
à cet égard : car il condamne à jeûner
au pain & à l'eau pendant vingt jours,
ceux qui n'ont pas passé dans la pureté &
dans la continence, les cinq ou sept jours
qui ont précedé immédiatement celui de
leur Communion.
On peut encore confirmer cette verité
par les Rituels de presque toutes les
Eglises, qui enjoignent aux Pasteurs de
déclarer à ceux qui s'engagent dans le
Mariage, qu'ils sont obligez de s'abstenir de tems en tems du commerce conjugal, afin de vaquer à la priere, & de
participer aux Sacremens.
Cette matiere se trouve aussi traitée
dans saint Thomas. Ayant demandé sur
le quatriéme Livre des Sentences, s'il est
permis de demander le devoir conjugal
In 4. Sen.
tent. dict.
32. art. 5.
les jours de Fêtes ; il répond qu'encore
que cette action ne soit pas un peché par
elle-même, elle rend neanmoins l'homme moins propre aux choses spirituelles;
& qu'ainsi il est à propos de s'en abstenir
en ces saints jours, ausquels on ne doit
182
s'appliquer qu'aux exercices de pieté. Il
reconnoît neanmoins au même lieu,
que celui du mari ou de la femme qui
veut user de son droit en ces jours, ne
peche par mortellement, parceque la
circonstance du tems ne change pas l'espece du peché, & ne l'aggrave pas à l'infini.
Ce Saint Docteur décide encore dans
3.p. q.
80. art.
7. ad 2.
sa Somme, qu'on ne doit pas recevoir
la sainte Eucharistie le jour qu'on a usé
du Mariage, parceque le commerce conjugal, lors même qu'il est sans peché, ne
laisse pas neanmoins de causer quelque
impureté dans le corps, & des distractions dans l'esprit.
Saint Charles déclare que la dignité
du Sacrement de l'Eucharistie demande
In actis
instructio.
Euchar.
que les gens mariez s'abstiennent pendant quelques jours de l'usage du Mariage, pour se mettre en état d'en approcher, à l'exemple de David, qui avant
de recevoir les Pains de proposition26 de
la main du grand Prêtre, lui déclara
qu'il y avoit trois jours que lui & ceux
de sa compagnie n'avoient approché
d'aucunes femmes.
Ce grand Cardinal confirme encore
Ca. omnis
homo de
cons. dist.
3.
cette verité par l'autorité d'un Canon,
qui porte que toutes sortes de personnes
doivent avant que de communier, vivre
dans la continence pendant trois, quatre
ou huit jours.
183
Enfin le Catechisme du Concile de
Trente veut que les Gens Mariez gardent la continence au moins trois jours
avant que de communier.
Le second avis dit il, qu'il faut donner aux Fideles qui se marient, est que comme on n'obtient de Dieu les graces dont on a besoin, que par de saintes prieres, il faut qu'ils se privent de tems en tems de l'usage du Mariage pour vaquer à ce saint De Sacram. Matr. §. 7. exercice, & particulierement qu'ils s'en abstiennent au moins trois jours avant que de s'approcher de l'Eucharistie, & même encore plus souvent pendant le tems solemnel du Carême, ainsi que l'ont sagement & saintement ordonné les saints Peres. Car par ce moyen ils verront augmenter de jours en jours dans leur famille les biens du Mariage; Dieu les comblera de graces & de benedictions ; & non seulement ils meneront une vie paisible & tranquille, mais encore ils auront cette ferme & veritable esperance ce qui ne trompe point, d'obtenir de la misericorde de Dieu la vie éternelle & bienheureuse.
Il faut ajouter que cette coutume de
garder la continence les jours de communion, a été suivie dans tous les siecles par les plus grands Saints, & par
une infinité de personnes de pieté, comme on le peut voir dans les histoires; &
184
sans en faire une longue énumeration,
je me contenterai de proposer aux lecteurs l'exemple de saint Loüis Roy de
France. Ce grand Prince n'approchoit
point de la Communion, qu'il n'eût
Du Chêne tome 5.
p. 148.
vêcu dans la continence plusieurs jours
auparavant, & il la gardoit encore plusieurs jours après, afin d'honorer ce Sacrement auguste qui contient le Corps
d'un Dieu, qui est la pureté même, &
qui par consequent ne doit être reçu que
par des ames chastes & pures.
Je n'en dirai pas davantage sur ce sujet, parcequ'il seroit inutile d'alleguer
d'autres preuves à ceux qui ne se rendront pas à celles que j'ai expliquées
dans ce chapitre: car elles sont si claires
& si évidentes, qu'on peut regarder tous
ceux qui n'en seront pas convaincus,
comme des aveugles volontaires, qui
se plaisent dans les tenebres, & qui détournent leurs yeux de peur d'appercevoir les lumieres de la verité qui se présente à eux pour les éclairer & pour les
instruire.
Cul de lampe.
CHAPITRE XVII.
Qu'il faut aussi conseiller aux gens mariez
de garder la continence les jours de jeûne
& de penitence. Que cela doit neanmoins
se faire d'un commun consentement.
Les Fideles qui auront une juste idée
du jeûne & de la penitence, demeureront facilement d'accord de la verité de cette proposition, qu'il est tresà propos de passer dans la continence,
les jours ausquels on s'applique à ces
saints exercices ; car jeûner & faire penitence, n'est autre chose que s'éloigner
des plaisirs & des voluptez, mortifier
sa chair, crucifier son vieil homme,
gémir de ses pechez dans le secret de
son cœur, en sentir le poids & l'énormité; les effacer par des larmes frequentes & abondantes, & les punir avec severité. Or il est visible que tout cela ne
s'accorde pas avec l'usage du Mariage ;
& par consequent il est vrai de dire que
tous ceux qui sont veritablement penitens, doivent s'en abstenir au moins
pendant quelque tems, & sur-tout aux
jours qu'ils travaillent plus particulierement à fléchir la Justice divine.
Aussi voyons - nous que lorsque l'Ecriture parle du jeûne & de la peniten-
186
ce, elle y joint presque toûjours la conJoël 2.
12. 13. &
sequent.
tinence conjugale.
Convertissez - vous à moi de tout vôtre cœur, dit le Seigneur, dans les jeûnes, dans les larmes & dans les gémissemens.A quoi le Prophete ajoute :
Déchirez vos cœurs, & non pas vos vêtemens. Faites retenir la trompette dans Sion ; ordonnez un jeûne saint ; publiez une assemblée solemnelle ; faites venir tout le peuple ; avertissez - le qu'il se purifie ; assemblez les vieillards, amenez même les enfans, & ceux qui sont encore à la mamelle.
Voilà sans doute un grand appareil de
penitence ; mais ce n'est pas tout, car le
Prophete dit ensuite:
Que l'époux sorte de sa couche, & l'épouse de son lit nuptial: marquant par là que les gens mariez doivent vivre dans la continence, lorsqu'ils veulent appaiser la colere de Dieu par leurs larmes & par leurs mortifications.
Saint Paul dans le passage qu'on a déja
allegué au chapitre précedent, dit aux
gens mariez, selon le Texte Grec27:
Ne I. Cor. 7. ? vous refusez point l'un à l'autre le devoir, si ce n'est d'un commun consentement, pour un tems, afin de vous exercer au jeûne & à l'oraison.Ainsi il leur ordonne également de garder la continence aux jours qui sont destinez au jeûne & à la priere.
Lorsque les saints Peres expliquent
187
les devoirs & les obligations des penitens, ils suivent ces maximes de l'Ecriture, & disent toûjours que ceux qui
sont engagez dans le mariage, doivent
s'éloigner du commerce conjugal pendant le tems de la sainte Quarantaine28,
& aux jours qui sont consacrez aux larmes & à la penitence.
Origene parlant de la maniere dont il
faut passer le Carême, dit que la contiHomil.
I in Lc.
vit.
nence doit accompagner le jeûne, & que
pour être en état de garder la continence, il faut observer le jeûne.
Ce qui nous fait comprendre que le
jeûne & la continence sont deux vertus
qui se soutiennent & se fortifient réciproquement ; que la premiere étant separée de la seconde, perd beaucoup de
son mérite ; & que l'autre sans le secours de la premiere, ne sçauroit subsister long-tems.
Saint Epiphane enseigne aussi que le
jeûne a besoin d'être fortifié par plusieurs exercices de pieté ; & sans nous
arrêter à les décrire en particulier : il
suffit de dire qu'il y comprend la contiHares.
75. n. 31.
nence, & qu'il enseigne que ceux qui
pour jeûner, croyent être obligez de se
retrancher quelques alimens, doivent à
plus forte raison s'abstenir de l'usage du
Mariage.
Saint Jean Chrysostome observe que
188
ceux qui se disposent à paroître devant
leur Prince pour lui demander quelque
grace, & que les criminels qui se voyent
sur le point d'être presentez aux pieds de
leurs Juges, sont continuellement dans
la crainte & dans le tremblement ; qu'ils
se privent de toutes sortes de plaisirs & de
voluptez ; qu'ils vivent dans les larmes
Lib. de
Virg. c.
30.31.32.
& dans la tristesse : il dit que c'est ainsi
que sont obligez de se conduire ceux
qui pensent à faire penitence. Qu'ils ont
offensé une souveraine Majesté ; que le
Juge devant qui ils doivent être presentez, est plein de severité ; qu'ils ont une
faveur bien extraordinaire à lui demander ; que s'il les traitoit selon leurs mérites, ils ne pourroient supporter le
poids de sa colere ; qu'il auroit droit de
les rejetter pour toujours, sans qu'ils
pussent s'en plaindre ; qu'ils n'ont que
des larmes & des gemissemens à lui présenter ; que ce n'est qu'en s'affligeant &
en s'humiliant, qu'ils peuvent trouver
grace en sa presence ; & que par consequent ils doivent s'abstenir d'une infinité de choses qui pourroient leur être permises en un autre tems ; qu'il n'est pas
à propos qu'ils usent alors du Mariage ;
& que la continence qui n'est qu'un simple conseil pour les autres, leur devient
d'une obligation tres-étroite, jusqu'à ce
qu'ils ayent effacé leurs pechez par leurs
189
larmes, & satifait à la justice de Dieu.
Le grand Saint Ambroise dit à ses peuSerm.26.
de temps. ples, qu'il est de son devoir de les avertir de garder la continence pendant tout
le Carême, & jusqu'à la fin de la solemnité de Pâque, afin qu'ils puissent à cette
grande Fête se presenter à JESUSCHRIST, ornez de pureté & de bonnes œuvres.
Saint Jerôme enseigne aussi que les
penitens sont obligez de s'abstenir de
l'usage du Mariage, & le prouve par
ces paroles du Prophete Zacharie :
En ce tems-là il y aura un grand deuil dans Cap. 12. 11. 12. & seq. Jerusalem : tout le pays sera dans les larmes ; une famille à part, & une autre à part ; les familles de la maison de David à part, & leurs femmes à part ; les familles de la maison de Nathan à part, & leurs femmes à part ; & toutes les autres familles chacune à part, & leurs femmes à part.
Ces paroles, dit ce Pere,Tout le In hun? locum. pays sera dans les larmes ; une famille à part, & une autre à part ; les familles de la maison de David à part, & leurs femmes à part, signifient que dans les tems de tribulations & d'afflictions il ne faut pas user du Mariage. C'est pourquoi les Juifs étant sur le point d'être menez en captivité, le Prophete Joël leur dit de la part de Dieu :Que l'époux sorte de sa Cap. 2. 16. couche, & l'épouse de son lit nuptial.Et 190 l'on voit dans un autre lieu de l'Ecriture, qu'aux approches du déluge, Dieu fit ce commandement à Noé :Entrez Genes. 7. dans l'arche, vous & vos fils, vôtre femme, & les femmes de vos fils; & qu'au contraire il lui dit, lorsque le déluge fut fini,Sortez de l'arche, vous & vôtre femme, vos fils & les femmes de vos Ibid. 8. 16. fils.Ce qui fait connoître que tant que le danger dura, les maris & les femmes garderent la continence dans l'arche, & qu'ils n'userent du Mariage qu'après en être sortis, & s'être répandus dans le monde.
Ce saint Docteur expliquant ces paroles du Prophete Joël, qu'on a déja
In cap. 2.
Joëlis. citées plusieurs fois ;
Faites retenir la trompette dans Sion; ordonnez un jeûne saint ; que l'époux sorte de sa couche, & l'épouse de son lit nuptial, déclare encore à tous les Fideles que pour faire penitence, il ne leur suffit pas de se punir dans le boire & dans le manger, de jeûner & de donner l'aumône, mais qu'ils doivent garder la continence, & s'abstenir de leurs propres femmes.
Saint Augustin après avoir prouvé
par l'Ecriture que les Chrétiens doivent se mortifier, se faire violence, &
porter la croix durant tout le cours de
leur vie, dit qu'il est certain qu'ils y
sont encore plus obligez pendant le Ca-
191
rême, qui est particulierement consacré à la penitence ; puis il ajoûte, en
s'adressant à ses auditeurs:
En un autre tems on se contente quelquefois de vous dire,Prenez garde à vous, de peur que Serm. 205. Luc. 24. 31. vos cœurs ne s'appesantissent par l'excès des viandes & du vin: mais en celuicy, c'est-à-dire, pendant le Carême, il faut que vous jeûniez ; en autre tems il vous suffit d'éviter les adulteres, les fornications, & les autres impuretez ; mais en celui-ci vous devez vous abstenir de vos propres femmes. Ajoûtez à vos aumônes ordinaires, ce que vous vous retranchez par le jeûne ; & donnez à la priere le tems que vous aviez coûtume d'employer aux devoirs du Mariage.
Ce saint Pere dit encore plusieurs
Serm.
210. fois dans un autre de ses Sermons, que
les Fideles doivent garder la continence
pendant tout le Carême ; il leur parle
de cette pratique comme d'une chose
tres constante, & dont personne ne doutoit en son siecle.
On peut ajoûter qu'il n'avoit garde
Lib. de
fide &
operibus
cap. 6. d'exempter les penitens de la continence, puisqu'il témoigne qu'on y obligeoit même ceux qui se disposoient au
Baptême, & qu'on ne leur administroit
ce Sacrement, qu'après qu'ils s'y étoient
preparez pendant plusieurs jours par des
192
jeûnes, par des prieres, par des aumônes, & sur tout en se separant de leurs
femmes.
Saint Cesaire parle aussi de l'obligaSerm. 6.
tion qu'avoient ceux qui aspiroient au
Baptême, de s'abstenir du commerce
conjugal avant que de s'y presenter, &
après l'avoir reçû. Et lorsqu'il instruit
ses peuples dans le quatriéme de ses
Sermons, de la maniere dont ils devoient passer la penitence du Carême,
il tient le même langage que les autres
saints Peres ; car les deux avis les plus
importans qu'il leur donne, regardent
la priere & la pureté. A l'égard de la
priere il leur dit :
Je vous conseille, mes freres, & je vous prie de tout mon cœur de vous lever plus matin que de coûtume, afin d'assister aux Vigiles, ( c'est-à-dire aux Matines, ) & de vous rendre exactement aux Heures de Tierce, de Sexte & de None29.Et pour ce qui est de la pureté, il leur recommande de garder la continence avec leurs propres femmes pendant tout le Carême, & jusqu'à la fin de la solemnité de Pâque.
Il témoigne dans un autre de ses HoHom. 2.
melies, que les Fideles de son Diocese
étoient si exacts à passer dans la continence tout le Carême, & les autres
jours de jeûne, qu'il croyoit inutile de
193
les y exhorter ; & que s'il leur en parloit, c'étoit seulement par occasion, &
pour les fortifier de plus en plus dans
cette sainte coutume.
Le celebre Evêque de Noyon saint
Nom. 16.
Eloy portoit même si loin cette obligation de la continence durant le Carême,
qu'il disoit après un ancien Auteur Ecclesiastique, qu'il y avoit presque autant de mal à user du Mariage, qu'à
manger de la chair pendant ce saint tems.
J'avoue que cette expression est un
peu forte, & je ne voudrois pas m'en servir dans la conduite ordinaire des Fideles; & pour juger de la grandeur de leurs
fautes, & de la qualité des penitences
qu'il est à propos de leur imposer. Mais
elle prouve au moins qu'on étoit trespersuadé dans les premiers siecles de
l'Eglise, de la maxime que j'explique
dans ce chapitre, & qu'on ne croyoit
pas que refuser de s'y soumettre, fût
une faute peu considerable.
Ratherius Evêque de Veronne, qui
Spicilog.
tom. 2.
vivoit au dixiéme siecle, publia une Lettre Synodique, dans laquelle il marquoit que les gens mariez devoient s'abstenir de l'usage du Mariage pendant
l'Avent, le Carême, les Octaves de
Pâques & de la Pentecôte, dans les tems
des prieres publiques,les veilles de toutes les Fêtes tous les Vendredis . & les
Dimanches.
194
Theodulphe Evêque d'Orleans, dont
on a déja parlé dans le Chapitre précedent, exhorte aussi ses peuples à passer
le Carême dans la continence. Il déclare
Cap. 41.
même dans ses Instructions Pastorales,
que le jeûne perd beaucoup de sa force,
lorsqu'on ne s'abstient point de l'œuvre
du Mariage, & qu'on n'a pas soin de
l'accompagner de prieres, de veilles &
d'aumônes.
Herard Archevêque de Tours, ordonInst. Syn.
Cap. 62.
ne aussi aux Fideles de son Diocese, de
passer dans la pureté & dans l'éloignement du commerce conjugal, les jours
de jeûne & de penitence.
Le Pape Nicolas I. instruisant les BulAd consult a Bulgaror. c.
9.
gares, leur represente que si les gens
mariez qui ont de la pieté, s'abstiennent
en plusieurs rencontres de l'usage du
Mariage, afin de vaquer plus particulierement à la priere ; ils sont à plus forte
raison obligez de garder la continence
pendant le Carême, qui est un tems auquel on se retranche plusieurs choses qui
seroient permises en un autre, & que
l'on doit regarder comme une dixme30 de
mortification que l'on offre à Dieu pour
tout le reste de l'année. Il passe même
Cap. 48
plus avant dans la suite : car il leur déclare qu'il ne faut point celebrer de Mariages, ni faire de festins pendant ces
saints jours.
195
L'on peut juger que ces peuples étoient
tres-exacts à observer cette sainte discipline, puisque s'étant trouvé parmi eux
Cap. 54.
un homme qui avoit eu la témerité d'habiter avec sa femme pendant le cours de
la sainte Quarantaine31, ils s'éleverent contre lui, & consulterent ce grand Pape
touchant la penitence qu'il falloit lui
imposer. Mais ce saint Pontife ne voulant rien déterminer là dessus, les renvoya à leur Evêque, & à leurs Pasteurs
ordinaires, qui connoissant la condition,
l'âge & le temperament de cet homme
& de sa femme, étoient plus en état de
juger de la faute qu'ils avoient commise, & de la penitence qu'ils méritoient.
Il y a une infinité de Decrets qui défendent de celebrer des Mariages pendant l'Avent & le Carême. On peut dire
que ce sont autant de témoignages qui
justifient que ç'a toujours été l'intention de l'Eglise de porter les Fideles à
garder la continence aux jours de jeûne :
car comme dit le Concile de Tolede de
l'an 1473. cette sainte Epouse de JESUSCHRIST, en faisant ces sortes de défenses, n'a pas tant eu dessein d'interdire la
solemnité des Nôces & du Mariage, que
d'empêcher, ou plutôt de suspendre pendant quelque tems le commerce conjugal.
Estienne Poncher Evêque de Paris
196
s'est expliqué fort nettement sur ce suDe Sacram ento
Matr im
jet dans les Statuts Synodaux qu'il publia au commencement du seiziéme siecle : car il y exhorte tous les maris de
n'approcher point de leurs femmes aux
jours de jeûne, de Fêtes, & de processions solemnelles, afin dit-il, que leurs
prieres soient plus agreables à Dieu, &
plus facilement exaucées de sa souveraine Majesté.
Le cinquiéme Concile de Milan maintint aussi cette discipline : car saint
Charles y déclara qu'il faut sanctifier le
Carême par plusieurs pratiques de pieté,
telles que sont l'abstinence de la viande,
les jeûnes, l'aumône, la priere & la continence.
Il ne faut pas obmettre l'exemple du
Roy saint Louis, dont on a déja parlé
au chapitre précedent à l'occasion de
la sainte Eucharistie. Ses Historiens
Du Chesne Tom.
S. p. 448.
nous apprennent qu'il gardoit la continence avec la Reine Marguerite sa femme pendant tout l'Avent & le Carême,
& même qu'il choisissoit quelques jours
chaque semaine pour les consacrer à la
pureté.
L'on peut ajouter à l'exemple de ce
Concil.
Remens.
an.1092.
grand Roy, celui de Robert Comte de
Flandres32, qui se retiroit tous les ans
pendant le Carême dans le Monastere
de saint Bertin, afin d'y passer ce saint
197
tems dans la priere & dans la continence.
L'on sçait enfin qu'autrefois on obligeoit ceux qu'on soumettoit a la penitence publique, de se séparer de leurs
femmes, & de vivre dans la continence
jusqu'à ce qu'ils eussent satisfait à la Justice divine pour leurs pechez. C'est encore là une nouvelle preuve de ce que je
viens d'établir par tant d'autoritez differentes : car si on ordonnoit aux premiers Fideles de s'abstenir du commerce conjugal pendant le cours de leur
penitence, pourquoi n'exigeroit-on pas
maintenant la même chose de ceux qui
ont besoin de se laver dans la Piscine sacrée de l'Eglise pour se purifier de leurs
fautes? Et quelle raison auroit-on de les
dispenser de cette sainte pratique pendant le Carême,qui est le tems de la penitence generale de tous les Fideles? La
cendre dont on couvre leurs têtes ; l'abstinence des viandes qu'on leur prescrit;
la parole de Dieu qu'on leur annonce
tres-souvent ; les prieres extraordinaires qu'on leur fait reciter ; les longues veilles qu'on leur conseille ; les
aumônes abondantes qu'on les oblige
de faire ; la fuite des plaisirs & des divertissemens mondains qu'on leur recommande ; la vigilance chrétienne
dans laquelle on s'efforce de les mainte
198
nir ; la Fête de la Resurrection triomphante de JESUS-CHRIST, qu'ils
doivent bien-tôt celebrer ; le Corps &
le Sang33 de ce divin Sauveur dont ils seront nourris & rassasiez à cette grande
solemnité : tout cela, dis-je, ne demande-t-il pas qu'ils gardent la continence,
afin d'assister, comme disent les saints
Peres, avec un cœur pur & un corps
chaste à nos saints & redoutables Mysteres.
Avant que de finir ce chapitre, il
faut avertir les lecteurs de deux choses
importantes. La premiere, que les saints
Peres de l'Eglise conseillent encore en
quelques autres occasions aux gens mariez de garder la continence. On ne les
marquera pas en particulier dans cet Ouvrage, parceque la délicatesse de notre
langue ne permet pas d'entrer dans un
si grand détail, lorsque l'on traite de ces
sortes de questions. Mais si l'on garde
le silence sur ce sujet, on croit au moins
être obligé de conseiller aux Fideles de
s'instruire de leurs devoirs par rapport à
cette matiere ; soit en lisant les saints
Peres de l'Eglise, & les Auteurs qui en
ont traité ; soit en consultant leur Directeurs, & de pieux & sçavans Ecclesiastiques, qui leur marqueront ce qu'ils
doivent éviter pour vivre saintement
dans le Mariage.
199
La seconde chose dont il est necessaire d'avertir ceux qui liront ce Traité,
c'est que tout ce qu'on a representé dans
ce chapitre & dans le précedent, pour
porter les Fideles à passer dans la continence les jours de jeûne & de communion, n'a lieu que lorsque les deux parties qui y ont interest, y consentent. Le
respect qui est dû au Sacrement auguste
de nos Autels, & l'esprit de penitence, demandent que les gens mariez gardent la
continence lorsqu'ils ont dessein de communier, ou qu'ils jeûnent ; mais il faut
que le mari & la femme s'y soumettent
chacun de leur côté, & qu'ils veuillent
bien embrasser cette sainte pratique ;
sans cela il n'y a point d'obligation, &
tout ce qu'on vient d'expliquer ne doit
point être observé.
Quand je parle ainsi, je ne fais que
suivre S. Paul & l'esprit de l'Eglise : car
ce grand Apôtre ordonnant aux maris
& aux femmes de ne pas user du Mariage aux jours de jeûne & de priere, leur
marque en même tems que cela se doit
faire d'un commun consentement.
Ne vous refusez point l'un à l'autre, leur-dit1. Cor. 7. 5. il,
le devoir, si ce n'est d'un commun consentement, afin de vous exercer au jeûne & à l'Oraison.
Saint Gregoire de Nazianze dit conOrat. 40.
formément à cette décision de S. Paul,
200
qu'encore qu'il soit tres-à-propos que
les gens mariez vivent dans la continence, lorsqu'ils veulent prier & communier, ils ne doivent pas neanmoins l'entreprendre, à moins qu'ils n'en soient
d'accord de part & d'autre. C'est pourquoi il leur dit que cette abstinence
qu'il leur propose, n'est pas une loy indispensable, mais un conseil qu'il leur
donne pour leur utilité commune.
Le Pape Nicolas I. ordonnant aux Bulgares de garder la continence aux jours
de priere & pendant le Carême, leur
déclare qu'il ne faut pourtant pas que
les maris & les femmes s'y engagent
témerairement, & sans un consentement mutuel.
Les Historiens de S. Louis qui parlent
Du Chesne Tom.
S.p. 448.
de sa continence pendant le Carême,
observent que la Reine son épouse y
consentoit, & s'y portoit elle-même par
un sentiment de pieté & de penitence.
Ainsi quoique cette pratique soit tressainte, & qu'il faille la conseiller autant
qu'on le peut aux Fideles qui vivent dans
le Mariage : on doit neanmoins les avertir qu'ils ont besoin du consentement les
uns des autres pour l'observer ; que si
l'un des deux y résiste, l'autre en est dispensé, & peut legitiment lui rendre le
devoir ; & que cela ne doit pas l'empêcher d'approcher des choses saintes, &
201
ne le prive point du mérite de son jeûne,
parceque Dieu qui voit sa disposition
& les desirs de son cœur, se contente
alors de sa bonne volonté, & le regarde
comme s'il vivoit effectivement dans la
continence. L'on peut, dit S. BonaventuLib 4.
Dist. 32.
Art. 3.q.
2.
re, sans commettre aucun peché, rendre le devoir en ces jours, c'est-à-dire,
pendant les jeûnes & les Fêtes, pourvû
que celui qui le rend en ait de la peine
& de la douleur. Ce saint Docteur blâme
à la verité ceux qui en ces rencontres,
veulent se servir de leur droit, & refusent
de garder la continence ; mais il excuse,
& il justifie ceux qui n'usent du Mariage
que par obéissance : il soutient qu'ils sont
exempts de toute sorte de faute.
Voilà ce que j'ai cru devoir representer aux gens mariez, pour leur faire
comprendre que le respect qu'ils doivent à la sainte Eucharistie, & que les
regles de la penitence les engagent à vivre dans la pureté, & à garder la continence aux jours de jeûne & de communion. Je n'ai fait que leur exposer les veritez de l'Ecriture, & les sentimens des
saints Peres : c'est pourquoi j'espere
qu'ils recevront avec docilité tout ce qui[sic]
je leur ai dit, & qu'ils auront soin d'en
profiter.
CHAPITRE XVIII.
Qu'il est naturel aux gens mariez de desirer d'avoir des enfans ; qu'il faut qu'ils
reconnoissent qu'ils sont un don du Ciel.
Pour quelle fin ils doivent desirer d'en
avoir. Que les maris & les femmes qui
souhaitent qu'il n'en naisse point de leur
Mariage, sont coupables aux yeux de
Dieu. Que ceux qui éteignent le fruit
qui est conçu, & qui procurent des avortemens, sont des homocides.
On demeurera facilement d'accord
qu'il est naturel à ceux qui s'engagent dans la vie conjugale, de desirer
d'avoir de la posterité, si l'on considere
avec attention pour quelle fin les Fideles doivent principalement contracter
Cap. 3.
Mariage. Or on a prouvé ci - dessus,
que ce doit être dans la vûe de mettre des
enfans au monde, qui benissent & qui
servent le Seigneur ; & par consequent
ils peuvent, ou plutôt ils doivent en deAugust.
lib. I. de
Civit.
Dei cap.
21. Lib.
sirer. C'est pourquoi bien loin que les
saints Peres blâment les gens mariez qui
en souhaitent, ils les en louent au contraire, & même ils les y exhortent, lorsqu'ils leur disent que la naissance des enfans fait la gloire principale du Mariage ;
qu'on ne se marie que pour avoir des en-
203
?. q. Ev.
uest.49.
Lib 4
contra
Julian.
cap. I.
Trait. 13.
in Joan.
fans qui entretiennent la succession
du genre humain ; que ceux qui ont de
la pieté n'entrent dans cet état que pour
donner des enfans à l'Eglise ; & que ce
fut le seul desir d'avoir de la posterité,
qui porta Abraham à épouser la servante de sa femme Sara.
Non seulement les Fideles qui se marient doivent desirer des enfans, mais
il faut qu'ils reconnoissent qu'ils sont un
don de Dieu. Eve notre mere commune,
Homil.
18 in Genes.
remarque S. Jean Chrysostome, ayant
enfanté un fils aîné, n'attribua point sa
naissance aux forces de la nature, ni à sa
propre fecondité, mais à Dieu seul.
Je possede, dit-elle,
un homme par la grace de Dieu.Les personnes mariées qui se Genes. 4. voyent des enfans, doivent, pour l'imiter, protester qu'ils les tiennent de la seule bonté de Dieu, & dire avec le Ps. 126. 4. Prophete :
Ecce hareditas Domini, filii merces fructus ventris; les enfans sont un heritage qui vient du Seigneur, & le fruit des entrailles est une récompense.
S'ils sont bien persuadez que les enfans sont un don de Dieu, ils doivent
lorsqu'ils n'en ont point, lui en demander par des prieres humbles & servantes,
à l'exemple d'Anne & de Zacharie : car
il est marqué dans les Livres des Rois34,
11. Reg. 11.
20. 14. ?
que cette sainte femme étant stérile,
avoit le cœur plein d'amertume, qu'elle204
Je pria le Seigneur avec une grand effusion de larmes, & qu'elle fit un vœu, en disant : Seigneur des armées, si vous daignez regarder l'affliction de vôtre servante ; si vous vous souvenez de moi ; si vous n'oubliez point votre servante, & si vous donnez à vôtre esclave un enfant mâle, je vous le donnerai pour tous les jours de sa vie.Luc. 1. L'Evangile porte aussi que Zacharie n'ayant point d'enfans, faisoit des prieres continuelles pour en obtenir du Ciel. Et l'Ecriture nous aprend qu'ils furent l'un & l'autre exaucez ; qu'Anne devint mere de Samuel, & Zacharie pere de S. Jean Baptiste ; & que l'Ange dit à celui- ci, en lui annonçant qu'il auroit un fils,
Vôtre priere a été exaucée; parce qu'en effet la naissance de ce saint Précurseur étoit la récompense de sa pieté,& le fruit de ses prieres. C'est ce qui doit persuader à tous les Fideles que pour avoir des enfans, il faut s'adresser à celui qui est l'Auteur de la nature, & qui peut la rendre feconde, quand il le juge à propos pour sa gloire & pour l'execution de ses divines volontez.
Après qu'on en a obtenu de sa bonté
ineffable, on doit avoir soin de lui en
rendre graces, & de lui en faire hommage. Car lui demander des enfans
avec empressement, & negliger ensuite
de l'en remercier, c'est une tres-grande
205
ingratitude, & une marque infaillible
qu'on se recherchoit soi-même, & qu'on
ne pensoit qu'à contenter son amour
propre.
Il ne suffit pas d'avoir montré qu'il est
naturel aux gens mariez de desirer d'avoir des enfans, & qu'ils doivent reconnoître qu'ils sont un present du Ciel.
Il faut outre cela leur expliquer quelle
est la fin pour laquelle ils peuvent legitimement en desirer.
Ce n'est point certainement par ambition, pour faire parler d'eux, pour perpetuer la memoire de leur nom, & pour
Tert. lib.
de exhort.
castit. c.
12. Hier.
l. 1. adv.
Jovinian.
avoir des heritiers de leurs biens, qu'ils
doivent en souhaiter, & en demander
à Dieu : car toutes ces fins n'étant que
temporelles, ne méritent pas que des
Chrétiens se les proposent, ni qu'ils s'y
arrêtent. Et aussi Tertullien & S. Jerôme
blâment ceux qui ne se déterminent à se
marier que par des motifs de cette nature.
Mais ils doivent en desirer, afin que
Dieu en soit beni & honoré, & qu'il
Tob. 8.
s'en serve dans la suite pour procurer le
bien de son Eglise, & même de la patrie. Tobie étoit dans cette disposition,
lorsqu'il disoit à Dieu :
Vous sçavez, Seigneur, que je prens ma sœur pour être ma femme, non pour satisfaire ma passion, mais parceque je desire de laisser des enfans par lesquels vôtre nom soit beni dans206
tous les siecles.L'on a vû ci-dessus, que la sainte femme Anne n'avoit point d'autre pensée ni d'autre intention, lorsqu'elle demandoit un fils à Dieu, puisqu'elle fit en même tems vœu de le lui consacrer pour toujours. En effet, elle le presenta au Prêtre Heli, afin qu'il servît sous lui dans le Tabernacle ; cela attira 1. Reg. 2. 21. sur elle de nouvelles benedictions, car le Ciel lui donna encore trois fils & deux filles.
C'est pour faire entrer les Fideles dans
Lib.1. de
nupt. &
concup. c.
17. de pareils sentimens, que S. Augustin
leur dit, qu'ils ne doivent desirer de
donner naissance à des enfans, qu'afin
de les faire renaître dans les eaux saluLib. de
sancta
virg. c.7.
taires du Baptême, que les femmes vertueuses ne prennent des maris, & n'usent du Mariage que pour avoir des enfans ; & qu'elles n'en souhaitent que
pour les offrir à Dieu, & pour les consacrer à J. C.
Voilà la veritable fin pour laquelle on
peut desirer d'avoir des enfans. Toutes
les autres ne conviennent pas à des Chrétiens qui ayant renoncé au monde, &
s'y regardant comme des étrangers, doivent n'avoir plus de complaisance pour
lui, & ne point rechercher par consequent à y perpetuer leur nom, & à y
laisser des heritiers de leurs richesses &
de leurs dignitez.
207
Après avoir expliqué la fin que doivent se proposer les gens mariez qui desirent des enfans, il faut maintenant parler de ceux qui craignent d'en avoir, &
qui voudroient pouvoir user du Mariage, sans devenir peres & meres. Il est
certain qu'ils pechent griévement, &
qu'ils sont tres-criminels devant Dieu :
Lib. 4.
Conf.c.16
Lib.2. de
mor. Manic. c. 18.
Lib. 2. de
adult.
conjug. c.
12. Gen.
38. Lib.
15. contra
Faust.
Man. c.
7. Lib. 1.
de nupt.
& concup.
c. 15. il est facile de le prouver.
Saint Augustin dit que ce n'est que
dans le concubinage & dans les conjonctions illicites que l'on craint d'avoir des enfans. Il enseigne que les maris qui approchant de leurs femmes,
voudroient n'en avoir point de posterité, les traitent, pour ainsi dire, comme des prostituées. Il déclare que ceuxlà usent du Mariage d'une maniere illicite & honteuse, qui évitent la conception des enfans. Il les accuse d'imiter le peché d'Ona fils de Juda, que
Dieu frappa de mort. Il prétend qu'ils
deviennent en quelque maniere des
adulteres; & qu'à juger des choses selon
les regles & les intentions de la nature,
ils ne doivent plus être considerez comme des maris & des femmes.
Saint Jerôme dit la même chose dans
son Epître 22.La plûpart des autres Peres
soutiennent aussi que ceux-là pechent,
qui vivant dans le commerce conjugal,
desirent qu'il n'en naisse point d'en-
208
fans. Mais il n'est pas necessaire de rapporter en particulier leurs autoritez: car
il est évident que ces sortes de personnes sont tres-coupables aux yeux de
Dieu, puisqu'elles s'opposent à la fin
pour laquelle il a institué le Mariage,
& qu'elles resistent aux desirs & aux inclinations de la nature, qui veut se servir
des gens mariez pour faire subsister le
genre humain.
A l'égard de ceux qui procurent des
avortemens, qui attentent contre la vie
des enfans qui sont encore dans le sein
de leurs meres, & qui non seulement les
empêchent de voir le jour, mais les priLib. 2.
pedag. c.
20. vent des biens éternels, S. Clement Alexandrin dit qu'ils se dépoüillent de tous
les sentimens de l'humanité; S. Augustin
Lib. 1. de.
nupt. &
concup. c.
15.
les accuse d'homocide ; les autres SS.Peres enseignent qu'ils commettent un crime détestable, & qu'ils sont en horreur
à tous les hommes. C'est pourquoi leur
condamnation est certaine, & on ne s'arrêtera pas davantage à les combattre.
Cul de lampe.
209
Bandeau.
CHAPITRE XIX.
Du soin que les peres & les meres doivent
avoir de faire baptiser leurs enfans nouveaux nez ; qu'ils sont obligez de choisir
d'honnêtes gens pour être leurs parrains
& marraines ; qu'il faut qu'ils leur donnent des noms par des sentimens de pieté & de religion, & non point par caprice, ni pour des raisons humaines.
La Foy nous apprend que nous sommes tous morts en Adam ; que nous
participons à son peché ; & que nous
sommes tombez avec lui dans la disgrace & dans l'indignation de Dieu.
C'est ce que S. Paul veut nous marquer,
Ephes. 23
3. 1. Cor.
15. 22.
Gal. 3.
27. 2.
Cor. 5. 17.
1. Cor. 6.
11.
lorsqu'il dit,
que nous sommes tous par nôtre nature enfans de colere. Mais la même foy nous enseigne que comme nous sommes tous morts en Adam, nous renaissons aussi tous en JESUS-CHRIST; qu'étant baptisez en JESUS-CHRIST, nous sommes revêtus de JESUS-CHRIST; que nous devenons en lui une nouvelle creature, & que nous sommes lavez & sanctifiez dans les eaux du Baptême.
C'est ce qui doit porter les peres &
les meres à presenter le plutôt qu'ils
peuvent leurs enfans à cette Piscine sa-
210
crée, afin qu'ils y soient gueris & regenerez. Et en effet, s'ils ont une pieté solide, ils doivent gémir & ressentir
une vive douleur de ce que leurs enfans
sont dans la captivité du démon, & de
ce que ce malin esprit habite dans leurs
corps, comme dans son propre heritage ; ils sont obligez de faire tout ce qu'ils
peuvent pour l'en chasser au plutôt, &
pour lui enlever ces miserables creatures
qu'il tyranise ; & par consequent ils ne
doivent point differer leur Baptême,
puisque c'est le seul moyen de les affranchir de cette horrible servitude.
Cependant combien y a-t-il de personnes qui negligent de leur faire appliquer ce remede salutaire, qui different leur Baptême pendant un tems considerable, sous prétexte d'attendre des
gens de qualité qu'ils veulent leur donner pour parrains & pour marraines,
& qui sont quelquefois cause par ce retardement, qu'ils perissent dans la disgrace de Dieu, & qu'ils sont privez de
sa vision beatifique.
Ces peres & ces meres sont-ils malades ? ils ont aussi-tôt recours au Medecin ; ils le consultent sur tous leurs
maux ; ils ne manquent pas de prendre
tous les remedes qu'il leur prescrit, parcequ'ils sont dans l'impatience de guerir, & de recouvrer leur santé. Le feu
211
prend-il à leurs maisons ? ils travaillent
aussi-tôt à l'éteindre, & ils mettent tout
en œuvre pour y réussir. Voyent-ils venir les ennemis ? ils prennent aussi-tôt la
fuite, & ils cherchent un lieu de retraite,
pour se mettre à couvert de leur fureur.
Ont-ils occasion de faire fortune, & de
monter aux charges & aux dignitez ?
ils s'en réjouissent, ils s'y apliquent, & ils
n'y perdent pas un seul moment.
Pourquoi n'ont-ils pas la même activité & le même zele, lorsqu'il s'agit
de secourir leurs enfans, dont l'ame est
malade, ou plutôt morte aux yeux de
Dieu ? Pourquoi negligent-ils d'éteindre le feu du peché qui est allumé dans
leur cœur, & qui les dévore ? Pourquoi
ne pensent-ils pas à repousser & à chasser
l'ennemi infernal qui les domine, &
qui les tient captifs ? Pourquoi different - ils de les presenter au Baptême,
où ils seront lavez & purifiez de toutes
leurs iniquitez, reçus au nombre des
enfans de Dieu, ornez des vertus chrétiennes ? Il est certain que cette differente conduite qu'ils tiennent, lorsqu'il
s'agit de leurs interêts, ou de la generation de leurs enfans, fait connoître
qu'ils n'ont35 presque point de sentiment pour les choses de Dieu, qu'ils
sont tout charnels, & qu'ils n'agissent
que par amour propre. Car enfin, s'ils
212
suivoient les lumieres de la foy, & s'ils
avoient de la pieté & de la religion, ne
penseroient - ils pas autant au salut de
ceux à qui ils ont donné la naissance corporelle, qu'à leur propre santé, & à
l'avancement de leurs affaires temporelles. La justice demanderoit sans doute
qu'ils en fussent beaucoup plus occupez:
mais enfin pour s'accommoder à leur
foiblesse, on se contente de les avertir
de n'avoir pas moins de soin de la sanctification de leurs enfans, qu'ils n'en
ont de ce qui les concerne en leur particulier.
Les loix de l'Eglise & la coutume,
veulent que l'on donne des Parrains &
des Marraines aux enfans qui sont baptisez. Cela s'observe par tout fort regulierement, les Pasteurs y tenant la
main, & les peuples y étant d'ailleurs
assez portez d'eux - mêmes. C'est pourquoi il n'est pas besoin de prouver qu'on
doit maintenir cette sainte pratique : il
faut seulement marquer aux peres & aux
meres, quelles personnes ils sont obligez
de choisir pour cette sainte fonction.
L'esprit du monde les porte ordinairement à jetter les yeux sur ceux qui sont
riches, qui ont du credit, & qui possedent de grands emplois ; ou bien ils
prennent de leurs parens & de leurs amis,
sans se mettre en peine d'examiner
213
quelles sont leurs mœurs, ni s'ils ont
de la pieté & de la religion. C'est un abus
qui est tres-commun, & auquel neanmoins peu de gens font reflexion. Ainsi
je croi qu'il est important d'en avertir
les Fideles afin qu'ils ne s'y laissent point
aller, & qu'ils ne suivent point en cela
le torrent du siecle.
Tertullien dit que les enfans n'étant
Lib. de.
Bapt. c.
18.
pas encore capables de renoncer à Satan, ni de faire des vœux & des promesses, on leur donne des parrains & des
marraines qui y renoncent pour eux, &
qui promettent à Dieu & à l'Eglise en
leur nom, qu'ils vivront conformément
aux regles & aux maximes de l'Évangile.
Saint Augustin appelle les parrains &
Ser. 115
Epist. 90.
le marraines, tantôt les tuteurs des enfans qu'ils presentent à l'Eglise, & tantôt leurs maîtres & leurs docteurs.
Saint Cesaire Archevêque d'Arles,
Serm. 66.
& 68. enseigne qu'ils répondent pour eux aux
demandes que l'Eglise leur fait, & qu'ils
sont leur caution auprès de cette sainte
Epouse de JESUS-CHRIST.
D'autres saints Docteurs les regardent
comme leurs seconds peres, & disent
qu'ils sont chargez de leur instruction &
de leur éducation.
C'en est assez pour faire comprendre
aux Fideles qu'ils ne doivent point donner pour parrains & pour marraines à
214
leurs enfans, des personnes dont la vie
ne soit pas bien reglée, qui ne se conduisent pas selon l'esprit de l'Evangile,
qui soient idolâtres du monde, & qui
s'abandonnent à des déreglemens considerables.
En effet, quelle apparence de choisir
à des enfans pour tuteurs dans la vie
spirituelle, des personnes qui sont ellesmêmes foibles, qui ne sçavent pas se
conduire, qui croupissent dans le vice,
& qui s'abandonnent à la débauche ?
Quelle apparence de donner à l'Eglise
pour caution de la foy des enfans, des
personnes qui y renoncent elles-mêmes
par leurs œuvres, & par toute leur conduite exterieure, comme dit le grand
Epit.1.16.
Apôtre ? Quelle apparence de presenter à nôtre Mere la sainte Eglise, pour
faire des vœux & des promesses au nom
de ces petits enfans, des personnes qui
ont elles - mêmes cent fois violé les
vœux & les promesses de leur Baptême,
& qui ne se mettent pas encore en peine
de les executer ? Quelle apparence lorsqu'il s'agit de renoncer pour des enfans
aux pompes du monde, de se servir de
personnes qui les aiment, qui les suivent, & qui en sont idolâtres ? Quelle
apparence de préposer, pour instruire
les enfans des principes de la foy & des
veritez de l'Évangile, des personnes qui
215
les ignorent, & qui n'en ont pas le cœur
penetré? Quelle apparence enfin que des
parens Chrétiens choisissent des personnes mondaines & vicieuses pour tenir
leur place auprés de leurs enfans, lorsqu'ils viendront à mourir, & qu'ils
veuillent bien se reposer sur eux de leur
éducation ? Il est certain que cela repugne à la droite raison ; & l'on peut
dire que tous ceux qui feront une attention serieuse aux motifs qui ont déterminé l'Eglise à ordonner qu'on donne
aux enfans des Parrains & des Marraines, éviteront avec soin de leur en choisir qui soient sujets à des vices grossiers,
& dont l'exemple puisse leur être contagieux.
Si l'on me demande quelles personnes
il faut donc prendre pour cette fonction,
je répondrai qu'on ne doit point se conduire en ces rencontres par des vûes humaines, ni consulter la chair & le sang ;
mais qu'il faut jetter les yeux sur ceux
qui peuvent secourir les enfans dans la
vie chrétienne, les instruire de leurs
devoirs & de leurs obligations, les édifier par leur bonne vie & les faire rentrer en eux - mêmes, s'ils viennent jamais à se détourner des voyes du salut.
C'est saint Charles qui me donne cette
idée : car il dit dans le premier Concile
de Milan, que les Fideles doivent don-
216
ner à leurs enfans des Parrains qui soient
plus en état de procurer leur bien spirituel, que de les secourir dans leur pauvreté temporelle : il ordonne aux Curez
d'en instruire leurs Paroissiens, & de les
avertir de choisir pour ce saint Ministere, des personnes dont la foy & les
mœurs sont si éprouvées, qu'on puisse se
promettre qu'ils en rempliront toutes
les obligations.
Non seulement les parens sont obligez
d'avoir égard à la vertu & aux bonnes
mœurs, lorsqu'ils donnent des Parrains
& des Marraines à leurs enfans ; mais
il faut que ceux-ci ne leur imposent des
noms que par des sentimens de pieté &
de religion ; qu'ils ayent dessein, en leur
choisissant un Saint pour patron, de les
engager à imiter ses vertus, & à le suivre dans les voyes du salut ; & qu'ils
s'efforcent d'obtenir de ce Saint, par
leurs prieres, qu'il se rende leur protecteur, & qu'il demande à Dieu pour eux
les graces qui leur sont necessaires pour
se sanctifier. Ce sont là les veritables
motifs qui doivent déterminer les Fideles à donner des noms aux enfans
qu'ils tiennent sur les fonts du Baptême.
Tous les autres qu'ils peuvent se proposer, n'étant ordinairement fondez que
sur des raisons de famille, & sur des interêts temporels, ne sont pas legitimes,
217
& ne doivent point être considerez dans
le Christianisme.
Cette reflexion est fondée sur la doctrine du grand saint Chrysostome, qui
remarque que les Justes de l'ancien Testament36 donnoient des noms à leurs enfans, non par caprice, ni par ostentation, mais pour manifester les graces
qu'ils avoient reçûes du Ciel, & pour
porter les autres à admirer les merveilles
que Dieu avoit operées en leur faveur.
Ils leur imposoient, dit ce Pere, des Homil. 21. in Genes. noms qui les avertissoient de suivre la vertu; ils ne se conduisoient pas comme l'on fait presentement dans le monde : car pour l'ordinaire l'on donne des noms aux enfans par un pur hazard, & sans en avoir aucune raison legitime, l'on se contente de dire, l'ayeul & le bisayeul se nommoient ainsi, il faut donner le même nom à cet enfant. Mais les anciens n'en usoient pas de la sorte: ils avoient soin d'imposer à leurs enfans des noms qui les portoient à marcher dans les sentiers de la vertu, & qui étoient propres à instruire & à édifier ceux qui devoient vivre dans les siecles futurs.
Ce saint Docteur en donne des exemples tirez de l'Ecriture : car il observe
qu'Eve nomma son fils aîné Caïn, pour
faire connoître qu'elle le tenoit de la
218
seule grace de Dieu ; que Seth donna le
nom d'Enos à son premier né, parcequ'il devoit être un homme extraordinaire ; & que ce fut aussi par mystere,
que Lamech nomma Noé son fils aîné.
L'on pourroit ajouter à ces exemples,
Gen. 29.
& 30.
que Lia & Rachel, femmes du Patriarche Jacob, eurent soin de choisir des
noms à leurs enfans, par lesquels elles
protestoient qu'elles les tenoient de Dieu
seul.
L'on sçait encore que le Prophete
Osée 1. 4.
6. 4. Osée nomma par l'ordre du Ciel son fils
aîné, Jezrahel, pour marquer que dans
peu de tems Dieu devoit venger le sang
de Jezrahel sur la maison de Jehu ; qu'il
appella une de ses filles, sans misericorde, pour annoncer aux hommes qu'à
l'avenir Dieu ne seroit plus touché de
misericorde pour la Maison d'Israël ; &
qu'il donna à une autre de ses filles ce
nom mysterieux, non mon peuple, pour
apprendre aux enfans d'Israël, que Dieu
les rejetteroit bien-tôt, & qu'ils ne seroient plus son peuple.
Saint Chrysostome conclut ensuite
qu'il ne faut pas donner témerairement
des noms aux enfans, & seulement parceque leurs ancêtres les ont portez, mais
pour les mettre sous la protection de
quelques Saints ; pour les engager à suivre leurs vertus, & pour attirer sur eux
219
les graces du Ciel par l'intercession de
leurs saints Patrons.
Le Catechisme du Concile de Trente
propose les mêmes maximes à ceux qui
presentent au Baptême un enfant nouveau né.
On lui impose, dit-il, un nom De Sacram. bapt. 6. qui doit être celui de quelqu'un qui ait merité par l'excellence de sa pieté & de sa fidelité pour Dieu, d'être mis au nombre des Saints, afin que par la ressemblance du nom qu'il a avec lui, il puisse être excité davantage à imiter sa vertu & sa sainteté ; qu'en s'efforçant de l'imiter il le prie, & qu'il espere qu'il lui servira de Protecteur & d'Avocat auprès de Dieu pour le salut de son ame & de son corps. Ainsi ceux qui affectent de donner ou de faire donner des noms de Payens ; & particulierement de ceux qui ont été les plus impies, à ceux que l'on baptise, sont fort blâmables. Car ils font connoître par là le peu d'estime qu'ils font de la pieté chrétienne, puisqu'ils prennent plaisir à renouveller la memoire de ces hommes impies, & qu'ils veulent que les oreilles des Fideles soient continuellement frappées de ces noms prophanes.
Cette remarque ne paroîtra peut être
pas fort importante aux gens du monde,
qui se laissent ordinairement conduire
par la coutume, & qui croyent n'être
220
obligez de faire attention qu'aux choses
qui sont absolument mauvaises, & ausquelles on ne pourroit se porter sans se
rendre tres-criminel. Mais j'espere que
les personnes de pieté n'en jugeront pas
ainsi ; car ils sçavent qu'il n'y a rien de
petit dans la Religion chrétienne ; que
toutes ses ceremonies sont augustes, &
renferment tres-souvent des mysteres ;
& que l'imposition d'un nom n'est pas
peu importante aux enfans, puisqu'il
s'agit de ler choisir un Protecteur auprès Dieu, de leur donner un Avocat
qui intercede pour eux, & de leur mettre devant les yeux un modele de perfection qu'ils puissent imiter, afin de
marquer avec plus de sûreté dans les
voyes du salut.
CHAPITRE XX.
Qu'il n'y a rien qui soit plus recommandé
aux peres & aux meres dans l'Ecriture, par les saints Peres, & par les
Conciles, que de donner une bonne éducation à leurs enfans.
Comme il n'y a rien de plus important dans la Religion chrétienne
que l'éducation des enfans, il faut en
parler avec quelque étendue, non seule-
221
ment dans ce chapitre, mais dans les
suivans, afin de convaincre ceux qui
s'engagent dans le Mariage, qu'ils sont
obligez d'y donner tous leurs soins, &
de leur marquer en même tems comment
ils doivent se conduire pour s'en bien acquitter.
Tobie ayant obtenu un fils du Ciel,
crut que la premiere de ses obligations
étoit de le former de bonne heure à la
vertu, & de lui apprendre dés ses plus
tendres années, à craindre & à servir
Tob. 1. 9.
10.
celui dont il tenoit l'être.
Lorsqu'il fut devenu homme, dit l'Ecriture,
il épousa une femme de sa Tribu nommée Anne; il en eut un fils auquel il donna son nom. Et il lui apprit dés son enfance à craindre Dieu, & à s'abstenir de tout peché.
Ce saint homme n'avoit garde de
negliger l'éducation de son fils, puisqu'il avoit lui-même toujours vêcu dans
la pieté, & que sa premiere jeunesse
avoit été consacrée au culte de Dieu.
Le Texte sacré témoigne que s'étant
ainsi accoutumé de bonne heure à porter
le joug du Seigneur, il fut inébranlable
au milieu des plus grandes tribulations;
& qu'ayant perdu la vûe, il n'en conçut
aucune tristesse.
Ayant toujours craint Dieu dés son enfance, dit l'Ecriture,
& cap. 2. 13. ayant gardé tous ses Commandemens, il ne s'attrista point de ce que Dieu l'avoit222
frappé par cette playe de l'aveuglement : mais il demeura ferme & immobile dans la crainte du Seigneur, rendant graces à Dieu tous les jours de sa vie.
L'on peut juger que Job avoit aussi
été élevé dans la pieté & dans la crainte
du Seigneur dés sa premiere enfance,
puisqu'il dit en parlant de lui - même :
La compassion est crûe avec moi dés mon Job. 31. 28. enfance, & elle est sortie avec moi du sein de ma mere.
Salomon rapporte que David son pere
lui avoit donné une tres-bonne éducaProv. 4.
3. 4. &
sequent.
tion, & qu'il l'avoit instruit de la veritable sagesse & de la Loy de Dieu.
Je suis fils, dit-il, d'un pere qui m'a élevé, & d'une mere qui m'a aimé tendrement, comme si j'eusse été son fils unique. Mon pere m'enseignoit & me disoit, que vôtre cœur reçoive mes paroles; gardez mes préceptes, & vous vivrez ; travaillez à acquerir la sagesse; n'oubliez point les paroles de ma bouche, & ne vous en détournez point; n'abandonnez point la sagesse, & elle vous gardera ; aimez - la, & elle vous conservera. Travaillez à acquerir la sagesse ; travaillez à acquerir la prudence aux dépens de tout ce que vous pouvez posseder. Faites effort pour atteindre jusqu'à elle, & elle vous élevera. Elle deviendra vôtre gloire lorsque vous l'aurez embrassée, elle mettra sur vôtre tête un accroissement223
de grace, & elle vous couvrira d'une éclatante couronne.
Le Prophete Ezechiel donne aussi à
entendre que ses parens l'avoient instruit
de la Loy du Seigneur dés que sa raison
Ezech. 4.
14.
avoit commencé à se déveloper : car il
proteste à Dieu qu'il n'a jamais mangé
d'aucue chose impure ; & que depuis
son enfance rien de souillé n'est entré
dans sa bouche.
Et saint Paul dit que son Disciple Ti 2. Tim. 3.
15.
mothée nourri dés son enfance dans les
lettres saintes.
Outre tous ces exemples qui sont tresconsiderables, l'on trouve dans l'Ecriture des préceptes positifs sur l'éducation
& sur l'instruction des enfans. Moïse ce
grand conducteur du peuple de Dieu,
ne se contenta pas d'instruire les Israëlites, & de leur expliquer la Loy de Dieu,
mais il leur enjoignit d'en instruire euxmêmes leurs enfans, & toute leur posterité.
N'oubliez point, leur dit-il,
les Deut. 4. 9. grandes choses que vos yeux ont vûes, qu'elles ne s'effacent point de vôtre cœur & de votre esprit tous les jours de vôtre vie. Enseignez-les à vos enfans & à vos petits enfans. Gravez mes paroles dans vos cœurs Cap. 11. 18. 19. & dans vos esprits, & tenez-les suspendues comme un signe dans vos mains & sur vôtre front entre vos yeux ; apprenez à vos enfans à les mediter lorsque vous êtes224
assis en vôtre maison, ou que vous marchez dans le chemin, lorsque vous vous couchez, ou que vous vous levez.Il ajoute que Dieu lui parlant, lui adressa ces paroles :
Faites venir tout le peuple devant moi, afin qu'il entende mes paroles, & qu'il apprenne à me craindre tout le tems qu'il vivra sur la terre, & qu'il apprenne à ses enfans ce que vous lui aurez appris.
L'Ecclesiastique ordonne aussi aux peEccli. 7.
25.
res de s'appliquer de tout leur pouvoir
à l'instruction & à l'éducation de leurs
enfans.
Avez-vous, leur dit-il,
des fils, instruisez-les bien, & accoutumez-les au joug dés leur enfance : le cheval qui n'a point été dompté deviendra intraitable, & Ibid. 11. 30. 8. l'enfant abandonné à sa volonté devient insolent.
Ne rendez point vôtre fils maître de luiVers. 11. même dans sa jeunesse, & ne negligez point ce qu'il fait & ce qu'il pense.
Courbez-lui le cou pendant qu'il est jeune, Vers. 12. & châtiez-le de verges pendant qu'il est enfant, de peur qu'il ne s'endurcisse, qu'il ne veille37 plus vous obéir, & que votre ame ne soit percée de douleur.
Instruisez votre fils, travaillez à le forVers. 13. mer, de peur qu'il ne vous deshonore par sa vie honteuse.
Non seulement les peres & les meres
sont obligez par la Loy de Dieu de bien
élever leurs enfans, mais leurs propres
225
interêts les y engagent : car l'Ecclesiastique enseigne que ceux qui s'y appliqueront sérieusement, en tireront de grands
avantages
Celui, dit-il,
qui instruit son fils, y trouvera sa joye, & se glorifiera en lui parmi ses proches: celui qui enseigne son fils, rendra son ennemi jaloux de son bonheur, & il se glorifiera en lui parmi ses amis. Corrigez & instruisez votre fils, dit Vers. 2. & 3. Prov.29. 17. aussi Salomon,
& il vous consolera, & deviendra les delices de votre ame.
Nous apprenons au contraire des Livres des Rois, que les peres qui negligent l'éducation de leurs enfans, sont
tres - criminels, & qu'ils meritent une
tres-grande punition: car ils portent que
le Prêtre Heli n'ayant pas bien instruit
ses fils, ou ne s'étant pas au moins opposé assez fortement à leurs déreglemens,
Reg. 4.
Dieu en fut tellement irrité, qu'il permit que les Israëlites fussent taillez en
pieces, & que l'Arche d'Alliance tombât entre les mains des Philistins, &
qu'il le punit lui - même d'une maniere
terrible, & par une mort violente, quoiqu'il fût fort âgé : car à la nouvelle de la
prise de l'Arche, il tomba à la renverse;
& s'étant cassé la tête, il mourut sur le
champ.
Il est certain que saint Paul a crû que
1. Tim.
2. 15.
l'éducation des enfans est un des devoirs
les plus essentiels des peres & des meres:
226
car dit que les femmes se sauveront par
les enfans qu'elles mettront au monde,
pourvû qu'elles procurent, en leur donnant une bonne éducation, qu'ils demeurent dans la foy, dans la charité,
dans la sainteté, & dans une vie bien reglée.
Il veut qu'on examine si celles qui se
Ibid. c.5.
10.
presentent pour être reçûes au nombre
des veuves que l'Eglise nourrit, & qu'elle
employe à de saints Ministeres, ont eu
soin de bien élever leurs enfans.
Il défend d'ordonner Evêque celui qui
ne gouverne pas bien sa famille, & qui
ne donne pas une bonne éducation à ses
enfans.
Il faut, dit-il,
que l'Evêque gouIbid. c. 3. v. 4. 5. verne bien sa propre famille, & qu'il maintienne ses enfans dans l'obéissance & dans toute sorte d'honnêteté : car si quelqu'un ne sçait pas gouverner sa propre famille, comment pourra-t-il conduire l'Eglise de Dieu ?
Il avertit avant toutes choses le38 peres
Eph. 6.4.
& les meres de bien élever leurs enfans,
en les corrigeant & les instruisant selon
le Seigneur.
Il soutient que celui qui n'a pas soin
2 Tim. 5.
8.
des siens, & particulierement de ceux de
sa maison, renonce à la foy, & qu'il est
pire qu'un Infidele.
Prov.22.
6.
Enfin Salomon ayant dit que
le jeune homme qui s'accoutume à suivre ses voyes, 227
ne les quittera point même dans sa vieillesse: Il faut conclure qu'il n'y a rien de plus important que de veiller sur les enfans dés leur plus tendre jeunesse, & de leur donner une bonne éducation : car si l'on souffre qu'ils contractent de mauvaises habitudes, il les conservent toute leur vie ; ils demeurent tels qu'ils ont d'abord été ; & on ne doit pas s'attendre qu'ils surmontent dans la suite leurs premieres inclinations, qui ayant crû avec eux, leur sont devenues comme naturelles.
L'on trouve aussi dans les saints Peres
de l'Eglise, une infinité d'autoritez qui
confirment la verité que nous avons entrepris d'établir.
Le grand saint Basile justifiant sa foy
Epist. 77.
& ses sentimens contre ceux qui le calomnioient, & qui le décrioient dans le
public, dit qu'il a été instruit dans la veritable foy par sa nourrice Macrine,
cette femme si illustre, qui lui apprenoit les veritez que le bienheureux Gregoire avoit autrefois enseignées, & qui
se conservoient encore par tradition dans
plusieurs Eglises. Cela prouve que dans les
premiers siecles on avoit un tres-grand
soin de bien élever les enfans ; & que
dés qu'ils pouvoient parler, leurs meres
ou leurs nourrices les instruisoient des
dogmes de la Foy, & des maximes de
228
la Morale Chrétienne.
On ne sçauroit douter que S. Jerôme
n'ait été tres-persuadé que l'obligation
la plus indispensable des peres & meres
ne soit de donner une bonne éducation à
leurs enfans, puisque voulant instruire
Læta39, & la former dans la pieté chrétienne, il composa un Traité exprès,
pour lui apprendre comment elle devoit élever la jeune Paule sa fille. Il faut
donc voir les avis qu'il lui donne sur ce
sujet.
Il lui dit qu'elle doit avoir soin que
Ep. 7.
les Maîtres qu'elle choisira pour l'instruire, soient de bonnes mœurs, &
exempts de defauts, parceque les enfans sont beaucoup plus susceptibles du
vice que de la vertu ; qu'ils imitent tresfacilement le mal qu'ils voyent faire, &
qu'ils retiennent tres-souvent toute leur
vie les mauvaises impressions qu'on leur
a données dans leur premiere jeunesse.
Il lui allegue à ce propos l'exemple d'Alexandre le Grand, qui étant si puissant,
& ayant dompté le monde entier, ne
put jamais, au rapport de Plutarque,
surmonter les vices qu'il avoit remarquez étant fort jeune dans Leonidas son
Precepteur, ni se défaire d'une posture
mal séante à laquelle il s'étoit accoutumé, en le voyant marcher.
Il lui conseille même de l'observer de
229
si près, & d'être si attentive à sa conduite, qu'elle soit assurée qu'elle ne
voye & qu'elle n'entende jamais rien
que d'édifiant.
Faites en sorte, lui ditil, qu'elle n'entende et qu'elle ne tienne elle-même que des discours qui lui inspirent la crainte de Dieu ; qu'on ne prononce jamais en sa presence aucunes paroles deshonnêtes ; & qu'on ne lui apprenne point des airs & des chansons du monde. Il faut au contraire, que vous la portiez à reciter des Psaumes & des Cantiques spirituels, & que vous l'éloigniez de la compagnie des autres enfans qui sont ordinairement fort mal élevez. Vous devez même empêcher les filles & les servantes qui sont autour d'elle, de frequenter des personnes du monde, de peur qu'elles ne lui apprennent le mal qu'elles auront ellesmêmes appris en se répandant dans le siecle.
Et parcequ'elle ne pouvoit pas être
toujours avec sa fille, il l'avertit de lui
donner une Gouvernante sage & discrette, qui ait toujours l'œil sur elle,
qui ne la quitte point, & qui la forme
de bonne heure à tous les exercices de la
pieté chrétienne.
Mettez auprès d'elle, lui dit il, une Vierge déja âgée, dont la foy, la pureté & les mœurs soient éprouvées, qui l'accoutume, & qui lui 230 apprenne par son exemple à se relever Il entend par là les heures de Tierce, de Sexte, & de None, & les Vêpres. la nuit pour prier & pour reciter des Pseaumes, à chanter des Hymnes dés le grand matin, à se presenter dans le champ de bataille comme une genereuse athlete de JESUS-CHRIST, à la troisiéme, à la sixiéme & à la neuviéme heure, & à offrir au Seigneur le sacrifice du soir lorsqu'on allume les lampes40.
Il lui marque qu'il faut qu'elle soit
toujours occupée ; qu'elle file de la laine
& de l'étaim41 ; qu'elle fasse succeder la
lecture à la priere, & la priere à la lecture ; qu'elle s'exerce à la temperance &
à la sobrieté ; & qu'elle lise assiduement
l'Ecriture sainte, afin qu'elle y apprenne
à regler ses mœurs, à mépriser le monde, à pratiquer la patience, & à surmonter ses passions.
Il dit ensuite que c'est à elle à répondre de toutes les démarches de sa fille ;
& que si elle est obligée de prendre toutes sortes de précautions pour empêcher qu'elle ne soit piquée par des vipeperes, elle doit avoir encore plus de
soin de la garantir des morsures du serpent infernal, & de la détourner de boire dans le calice de Babylone, c'est-àdire, de prendre part aux plaisirs & aux
vanitez du siecle.
Il lui déclare enfin que si elle veut
être utile à sa fille, & lui donner une
231
bonne éducation, elle doit l'édifier par
l'innocence de sa vie, & par la sainteté
de sa conduite.
Que vôtre fille, lui ditil, ne voye rien dans vous & dans son pere, qu'elle ne puisse imiter sans pecher: soyez persuadez, vous qui êtes ses parens, que vous êtes obligez de l'instruire plutôt par vos exemples que par vos paroles.
Ce saint Docteur enseigne en un autre In cap. 3.
Epist. ad
Tit. lieu, que les peres & les meres aiment
veritablement leurs enfans, lorsqu'ils les
instruisent de leurs devoirs, & qu'ils les
élevent dans la crainte du Seigneur: mais
que s'ils souffrent qu'ils pechent, & qu'ils
ne les reprennent pas de leurs défauts,
ils n'ont que de la haine pour eux, &
qu'ils sont leurs veritables ennemis. En
effet il est écrit,
Que celui qui épargne Prov. 13. 24. la verge, hait son fils ; mais que celui qui l'aime, s'applique à le corriger.
Saint Ambroise observe que Dieu avoit
In cap.
12. Levit.
assez fait connoître sous la Loy écrite,
qu'il vouloit que les peres & les meres
lui offrissent leurs fils dés qu'ils étoient
nez, qu'ils les élevassent dans la pieté,
& qu'ils eussent soin de leur inspirer de
bonne heure des sentimens de Religion,
puisqu'il leur avoit ordonné de les faire
circoncire le huitiéme jour après leur
naissance : car, dit-il, il ne les obligeoit à faire si - tôt cette ceremonie,
232
qu'afin que leurs enfans lui fussent consacrez dés le commencement de leur
naissance; que la Religion crût avec eux;
& qu'ils fussent accoutumez de bonne
heure à la douleur & aux souffrances.
Il faudroit transcrire une grande partie des Confessions de saint Augustin, si
l'on vouloit rapporter tout ce qu'il dit
contre les parens qui negligent de s'appliquer à l'éducation de leurs enfans, ou
qui leur en donnent une mauvaise. Parcequ'il avoit lui-même éprouvé ce malheur dans sa premiere jeunesse, il en gemit, & s'en plaint amoureusement à
Dieu par ces paroles si tendres & si édiLib. 1.
Conf. c.
9.
fiantes.
N'ai-je pas sujet, mon Dieu, de déplorer les miseres & les tromperies que j'ai éprouvées en cet âge, puisqu'on ne me proposoit point d'autre regle de bien vivre, que de suivre la conduite & les avertissemens de ceux qui ne travailloient qu'à m'inspirer le desir & l'ambition de paroître un jour avec éclat dans le monde, & d'exceller dans l'art de l'éloquence, qui fait acquerir de l'honneur parmi les hommes, & des richesses fausses & trompeuses.
On m'obligeoit, poursuit-il, de me souvenir des vaines & fabuleuses avantures d'un Prince errant tel qu'étoit Enée, lorsque j'oubliois mes égaremens 233 & mes erreurs. On m'enseignoit à pleuIbid. c.13. rer la mort de Didon, à cause qu'elle s'étoit tuée par un transport violent de son amour, pendant que j'étois si miserable que de regarder d'un œil sec la mort que je me donnois à moi-même, en m'attachant à ces fictions, & en m'éloignant de vous, mon Dieu, qui êtes ma vie. Car y a-t-il une plus grande misere, que d'être miserable sans reconnoître, & sans plaindre soi - même sa propre misere, que de pleurer la mort de Didon, laquelle est venuë de l'excès de son amour pour Enée, & de ne pleurer pas sa propre mort, qui vient du defaut d'amour pour vous ?
Il represente comment au lieu de le
détourner de l'amour du monde, on l'y
exhortoit, & on l'y portoit par de vains
applaudissemens.
Je ne vous aimois pas, ô mon Dieu ! vous qui êtes la lumiere de mon cœur, la nourriture interieure de mon esprit, & l'Epoux qui soutenez et fortifiez mon ame. Je ne vous aimois pas, & j'étois separé de vous par un adultere spirituel; & dans cette fornication j'entendois de tous côtez retentir cette voix à mes oreilles : Courage, courage, car l'amour qu'on a pour le monde est un amour d'adultere qui nous éloigne de vous; & l'on nous crie, courage, courage, afin qu'étant 234 hommes comme les autres, nous ayons honte de n'être pas aussi enchantez de ce fol amour, & aussi perdues que le sont les autres.
Il gemit de ce que son pere qui vouloit bien faire une dépense extraordinaire, pour l'envoyer étudier dans une
Ville fort éloignée, ne pensoit point à Ibid. l.2.
c. 3. le porter à la pieté, ni à l'y exercer.
Il se disposoit, dit-il, à m'envoyer à Carthage, plutôt par un effort de l'ambition qu'il avoit pour moi, que par le pouvoir que son bien lui en donnoit, n'étant qu'un des moindres Bourgeois de Thagaste. Cependant il ne se mettoit nullement en peine, mon Dieu, que j'avançasse dans vôtre crainte, à mesure que j'avançois en âge, ni que je fusse chaste. Il ne desiroit autre chose sinon, que je devinsse éloquent, & que je sçusse composer un discours fleuri, pendant que j'étois moi-même une terre deserte & infructueuse, & que le champ de mon ame, dont vous êtiez, mon Dieu, le seul maître, & le veritable possesseur, ne recevoit aucune culture de vôtre main, ni aucune influance de vôtre grace.
Il soutient qu'il est de la derniere
consequence de corriger les enfans dés
qu'ils sont capables de raison, & de les
reprendre des défauts qu'on remarque
235
en eux ; parceque si on les dissimule,
sous prétexte qu'ils ne paroissent pas
considerables, ils croissent dans la suite,
& les portent même à de grands crimes.
La premiere corruption de leur esprit Ibid. l. 3. c. 13. & de leur cœur, dit-il, passe ensuite dans tout le reste de leur vie. Tels qu'ils ont été à l'égard de leurs Précepteurs & de leurs Maîtres, il le sont à l'égard des Rois & des Magistrats : après avoir commis de petites injustices pour avoir des noix, des balles & des moineaux, ils en commettent de grandes pour amasser de l'argent, pour acquerir de belles maisons, & pour avoir un grand nombre de serviteurs. Leur déreglement croît avec l'âge, comme les grands supplices que les loix ordonnent, succedent aux legeres peines des enfans.
Il dit qu'il est comme impossible de
bien élever des enfans, & de les garantir de la corruption du siecle, à moins
qu'on ne les separe de la compagnie des
Ibid. l. 3.
c. 3. 4.
autres enfans qui frequentent le monde;
& pour le prouver, il se sert encore de
son propre exemple : car il assure qu'il
ne se fût jamais porté à voler des fruits,
ni à commettre d'autres desordres, s'il
n'y eût été engagé par l'exemple des
jeunes gens avec qui il se divertissoit,
& qui disputoient entr-eux à qui seroit
236
le plus méchant & le plus libertin.
Enfin pour faire voir qu'il est tresimportant de donner une bonne éducation aux enfans, ce saint Pere rapporte
que sa mere l'ayant accoutumé dès ses
plus tendres années à prononcer & à
venerer le Nom de JESUS, ce fut ce
Nom adorable qui le détacha & le dégouta dans la suite de sa vie de la lecture de Ciceron; & particulierement de
Ibid. l. 3.
c. 4.
son Livre intitulé, Hortensius.
J'étois, dit-il, tout ravi & tout embrasé lorsque je lisois ce Traité : mais ce qui me refroidissoit & rallantissoit mon ardeur, étoit que je ne voyois point le Nom de JESUS écrit dans ce Livre. Car par vôtre misericerde, mon Dieu, ce Nom de mon Sauveur vôtre Fils étoit entré dans mon cœur dés mes plus tendres années avec le lait de ma mere; & il y étoit demeuré gravé si profondément, que tous les discours où je ne trouvois point ce Nom, quelques remplis d'éloquence, de doctrine & de veritez qu'ils pussent être, ne me ravissoient pas entierement.
Saint Gregoire parlant aussi de la maLib. 6.
Ep. indict. 15.
23.
niere dont il faut élever les enfans, dit
qu'il est tres - dangereux de commettre
leur éducation à des personnes mal reglées ; parceque leurs actions & leurs
discours font de fortes impressions sur
237
leurs esprits, & les infectent tres - souvent comme un poison mortel.
Il observe dans ses Dialogues, qu'un
Lib. 4.
c. 18.
pere ayant souffert que son fils qui n'étoit encore âgé que de cinq ans, s'accoutumât à jurer, cet enfant en contracta une si forte habitude, qu'il ne pouvoit presque plus s'en abstenir, & qu'il
blasphemoit en toutes rencontres. Etant
un jour fort malade, ajoute-t-il, on remarqua qu'il avoit de grandes frayeurs,
& qu'il s'agitoit extraordinairement ; &
comme on en étoit surpris, il fit entendre à ceux qui l'environnoient, & à son
pere même qui le tenoit dans son sein,
qu'il voyoit des spectres & des hommes
tout noirs qui vouloient l'emporter ;
& un moment aprés ayant redoublé
ses blasphêmes, il mourut d'un maniere tres violente : ce qui fit juger à tout
le monde que l'esprit malin lui étoit apparu, & étoit venu le troubler au moment même qu'il avoit rendu l'esprit.
Ce saint Pape s'étant servi de l'exemple funeste de cette homme impie, pour
intimider les peres & les meres qui negligent d'instruire & de corriger leurs
enfans, il leur en allegue un autre
tres - édifiant pour fortifier leur zele,
& pour les porter à s'appliquer de tout
leur pouvoir à procurer leur salut. Car
il leur parle dans une de ses Homelies,
238
de l'illustre sainte Felicité, qui anima
elle - même ses sept fils au martyre, &
qui aima mieux les voir mourir en sa
presence dans la confession du Nom de
JESUS-CHRIST, que de les laisser en vie
après elle dans le danger de renoncer à
la Religion, & de faire miserablement
Hom. 3.
in Ev.
naufrage dans la Foy.
Elle craignoit autant, dit-il, de laisser en vie après elle ses sept enfans, que les peres charnels craignent ordinairement de voir mourir les leurs avant eux. C'est pourquoi ayant été prise pendant le fort de la persecution, elle les exhorta par des paroles pleines de ferveur, à demeurer fermes dans l'amour de la celeste patrie. Ainsi elle devint mere selon l'esprit, de ceux dont elle l'étoit déja selon la chair ; & elle les enfanta pour Dieu par ses saintes exhortations, après les avoir déja enfantez pour le monde par les douleurs de la chair. Elle apprehenda, ajoute-t-il, de perdre la lumiere de la verité dans ses enfans, si elle ne les perdoit point. Elle craignit qu'ils ne demeurassent ici-bas après elle, elle se réjouit au contraire de les voir mourir ; & elle desira avec ardeur de n'en laisser aucun vivant après elle, de peur de ne pas avoir pour compagnon de son martyre celui qui lui survivroit. Elle a aimé ses 239 enfans ; mais l'amour de la celeste patrie l'a fait resoudre à voir mourir en sa presence ceux qu'elle aimoit.
Je puis ajouter que la France nous a
autrefois fourni un pareil exemple de
zele & de religion : car nos Historiens
rapportent, que la Reine Blanche mere
de Saint Loüis, avoit coutume de dire
aux Princes ses fils :
Dieu sçait, mes enfans, combien je vous aime ; mais j'aimerois cent mille fois mieux vous voir porter en terre, que de vous voir commettre un seul peché mortel.
Cette parole sortie de la bouche d'une
Reine, doit couvrir de confusion une
infinité de Chrétiens, car cette grande
Princesse ne travailloit qu'à établir le
regne de Dieu dans le cœur de ses enfans ; elle ne pensoit qu'à les rendre
vertueux ; elle eût donné mille Royaumes pour procurer leur salut ; & elle
les eût conduit avec joye au tombeau,
si elle n'avoit point eu d'autre moyen
de les garantir du peché. La plûpart
des peres & des meres de ce tems s'empressent au contraire de faire avancer
leurs enfans dans la fortune ; ils leur
cherchent de tous côtez des établissemens avantageux ; ils ne leur parlent
que de grandeurs & de dignitez ; & cependant ils ne s'informent point s'ils
s'acquittent des devoirs du Christianis-
240
me ; ils ne les exhortent point à la vertu ; ou s'ils le font, ce n'est que foiblement, & ne témoignent que de l'indifference pour leur salut. Il s'en trouve
même qui sont plus contens de les voir
riches & puissans, que vertueux ; qui ne
se soucient pas qu'ils suivent leurs passions, & qu'ils s'abandonnent à des pechez tres - considerables, lorsque cela
peut les faire monter aux honneurs, &
les conduire à de grands emplois ; &
qui imitant l'ambition de cette mere forcenée de l'antiquité, diroient volontiers,
qu'ils tuent leur ame pourvû qu'ils regnent.
Je finirai ce Chapitre par les Decrets
de deux Conciles, & par la doctrine du
Catechisme, dressé par ordre de celui
de Trente. Le Concile de Gangres de
l'an 32442 veut que l'on fulmine les anathêmes de l'Eglise contre ceux qui abandonnent leurs enfans, qui ne se mettent pas en peine de les nourrir, qui ne
pensent point à les porter à la pieté,
ni à les instruire de la Religion, & qui
negligent de s'appliquer à leur éducation, sous prétexte qu'ils sont chargez
d'affaires, & qu'ils ont d'autres occupations.
L'on peut juger par ce Canon, que
les peres & les meres qui n'ont pas soin
d'élever chrétiennement leurs enfans,
241
sont tres - criminels. La peine de l'excommunication dont les Evêques de ce
Concile les menacent, le justifie assez :
car on ne la fait souffrir qu'à ceux qui
sont coupables de grands pechez.
Le troisiéme Concile de Milan, tenu
sous saint Charles Boromée, s'explique
aussi fort nettement sur ce sujet : car il
Titul. de
his qua
ad Matrim. Sacram.
pertinent.
déclare que comme un pere de famille
qui aura élevé ses enfans, & tous ceux
de sa famille dans la crainte & dans
l'amour de Dieu, & qui les aura portez
à la pratique de la pieté & des autres
vertus chrétiennes, recevra une grande
récompense de tous ses travaux ; aussi
celui qui aura manqué, ou negligé de
s'acquitter de ce devoir paternel, doit
s'attendre d'éprouver un jugement tresrigoureux au jour du Seigneur.
Le Catechisme du Concile de Trente
ne parle pas moins clairement de cette
obligation des peres & des meres. Les
enfans, dit-il, qui naissent d'une femme
legitime, sont le premier des trois biens
qui accompagnent le mariage. L'Apôtre fait tant d'état de ce bien, qu'il déclare
que les femmes se sauveront par les enfans qu'elles mettront au monde. Ce qui se doit entendre non seulement de leur naissance, mais encore de leur éducation, & du soin qu'elles doivent avoir de les élever dans la pieté. Ainsi il ajoute 242 immédiatement après,
en procurant qu'ils demeurent dans la foy. C'est ce que l'Ecriture veut marquer par ces paroles :
Avez-vous des enfans ? instruisez-les bien, & accoutumez-les au joug dés leur enfance. L'Apôtre nous enseigne la même chose ; De Sacramento Matrim. §. 5. & l'Ecriture nous fournit dans Tobie, dans Job & dans plusieurs autres peres tres-saints, des exemples tres-excellens d'une sainte éducation.
Ainsi l'autorité de l'Ecriture, celle
des saints Peres & des Conciles, & toutes sortes de raisons, obligent les Fideles à s'appliquer serieusement à procurer une bonne éducation à leurs enfans,
à les instruire de tous leurs devoirs, &
à les porter à la vertu, afin d'être les
peres aussi - bien de leur esprit que de
leurs corps, comme dit un Auteur celebre de notre siecle ; s'ils y manquent,
ils se rendent dignes des censures de
l'Eglise, & certainement ils en seront
tres - severement punis en l'autre monde.
CHAPITRE XXI.
Suite de la même matiere. L'on prouve
par les principes de saint Jean Chrysostome, que l'éducation des enfans est la
plus grande & la plus essentielle des obligations des Fideles qui vivent dans le
Mariage.
Saint Jean Chrysostome a si souvent
parlé de l'éducation chrétienne des
enfans, & l'on trouve dans ses differens
Ouvrages tant de maximes importantes
sur ce sujet, que j'ai crû qu'il étoit à
propos d'expliquer ses sentimens aux
lecteurs dans un chapitre particulier,
afin qu'ils puissent s'en instruire plus facilement, & qu'ils y fassent toutes les
reflexions necessaires.
1°. Il enseigne que les enfans appartiennent à Dieu seul, & qu'il est leur veritable Pere & leur Seigneur legitime,
Hom. 9.
in 1. ad
Timoth.
puisqu'il leur a donné l'être par sa toutepuissance, & qu'il le leur conserve par
les influences continuelles de sa bonté &
de sa misericorde : il ajoute que ceux
qu'on regarde ordinairement comme
leurs parens, n'en sont à proprement
parler que les administrateurs & les dépositaires, parcequ'ils ne les ont reçûs
que comme un dépôt qu'ils doivent con
244
server avec soin, afin d'en pouvoir rendre un compte fidele à celui qui en a la
souveraine disposition, & qui ne l'a mis
que pour un tems entre leurs mains.
C'est - là le grand principe dont il se
sert, pour prouver que les peres & les
meres sont indispensablement obligez
de donner une éducation chrétienne à
leurs enfans. Il leur dit souvent qu'ils
sont de mauvais administrateurs, s'ils ne
les élevent, & ne les conduisent pas selon les intentions de celui qui les leur a
confiez : il les accuse de violer la loy du
dépôt, lorsqu'ils les portent au luxe &
aux vanitez du siecle.
En effet, les tuteurs & les administrateurs doivent être exacts à suivre ce
qu'on leur a prescrit, lorsqu 'on les a
chargez de cette commisson ; & les dépositaires sont obligez de conserver le
dépôt tel qu'ils l'ont reçû, sans l'alterer ni le corrompre ; & s'ils en usent
autrement, ils passent pour être de mauvaise foy, & meritent d'être punis. Or
Dieu n'a confié les enfans à leurs parens,
& ne les en a rendu les dépositaires,
qu'à condition qu'ils les éleveroient dans
la pieté ; qu'ils leur apprendroient à le
servir ; qu'ils les conserveroient purs &
exempts de la corruption du siecle; & par
consequent ils pechent, & se rendent cri
245
minels toutes les fois qu'ils negligent
de leur donner une bonne éducation ;
qu'ils ne leur apprennent pas à craindre, & à servir le Seigneur ; qu'ils fomentent leurs passions, & qu'ils remplissent leur esprit des fausses maximes
du siecle. Cela est certain & évident ; &
tous ceux qui y feront une attention serieuse, en demeureront facilement d'accord.
Que les gens du monde s'examinent
donc par rapport à ce principe de saint
Jean Chrysostome, & qu'ils voyent ce
qu'ils pourront répondre à Dieu au jour
du jugement, lorsqu'il leur demandera compte des enfans dont il leur
avoit donné la conduite. Pourront-ils
les lui rendre tels qu'ils les ont reçûs de
sa main au sortir des eaux du Baptême,
eux qui ne travaillent qu'à effacer de
leur esprit le souvenir des promesses
qu'ils lui ont faites, & qui ne pensent
qu'à leur inspirer l'amour du monde ?
N'auront- ils pas au contraire sujet de
craindre qu'il ne les accuse d'avoir alteré le dépôt qu'il leur avoit confié, puisqu'ils ne s'àppliquent qu'à pervertir &
à corrompre ces jeunes personnes qu'il
avoit lavées & purifiées dans le sang de
l'Agneau sans tache ? Il est certain que
cette pensée doit les effrayer, & les faire
trembler, à moins qu'ils n'ayent perdu
246
toute crainte du Siegneur, & qu'ils ne
soient déja tombez dans l'aveuglement;
ce qui seroit pour eux la derniere des miseres.
2°. Ce saint Docteur expliquant ces
I. Tim.
5.3.4.
paroles de saint Paul :
Honorez - les veuves qui sont vraiment veuves ; & s'il y en a quelqu'une qui ait un des fils, ou des petits fils, qu'elle apprenne avant toutes choses à conduire sa famille, & à rendre à son pere & à sa mere ce qu'elle a reçû d'eux,dit que selon ce grand Apôtre, ceux qui élevent bien leurs enfans, rendent en quelque maniere la pareille à leurs peres, & qu'ils reconnoissent par-là les obligations qu'ils leur ont. Ils ne peuvent pas à la verité leur donner une bonne éducation, puisqu'au contraire ils l'ont reçûe d'eux ; mais s'ils s'appliquent à instruire leurs propres enfans, & à les porter à la pieté; leurs peres s'en tiennent, pour ainsi dire, obligez, & s'en réjouissent, parcequ'ils reconnoissent qu'ils n'ont pas travaillé en vain, & qu'ils voyent que ceux qu'ils ont instruits, en instruisent eux-mêmes d'autres, & établissent ainsi dans leurs familles une succession de pieté & de Religion.
Ce second motif que propose ce saint
Prélat, & qui est fondé sur la gratitude,
doit avoir beaucoup de pouvoir sur l'es
247
prit des fideles, pour les porter à s'appliquer serieusement à l'éducation de
leurs enfans : car quoi de plus juste &
de plus raisonable, que de transmettre
aux autres ce qu'ils ont eux-mêmes reçû?
d'avoir autant de soin de leurs propres
enfans, qu'on en a eu d'eux, lorsqu'ils
étoient dans un pariel état, & de reconnoitre les bienfaits que leurs peres
ont répandus sur eux, en les communiquant à leurs descendans ?
3°. Cette grande lumiere de l'Eglise represente que ceux qui donnent une bonne éducation à leurs enfans, travaillent
non seulement pour eux-mêmes & pour
leurs propres familles, mais pour la republique, & pour toute la societé civile,
parce que les enfans qu'ils auront bien
élevez, en éleveront eux-mêmes d'autres d'une maniere tres chretienne, s'allieront dans des familles où ils porteront la bonne odeur de JESUS-CHRIST,
& exerceront un jour à venir, soit dans
l'Eglise, ou dans l'Etat, les emplois les
plus importans, avec une approbation
Ser. 46.
Tom. 5.
generale.
Homil.9.
in 1. ad
Timoth.
Si vous élevez bien vôtre fils, dit ce saint Docteur à un pere chrétien, il élevera aussi le sien de la même sorte; &son fils s'appliquant à l'éducation de ses enfans en cette maniere toute chrétienne, il se formera comme une chaîne & une suite précieuse de cette bonne 248 conduite dont vous serez le commencement & la racine, &qui vous fera recueillir les fruits du soin que vous aurez pris de bien instruire vos enfans.
Il dit encore à ce propres43 que les meres
qui ont soin d'élever chrétiennement
leurs filles, procurent par là un tresgrandavantage au public, parceque lorsqu'elles viennent à être mariées, elles sanctifient leurs maris ; elles vivent en paix
evec eux, & dans une parfaite intelligence; elles forment leurs enfans pour tous
les états & pour toutes les conditions où
ils se trouvent dans la suite engagez par
les ordres de la divine Providence.
Ibid.
Serm.46.
Il ajoute même que que si les peres s'appliquoient exactement à l'éducation de
leurs enfans, les loix & les jugements,
les punitions,les supplices, & les executions publiques & exemplaires des criminels ne seroient plus necessaires, parceque S. Paul dit que la loy n'est pas
établie pour le juste.
Ainsi les peres & les meres qui élevent
bien leurs enfans, servent l'Eglise & l'Etat, procurent la tranquillité publique,
& sont cause que Dieu est servi & honoré dans tous les état & dans toutes les
conditions.
4°. Saint Jean Chrysostome dit que
pour travailler utilement à l'éducation
des enfans, il faut s'y appliquer de bonne
249
heure, & dès qu'ils commencent d'être
susceptibles de quelque raison, parcequ'alors ils sont plus dociles que dans un
âge plus avancé ; que leur cœur ressemble à une cire molle, où l'on imprime
tout ce que l'on veut ; & qu'ils retiennent plus facilement les avis & les préceptes qu'on leur donne, pendant que
leur esprit n'est pas encore préoccupé
d'autres pensées, & que leur memoire
ne se trouve pas chargées des phantômes,
& des imaginations qui troublent ordinairement celles des personnes qui ont
déja vêcu quelque tems dans le monde.
Aussi le Sage dit, comme on l'a ci-devant
remarqué:
Avez-vous des fils, instruisez-Eccl.7. 25.
les bien, & accoutumez-les au joug dés leur enfance.Et on a vû dans le chapitre précedent, combien il fut avantageux à saint Augustin d'avoir entendu parler du Nom de JESUS dés ses plus tendres années.
5°. Plus ce grand Archevêque connoît
combien il est important de donner une
bonne éducation aux enfans, plus sa douleur est grande, quand il considere la negligence de la plûpart des peres & des
meres, qui ne pensent presque jamais à
s'acquiter de ce devoir, & qui sont neanmoins pleins d'ardeur & d'activité, toutes les fois qu'il s'agit de leurs interêts
temporels. Il ne peut alors contenir son
zele; il fait de tres-grandes plaintes con
250
tre eux; il les accuse non seulement de
paresse, mais de folie & d'inhumanité;
il soutient qu'ils estiment moins leurs
enfans, que leurs chevaux & que les
animaux domestiques qu'ils nourrissent
Homil.
59.
in Matth.
dans leurs maisons.
Si ces personnes, dit-il, ont de jeunes chevaux, ils donnent ordre qu'on employe tout l'art possible pour les dresser. Ils apprehendent fort qu'ils ne deviennent vicieux: ils veulent qu'on les accoutume de bonne heure au frein & à l'éperon, afin qu'étant prêts au moindre mouvement, ils répondent à tout ce que l'on demande d'eux. Cependant ils n'ont pas pour leurs enfans le même soin qu'ils ont pour ces bêtes. Ils soussrent qu'étant sans frein, sans loy & sans retenue, ils courent où la fougue de leurs passions les emporte, ou dans des Academies de jeu, ou à la Comedie & aux spectacles, ou dans des lieux détastables.
Nous traitons nos enfans encore plus mal que nos esclaves : car nous corrigeons ceux-ci, & nous negligeons nos enfans, comme s'ils nous étoient plus indifferens que ceux qui ne nous ont couté qu'un peu d'argent; nous les mettons ainsi au dessous de nos esclaves ; nous les rabaissons même au dessous des bêtes. Si vous choisissez un cocher, un 251 valet d'écurie, vous prenez garde qu'il ne soit pas sujet au vin ; qu'il ne soit pas voleur, qu'il sçache bien panser & bienconduire des chevaux. Et si vous voulez donner à vos enfans un Précepteur pour les former & pour les conduire, vous ne vous mettez point en peine de ce choix. Le premier qui se presente n'est que trop bon: cependant il n'y a point d'employ, ni plus grand, ni plus difficile que celui-là. Car qu'y a-t-il de plus important que de former l'esprit & le coeur, & de regler toute la conduite d'un jeune homme ? On estime un grand Peintre & un grand Sculpteur ; mais qu'est-ce que leur art au prix de l'excellence de celui qui travaille, non sur la toile au sur le marbre, mais fur les esprits. Nous negligeons neanmoins toutes ces choses; nous ne nous mettons pas en peine de rendre nos enfans Chrétiens, mais éloquens ; & ce desir même est interessé : car la fin que nous nous proposons, n'est pas simplement qu'ils soient éloquens, mais qu'ils s'enrichissent par leur éloquence.
Il dit encore dans une de ses Homelies, qu'il y a beaucoup de Chrétiens
qui ont moins de soin de leurs enfans,
que de leurs possessions & de leurs heritages. Car ont-ils une terre à faire
252
valoir, ils choisissent un fermier qui
soit exact & diligent, qui sçache cultiver la terre, & témoigne être affectionné à leur service. Mais ils ne font pas la
même chose pour l'éducation de leurs
enfans ; ils prennent au hazard une personne pour les élever, ils ne se mettent
presque point en peine d'examiner ses
moeurs ni sa pieté.
Il passe même plus avant dans les Livres qu'il a composez pour la défense de
la vie Monastique : car pour faire voir
combien sont coupables ceux qui neglil'éducation de leurs enfans, ou qui
leur en donnent une mauvaise, il soutient qu'ils sont plus criminels, que s'ils
se servissent du fer & du poison pour
Lib.3.
advers
vituperrant.
Vitam,
Monaf.
tic.6.4
leur ôter la vie.
Que l'on ne s'imagine pas, écrit-il, que je me laisse emporter à la colere, si je dis que ces peres sont plus cruels que des parricides. Car les peres qui donnent la mort à leurs enfans, ne font autre chose que de separer leurs ames de leurs corps: mais ces malheureux peres qui negligent l'éducation de leurs enfans, livrent leurs corps & leurs ames au feu de l'enfer. Un enfant qui perd la vie par la cruauté de son propre pere, seroit toujours mort par la loy necessaire & inévitable de la nature : au lieu que celui qui 253 se damne par la negligence de son pere, auroit pû se garantir des supplices éternels, si l'on n'eût pas abandonné le soin de son éducation. De plus la mort du corps sera détruire en un instant par la gloire de la resurrection : mais la perte de l'ame ne reçoit aucune consolation, puisqu'il n'y a plus d'esperance de salut dans ce malheureux état, & qu'il n'y reste que la seule necessité d'y souffrir des supplices éternels. Ce n'est donc pas sans raison que nous disons que ces peres sont plus cruels que des parricides, puisque ce n'est pas une si grande cruauté d'armer sa main d'une épée pour la plonger dans le sein de son propre fils, que de perdre & de corrompre son ame.
6°. Comme la plûpart des hommes
sont dsposez de telle maniere, que les
raisons les plus solides ne font pas toujours beaucoup d'impressions sur leurs
esprits ; & que ce qui se passe dans le
monde les touche souvent davantage
S. Jean Chrysostome propose à ses peuples l'exemple de plusieurs Justes44 qui ont
vêcu parmi les Israëlites, & qui avoient
soin d'instruire leurs descendants des merveilles que Dieu avoit operées en leur faveur.
Seigneur,dit le prophete,
nous pf.43. 2. avons oui de nos oreilles, & nos peres nous ont raconté les actions que vous avez faites254
dans leur siecle, & dans les siecles passez.Sur quoi ce saint Docteur fait cette re In Ps. 43. flexion :
Ecoutez ceci vous tous qui n'avez aucun soin de vos enfans, & qui chantant des chansons diaboliques, negligez & méprisez de vous entretenir des choses de Dieu. Les anciens d'Iraël n'en usoient pas de la forte : mais ils s'occupoient continuellement à parler des prodiges que Dieu avoit faits pour délivrer & pour défendre leur nation ; ils se les racontoient les uns aux autres, & ils tiroient deux avantages considerables de cette sainte pratique : car ceux qui avoient reçû ces bienfaits, s'édifioient en s'en rafraîchissant la memoire; & leurs defcedans entendant souvent parler de ces merveilles, se les inculquoient dans l'esprit, connoissoient de plus en plus la grandeur de Dieu, & étoient excitez par ce recit, à imiter les vertus de leurs peres. Ainsi ceux qui les avoient mis au monde leur tenoient lieu de livres, puisqu'ils les instruisoient de tous ces prodiges.
Ce saint Docteur expose encore aux
yeux des Fideles de son Diocese, la conduite édifiante de Job, qui offroit continuellement des sacrifices pour ses fils,
& les purifioit de leurs pechez, craignant qu'ils n'offensassent Dieu, soit par
255
leurs paroles, ou par leurs pensées.
Ce Hom. in Epist. ad Philip. saint homme, ajoûte-t-il, ne disoit point comme font la plupart des hommes : Je laisserai à mes enfans de grandes richesses ; je les rendrai illustres & puissans dans le monde ; je leur acheterai de grands domaines ; je leur ferai avoir des principautez. A quoi aboutissoient donc tous ses soins? je crains, disoit-il, qu'ils n'offensent Dieu, soit par leurs paroles, ou par leurs pensées ? Je m'efforcerai de leur rendre favorable le Roy de tout l'univers, & de les reconcilier avec lui ; je suis assuré qu'ils ne manqueront après cela d'aucune chose. Et aussi, poursuit ce grand Saint, le Roi Prophete dit :Le Seigneur me conduit & me nourrit, c'est pourquoi je Ps. 21.1. ne manquerai de rien.
L'on a rapporté au chapitre précedent, plusieurs autres exemples tirez de
l'Ecriture sainte, qui justifient que les
Justes45 ont toujours soin d'élever leurs
enfans dans la crainte du Seigneur: mais
S. Jean Chrysostome se sert particulierement de ceux de Job & des Israëlites,
pour faire comprendre à tous les Fideles
qu'ils y sont indispensablement obligez ;
ils sont en effet tres-confiderables, & ils
meritent qu'on y sasse une attention toute particuliere : car si un homme qui a
vecû avant la loy de Moïse, & qui par
256
consequent n'avoit été instruit par aucun des Prophetes, étoit si appliqué à
la sanctification de ses fils, & s'il craignoit tant qu'ils n'irritassent la colere de
Dieu par quelque peché : si les Juifs,
ce peuple imparfait & charnel, avoit
tant de soin de publier les merveilles &
les grandeurs de Dieu, & d'en instruire
leurs enfans, & toute leur posterité, que
ne doivent point faire des Chretiens qui
ont reçû du Ciel tant de graces differentes? qui sçavent ce que les Prophetes,
les Apôtres, & tous les Saints ont dit sur
ce sujet, & qui font appellez à une plus
grande perfection, que n'a été celle de
tous ceux qui ont veçû sous la nature,
ou sous la Loy écrite ?
7°. Quoique l'éducation Chrétienne
des enfans regarde generalement tous
ceux qui s'engagent dans le Mariage,
S. Jean Chrysostome enseigne neanmoins que les meres sont plus étroitement obligées que les peres de s'y appliquer; parce qu'elles ont plus de repos
qu'eux ; qu'elles sont plus maîtresses de
leur tems, & qu'elles ne sont pas détournées par les occupations exterieures
qui sont ordinairement le partage des
Homil. I.
de Anna.
hommes.
Les femmes, dit-il, y sont d'autant plus obligées, qu'elles sont plus sedentaires dans leurs maisons que leurs maris. Car les voyages, les 257 sollicitations du barreau, & les affaires de la ville, causent beaucoup de distraction aux hommes. Mais les femmes peuvent d'autant plus s'appliquer à l'éducation de leurs enfans, qu'elles en ont plus de loisir, n'étant nullement distraites par ces embarras exterieurs.
Il observe même que l'Ecriture infinue assez que le soin de bien élever les
enfans est particulierement destiné aux
I. Tim. 2.
10.
femmes, puisque Saint Paul veut qu'en
choisissant une veuve pour l'attacher au
service de l'Eglise, on examine si elle a
bien élevé ses enfans ; qu'il dit que les
Ibid. c.2.
15.
femmes se sauveront par les enfans
qu'elles mettront au monde, pourvû
qu'elles procurent qu'ils demeurent dans
la foy, dans la charité, dans la sainteté,
& dans une vie reglée ; ce qui signifie
sans doute que leur salut est attaché à
l'éducation de leurs enfans.
L'on peut ajoûter que la nature même
semble les avoir destinées à cet emploi,
parcequ'elle leur a donné un coeur plus
tendre, un esprit plus adroit, un naturel
plus insinuant, & une patience plus
grande qu'aux hommes, & qu'elle les a
rendu plus capables d'entrer dans un
certain détail d'actions & de choses, qui
pourroient rebuter & fatiguer leurs maris ; & ce sont-là des dispositions qui les
rendent tres-propres à un tel ministere.
258
Ce saint Docteur explique en détail
dans plusieurs endroits de ses Ouvrages,
ce qu'il faut faire pour bien élever les
enfans. Mais comme les autres saints
Peres ont aussi traité ce sujet ; & que
d'ailleurs ce chapitre n'est déja que trop
long, il faut reserver cette matiere pour
le suivant.
CHAPITRE XXII.
De quelle maniere il faut élever les enfans
pour leur donner une éducation chrétienne.
Il ne suffit pas d'avoir prouvé aux peres & aux meres qu'ils sont obligez
d'élever chrétiennement leurs enfans, &
qu'ils se rendent coupables, lorsqu'ils
negligent de s'y appliquer ; il faut outre cela leur marquer ce qu'il est à propos qu'ils fassent pour s'acquiter de ce
devoir si important.
Homil.
12. in I.
ad Cor.
1°. Ils doivent, selon S. Jean Chrysostome, les accoutumer dès leurs plus
tendres années à faire le signe de la
Croix, afin que ce signe sacré les protege, & leur serve d'armes spirituelles
contre la malice du démon, qui ne cherche qu'à leur nuire, & à les perdre.
Il faut aussi, lorsqu'ils commencent
à articuler quelques mots, qu'ils leur
fassent souvent prononcer le Nom de
259
JESUS, & qu'ils les portent à l'adorer
en la maniere qu'ils en sont capables. Ils
consacreront par-là leurs langues à Dieu,
ils leur feront contracter une sainte habitude pour la pieté, & ils jetteront dans
leurs coeurs d'heureuses semences qui
germeront un jour à venir, & produiront des fruits en abondance.
2°. Il faut qu'ils ayent de soin de ne leur
soussrir aucune mauvaise inclination; &
dés qu'ils en découvrent quelqu'une en
eux, ils doivent la combattre de tout
leur pouvoir, & s'efforcer de la détruire
par leurs avis salutaires, & même par
des reprimandes accompagnée de severité & de prudence. Saint Augustin se
plaint dans ses Confessions de ce qu'on
n'en avoit pas usé de la sorte à son égard
dans son bas àge, & de ce qu'on ne s'étoit pas opposé à ses desirs illicites & à
ses désordres.
Les ronces & les épines Lib. Confes. cap. 3. du peché, dit-il, croissoient dans mon coeur, & s'élevoient pardessus ma tête, sans qu'il se trouvât aucune main favorable pour les arracher: Excesserunt caput meum vepres libidinum, & nulla erat eradicans manus.
C'est-là une des principales obligations des peres & des meres. Ils doivent
toujours veiller sur leurs enfans, & observer toutes leurs actions & toutes leurs
démarches, afin de juger à quoi se por
260
tent leurs affections, de discerner de
quel côté panche leur coeur, & de penetrer quelles pourront être leurs passions, afin d'y apporter remede de bonne
heure, & de prévenir le mal avant qu'il
puisse jetter de profondes racines dans
leur coeur.
S'ils voyent qu'ils soient trop prompts
& qu'il y ait à craindre qu'ils ne deviennent dans la suite impatiens, vindicatifs,
ils doivent les exercer à la douceur, leur
faire pratiquer la patience, les accoûtumer à souffrir, & punir leurs petites revoltes, afin de dompter leur volonté, &
de faire en sorte qu'ils n'y ayent point
d'attache, lorsqu'ils seront dans un âge
plus avancé.
S'ils remarquent en eux quelques commencemens d'orgueil & d'ambition, ils
doivent les humilier en differentes manieres : comme par exemple, en leur interdisant ce qui peut les élever & les
distinguer des autres, en les appliquant
à des ministeres bas & ravalez, & en les
obligeant de ceder & de se soumettre aux
autres enfans.
S'ils apperçoivent qu'ils ayent du penchant pour la vanité & pour le luxe, il
est de leur devoir de réprimer de bonne
heure en eux cette inclination corrompue, de les éloigner des pompes du sie
261
cle, & de leur apprendre la modestie
chrétienne.
S'ils découvrent enfin qu'ils soient
portez à d'autres passions, ils sont obligez de es combattre & de les étouffer
pendant qu'elles sont encore foibles, &
qu'elles n'ont pas encore eu le tems de
se fortifier. Ils peuvent alors facilement
les arrêter & les supprimer, comme on
éteint sans beaucoup de peine un feu qui
n'est pas encore entierement allumé ;
mais s'ils soussrent qu'elles croissent, ils
n'en seront plus les maîtres ; elles emporteront leurs enfans dans des excés,
& dans des précipices, d'où il leur sera
peut-être impossible dans la suite de les
retirer & de les délivrer.
3°. Les peres & les meres sont obligez d'être circonspects dans toute leur
conduite, ne disant & ne faisant jamais
rien en presence de leurs enfans, qui
puisse les détourner de la vertu, & leur
inspirer l'esprit & l'amour du monde.
Sans cela tous les soins qu'ils prennent
de leur éducation, sont presque toujours
inutiles, parcequ'ils détruisent d'un côté
ce qu'ils s'efforcent d'édifier de l'autre ;
& que leurs paroles & leurs actions
ruinent tout le bien qu'ils pourroient
esperer d'établir dans leurs familles.
C'est S. Jean Chrysostome qui l'enseigne dans un de ses Traitez. Il s'y
262
plaint en des termes tres-forts de l'indiscretion des peres qui se flattant d'élelever chrétiennent leurs enfans, ne
leur parlent cependant que des biens de
la terre, & des avantages temporels ; il
les accuse de combatre par leurs propres
discours les instructions qu'ils leur donnent ; il soûtient qu'ils sont coupables de
leur perte, quoiqu'ils témoignent à
l'exterieur souhaiter leur salut. Mais il
faut l'entendre parler lui-même sur ce
sujet.
Il rapporte d'abord les discours que la
plûpart des parens tiennent à leurs en
Lib. 3.
advers.
vituperant.Vitam Monastic. c.
5.
fans.
Car homme qui étoit de basse naissance, dit l'un de ces Peres, s'étant rendu considerable par son éloquence, a été élevé aux charges les plus illustres, a acquis de grandes richesses; s'est marié à une femme tres - opulente ; a bâti une superbe maison ; il se fait craindre maintenant; il vit dans l'éclat & dans la splendeur. Un autre dit à son fils, un tel pour avoir appris la Langue Latine, s'est rendu illustre dans la Cour de l'Empereur, & la gouverne absolument. Un autre pere propose quelque autre example à ses enfans. Mais on ne leur donne pour modelle que les personnes qui tiennent un rang considerable dans le monde, & on ne les entretient jamais de ceux qui re 263 gnent dans le Ciel ; ou si quelqu'un entrepend de leur en parler, on le rebute comme s'il vouloit tout gâter.
Ce saint Docteur ajoûte ensuite, que
de tels discours empoisonnent presque
toujours l'esprit des enfans qui les entendent , & les empêchent de profiter des
veritez qu'on leur donne.
Il est visible, dit-il, qu'un jeune homme n'est pas capable de se former lui-même aux exercices de la vertu, sans être secouru d'ailleurs. Mais quand il auroit déja conçû quelque grand & generaux dessein, les mauvais discours de son propre pere seroient comme une pluye violente qui étousseroit cette semence avant qu'elle produisit aucun fruit. Car comme il est impossible que le corps à qui on refuse les bons alimens, & que l'on ne nourrit que de viandes malsaines subsiste long-tems : ainsi lorsque l'ame d'un jeune homme a été nourrie de cette doctrine corrompue, & remplie des fausses maximes du monde, il est comme impossible qu'elle conçoive rien de grand, ni de genereux. Elle devient au contraire foible & languissante, par la continuelle corruption que la malice cause en elle comme une peste pernicieuse ; & il est à craindre qu'elle ne soit un jour à venir livrée 264 aux supplices l'enfer, & à la damnation éternelle.
Il faut dire la même chose des actions
peu regulieres ds peres & des meres; elles font une forte impression sur l'esprit
de leurs enfans ; elles corrompent leur
coeur ; elles leur rendent inutiles toutes
les instructions qu'ils leur donnent. Car
ils ont beau leur parler de la vertu, &
les y exhorter, s'ils ne la suivent pas
eux-mêmes, ils parlent & ils exhortent en vain; & leurs enfans faisant plus
d'attention à leurs actions qu'à leurs paroles, méprisent tout ce qu'ils leur disent, ou au moins n'en tiennent aucun
compte.
Il arrive même de là que dans la suite
de leur vie lis ne sont plus susceptibles
des plus saintes veritez de l'Evangile,
& qu'ils se revoltent contre ceux qui les
leur proposent. En effet, combien se
trouve-t'il de personnes, qui après avoir
vû leurs peres & leurs meres passionnez
pour les biens de la terre, attachez aux
plaisirs sensuels, sujets à la colere, pleins
de vengeance, ne sçauroient soussrir
qu'on leur parle de la pauvreté Evangelique, de la penitence, de la patience
& de la douceur chrétienne ; & qui regardent tout ce qu'on leur en dit, comme des maximes trop austeres ; & qui
étant peut-être belles dans la specula
265
tion, sont impossibles dans la pratique.
Ainsi il est absolument necessaire que
ceux qui ont des enfans, vivent dans une
grande vigilance sur eux-mêmes ; qu'ils
ayent soin de les instruire encore plus par
leurs actions que par leurs paroles, comme on l'a déja remarqué après S. Jerôme
au Chapitre XX. & qu'ils prennent
bien garde que ce qu'ils disent & ce
qu'ils font ne puisse leur nuire, & ne leur
devienne pas une pierre de scandale, qui
les fasse tomber au milieu de leur course.
4. Non seulement ils ne doivent pas
Titul. de
his qua
ad matr.
Sacram.
pertin.
Titul. de
scholis.
c. 1.
donner de mauvais exemples à leurs enfans, mais ils sont obligez de les instruire des principes de la Religion,
comme il est ordonné par le troisiéme
Concile de Milan, & par celui de Cambray de l'an 1565. de leur donner de
bons livres où ils puissent puiser une
saine doctrine, & de les porter sur-tout
à lire les divines Ecritures, qui leur apprendront leurs devoirs & leurs obligations, & leur fourniront des exemples
de toutes les vertus qui leur seront necessaires dans les differens états de la
Homil.
21. in
Ep. ad
Eph.
vie civile & politique.
Ne vous imaginez pas, dit saint Chrysostome, que l'étude des saintes Ecritures ne regarde que les Solitaires. Elle est en quelque maniere encore plus necessaire aux enfans qui sont sur le point d'entrer dans 266 le monde. Un homme qui est toujours dans le port, n'a pas tant besoin d'avoir un vaisseau bien équippé, un excellent Pilote, & un grand nombre de Matelots, que celui qui vogue toujours en pleine mer. L'on peut remarquer une pareille difference entre un homme du monde & un Solitaire. Celui-ci est comme dans un port paisible & tranquille, où il mene une vie dégagée de tout embarras, & nullement exposée aux agitations & aux orages.Mais un homme du monde passe toute sa vie sur une mer orageuse ; il est obligé de combattre continuellement contre les vagues & les tempêtes. Et c'est la consideration du danger où il vit, qui doit l'engager à lire souvent l'Ecriture sainte, afin de s'y fortitier, & d'y trouver des remedes à ses maux.
5. Il est certain qu'il n'y a rien de
plus pernicieux pour les enfans, que les
mauvaises compagnies, & la frequentation des autres enfans, qui sont soubent portrez au libertinage, & qui y
portent les autres par leurs discours &
par leurs exemples. C'est pourquoi saint
Jerôme conseilloit à Læta de ne point
souffrir que sa jeune fille Paule fît amitié avec les enfans des gens du monde,
comme on l'a déja observé.46 Il ordon
Cap 20.
noit aussi à Gaudence d'empêcher que
267
sa fille ne se divertît avec les autres jeunes filles qui suivoient les modes & les
coutumes du siecle, de crainte qu'elle ne
se portât à les imiter, & ne se corrompît avec elles, comme cela arrive presque toujours47.
On a vû au Chapitre XX. combien
S. Augustin reçut de préjudice dans sa
jeunesse, de la societé qu'il entretenoit
avec d'autres jeunes hommes, qui l'engageoient à voler des fruits, & à commettre plusieurs autres désordres.
Mais on ne sçauroit rien desirer de
plus fort sur ce sujet, & qui fasse mieux
connoître combien il est dangereux pour
des enfans, d'en frequenter d'autres qui
ne soient pas élevez & nourris dans la
pieté, que ce que dit sainte Therese,
lorsqu'elle décrit elle-même comment
elle se relâche & se pervertit dans la
compagnie de ses jeunes cousins, &
d'une autre fille de ses parentes qu'elle
voyoit tres-souvent; ainsi il faut rapporter ses propres paroles.
Comme mon In sua vita c.2. pere, dit elle, étoit extrément prudent, il ne permettoit l'entrée de sa maison qu'à ses neveux mes cousins germains ; & plût à Dieu qu'il la leur eût refusée aussi-bien qu'aux autres. Car je connois maintenant combien il y a de peril dans un âge où l'on doit commencer à se former à la vertu, de conver 268 ser avec des personnes, qui non feulement ne connoissent point que la vanité du monde est tres méprisable, mais qui portent les autres à l'aimer. Ces parens dont je parle, étoient presque de mon âge ; ils avoient neanmoins quelques années plus que moi. Nous étions toujours ensemble ; ils m'aimoient extrémement ; mon entretien leur étoit tres-agreable ; ils me parloient du succès de leurs inclinations & de leurs folies; & qui pis est, j'y prenois plaisir, ce qui fut la cause de tout mon mal.
Que si j'avois à donner conseil aux peres & aux meres, ajoûte-t-elle, je les exhorterois à prendre bien garde de ne laisser voir à leurs enfans en cet âge, que ceux dont la compagnie peut leur être utile; rien n'étant plus important à cause que nôtre naturel nous porte plûtot au mal qu'au bien. Je le sçai par ma propre experience. Car ayant une sœur plus âgée que moi, fort sage & fort vertueuse, je ne profitai point de son exemple ; & je reçus un grand préjudice des mauvaises qualitez d'une de mes parentes qui venoit souvent nous voir. Comme si ma mere qui connoissoit la legereté de son esprit, eût prévû le dommage qu'elle me devoit causer, il n'y a rien qu'elle n'eût vo 269 lontiers fait pour fermer l'entrée de sa maison, mais elle ne le pouvoit à cause du prétexte qu'elle avoit d'y venir. Je m'affectionnai fort à elle, & je ne me lassois point de l'entretenir, parcequ'elle contribuoit à mes divertissements, & me rendoit compte de toutes les occupations que lui donnoit sa vanité.
Je ne sçaurois, dit elle ensuite, penser sans étonnement, au préjudice qu'apporte une mauvaise compagnie, & je ne le pourrois croire, si je n'en avois fait moi-même une funeste experience, lorsque j'étois dans une si grande jeunesse. Je souhaiterois que mon exemple pût servir aux peres & aux meres, & les portât à veiller attentivement sur leurs enfans. Car il est vrai que la conversade cette parente me changea de telle sorte, que l'on ne reconnoissoit plus en moi aucunes marques des inclinations vertueuses que mon naturel me donnoit ; & qu'elle & une autre qui étoit de son humeur, m'inspirerent leurs mauvaises inclinations. C'est ce qui me fait connoître combien il importe de ne frequenter que de bonnes compagnies ; & je ne doute point que si j'en eusse rencontré à cet âge une telle qu'il eût été à desirer, & que l'on m'eût 270 instruite dans la crainte de Dieu, je me serois entierement portée à la vertu, & que j'aurois surmonté les foiblesses dans lesquelles je suis tombée.
Il est donc du devoir des peres & des
meres de séparer autant qu'ils le peuvent, leurs enfans de la compagnie des
jeunes gens, qui sont élevez selon les
maximes du monde, & dont la conduite
n'est pas bien reglée, afin de les garantir
de la corruption du siecle, & de les conserver purs & sans tache aux yeux de
Dieu.
6. Ils sont obligez d'user de serverité,
& d'employer les châtiments, lorsqu'ils
voyent que leurs enfans sont indociles,
& qu'ils ne profitent pas des instructions
qu'ils leur donnent; & s'ils y manquent,
ils se rendent eux-mêmes coupables, &
répondent de tous les desordres ausquels
leurs enfans se portent dans la suite.
Tout le monde sçait l'histoire du Prêtre
Heli, dont on a déja parlé, qui fut puni de Dieu d'une maniere si terrible,
pour avoir negligé ce devoir. Il avoit à
la verité repris ses fils de leurs desordres,
& leur avoit dit :
Pourquoi faites-vous toutes ces choses que j'entens, ces crimes détestables que j'apprens de tout le peuple? ne faites plus cela, mes enfans.Mais parcequ'il ne les corrigea pas avec assez de séverité, & autant que leurs crimes le de 271 mandoient, il perit aussi - bien qu'eux tres-miserablement.
Dieu témoigne lui-même dans l'Ecriture, que ce fut lui, & qu'il priva sa fa
1.Reg.3.
11.12.13
14.
mille de la dignité sacerdotale :
Je vas faire,dit-il à Samuël,
une chose dans Israël, que nul ne pourra entendre sans être frappé d'un profond étonnement. En ce jour-là je verifierai tout ce que j'ai dit contre Heli & contre sa maison ; je commencerai & j'acheverai. Car je lui ai prédit que je punirois sa maison pour jamais, à cause de son iniquité, parceque sçachant que ses fils se conduisoient d'une maniere indigne, il ne les a point punis. C'est pourquoi j'ai juré à la maison d'Heli, que l'iniquité de cette maison ne sera jamais expiée ni par des victimes, ni par des presens.
C'est la consideration d'un tel châ
Hieron.
l. 1. dial.
Aug.in
Ps. 50.
Gregor.
Pastor.
cura part.
2. 1. 6.
timent qui porte les saints Docteurs de
L'Eglise à dire, que ceux qui ne punissent pas leurs enfans lorsqu'ils commettent des fautes, & qu'ils s'abandonnent
au desordre, n'ont pas une veritable
douceur, mais une fausse ; qu'ils participent aux pechez qu'ils n'ont pas soin
de corriger ; qu'ils attirent la colere
de Dieu sur eux-mêmes, & sur ceux
qu'ils épargnent mal à propos.
Les Livres de la Sagesse contiennent
272
aussi plusieurs Sentences qui servent à
prouver cette obligation des peres &
Prov. 13
24.
des meres.
Celui qui ne châtie pas son fils,dit Salomon,
le hait veritablement, & celui qui l'aime ne lui pardonne rien. N'épargnez point la correction à l'enfant: carCap. 23 13. 14 Cap. 22. 25. Cap. 29 15
si vous le frappez avec la verge, il ne mourra point ? vous le frapperez avec la verge, & vous délivrerez son ame de l'enfer. La folie est liée au coeur de l'enfant, la verge de la discipline l'en chassera. La verge & la correction donnent la sagesse ; mais l'enfant qui est abandonné à sa volonté, couvrira sa mere de confusion.
Celui qui aime son fils,dit aussi l'Ec Eccl. 30 1. 8. & sequent. clesiastique,
le châtie souvent, afin qu'il en reçoive de la joye quand il sera grand. Le cheval qui n'a point été dompté, deviendra intraitable, & l'enfant abandonné à sa volonté devient insolent ; flattez vôtre fils, & il vous causera de grandes frayeurs ; jouez avec lui, & il vous attristera: ne vous amusez point à rire avec lui, de peur que vous n'en ayez de la douleur. Ne le rendez point maitre de lui - même dans sa jeunesse, & ne negligez point ce qu'il fait & ce qu'il pense. Courbez-lui le coû pendant qu'il est jeune, & châtiez-le de verges pendant qu'il est enfant, de peur qu'il ne s'endurcisse, qu'il ne veuille plus vous obéir, & que vôtre ame ne soit percée de douleur.
Il est donc certain par l'Ecriture, que
les peres qui dissimulent les desordres
de leurs enfans, & qui negligent de les
punir lorsqu'ils pechent, les haïssent &
font leurs veritables ennemis ; & qu'au
contraire ils les aiment, & ils les traitent
comme de bons peres, toutes les fois
qu'ils les reprennent de leurs fautes,
qu'ils ne leur pardonnent rien, & qu'ils
leur font porter les peines qu'ils ont justement meritées.
7. Il ne faut pas que les peres & les
meres, sous prétexte de les reprendre,
lorsqu'ils ont manqué, se laissent aller
à leur mauvaise humeur, qu'ils leur parlent toujours en colere, & qu'ils ne leur
témoignent que de la rigueur & de la severité. Un tel procedé rebuteroit leur
esprit, les troubleroit, les feroit tomber
dans le découragement, & les porteroit
même au desespoir : car il n'y a rien de
plus capable de les empêcher de faire
leur devoir, & de profiter es avis qu'on
leur donne, & que d'entendre continuellement des paroles aigres & piquantes, de
voir qu'on ne les regarde qu'avec un visage severe & plein d'indignation, & de
ne recevoir aucuns commandements qui
ne soient accompagnez de menaces.
Et aussi saint Paul défend à tous les
Fideles de traiter leurs enfans en cette
274
maniere, & leur interdit cette austerité
imperieuse & rebutnate.
Vous peres,leur Ephes.6. 4. Coless. 3. 21. dit-il,
n'irritez point vos enfans, de peur qu'ils ne tombent dans l'abattement; mais ayez soin de les bien élever en les corrigeant & les instruisant selon le Seigneur.Il veut leur marquer par ces paroles, qu'ils sont à la verité obligez d'instruire leurs enfans, & de les corriger lorsqu'ils manquent; mais qu'ils doivent s'acquiter de cette obligation dans la seule vûe de faire leur devoir, & de plaire au Seigneur ; qu'ils doivent bien prendre garde ne pas irriter leur esprit, parceque cela pourroit les empêcher de tirer aucun fruit de leurs instructions ; & qu'ils doivent se conduire en ces rencontres avec tant de prudence, de sagesse & de moderation, que bien loin de les rebuter, ils les gagnent & les attirent à eux, afin de leur être plus utiles, & de les porter ensuite à Dieu, qui est leur veritable pere & leur souverain Seigneur.
Il faut même ajoûter qu'ils ne doivent pas les punir pour toutes sortes de
fautes ; qu'il y en a de legeres qu'ils peuvent passer sous silence, sur-tout lorsqu'elles ne sont pas accompagnées de
malice ; & qu'ils sont obligez de n'user
des reprimandes que rarement & avec
beaucoup de prudence, de peur de les
275
rendre inutiles, en les employant trop
souvent & sans une veritable necessité.
Car on s'accoutume aux reprehensions
& aux corrections, comme à toutes les
autres choses de la vie ; & à force de
les éprouver continuellement, on n'y
pense plus, & on en perd le sentiment.
Cela est évident, & on en fait tous les
jours l'experience ; les peres qui reprennent & qui querellent incessament leurs
enfans, en sont bien moins obéis que
les autres, & n'ont presque point de crédit sur leur esprit. C'est pourquoi ceux
qui veulent conserver leur autorité,
doivent la ménager, & n'avoir recours
aux reprimandes & aux peines que dans
des occasions importantes, & lorsqu'ils
y sont obligez, pour venger la gloire
de Dieu que l'on outrage, pour répriprimer les excès qui se commettent
dans leurs familles, & pour procurer
le bien de leurs enfans.
Ce sont-là les avis que j'ai crû devoir
donner aux peres & aux meres touchant
l'éducation de leurs enfans. On pourroit encore en ajoûter plusieurs autres,
car cette matiere est tres abondante ;
& les saints Peres en ont traité en plusieurs de leurs Ouvrages.
Mais ceux que j'ai expliquez sont les
plus importantes, & sussisent pour le
commun des Fideles. Ceux qui voudront
276
en sçavoir davantage, pourront consulter plusieurs livres excellens, qui ont été
composez pour apprendre aux gens mariez de quelle maniere ils doivent élever & instruire leurs enfans. Ils y trouveront tout ce qu'on peut desirer sur ce
sujet, & l'on espere qu'ils en seront édifiez.
CHAPITRE. XXIII.
Comme il faut que les peres & les meres
conduisent leurs enfans lorsqu'ils sont
grands ; qu'ils doivent les aimer d'un
amour non seulement naturel, mais saint
& chrétien ; qu'ils sont obligez de consentir qu'ils les quittent, & qu'ils se
separent d'eux pour servir Dieu, &
pour travailler à leur salut.
C'Est proprement pendant les premieres années de la vie des enfans,
& lorsqu'ils sont encore fort jeunes, que
leurs parens sont obligez de veiller sur
eux ; qu'ils peuvent les conduire avec
une autorité absolue, & qu'ils doivent
s'appliquer particulierement à leur donner une bonne éducation ; car alors ils
ont plus de pouvoir sur eux, & il leur
est plus facile fe de dompter leurs passions,
& de leur inspirer des sentiments chré
277
tiens, & conformes aux maximes de
l'Evangile. Mais après ce tems-là leurs
enfans étant plus raisonnables, & plus
maîtres d'eux-mêmes, ils doivent changer de conduite à leur égard, & les
traiter d'une maniere proportionnée à
leur âge. Il ne faut plus qu'ils exercent
sur eux un empire despotique, ni qu'ils
les obligent de leur rendre une obéissanre aveugle ; car cela ne convient pas à
leur état. Ils doivent au contraire leur
témoigner beaucoup de bonté & de douceur ; s'ouvrir à eux de leurs desseins,
leur faire concevoir l'utilité des entreprises qu'ils forment ; les engager par
raison à faire leur devoir ; les consulter
quelquefois sur les choses qu'ils veulent exiger d'eux ; les porter à s'y soumettre volontairement; & se les rendre
affectionnez par des manieres d'agir
honnêtes & obligeantes, qui soient propres non seulement à les gagner & à les
attirer, mais aussi à les maintenir dans
le respect & dans l'obéissance.
Pourquoi les peres n'agiroient-ils
pas de la sorte, avec leurs enfans, lorsqu'ils ont déja quelque âge,& qu'ils
sont devenus hommes ; puisque Dieu
nous ménage, pour ainsi dire, & qu'il
a des égards pour nous, quoique nous
soyons ses creatures, & que nous dépendions infiniment plus de lui, que les en
278
Sapient.
12. 18.
fans ne dépendent de leurs propres peres,
Comme vous étes le dominateur souverain,lui dit le Sage,
vous êtes lent & tranquille dans vos jugments, & vous nous gouvernez avec une grande reserve. Tu autem dominator virtutis, cum traquillitate judicas, & cum magna reverentia disponis nos.
Ainsi il faut qu'ils considerent quelles
font leurs inclinations afin de les suivre
adroitement lorsqu'elles sont justes & legitimes; qu'ils ne les obligent point à des
choses ausquelles ils ont trop de repugnance; qu'ils s'abstiennent de leur faire des commandemens absolus, toutes
les fois qu'ils ont lieu d'esperer qu'ils se
rendront aux avis salutaires qu'ils leur
donneront ; qu'ils s'efforcent de supprimer toutes les paroles dures & austeres,
Tertull.
de orat.
c. 2.
Aug. de
Morib.
Eccl.c.
30.l.5 ff.
ad leg.
Pompeiâ, de
Parricidiis.
& de n'agir avec eux que par les voies
de la douceur & de l'honnêteté ; qu'ils
les ménagent autant qu'ils le peuvent,
sans neanmoins souffrir qu'ils manquent
au respect qui leur est dû, & qu'ils les
conduisent plutôt par raison que par autorité. Tertullien, saint Augustin, & les
Jurisconsultes mêmes veulent sans doute nous insinuer toutes ces veritez, lorsqu'ils disent que le nom de pere n'est
pas moins un nom de bonté que d'auttorité ; que la domination que les peres
exercent sur leurs enfans, est une domi
279
nation d'amour ; & que la puissance paternelle doit plutôt se faire sentir & se
manifester par des bienfaits & par des témoignages d'amitié, que par des menaces & par la rigueur.
Après avoir parlé aux peres de la maniere dont ils sont obligez de conduire
leurs enfans, lorsqu'ils ont passé l'adolescence, & leur avoir fait voir que l'amour est le principal fondement de leur
autorité, & qu'il en doit regler l'exercice ; il faut maintenant leur prouver,
qu'ils doivent les aimer, non d'un amour
humain & charnel, mais saint & chrétien: car c'est en ce point que manquent
une infinité des personnes. On en voit
tous les jours qui aiment leurs enfans
par des raisons charnelles & terrestres;
parcequ'ils les trouvent bienfaits, que
leur humeur leur revient, qu'ils leur
ressemblent; parcequ'ils les croient propres à soutenir la grandeur de leur maison, & à seconder leurs desseins ambitieux; parcequ'ils s'imaginent qu'ils sont
adroits & capables de pousser loin leur
fortune.
Il y en a d'autres qui font consister
leur amour pour leurs enfans, à les élever d'une maniere molle & effeminée ;
qui dissimulent leurs défauts, & ne les
en reprennent point, de crainte de les
contrister ; qui ne pensent qu'à les ren
280
dre riches & puissans sur la terre ; qui
sont contens pourvû qu'ils les voyent
pleins de santé, & qu'ils remarquent
qu'ils soient sages & prudens selon le
siecle; & qui ne s'inquiettent, ni de leurs
mœurs, ni de leur salut. Il y en a enfin
qui ne les aiment que par amour propre,
ou plutôt qui s'aiment eux-mêmes dans
leurs enfans, & qui rapportent à leurs
propres personnes l'amour qu'ils leur
témoignent à l'exterieur. C'est ce que
saint Bernard representoit autrefois à
un jeune homme, que ses parens sollicitoient de quitter la solitude & de re
P. 35.1
tourner avec eux dans le monde.
Ce n'est pas vous, lui-disoit-il, qu'ils aiment, mais ils s'aiment eux-mêmes ; ils cherchent à se satisfaire en vous voyant auprès d'eux, & en vous possedant ; & vous pourriez fort bien, pour les obliger à vous laisser en repos, leur dire ces paroles de JESUS-CHRIST:Si vous m'aimiez veritablement, vous vous réjouiriez de ce que je m'en vas à mon Pere.
Il est certain qu'un tel amour est tout
humain & purement naturel ; car les
Heretiques, les Schismatiques48, les Juifs,
les Impies, les Payens aiment aussi leurs
enfans en cette maniere ; les animaux
mêmes témoignent un amour tres-violent pour leurs petits & exposent tres
281
souvent leur propre vie pour les conferver.
Les bêtes les plus feroces, dit saint Serm. 349. Augustin, les Aspics, les Tigres, les Lions aiment leurs petits. Il n'y a aucuns de ces animaux qui ne flattent leurs petits, & qui ne leur témoignent quelque humanité par leurs plaintes & par leurs mugissemens qu'ils adoucissent pour les caresser. Ils effrayent les hommes par leur cruauté, mais ils n'ont que de la douceur pour leurs petits. Le Lion rugit dans les fôrets pour en éloigner les passans ; mais vientil à entrer dans la caverne où sont ses lionceaux ? il quitte sa rage et sa ferocité, & paroît doux comme un agneau.On doit par consequent conclure, qu'il seroit absolument indigne des Chrétiens de ne se déterminer à aimer leurs enfans, que par les motifs & par les raisons qu'on vient d'expliquer. En effet ne leur seroit-il pas honteux de n'avoir pour eux qu'un amour semblable à celui des infideles & des impies, & même des animaux les plus sauvages.
Il faut donc qu'ils les aiment d'un
amour saint & spirituel, c'est à-dire,
dans la vûe de Dieu, par rapport à l'autre vie, & pour leur procurer les biens
éternels. Il faut qu'à l'exemple de saint
Paul ils les ayent toujours dans leur
cœur pour les offrir à Dieu ; qu'ils tra
282
Philip. 1.
7. Ephes.
4. 13. &
sequent.
vaillent continuellement à les perfectionner & à les faire croître en toutes
choses dans JESUS-CHRIST, qui
est notre Chef ; & qu'ils ne cessent point
de les instruire & de les exhorter, jusqu'à ce qu'ils soient parvenus à cet état
d'un homme parfait dont parle le grand
Apôtre, & à la mesure de l'âge & de la
plenitude selon laquelle JESUS-CHRIST
doit être formé en nous. Il faut qu'ils
ayent tant d'ardeur & tant de zele pour
Galat.4.
39.
leur salut, qu'ils puissent dire auss bien
que ce saint Docteur des nations, qu'ils
sentent de nouveau les douleurs de l'enfantement jusqu'à ce que JESUSCHRIST soit formé dans leur cœur.
Philip. I.
8.9. & s.
Il faut qu'ils ayent toujours presentes à
leur esprit ces paroles du même Apôtre,
Dieu m'est témoin avec quelle tendresse je vous aime tous dans les entrailles deJESUSCHRIST ;
& ce que je lui demande, est que votre charité croisse de plus en plus en lumiere & en intelligence, afin que vous sçachez discerner ce qui est meilleur & plus utile ; que vous soyez purs & sinceres ; que vous marchiez jusqu'au jour deJESUSCHRIST
sans que votre course soit interrompue par aucune chute, & que pour la gloire & la louange de Dieu, vous soyez remplis des fruits de Justice parJESUSCHRIST
notre Seigneur.Il faut disje, qu'ils pensent sans cesse à ces admi 283 rables paroles de saint Paul ; car elles leur aprendront qu'ils ne doivent aimer leurs enfans que dans JESUS-CHRIST & pour JESUS-CHRIST ; que ce qu'ils doivent principalement demander à Dieu pour eux, c'est qu'ils ayent une charité pleine de lumiere & d'intelligence, afin qu'ils puissent discerner ce qui leur est veritablement utile par rapport au salut ; qu'ils doivent faire tous leurs efforts pour les garantir des fautes & des chutes qui sont si ordinaires aux autres enfans; qu'ils doivent enfin les exercer dans la pratique des bonnes oeuvres, & aporter tous leurs soins pour en faire de veritables Chrétiens, & de fideles Disciples de JESUS-CHRIST.
Voilà ce qu'on appelle dans la Morale de l' Évangile aimer ses enfans; il n'est
pas défendu aux peres & aux meres de
penser à leur établissement ; on prouvera au contraire dans la suite qu'ils y
sont obligez : mais on prétend que leur
amour est illicite & tres mal reglé, lorsqu'ils ne travaillent qu'à leur procurer
des biens & des avantages temporels,
sans jamais rien faire pour leur salut.
L'on soûtient qu'ils doivent d'abord
leur inspirer l'amour de la vertu, & les
former dans la justice chrétienne; après
qu'ils ont satisfait à ce devoir, on leur
permet de s'appliquer à les pourvoir &
284
à les établir dans le monde.
Il faut ajouter que s'il arrive que leurs
enfans, qu'ils ont ainsi élevez & instruits, témoignent avoir de l'éloignement pour le siecle, & qu'ils desirent
se consacrer à Dieu d'une maniere particuliere, soit en embrassant la solitude,
ou en entrant dans la Clericature, ils
sont obligez d'y consentir, & de seconder leurs bonnes intentions. L'on
peut même dire que c'est là le grand
moyen de reconnoître s'ils ont pour eux
un amour sincere & veritablement chrétien. Car s'ils ne les aiment que dans la
vûe de Dieu, pourquoi prétendent-ils
les empêcher de se donner à lui ? &
pourquoi s'opposent ils à leurs bons
desseins ? C'est abuser de l'autorité que
Dieu leur a donnée, & s'en servir contre lui-même. Il les a établis les chefs
de leurs familles ; il les a rendu les dépositaires de sa puissance, non pour détourner leurs enfans de son service &
de la voye de la perfection, mais pour
les y porter & les y engager. Lorsqu'ils en usent autrement, ils sont des
prévaricateurs; ils se rendent criminels
à ses yeux ; ils meritent de perdre l'autorité qu'il leur avoit confiée ; & leurs
enfans ne sont pas obligez de leur obéir,
& de déferer à leurs volontez. Toutes ces maximes sont constantes, & con
285
formes à l'Ecriture & à la doctrine des
saints Peres de l'Eglise, on va le justifier.
Les Lévites sont louez dans le Deuteronome de ce que s'agissant de soutenir
la gloire de Dieu, & de venger l'injure
que les Israëlites lui avoient faite en adorant le Veau d'or, ils n'eurent aucun
égard à leurs parens, ni à leurs amis; qu'-
ils s'éleverent genereusement au-dessus
Deut. 33.
9.
de toutes les considerations humaines ;
qu'ils dirent à leurs peres & à leurs meres, nous ne vous connoissons point ; &
à leurs freres, nous ne sçavons qui vous
étes, & pour executer les ordres qu'il
leur avoit donnez par l'entremise de
Moyse.
C'est-là un exemple illustre de ce que
sont obligez de faire tous ceux qui veulent renoncer au monde, & travailler
serieusement à leur salut; ils doivent fermer leurs oreilles à toutes les fausses
persuasions de leurs parens, qui s'efforcent de les retenir dans le siecle ; ils doivent leur dire, nous ne vous connoissons plus, & nous ne sçavons qui
vous étes : nous cherchons Dieu, &
nous sommes resolus de tout sacrifier
pour le trouver, pour le servir, & pour
nous unir à lui.
Mais il faut passer au nouveau Testament ; car cette verité y est établie d'une
286
maniere encore plus claire & plus évidente. J.C. dit à ses Disciples dans l'Évangile:
Ne pensez pas que je sois venu apporter la paix sur la terre: je ne suis pas venu y apporter la paix, mais l'épée: car je suis venu separer le fils d'avec le pere, la fille d'avec la mere, & la belle fille d'avec la belle mere ; & l'homme aura pour ennemi ceux de sa propre maison. CeluiLuc. 14. c.6.
qui aime son pere ou sa mere plus que moi, n'est pas digne de moi. Si quelqu'un vient à moi, & ne hait pas son pere & sa mere, sa femme, ses enfans, ses freres & ses soeurs, & même sa propre vie, il ne peut pas être mon disciple.Ces paroles sacrées sorties de la bouche de la verité même, prouvent que les peres & les meres sont obligez de consentir que leurs enfans les quittent & s'éloignent d'eux pour tendre à la perfection, & pour s'occuper uniquement de leur salut ; car c'est-là la separation que ce divin Sauveur est venu faire sur la terre. Il Math. c.4. 40. prend l'un, & laisse l'autre, dit l'Évangile ; il attire souvent les enfans à son service, pendant que ceux qui les ont mis au monde, demeurent dans l'embarras & dans le tumulte du siecle. Elles prouvent aussi que les enfans ne sont pas obligez d'avoir égard aux oppositions de leurs parens,qui les détournent d'executer leurs bons desseins ; & 287 que bien loin de les écouter en cette rencontre, ils doivent les regarder comme leurs ennemis, & même les haïr, c'est-à-dire, mépriser tout ce qu'ils leur representent pour les porter à changer de résolution.
Ce divin Sauveur a même assez fait
connoître par sa conduite que les enfans
ne doivent point considerer les desirs &
les inclinations de leurs parens, ni s'y
arrêter, lorsqu'il s'agit de la gloire de
Dieu, & du service de l'Eglise. Car il se
sépara de sa sainte Mere & de saint Joseph dès l'âge de douze ans pour aller
instruire dans le Temple de Jerusalem
les Docteurs de la loi, en leur proposant des questions pleines de sagesse &
Luc. 2.
48. 29.
de prudence ; & lorsque la sainte Vierge lui dit ensuite,
Luc. 12.
47. &
Mon fils, pourquoi avezvous ainsi agi avec nous? Voilà vôtre pere & moi qui vous cherchions étant tout affligez :Il leur répondit ;
Pourqoui est-ce que vous me cherchiez ? Ne sçaviez-vous pas qu'il faut que je sois occupé à ce qui regarde le service de mon Pere?marquant par là que les enfans qui veulent se donner à Dieu, doivent s'élever au dessus des considerations de la chair & du sang, & qu'ils ne sont pas obligez de déserer à toutes les volontez de leurs parens qui s'opposent à leurs saintes résolutions.
En une autre occasion on lui vint dire
288
sequent.
pendant qu'il parloit au peuple, & qu'il
l'instruisoit:
Voilà vôtre mere & vos freres qui sont dehors & qui vous demandent :mais il répondit à la personne qui lui parloit ainsi;
Qui est ma mere & qui sont mes freres ?Et étendant sa main sur ses Disciples, il dit :
Voici ma mere, & voici mes freres : car quiconque fait la volonté de mon Pere qui est dans le ciel, celuilà est mon frere, ma soeur & ma mere, nous insinuant encore par cette réponse, qu'il ne faut plus reconnoître pour parens tous ceux qui entreprennent de nous détourner du service de Dieu.
Il ne voulut pas même permettre à
Matth.8.
22.
un jeune homme d'aller ensevelir son
pere, & de lui rendre les derniers devoirs ; il lui ordonna de le suivre sur
le champ, afin de faire comprendre à
tous les hommes qu'il ne faut point differer sa convension, ni la remettre à un
autre tems, fous prétexte d'assister ses
propres parens, lors principalement
qu'il y a d'autres personnes qui peuvent
les secourir.
Pour ce qui est des saints Docteurs
de l'Eglise, ils ont tant de fois blâmé
les peres & les meres qui resistent aux desirs de leurs enfans, lorsqu'ils veulent se
consacrer au service de Dieu ; ils ont
dit tant de choses pour fortifier les enfans contre les oppositions de leurs pa
289
rens en de sembables rencontres, que
si on vouloit rapporter tous les témoignages, ou en pourroit faire un Traité particulier. C'est pourquoi afin d'éviter une trop grande longueur, je me
contenterai d'indiquer leurs principales maximes.
Tertullien observe que JESUS CHRIST
disant à celui qui lui annonçoit que sa
mere & ses freres demandoient à lui
Lib. de
carne
Christi c.
7.
parler :
Qui est ma mere & qui sont mes freres ?renonçoit en quelque maniere à ses parens les plus proches qui l'interrompoient, lorsqu'il étoit occupé aux fonctions de son ministere, afin de nous aprendre que nous devons renoncer aux nôtres pour nous donner à Dieu, & nous appliquer entierement à son service.
Saint Ambroise examinant ces mê
In Cap.
24. Luc.
mes paroles de JESUS-CHRIST, dit que
ce divin Sauveur, en parlant ainsi, a
voulu nous marquer qu'encore que la
loy de Dieu & celle de la nature nous
ordonnent d'aimer & d'honorer nos parens, nous sommes neanmoins obligez
de leur preferer le culte de Dieu, &
que nous ne devons faire nulle difficulté
de les quitter pour suivre celui qui est
notre pere par excellence aussi-bien que
In cap.
8. Luc.
le leur. Il ajoûte que JESUS-CHRIST
a voulu accomplir lui-même le précepte
qu'il avoit resolu de donner dans la suite
290
à ses Disciples ; & que devant leur commander un jour à venir de quitter leurs
parens pour le suivre, il a refusé de reconnoître les siens, & de leur parler,
lorsqu'ils venoient le chercher, afin de
continuer les fonctions de son ministere.
Il seroit inutile de s'arrêter à prouver
que saint Jerôme a crû que les enfans
qui veulent se retirer dans la solitude,
ne doivent point avoir d'égard aux oppositions de leurs parens : car tous ses
Ouvrages sont pleins des exhortations
Epist. 10.
vives & animées qu'il faisont à ceux qui
étoient dans ce dessein, pour les porter à
y perseverer. Ainsi il disoit à la veuve
Furia49 : honorez votre pere, & obéissez-lui tant qu'il ne vous détournera
point du service de Dieu ; mais s'il met
quelque obstacle à votre salut: Souvenez-vous de ces paroles de David, &
soyez persuadée qu'elles s'adressent à
Ps. 44.
12.
Epist 47.
vous,
292
In Ps.
44.
Ecoutez ma fille, voyez, & prêtez l'oreille ; oubliez votre peuple, & la maison de votre pere.Ainsi il disoit à une jeune fille : N'écoutez point ceux qui vous blâmeront,&qui vous accuseront de cruauté, si vous quittez votre mere pour entrer dans un Monastere ; car votre prétendue cruauté sera une veritable pieté, puisque vous ne prefererez à vôtre mere que celui que vous devez 291 même preferer à votre ame. Ainsi il exhortoit tous les fideles à se séparer de leurs parens, même les plus proches, lorsqu'ils leur étoient une occasion de chute & de scandale ; & il leur disoit In Cap. 10.Matt. pour les y engager, qu'en ces rencontres la haine qu'on témoigne à ses parens, est un effet du grand amour qu'on a pour Dieu :
odium in suos, pietas inEpist. I
Deum. Ainsi il disoit à Heliodore, pour l'engager à retourner dans le desert qu'il avoit quitté : Quand même vôtre petit neveu se jetteroit à vôtre col, & vous embrasseroit tendrement; quand même votre mere se presenteroit à vous ses cheveux épars, & qu'elle déchireroit ses vêtements pour vous faire voit le sein dont elle vous a allaitté ; quand même votre pere seroit couché sur le seuil de la porte de votre maison pour vous empêcher d'en sortir ; tout cela ne devroit point être capable de vous retenir dans le siecle.Vous seriez votre pere pour vous enfuïr hors du monde, & pour éviter sa corruption. Il seroit de vôtre devoir de courir avec ardeur vers la Croix, & sans verser au cunes larmes : & vôtre pieté n'eclatteroit jamais davantage, qu'en témoignant de la cruauté en une telle rencontre.
Saint Augustin examinant ces paroles
du Pseaume 44.
In Psal.
127.
O fort invincible, armez-vous de votre épée!dit que la parole de Dieu est cette épée dont parle le Prophete ; qu'elle sépare le fils du pere, la fille de la mere, la bru de la belle mere, comme il est marqué dans l'Evangile ; qu'on voit souvent arriver de ces fortes de séparations & de divisions ; qu'un fils, par exemple, forme le dessein de servir Dieu; mais que son pere s'y oppose ; que celui-ci promet son fils de lui donner de grands biens sur la terre, & de la rendre fort riche dans le monde ; que le fils au contraire soupirant après la Jerusalem celeste, méprise tous ces avantages temporels ; que cela les divise ; que dans cette conjoncture ce pere ne doit pas s'imaginer que son fils lui fasse injure, puisqu'il ne lui prefere que Dieu ; & que l'oppositionqu'il forme à ses saintes resolutions est vaine & inutile, parceque ce glaive spirituel qui opere cette séparation entre le pere & le fils, est plus fort que la nature, & a le pouvoir de séparer des personnes qu'elle avoit si étoitement unies.
Ce saint Docteur dit encore en un
autre lieu, que bien loin que des peres
chrétiens aient droit de se plaindre de
ce que leurs enfans les quittent pour se
293
donner Dieu, ils doivent au contraire
se réjouir de ce qu'ils leurs preferent le
Createur, & qu'ils se séparent d'eux pour
suivre celui dont ils ont reçû l'être, &
qui est leur veritable Pere.
Luc. 24
26.
Matth.4.
44.
Ephes. 5.
25.
L'on a vû ci-devant que JESUSCHRIST dit dans L'Evangile :
Si quelqu'un vient à moi, & ne hait pas son pere & sa mere, sa femme, ses enfans, ses freres & ses soeurs, il ne peut pas être mon disciple.Cependant ce divin Sauveur nous ordonne en un autre lieu de L'Evangile d'aimer nos ennemis ; & son Apôtre veut que les maris aiment leurs femmes, comme JESUS-CHRIST a aimé son Eglise. Ces deux preceptes semblent être contraires, & se détruire l'un l'autre ; mais saint Gregoire les concilie, en distinguant dans nos parens ce qui vient de Dieu, & ce qui n'est qu'un effet de leur corruption & de leur aveuglement. Il dit qu'entant qu'ils sont nos parens, Homil 9. 37 in Evangel. & qu'il faut les aime & les honorer sous ce regard. Mais que quand ils nous détournent de la vertu, & qu'ils mettent quelque obstacle à notre salut, ils agissent en pecheurs ; ils sont dans l'aveuglement, ils suivent la corruption de leur coeur ; qu'alors nous corruption de leur coeur ; qu'alors nous sommes obligez de nous déclarer contre eux, 294 & de les haïr ; que c'est même les aimer que de les traiter ainsi ; parce que dans la verité nous aimons nos parens toutes les fois que nous refusons d'écouter les mauvais conseils qu'ils nous donnent, & de suivre les fausses pensées qu'ils tâchent de nous inspirer, & dont ils sont eux-mêmes prévenus.
Ce saint Pape soutient même que l'amour que nous ressentons pour nos parens, ne doit pas être cause que nous
nous éloignions tant soit peu de la vertu ; & pour nous le faire mieux comprendre, il rapporte ce qui se passa lorsque les Philistins renvoyerent aux Juifs
l'Arche d'Alliance qu'ils avoient prise
dans le combat, où les deux fils du Prêtre Heli perirent d'une maniere tres
1. Reg. 6.
funeste. Ces infidels la mirent, suivant
le conseil de leurs Prêtres, dans un chariot qui étoit trainé par deux vaches,
dont les veaux étoient renfermez dans
l'étable ; ces vaches marcherent tout
droit par le chemin qui conduit à Betsamés50, & evancerent toujours d'un pas
égal, en meuglant à la verité, parcequ'elles sentoient leurs veaux, mais sans
Lib.7.
moral. c.
14.
se détourner ni à droit ni à gauche. Il
dit que c'est-là figure de la conduite
que nous devons tenir lorsque nous
cherchinbs Dieu ; que la consideration de
nos parens les plus proches ne doit point
295
nous assoiblir, ni nous détourner de
nos saintes resolutions ; que nous pouvons à la verité ressentir de la tendresse
pour eux ; mais qu'il ne faut pas qu'elle
rallentisse notre zele, ni qu'elle nous
arrête qu milieu de notre course.
Il y avoit du temps de S.Bernard un
jeune homme qui desiroit de se retirer
dans la solitude, & qui disseroit toujours d'executer son desin dessein en consideration de sa mere, qu'il aimoit avec
beaucoup de tendresse. Ce saint Docteur lui écrivit pour l'exhorter à surmonter cette affection naturelle ;& lui
representa qu'encore qu'il y ait ordinairement de l'impieté à mépriser sa mere,
c'est neanmoins l'effet d'une tres-grande
pieté de la mépriser & de la quitter pour
Ep. 104
suivre JESUS-CHRIST.
Et si impium est contemnere matrem, contemner tamen propter christum, piissimun est.
Pierre de Blois écrivit aussi à un de
ses amis sur le même sujet, & pour le
fortifier contre une pareille tentation.
Ep. 21.
Je sçai, lui dit-il, que vos parens veulent vous faire renoncer à la resolution que vous avez formée d'embrasser un état de vie plus parfait : mais prenez garde que l'affection que vous avez pour eux ne vous trompe, & ne vous fasse tomber dans quelque piege dangereux, en vous portant à differer trop 296 long-tems de suivre la pensée que vous avez de vous convertir entierement à Dieu. Il ne faut pas que vous aimiez votre pere & votre mere dans les choses qui sont contre le service de notre Seigneur JESUS-CHRIST, puisque vous êtes obligé de les haïr pour l'amour de lui. Plusieurs ont malheureusement perdu leurs armes à cause de leurs parens ; car l'amour du monde qui étoit presque éteint dans leur coeur, s'y est rallumé de nouveau à leur occasion. C'est être impie, ajoûte-t-il, que de traiter cruellement son ame pour plaire à son pere & à sa mere ; & il ne sçauroit y avoir une plus grande témerité, que d'aimer mieux se mettre en danger de se perdre, que de contrister ceux que l'on affectionne.
Tant d'autoritez prouvent certainement avec évidence, que les peres & les
meres sont obligez de consentir que
leurs enfans se séparent d'eux pour servir Dieu dans les differens états ausquels
il plaît à sa Providence de les appeller.
Je demeure neanmoins d'accord qu'ils
ont droit de les examiner, & de les
éprouver avant que de leur permettre
d'executer leurs desseins, sur-tout s'ils
sont encore fort jeunes : car étant leurs
tuteurs naturels, & ayant été préposez
à leur conduire par le grand Pere de fa
297
mille, ils ne doivent pas souffrir qu'ils
fassent rien avec témerité, ni qu'ils embrassent indiscrement un genre de vie
qui ne leur convient point, & pour lequel ils n'ont pas reçû les talens d'esprit
& de corps qui semblent être necessaires pour y réussir. Il faut qu'ils se conduisent en ces rencontres avec beaucoup
de prudence, & par les seules regles de
la charité, afin de ne s'opposer pas à ce
qui est veritablement utile à leurs enfans, & de ne leur permetre pas aussi
d'entrer dans une conditions qui demande des dispositions qu'ils ne remarquent
pa en eux.
Jean. 23.
Il faut que suivant le conseil de l'Apôtre S. Jean, ils ne croyent pas à toutes
fortes d'esprits, mais qu'ils éprouvent
s'ils sont de Dieu, c'est-à-dire, qu'ils
examinent sérieusement & sans aucune
prévention, s'il y a lieu de croire que
le dessein que leurs enfans témoignent
avoir de se separer du monde, leur soit
inspiré de Dieu, afin de ne pas resister
à ses ordres, sous prétexte de maintenir
leur autorité ; & de se servir du pouvoir
qu'il leur a donné.
Il faut enfin qu'ils se dépoüillent de
tout amour propre, & qu'ils ne regardent que ce qui peut contribuer davanrage à la gloire de Dieu, au bien de l'Eglise, & au salut de leurs enfans ; car
298
C'est là l'unique fin qu'ils doivent se proposer.
Bandeau.
Bandeau.
CHAPITRE XXIV.
Que les peres & les meres sont obligez d'avoir soin de pouvoir leurs enfans, &
de les marier, lorsqu'ils sont portez au
Mariage. Mais qu'ils ne doivent jamais
les forcer, ni les contraindre dans le choix
d'une condition.
Saint Paul dit à son disciple Timothée, comme on l'a déja plusieurs
1 Tim 5.
8.
fois observé :
cap. 9.
Que si quelqu'un n'a pas soins des siens, & particulierement de ceux de sa maison, il renonce à la foy, & est pire1. Cor. in 22.
qu'un infidelle.Il déclare aux Corinthiens que ce n'est pa aux enfans à amasser des tresors pour leurs peres, mais que c'est aux peres à en amasser pour leurs enfans. Ces deux Oracles justifient clairement la verité de ma premiere proposition, que les peres & les meres sont obligez de pourvoir leurs enfans, & de les marier, lorsqu'ils ont inclination pour le Mariage. Car c'est à cela que doit pricipalement se terminer le soin qu'ils ont de leurs familles. En étant les peres & les chefs, leur devoir les engage à veiller sur tout ce 299 qui s'y passe ; rien ne doit s'y faire sans lerus ordres & sans leur participation ; & c'est à eux à y appliquer chacun à son emploi & à son ministere. Leurs richesses ne snt pas tant à eux qu'à leurs enfans ; c'est en leur consideration que l'Apôtre leur permet d'en acquerir ; & par consequent ils doivent les employer à les pouvoir & à les marier : sans cela leurs épargnes & leurs acquisitions sont suspectes d'avarice, & deviennent criminelles.
L'on trouve plusieurs Decrets dans les
Conciles qui prouvent cette obligation
des peres & des meres. Celui de Pavie
de l'an 850.se plaint en des termes tresforts de ceux qui ayant des filles nubiles,
n'ont pas soin de les marier, & de leur
chercher des partis convenable. Il dit
qu'il arrive souvent de-là qu'elles se répandent dans le monde ; qu'elles se corrompent, & qu'elles s'abandonnent à
des amours illicites. Il ordonne aux Prêtres & aux Pasteurs d'avertit les peres &
les meres de les marier de bonne heure,
& de prévenir par ce moyen les desordres ausquels l'impetuosité de leur âge
les pourroit porter. Il ajoûte, que s'ils
neglignent de le faire après en avoir été
avertis, & que leurs filles viennent ensuite à se perdre & à se prostituer, il
faut leur imposer une severe penitence,
300
pour les punir de n'avoir pas voulu les
pourvoir, suivant l'avis de leurs Pasteurs.
Le Concile Provincial de Cologne de
l'an 1536. veut aussi que les Curez aient
soin de tems en tems d'avertir les peres
Cap. 43.
& les meres de marier leurs enfans. L'on
pourroit encore alleguer d'autres Conciles pour confirmer cette proposition :
mais ceux-ci sussisent, & il n'est pas besoin de grossir ce chapitre par de nouvelles citations qui ne diroient que la
même chose.
ss. de ritn
nupt. l.
19.
Le Droit Civil contient aussi plusieurs
dispositions importantes sur ce sujet. Il
y a des Loix dans le Digeste qui portent
que les peres qui ne veulent, ni marier,
ni doter leurs enfans, doivent y être
contraints par les Proconsuls & par les
Intendans des Provinces ; & ce qui est
tres-remarquable, ces Loix ajoûtent que
celui-là est censé empêcher ses enfans
de se marier, qui ne se met pas en peine
de leur chercher des partis convenables.
Cod. de
inossicioso
est.l.19.
Prohibere antem videtur, & qui conditionem non querit.
Nous apprenons du Code de Justinien, qu'il étoit pemis à un pere d'exhereder sa fille qui s'abandonnoit à la
débauche, & qui se prostituoit ; mais il
ya une Authentique qui déclare que
Authent.
sed si post.
lorsqu'une fille a passé l'âge de vingtcinq ans, si son pere neglige de la ma
301
rier, & qu'elle se prostitue, ou qu'elle
contracte quelque mariage sans son consentement, il ne peut plus l'exhereder.
Nouvell.
115.c.3.
Et l'Empereur Justinien dit dans une de
ses Novelles, qu'une telle fille ne doit
être ni punie ni exheredée, parce que ses
parens sont plus coupables qu'elle même.
Je n'allegue point ces Constitutions
Imperiales pour excuser les enfans qui
s'abandonnent à la débauche & à la dissolution, mais je m'en sers seulement
pour prouver que les peres & les meres
sont obligez de les établir & de les marier; & que lorsqu'ils ne s'acquittent pas
de ce devoir, ils commettent une faute
considerable, qui mérite que les Loix s'arment contre eux, & les privent d'une
partie de l'autorité qu'elles avoient
donnée.
Homil. 5.
in 1. ad.
Thess.
Saint Chrysostome passe plus avant :
car non content de dire que les parens
sont obligez de pouvoir & de marier
leurs enfans, il enseigne qu'ils le doivent
faire de bonne heure, sur tout à l'égard
des garçons dont ils sont chargez, &
qu'ils destinent à vivre dans le siecle. Il
soutient que c'est-là la précaution la plus
sage & la plus prudence qu'ils puissent
prendre pour les preserver de la débauche, qui est si ordinaire aux jeunes gens;
pour conserver leur pureté, & pour faire
302
en forte qu'ils portent leurs corps vierges à leurs épouses vierges, & qu'ils vivent avec elles dans une union parfaite.
Hom. 1.
Anna.
Il n'y a rien, leur dit-il, qui soit plus capable d'orner cet âge, que la couronne de la chasteté, qui fait qu'un homme entre pur dans le Mariage, sans s'être jamais souillé par la moindre action d'incontinence. C'est ce qui fait que leurs femmes leur font aimables, parceque leur ame n'ayant pas été préocupée de pensées d'impureté, ni souillée par aucune fornication, ils ne connoissent pas d'autres femmes que celle qui leur est donnée en Mariage. Leur amour en est plus ardent, leur bienveillance plus sincere & plus veritable, & leur amitié plus parfaite.
Ce saint Docteur ajoute que les peres
qui different trop long-tems de marier
leurs fils, sont cause qu'ils s'accoutument
à frequenter des femmes débauchées, qui
s'efforcent de leur plaire par leur air en-joué, par leurs privautez, & par
leurs manieres affectées & étudiées ;
& qu'il arrive de là, que lorsque ces
jeunes hommes contractent ensuite mariage ils se dégoutent facilement de leurs
femmes, qui sont graves & serieuses,
& qui ne veulent pas s'abandonner à des
303
joyes ciminelles, & pleines de dissolution.
Il faut maintenant avertir les gens mariez, qu'encore qu'ils soient obligez de
pourvoir & de marier leurs enfans, ils
n'ont pas neanmoins droit de les forcer,
ni de les contraindre dans le choix d'un
état & d'une profession. Car il y a bien
de la disserence entre dire,qu'ils doivent
leur procurer un établissement, & dire
qu'ils puissent user d'empire, & employer de la force & les menaces pour les
porter à entrer dans une condition plutôt que dans une autre. La premiere de
ces choses est un bon office, & un effet
de leur bonté & de leur sollicitude paternelle. Mais la seconde dégenereroit
en tyrannie, & contribueroit au malheur
de leurs enfans, & peut-être même à
leur dammation éternelle : parce que
comme ils n'auroient embrassé une profession que par contrainte, ils s'en dégouteroient tres-facilement ; & s'ils ne
pouvoient plus s'en dégager, ils se laisseroient aller à des extrémitez funestes;
qui attireroient sur eux la colere de Dieu
en cette vie, & leur feroient sentir en
l'autre le poids de sa justice, & la rigueur
de ses vengeances.
Ils peuvent leur representer ce qui leur
est le plus utile & le plus avantageux ;
leur parler souvent du peril & des ten
304
tations que l'on éprouve dans le siecle,
& dans la frequentation du grand monde; leur expliquer le bonheur de ceux
qui suivent la vertu, & qui se consecrent
au service de Dieu ; leur donner des
Maîtres & des Precepteurs qui cultivent
leur esprit, & les forment à la pieté,
leur faire lire de bons livres qui les instruisent de leurs devoirs & de leurs obligations ; prier pour eux, & attirer sur
leurs personnes les graces du Ciel, par
leurs larmes &par leurs gémissemens,
Aug.lib.
3. Conf.
6. 12.
comme fit autrefois sainte Monique :
car elle pleuroit ameremet les égaremens de son fils, elle demandoit continuellement à Dieu sa conversion ; & un
saint Evêque lui prédit qu'il étoit impossible qu'un fils pleuré avec tant de
larmes perît jamais.
Mais il faut qu'ils en demeurent là.
Ils ne doivent point forcer leurs inclinations, ni se rendre les maîtres & les
arbitres souverains de la profession qu'ils
doivent embrasser. Il ne leur est point
permis de les déterminer par leur autorité absolue, à un genre particulier de vie;
& s'ils le font, ils entreprennent sur les
droits de Dieu, à qui seul il apprtient
d'appliquer les hommes aux differens
ministeres ausquels va Providence les
destine.
Que dire aprés cela d'une infinité de
305
peres & de meres qui veulent dominer
sur l'esprit & sur le coeur de leurs enfans ; qui les sont entrer dans des emplois ausquels ils ne se sentent point
portez, & pour lesquels ils ont même
de la repugnance, qui en sacrisent quelques-uns à leur ambition, en les releguant dans les Cloîtres, afin d'élever
les autres, & de les faire vivre dans l'opulence ; qui obligent les cadets d'embrasser malgré eux l'état de la Clericature, à laquelle ils ne sont point appellez ; qui les chargent de Benefices, afin
de s'enrichir eux-mêmes du patrimoine
des pauvres, & de s'exempter de les
nourir, en les faisant subister aux dépens de l'Eglise, quoiqu'ils ne lui rendent aucun service ; qui enfin disposent
comme il leur plaît de leur sort & de
leur établissement, & presque toujours
par pur caprice, & pour contenter leurs
passions.
Ce qui est encore plus déplorable, la
plupart d'entr'eux se servent de leur autorité & employent la force & la violence pour obliger à entrer dans l'état
Ecclesiastique, ou dans des Monasteres,
ceux de leurs enfans qui ont le moins
d'esprit, qui sont difformes dans leur
taille, & qui ont quelques défauts naturels. Ils déstinent aux monde ceux qui
sont les mieux faits, & dans qui on re
306
marque de plus heureuses dispositions ;
ils les choisissent pour soutenir leurs familles, & pour être les heritiers de leurs
biens & de leurs dignitez. Mais pour ce
qui est des autres, qui n'ont pas été avantagez de la nature, ils en font une offrande à Dieu, & ils les consacrent à son
service, contre la désence de la loy, qui
Deut.
17. I.
Malach.
I. 14.
ne vouloit pas qu'on offrît au Seigneur
des victimes qui eussent quelque tache,
ou quelque défaut, & qui prononçoit
malediction contre ceux qui prenoient
ce qu'il y avoit de moindre dans leurs
troupeaux pour en faire la matiere de
leurs sacrisices. Cet abus n'est que trop
ordinaire parmi les gens du monde. Ils
affectent, dit le Concile de Bordeaux tenu en notre siecle, de donner à l'Eglise
ceux de leurs enfans qui ont quelque
difformité exterieure, & qui sont les
moins propres pour les affaires du siecle;
ils leur procurent des Benefices, pour les
faire subsister aux dépens de l'Eglise, &
Concil.
Burdigal.
an.1624.
cap 6. de
ordin. n.
2.
non pas pour les mettre en état de la
servir : ils ne considerent nullement si
Dieu les appelle aux saints Ministeres,
& aux emplois Ecclesiastiques.
Je scai bien qu'il y en a plusieurs,
qui pour témoigner à l'exterieur qu'ils
ont de la pieté & de la religion, disent
hautement qu'ils ne veulent point gêner
leurs enfans dans le choix d'un état, &
307
qu'ils seroient tres-fâchez de les obliger
de renoncer au monde, & d'entrer dans
des Monasteres contre leur volonté. Mais
souvent ce n'est là qu'une illusion, & un
déguisement artisicieux dont on se sert
pour se faire honneur dans le public, &
pour couvrir adroitement son avarice &
son ambition, car les effets ne répondent
pas toujours à ces belles protestations ;
& au lieu de les laisser en une pleine liberté, comme on s'en vante, on les force, & on les contraint d'une maniere
tyrannique, à faire tout ce qu'on desire
d'eux.
Veut-on, par exemple, qu'une fille
soit Religieuse ? on ne lui témoigne que
du chagrin & de la mauvaise humeur ;
on n'approuve rien de tout ce qu'elle
fait, & on y trouve toujours quelque
chose à redire ; on cherche continuellement des sujets de la quereller & de la
contristier ; on l'éloigne des compagnies,
& on la relegue dans quelque appartement séparé, pendant que le reste de la
famille se divertit ; on lui refuse des habits convenables à sa condition, & on ne
lui en donne que de tres communs, non
par modestie, ni par éloignement de la
vanité, mais pour lui faire de la peine &
pour la chagriner ; on la traite avec froideur & avec indifference, au même tems
qu'on fait mille caresses aux autres en
308
fans ; on lui donne à entendre que tout
ce que qu'elle dit n'est jamais juste ni à propermet pas de parler: en un mot, on la
gêne, & on la contraint en toutes choses,
& on agit avec elle comme si elle étoit
la derniere des servantes de la maison.
Tout cela l'afflige, la met hors d'ellemême, & l'oblige à se jetter dans un
Cloître, afin de s'épargner tous ces sujets de chargrin & de douleur, & de
chercher parmi des étrangers la paix &
la douceur qu'elle ne peut trouver dans
sa propre famille.
A-t-on aussi dessein de se défaire d'un
garçon? on ne le produit point dans le
monde ; on ne produit point dans le
monde ; on ne l'entretient pas selon sa
qualité ; on lui refuse ce qui est necessaire
pour voir ses amis & ses parens ; on ne
lui donne aucun emploi ; on le laisse
languir dans l'oisivité ; on lui cache,
comme s'il étoit un étranger, toutes les
affaires de la maison ; on lui insinue qu'il
n'a rien à esperer du bien de la famille ;
on le neglige en toutes rencontres; souvent même on le méprise ; & par ce
moyen on le porte contre son inclination, à prendre le parti des armes, ou à
se refugier dans quelque des armes, ou à
se refugier dans quelque Monastere.
Que Ceux qui agissent de la forte avec
leurs enfans, disent tant qu'ils voudront,
qu'ils ne les forcent point à se détermi
309
ner à aucun état, & qu'ils leur laissent
une entiere liberté de faire tout ce qu'ils
desirent, on n'est pas obligé de les en
croire ; puisque leurs actions démentent
leurs paroles, & que l'on voit des effets
tout contraire aux protestations qui sortent de leur bouche.
On peut même dire qu'il n'y a gueres
de violance qui soit plus rude, ni plus
difficile à suporter, que celle qu'ils leur
font, parcequ'elle est continuelle,qu'elle attaque encore plus leur esprit que
leur corps, qu'elle les afflige & les tourmente dans tout ce qui leur est le plus
cher, & qu'elle se renouvelle chaque
jour à la vûe des graces & des faveurs
que reçoivent d'autres personnes qui n'avoient pas tant de droit qu'eux d'en esperer.
CHAPITRE. XXV
Que les peres & les meres sont obligez de
garder l'égalité entre leurs enfans autant
que cela leur est possible.
Il est certain qu'il n'y a rien à quoi les
peres & les meres doivent plus travailler, qu'à établir & à maintenir la
paix entre leurs enfans ; & que c'est-là
un des plus riches heritages qu'ils puis
310
sent leur laisser : car tant qu'ils demeurent unis,ils se consolent les uns les autres dans les leurs afflictions ; ils se secourent ; ils s'asslistent mutuellement dans
leurs besoins ; ils se soutiennent ; ils se
désendent contre ceux qui les attaquent;
&ils deviennent formidables à tous leurs
Prov.18.
19.
ennemis.C'est pourquoi le Sage dit,
Que le frere qui est aidé par son frere,est comme une Ville forte, & que leurs jugemens sont comme les barres des portes des Villes.Mais au contraire lorsqu'il y a de la mesintelligence entr'eux,& qu'ils sont divisez, ils ne contribuent qu'à se faire de la peine les uns aux autres : ils détruisent leur propre maison ; ils sont exposez en proye à tous ceux qui les haïssent, & qui entreprennent quelque chose contre eux. Et aussi le même Sage nous assure que le Siegneur déteste & a en horreur celui qui seme la division Prov. 6. 16. & sequent. entre les freres.
Il y a six choses, dit-il, que le Seigneur hait,&son ame déteste la septiéme ; les yeux altiers ; la langue amie du mensonge ; les mains qui répandent le sang innocent ; le coeur qui forme de noirs desseins ; les peids legers pour courir au mal; le témoin trompeur qui assure des mensonges ; & celui seme des dissentions parmis les freres.
Or entre tous les moyens dont les pe
311
res & les meres peuvent se servir pour
faire vivre leurs enfans dans la paix &
dans l'union, il n'y en a gueres de plus
puissan ni de plus efficaces, que de garder entr'eux l'égalité, & de n'avantager
pas les uns plus que les autres : car comme ils sont pour la plûpart interessez &
attachez à la terre, il est bien interessez &
attachez à la terre, il est bien difficile
qu'ils aiment sincerement ceux de leurs
freres, ausquels leurs peres témoignent
de la prédilection, & qui leur sont préferez dans la distribution des biens de
la famille.
Il n'en faut point chercher d'autres
preuves, que dans ce qui se passa entre
les enfans du Patriache Jacob.
Israël,Gen. 37. 3. 4.
tous ses autres enfans, parcequ'il l'avoit eu étant déja vieux, & il lui avoit fait faire une robe de plusieurs couleurs.Qu'arriva-t-il de ces marques d'amitié que ce saint homme donna à Joseph ? tous ses freres s'éleverent contre lui, le persecuterent cruellement, & conspirerent même contre sa vie.
Ses freres,ajoûte le Text sacré,
voyant que leur pere l'aimoit plus que tous ses autres enfans, le haïssoient, & ne pouvaient lui parler sans aigreur.
Jacob avoit lui-même éprouvé des
effets d'une pareille prédilection : car
Esaü son frere voyant qu'il étoit moins
312
convideré que lui par Isaac leur pare, &
par Rebeca leur mere commune, il en
avoit conçû une furieuse jalousie, & il
l'avoit persecuté en toutes rencontres.
C'est ce qui a porté les saints Docteurs
de l'Eglise à garder, autant qu'ils le
peuvent, l'égalité entre leurs enfans,
afin de les maintenir dans la paix & dans
l'union, & de prévenir la mesintellingence qui pourroit naître entr'eux, s'ils en
aimoient & en favorisoient un plus que
Lib. de
Joseph.
Patria.
c.2.
les autres, Il arrive fort souvent, dit S. Ambroise, que l'affection des peres & des meres est nuisible à leurs enfans, quand elle ne demeure pas dans les bornes d'une juste moderation. Cela arrive, ou que témoignant plus d'affection aux un qu'aux autres, ils éteignent par cette preference, l'amour fraternel qui les devoit tenir unis. Le plus grand avantage qu'un pere puisse procurer à un de ses freres. Comme les peres & les meres, ajoûte ce saint Prelat, ne sçauroient exercer une plus grand liberalité envers leurs enfans, que de procurer qu'il s'entr'aiment ; aussi les enfans ne sçauroient recevoir de leurs peres & de leurs meres un 313 partage plus riche que cet amour & cette union qu'ils établissent entr'eux. Puisque la nature a rendu les enfans égaux, il est juste que ceux qui leur ont donné l'être, les traitement également,& ne témoignent pas plus de faveur aux uns qu'aux autres.
Ce saint Docteur parlant ensuite de
l'Histoire des enfans de Jacob, dit qu'il
n'y a pas de quoi s'étonner, s'il s'éleve
de si grands disserends entre des freres à
l'occasion d'une terre ou d'une maison,
puisqu'une seule robe excita une envie si
furieuse dans la famille de ce Patriache:
il ajoûte neamoins qu'il ne faut pas blâmer ce saint homme, d'avoir preferé un
de ses enfans à tous les autres ; parceque
s'il l'a fait, & s'il lui a témoigné plus
d'amour, ç'a été seulement à cause de
la vertu & des grandes qualitez qu'il prévoyoit devoir éclater un jour en lui.
Ainsi, dit-il, on ne doit pas tant le regarder comme un pere qui prefere un de ses enfans aux autres, que comme un Prophete qui annonce un mystere qui doit arriver ; c'est avec beaucoup de raison qu'il lui donna une robe de differentes couleurs, parceque c'étoit un pronostique des differentes vertus qui devoient éclater en lui dans la fuite, & le relever au dessus de tousses freres.
314
Ce saint Pere se sert encore de ce même principe pour justifier la conduite de
Rebecca, qui témoigna plus d'amour à
Jacob qu'à Esaü, & qui porta son mari
Isaac à lui donner sa benediction au pré
Lib. 1.
de Jacab. c. 2.
judice de l'aîné.
Elle ne preferoit pas tant, dit-il,
un de ses fils a l'autre, que la vertu au vice. Elle avoit plus d'égard dans la préference qu'elle donnoit à Jacob, au mystere qu'il figuroit, qu'à sa personne particuliere ; & elle n'avoit pas tant dessein de l'élever audessus de son frere, que de l'offrir à Dieu, & de le rendre dépositaire d'un don tres précieux, parcequ'elle sçavoit qu'il auroit beaucoup de soin de le conserver. Il avertit en même tems les Fideles qui n'ont pas le don de penétrer dans les myteres futurs comme Isaac & Rebecca, de ne pas entreprendre d'imiter leur conduite en cette rencontre, de peur d'exciter le trouble dans leurs familles, & de se rendre eux-mêmes coupables d'une injuste préference.
Il faut, leur dit-il,
que les peres & les meres prennent bien garde de ne pas suivre leur exemple & de ne pas commettre cette injustice à l'égard de leurs enfans, que d'en élever un, en rabaissant & en méprisant tous les autres ; car cela nourrit presque toujours des querelles & 315 des ininitiez entr'eux ; & quelquefois un peu de bien qu'on laisse à un en parculier, porte les autres à commettre des crimes & des meurtres. Il faut donc leur témoigner à tous un amour égal ; & s'il arrive que l'humeur douce de quelques-uns, ou que la ressemblance exterieure soit cause qu'on ressente plus d'inclination pour eux, on est neamoins obligé de leur rendre à tous justice.
Ce saint Docteur repete ensuite ce
qu'on déja rapporté, que le plus grand
bien qu'on puisse procurer à un de ses
enfans pour qui on a de la prédilection,
c'est de lui concilier l'amour & la bienveillance de ses fres ; & qu'au contraire on ne sçauroit lui faire plus de
tort, que de lui attirer l'envie & la haine
de toute sa famille, en voulant le préferer à tous les autres.
Enfin ce grand Archevêque dit generalement à tous les peres, qu'ils ne
doivent point mettre de distinction en
Lib.5
lexam.c
18.
tre leurs enfans dans la distribution de
leurs biens, puisque la nature leur donne
à tous une même naissance, & leur
distribuë également les choses qui sont
les plus necessaires à la vie.
La Constitution de Justinien est tresconsiderable sur ce sujet. Cet Empereur
dit qu'autrefois par de vaines subtili
316
tez, on établissoit une grande difference entre les enfans, dans les successions qui se recueilloient en vertu
des Testament, & qu'on y traitoit bien
moins favorablement les filles que les
garçons. Il en donne plusieurs exemples qu'il n'est pas necessaire d'expliquer en particulier ; il abolit toutes
ces differences, comme étant abusives ;
Cod. de
l. prat.
vel. exhered.
l. 4.
& voici la raison qu'il en donne : ceux,
dit-il, qui font ces sont de distinctions,semblent vouloir accuser la nature, & la blâmer de ce qu'elle ne fait pas que tous les enfans qui viennent au monde soient des garçons.Qui tales differentias inducunt, quasi natura accusatores existunt, cur non totos masculos generavit.
On peut dire avec ce grand Empereur, qu'il y a aujourd'hui beaucoup
de peres & des meres qui blâment &
qui censurent la nature. Ce sont ceux
qui pour élever & enrichir quelques
uns de leurs enfans, qu'elle a eu tort de
leur en donner d'autres que ceux pour
qui ils ont de la prédilection ; qu'elle
étoit obligée de mettre des bornes à
sa secondité ; & qu'elle ne devoit pas les
charger d'une si nombreuse famille,
afin qu'ils pusse plus facilement con
317
tenter leur ambiton, en établissant
puissamment leurs aînez, & en les faisant monter aux premieres dignitez.
J'ajoûterai maintenant avec Salvien,
que s'il étoit permis de ne pas garder
l'égalité entre les enfans, il faudroit
sans doute préferer à tous les autres,
ceux qui se donnent à Dieu, & qui
ont plus de vertu. En effet, dit ce
celebre Ecrivain de notre France, dans une lettre qu'il adresse à toute l'Eglise, qu'y a-t-il de plus juste & de plus raisonnable que la volonté des peres & des meres s'accorde avec celle de JESUS-CHRIST ; qu'ils préferent dans la distribution de leurs biens & de leurs charges, ceux que Dieu a preferez par le choix qu'il en a fait pour les attacher à son service ? Heureux celui qui aime ses enfans par le mouvement de l'amour divin ; qui regle la charité qu'il leur porte par celle qu'il doit à JESUS-CHRIST ; qui dans les liens de la nature qui l'attachenent à ses enfans, regarde Dieu comme leur Pere, qui faisant des sacrifices à Dieu de ce que son amour l'oblige de donner à ses enfans, en titre lui-même un gain & un bonheur éternel ; & qu'il distribuë à ses enfans, se procure à lui même une ré 318 compense éternelle, en leur procurant des commoditez temporelles & passageres.
Mais par un éfet de la cupidité qui
regne dans le coeur de la plûpart des
gens du siecle, il arrive au contraire,
que les peres & les meres font presque
toûjours ces fortes de préferences en
faveur de ceux de leurs enfans qui
ont le moins de vertu, & qui se destinent à vivre dans le monde ; & qu'ils
privent de leurs biens ceux qui se consacrent au service de Dieu.
Il y a plus d'onze cens ans que le
même Salvien s'est plaint de ceux qui
tiennent cette conduite. Les peres & les meres, dit-il, suivent des maximes bien differentes de celles que je viens d'expliquer, ils ne laissent jamais moins de bien, qu'à ceux de leurs enfans à qui ils en devroient donner davantage, en vûë de celui au service duquel ils sont engagez ; & ceux le leur famille dont ils font moins d'état, sont ceux que l'esprit de la Religion leur devroit faire considerer davantage. S'ils offrent à Dieu quelques-uns de leurs enfans, ils les considerent moins que tous les autres. Ils jugent indignes de leur succession, ceux qui ont été trouvez dignes d'être consacrez aux Autels ; & l'on peur 319 dire que leurs enfans ne leur deviennent méprisables, que parce qu'ils ont commencé d'être précieux devant Dieu. Ne devroient-ils pas au contraire, ajoûte cet Auteur, s'attacher à laisser du bien à ceux de leurs enfans qu'ils sçavent être capables d'en faire un meilleur usage? & ne seroitil pas convenable qu'ils préferassent ceux qui n'employeront leurs richesses qu'en des oeuvres de charité, à ceux qui les dissiperont en des dépenses vaines & superluës ?
Quelques plaintes que les Pasteurs &
ceux qui ont écrit de la Morale Chrétienne, aient fait d'un abus, on
n'a pû le déraciner, & il subsiste encore maintenant : car il n'est que trop
ordinaire de voir des peres & des meres qui privent de leurs successions,
ceux de leurs enfans qu'ils ont destinez
à l'Eglise : ils s'efforcent de leur faire
avoir quelques Benefices ; souvent même ils se servent pour y réüssir de
moyens tout humains, pour ne pas dire
criminels ; ils les obligent ensuite de
renoncer à toutes les sortes de prétentions
sur leurs biens ; ils leur mettent entre
les mains le patrimoine de JESUSCHRIST, afin de les frustrere de celui qui leur étoit déstiné par les loix
de la nature ; ils les traitent comme
320
des étrangers dans leurs familles, dés
qu'ils deviennent les Ministres de JESUSCHRIST, & qu'ils entrent dans sa milice sacrée.
Que ceux qui font tombez dans ce
defaut, en gemissent devant Dieu, &
qu'ils s'efforcent de le reparer, en rétablissant autant qu'ils le peuvent, l'égalité entre leurs enfans ; que les autres l'évitent avec soin, & qu'ils soient persuadez qu'ils se rendroient responsables
du trouble & de la division qui surviendroit dans leur familles, s'ils se laisfoient aller à des prédilections injustes
& sans fondement.
Il faut même leur dire avant que de
finir ce Chapitre, que tout ce qu'on
vient de leur representer, regarde non
seulement le partage des biens, mais
aussi la distribution des autres faveurs,
c'est-à-dire, que comme il ne leur est
pas permis d'enrichir quelques-uns de
leurs enfans au préjudice des autres,
ils ne doivent pas aussi témoigner plus
d'affection & de tendresse aux uns qu'-
aux autres ; qu'ils sont obligez de les
traiter tous à l'exterieur avec la même
bonté & la même ouverture de coeur ;
qu'il faut qu'ils évitent de se familiarifier trop avec les uns, pendant qu'ils
font paroître beaucoup de reserve &
d'austerité à l'égard des autres ; qu'il
321
leur est défendu de fournir aux uns toutes sortes d'ornemens & d'ajustemens,
au même temps qu'ils refusent aux autres ce qui leur est necessaire. Car de
telles préferences font souvent des
playes tres profondes dans le coeur des
enfans, & excitent entr'eux des froideurs, des jalousies, & même des inimitiez qui durent quelquefois toute
leur vie, & les portent à se plaider & à se persecuter avec toute sorte
d'animosité. Les exemples n'en sont
que trop fréquent ; & l'on remarque
tous les jours dans plusieurs familles,
que des petites animositez qu'on a entretenuë entre des enfans par des manieres d'agir inégales & peu circonspectes, croissent en eux avec le tems,
& se fortifient tellement, qu'elles dégenerent en des passions tres-grandes
& tres funestes, qu'il est impossible
de moderer & d'arrêter dans la suite :
semblables à ces monstres, qui deviennent terribles & insurmontables,
parce qu'on a negligé de les éteindre &
de les étouffer lorsqu'ils étoient encore
jeunes, & qu'ils commençoient à paroître.
CHAPITRE XXVI.
Que les peres & les meres doivent bien
prendre garde de ne pas tomber dans
l'avarice à l'occasion de leurs enfans ;
& que l'amour qu'ils leur portent ne
jusitifie & n'excuse point leur avidité
pour les biens de la terre.
Je demeure d'accord que les peres &
les meres sont obligez d'établir leurs
enfans, comme je l'ai cy-devant prouvé ; & que par consequent ils doivent
travailler à leur amasser du bien, afin
de leur donner moyen de subsister, &
d'entretenir leurs familles. Mais je soûtiens en même temps qu'il faut qu'ils
veillent avec beaucoup de soin sur euxmêmes, de peur de se laisser surprendre à leur amour propre, & de tomber dans l'avarice, qui se couvre souvent du nom specieux des enfans, &
qui s'efforce de faire passer pour des
épargnes justes & raisonnables, des acquisitions qui ne sont que l'effet d'une
cupidité desordonnée pour les biens de
la terre.
Le Prophete Roy déclare que tous
ceux-là sont vains & fols, qui se pei
323
nent & qui se fatiguent continuellement pour amasser des richesses, parce
qu'ils ne sçavent pas qui les recueillera
Ps. 38. 8
9. 10.
& les possedera après eux.
Certes, ditil, tout homme vivant est un abîme de vanité. L'homme passe sa vie dans les ombres, & c'est en vain qu'il s'inquiete. Il amasse des tressors, & il ne sçait qui en recueillera le fruit.Ainsi selon ce saint Roy, c'est une chose vaine & ridicule, même à ceux qui ont des enfans, de travailler avec trop d'empressement pour acquerir des richesses temporelles, parce qu'ils ne sçavent pas quels heritiers ils auront, ni si leurs enfans recueilleront leur succession.
Le Prophete Habacuc parle encore
plus fortement contre les peres, qui
pour enrichir leur famille, se laissent
aller l'avarice, qui courent avec trop
d'ardeur après les biens de la terre ; &
qui pour en amasser, se servent même
quelquefois de moyens injustes.
Mal-Habc. 5. 9.
heur,dit-il,
à celui qui amasse du bien par une avarice criminelle pour établir sa maison, & pour mettre son nid les plus haut qu'il pourra, s'imaginant qu'il sera ainsi à couvert de tous les maux.Il déclare ensuite que tous ceux qui tiennent une telle conduite, en seront punis un jour à venir, & que leur avarice & leurs injustices armeront contr'eux la Justice 324 divine.
Vos grands deffeins pour v maison,ajoute t-il
, en seront la honte ; vous avez ruiné plusieurs peuples, & votre ame s'est plongée dans le peché : mais la pierre criera criera contre vous du milieu de la muraille, & le bois qui sert à lier le bâtiment, rendra témoignage contre vous.
Le Sage enseigne aussi que bien loin
que les peres qui ont tant d'avidité
pour les biens de la terre, rendent par
là leurs enfans plus heureux, ils contribuent au contraire tres-souvent à augmenter leurs peines & leurs inquietu
Prov. 15.
27.
des : c'est pourquoi il dit, que
l'avare
met le trouble dans sa propre maison
Mais l'on trouve dans saints Docteurs de l'Eglise, de tres belles instructions sur ce sujet, & qui comprennent
même tout ce que l'Ecriture contient
de plus fort contre l'avarice des peres
& des meres ; ainsi il suffira de les expliquer aux fideles, afin de les fortifier contre ce peché, & de les en détourner de plus en plus.
Homil.
2 1.
Saint Basile represente à ses peuples
que la consideration de leurs enfans ne
doit point être cause quils se portent à
l'avarice; que la pieté est le plus grand
tresor qu'ils puissent leur laisser ; qu'il
faut qu'ils s'étudient à les bien élever
& à les rendre vertueux, & que c'est
325
à le moyen de leur acquerir beaucoup
d'amis & de protecteurs ; que s'ils s'appliquent à la pratique des bonnes oeuvres, & s'ils ont soin d'assister les pauvres, & de faire de grandes aumônes,
tout le monde sera porté à secourir &
à assister leurs enfans lorsqu'ils viendront à mourir. Mais que s'ils sont durs
& impitoyables envers ceux qui souffrent la pauvreté, & qui manquent des
choses nécessaires, & s'ils commettent
des injustices pour augmenter leurs
biens, & pour établir leur maison,
ils laisseront à leurs enfans la haine du
public ; que personne ne se mettra en
peine de les défendre & de les proteger ; & qu'au contraire on se réjoüira
de leur infortune & on prendra plaisir
à les humilier & à les dépoüiller de leurs
possessions.
Ne vous servez donc point, leur dit-il ensuite, du pretexte de vos enfans, pour pallier & pour justifier votre avarice & vos iniquitez ; car ils ont un même Pere que vous, & celui qui vous les a donnez aura soin d'eux, & ne manquera pas leur fournir les choses nécessaires à la vie. N'est-ce pas un grand aveuglement de se donner tant de peines & tant d'inquietudes pour acquerir des richesses, sans sçavoir à qui elles ap 326 partiendront un jour à venir? car le Psalmiste dit que les hommes travaillent pour amasser des tresors, & qu'ils ignorent qui en recueillera le fruit. Ceux qui accumulent heritages sur heritages & qui augmentent sans cesse leurs biens & leurs tresors, disent ordinairement qu'ils ne travaillent & qu'ils ne se fatiguent que pour leurs enfans ; mais il n'arrive que trop souvent que les biens qu'ils ont 'amassez avec tant de peine, deviennent la proye des voleurs & des ennemis ; que leurs enfans les consument par leurs dissolutions & par leurs débauches ; ou qu'une famine qui survient les en dépoüille, & les reduit à la mendicité.
Dites-moi, je vous prie, ajoûte -t-il, lorsque vous desiriez d'avoir des enfans & que vous en demandiez à Dieu, ajoûtiez-vous ceci à vos prieres : je vous prie, Seigneur, de me donner des enfans, afin qu'ils me voient une occasion de m'abandonner à l'avarice, & que je sois ensuite que je n'obéïsse point à votre Loi, & que je n'observe plus vos preceptes. Donnez-moi des enfans, afin que je méprise vôtre Evangile. Il est certain que vous n'ajoûtez point cet 327 te condition à vos prieres : mais que vous demandiez à Dieu des enfans pour vous secourir, & vous assister dans les besions de la vie ; c'est aussi pour cela que le Ciel vous en a donné. Instruisez les par vos paroles & encore plus par vos bons exemples, & portez les à servir & à adorer Dieu. Ce sont là les veritables richesses que les peres doivent laisser à leurs enfans ; elles sont sans doute plus pré-cieuses que tout l'or du monde.
Ce saint Archevêque dit encore à
ceux qui se mettent tant en peine d'enrichir leurs enfans : Qui est-ce qui vous
Hom.
in ditescen
tes.
répondra de leur volonté & de leurs
inclinations, & qui vous sera caution qu'ils useront bien des richesses que vous leur laisserez? car elles sont pour plusieurs personnes une occasion de débauche ; & ne sçavez vous pas que l'Ecclesiastique dit:J'ai vû une grande misere & une grande vanité, sçavoir que les richesses deviennent le tournent de ceux qui les conservent ; &encore,je laisse mes biens à un heritier, & qui est-ce qui sçait s'il sera sage ou insensé?Prenez-donc bien garde qu'aprés vous être donné tant de peine, & avoir enduré tant de travaux pour amasser des richesses, vous ne les laissez à des enfans qui s'en 328 servent pour pecher & pour contenter leurs passions; qu'ainsi vous ne soyez doublement puni, & pour les pechez que vous aurez commis, & pour ceux dont vous aurez été la cause. Votre ame ne vous est-elle pas plus chere que tous vos enfans ? donnez-lui donc le premier partage dans votre succession, en vous servant de vos biens pour lui procurer la vie éternelle ; vous leur laisserez de quoi vivre. Il arrive même assez souvent que les enfans qui n'heritent point du bien de leurs peres, en acquierent eux-mêmes, & deviennent fort riches : mais si vous negligez votre ame, qui est-ce qui aura soin & pitié d'elle.
Saint Jean Chrysostome pour détourner les peres & les meres de l'avarice,
Hom. 7.
in Ep. ad
Rom.
& pour leur ôter la pensée & le desir
d'augmenter à l'infini leurs biens &
leurs heritages, leur dit qu'il vaut insiniment mieux laisser ses enfans vertueux que riches ; parce que les richesses
ne servent souvent qu'à les précipiter
dans la dissolution & dans des vices
honteux ; au lieu que la vertu qu'on
leur insinuë, les rend amis de Dieu,
Hom. 9.
in 1. ad.
Tim.
& leur attire sa protection, Si les en
fans sont méchans, ajôute ce Pere, ils 329 ne tirent aucune utilité des biens qu'on leur amasse ; mais s'ils aiment & s'ils pratiquent la vertu, la pauvreté ne sçauroit leur causer aucun préjudice. Voulez-vous laisser votre fils riche, enseignez lui à être vertueux, & à aimer la paix ; car par ce moyen il pourra augmenter ses biens. Quand même il ne seroit pas fort riche, on ne devroit pas pour cela le croire plus malheureux que ceux qui ont de grands biens. Mais au contraire s'il est méchant, toutes les richesses que vous lui amasserez, ne seront pas capables de l'empêcher de se perdre, & il sera beaucoup plus miserable que s'il étoit réduit à une extreme pauvreté. En un mot, lorsque les enfans sont mal élevez, il vaut mieux qu'ils soient pauvres que riches : car la pauvreté arrête leurs passions, les retient dans le devoir, & les empê che de s'emanciper : les richesses au contraire servent souvent d'obstacle à ceux qui veulent bien vivre, & elles ne vous permettent quasi pas de garder la chasteté & la temperance chrétienne, parce qu'elles pervertissent notre coeur, & nous précipitent une infinité de désordres.
Si la plûpart des gens mariez faisoient une réflexion serieuse à la do
330
ctrine de ces deux grands Docteurs de
l'Eglise, & s'ils consideroient qu'ils ne
sont pas assurez que leurs biens passent à leurs enfans, & que plusieurs
accidens imprévûs peuvent les en dépoüiller ; que les richesses sont tresdangereuses pour le salut, & qu'elles
contribuent souvent à corrompre & qu'elles
contribuent souvent à corrompre & à
perdre ceux qui les possedent ; que la
pieté est le plus riche heritage qu'ils
puissent laisser à leurs enfans, & que
pour être peres,ils ne perdent point la
qualité de Chrétiens, & qu'ils ne cessent pas d'être obligez de se soumettre
aux préceptes de l'Evangile; il est certain qu'ils n'auroient pas tant d'empressement pour les biens de la terre,
& que la consideration de leurs enfans
ne les porteroit point à faire continuellement de nouvelles acquisitions.
Il n'y a rien aussi qui soit plus propre à réprimer l'avarice des peres & des
meres, & à les porter au desinteresse
Epist 27.
ment, que ce que dit S. Jerôme dans
plusieurs de ses Epîtres. Il rapporte que
sainte Paule cette Dame si illustre par sa
grande naissance, & encore plus par son
éminente pieté, ne cessoit point de faire
l'aumône à tous ceux étoient dans
le besoin, & qu'elle appauvrissoit même
ses enfans pour les assister : & que lorsque ses parens lui en faisoient des re
331
proches, elle leur repondoit genereusement, qu'elle ne pouvoit procurer à
ses enfans un plus riche heritage que
d'attirer sur eux les graces & les misericordes de JESUS-CHRIST. Il ajoûte
qu'elle laissa chere fille Eustoquie pauvre des biens de la fortune, mais riche de ceux de la grace.
J'avouë que cette conduite de sainte
Paule est peu extraordinaire, & je
ne voudrois pas porter tous les gens
mariez à l'imiter ; car la prudence chrétienne ne souffre pas qu'on leur conseille de réduire leurs enfans à la pauvreté par leurs aumônes excessives. Et
aussi je ne propose pas cet exemple aux
fideles comme une loi à laquelle ils
soient obligez d'obéïr ; mais j'ai seulement dessein, en l'exposant à leurs
yeux, de leur inspirer du mépris pour
les richesses temporelles, de les engager à distribuer des aumônes proportionnées à leurs biens & à leurs facultez ; & de leur faire concevoir que
Dieu ne leur a pas donné des enfans,
pour nourrir & pour fomenter leur
avarice.
Voici d'autres pratiques qui sont plus
proportionnées à la porte de tout le
monde. Une Dame tres-illustre ayant
écrit ay même S. Jerôme du fond des
332
Gaules, pour le consulter sur plusieurs
difficultez qu'elle trouvoit dans l'Ecriture sainte, ce grand Docteur aprés a
Ep. 150.
voir répondu à tous ses doutes, lui conseilla de garder une espece d'égalité entr'elle & ses enfans ; d'employer autant
de ses biens pour le salut de son ame,
qu'elle en destinoit pour pourvoir chacun de ses enfans ; d'adopter JESUS
CHRIST au nombre de ses heritiers,
& de le rendre le coheritier de ses propres enfans.
Environ le même tems un homme
nommé Julien perdit en l'espace de
vingt jours sa femme & deux grandes
filles qu'il étoit sur le point de marier.
Saint Jerôme lui écrivit pour le consoler, & lui manda entr'autres choses,
qu'il ne devoit pas exhereder ses deux
filles qui venoient de mourir, pour enrichir celle qui lui restoit ; qu'il étoit
obligé de leur donner la portion de ses
biens qu'elles auroient euë si elles avoient vécu ; qu'il devoit l'employer à
nourrir les pauvres ; & que c'étoit là la
dot qu'elles lui demandoient. Reservez, lui dit-il, à vos filles qui sont allées à Dieu les biens que vous aviez résolu de leur donner ; ne souffrez pasEp. 34
que leur soeur en profite, ni qu'elle en devienne plus riche ; mais servez vous-en à racheter votre ame, & à 333 faire subsister les pauvres. Ce sont-là les coliers que vos filles vous demandent, & les pierreries dont elles veulent être ornées. Votre argent auroit été perdu, si vous leur en aviez acheté des étoffes de soie ; mais vous le conserverez, si vous l'employez à vêtir les pauvres. Souvenez-vous donc que vos filles vous demandent leur dot ; qu'étant unies à leur celester Epoux, elles ne veulent pas paroître pauvres, viles & méprisables ; & qu'elles desirent que vous leur donniez des ornemens qui soient convenables à l'état où elles se trouvent maintenant.
Que les peres & les meres qui croyent
que le zele de sainte Paule a été trop
ardent, suivent donc les avis que ce
grand Docteur a donnez à cette Dame
chrétienne, & à ce pere de famille. A
la bonne heure qu'ils ne reduisent pas
leurs enfans à l'indigence & la mendicité par leurs grandes aumônes, mais
au moins qu'ils n'oublient pas leur propre ame dans la distribution de leurs
biens ; qu'ils lui en donnent quelque
portion, & qu'ils la traitent comme un
de leurs enfans ; c'est à dire, que comme ils se servent de leurs richesses,
pour établir & pour marier leurs enfans, ils doivent aussi s'en servir pour
334
sauver leur ame, & pour lui procurer
la gloire du Paradis.
L'on consent qu'ils retiennent la possession de leurs biens, & qu'ils ne les
distribuent pas entierement aux pauvres, mais au moins qu'ils regardent
JESUS CHRIST, comme un de leurs
heritiers, & qu'ils se souviennent de
lui, lorsqu'ils font leur testament, &
qu'ils disposent de leurs possessions. Si
quelques-uns de leurs enfans
à mourrir, qu'ils augmentent leurs aumônes; qu'ils nourrissent quelques pauvres en leurs liberalitez, & qu'ils ne les
frustrent pas entierement de la portion
qu'ils devoient avoir dans leurs biens. Il
est certain qu'il n'y a rien de plus juste,
ni de plus raisonnable que ce que je
leur propose ; j'espere qu'ils en demeurerit eux mêmes d'accord, s'ils veulent
s'élever au dessus des faux préjugez du
siecle, & se regler dans leur conduite
par les lumieres de l'Ecriture, & par les
maximes des saints Peres de l'Eglise.
Saint Augustin combat aussi avec
beaucoup de zele l'avarice des peres &
des meres, & leur trop grande avidité
pour les biens de la terre. Il represente
dans son Commentaire sur les Pseaumes,
combien ils sont ridicules de se donner
335
tant de peine pour enrichir leurs enfans, & de ne jamais rien faire pour
eux-mêmes, & de ne penser point à leur
InPs.25.
ame. Si on leur demande, dit-il, pourpondront que c'est pour leurs enfans. Si
on demande encore à leurs enfans pour qui ils travaillent , ils repliqueront que c'est pour leurs enfans. Que l'on s'informe aussi à leurs petits enfans pour qui ils travaillent, ils assureront pareillement que c'est pour leurs enfans. Donc ajoûte ce saint Docteur, on ne sçauroit trouver personne qui travaille pour soi-même & pour son propre salut.
Il soûtient que c'est un tres grand
aveuglement à des gens mariez, de dire
que les tresors qu'ils amassent avec tant
de soins & d'inquietudes sont pas assurez
InPs.25.
d'en avoir, & s'ils les auront pour heritiers;
servas filiis, incertum est, an futuris, an possessoris.
Il dit que la plûpart des peres se servent du nom de leurs enfans, & de l'amour qu'ils leur portent, afin de voiler & de dissimuler leur cupidité pour
les biens de la terre :
Serm.86
&lib. de
decem
chordis c.
12.
Has est vox pie-Ibid.
tatis,excusatio iniquitatis.En effet ce 336 n'est pas tant pour leurs enfans qu'ils amassent de si grandes richesses, que pour eux-mêmes, & pour contenter leurs passions. Ce pere en donne une preuve évidente, car leurs enfans viennent-ils à mourrir ? ils ne cessent point d'en acquerir de nouveaux.
Ce saint Docteur conseille comme S.
Jerôme, aux peres & aux meres de donner aux pauvres la portion de leurs biens
qu'auroient eu leurs enfans, qui viennent
à mourrir ; il assure qu'ils ne peuvent
s'en dispenser sans une espece d'injustice,
parce que c'est les frustrer du droit que
la nature leur avoit acquis.
Il enseigne encore que s'ils ont de
InPs.18
& Conc.
14.in Ps
48.
la pieté & de la religion, ils comprendront toûjours JESUS-CHRIST au nombre de leurs heritiers ; qu'ils l'appelleront à leur succession avec leurs enfans, & qu'ils lui feront part de leurs
biens, en assistant ses membres qui
sont sur la terre.
Enfin S. Gregoire Pape considerant
qu'il arrive tres-souvent que les peres
& les meres s'abandonnent à l'avarice,
à cause qu'ils se voyent chargez d'enfans, & que le desir de les enrichir les
porte à amasser des biens à l'infini, leur
propose, pour les détourner de ce defaut, l'exemple celebre d'un pere tres
337
saint, qui eut toûjours beaucoup d'é
Lib. C.
mor. c. 12
loignement de ce vice, quoiqu'il se trouvât chargé d'une grande famille ; il
observe que l'Ecriture parlant de Job,
marque expressent qu'il avoit un
grand nombre d'enfans ; & que cependant il ne laissoit pas d'être fort liberal,
& d'offrir continuellement des sacrifices
pour ceux : ce qui étoit fans doute le
caractere d'une ame grande & dégagée
de toutes les choses de la terre. Car il
y auroit eu une infinité de peres qui
n'auroient pas voulu faire tant de dépenses en sacrifices, & qui auroient
crû que la consideration de leurs enfans les obligeoit à être plus reservez,
& à ménager davantage leurs biens &
leurs revenus. Mais il ne fut point susceptible ce cette pensée ; & le grand
nombre des heritiers qu'il se voïoit, dit
S. Gregoire, ne sut point cause qu'il
eût de l'attache à ses possessions & à
ses heritages.
C'est un excellent modele que tous
les Fideles doivent avoir toûjours devant les yeux, afin de l'imiter & de s'y
conformer. Il faut l'exemple de ce
saint homme leur persuade que la qualité de peres ne les dispense point de
faire l'aumône, ni d'offrir des sacrifices
au Seigneur, & ne sçauroit excuser leur
avarice & leur avidité pour les biens
338
temmporels. Il faut qu'ils apprennent
de lui le meilleur usage qu'ils puissent faire de leurs richesses, c'est de les
employer à sanctifier leurs enfans,&
à procurer leur salut. Il faut qu'ils regardent comme lui tous les biens de la
terre avec sainte indifference ; qu'-
ils soient toûjours prêts de les perdre,
& de les rendre à celui qui en est le
souverain Seigneur ; & que lorsqu'il
leur en laisse la possession, ils ne s'en
servent que pour sa gloire, pour élever chrétiennement leurs enfans, &
pour les établir dans les états ausquels
il plaira à sa divine providence de les
appeller. Il faut enfin qu'ils s'accoûtument à distinguer l'amour saint & chrétien qu'ils doivent à leurs enfans, de
leurs propres passions ; & qu'ils prennent bien garde que lorsqu'ils s'imaginent ne travailler que pour leurs
familles, ils ne soient effectivement
occupez que d'eux-mêmes, & qu'ils
n'aient point d'autre intention que de
contenter leurs cupiditez, & de satisfaire leur avarice.
CHAPITRE XXVII.
Comment les gens mariez sont obligez de
se conduire dans leurs familles, & à
l'égard de leurs domestiques.
Aprés avoir parlé aux personnes
qui s'engagent dans le Mariage,
du soin qu'ils doivent avoir de leurs
enfans, & de la bonne éducation qu'ils
sont obligez de leur donner, il faut
passer à leurs domestiques, & au reste
de leur famille : car c'est encore là un
de leurs principaux devoirs ; & l'on
peut dire que leur pieté feroit vaine &
fausse, s'ils negligeoient de s'appliquer
aux besoins de ceux qui leur appartiennent ; & s'ils ne se conduisoient pas
envers eux selon les regles que l'Ecriture & les saints Peres leur prescrivent.
Voici donc une partie de leurs obligations à cet égard.
1° Saint Paul dit,
Que celui qui n'aI. Tim.5 8.
pas soin des siens, & particulierement de ceux de sa maison, renonce à la foy, & qu'il est pire qu'n infidele.On s'est déja servi de cette autorité pour prouver que les peres & les meres se rendent tres criminels, lorsqu'ils n'élevent pas bien leurs enfans ; elle justifie encore que tous ceux qui ont des domestiques, 340 & qui n'en prennent pas tous les soins necessaires, pechent aussi très griévement, puisque S. Paul ne fait point de difficulté de prononcer qu'ils renoncent à la foy, & qu'ils sont pires que les infideles.
Ce même Apôtre marque en un autre lieu, que le soin que le maîtres doivent avoir de leurs domestiques, les
oblige à leur fournir tout ce qui leur
est necessaire.
Vous maîtres,leur dit-il, Cel. 4 I.
rendez à vos serviteurs ce que l'équité & la justice demandent de vous, sçachant que vous avez aussi-bien qu'eux un maître qui est dans le Ciel.
On peut dire à la honte de notre siecle, qu'il y a une infinité de personnes
qui n'obéïssent pas en ce point au grand
Apôtre : car combien en voit on tous
les jours qui negligent leurs serviteurs,
qui n'ont pas soin de les nourrir, & de
les vêtir d'une maniere honnête, qui
leur resusent la plûpart des choses nécessaires à la vie, qui les congredient &
les excluent de leurs logis dés qu'ils sont
malades, & qui les envoyent dans des
Hôpitaux, comme si ces saintes Maisons étoient destinées à favoriser leur
dureté & leur inhumanité, & qu'il leur
fût permis de se déchanger sur la charité publique de ceux qu'ils doivent leur ap
341
partenant, & étant de leur famille. Et
lorsqu'il arrive qu'ils les retiennnent chez
eux, ils ne prennent pas même la peine
de les visiter ; ils les mettent en oubli ;
ils les laissent souvent manquer de
nourriture, de remedes, & de tous les
secours que la charité veut qu'on accorde aux malades.
Ils n'en usent pas ainsi à l'égard de
leurs chevaux, & des autres animaux
qu'ils craignent de perdre : ils en ont
au contraire beacoup de soin ; ils s'interessent à leur conservation ; ils ne
plaignent point la dépense, lorsqu'il
s'agit de les soulager. D'où vient donc
qu'ils ne sont pas la même chose pour
leurs domestiques qui sont leurs freres,
& qui devroient leur être presque aussi
chers que leurs propres parens ? Il est
facile d'en rendre raison ; c'est qu'étant
avares & pleins d'amour propre, ils
craignent de perdre leurs chevaux & les
autres animaux qui leur donnent du plaisir, & qu'ils ont quelquefois acheté
beaucoup d'argent ; au lieu que leurs
domestiques ne leur ayant rien coûté,
& leur étant d'ailleurs facile d'en trouver d'autres, ils croïent avoir droit de
les negliger, & s'imaginent que leur
grandeur demande qu'ils n'en tiennent aucun compte, & qu'ils n'y pensent pas même.
342
Secl. 4.
35.
2°. Le Sage défend aux maîtres de
maltraiter leurs serviteurs, de les opprimer, & de leur faire aucun outrage.
Eph. 6.2.
Ne soyez point,dit-il,
comme un lion dans votre maison, en vous rendant ter- & cap. 7. 22. rible à vous sont soûmis. Ne traitez point mal le serviteur qui travaille fidelement, ni le mercenaire qui ve donne tout pour vous.
Vous maîtres,dit aussi saint Paul,
témoignez de l'affection à vos serviteurs, ne les traitant point ace rudesse, ni avec menaces, car vous devez sçavoir que vous avez les uns & les autres un Maître commun dans le ciel, qui n'a point d'égard à la condition des personnes.
C'est pourquoi S.Clement d'Alexandrie
soûtient que tous ceux qui sont sages &
InPadagogo lib.
3.c. 11.
bien instruits sçavent qu'il n'est pas juste
de traiter les serviteurs comme des bêtes
de charge ; il avoue que saint Pierre ordonne aux serviteurs d'être soûmis à
leurs maîtres avec toute sorte de respect & de crainte, non seulement lorsqu'ils sont bons & indulgens, mais encore lorsqu'ils sont rudes & fâcheux ;
mais il dit ensuite qu'il faut demeurer
d'accord que l'équité, la patience & la
douceur sont le partage des maîtres, &
les regardent particulierement.
Epist.ad.
Titum
In cap.2.
Saint Jerôme considerant que S.Paul
ordonne aux femmes d'être bien reglées,
343
Serm.16.
chastes, sobres, occupées du soin de leur ménage, douces, soumis à leurs maris,observe que cet Apôtre ayant dit qu'- elles doivent s'occupe du soin de leur ménage, ajoûte aussi-tôt qu'il faut qu'elles soient douces, afin de leur faire comprendre qu'en conduisant leurs familles, elles ne doivent pas entreprendre de traiter leurs domestiques d'une maniere dure & austere ; qu'au contraire elles sont obligées de leur témoigner de la bonté & de la douceur ; & que par ce moyen elles deviendront de veritables meres de famille. Ep.14. inter Ep. B. Hier.6. 15.
Vous devez conduire vos domestiques, dit un ancien Pere à Celancie51, avec une telle douceur, & leur témoigner tant de bonté, qu'ils vous considerent plûtôt comme leur mere que comme leur maitresse. Il faut que ce soit les bons traitemens qu'ils reçoivent de vous, & non pas votre rigueur ni votre severité, qui les obligent à vous rendre le respect qu'ils vous doivent : car les services ausquels on se porte volontiers, & par affection, sont toûjours plus fideles & plus agrea-bles, que ceux qui ne sont qu'un effet de la crainte.
Le témoignage de saint Pierre Chrysologue est aussi trés-considerable sur
ce sujet : il se plaint en des termes
344
trés-forts des maîtres, qui prétendent
que toutes leurs volontez doivent être
des loix souveraines pour leurs domestiques, qui ne leur permettent pas même
de parler ni de raisonner à l'occasion
de ce qu'ils leur commandent ; qui s'imaginent qu'ils doivent regarder tout
ce qu'ils disent, comme des oracles, &
qui veulent dominer également sur leurs
corps & sur leurs esprits.
Ainsi ceux qui sont continuellement
des menaces à leurs domestiques, qui
leur parlent toûjours en colere, qui les
chargent d'injures & de maledictions,
& qui les maltraitent sans sujet, &
seulement pour se satisfaire, & pour
contenter leur humeur chagrine, ne
sont pas des maîtres, mais des tyrans ;
& meriteroient qu'on les abandonnât,
& que personne ne les voulût servir.
3°. Non seulement il n'est point permis aux maîtres de maltraitre leurs domestiques, mais ils doivent les aimer
Eccl. 7.
13.
& les considerer.
Que le serviteur qui a du sens vous soit cher comme votre ame,dit le Sage. Ils doivent lorsqu'ils sont fideles & bien reglez, leur donner de terms en terms, des marques de leur estime & de leur affection. Ils doivent leur parler avec douceur & avec familiarité, mais neanmoins toûjours avec pru 345 dence & avec espece d'autorité, de peur de les porter à sortir des termes du respect qu'ils sont obligez de leur rendre.
4°. Il faut qu'ils soient exacts à les
payer de leurs gages & de leurs appointemems, car c'est un devoir qui est expressément recommandé dans l'Ecriture.
Le prix du mercenaire qui vous donne son travail,dit Moïse,
ne demeurera point chez vous jusqu'au matin.Ce grand Le Levit.19 13. gislateur repete la même chose dans le Deuteronome, & même en termes encore plus forts.
Vous ne refusez point,dit-il,
le gain de la journée du pauvre, ou de votre frere qui est dans l'indigence, ou de l'étranger qui demeure dans votre pays & dans votre Ville. Mais vous lui rendrez le même jour le prix de son travail avant le soleil couché, parce qu'il est pauvre, & que c'est-là tout le soûtien de sa vie ; de peur que si vous differez de le payer, il ne crie au Seigneur contre vous, & que ce manquement ne vous soit imputé à peché.
Le saint homme Tobie étant sur le
point de mourir, ordonna à son fils,
de payer ponctuellement ses serviteurs
& tous ceux qui travailleroient pour
Jab. 4.
15.
lui.
Quand un homme,lui dit-il,
aura travaillé pour vous, donnez lui aussi-tôt ce qu'il a gagné ; & que le gain de la 346 journée du mercenaire & de votre serviteur ne demeure jamais dans votre maison.
L'Apôtre saint Jacques déclare aussibien que Moïse, que ne pas payer ses
ché qui provoque la colere de Dieu.
Jac.5.4.
Sçachez,dit-il aux riches avares,
que le prix du travail que vous faites perdre aux ouvriers qui ont fait la recolte dans vos champs, crie au ciel ; & que les plaintes de ceux qui ont moissoné vos terres, sont montées jusqu'aux oreilles du Dieu des armées.
5°. Il ne suffit pas toujours aux maîtres de payer exactement les gages de
leurs domestiques, car il y a des rencontres où ils doivent les récompenser, & pouvoir à leur subsistance. C'est
lorsqu'ils les ont servi long-tems, &
avec fidelité, & qu'ils sont devenus
vieux ou insirmes à leur service. Il ne
leur est point permis de les abandonner
dans cet état ; & la Justice veut qu'ils
aient soin d'eux, & qu'ils ne les lais
Eccl 7.
23.
sent manquer de rien. Le Sage s'est encore expliqué sur ce point :
Exod. 1.
Que le serviteur,dit-il,
qui a du sens vous soit cher comme votre ame ; ne lui refusez pas la liberté qu'il merite, & ne le laissez point tomber dans la pauvreté.
L'on voit dans l'Exode, que la Loi
347
avoit même déterminé le terms auquel
on devoit récompenser les serviteurs :
car elle portoit qu'ils seroient mis en
liberté aprés qu'ils auroient servi pendant six ans.
Il faut donc que les maîtres aient
soin de reconnoître la fidelité & les
bons service de leurs domestiques,
sur-tout lorsqu'ils sont âgez, ou qu'ils
ont quelque incommodité. S'ils ne le
peuvent pas faire pendant leur vie, ils
doivent au moins se souvenir d'eux
dans leur testament, & leur laisser quelques revenus pour leur aider à subsister.
6°. L'humilité doit empêcher les
Philip.2.
Eph.5.21.
Chrétiens de mépriser leurs domestiques, & de se preferer à eux : car l'Apôtre veut que chacun par humilité
croye les autres au dessus de soi ; il ordonne à tous les Fideles de se soumettre les uns aux autres dans la crainte
de JESUS-CHRIST.
S. Jerôme étoit trés-fortement persuadé de cette verité, puisqu'il avertissoit avec tant de soin la Vierge Eustoquie de prendre garde de ne pas s'élever au dessus des filles qui étoient
Epist. 22.
Serm.41.
de tempo16.
prés d'elle, & de ne les pas mépriser. Si quelques unes des filles qui vous servent, lui disoit-il, forment a resolution de mener la même vie que vous, ne vous élevez pas au des 348 sus d'elles; & ne croyez pas qu'il vous soit permis, à cause que vous êtes leur maîtresse, de les traiter avec hauteur. Car puisque vous avez le même épaux qu'elles ; que vous priez & psalmodiez avec elles ; que vous recevrez avec elles le même Corps de J. C. pourquoi voudriez-vous vous distinguer d'elles dans tout le reste? Et pourqoui affecteriez vous de ne les pas faire manger à vôtre table?
Saint-Ambroise condamne aussi tous
ceux qui regardent avec mépris leurs
domestiques & leurs serviteurs, & qui
se considerent comme insiniment élevez au dessus d'eux : il represente qu'il
est impossible de n'avoir pas le coeur
percé de douleur, lorsqu'on fait reflexion que ce sont des Chrétiens qui traitent avec tant d'hauteur d'autres Chrétiens ; il ajoûte que ces maîtres superbes devroient avoir honte d'agir ainsi
avec des hommes avoir honte d'agir ainsi
ne laissent pas d'être leurs freres & leurs
égaux dans tout ce qui concerne la religion, puisqu'ils reçoivent les mêmes
graces qu'eux ; qu'ils sont comme eux
revêtus de JESUS-CHRIST ; qu'ils
participent avec eux aux mêmes Sacremens, & qu'ils ont aussi bien qu'eux
Dieu pour Pere.
Mais rien ne fait voir avec plus d'é
349
vidence, combien sont injustes ceux qui
méprisent leurs serviteurs, que la doctrine du grand saint Augustin, lorsqu'il
explique ces paroles du Roy Prophete :
J'ai dit au Seigneur, vous êtes mon Dieu, Ps.15.11 parce que vous n'avez nul besoin de mes biens :car il enseigne qu'il n'y a que Dieu qui soit le Maître & le Seigneur des hommes, parce qu'il ne dépend point d'eux, & qu'il n'a nul besoin de leurs biens ; mais que les hommes ne sont point à proprement parler, les maîtres & les seigneurs des autres hommes, parce qu'ils ont besoin les uns des autres. Enarrat. in Ps.69.
Vous vous figurez, dit-il aux riches, que vos serviteurs ont besoin de vous, parce que vous leur donnez du pain ; considerez que vous avez aussi besoin d'eux, parce qu'ils vous aident & vous secourent par leurs peines & par leurs travaux. Votre serviteur, dit encore ce Pere en un autre lieu, a besoin de vos biens, parce que vous les nourissez ; vous avez aussi & qu'il vous sert : vous ne pouvez pas aller querir l'eau qui est necessaire, faire cuire les viandes que vous mangez, ni le penser. Vous voyez que vous avez besoin des biens & des services de votre serviteur ; vous n'êtes 350 donc pas veritablement son seigneur ni son maître. Mais Dieu est notre Maître & notre Seigneur, parce qu'il n'a aucun besoin de nous, ni de nos biens.
Cela supposé, il est évident que les
maîtres n'ont pas droit de mépriser leurs
domestiques, ni de s'élever a dessus
d'eux, puisqu'ils ont besoin les uns des
autres, & qu'ils vivent dans une dépendance mutuelle. Le serviteur a besoin de son maître, & dépend de lui :
le maître a pareillement besoin de son
serviteur, & dépend aussi de lui. Le serviteur qui reçoit du pain, des vêtemens & de l'argent de son maître, n'auroit pas raison de le mépriser, sous
prétexte qu'il le sert, qu'il travaille
pour lui, & qu'il se mêle de ses affaires ; mais ainsi le maître qui reçoit plusieurs
services de son domestique, ne seroit
pas bien fondé de s'élever au dessus de
lui, ni de le regarder avec mépris, à cause des commoditez temporelles qu'il lui
fournit. C'est pourqoui comme il y a
dépendance de côté & d'autre, aucun
d'eux ne doit s'élever au dessus de l'autre, ni le mépriser ; il faut consormément à la parole de saint Paul, qu'ils
croyent par humilité, que tous les autres sont au dessus d'eux-mêmes.
7°. Les maîtres sont obligez d'instruire
351
& de faire instruire leurs domestiques
des veritez de la Religion, & des devoirs de leur état & de leur condition.
Le Concile de Cambray de l'an 1565
marque en particulier qu'ils doivent avoir soin qu'ils sçachent par coeur,
non seulement en Latin, mais aussi en
langue vulgaire, le Symbole des Apôtres52, l'oraison Dominicale, la Salutation Angelique, les Commandemens de
Dieu & de l'Eglise, & le Confiteor. Il y
a d'autres Conciles qui leur ordonnent
de leur procurer des connoissances plus
amples & plus étenduës ; mais il semble
qu'il seroit assez difficiles de rien déterminer, & de faire une regle generale
sur ce sujet, car il faut avoir égard à
la capacité & aux dispositions des domestiques : on peut instruire davantage
ceux ui ont plus de genie & plus d'ouverture d'esprit ; & l'on doit se contenter que les autres sçachent les principaux articles de la Foi.
8°. Si les domestiques s'écartent de
leur devoir, & font quelque chose d'illegitime, les maîtres sont obligez de
les en avertit, & même d'avoir recours
aux châtimens & aux punitions, lorsqu'ils ne profitent pas des réprimandes
qu'ils leur font. On a déja parlé de
cette matiere, en expliquant comment
il faut élever les enfans pour leur don
352
ner une éducation chrétienne ; ainsi afin
de ne pas tomber dans des repetitions
ennuyeuses, il suffit de renvoyer les
lecteurs au Chapitre 22.
9°. Les saints Docteurs de l'Eglise
disent tres-souvent que les maîtres, que
les maris & les femmes sont comme
les Evêques & les Pasteurs de leurs familles ; & que par consequent ils sont
obligez de veiler exactement sur tout
Ter. 94
ce qui s'y passe. Vous devez tenir notre place dans vos maisons, & y faire les fonctions d'Evêques, leur dit saint Augustin. Or les Evêques sont ainsi appellez, parce qu'ils veillent continuellement sur tons ceux qui leur sont soûmis, & qu'ils s'appliquent à tous leurs besoins. Ainsi tous ceux sont chefs & peres de familles, doivent être attentifs à toutes les démarches de ceux qui demeurent dans leur maison, & examiner quelle est leur foy : ils doivent faire tous les leurs efforts pour empêcher que leurs femmes, leurs fils, leurs filles & leurs serviteurs qui ont été achetez un si grand prix, ne tombent dans l'heresie. Ils ne doivent épargner ni leurs peines ni leurs soins, lorsqu'il s'agit de procurer le salutEnar. in Ps. 50.
de tous ceux qui composent leur famille. Nous sommes obligez, dit encore ce Pere à ses peuples, de vous 353 parler & de vous instruire dans l'Eglise; vous devez faire la même chose dans vos maisons à l'égard de tous ceux qui vous appartiennent, & qui vous sont soûmis ; vous devez regler leurs moeurs & leur conduite ; vous devez veiller continuellement sur toutes leurs actions, afin que vous puissiez en rendre un compte fidele à celui qui les a commis à votre charge.
C'est pourquoi il faut que les maîtres
& les peres de famille observent tout
ce qui se passe dans leurs maisons ; qu'ils
considerent si tout le monde s'y acquitte
de son devoir, & qu'ils soient exacts à
corriger tous les abus & tous les desordres qui s'y oppose avec vigueur : car c'est pour cela que Dieu les
a établis chefs de leurs familles, & qu'il
a mis entre leurs mains une partie de
son autorité. S'ils negligent de satifaire
à tous ces devoirs, ils répondent de la
perte de ceux qui leur sont soûmis, &
par consequent ils se perdent eux-mêmes, & se rendent dignes de la damnation éternelle.
10°. Enfin on ne peut donner une idée
plus juste ni plus exacte des obligations des maîtres & des peres de famille
envers leurs domestiques, que celle que
l'on trouve dans S. Charles Borromée:
354
C'est pourquoi je finirai ce Chapitre par
les Ordonnances qu'il a faites sur ce
sujet.
Concil.
Mediol.
2. Titul.
de hisqua
ad Matr.
Sacram
pertiment.
Il dit dans son troisiéme Concile de
Milan, qu'un maître doit avoir un
soin tout particulier du salut de ceux
qui composent sa famille, les instruire
par ses discours & par l'exemple de sa
vie, & leur servir de guide dans le
chemin de la vertu ; qu'il est obligé de
prendre garde qu'il n'y ait personne
dans sa maison qui ignore les premiers
principes de la Religion Chrétienne ;
d'ordonner à ceux qui n'en sont pas
suffisamment instruits, d'assister aux
Catechismes publics ; & même de faire
en forte, si sa famille est nombreuse,
qu'on les instruise dans sa maison ; qu'il
doit leur faire faire tous les jours la
priere en commun, les exhorter d'approcher souvent des Sacremens de Penitence & d'Eucharise ; leur commander d'assister tous les Dimanches &
les Fêtes à la Messe, aux Offices Divins & aux Prédications ; de s'abstenir,
en ces saints jours des oeuvres serviles,
& de jeûner le Carême, les QuatreTems, les Vigiles, & toutes les fois
que l'Eglise l'ordonne.
Il enjoint ensuite à tous les peres de
famille de prendre bien garde qu'il n'y
ait aucun de leurs domestiques qui jure
355
& qui blasphême, qui soit corrompu
dans ses moeurs, qui dise ou qui fasse
quelque chose d'indécent ; qui jouë à
des jeux de hazard, & qui donne aux
autres de mauvais exemples.
Enfin il veut qu'ils aient soin de bannir de leurs maisons tous les livres falses
& deshonnêtes, & qui portent au libertinage ; d'y en introduire de bons, qui
traitent des matieres de pieté, & d'exhorter tous ceux qui leur appartiennent,
de s'appliquer souvent en leur partienlier à de saintes lectures.
Ce grand Archevêque étend même
ses soins jusqu'aux ouvriers ; il ordonne
à ceux qui les loüent, & qui les sont
travailler dans leurs maisons, de les exhorter à la vertu, & de n'en point employer qui soient déreglez, & qui puissent étre une occasion de scandale au
reste de leur famille.
Titul.qua
ad Matrim.pertinent.
Ce saint Prélat parle encore cette
matiere dans son cinquiéme Concile de
Milan. Il y dit que les peres ne sçauroient laisser à leurs enfans de plus riche patrimoine, & que les maîtres ne
peuvent donner de plus grande récompense à leurs domestiques, pour reconnoître leurs services, que de les instruire
dans la pieté, & de les rendre bons Chrétiens. C'est pourquoi il ordonne aux uns
& aux autres d'avoir soin que ceux qui
356
leur sont soûmis, gardent les jeûnes
prescrits par l'Eglise ; qu'ils entendent
assiduement la parole de Dieu ; qu'ils approchent souvent des Sacremens, &
qu'ils s'acquittent de tous les devoirs
du Christianisme. Il marque en particulier, que les maîtres sont obligez, non
seulement de donner à l'Eglise les jours
de Fêtes, & de vaquer au culte de Dieu ;
mais aussi de les instruire, & de leur
faire des exhortations paternelles pour
les porter à la vertu. Il déclare enfin,
que les peres & les maîtres qui ne satisferont pas à toutes ces obligations, répondront au Jugement de Dieu des pechez que leurs enfans & leurs serviteurs
commettront, & qu'ils auroient pû leur
faire éviter, s'ils avoient eu soin de
s'acquitter exactement de leur devoir.
Petite gravure
CHAPITRE XXVIII.
Les devoirs & les obligations des maris
envers leurs femmes ; qu'ils doivent les
aimer, les défendre & les proteger ;
leur émoigner de la douceur & de la
bonté ; & qu'il leur est défendu de
les traiter d'une maniere imperieuse,
& de leur faire aucune violence.
Tout ce que j'ai jusqu'à present
representé, regarde également les
maris & les femmes, il faut maintenant
parler de ce qui concerne chacun d'eux
en particulier. Comme les maris sont les
superieurs & les chefs des familles, j'expliquerai d'abord leurs devoirs & leurs
obligations ; & afin de le faire avec plus
d'ordre & de clarté, je les reduirai à
de certains points qui semblent être les
plus importans.
1. Quoiqu'il soit constant que tous
ceux qui s'engagent dans le Mariage,
soient obligez de s'entr'aimer, & de se
porter respectivement beaucoup d'affection, il est neanmoins vrai de dire que
les maris ont une obligation particuliere
d'aimer leurs femmes, & de leur témoigner de la tendresse. L'Ecriture l'ensei
Genes. 2.
24.
Matt.19.
5.
gne tres clairement, car elle leur ordonne de quitter leurs peres & leurs meres
358
pour s'attacher à leurs femmes ; ce qui
marque qu'ils doivent avoir pour elles
un amour qui surpasse celui qu'ils portent à toutes autres sortes de personnes,
quand même elles leur seroient unies
par les siens les plus étroits de la nature.
Lorsque S. Paul veut instruire les Fideles qui se trouvent engagez dans le
monde, de la maniere dont ils doivent
se conduire pour operer leur salut, il
déclare expressément aux maris qu'ils
sont obligez d'aimer leurs femmes.
359
Vous maris,leur dit-il dans son Epître Col.3.19 aux Colossiens,
aimez vos femmes, & ne les traitez point avec aigreur.Il leur ordonne encore la même chose en écrivant aux Ephesiens :
Vous maris,leur dit il, Ephes. 5. 25. &
aimez vos femmes comme Jesus-Christ a aimé l'Eglise, & s'est livré Lui-même à la mort pour elle, afin de la sanctifier, aprés l'avoir purifiée dans le baptême de l'eau par la parole, n'ayant ni tache, ni ride, ni rien de semblable, mais étant sainte & irrépréhensible. Ainsi les maris doivent aimer leurs femmes comme leurs propres corps. Celui qui aime sa femme, s'aime soimême ; car nul ne hait sa propre chair, mais il la nourrit & l'entretient comme Jesus-Christ fait l'Eglise : c'est pourqoui l'homme abandonnera son pere & sa mere pour s'attacher à sa femme, & de deux qu'- ils étoient ils deviendront une même chair.
Ces paroles de S. Paul nous apprennent deux choses. La premiere, qu'une
des principales raisons pourquoi les maris sont obligez d'aimer leurs femmes,
c'est qu'ils les doivent considerer comme
une portion d'eux-mêmes, & comme
leurs propres corps. En effet la femme
a été formée de la substance de l'homme, & tirée de son côté ; elle ne fait
avec lui qu'une même chair. Ainsi en
les aimant, ils s'aiment eux-mêmes,
dit l'Apôtre, ils suivent les mouvemens
& les inclinations de la nature. Lorsqu'ils
ne les aiment point au contraire, mais ils
renoncent à tous les sentimens d'humanité, car nul ne hait sa propre chair ; &
bien loin de cela, tout le monde la
nourrit & l'entretient.
La seconde chose que ces paroles du
Docteur des Nations nous insinuent,
c'est que les maris sont obligez d'aimer
leurs femmes d'un amour saint & spirituel : car ils doivent les aimer de la même maniere que JESUS-CHRIST a aimé
son Eglise. Or ce divin Sauveur n'a aimé cette chaste Epouse que pour la purifier, pour la sanctifier, & pour l'enrichir de toutes sortes de graces & de
dons spirituels.
Saint Chrysostome expliquant
ces mêmes paroles de saint Paul, dit
360
que les femmes étant obligées par toutes sortes de raison & de loix d'obéïr à
leurs maris, & de leur être soûmises,
les maris sont aussi obligez d'aimer leurs
femmes, & de les traiter avec beaucoup de bonté, afin d'adoucir leur état
& leur condition, qui les engage à vivre dans une continuelle dépendance ; ce
qui paroît rude & rebutant à l'exterieur,
& qui demande par consequent qu'on
ait de grands égards pour elles, & qu'on
leur témoigne en toutes rencontres de
l'affection & de la tendresse. Je ne
rapporterai que par occassion, ce qu'il dit
en ce lieu de la soûmission & de l'obéïssance des femmes, car j'en parlerai
fort au long dans les Chapitres suivant ;
& je m'attacherai principalement à ce
qui regarde l'amour que les maris doivent porter à leurs femmes, car c'est
de quoi il s'agit presentement
Homil.
10.in ɛp.
ad coloss.
Les maris, dit ce Pere, sont obligez d'aimer leurs femmes, & les femmes de ceder à leurs maris, & de leur être soûmises. C'est-là le veritable moyen de rendre leur mariage heureux, & d'y établir une paix solide, chacun y contribuant de son côté. Une femme a de l'amour pour son mari quand elle s'en voit aimée ; & un mari qui reconnaoît combien sa femme lui est soûmise, en devient 361 plus doux & plus moderé. Considerez que c'est la nature même qui a établi cet ordre, & qui a imposé aux maris le commandement de l'amour, & aux femmes la loi de l'obéïssance : car lorsque celui qui commande aime la personne sur laquelle il a quelque autorité, toutes choses subsistent dans un bon ordre. L'amour n'est pas si necessaire à ceux sont dans la dépendance des autres, parce que l'obéïssance est leur partage ; mais il l'est absolument à ceux qui commandent, afin de temperer leur autorité.
Ce saint Docteur avertit ensuite les
maris de ne point s'élever de ce que leurs
femmes leur obéïssant & leur sont soûmises ; il enjoint aussi aux femmes de
ne point concevoir de vanité, lorsqu'elles voyent que leurs maris les aiment & les considerent. Vous, dit-il,
qui portez la qualité de mari, n'en ayez pas le coeur plus superbe ; & ne vous en élevez pas davantage, à cause que votre femme ne tombez point dans l'orgueil & dans l'insolence, sous pretexte que votre mari vous aime. Que l'amitié du mari n'inspire point de vanité à la femme, & que la soumission de la femme ne cause pas une vaine enflure dans le coeur de son 362 époux. Mari, Dieu a voulu que votre femme vous fût soumise, afin que vous l'aimassiez davantage. Femme, Dieu vous a fait aimer par votre mari, afin de vous donner lieu de supporter avec plus de patience cet état de soûmission. Que votre essujettissement ne vous donne aucune crainte : car pourquoi craindre d'être soûmis à une personne qui nous aime, & qui nous cherit tendrement? Et vous mari, ne craignez point d'aimer votre femme, puisqu'elle vous est soûmise.Cette doctrine de S. Jean Chrysostome qui n'est qu'une interpretation de celle de S. Paul, prouve avec évidence, que la premiere & la plus importante des obligations des maris, est d'aimer leurs femmes, & qu'ils ne peuvent s'en dispenser sans contrevenir aux ordres de la nature, ou plûtôt de Dieu même, qui leur commande de leur témoigner de l'amour & de l'affection, afin de leur rendre l'obéïssance plus douce, & qu'elles leur soient soûmises, plûtôt par inclination que par contrainte.
2. Il ne suffit pas aux maris d'aimer
leurs femmes, il faut qu'ils les assistent,
qu'ils les protegent, & qu'ils les défendent contre tous ceux qui voudroient
entreprendre quelquechose contre elles.
363
Car leur amour be doit pas être oisif,
ni inutile, ils sont obligez de les aimer
comme JESUS-CHRIST aimé l'Eglise.
Or ce divin Sauveur pour témoigner
qu'il aimoit cette Epouse sainte, l'a
toûjours assistée & protegée ; il l'a soutenuë contre tous ses ennemis ; il a
même versé son sang & donné sa vie
pour elle, afin de la délivrer de la tyrannie du demon qui l'opprimoit. Ainsi,
Hom 10.
in ɛp. ad
ɛphes.
dit S. Jean Chrysostome, les maris doivent endurer toutes sortes de peines &
de travaux pour leurs épouses ; ils doivent prendre leur défense contre ceux
qui leur font injustice ; ils doivent même être prêts d'endurer la mort si cela
pourvoit contribuer à leur conservation,
& leur apporter quelque avantage tresconsiderable.
3. A la verité il n'arrive pas souvent
que les maris soient obligez de s'exposer à un tel peril en faveur de leurs femmes. Mais ils ont une infinité d'autres
moyens de leur donner des preuves de
leur amour, car ils sont presque continuellement dans leur compagnie ; &
mille circonstances differentes demandent qu'ils leur parlent, qu'ils traitent
avec elles, & qu'ils leur fassent part des
resolutions qu'ils forment. Or ce sont
là autant d'occasions de faire paroître
364
l'affection qu'ils ont pour elles : car s'ils
les aiment veritablement, ils se proportionneront à elles ; ils auront égard à
leur foiblesse ; ils se feront petits avec
elles ; ils se feront petits avec
elles ; ils leur parleront avec ouverture
de coeur ; ils écouteront favorablement
leurs pensées & leurs raisonnems ;
ils agiront avec elles par raison & par
esprit de charité ; ils leur témoigneront beaucoup de douceur & de patience ; ils s'éclairciront avec elles sur
les choses dont ils ne conviendront
pas ; ils les traiteront en toutes rencontres comme leurs amies & leurs
compagnes.
C'est ce que l'Apôtre saint Pierre leur
ordonne, lorsqu'il leur dit :
Et vous maris vivez sagement avec vos femmes,1. Ep.3 7.
rendant honneur à leur sexe qui est plus foible, & considerant que vous devez être heritiers avec elles de la grace qui donne la vie.
Cette maniere d'agir douce & charitable sera même cause que leurs femmes
leur seront plus unies & plus soûmises :
Homil.
10. in
Ep. ad
Ephes.
car il n'y a rien, dit S. Jean Chrysostome, de si fort que les liens de l'amour & de la charité, sur tout à l'égard d'un mari & d'une femme. Un maître peut bien lier un serviteur par la crainte, & peut-être même qu'il ne lui sera pas possible de se l'assujettir 365 par ce moyen, parceque ce domestique rompra ses liens & s'enfuira ; mais c'est par l'amour & par l'affection, & non par la crainte ni par les menaces, qu'il faut lier une femme que l'on a choissie pour être la compagne de sa vie, la mere de ses enfans, l'occasion & la source de sa joye & de son contentement. 4. Il s'ensuit de là que ceux qui traitent leurs femmes avec domination & avec austerité, abusent du pouvoir que Dieu & la nature ont donné, & qu'ils ne sont pas tant des maris que des tyrans.
Vous n'êtes pas, dit S. Ambroise Hezamer. l. 5. 6. 7. à un homme qu'il vouloit instruire de ses devoirs,
le maître & le seigneur de votre femme, mais son mari. Lorsque vous vous êtes marié, vous n'avez pas pris une servante, ni une esclave, mais une femme. Dieu vous a établi pour conduire & pour gouverner le sexe qui vous est inferieur, & non pas pour le dominer & pour l'opprimer.
Cet empire absolu que les maris usurpent dans leurs familles, en bannit la
paix & la concorde, & contribue même
à les rendre malheureux. Car, dit saint
Homil.
20. in
Ep. ad
Ephes.
Chrysostome,
quelle societé & quelle union peut-il y avoir entre les gens mariez, quand la femme tremble à la vûë de son mari, & que le mari vit 366 avec sa femme comme avec une servante, & non comme avec une personne libre?
Il n'est pas besoin de chercher d'autres autoritez pour confirmer cette verité, puisqu'on en fait tous les jours une
funeste experience, & que l'on reconnoît que les maris qui veulent exercer
sur leurs femmes une autorité desporique des déferences exterieures, qui ne
partant point d'une veritable affection,
n'ont rien de sincere ; qu'ils vivent avec
elles dans le trouble & dans la mesintelligence ; & qu'ils sont cause qu'elles ne
les plaignent point dans leurs disgraces ;
& que souvent même elles se réjouissent de leurs infortunes, & qu'elles desirent leur mort, parce qu'elles croyent
n'avoir point d'autres moyens de briser
leurs fers, & de recouvrer leur premiere liberté.
5. Il faut ajoûter que ce si les maris ne
doivent pas user de domination envers
leurs femmes, il leur est encore bien
moins permis de les maltraiter & de leur
faire aucune violence ; & que lorsqu'ils
tombent dans ces sortes d'excés à leur
égard, ils se rendent non seulement indignes de la qualité de maris, mais qu'ils
meritent d'être punis tres-severement.
367
Saint Jean Chrysostome dit même qu'ils
Hom.26.
in 1. ad
corinth.
approchent de l'inhumanité des bêtes
feroces ; & qu'on peut en quelque maniere soûtenir qu'ils sont plus criminels
que les parricides, puisqu'ils outragent
celles quils doivent, pour obéir aux
préceptes divins, preferer à leurs peres
& à leurs meres.
Parce que les maris qui frappent &
qui outragent leurs femmes, alleguent
ordinairement pour se justifier, qu'elles
sont de mauvaise humeur, imparfaites,
querelleuses, & sujettes à des vices considerables ; le même S. Jean Chrysostome leur represente que cela ne les mauvais traitemens qu'ils leur font, puissent
les corriger, ils ne servent qu'à les irriter,
& à les rendre encore plus déreglées. Si tous les Chrétiens, leur dit-il, doivent porter les fardeaux les uns des autres, les maris y sont encore plus obligez à l'égard de leurs femmes. Celle que vous avez est elle pauvre? ne lui en faites point de reproches. Est-elle indiscrete & destituée de sagesse ? n'en prenez pas occasion de l'insulter. Appliquez-vous au contraire à la corriger & à la faire renter en elle-même, car elle est un de vos membres, & vous en faites plus avec elle qu'une seule & même chair. Mais, dites-vous, 368 elle est causeuse, portée à la bagatelle, sujette au vin & à la colere. Je vous réponds que vous êtes obligé d'en avoir de la douleur, de prier Dieu pour elle, de l'instruire, & de faire tous vos efforts pour la corriger de ses défauts : mais que vous ne devez pas pour cela vous laisser aller à la colere, vous emporter contre elle, ni entreprendre de la battre & de la maltraiter ; parce que les passions qui sont des maladies de l'ame, ne se guerissent pas par d'autres passions ; qu'un emportement n'est pas destiné à en faire cesser un autre ; & qu'il n'y a point de meilleur moyen d'appaiser ceux qui sont dans le trouble, que de leur témoigner beaucoup de douleur & de patience.
Ce saint Pere rapporte à ce propos,
qu'un ancien Philosophe Païen, qui
avoit une femme volage & tres-emportée, répondit à ceux qui lui demandoient comment il pouvoit la supporter
& vivre avec elle ; qu'il se consideroit
dans sa compagnie comme dans une
école où il apprendroit à vaincre ses
passions, & à devenir sage ; & qu'aprés
avoir été exercé par elle, il esperoit
pouvoir vivre en paix avec toutes sortes
de personnes, & leur témoigner beaucoup de douceur & de moderation. Il
369
ajoûte ensuite que l'exemple de ce Philosophe doit couvrir de confusion les
Chrétiens qui s'impatientent, lorsqu'ils
ont des femmes imparfaites & de mauvaise humeur, & qui au lieu de les regarder comme un exercice que Dieu leur
envoye, s'emportent contre elles, &
entreprennent de les frapper & de leur
faire violence.
CHAPITRE XXIX.
Suite de la même matiere : Que les maris
sont obligez de préceder leurs femmes
dans le chemin de la vertu ; qu'ils doivent pourvoir à leurs besoins corporels
& spirituels, & réprimer leurs passions ;
qu'il leur est défendu de les mépriser ;
qu'ils doivent se familiariser avec elles,
& prendre garde neanmoins de ne se
laisser pas conduire & dominer par elles.
Saint Augustin observe que le terme Latin qui exprime le nom de
mari est dérivé du mot de vertu,
vir àSer. 332.
virtute, vel virtus à viro: il prend de là occasion de dire que les maris sont obligez de conduire leurs femmes dans le chemin de la vertu ; d'y marcher les premiers & de leur en donner l'exemple : il leur déclare qu'ils doivent être 370 chastes aussi-bien qu'elles, & qu'ils n'ont pas droit d'exiger qu'elles ne voyent point d'autres hommes, à moins Lib.de Decem. chordis. 6. 3.
qu'ils ne s'abstiennent eux mêmes de la compagnie des autres femmes. Vous voulez, dit-il à un mari, que votre femme soit victoirieuse de l'impudicité, & vous y succombez ; vous êtes le chef de votre femme & vous n'avez point de honte de voir qu'elle vous précede dan la voye qui conduit à Dieu. C'est renverser l'ordre de la nature, que de souffrir que dans une maison la tête soit au dessous du reste du corps : cela arrive neanmoins toutes les fois que la femme vit mieux que le mari : car alors la tête se trouve au dessous du corps. Si le mari est le chef de la femme, ajoûte t'il, il doit vivre d'une maniere plus parfaite qu'elle, & la préceder dans la pratique de toutes sortes de bonnes oeuvres, afin qu'elle puisse l'imiter & le suivre en qualité de son chef de l'Eglise, & le mari l'est de sa famille : comme donc l'Eglise est obligée de suivre JESUS-CHRIST & de l'imiter, son mari ; & par consequent le mari ne doit pas entreprendre de rien faire qu'il craigne que sa femme n'imite ; 371 Il ne doit pas marcher par une voye où il ne veuille pas qu'elle le suive.
Ce saint Docteur represente en un autre lieu, qu'il arrive souvent que les maris se fâchent, lorsqu'on leur dit que s'ils
commettent adultere, ils seront punis
Lib. 2. de
adult.
conjug. o.
7.
aussi severement que le sont leurs femmes, quand elles s'abandonnent à ce peché ; & qu'ils prétendent qu'étant les
superieurs de leurs femmes, ils ne doipas être soumis aux mêmes peines
qu'elles dans cette rencontre. Il dit que
c'est-là une illusion grossiere ; & que bien
loin que leur qualité de maris leur donne
la liberté de contenter impunément
leurs passions, elle les oblige au contraite à les réprimer, & à mortisier leur
chair avec beacoup plus de soin que
leurs femmes, afin de leur donner l'exemple de la mortification & de la penitence. Il soûtient même qu'ils sont
beaucoup plus criminels qu'elles, lorsqu'ils sont obligez de les surpasser en
vertu, & de les conduire par leurs bons
exemples. Pour convaincre par l'autorité des Loix civiles ceux qui ne croyent
pas à l'Evangile, il cite la Constitution
un mari d'accuser sa femme d'adultere,
lorsqu'ils n'a pas eu soin de la porter
à la pureté par la sagesse de sa conduite.
372
& par l'integrité de ses moeurs. Il ajoûte
que cet Empereur dit dans cette Loy
celebre, qu'il ne lui semble pas juste
qu'un mari exige a chasteté de sa femme, pendant qu'il ne la garde âs luimême.
Ham. 20.
in ɛp. ad
Ephes.
Saint Jean Chrysostome dit aussi que
le mari est obligé d'enseigner la vertu à
sa femme, non seulement par ses discours, mais par toute sa conduite ; de
lui inspirer du mépris pour les richesses, de l'éloigner des plaisirs & des divertissemens mondains, de lui apprendre par son exemple, la modestie, la
retenuë & la gravité ; en sorte que le
voyant sage, modeste, grave & temperant, elle ait honte de ne le pas imiter,
& de ne pas pratiquer les mêmes vertus.
Il faut que les maris fassent une attention particuliere à cette verité, &
qu'ils soient persuadez qu'ils ne sont les
superieurs de leurs femmes, que pour
les préceder dans la pieté & dans la religion ; qu'ils n'ont de l'autorité sur elles, que pour les engager à servir Dieu,
& pour contribuer à leur sanctification ;
qu'ils sont des injustes & des prévaricateurs, lorsqu'ils veulent les obliger à
pratiquer ce qu'ils ne pratiquent pas euxmêmes ;& que toutes les fois qu'ils se
laissent surpasser elles en justice, &
373
dans la pratique des bonnes oeuvres, ils
perdent en quelque maniere la qualité de
chefs de leurs familles, qu'ils avoient reçûë de Dieu & de la nature,& qu'ils deviennent pour ainsi dire, les inferieurs de
celles qui dépendoient d'eux sortes de besoins ; les uns regardent leurs corps, &
les autres leurs ames : les maris qui sont
leurs superieurs, doivent pourvoir aux
uns & aux autres.
Ils sont obligez de les nourrir & de
les entretenir, de les faire penser & de
les assister dans leurs maladies, &
pour fournir tout ce qui leur est necessaire
pour subsister honnêtement dans leur
état & dans leur condition. C'est pourquoi ceux qui dépensent leur bien au
jeu & à la débauche ; qui n'ont point
d'autre occupation que de se divertir &
de prendre du bon tems ; qui vivent
dans la profusion, & qui se laissent aller
à la prodigalité, pendant que leurs
femmes sont dans la misere & manquent de tout, commettent une injustice visible : car les loix qui les rendent
les maîtres & les dispensateurs des biens
de leurs familles, n'ont pas été faites
pour leur donner moyen, ni pour les
mettre en état de contenter leurs passions, & de s'abandonner à la débau
374
che. Mais elles les ont établis comme
des économes sages & prudens, qui
doivent distribuer à leurs femmes, à
leurs enfans, & à tous ceux qui leur appartiennent, tout ce dont ils ont besoin, & qui leur convient par rapport
à leur condition, & au genre de vie
qu'ils menent.
Voila pour ce qui regarde leurs corps.
A l'égard de leurs ames, il est certain
qu'ils ne sont pas moins obligez de s'y
appliquer. On peut même dire que comme elles surpassent infiniment les corps,
ils doivent en avoir beacoup plus de
soin. Et aussi les saints Peres ne se contentent pas d'avancer qu'il faut qu'ils
leur montrent le chemin de la vertu, en
y marchant les premiers, comme on
vient de l'observer ; mais ils soûtiennent
que leur devoir les engage à les instruire
des principaux points de la Morale Chrétienne, & à leur apprendre, autant qu'ils
le peuvent, les Mysteres de notre saintes
Religion. L'on a cy-devant vû que
S.Chrysostome vouloit qu'ils leur parqu'au retour de l'Eglise ils prissent en
main les saintes Ecritures que les Pasteurs
avoient expliquées, & qu'ils leur fissent
une recapitulation des veritez qu'ils
avoient prêchées. On ne rapportera
point en ce lieu tout ce qu'il dit sur ce
375
sujet, afin d'éviter les repetitions ; &
l'on se contentera de renvoyer les lecteur au Chapitre XII. de ce Traité.
3. Ce n'est pas assez aux maris de
donner bon exemple à leurs femmes, &
de les instruire des devoirs du Christianisme, il faut outre cela qu'ils veillent
sur leur conduite, qu'ils moderent leurs
passions, qu'ils s'opposent à leur luxe,
& à leur vanité, & qu'ils répriment
leurs état & à leur condition pour se
sanctifier : & ils répondront au Jugement
de Dieu de leurs défauts & de leurs desordres, s'ils n'ont pas soin de les corriger. Saint Jean Chrysostome dit même
Hom. 13.
in Ep. ad
Eph.
qu'ils sont plus coupables dans les pechez de leurs femmes, qu'elles ne le
sont elles-mêmes, parce que c'est à eux
à s'y opposer, & à y apporter le remede.
C'est pourquoi ils ne doivent pas se
croire justes, ni s'applaudit à ceux-mêmes lorsqu'ils s'abstiennent des divertissemens mondains, des spectacles publics, des vanitez du siecle, & des plaisirs criminels, & qu'ils menent une vie
déreglée. Car ils souffrent que leurs femmes vivent d'une maniere licentieuse,
ou qu'elles suivent les pompes de Satan,
& qu'elles prennent part aux divertis
376
semens prophanes des mondains, ils deviennent coupables en leurs personnes ;
& leur condescendance, ou plûtôt leur
molesse & leur lâcheté les souille & les
rend impurs aux yeux de Dieu ; Il les en
leur avoit donné de l'autorité sur leurs
femmes, qu'afin qu'ils s'en servissent
pour mettre un frein à leurs passions,
& pour les porter à la vertu.
4. Les maris ont ordinairement plus
de solidité d'esprit & plus de talens que
leurs femmes ; ils sont capables d'une
infinité de choses ausquelles elles ne sont
pas propres, mais ils ne doivent pas pour
cela s'élever au dessus d'elles, ni les mépriser : car elles ont d'autres qualitez qui
meritent qu'on les estime & qu'on les
considere. Elles ont plus d'aptitude que
les hommes pour la conduite de la famille ; elles réüssissent ordinairement
mieux qu'eux dans l'éducation des enfans, sur tout quand ils sont encore fort
jeunes ; elles prennent plusieurs soins qui
pourroient les rebuter ; & souvent elles
contribuent autant qu'eux, & même
davantage à enrichir leur maison par
leur économie, par leurs épargnes &
par leur bonne conduite. Salomon nous
Prov. 14.
1.
le marque, lorsqu'il dit
que la femme sage bâtit sa maison ; & qu'au contraire, l'insensée détruit de ses mains celle 377 même qui étoit déja bâtie.
Cela étant ainsi, il ne faut pas que
les maris qui sont pleins de science &
de lumieres, & qui possedent de grandes
dignitez, s'estiment plus que leurs femmes, ni qu'ils entreprennent de les mépriser. Il faut au contraire qu'ils considerent qu'ils ont besoin d'elles en plusieurs rencontres, & qu'ils soient persuadez qu'ils leur ont de l'obligation,
& qu'ils tirent autant d'utilité d'elles,
qu'elles en peuvent tirer d'eux. Il faut
qu'ils considerent que S. Paul dit
qu'il Rom. 11. 4. y a plusieurs membres dans un corps ; qu'ils n'ont pas tous les mêmes fonctions ; que ceux qui sont employez à des usages plus importans & plus honorables ne méprisent pas les autres ; que l'oeil ne peut pas dire à la main, je n'ai pas besoin de vous ; non plus1. cor.12. 21.
que la tête ne peut pas dire aux pieds, je n'ai pas besoin de vous.Car cette comparaison du grand Apôtre leur fera parfaitement comprendre, qu'encore qu'ils occupent des places plus honorables que leurs femmes, & qu'ils soient employez à de plus grandes choses, il ne leur est pas pour cela permis de les mépriser, ni de dire qu'ils n'ont point besoin d'elles ; parce qu'ils composent un seul & même corps, & que les membres qui paroissent les plus foibles & les plus 378 insirmes, ne laissent pas d'être utiles & même necessaires à ceux qui sont plus nobles & plus excellens.
Quoique les hommes soient destinez
aux grands emplois, & appliquez aux
affaires les plus importantes, il ne doivent pas neanmoins faire difficulté,
quand ils sont dans leur domestique &
dans la compagnie de leurs femmes, de
se familiariser avec elles, de s'accomoder à leurs inclinations, & de prendre
part à leurs divertissemens & à leurs
recreations, lorsqu'il ne s'y passe rien
contre l'ordre & contre les regles de
l'honnêteté & de la bienséance. Car
c'est-là une complaisance qu'ils doivent
avoir pour elles, il faut qu'ils se fassent
une espece de violence en ces rencontres, afin de s'insinuer dans leur esprit,
& de leur témoigner de l'amitié.
Lib. 22.
contra
Faustum
Manic.c.
46.
Isaac en usoit ainsi : car l'on voit
dans la Genese qu'il joüoit familierement, & qu'il se divertissoit avec Rebecca sa femme. Sur quoi S. Augustin
observe, que bien loin qu'on doive blâmer les maris qui sont la même chose,
il faut les louer de ce qu'ils veulent bien
se rabaisser pour se proportionnerà leurs
femmes ; se faire petits en leur faveur,
&interrompre leurs occupations serieuses & relevées pour se recréeravec elles, & pour leur faire connoître qu'ils
379
les aiment,& qu'ils les estiment.
Ce saint Docteur ajoûte que se trouvant des gens qui affectent une severité
à contre-tems, & qui blâment les plus
saints personnages, lorsque par un principe d'humilité & d'humanité ils se divertissent, & jouent avec leurs inferieurs, & même avec leurs enfans, Dieu
a voulu que cette circonstance de la vie
d'Isaac, ce Patriache si saint & si moderé, fût marquée dans les saintes Ecritures ; afin que son exemple servît & à
justifier ceux qui tiennent une pareille
conduite, & à condamner ceux qui les
censurent mal à propos. En effet ne fautil pas être bien boussi d'orgueil, & avoir
renoncé au bons sens, pour prétendre
qu'un homme se passe tort, & qu'il se
dégrade en quelque maniere, toutes les
fois les qu'il a de la condescendance pour
sa femme & pour ses enfans, & qu'il se
familiarise avec eux par un esprit de
charité, & pour contribuer à leurs divertissemens innocens?
5. L'on a vû dans toutes la suite de ce
Chapitre & du précedent, que les maris
sont obligez d'aimer leurs femmes, de
les proteger, de les traiter avec douceur, de leur témoigner de la complaisance, & d'avoir égard à leurs foiblesses
& à leurs infirmitez. Mais il ne faut
pas que sous pretexte de les aimer & de
380
les considerer, ils souffrent qu'elles dominent sur eux, ni qu'elles les maîtritrisent ; parce qu'alors leur conduite ne
passeroit plus pour bonté, ni pour condescendance, mais pour lâcheté & pour
stupidité ; c'est pourquoi le Sage dit à
tous ceux qui entrent dans le Mariage :
Eccl.9.
2.
Ne rendez point la femme maitresse de votre esprit, de peur qu'elle ne prenne l'autorité qui vous appartient, & que vous ne tombiez dans la honte.L'on reconnoît tous les jours la verité de cette parole : car dés qu'un mari endure que sa femme s'éleve au dessus de lui, & qu'elle s'empare de l'autorité qui lui avoit été confiée pour le bien & pour la conduite de sa famille, il se rend méprisable à tout le monde ; il n'est plus écouté de ses domestiques lorsqu'il parle & qu'il donne ses ordres ; ses propres enfans ne le considerent plus ; il n'a aucun credit dans le public ; on le rebute par tout ; on se plaît à lui faire insulte ; on le regarde comme un homme sans esprit & sans jugement ; & il n'y a personne qui ne croye avoir droit de l'opprimer, & de le traiter avec indignité.
Ainsi il faut que ceux qui prennent
des femmes, évitent avec soin ces deux
extrémitez également dangereuses, de
les opprimer, & de souffrir qu'elles les
oppriment eux mêmes. Ils doivent pren
381
dre garde d'un côté de ne pas faire dégenerer leur pouvoir legitime en une injuste domination ; & d'un autre, de ne
se laisser pas dominer eux-mêmes, sous
pretexte d'être bons & faciles. Il faut
qu'ils aprennent à temperer leur autorité, afin de ne la porter pas trop loin,
& de n'en pas abuser ; mais ils sont en
même tems obligez de la conserver, parce qu'elle leur est necessaire pour s'acquiter de leurs fonctions, pour maintenir l'ordre & la paix dans leur familles,
& pour ne pas tomber dans la honte &
dans le mépris. En un mot, il faut
qu'ils conduisent leurs femmes, & qu'ils
ne se laissent pas conduire par elles ;
qu'ils soient doux & faciles à leur égard, mais sans bassesse d'esprit ; qu'ils
les aiment, & qu'ils les considerent,
mais qu'ils ne les rendent pas maitresses d'eux-mêmes, & qu'ils ne leur permettent pas de s'emparer de l'autorité qui leur appartient.
Petite gravure
CHAPITRE XXX.
Les devoirs & les obligations des femmes
envers leurs maris. Elles sont obligées
de les honorer & de les respecter ; elles
doivent leur obéïr & leur être soumises, quand même ils seroient fâcheux
& de mauvaise humeur.
J'AY dit au commencement du Chapitre XXVII. que la premiere des
obligations des maris envers leurs femmes, est de les aimer, mais d'un amour
saint & spirituel ; il faut maintenant
faire voir que l'honneur & le respect
sont le premier devoir que les femmes
doivent rendre à leurs maris. Il est facile de le prouver : car la femme tire
Gen.2.
21.
son origine de l'homme, ayant été créée
à cause de lui pour le secourir, pour
l'assister, & pour être sa compagne ;
elle le reconnoît pour son chef & pour
son superieur.
Je desire que vous sçachiez,1.cor. 11. 3. & seq. dit saint Paul,
que Jesus-Christ est le chef & la tête de tout homme, que l'homme est le chef de la femme, & que Dieu est le chef de Jesus-Christ.Elle est destinée à contribueer à sa gloire & à sa grandeur: 383
L'homme,dit encore l'Apôtre,
est l'ima Ibid. ge & la gloire de Dieu, au lieu que la femme est la gloire de l'homme : car l'homme n'a pas été tiré de la femme, mais la femme a été tirée de l'homme ; & l'homme n'a pas été créé pour la femme, mais la femme pour l'homme.Ce sont là autant de raisons qui obligent les femmes à rendre beacoup d'honneur & de respect à leurs maris.
Car quoi de plus juste & de plus raisonnable, que d'honorer & de respecter
celui dont on tire son origine, que l'on
doit regarder comme son chef & son
superieur, pour lequel on a été créé,
& à la gloire duquel on est obligé de
servir & de contribuer selon l'ordre de
la nature?
Que l'on consulte les saintes Ecritures, l'on reconnoître que toutes les femmes qui se sont distinguées parmi le
peuple de Dieu par leur sagesse & par
leur pieté, ont toûjours été tres-exactes
à honorer leurs maris. Sara, dit saint
I. Pet. 3.
16.
Pierre, appelloit Abraham son Seigneur.
Rebecca reagerdoit Isaac comme son
Seigneur, & lui témoignoit en toutes
rencontres de l'honneur & du respect.
Rachel faisoit la même chose à l'égard
de Jacob. Anne mere de Samuël, &
Sara femme du jeune Tobie, se sont pareillement appliquées à honorer & à
384
respecter leurs maris.
A ces exemples tirez de l'Ecriture, il
faut joindre ce que dit l'Auteur de la
lettre à Celancie53 : car voulant lui expliquer de quelle maniere elle est obligée
de se conduire envers son mari, il lui
marque expressément qu'elle doit avant
toutes choses avoir soin de l'honorer,
& engager par son exemple tous ceux
cap 16.
de sa maison à faire la même chose. Il faut, lui dit-il, que l'autorité demeure toute entiere à votre mari ; & que toute votre famille apprenne par votre exemple, l'honneur & le respect qu'elle lui doit. C'est pourquoi vous devez faire connoître par votre obéïssance qu'il est le maître, le relever par votre humilité, & porter tous les autres par vos soumissons & par vos déferences à le respecter. Vous serez vous-même d'autant plus honorée, que vous lui rendrez plus d'honneur : car l'homme, selon l'Apôtre, est le chef de la femme ; & c'est de la tête que le corps tire tout son honneur & toute sa beauté.
Les femmes sont donc obligées d'honorer leurs maris,en ne parlant jamais
d'eux qu'en des termes respecteux, &
quimarquent l'estime qu'elles font de
leurs personnes ; en ménageant & en
conservant leur reputation ; en leur rendant toutes sortes de déferences ; en por
385
tant les autres, & sur tout leurs enfans
& leurs domestiques à les respecter & à
les honorer.
Mais c'est principalement en leur
obéïssant, & en leur témoignant une
grande soumission, qu'elles doivent leur
faire connoître qu'elles les honorent veritablement. C'est-là la preuve la plus
certaine qu'elles puissent leur en donner ;
toutes les autres ne sont point si assurées
ni si infallibles. C'est pourquoi il faut
leur parler avec quelque sorte d'étendue, de l'obéïssance qu'elles doivent leur
rendre.
I. pet. I6
I. 6.
Saint Pierre leur ordonne de se soûmettre absolument à leurs maris ; &
pour les y engager, il leur propose pour
modele de leur obéïssance, celle de Sara, qui étoit trés-exacte à obéïr à Abraham, & qui le regardoit comme son
maître & son Seigneur.
coloss. 3.
I8.
Saint Paul leur dit :
Femmes, soyez soumises à vos maris, comme il est bien raisonnable en ce qui est selon le Seigneur,C'est-à-dire, obéïssance à vos maris dans tout ce qui n'est point contraire à l'obéïssance que vous devez à la loy de Dieu. Sur quoi il faut faire deux reflexions. La premiere, que si leurs maris leur ordonnoient quelque chose qui fût contre la gloire & le service de Dieu, il ne leur seroit point permis de leur 386 obéïr; & qu'elles devroient en cette rencontre s'en tenir à cette parole du Prin- Act. 5. 24. ce des Apôtres :
il faut obéïr à Dieu qu'aux hommes.La service de Dieu ne sont point interessez, la raison & leur devoir les engagent à leurs maris.
Saint Paul passe même plus avant
dans son Epître aux Ephesiens : car non
content de les avertit d'obéir à leurs maris dans les choses qui ne blessent point
l'honneur & le service de Dieu, il veut
qu'elles leur soient soûmises comme au
Seigneur même ; parce qu'en effet leurs
maris leur representent Dieu, & ont été
établis par lui pour les conduire, il leur
marque qu'elles doivent leur obéir,
comme l'Eglise obéit à JESUS-CHRIST
son divin Epoux.
Que les femmes,dit-il, ɛphs. 5. 22. 23. 24.
soient soûmises à leurs maris comme au Seigneur, parce que le mari est le chef de la femme, comme Jesus-Christ est le chef de l'Eglise qui est son corps, dont il est aussi le Sauveur. Comme donc l'Eglise est soûmise à Jesus-Christ, les femmes aussi doivent être soûmises en tout à leurs maris.
Il leur represente en une autre de ses
I. cor.11.
10.
Epîtres, que le voile qu'elles portent sur
leur tête, les avertit continuellement
qu'elles sont obligées d'être soumises à
tous les hommes en general, & en par
387
ticulier à leurs maris, qui sont leurs
chefs & leurs superieurs. Il ajoûte même que leurs cheveux qu'elles doivent
laisser croître, sont un signe perpetuel
& naturel de leur dépendance.
Ad Tit.
c. 2.4.5.
Lorsqu'il écrit à Tite son disciple,
il lui dit qu'il faut apprendre aux femmes à aimer leurs maris, & à leurs être
soumises, afin que la parole de Dieu ne
soit point exposée aux blasphêmes &
aux médisance des hommes. Ces termes de l'Apôtre sont connoître qu'il
étoit d'une extrême consequence dans
les commencemens de l'Eglise, que les
femmes chrétiennes fussent fort soumises
à leurs maris ; parce que lorsqu'elles
manquoient à ce devoir, on parloit mal
de la Religion Chrétienne ; les Payens
en prenoient occasion de la décrier,
disant qu'elle fomentoit la desobéissance
& la rebellion des femmes contre leurs
maris ; ce qui les animoit contre elle ; &
les portoit à la persecuter.
On demeure d'accord que ces inconveniens ne sont pas à apprehender parmi nous, puisque nous vivons dans un
tems & dans un Royaume, où la Religion n'a rien à craindre de la part de
ses ennemis : mais neanmoins on peut
dire qu'elle a toûjours interest que les
femmes soient soumises à leurs maris, &
qu'elles leur rendent l'obéissance qu'elles
388
leur doivent : car lorsqu'on en voit qui
sont profession de pieté, & qui cependant n'ont point de soumission pour
leurs maris, cela donne lieu aux gens
du monde de décrier la devotion, & de
dire que ceux qui la suivent, n'en sont
pas plus raisonnables ni plus mortifiez,
& qu'ils se laissent aller comme les autres à leur humeur & à leurs passions.
Il faut ajoûter à toutes ces raisons,
que l'esprit de penitence engage encore
les femmes à obéir, & à être soûmises
à leurs maris : car aprés que nos premiers parens eurent peché, Dieu leur
imposa une satissaction, qui en les punissant de leur revolte, leur marquoit
comment ils devoient se conduire le
reste de leurs jours. Il dit à Adam,
Genes.3.
17.&séq.
Parce que vous avez écouté la voix de votre femme, & que vous avez mangé du fruit de l'arbre, dont je vous avois défendu de manger, la terre sera maudite à cause de vous, & vous n'en tirerez votre nourriture toute votre vie qu'avec beaucoup de travail ; elle vous produira des ronces & des épines, & vous vous nourrirez de l'herbe de la terre ; elle mangerez votre pain à la sueur de votre visage, jusqu'à ce que vous retourniez en la terre d'où vous avez été tiré : car vous êtes poudre, & vous retournerez en poudre.
Et à l'égard d'Eve sa femme, il lui
389
prononça cette Sentence :
Je vous affligerai de plusieurs maux pendant votre grossesse ; vous enfanterez dans la douleur ; & vous serez sous la puissance de votre mari, & il vous dominera.Ainsi il faut que les femmes regardent l'obéissance qu'elles rendent à leurs maris, & la soumission qu'elles ont pour eux, comme une partie de leur penitence : il faut qu'elles aient dessein, en leur obéissant, de satisfaire à la justice de Dieu pour leurs désobéissances passées : il faut qu'elles soient persuadées que la domination qu'ils exercent sur elles, est une juste punition de leur revolte contre les ordres de Dieu leur souverain Seigneur.
Il est bien vrai que dans l'état d'innocence, dit un Interprete celebre de
notre siecle, la femme auroit été soumise à son mari, comme à celui qui lui
tenoit lieu de chef & tête. Mais cette
soumission auroit été toute volontaire
& pleine de joye ; & le mari ne se seroit point attribué d'empire & de domination sur se femme, parce que cette
malheureuse necessité n'auroit point eu
de lieu dans cette parfaite union de deux
personnes, dont l'une auroit obéi avec
une amitié. Mais comme le peché dont
la femme a été la premier cause, à
390
fait un étrange renversement, & dans
son esprit, & dans son coeur ; & qu'il
est aisé que la legereté & la vanité qui
sont si ordinaires à la nature corrompue, la portent à s'élever contre celui
auquel Dieu & la raison l'ont assujetrie ;
le mari a reçû tres justiment le pouvoir d'user de domination sur sa femme, lorsque sa mauvaise conduite l'y
oblige. C'est pourqoui les femmes qui
leur être soumises, sont d'autant plus
criminelles, qu'aprés avoir peché plusieurs fois contre Dieu, elles ne veulent pas même accepter la penitence
qu'il leur a imposée, pour leur donner
moyen d'appaiser sa justice, & de se purisier de leurs iniquitez.
Les saints Peres qui ont interpreté les
saintes Ecritures, ont toûjours observé
que l'obéissance & la soumission est le
partage des femmes.
Lib. de
Virginit.
Saint Basile dit aprés S.Paul, que le
voile qu'elles doivent porter sur leur tête, est le signe & le simbole de leur soumission & de leur dépendance.
Lib. 5.
Hex. c.7.
Saint Ambroise ayant remarqué
qu'Adam ne porta pas Eve à pecher,
mais que ce fut elle qui l'y engagea, dit
que c'est pour cela que la femme doit
maintenant être soumise à son mari, &
lui obéir en toutes choses, afin qu'elle
391
ne puisse plus abuser de sa propre liberté.
LIb.ques.
in Genes.
quaft. 53.
Saint Augustin enseigne que l'ordre
établi par la nature, veut que les enfans
obéissent & soient soumis à leurs parens, & les femmes à leurs maris. Il
ajoûte que depuis le peché, cette dépendance & cette soumission fait partie de
la penitence de la femme.
in cap.
2. ɛpis
ad Tit.
Le grand S. Jerôme ayant remarqué
avec l'Apôtre, que l'homme n'a pas été
créé pour la femme, mais la femme pour
l'homme ; & que l'homme est le chef de
la femme, & JESUS-CHRIST le chef
de l'homme, conclut ensuite que la femme qui ne veut pas être soumise à son
mari, est presque aussi coupable qu'un
homme qui refuse de se soûmettre à
JESUS-CHRIST, parce que l'un & l'autre viole la loy de l'obéissance, & sort
de la dépendance de son chef.
Incap.2.
Epist. ad
Ephes.
Ce saint Docteur dit encore que l'obéissance & la soumission qui est de precepte pour les femmes, & qui leur tient
lieu de penitence, devient souvent pour
elles une source de grandeur & de gloire, parce que qu'en obéissant avec exactitude à leurs mari, & leur témoignant
toute sorte de déference, elles s'insinuent
dans leur esprit, elles les gagnent, elles
se les assujettisent, & deviennent en
quelque maniere leurs maitresses, elles
392
qui sembloient n'être nées que pour leur
obéir, & pour éprouver leur domination.
Non seulement les saints Peres disent
que les femmes doivent obéir à leurs
maris, & leur être soumises, lorsqu'ils
les traitent avec douceur, & qu'ils leur
témoignent de l'amour & de la bienvaillance ; ce qui n'est pas fort difficile,
car on se soumet assez volontiers à ceux
dont on est aimé, & dont on reçoit de
bons traitemens : mais ils enseignent
qu'elles sont obligées de demeurer à leur
égard dans l'obéissance & dans la sou
mission, quoiqu'ils soient de mauvaise
humeur, sujets à la colere, emportez,
& qu'ils les maltraitent, soit de parole
ou autrement ; il ajoûtent qu'en ces
occasions leur soumission est d'un tresgrand merite ; & que leur obéissance est
d'autant plus agreable à Dieu, qu'elle
n'a rien d'humain, & n'est fondée que
sur la charité.
Homil.
26. in1.
ad.cor.
Si c'est par le motif de l'amour de Dieu, dit S. Jean Chrysostome à une femme chrétienne, que vous obéissez à votre mari ; ne m'alleguez pas ce qu'il doit faire, mais pratiquez exactement ce que vous demande votre divin Legislateur. Certes vous ne sçauriez faire paroître plus de respect pour Dieu, ni plus de soumission à ses ordres, qu'en 393 ne violant point sa loy, lors même qu'on vous traite avec plus de dureté & de violence. Car il n'y a rien d'extraordinaire ni de rare à aimer ceux qui vous aiment. Mais nous remportons de grandes couronnes, quand nous cherissons les personnes qui nous haïssent. Raisonnez donc de la même sorte, & croyez que vous obtiendrez une couranne éclatante, si vous souffrez avec patience votre mari, quoiqu'il soit de mauvaise humeur ; au lieu que s'il étoit doux & facile, il n'yauroit pas tant sujet d'esperer que Dieu vous donnât une grande récompense à cause de l'amour que vous lui témoigneriez. Quand je parle ainsi, je n'ai pas dessein de porter les maris à être coleres ni emportez ; mais mon intention est de persuader aux fem-mes de souffrir sans impatience la mauvaise humeur de leurs épaux, quelques rudes & quelques fâcheux qu'ils puissent être.
Saint Basile exhorte aussi les femmes
à endurer de leurs maris, & à vivre en
paix avec eux, quoiqu'ils soient d'une
humeur tres incommode & pleins d'emportement. Votre mari vous frappe &
Hom.7.
in Hexa
vous outrage, dit-il à une femme ; cependant il est votre mari : il est sujet au vin & à la débauche ; cepen 394 dant il ne fait qu'une chair avec vous, il est un de vos membres, & même le plus noble & le plus illustre, & par consequent vous devez le supporter.
Mais c'est particulierement dans les
confessions de S. Augustin que l'on apprend jusqu'où oit aller la patience &
la soumission des femmes envers leurs
maris, quoiqu'ils leur soient rudes &
cruels : car ce saint Docteur y décrit la
patience & la douceur que sainte Monique sa mere témoignoit à son mari, qui
étoit non seulement infidele, mais tres
Lib 8.
conf.c.
9.
emporté.
Ma mere, dit-il, ayant été nourrie dans une grande honnêteté & dans une grande retenue, & plûtôt soumise par vous, mon Dieu, à ses parens, que non pas pareux à vous,lorsqu'elle fut engâge d'être mariée, elle obéit comme à son maître, au mari qui lui fut donné. Elle souffrit ses infidelitez avec tant de douceur & de parens, que non pas pareux à vous, lorsqu'elle fut en âge d'être mariée, elle obéit comme à son maître, au mari qui lui fut donné. Elle souffrit ses infidelitez avec tant de douceur & de patience, qu'elle ne lui en fit jamais de reproches. Car elle attendoit de votre misericorde sur lui, que sa foy le rendît chaste. Comme il étoit de tres-bon naturel, & tout plein d'affection, il étoit aussi extrémement prompt, & elle étoit accoûtumée àn lui resister jamais, ni par ses actions, ni par la moindre de ses actions, ni par la moindre de ses paroles, lorsqu'il étoit en colere. Mais quand il étoit revenu 395 à lui, & qu'elle le jugeoit à propos, elle lui rendroit raison de sa conduite, s'il étoit arrivé qu'il se fût emporté inconsiderément contre elle.
Lorsque plusieurs des principales Dames de notre ville dont les maris étoient beaucoup plus doux que mon pere, ajoûte-t-il, portoient sur leur visage les marques des coups qu'elles en avoient reçûes ; & que dans les entretiens qu'- elles attribuoient ces mauvais traitemens aux débauches de leurs maris, elle leur disoit : Attribuez les plûtôt à votre langue ; elle leur representoit comme en riant, mais avec beaucoup de sagesse, que dés le moment qu'elles avoient entendu lire leur contrat de mariage, elles l'avoient dû considerer comme un titre qui les rendoit servantes de leurs maris; & qu'ainsi se souvenant de leur condition, elles ne devoient pas s'élever contre leurs maîtres.
Ces Dames, poursuit ce saint Docteur, qui sçavoient combien mon pere étoit violent, ne pouvoient assez admirer que l'on n'eût jamais entendu dire, ni personne se fût apperçû que Patrice eût frappé sa femme, ou qu'il y eût eu entre eux durant un seul jour le moindre mauvais ménage. Lorsqu'elles lui demandoient considemment 396 comment cela se pouvoit faire, elle leur rendoit raison de sa conduite selon que je viens de le rapporter. Celles qui observoient ce qu'elle leur disoit, en reconnoissoient l'utilité par experience, & la remercioient de ses bons avis ; au lieu que celles qui n'en tenoient aucun compte, étoient toûjours maltraitées & asservies.
Il est donc constant que les femmes
sont obligées d'obéir & d'être soumises
à leurs maris, quand même ils seroient
fâcheux & d'une humeur incommode :
car c'est alors que leur obéissance devient plus précieuse, & d'un plus grand
merite ; elles doivent être assurées que
Dieu ne manquera pas de les en récompenser, soit en ce monde, ou en l'autre ; en celui-ci, en leur faisant la grace
de contribuer par leur douceur, par leur
moderation & par leurs prieres, à la
conversion de leurs maris, comme cela
arriva autrefois à sainte Monique ; en
l'autre vie, parce qu'aprés avoir sermé
dans les pleurs & dans les larmes, selon l'expression du Prophete, elles recueilleront dans toute l'éternité les fruits
Ps. 125.
7. 8.
de leur patience & des tribulations
qu'elle auront souffertes.
CHAPITRE XXXI.
Suite de la même matiere. Les femmes doiven porter leurs maris à la pieté, &
les gagner à Dieu par leurs discours,
& encore plus par leur sagesse & par
l'exemple de leur vie sainte & édifainte ; elles ne sçauroient faire des aumônes considerables, ni disposer de leurs
biens sans leur consentement.
Quoique j'aie prouvé dans le Chapitre precedent, que les femmes
sont obligées d'obéir à leurs maris, &
de leur être soumises, lors même qu'ils
sont de mauvaise humeur, & qu'ils les
traitent avec severité ; il ne faut pas
neanmoins conclure de ce que j'ai representé, qu'elles doivent entretenir
leurs passions, & cooperer à leurs desordres & à leurs débauches : car ce seroit
faire degenerer leur soumission en lâcheté, & rendre leur obéissance criminelle. Les saints Peres enseignent au contraire, qu'elles sont obligées d'en gemir, d'en pleurer, & de s'efforcer de
les en délivrer, & de les faire rentrer en
eux-mêmes. Elles doivent leur donner
des avis salutiares, & leur faire des remontrances charitables, lorsqu'elles
398
voyent qu'ils s'écartent de leur devoir,
& qu'ils s'éloignent des sentiers de la
justice. Mais il faut qu'elles se conduisent
en ces rencontres avec une grande prudence ; qu'elles leur parlent avec douceur & avec charité, qu'elles s'insinuent
adroitement dans leur esprit ; qu'elles ne
leur resistent pas en face, lorsque leurs
passions sont enslammées, & qu'elles
prennent un tems propre & convenable
pour leur faire goûter les veritez qu'elles
veulent leur representer.
Quand elles en usent ainsi, elles réussissent ordinairement ; & leurs remontrances produisent presque toûjours un
bon effet : car selon S. Jean Chrysostome, il n'y a rien de plus efficace, ni de
plus puissant sur l'esprit d'un mari, que
la voix de sa femme qui l'avertit avec
bonté & avec douceur de son devoir &
Homit.
60. in
Jean.
de ses obligations.
Une femme, dit-il, peut faire renter son mari en lui même, remettre son esprit dans son assiette ordinaire, éloigner de lui toutes les pensées inutiles & fâcheuses dont il est inquieté, & lui faire tirer un si grand profit de sa conversation, qu'il se trouve garanti de tous les maux dont il s'étoit vû accablé en sortant du barreau & du tribunal des Juges, & qu'il emporte avec lui les biens dont il s'est rempli dans sa maison, 399 quand il est obligé de rentrer dans le commence des hommes. Car rien n'a tant de force qu'une femme sage & vertueuse sur l'esprit d'un mari pour le faire changer, & pour lui donner telle impression qu'elle veut. Il n'y a ni amis, ni maîtres, ni Magistrats qu'il écoute si volontiers que sa propre femme, lorqu'elle lui fait des remontran ces, & qu'elle lui donne des avis. En effet, comme il est persuadé que c'est par affection qu'elle lui parle, il se plaît à entendre tout ce que qu'elle lui represente. Je pourrois rapporter l'exemple de plusieurs hommes, qui étant tres-fâcheux, & d'un humeur tres-difficile & intraitable, se sont adoucis par ce moyen. Car lorsqu'une femme qui est la compagne de son mari au lit, à la table, pour l'éducation des enfans, pour les choses les plus communes, & pour celles qui sont les plus secrettes ; qui le voit entrer ou sortir à tout moment ; qui vit avec lui dans une parfaite societé ; qui se donne entierement à son service en toutes choses, & qui lui est aussi unie que le corps le doit être à la tête ; lors, dis-je, que cette femme a de la prudence, & qu'- elle prend quelque soin de ce qui touche son mari, cette appliation est si heureuse que personne ne peut tra 400 vailler en cette rencotre avec plus d'efficace & plus de succés.
Outre les exhortations & les remontrances, il y a encore un moyen tres-fort
& tres-puissant dont les femmes doivent
se servir pour obliger leurs maris à changer de vie, & pour les porter à Dieu ;
ce moyen n'est autre que le bon exemple
& la sagesse de leur conduite. Il n'est
pas toûjours à propos qu'elles leur tiennent de longs discours, ni qu'elles leur
donnent des avis, il en arriveroit quelquefois de mauvais effets ; & au lieu de
les changer, cela ne contribueroit en de
certaines recontres, qu'à les irriter davantage : mais elles peuvent toûjours
bien vivre, pratiquer de bonnes oeuvres,
& se conduire d'une maniere sainte &
irrepréhensible, c'est-là un langage qu'il
leur est permis de tenir en tout tems &
en toutes occasions : car selon les saints
Peres, l'on parle par ses actions & par
sa conduite exterieure : & bien loin que
leurs maris s'en offensent, ils en seront
édifiez ; & profiteront souvent beaucoup
plus de ce qu'ils leur verront faire &
pratiquer, que de ce qu'elles pourroient
leur representer de vive voix.
Lorsqu'ils les verront, par exemple, sobres,
temperantes, liberales envers les
pauvres, détachées de toutes les choses
de laterre, & affectionnées à la priere,
401
ils auront honte de leur sensualité & de
leurs débauches ; ils commenceront à
aimer les pauvres ; ils se porteront insensiblement à faire l'aumône ; ils concevront du mépris pour tous les biens
temporels ; ils s'accoûtumeront à la priere
& aux autres exercices de pieté. Lorsqu'ils les verront humbles, patientes,
soumises, modestes dans leurs meubles
& dans leurs vêtemens ; ils condamneront eux-mêmes leur orgueil, leur impatience, leurs murmures, leur luxe &
leur vanité. Lorsqu'ils les verront mortifiées, severes à elles-mêmes, & ferventes dans tous les exercices de la penitence, ils auront de l'horreur de leurs
pechez, ils les détesteront ; ils prendront
enfin la resolution de faire de dignes
fruits de penitence.
C'est ainsi que l'Apôtre S. Pierre veut
que les femmes qui ont des maris infideles travaillent à leur conversion. Il
leur conseille d'y employer, non des dis
Pet. 3.
1. 2.
cours, mais des actions ; il veut qu'elles
les gagnent à JESUS-CHRIST, non
par des paroles étudiées, mais par une
vie sainte & irreprochable.
Vous femmes, leur dit-il, soyez soumises à vos maris, afin que s'il y en a qui ne croyent pas à la parole, ils soient gagnez sans parole par la bonne vie de leurs femmes, considerant la pureté dans laquelle vous vivez, & la 402 craintes respectueuse que vous avez pour eux.C'est ainsi que S.Augustin dit que sainte Monique sa mere s'efforçoit d'attirer Patrice son mari à JESUS-CHRIST, Lib. 9. Confes. cap. 9. par ses moeurs saintes & édifiantes.
Lors, dit-il, qu'elle fut en âge d'être mariée, elle obéit comme à son maître, au mari qui lui fut donné, & elle travailla de tout son pouvoir pour vous l'acquerir, mon Dieu, en lui parlant de vous vous serviez pour la rendre belle à ses yeux, & pour obliger son mari de l'aimer avec reverence, & de joindre son admiration à son estime.
C'est ainsi que S. Jean Chrysostome
considerant que S. Paul veut,
que les Tit 2. 3. 4. femmes âgées apprennent à celles qui sont encore jeunes. À aimer leurs maris & leurs enfans, à être bien reglées, chastes, so bres, attachées à leur menage, bonnes, soumises à leurs maris, afin que la parole de Dieu ne soit point exposée aux blas Homil. 4. in Ep Ep. ad Tit. phêmes & aux médisances des hommes,declare que celles qui ont des maris infideles, ou peu reglez, sont indispensablment obligées de mener une vie exemplaire, & ornée de toutes sortes de vertus, afin de les empêcher de blasphemer contre le Nom de Dieu, & de les porter au contraire à se donner 403 à lui, & à le server avec fidelité.
2. La soumission & la dépendance
dans laquelle sont les femmes, ne leur
permet point de disposer de leurs biens,
ni de faire des aumônes considerables
sans le consentement de leurs maris.
Saint Augustin le dit expressément dans
une de ses Lettres. Une femme qui vivoit dans son temps, fit voeu de continence sans en demander permission à
son mari, & même sans rien lui en
communiquer. Il y consentit neanmoins
dans la suite, & fit aussi un pareil voeu
de continence. Mais il ne voulut pas
lui permettre de changer d'habit à l'exterieur, ni d'en prendre un de veuve
ou de religieuse. Cette femme n'en dedonner, sans la participation de son
mari, presque tous ses biens à deux
Moines inconnus, afin qu'ils les distribuassent aux pauvres. Il en fut tellement
irrité, qu'il avoit fait voeu, & qu'i s'abandonna à plusieurs adulteres.
Ce saint Docteur ayant été averti de
la conduite irregulier de cette femme,
lui écrivit aussi tôt, pour la reprendre
des fautes qu'elle avoit commises en cet
Au chap.
14.
te recontre. J'ai déja rapporté ce qu'il
lui representa, pour lui faire compren
404
dre qu'elle n'avoit pas à garder
la continence, sans en avoir obtenu la
permission de son mari ; mais à l'égard
de la distribution de ses biens & de
ses ornemens les plus precieux, qu'elle
avoit fait de son autorité particuliere,
il lui dit, que puisque son mari à son
Epist.262
exemple, avoit aussi embrassé la continence,& avoit ainsi témoigné qu'il
avoit beaucoup de pieté & de religion,
elle avoit dû lui être encore plus soumise qu'auparavant dans tout le reste
de sa conduite ; que quoiqu'il gardât
avec elle la continence, il n'avoit pas
pour cela cessé d'être son mari ; qu'au
contraire, leur Maraige en étoit devenu
plus saint &plus venerable ; & que par
consequent elle n'avoit pas dû disposer
de ses habits, de son or, de son argent,
& de ses autres biens sans son consentement ; & que les Moines qui avoient
reçû d'elle toutes ces choses en l'absence,
& de ses autres biens sans son consentement ; & que les Moines qui avoient
manqué considerablement, & n'étoient
pas de veritables serviteurs de Dieu.
Il lui dit encore, que quand même
son mari auroit été trop reservé à faire
l'aumône, & seroit tombé dans l'avarice, il ne lui auroit été permis de
disposer ainsi de ses biens en faveur des
pauvres ; que tout ce qu'elle auroit pû
faire auroit été de l'exciter & de le por
405
ter à la charité ; que si ayant une forte
inclination d'assister les pauvres, & de
faire de grandes aumônes, elle ne s'en
étoit abstenue que par la crainte d'offenser son mari, & de le détourner de
la vertu & de la bonne resolution
où il étoit, Dieu l'auroit récompensée, comme si elle avoit effectivement
répandu avec profusion ses richesses
dans le sein de ses freres ; mais qu'-
ayant tenu tenu une conduire toute opposée, & ayant fait distribuer ses biens
aux pauvres de son autorité particuliere, elle avoit, en voulant nourrir le
corps des pauvres, tué l'ame de son
mari, parce qu'étant choqué de ses aumônes indiscrettes & à conter-tems, il
s'étoit abandonné à la débauche.
Saint Thomas est aussi dans cette pensée : car examinant si ceux qui sont en
la puissance d'autrui peuvent faire des
S. Thom.
2.2.q 39.
art.8. ad
2.
aumônes, il dit que si les femmes ont
d'autres biens que ceux qui si les femmes ont
leur dot, & que si elles possedent qu'elque pecule qui ne soit pas en la puissance
de leurs maris, elles peuvent en disposer & en faire des aumônes sans leur
consentement, pourvû neanmoins qu'elles gardent une juste moderation, &
qu'elles ne les reduisent point par là à la
pauvreté : mais que si elles n'ont que
leur dot, &les biens qu'elles ont appor
406
tez à leurs maris, elles ne peuvent faire
aucunes aumônes sans leur consentement
exprés ou tacite, à moins qu'il ne survienne des necessitez extraordinaires &
fort pressantes ; il donne pour raison de
sa décision, qu'encore que la femme
soit égale à son mari dans tout ce qui
regarde l'usage du Mariage, elle lui est
neanmoins soumise dans tout le reste,
& dans ce qui concerne le gouvernement des biens & de la famille, parce
que saint Paul dit que le mari est le superieur de sa femme.
Ainsi selon saint Thomas, lorsque les
femmes ne possedent rien en leur particulier, & qu'elles n'ont que les biens
qu'elles ont apportez en dot, ou qui sont
de la communauté qu'elles ont stipulée
par leur Contrat de Mariage, il ne leur
est point permis de faire des aumônes de
leur autorité particuliere, & sans le consentement de leurs maris ; & si elles en
font, elles disposent d'un bien dont
elles ne sont pas maitresses, & qui
n'est plus en leur puissance, & par consequent elles commettent une injustice.
Il faut neanmoins observer que ce
saint Docteur dit, qu'il n'est pas toûjours necessaire qu'elles demandent permission à leurs maris pour donner quelque chose, & qu'il suffit qu'elles aient
407
lieu de présumer qu'ils y consentiroient,
s'ils en étoient avertis. Ce qui doit s'entendre des aumônes ordinaires, & des
presens de peu de consequence ; elles
peuvent les faire sans leur en parler,
lorsqu'elles ont reconnu par plusieurs
experiences qu'ils en sont d'accord ; &
qu'ils veulent bien qu'elles en usent
de la sorte.
Ce même Docteur excepte le cas
d'une misere extrême ; car il croît que
les femmes ont droit de faire des aumônes sans la participation de leurs maris, lorsqu'ils sont durs & inhumains
envers les pauvres, & qu'ils ne veulent pas les secourir dans des necessitez tres-pressantes. Mais comme ces
rencontres sont fort rates, il n'est pas
necessaire de donner aux femmes des
regles particulieres sur ce sujet. Il suffit
de les avertir qu'elles doivent avoir
beaucoup de compassion pour les pauvres, & être prêtes de les secourir toutes les fois qu'elles le pourront faire,
sans manquer à ce qu'elles doivent à
leurs maris.
Petite gravure
CHAPITRE XXXII.
Comme les femmes mariées doivent être
vêtues ; sçavoir si les ornemens du monde leur sont permis.
ON demande souvent si l'obéissance
& la soumisson qui est le partage
des femmes, les oblige de se parer &
de porter des ornemens mondains, lorsque leurs maris témoignent le desirer, ou
qu'ils le leur ordonnent expressément.
Cette question qui est importante, ne
doit point se resoudre par des raisonnemens humains, ni par de vaines subtilitez, mais par l'Ecriture & par les
saintes Peres.
Il est certain qu l'Ecriture condamne
le luxe & la vanité des habits generalement dans toutes les femmes, & qu'elle
ne fait point d'excetion en faveur de
celles qui ont des maris. On en peut
juger par ces paroles pleines de feu que
le Prophete adresse toutes les femmes
Juives de la part Dieu:
Parce que les Isai 3.71 &seq. filles de Sion se sont élevées, dit le Seigneur, qu'elles ont marché la teste hautre, en faisant des signes des yeux, & des gestes des mains ; qu'elles ont mesuré tous leurs pas, & étudié toutes leurs démarches, le 409 Seigneur rendra chauve la teste des filles de Sion, & il arrachera tous leurs cheveux ; il leur ôtera leurs chaussures magnifiques, leurs croissans d'or, leurs coliers, leurs filets de perles, leurs brasselets, lerus coeffes, leurs chaînes a'or, leurs boetes de parfum, leurs pendans d'oreilles : leur parfum sera changé en puanteur, leur ceinture d'or en une corde, leurs cheveux frisez en une tête nue & sans cheveux, & leurs riches corps de jupepe en un cilice.
L'Ecriture marque en particulier,
qu'Esther qui étoit mariée à
un grand
Roy, ne portoit ses ornemens royaux
que les jours qu'elle paroissoit en public;
qu'elle s'en abstenoit lorsqu'elle étoit en
son particulier ; que bien loin de les aimer, elle en gemissoit, & les avoit en
horreur, & qu'elle dispoit à Dieu qui
Esther.
14. 16
voyoit la disposition de son cœur :
Vous sçavez, Seigneur, la necessité où je parois dans la magnificence & qu'aux jours où je parois dans la magnificence & dans l'éclat, j'ai en abomination la marque superbe de ma gloire que je porte sur ma teste ; que je la déteste comme un linge souillé, & qui fait horreur, & que je ne la porte point dan les jours de mon silence.
Saint Paul parle aussi bien aux femmes mariées qu'aux Vierges, lorsqu'il
1. Tim.2
9.
dit :
Je veux que les femmes étant vé-410
tues comme l'honnesteté le demande ; qu'elles se parent de modestie & de chasteté, & non avec des cheveux frisez, ni des ornemens d'or, ni des perles, ni des habits somptueux, mais comme le doivent être des femmes qui sont profession de pieté, & qui le témoignent par leurs bonnes oeuvres.
Saint Pierre declare même en termes
formels, que c'est aux femmes mariées
qu'il interdit les habits prétieux, & les
ornemens mondains; car aprés leur avoir
I. Pet. 3.
2. 4. 1.
dit :
Vous femmes soyez soumises à vos maris, il ajoûte, ne mettez point votre ornement à vous parer au dehors par la la frisure des cheveux, par les enrichissemens d'or, & par la beauté des habits, mais à parer l'homme invisible caché dans le coeur, par la pureté incorruptible d'un esprit plein de douceur & de paix, ce qui est unriche & magnifique ornement aux yeux de Dieu : car c'est ainsi que les saintes femmes qui ont esperé en Dieu, se paroient autrefois étant soumises à leurs maris.
Saint Jean Chrysostome dans ses Homelies sur saint Paul, reconnoît que ce
grand Apôtre écrivant à Timothée,
interdit le luxe & la vanité des habits aux
femmes mariées ; il se sert même de la
défense qu'il leur en fait pour combat
Homil.8.
in 1.
Tim.
tre le luxe des veirges.
Si saint Paul, dit-il, défend la vanité des habits aux 411 femmes qui ont des maris qui vivent dans les délices, & qui possedent de grands biens, ces vains ornemens sontils supportables en la personne des vierges?
L'Auteur de la lettre à Celancie54 ayant
rapporté ces mêmes paroles de S. Paul,
dit ensuite : Ce n'est pas que l'Apôtre
veuille par ces preceptes, obliger les femmes à être sales & mal propres, & à ne porter que des habits déchirez ; mais il veut retrancher l'excés & la superfluité de leurs parures,en leur recommandant la simplicité & la modestie dans leurs vêtemens.
Saint Chrysostome passe même plus
avant : car il enseigne qu'une femme
n'est point tenue d'obéir à porter des habits qui
ressentent la vanité du siecle ; & qu'un
mari ne doit point non plus avoir égard
en ces sortes de choses aux inclinations
de sa femme. Lorsque l'Apôtre, dit-il,
Lib de
Virg.c.
75.
ordonne aux gens mariez de ne se refuser point ce qu'ils desirent, cela regarde l'usage du Mariage : car dans ce ce point ils doivent se soumettre les uns aux autres, & ils ne sont point maîtres d'eux-mêmes. Mais dans tout le reste, & principalement dans ce qui concerne les vêtemens & la nourriture, ils ne sont point aussujettis les uns aux 412 autres. Il est permis à un mari de renoncer malgré sa femme aux plaisirs & aux voluptez de la vie, & de s'éloigner des soins & des embarras du siecle. Et une femme de son côté ne doit point être obligée, lorsqu'elle y a de la repugnance, de se parer, de suivre les pompes du monde, & de s'assujettit à mille choses qui sont inutiles & superflues.
Il ajoûte ensuite qu'effectivement il
y a une tres-grande difference entre l'usage du Mariage, & le luxe & la vanité ; que l'un est fondé sur la nature, &
que l'autre ne vient que de la malice
& de la corruption des hommes ; & que
par consequent c'est avec beaucoup de
justice qu'on oblige les gens mariez à se
rendre une obéissance mutuelle dans ce
qui regarde le devoir du Mariage, &
qu'on leur laisse une liberté entiere dans
tout le reste, & même dans les vêtemens.
Mais il faut principalement considerer ce que dit saint Augustin sur cette
Ep. 261.
matiere, car il la traite à fond ; il entre
dans le détail des choses, & il marque
en particulier ce qui est permis ou défendu aux femmes mariées. C'est dans la
lettre qu'il a écrit à cette femme, dont
on a déja parlé plusieurs fois. Elle ne
s'étoit pas contentée de distribuer ses
413
biens aux pauvres sans en parler à son
mari, elle avoit encore quitté sans son
consentement ses habits ordinaires, &
s'étoit vêtue comme une veuve. Ce saint
Docteur lui represente qu'elle n'avoit
point dû changer ses vêtemens de son
autorité particuliere ; qu'étant obligée
de ne faire ses aumônes que de concert
avec son mari, il ne lui avoit point aussi
été permis de veuve; que S.Paul ayant dit:
1.Tim 2.
9. 10.
Je veux que les femmes soient vétues comme l'honnesteté le demande ; qu'elles se parent de modestie & de chasteté, & non avec des cheveux frisez, ni des ornemens d'or, ni des perles, ni des habits somptueux, mais comme le doivent être des femmes qui font profession de pieté: on a raison de condamner les ajustemens trop riches, la frisure des cheveux, & tout ce qui ressent les pompes du siecle, & qui ne tend qu'à procurer une vaine beauté. Mais qu'il y a une maniere de s'habiller qui est differente de celle des veuves, qui ne blessent point les regles de la modestie chrétienne, & qui peut convenir aux femmes mariées qui font profession de pieté ; qu'elle n'avoit pas dû ossenser, ni irriter son mari, en quittant ces sortes d'habits sans son consentement.
Il ajoûte, en parlant toûjours à
cette femme :
Quoique votre mari 414 ne voulût pas vous permettre de vous vêtir dés son vivant comme une veuve, il ne vous auroit pas neanmoins obligée à porter des habits trop magnifiques, & qui fussent au dessus de votre état. Quand même vous auriez été forcée par quelques riches vêtemens, vous auriez toûjours pû conserver un coeur humble sous cet ornement superbe.Il lui propose ensuite l'exemple d'Esther, qui étant contrainte de paroître en public avec des habits magnifiques, en avoit de la peine dans d'être fort humble.
Ce saint Docteur s'explique encore
sur ce sujet en écrivant au Prêtre Pos-
Ep. 245.
sidius. Il lui dit qu'à la verite il faut défendre à ceux qui ne sont point mariez, &
qui ne desirent pas de l'être, les ornemens
d'or & les habits précieux, parce qu'ils
ne doivent penser qu'à plaire au Seineur. Mais qu'on ne doit pas les interdire indiscrettement aux gens mariez,
qui s'étudient à plaire les uns aux autres.
Il lui declare que si on tolere que les
femmes portent quelques ornemens, ce
n'est qu'en consideration de leurs maris,
ausquels elles doivent se rendre agreables : mais qu'il ne faut pas souffrir
qu'elles usent defard, de vermillon, de
415
pâtes, & de toutes les autres choses qui
ne sont destinées qu'à procurer de la
beauté, ou plûtot à tromper le monde,
& à faire croire que celles qui sont destituées de beauté, en ont effectivement.
Il ajoûte ensuite que non seulement le
fard, mais l'or & les vêtemens précieux
ne sont pas destinez à parer des Chrétiens & des Chrétiennes, & que les
bonnes moeurs seules sont leurs veritables ornemens.
Saint Thomas suit exactement la
doctrine de S. Augustin: car il condamne avec lui le fard & les autres ornemens
qui portent au peché, ou qui y donnent
souvent occasion : il enseigne que les
filles qui ne veulent point se marier, ne
filles qui veulent point fe marier, ne
doivent pas chercher à plaire aux hommes ; & que si elles se parent, & qu'elles portent des ornemens dans le dessein
de se rendre agreables à leurs yeux, elles
pechent. Mais il avoue qu'il est permis
2. 2. q.
169. art.
2 in corpore.
à son mari, de peur qu'il ne la méprise,
& qu'il ne tombe ensuite dans l'adultere. Il reconnoît que cela est fondé sur
I. cor.7.
34.
l'autorité de saint Paul, qui dit,
que la femme qui est mariée s'occupe du soin des choses du monde , & de ce qu'elle doit faire pour plaire à son mari.Il conclut ensuite que la femme qui porte des ornemens dans les dessein de plaire à 416 son mari, ne peche point ; ce qui étoit la question qu'il s'étoit propose d'examiner.
Et afin que les femmes n'abusent pas
de cette maxime, & qu'elles n'en prennent pas occasion de s'abandonner au
luxe & à la vanité du siecle, il dit qu'il
faut qu'elles fassent souvent réflexion
à ces paroles de l'Apôtre, qu'on a déja
tant de sois citées :
Que les femmes soient vêtues comme l'honnesteté le demande, qu'elles se parent de modestie & de chasteté, & non avec des cheveux frisez, ni des ornemens d'or, ni des perles, ni des habits somptueux.Il veut qu'on les avertisse, que l'Apôtre en parlant ainsi, approuve à la verité les ornemens des femmes mariées, pourvû qu'ils soient moderez, & accompagnez d'honnêteté, mais qu'il condamne absolument ceux qui sont superflus, qui choquent la bienséance, & qui portent à l'impureté.
L'on peut tirer deux conclusions de
tout ce qu'on a representé dans ce Chapitre. La premiere, que l'obéissance que
les femmes doivent à leurs maris, leur
permet de porter des habits riches, &
d'user des ornemens qui conviennent à
l'état du Mariage, pourvû toutesfois
qu'ils ne soient pas au dessus de leur
condition, qu'ils ne blessent point la
417
modestie chrétienne, qu'ils soient compatibles avec la pureté & la sainteté de
la morale de l'Evangile, & qu'ils soient
propres à leur concilier l'amour & l'estime de leurs époux, sans neanmoins flater ni exciter leur concupiscence, ni
celle des autres hommes avec qui elles
sont obligées de converser.
L'autre chose qu'il faut conclure des
saintes Ecritures, & de la doctrine des
Peres de l'Eglise, c'est que les femmes
ne doivent point obéir à leurs maris,
qui veulent les obliger à se servir d'ornemens contraires à la pureté, à paroître en public avec des nuditez scandaleuses, à tendre des pieges aux jeunes
gens par leur beauté affectée, & à se
vêtir d'une maniere qui soit absolument
au dessus de leur état, & du rang qu'elles tiennent dans le monde.
Qu'elles considerent donc serieusement les veritez qu'on vient de leur expliquer, afin de ne pas tenir une conduite irreguliere, & qui puisse les rendre coupables aux yeux de Dieu. Qu'elles prennent bien garde de ne pas choquer mal à-propos leurs maris, en affectant de porter des habits trop vils
& trop méprisables, & en rejettant
avec opiniâtrete les ornemens innocens
qui peuvent leur plaire, & les empêcher de se dégoûter de leurs personnes.
418
Car si elles se conduisoient de la sorte, elles exciteroient le trouble & la
division dans leurs familles ; elles se
rendroient responsables des impuretez
& des excés ausquels leurs époux pourroient s'abandonner.
Mais sous pretexte de leur complaire
& de leur obéir, qu'elles ne se laissent
pas aller à la vanité du siecle, & qu'elles
ne s'imaginent pas qu'elles puissent user
de toutes sortes d'ornemens, & même
de ceux qui respirent le plus l'esprit du
monde, & qui sont propres à exciter
les passions de ceux qui les regardent :
car elle doivent sçavoir qu'elles appartiennent plus à JESUS-CHRIST
qu'à leurs époux mortels, & qu'il ne
peut jamais leur être permis de mépriser & de violer les regles de l'Evangile, qui les obligent à être humbles,
chastes, modestes, & à resister au torrent & à la corruption du siecle.
Cul de lampe.
CHAPITRE XXXIII.
Qu'il y a beaucoup de femmes qui se servent du pretexte de leurs maris, & qui
abusent de leur nom pour couvrir leur vanité, & pour excuser leur luxe ; qu'elles
doivent chercher à leur plaire, plus par
leurs moeurs & par leur vertu, que par
leurs habits, &par leurs ornemens exterieurs.
Aprés avoir expliqué dans le Chapitre precedent, quels sont les ornemens que les femmes peuvent porter
pour complaire à leurs maris, je croi
qu'il est à propos d'ajoûter qu'il arrive
tres-rarement qu'elles soient obligées
d'examiner quelles sont les occasions où
elles doivent leur obéir dans ces sortes
de choses ; parce que bien loin que leurs
époux les oblignet d'user de vêtemens
trop riches & trop précieux, ce sont-elles ordinairement qui se portent au luxe,
qui les forcent par leurs importunitez,
de conniver & de contribuer à leur vanité, & qui se servent ensuite de leur nom
& du pretexte de l'obéissance qu'elles
leur doivent, pour pallier & pour justifier leurs passions.
Saint Jean Chrysostome décrit tres
420
éloquement cet artifice des femmes,
qui pour s'excuser accusent leurs maris,
& qui pour paroître humbles & modestes, les representent comme des hommes pleins de vanité, & se plaignent
souvent de ce qu'ils les contraignent de
s'éloigner des regles de la modestie chré
Homil.
in illud
Ps. 48.
noli timere.
tienne.
Que faites-vous, dit il, à une de ces femmes mondaines, & quelle conduite tenez-vous ? vous vous parez & vous vous ornez ; pour quelle fin, & à quelle intention le faitesvous ? Est-ce afin de plaire à votre mari, & de vous rendre agreable à ses yeux ? Mais en faisant tout cela pour vous insinuer dans son esprit, & pour captiver ses bonnes graces, comment pouvez-vous en même tems conserver la pureté, & vous maintenir dans cette vertu si excellente? Soyez persuadée que ce sont les vertus qui vous artireront l'estime & l'affection de votre mari ; & que bien loin que ces sortes d'ornemens puissent l'engager à vous considerer & à vous estimer, ils ne servent au contraire qu'à le chagriner, & à vous rendre importune auprés de lui ; la dépense qu'il est obligé de faire pour fournir à votre luxe, le refroidit à votre égard,& lui donne de l'eloignement de votre personne. Mais ce 421 qui fait connoître avec évidence que vous n'avez pas intention de plaire à votre mari en portant ces sortes d'ornemens, c'est que vous les quittez dés que vous êtes dans votre maison, & que vous vous en parez lorsque vous devez paroître dans nos Eglises. Car au contraire si vous n'en usiez que par complaisance pour votre époux, ce seroit principalement dans votre maison que vous les prendriez, & que vous vous en serviviez.
Il represente encore que puisque saint
Homil.
10. in
Ep. ad
coloss.
Paul adresse ces paroles tous les Chrétiens :
Vous tous qui avez été baptisez en JESUS-CHRIST, vous avez été revêtus de JESUS-CHRIST : une femme fidele qui Gal. 3. 27. participe à cet honneur, ne doit pas rechercher les ornemens du siecle.Il dit que tant que els femmes chrétiennes feront revêtue de JESUS-CHRIST, les demons les craindront & trembleront en leur presence : mais que si elles entreprennent de se parer avec l'or, les hommes mêmes les mépriseront : il soûtient que celles qui veulent paroître belles, doivent fuir les ornemens mondains qui ne conviennent qu'à des Comediennes, & se revêtir d'aumônes, de douceur, de modestie, de temperance. Il ajoûte même que les femmes qui aprés avoir été revêtues de JESUS 422 CHRIST, se servent encore d'ornemens mondains, se font injure à ellesmêmes, & se dégradent de leur propre dignité.
Il repond ensuite à celles qui alleguent
qu'elles ne se parent que pour plaire à
leurs mairs ; il leur dit encore que si elles
n'avoient point d'autre intention, elles
ne porteroient leurs ornemenes que lorsqu'elles sont dans leurs maisons avec
leurs époux, & qu'elles s'en abstiendroient en public & dans les Eglises : mais
que comme elles en usent tout autrement, & qu'elles paroissent dans les
compagnies & dans les rues avec leurs
habits magnifiques, & leurs autres ajustemens, c'est une marque certaine
qu'elles veulent attirer sur elles les
yeux de toutes sortes de personnes,
& qu'elles cherchent à plaire d'autres
qu'à leurs maris.
Les saints Peres ne se sont pas contentez de blâmer les femmes qui se servent du nom de leurs maris pour justifier leur vanité, ils ont outre cela enseigné qu'elles doivent desirer de leur
plaire, plûtôt par leurs moeurs & par
leur vertu, que par leurs ornemens exterieurs.
Tertulien le dit expressément : car
aprés avoir employé toute son éloquence
pour combattre le luxe & la vanité des
423
habits, il prouve en particulier, que
vouloir plaire aux autres par ses ajustemens, est une marque d'impureté ; il soûtient que les personnes qui sont chastes,
non seulement n'affectent point de paroître belles, mais qu'elles méprisent la
beauté, & qu'elles s'appliquent même à
ternir & à obscurir celle qu'elles peuvent avoir reçûe de la nature ; puis il dit
Lib. 2.
de cute.
fæmin.
c. 15.
aux femmes chrétiennes :
Ne recherchez point l'or qui nous fait ressouvenir des pechez du peuple d'Israël ; vous devez au contraire le haïr, puisqu'il a été une occasion de scandale à nos peres ; qu'il les a détournez du culte de Dieu, & qu'il les a portez à adorer la figure d'un animal terrestre. Voici venir le temps du martyre ; on prepare déjà les robes des Martyre, les Anges vont être les spectateurs de leurs combats, & ils ne manqueront pas de les soutenir & de les assister. Presentez vous donc à cette geurre sainte avec des vêtemens & des ornemens qui soient convenables à des ornemens de JESUS-CHRIST : au lieu de vous étudier à avoir le tien frais & blanc, apprenez des Prophetes & des Apôtres à être simples ; que la pudeur vous tienne lieu de vermillon ; que la retenue releve l'éclat de vos yeux ; que le silence soit l'ornement de votre 424 bouche : faites servir vos oreilles non à porter des pierres précieuses, mais à écouter la parole de Dieu ; soûmettez vos épaules au joug de JESUSCHRIST, obéissez à vos maris, & vous serez parfaitement bien ornées. Occupez-vous à filer de la laine, soyez assidues & sedentaires dans vos maisons, & alors vous serez plus agreables à vos époux, que si vous portiez de l'or & des ornemens tres riches.
Vous ne devez plaire qu'à vos maris, dit-il encore aux femmes chrétiennes. Or soyez persuadées que vous n'affecterez point de plaire à d'autres personnes. Ne craignez point, mes cheres soeurs, une femme ne paroît jamais laide aux yeux de son mari ; comme il l'a choisie à cause de la pureté de ses moeurs, ou de sa bonne grace, il la trouve toûjours belle. Ainsi ne vous imaginez pas que vos maris vous hairoient, & qu'ils auroient de l'aversion de vos personnes, si vous cessiez de vous orner & de vous parer. Tous les maris conviennent en ce point qu'ils veulent absolument que leurs femmes soient chastes. Ceux qui sont fideles ne se soucient pas qu'elles aient de la beauté, parce que les Chrétiens ne doivent pas rechercher les 425 mêmes biens que les Payens ; & pour ce qui est des infideles, la beauté leur devient suspecte, & ils conçoivent facilement des soupçons contre leurs femmes, lorqu'elles sont belles. A quelle fin desirez vous donc, ô femme chrétienne, d'être belle, puisque si votre mari est fidele, il ne recherche pas la beauté du corps ; & qu'au contraire s'il est infidele, il aura la vôtre pour suspecte, & qu'il vous accusera d'en abuser à son préjudice.
Saint Jean Chrysostome voulant aussi
faire comprendre aux femmes chrétiennes, que ce n'est pas tant par leurs parures & par leurs ajustemens, que par leurs
moeurs, qu'elles doivent desirer de plaire
à leurs maris, leur represente qu'il doit
y avoir de la difference entre des femmes prostituées & des femmes legitimes;
que celles-là ne cherchent qu'à attirer
les hommes à elles par leurs vains ornemens & par la beauté de leurs corps ;
mais que pour ce qui est des autres, elles
ne doivent s'insinuer dans l'esprit de
leurs maris, & captiver leurs bonnes
graces, que par la sagesse de leur conduite, & par l'application qu'elles donnent à tout ce qui regarde le bien de
leurs familles.
Il passe même plus avant, car il soutient que les femmes qui affectent de
426
Hom. 4.
in 1. ad
Timoth.
porter des ornemens mondains corrompent leurs maris, & contribuent à les
perdre ; parce qu'elles les accoûtument
à n'aimer qu'une vaine beauté, & à se
plaire à la galanterie, ce qui est ensuite
cause qu'ils se débauchent, & qu'ils recherchent la compagnie des femmes proftituées. En effet, lorsqu'une femme à
force de se parer & de s'ajuster, a fait
entre dans le coeur de son mari l'amour
du luxe & de la vanité du monde, elle
ne possede pas ensuite fort long-tems
ses bonnes graces. Car en peu d'années
sa beauté se fletrit & perd son éclat ;
bein-tôt aprés elle n'est plus en état de
prendre part aux joyes & aux divertissemens du siecle ; & les ornemens dont
elle se servoit auparavant, ne conviennent plus à son âge, ni à la disposition
de son Corps. C'est pourquoi son mari
se dégoûte facilement d'elle ; il va chercher ailleurs ce qu'il ne trouve plus en
sa personnes ; il se laisse attirer par d'autres femmes, qui étant jeunes & parées
de tout ce que le monde a de plus beau
& de plus magnifique, sçavent joindre
à un air enjoué & agreable, mille complaisances & mille complimens, qui
achevent d'empoisonner son coeur, &
de lui donner de l'éloignement de celle
qu'il étoit obligé d'aimer comme sa compagne, & comme une portion de luimême.
427
Mais au contraire, lorsqu'une femme
paroît toûjours en presence de son mari
avec un exterieur grave & modeste ;
qu'elle lui parle souvent des biens de l'éternité & des devoirs du Christianisme ;
qu'elle lui inspire du mepris pour le luxe
& le faste du monde ; & qu'elle s'efforce
de l'attirer à Dieu, & de l'établir dans
une pieté solide & veritable par sa modestie & par la sagesse de sa conduite,
rarement il se porte à la débauche ; il
n'est presque point tenté de se repandre
dans les compagnies des femmes du siecle. Bien loin de cela il les évite & les
fuit, parce que tout ce qui s'y passe lui
déplaît & lui paroît indigne d'un homme raisonnable, & encore plus d'un
Chrétien, qui ne doit s'occuper que de
choses serieuses, & dont la conversation
Phil.3.
20.
doit être déja dans le Ciel, comme nous
en assure le grand Apôtre.
Ainsi on peut dire, que non seulement la Religion & la pieté obligent
les femmes à être modestes, & à fuir
les vains ornemens du monde, mais que
leurs propres interêts les y engagent,
puisque leurs maris profitant de l'exemple de leur simplicité & de leur modestie, s'accoûtumeront eux-memes à
être simples & modestes, les en estimeront davantage, & les aimeront avec
beaucoup plus de fidelité, que si elles
Bandeau.
428
étoient engagées dans le luxe & dans
les pompes du siecle.
CHAPITRE XXXIV.
Que les femmes sont obligées de se conserver
pendant leur grossesse ; qu'il faut qu'elles
regardent les douleurs de l'enfantement
comme une partie de leur penitence.
Quelles pensées elles doivent avoir,
lorsqu'elles se presentent à l'Eglise pour
être purifiées aprés leurs couches.
LA naissance des enfans étant la fin
premiere & principale du Mariage,
comme on l'a prouvé dés le commen
Au Ch.
4.
cement de ce Livre, il est certain que les
femmes sont obligées de se conserver
pendant leur grossesse, & d'éviter avec
soin tout ce qui pourroit nuire & causer
quelque préjudice au fruit qu'elles portent dans leur sein : car depuis le moment de la conception elles en sont seules
les dépositaires ; Dieu & la nature les
en chargent ; & c'est à elles à en répondre à leurs familles, & même à toute la
Republique, qui a interêt qu'on ne la
prive pas des citoyens qu'elle possede
déja, ou qu'elle esprer de posseder
bien-ôt.
429
Ainsi il faut qu'elles s'abstiennent des
mouvemens trop violens ; qu'elles se privent des plaisirs & des divertissemens
qui ne conviennent pas à leur état, &
qui pourroient leur être dangereux ;
qu'elles se ménagent, & qu'elles ne
s'exposent pas à des fatigues excessives,
qu'elles seroient obligées en d'autres
tems de supporter avec patience, &
quelquesois même de rechercher
pour se mortifier, & pour faire penitence. Il faut qu'elles aient soin de leur
santé, non par amour propre, ni à
cause d'elles-mêmes, mais en consideration de l'enfant qu'elles doivent mettre au monde, afin qu'il reçoive le saint
Baptême, qu'il soit incorporé à J.C.
& qu'il devienne un de ses membres.
Il faut qu'elles se contraignent en plusieurs rencontres, qu'elles renoncent à
leurs inclinations les plus legitimes, &
qu'elles se fassent une espece de violence, toutes les fois qu'elles jugent
que cela pourra contribuer à la conservation de leur fruit.
Lorsqu'on leur parle ainsi, on n'a pas
intention de les priver de leur liberté,
ni de leur imposer un joug trop pesant ;
mais de les avertir d'un des plus importans de leurs devoirs, afin qu'elles u fassent une attention serieuse, & qu'elles
ne se rendent pas coupables de la mort
430
de ceux qui n'ont pas encore vû le jour.
Car il est certain qu'il y a plusieurs femmes qui commettent des homicides,
quoiqu'à l'exterieur elles ne trempent
leurs mains dans le sang : elles tuent
ceux qu'elles empêchent de naître par
leur negligence de la vie des enfans qui
ne viennent pas au monde, parce qu'elles y ont mis des obstacles.
On ne prétend pas non plus les obliger toutes également à mener une vie
sedentaire pendant leur grossesse ; car on
reconnoît qu'il y en a qui étant d'un temperament fort & robuste, peuvent agir &
moderoient les autres ; on veut seulement leur faire entendre qu'elles doivent veiller sur elles-mêmes, & être
exactes à ne rien entreprendre qui
surpasse leurs forces, & qui puisse nuire
à l'enfant qu'elles portent dans leur
sein.
Aux incommoditez de la grossesse succedent les douleurs de l'enfantement.
Il faut sans doute qu'elles soient tresgrandes & tres-cuisantes, puisque lorsque l'Ecriture veut marquer des peines
& des tribulations extraordinaires, elle
Ps.47.7.
sesert toûjours de la comparaison d'une
femme qui est dans les tranchées de l'enfantement. Ils ont senti, dit le Roi Pro-
431
phete,
des douleurs comme une femme qui Jerem.4 81. est en travail ; J'entens,dit Jeremie, décrivant la destruction de Jerusalem,
la voix comme d'une femme qui est en travail, qui est dechirée par les douleurs de l'enfantement ; j'entens la voix de la fille de Sion qui est toute mourante. Nous les entendons 1bid.c.63 14. déja venir de loin,dit le même Prophete parlant des peuples qui devoient subjuguer les Israëlites,
& nos bras se trouvent sans force ; l'affliction nous saisit, & la douleur nous accable, comme une femme qui est en travail. Ephraim,dit aussi Osée. 13 23. le Prophete Osée,
sera comme une femme qui est surprise par les douleurs de l'enfantement.
Mais plus ces peines sont grandes &
sensibles, plus elles deviennent meritoires pour les femmes qui les reçoivent
comme venant de la main de Dieu, &
qui les endurent avec patience & avec
soumisson à sa sainte volonté. Il faut
qu'elles fassent reflexion, lorsqu'elles
sentent ces sortes de douleurs, que Dieu
dit à Eve aprés son peché, & en sa personne à toutes les autres femmes:
Je vous Genes. 2. 16. affligerai de plusieurs maux pendant votre grossesse, & vous enfanterez dans la douleur,car cette consideration les portera à les souffrir en esprit de penitence, & à les regarder comme une satisfaction que Dieu leur a lui-même imposée. Il 432 faut qu'elles se considerent en ces rencontres comme des personnes que Dieu met en penitence, afin qu'elles puissent racheter & effacer leurs pechez. Il faut qu'elles disent avec le Prophete :
Je porterai le poids de la colere du Seigneur, Mich. 7. 6. parce que j'ai peché contre lui.
Si elles sont dans ces pensées & dans
destinées à les affliger & à les punir,
contribueront à les purifier & à les sanctifier. Mais si elles les souffrent avec impatience, & en murmurant, elles seront
pour elles un veritable tourment, & ne
serviront qu'à les souiller de plus en
presence de Dieu, suivant cette parole
Apoc.22.
11.
de l'Apocolypse :
433
Levit. 12.
Que celui est souillé, se souille encore davantage.Ce qu'on vient de dire des douleurs de l'enfantement doit s'étendre de toutes les incommoditez qui le precedent, ou qui en sont des suites ; car tout cela fait partie de la penitence generale qui a été imposée à toutes les femmes aprés le peché ; & Dieu leur aiant declaré qu'il les affligeroit de plusieurs maux pendant leur grossesse, elles sont obligées de souffrir en paix & avec beaucoup de soumission tout ce qui leur arrive pendant qu'- elles sont enceintes, & aprés même qu'elles ont enfanté.
La loi écrite portoit que la femme qui
accoucheroit d'un fils seroit separée des
choses saintes, & privée de l'entrée du
Temple pendant quarante jours ; & que
celle qui auroit une fille, s'en abstiendroit pendant quatre vingt, & que l'une & l'autre ne seroient admises qu'aprés la ceremonie de leur purification.
Cette ordonnance qui n'étoit fondée que
sur l'impureté legale, que les femmes
contractoient dans leurs couches, n'a
plus lieu maintenant, & n'oblige pas
absolument les femmes chrétiennes de
se purifier avant que de participer à
nos sains mysteres, & d'entrer dans nos
Eglises. Le Pape saint Gregoire le declare
en écrivant à saint Augustin d'Angleterre : il ajoûte même que quand une
femme entreroit dans nos Eglises le propre jour de ses couches pour y rendre
Lib. 12.
ɛpist.
indict.
7. Ep.
31.
graces à Dieu de son heureuse délivrance,
elle ne pecheroit point ; car, dit-il, ce sont les plaisirs & les voluptez de la chair qui rendent impur, & non pas la douleur qu'on endure: or il est visible que les couches sont accompagnées de douleur & qu'on n'y éprouve aucune volupté.
Le Pape Nicolas I. décide la même
Cap. 68.
chose dans ses réposes aux consultations des Bulgares : il dit qu'il faut s'en
tenir au decret de Saint Gregoire
434
qu'on vient de rapporter.
Cap. unico de pur fic. post
partum.
Innocent III. suit aussi sa décision.
Il ajoûte neamoins ensuite, que s'il
se trouve des femmes qui par respect
veuillent s'abstenir pendant quelque
temps de l'entrée de L'Eglise aprés
leurs couches, il ne faut pas blâmer
leur devotion.
Saint Charles n'a pas fait non plus une
loi de cette ceremonie ; mais il l'a conseillée aux fideles comme étant tres-utile;
car il dit dans son premier Concile de
Milan, que les Pasteurs doivent avertir
les femmes nouvellement accouchées
de venir à l'Eglise dés qu'elles pourront
sortir afin d'y rendre graces à Dieu, &
d'y recevoir la benediction de leur Pasteur.
La plûpart des Rituels portent aussi
que les Curez doivent exhorter les femmes à se soumettre à la ceremonie de
la Purification.
C'est pourquoi il faut conclure qu'à la
verité il n'y a aucune loi positive dans
le nouveau Testament qui oblige les
femmesà se purifier aprés leurs couches,
mais que neanmoins c'est une pieuse &
louable coîtume qu'elles ne doivent pas
negliger, parce que peut attirer sur
elles les graces du Ciel.
Il est donc à propos qu'aprés qu'elles
sont gueries ; & qu'elles
435
forces, elles viennent à l'Eglise dans un
habit modeste & decent.
1. Afin de rendre graces à Dieu de ce
qu'il leur a donné un enfant, & de ce
qu'il l'a regeneré dans les eaux du Baptême.
2. Afin de lui offrir ce même enfant,
& de lui rendre par une oblation volontaire ; c'est pourquoi elles feroient
bien, si cela leur étoit possible, de le
porter, ou de le faire porter avec elles
à l'Eglise, parce qu'alors elles pourroient
en faire à la souveraine Majesté de Dieu
une oblation réelle & actuelle.
3. Afin d'imiter la sainte Vierge qui
se soumit à cette ceremonie sans y être
obligée par aucun commandement de
la Loi, n'aiant pas conçû par la voie
ordinaire.
4. Afin de demander à Dieu pardon
des fautes, où elles peuvent être tombées dans l'usage du Mariage ; & afin
d'en être purifiées par la Benediction
du Prêtre, & par les prierres qu'il fait
pour elles dans cette ceremonie.
5. Afin d'obtenir de Dieu dans son
Temple les graces qui leur sont necessaires pour bien élever leurs enfans,
pour les instruire de leurs devoirs &
de leurs obligations, & pour les rendre dignes de lui appartenir.
CHAPITRE XXXV.
Que les meres qui n'ont point d'empêchement legitime, doivent nourrir leurs enfans de leur propre lait ; que les saints
Peres blâment celles qui s'en exemptent
par de vains pretextes, & par des
raisons qui ne sont fondées qu sur
leur amour propre.
ON s'étonnera peut-être que j'entreprenne de traiter de cette matiere dans un siecle, où la plûpart des
femmes, surtout celles qui sont riches
& de condition, croient que c'est leur
proposer une chose absolument au dessus d'elles ; & leur faire une espece d'injure, que de leur parler de nourrir ellesmêmes leurs enfans. J'avoue qu'il y
en a plusieurs qui sont dans cette pensée, soit faute d'instruction, ou parce
qu'elles ont beaucoup d'amour propre
& qu'elles ne veulent pas souffrir la
moindre incommodité. Mais ce devoir
est d'une qualité à ne cesser pas d'obliger, quand même il auroit été negligé
pendant un long temps, & par negligé
personnes, parce qu'il est fondé sur le
droit naturel, contre lequel on ne sçauroit jamais prescrire.
437
En effet, quoi de plus juste & de plus
conforme à tous les principes de la nature, qu'une femme qui a fourni de son
sang & de sa propre subtance pour former un enfant, & qui l'a porté neuf
mois dans son sein, continue aprés qu'il
est né, de le nourrir de sa même substance, & qu'elle lui presente sa mammelle, afin de lui conserver la vie qu'elle lui a donnée? Les animaux irraisonnables, & qui ne sont conduits que par
point leurs petits aprés qu'ils les ont
mis au monde ; car les uns les allaitent eux mêmes, & les autres ne cessent point de leur apporter la nourriture qui leur est necessaire, ils la vont
quelquefois chercher fort loin ; & il
n'arrive jamais que ceux d'entr'eux qui
ont du lait, les en privent. Pourquoi
donc les femmes qui sont douées de
raison, & qui doivent être instruites
des obligations que la nature leur impose, prétendroient-elles se dispenser
de nourrir elles-mêmes leurs enfans ?
Et quelle raison legitime pourroient
elles alleguer, pour se dispenser de distribuer à ces innoncentes creatures, ce
qu'elles n'ont reçû que pour elles?
Que l'on consulte les Ecritures, &
l'on reconnoîtra que les saintes femmes
de l'antiquité avoient toûjours soin d'al
438
laiter elles-mêmes leurs enfans. On ne
sçauroit douter qu'Eve nôtre premiere
mere n'ait rendu ce devoir aux siens ;
mais comme on pourroit dire qu'elle fut
contrainte d'en user ainsi, parce qu'il
n'y avoit point alors d'autres femmes,
je ne m'arrête pas à cet exemple, je
passe tout d'un coup aux siécle plus
avancez, où la terre étant fort peuplée,
les meres n'auroient pas manqué de
femmes sur lesquelles elles auroient pû
se décharger de la nourriture de leurs
enfans, si elles avoient crû que cela leur
eût été permis.
Il est certain que Sara nourrit ellemême son fils Isaac ; car peu de tems
aprés sa naissance elle prononça ces paroles qui en sont une preuve évidente:
Qui croirait, dit-elle, qu'on auroit jamais pû dire à Abraham que Sara nourritoit de son lait un fils qu'elle lui auroit en Gen.21.7 fanté lorsqu'il étoit déja vieux?
Anne femme d'Elcana aiant obtenu du
Ciel par ses prieres un fils qu'elle nomma Samuel, elle eut soin de le nourrir
de son propre lait ; l'Ecriture le marque
en termes précis.
osée. 1.8.
Elcana son mari, dit le Texte sacré, vint ensuite avec toute sa mai I.Reg.1 21.22.23. son à Silo pour immoler au Seigneur l'hostie ordinaire ; & pour lui rendre son voeu. Mais Anne n'y alla point, aiant dit à son mari : Je n'irai point à Silo jusqu'à ce que l'enfant 439 soit sevré, & que je le mene avec moi, afin que je le presente au Seigneur, & qu'il demeure toûjours devant lui. Elcana son mari lui dit ; faites comme vous le jugerez à propos & demeurez jusqu'à ce que vous aiez sevré l'enfant. Je prie le Seigneur qu'il accomplisse sa parole. Anne demeura donc, & elle nourrit son fils de son lait jusqu'à ce qu'elle l'eut sevré.
Gomer femme du Prophete Osée
nourrissoit ses enfans, & l'Ecriture parle du tems auquel elle sevra sa fille, qui
par l'ordre du Ciel, & pour marquer un
grand mistere, s'appelloit
sans misericorde.
L'Illustre mere des Machabées les
avoit aussi allaitez elle-même ; elle se servit dans la suite de cette consideration
pour fortifier le plus jeune d'entr'eux, &
pour le porter à imiter le zele & la generosité de ses freres, qui avoient tous
enduré le martyre pour la défense de la
Loi du Seigneur.
Ibid. c.6.
10.
Mon fils, dit-elle, 2.Mach. 7.27. 288. 29. aïez pitié de moi, qui vous ai porté neuf mois dans mon sein, qui nous ia nourri de mon lait pendant trois ans, & qui vous ai élevé jusqu'à l'âge où vous êtes. Je vous conjure, mon fils, de regarder le Ciel & la terre, & toutes les choses qui y sont renfermées, & de bien comprendre que Dieu les a créées de rien, aussi bien que tous les hommes ; ainsi vous ne craindrez point ce cruel 440 boureau, mais vous rendant digne d'avoir part aux souffrances de vos freres, vous recevrez de bon coeur la mort, afin que je vous reçoive de nouveau avec vos freres dans cette misericorde que nous attendons.
L'Ecriture parle encore de deux saintes femmes qui furent accusées pendant
la persecution d'Antiochus, d'avoir circoncis leurs enfans ; on les mena publiquement dans toute la Ville de Jerusalem, ayant ces enfans à leurs mamelles,
& ensuite on les précipita du haut des
murailles.
Enfin la sainte Vierge nourrit JESUS
CHRIST de son propre lait. C'est une
tradition dont il n'est pas permis de doutere ; la plûpart des Interpretes les disent,
lorsqu'ils expliquent ces paroles qu'une
femme adressa à ce divin Sauveur pen
Luc. 11.
27.
dant sa vie mortelle : Heureuses sont les
entrailles qui vous ont porté, & les mammelles que vous avez succées.
Les saints Peres ont souvent proposé
ces exemples tirez de l'Ecriture aux meres chrétiennes, afin de les porter à allaiter elles-mêmes leurs enfans, & en ont
pris occasion de blâmer & de condamner celles qui négligent de satisfaire à
cette obligation, que la nature leur impose.
Homil.
21.
Saint Basile observe que Dieu ayant
destiné les femmes à nourrir & à élever
441
les enfans, leur a donné un naturel plus
rendre & plus affectif qu'aux hommes.
Il dit que si elles étoient d'un temperament rude & austere, elles ne pourroient jamais se resoudre à prendre entre leurs bras, & à porter dans leur sein
leurs enfans qui pleurent, & qui sont de
mauvaise humeur, qu'elles seroient encore moins en état d'interrompre leur
sommeil, & de se priver du boire & du
manger pour leur presenter la mammelle. Ce qui fait voir clairement qu'il parle en ce lieu des meres qui nourrissent
leurs enfans, c'est qu'il ajoûte que l'on
remarque que l'affection maternelle
dont elles sont pleine, les empêche de
dormir, & ne leur permet point de s'accorder aucun repos, toutes les fois
qu'elles voyent que leurs petits enfans
ont de la douleur, & qu'ils souffrent
quelque chose.
Lorsque ce saint Docteur décrit la
constance & la generosité des quarante
Martyrs, qui furent exposez tout nuds
par l'ordre du Tiran à la rigueur du froid
le plus âpre pendant l'hyver ; il donne
assez à entendre que la mere d'un d'entr'eux qui exhorta son fils au martyre, &
qui le porta sur le bûcher, où devoient
être brûlez le corps de ces fideles témoins de la foi de JESUS-CHRIST,
l'avoit elle-même allaité, puisqu'il dit
442
qu'elle l'avoit encore plus nourride ;
maximes de la pieté chrétienne, que du
lait de ses mammelles.
Le grand saint Jean Chrysostome parlant à ses peuples de l'immense charité
de J.C. qui a bien voulu nous donner
sa Chair & son Sang pour nourriture,
se plaint en même tems de l'orgueil des
femmes riches qui ont honte de nourrir
elles-mêmes leurs enfants, & qui les con
In Psal.
50.
sient à des nourrices étrangeres.
Lib 1. de
Abrahâ,
3. 7.
Parmi les pauvres, dit-il, lorsqu'une femme met un enfant au monde, elle l'allaite elle-même ; mais il n'en va pas ainsi chez les riches : car une femme n'est pas plûtôt accouchée, qu'elle bannit son enfant de sa maison, & le relegue chez une autre femme pour y être nourri ; ainsi le faste & l'orgueil l'empêche de s'acquitter d'un devoir que l'amour maternel exigeroit d'elle. Elle enfante & elle refuse de nourrir son enfant ; elle veut bien devenir mere, mais elle auroit honte d'être nourrice. JESUS-CHRIST n'en a pas usé de la sorte ; car après nous avoir donné la vie, il e encore eu soin de nous nourrir, nous presentant sa Chair à manger & son Sang à boire.
Saint Ambroise dit que la conduite de
Sara, qui allaita elle-même son fils
Isaac, quoiqu'elle fût fort riche, doit
443
servir d'instruction à toutes les meres
chrétiennes, & les porter à nourrir leurs
enfans de leur propre lait ; il ajoûte
qu'il leur est honorable de s'acquitter de
ce devoir ; que cela engage leurs maris
à les en considerer davantage, & qu'il
arrive qu'elles en sont elles-mêmes plus
affectionnées à leurs enfans, & qu'elles
les aiment avec beaucoup plus d'ardeur
qu'elles ne seroient sans cela.
Sermons
de tempore bardaro. c. 5.
L'on voit dans un des Sermons de S.
Augustin, que l'illustre sainte Perpetue
étoit actuellement occupée à allaiter un
de ses enfans, lorsqu'elle souffrit le martyre.
On ne sçauroit rien desire de plus
clair ni de plus fort, que ce que saint
Gregoire dit sur ce sujet ; car non-seulement il enseigne que toutes les meres
doivent nourrir elles-mêmes leurs enfans, mais il regarde comme un grand
abus, & comme un desordre tres-considerable, qu'il y en ait quelques-unes
qui s'en dispensent. Il accuse même d'incontinence celles qui sont dans cete pratique ; il prétend qu'elles ne refusent de
rendre ce devoir à leurs enfans, que parce qu'elles ne veulent pas s'abstenir de
l'usage du Mariage jusqu'à ce qu'elles
les ayent servez ; ce qu'elles devroient
neanmoins faire, si elles étoient bien
instruites, & si elles ne se laisseroient point
444
Lib. I.
Ep. indict.
7. Ep31.
dominer par leurs passions.
Ad consulta Bulgar. cap.
64.
Le mari, dit-il, ne devroit point s'approcher de sa femme avant que l'enfant qu'elle a mis au monde fût sevré ; mais il s'est introduit parmi les gens mariez une tresméchante coutume : les femmes negligeant d'allaiter leurs propres enfans, les font nourrir par des nourrices étrangeres ausquelles elles les confient. Cela vient de leur incontinence : car elles ne refusent d'allaiter leurs enfans, que parce qu'elles ne veulent pas s'éloigner du commence conjugal pendant qu'elles leur donnent la mammelle.
Les Bulgares ayant consulté le Pape
Nicolas I. sur cette matiere, ce saint
Pontife blâma aussi les femmes qui ne
nourrissent pas leurs enfans ; il dit,
comme S. Gregoire, que c'est ordinairement leur incontinence qui les en empêche.
Du tems de Gregoire IX. un Juif
s'étant fait Chrétien, demanda qu'on
lui donnât son fils qui étoit âgé de quatre ans, afin qu'il pût l'élever dans la
Religion Chrétienne. Sa femme qui ne
voulut point se convertir, s'y opposa ;
De convers. infidel.c. 2.
& allegua que leur fils dans un âge si
tendre devoit demeurer avec elle ; &
qu'il lui étoit plus convenable qu'à un
homme, d'entrer dans le détail de tout
ce qui concernoit son éducation ; elle
445
ajoûta pour rendre sa prétetion plus favorable, qu'on devoit pas lui refusez
un fils qu'elle avoit porté dans son sein
avec beaucoup de fatigues, qu'elle avoit
mis au monde avec de tres-grandes douleurs, & qu'elle avoit nourri & élevé
avec des travaux & des soins contînuels :
ante partum onerosus, dolorosus in partu, post partum laboriosus : avant que de naître, disoit-elle, il m'a chargée & fatiguée, en naissant il m'a causé de grandes douleurs ; & depuis qu'il est né, il m'a coûté beaucoup de sueurs & de peines.
Or les peines & les travaux qu'elle soutenoit avoir souffert à l'occasion de son
fils après l'avoir mis au monde, étoient
une preuve qu'elle l'avoit nourri ellemême ; car si elle s'étoit déchargée sur
une autre femme de cet emploi, ellen'auroit pas eu raison de parler ainsi,
puisque les enfans jusqu'à l'âge de quatre ans, ne donnent ordinairement de la
peine qu'à leurs nourrices. Et par consequent on étoit alors persuadé que les
meres devoient allaiter leurs enfans; que
celles qui s'acquittent de ce devoir, meritent d'être considerées d'une maniere
particuliere, & qu'elles ont plus de
droit & de pouvoir sur leurs enfans, que
celles qui après leur avoir donné la vie,
les abandonnent entre des mains étrangeres.
446
Il y a plusieurs Docteurs modernes,
qui prouvent d'une maniere tres-solide,
que les meres sont absolument obligées
de rendre ce devoir à leurs enfans ; mais
comme ils alleguent tres-souvent les
mêmes raisons, je me contenterai, afin
d'éviter les repetitions qui sont toujours
ennuyeuses, de rapporter le témoignage
du sçavant Estius, qui comprend en peu
de paroles tout ce qu'on peut dire sur ce
In lib. 3.
sent. dist.
37.
Paragrapbo 17.
sujet. Il observe en expliquant le Decalogue, que le quatriéme precepte & à
assister leurs parens ; il ajoûte ensuite
qu'il comprend aussi les obligations des
peres & des meres envers leurs enfans; &
qu'entre ces obligations, l'éducation tient
le premier rang ; que les meres, qui sans
une veritable necessité, donnent leurs
enfans à allaiter & à élever à d'autres
femmes, ne satisfont point à ce premier
de leurs devoirs ; qu'elles tiennent une
conduite opposée à celle de Sara, d'Anne
mere de Samuel, de la mere des Machabées, de la sainte Mere de JESUSCHRIST, & de plusieurs autres saintes femmes de l'antiquité; & qu'elles sont
même condamnées par l'exemple des
animaux & des bêtes farouches, qui ont
toujours soin d'allaiter leurs petits.
Ainsi, selon ce celebre Docteur, les
meres qui ne nourrissent pas leurs en
447
fans, contreviennent au quatriéme Précepte du Decalogue ; elles refusent de se
soumettre à une des plus importantes de
leurs obligations ; elles s'éloignent de la
conduite qu'ont tenue les plus saintes
femmes des premiers siecles ; elles témoignent même avoir moins d'humanité que les animaux & les bêtes sauvages.
Il ne sera pas inutile de joindre à tant
de témoignages differens, celui de l'illustre Scevole de Sainte Marthe, qui s'est
signalée dans le siecle précedent, & dans
le commencent de celui-ce par son
prosond sçavoir, & par sa vive éloquence : car il ne dit jamais rien que de tresjudicieux, & prend toujours le parti de
la justice & de la raison. Il prouve dans
un Ouvrage celebre qu'il a composé sur
la maniere de nourrir les enfans à la
mammelle, que les meres doivent les
allaiter elles-mêmes.
J'approuve fort Ce Philosophe quel qu'il soit, dit-il, qui ordonna autrefois que les meres allaitassent elles-mêmes leurs enfans, & qu'il n'y eût qu'elles qui leur donnassent la nourriture. La nature, cette bonne & sage mere exige cela d'elles : elle les avertit dans les tems de ce devoir, & elle leur prépare avec sagesse de quoi nourrir leur fruit : car du moment qu'elles ont conçû dans lerus entrailles, & que cette masse informe a 448 commencé de se former, leurs mammelles se remplissent d'un heureux nectar ; & elles conservent cette provision pour servir de nourriture à l'enfant qui doit naître ; puis quand il est venu au monde, & qu'il a rempli l'air de ses cris, comme pour demander quelque assistante, cette liqueur faisant aussi-tôt effort pour sortir des membranes où elle est retenue, témoigne avoir envie d'accourir au secours de cet enfant pour lui conserver la vie. Si vous l'en empêchez, elle se fermente dans les mammelles ; & en y excitant une unfinité de douleurs, elle fait porter à cette mere ingrate la juste peine qu'elle merite.
Si prohibes, furit in mammis, turbasque dolorum Miscet, & ingratâ pænas à matre reposcit.
Il represente qu'il n'y a point de nourriture qui soit plus convenable à un enfant que le lait de sa mere ; parcequ'il
lui est proportioné, & qu'il a naturellement toutes les qualitez propres à le
fortifier & à le faire croître. Il prétend
que c'est lui faire tort, que de lui en donner un autre auquel il n'est pas accoûtume, & qui provient souvent d'une femme dont le temperament n'a nul rapport
449
au sien, & qui est même sujete à des
défauts considerables, qui se communiquent quelquefois à ceux qu'elle nourrit. Il déclare que celles qui confient la
nourriture de leurs enfans à des femmes
étrangeres, sont entierement dépourvûes de jugement, puisqu'elles veulent
que d'autres fassent par interêt, ce qu'elles ne veulent pas elles-mêmes faire par
raison & par pieté. Il les accuse même
de renoncer à la tendresse & aux affections les plus legitimes que la nature
inspire à toutes les meres.
Les Ourses des Alpes,ajoûte cet Auteur en s'adressant à une mere,
les Tygresses, & generalement toutes les bêtes feroces, suivant en cela l'instincts de la nature, presentent à leurs petits leurs mammelles pour les allaiter ; & vous que la nature a douée d'un naturel plus doux, surpasserez-vous en cruauté les animaux les plus sauvages ? Ces gages précieux ne vous toucheront-ils point ? N'aurez-vous point de compassion des plaintes & des larmes de vôtre enfant ? & par une injustice crainte lui refuserez-vous le secours que vous êtes obligée de lui donner, & qui ne dépend que de vous seule ? Qui est-ce qui portera entre ses bras ce malheureux enfant, & sur la poitrine de qui se reposera-t-il. Qui est-ce qui aura le plaisir 450 d'entendre ses premiers ris, & le doux murmure des premieres paroles qu'il prononcera d'une langue bégaïante ? Insensée que vous êtes, pourrez-vous souffrir qu'une autre que vous jouisse de ce contentement ? & l'embonpoint, gorge sont-ils préferables à ce devoir ?
L'on peut enfin ajoûter que la maxime
que nous établissons, est si certaine & si
indubitable, que les Païens mêmes l'ont
enseignée; & qu'ils ont soutenu que les
femmes qui ne nourrissent pas elles-mêmes leurs enfans, ne sont que des demi
meres ; qu'elles s'éloignent des intentions de la nature, & qu'elles violent ses
droits les plus essentiels.
C'est aller contre l'instruit de la nature, dit Aulu Gelle, & n'être mere qu'à demi, que d'avoir mis un enfant au monde, & de Lib. 12. c. I. le chasser aussi-tôt d'auprès de soi ; d'avoir nourri dans son sein & de son propre sang une masse informe de chair qu'on ne voyoit pas, de refuser de nourrir de son lait un enfant qui a la figure d'homme, qui est plein de vie, que l'on voit de ses propres yeux, & qui implore le secours & l'assistance de sa mere.
Cet Auteur dit encore aussi-bien que
les saints Peres, dont on a ci-dessus rapporté les témoignages, que les femmes
451
qui refusent de nourrir leurs enfans de
leur propre lait, les aiment ordinairement beaucoup moins que ceux à qui
elles rendent ce devoir ; & que ces mêmes enfans n'ont presque point d'amour
pour elles, parce que toute leur tendresse
se tourne vers celles qui leur ont presenté
leurs mammelles, & qui ont été comme
substituées à la place de leurs veritables
meres.
Il faut neanmoins demeurer d'accord
que ces reproches ne tombent que sur
celles, qui sans une veritable necessité,
font nourrir leurs enfans par des femmes
étrangeres. Car lorsqu'elles manquent
de santé ; qu'elles sont sujettes à des indispositions considerables ; qu'elles n'ont
point de lait, ou qu'il leur survient d'autres empêchemens legitimes, elles sont
dispensées de ce devoir, & peuvent confier leurs enfans à d'autre femmes.
Mais elles sont obligées en ces rencontres de leur choisir des nourrices qui
soient de bonnes moeurs, qui ayent une
humeur douce & honnête, & qui aiment la vertu, afin qu'ils puissent participer à leurs bonnes qualitez : car il arrive tres-souvent que les enfans ressemblent à leurs nourrices, & qu'ils ont
leurs inclinations. Si elles sont sages &
moderées, ils le sont aussi ; & au contraire, si elles se laissent dominer par de
452
grandes passions, ils y succombent pareillement ; & l'on remarque qu'ils tiennent presque autant de celles dont ils
ont succé le lait, que de leurs propres
meres.
C'est pourquoi il est de la derniere
consequence de ne leur donner pour
reglées ; & l'on peut dire que les parens,
& ne s'appliquent point à examiner leurs
moeurs & leurs inclinations, témoignent
être peu sensibles au bien spirituel, & au
salut de leurs enfans ; & qu'au même
tems qu'ils se mettent en danger de perdre & d'empoisonner leurs ames.
CHAPITRE XXXVI.
Des tribulations qui accompagnen presque
toujours le Mariage ; & de l'usage que
les gens mariez en doivent faire.
J'AI parlé dès le commencement de
ce Livre, du malheur de ceux qui entrent mal dans le Mariage : je passe maintenant plus avant ; & je ne fais point
difficulté de dire qu'il y a des peines &
des tribulations qui accompagnent pres
453
que toujours cet état, & dont ceux qui
s'y engagent avec les intentions les plus
droites & les plus legitimes, ne sont pas
exempts. On ne doit être surpris de
cette proposion, puisqu'elle est tirée
de l'Ecriture & des saints Peres.
Quoique saint Paul releve beaucoup
la virginité ; & qu'il exhorte tous les
Fideles à l'embrasser, il demeure neanmoins d'accord que le Mariage est bon,
& qu'on peut legitiment s'y engager:
I. Cor.
7. 28.
Si vous épousez une femme, dit cet Apôtre, vous ne pechez point ; si une fille se marie, elle ne peche point aussi;mais il ajoûte ensuite,
les personnes mariées souffriront les afflictions de la chair.Il déclare par-là que tous ceux qui contractent Mariage, s'abusent étrangement, s'ils se promettent d'y mener toujours une vie douce & tranquille, & qu'ils doivent au contraire s'attendre d'y éprouver des traverses & des tribulations temporelles. C'est ce que l'on voit arriver tous les jours : car il est comme impossible que les maris & les femmes qui s'aiment le plus tendrement, ne se causent de tems en tems quelque chagrin les uns aux autres ; qu'ils ne se trouvent de differens sentimens en plusieurs rencontres, & qu'ils ne se fassent de la peine, même sans y penser.
Outre cela leurs enfans ne leur sont
454
pa toujours soûmis comme ils le devroient ; souvent même ils se revoltent
contr'eux, & s'emportent à des excès
qui leur percent le coeur de douleur.
Quand même ils n'éprouveroient pas
ces sortes de tribulations domestiques,
ils trouvent dans la conduite de leurs
familles, & dans l'administraction de
leur bien mille sujets d'affliction ; car
étant obligez de pourvoir leurs enfans,
& de penser à leur établissent, ils
s'en trouvent souvent empêchez par des
pertes qu'ils souffrent, & par de fâcheuses affaires qui leur surviennent ; ce qui
les trouble & les chagrine.
A la verité ceux qui vivent dans le
celibat sont sujets à de pareils accidents :
mais comme ils ne sont pas chargez d'enfans, & qu'ils ne pensent point à s'avancer dans le monde, ces sortes de disgraces ne leur sont pas si sensibles ; souvent même ils les souffrent avec joie, &
en remercient Dieu, bien loin de s'en
affliger.
Lib. 2.
adversus
Jovinian.
Saint Jerôme considerant que l'Apôtre nous assure que ceux qui se marient
souffrent les afflictions de la chair, observe qu'il faut que les hommes soient
bien aveuglez de s'imaginer qu'ils n'éprouveront que de la joie & de la satisfaction dans cet état ; & qu'ils n'y
seront exposez à aucunes tribulations.
455
Lib.de
sancta
Virgnit.
c. 21.
Saint Basile descend dans le détail
des soins, des sollicitudes & des peines
qui affligent la plûpart des mariez : il represente qu'une femme est
toujours dans le trouble & dans l'agitation à l'occasion de son mari & de
ses enfans ; que si son époux est bon,
elle craint de le voir mourrir ; parce
que la viduité est accompagnée & suivie
de grandes miseres & d'afflictions continuelles. Qu'elle est aussi dans l'inquietude à cause de ses enfans ; qu'elle apprehende d'en être privée ; que leur absence
l'afflige ; qu'elle les enfante avec douleurs ;
qu'elle les éleve avec peine ; qu'elle les
possede avec chagrin, & qu'elle en est
privée avec amertume.
Il est évident que tout ce que ce saint
Docteur dit des femmes, convient aussi
aux maris, & qu'ils sont exposez aux
mêmes craintes & aux mêmes inquietudes. Ainsi il faut conclure que selon ce
Pere, il y a des peines & des tribulations
qui sont presque inseparables de l'état du
Mariage.
Lib. de
sancta
Virginis.
C. 21.
Saint Augustin dit même qu'elles sont
en si grand nombre, que l'Apôtre saint
Paul a crû n'en devoir parler qu'en termes generaux, & qu'il a évité de les expliquer dans le détail, de peur que si on
456
les connoissoit toutes, on ne voulût plus
se marier ; & que ceux même qui doivent se refugier dans le Mariage, comme dans un port, contre les attaques de
l'incontinence, ne s'en éloignassent, &
qu'ils ne se perdissent en suivant l'impetuosité de leurs passions.
Cela étant tres-veritable, il faut que
tous ceux qui entrent dans le Mariage,
se préparent à souffrir les chagrins &
les tribulations de cet état. Il faut, par
exemple, que les maris soient résolus
d'endurer les peines & les fatigues qui
se rencontrent dans la conduite de leurs
affaires, de travailler pour faire subsister leurs familles, de supporter les foiblesses & les défauts de leurs femmes &
de leurs enfans, de sacrifier leur vie &
leur santé pour s'acquiter de leurs devoirs & de leurs obligations. Il faut que
les femmes se soumettent aux desirs &
aux volontez de leurs maris ; qu'elles
s'appliquent avec soin à tout ce qui regarde le détail de leur ménage, & qu'elles ne se rebutent point de tout ce qui
repugne à la nature, & qui contriste
l'amour propre dans l'éducation des enfans. Il faut enfin que les uns & les autres se préparent à la patience ; qu'ils
acceptent volontiers, & qu'ils embrassent même avec joye tout ce qu'il y a
de rude & de fâcheux dans le mariage ;
457
qu'ils s'en servent pour se mortifier,
& pour racheter leurs pechez ; & de lui
en faire un sacrifice volontaire. Par ce
moyen ces sortes de peines & de tribulations qui sont le tourment & le supplice des mondains, & qui leur sont
tres-souvent une occasion de chûte & de
consolation, contribueront à les sanctifier, augmenteront leurs merites, & leur
procureront le salut éternel.
CHAPITRE XXX VII.
Pour quelles causes il peut être permis aux
gens mariez de se separer, & de
faire divorce.
DU tems de la loi écrite les divorces
étoient tres-frequens ; car les maris étoient en possession de repudier leurs
femmes, non-seulement lorsqu'elles tomboient dans l'imputeté, mais aussi dès
qu'elles commençoient à leur déplaire,
& qu'il leur survenoit quelque dissormité exterieure qui les rendoit moins belles
& moins agréables qu'auparavant :
Si un homme,est-il dit dans le Deuteronome,
ayant épousé une femme, & ayant vêcu avec elle, en conçoit ensuite du dégoût 458 à cause de quelque difformité, il fera un écrit Deut. 24. 1.2.3. de divorce, & l'ayant mis entre les mains de sa femme, il la renvoira hors de sa maison. Et si en étant sortie, & ayant épousé un second mari, ce second conçoit aussi de l'aversion d'elle, & qu'il la renvoye encore hors de sa maison, après lui avoir donné un écrit de divorce, ou s'il vient à mourir, le premier mari ne pourra plus reprendre pour lui cette femme.
Cette coutume qui étoit introduite
parmi les juifs, étoit contre la nature
du Mariage, & contre sa premiere institution : JESUS-CHRIST nous l'apprend dans l'Evangile ; car
les Pharisiens étant venus le trouver pour le tenter, lui di Math. 19. 3. & sequent. rent ; Est-il permis à un homme de quitter sa femme pour quelque cause que ce soit ? Il leur répondit : N'avez-vous point lû, que celui qui a créé l'homme, crea au commencement un homme & une femme, & qu'il est dit : Pour cette raison, l'homme abandonnera son pere & sa mere, & il demeurera attaché à sa femme, ils ne seront tous deux qu'une seule chair ; ainsi ils ne seront plus deux, mais une seule chair, Que l'homme donc ne separe pas ce que Dieu a joint. Mais pourquoi, lui direntils, Moïse a-t-il marqué qu'un homme peut quitter sa femme, en lui donnant un écrit par lequel il déclare qu'il la repudie? Jesus leur répondit : c'est à cause de la dureté de 459 vôtre coeur que Moïse vous a permis de quitter vos femmes : Mais cela n'a pas été ainsi dès le commencement.
Ainsi cette liberté que les Juifs s'attribuoient de quitter leurs femmes pour
toutes sortes de causes, n'étoit pas une
ordonnance de la Loi, mais une simple
permission que Moïse leur avoit donnée à cause de la dureté de leur coeur ;
& pour prévenir les excès ausquels leurs
passions auroient pû les porter, lorsque
leurs femmes ne leur auroient pas été
agréables.
In cap. 53.
Matth.
S. Jerôme dit sur ce sujet, que Moïse
avoit intention, non de les porter à faire
divorce, mais de les empêcher de commettre de meurtres, & qu'il étoit beaucoup plus à propos de souffrir qu'ils se
separassent, que de les mettre en danger
de verser le sang les uns des autres en les
obligeant de demeurer toûjours ensemble.
Hom. 17.
in Matth.
Saint Jean Chrysostome dit aussi la
même chose ; il observe qu'on leur souffroit un moindre mal pour en empêcher
un plus grand.
C'est pourquoi le Prophete Malachie
déclare que ceux qui en vertu de cette
permission, ou plûtôt de cette tolerance de le Loi, quittoient leurs femmes
pour toutes sortes de causes, étoient
injustes & péchoient : car lorsque ceux
460
qui tenoient cette conduite lui repre
Malach.
2. 16.
sentoient pour se justifier, que
Le Seigneur Le Dieu d'Israël a dit par la bouche de Moïse ; lorsque vous aurez conçû de l'aversion pour vôtre femme, renvoiez-là :il leur repliquoit, & moi je vous répons,
le Seigneur des armées a dit : que l'iniquité de celui qui agira de la sorte, convrira ses vêtemens: c'est-à-dire, que son injustice sera si grande & si visible, qu'il ne pourra la cacher, & qu'il en sera tout souillé.
On ne doit point s'arrêter à ce qui
se pratiquoit paprmi ce peuple charnel,
ner lieu au divorce entre des Chrétiens ;
mais il faut examiner ce qui en est dit
dans le nouveau Testament, dans les S.
Peres, & dans les Canons de l'Eglise.
A l'égard du nouveau Testament, il
y est marqué en termes précis qu'un
mari peut se separer de sa femme, lorsqu'elle tombe dans la fornication, c'est
Matth.5.
31. 32.
à dire, dans l'adultere.
Il a été dit aux anciens, dit JESUS-CHRIST, quiconque veut quitter sa femme, qu'il lui donne un écrit, par lequel il déclare qu'il la repudie : moi je vous dis, que quiconque quitte sa femme, si ce n'est en cas de fornication, la fait devenir adultere.
C'est sur ce passage que les saints Docteurs de l'Eglise se fondent, lorsqu'ils en
461
seignent que l'adultere donne lieu au
Tract. 9.
in Joan.
divorce.
Un homme, dit saint Augustin, peut repudier sa femme qui commet adultere ; car ayant violé la foi conjugale, elle semble avoir renoncé elle-même à la qualité de femme, & elle ne merite plus d'en porter le nom. Celui qui répudie sa femme pour ce sujet, dit encore ce Pere, ne la rend pas adultere, mais il ne fait que se separer & s'éloigner d'elle à cause de sa prostitution.
Saint Jerôme déclare aussi, que l'a
In cap.
19.Matt.
dultere est une cause legitime à un homme de faire divorce avec sa femme, il
soûtient même avec l'Ecriture, qu'il est
Prov.18.
22.
un insensé & un méchant s'il retient
auprès de lui.
Comme les femmes sont égales à leurs
maris dans ce qui regarde l'usage du Mariage, les saints Peres enseignent qu'elles
ont aussi droit de faire divorce, & qu'-
elles peuvent se separer d'eux, lorsqu'ils
s'abandonnent à l'impureté.
Saint Jerôme dit que comme un mari
qui a repudié sa femme, ne peut pas en
prendre une autre pendant qu'elle vît ;
une femme qui a quitté son mari à cause de ses dissolutions, ne sçauroit aussi
suppose donc que les femmes ont le pouvoir de se separer de leurs maris qui sont
impurs.
462
Il passe même plus avant, lorsqu'il
parle de Fabiole55 qui quitta son mari à
cause qu'il avoit avoit commis adultere ; car
il soûtient qu'il y auroit de l'injustice de
permettre aux maris de faire divorce
Ep. 30.
avec leurs femmes, qui sont tombées
dans l'impureté, & d'obliger les femmes
à demeurer avec leurs maris, lorsqu'ils
s'abandonnent à des adulteres.
Lib. 1. de
Serm.
Domin.
in monie. c. 16.
Saint Augustin est dans le même sentiment:
Le droit,dit-il,
de se pouvoir quitter l'un autre en cas de fornication, est reciproque à l'un &à l'autre : car ce n'est pas seulement de la femme que l'Apôtre dit, que son corps n'est pas en sa puissance, mais en celle de son mari ; il a aussi dit du mari que son corps n'est pas en sa puissance, mais en celle de sa femme.
Le Pape Innocent III. reconnoît aussi
que les femmes peuvent se separer de
52.q.5.c.
christiana.
leurs maris dans les mêmes occassions, où
le divorce est permis aux hommes.
Mais il n'est pas necessaire de chercher
dans les saints Peres & dans les Decrets
des Papes d'autres preuves de cette propositions, puisque saint Paul décide formellement, que la femme peut aussi-bien
I. Cor. 7.
10. II.
que le mari faire divorce.
Quant à ceux qui sont déja mariez, dit-il, ce n'est pas moi, mais le Seigneur qui leur fait ce commandement, qui est que la femme ne se 463 separe point d'avec son mari : que si elle s'en separe, qu'elle demeure sans se marier, ou qu'elle se reconcilie avec son mari.
Il faut sçavoir, que celui du mari ou
de la femme, qui veut se separer de l'autre
pour cause d'adultere, doit être innocent
de son côté ; car s'il est aussi tombé dans
l'impureté, il ne peut plus faire divorce,
& le peché de sa partie est compensé
avec le sien.
extrde
adulteriis
&stupro
cap. tua
fraternit.
C'est une chose tres-injuste, dit saint Augustin, qu'un mari veuille faire divorce avec sa femme pour raison de quelque fornication lorsqu'il en est lui-même coupable : on peut fort bien lui appliquer ces paroles de l'Apôtre : En accusant les autres, vous vous condamnez vous-même, puisque vous faites les mêmes choses que vous condamnez. C'est pourquoi celui-même innocent de ce crime. L'on doit dire la même chose à l'égard de la femme qui veut se separer de son mari.
Le Pape Innocent III. déclare aussi
que des maris & des femmes qui veulent
faire divorce, doivent être eux mêmes
innocens : il a mêne décidé que si après
s'être sparez de leur partrie à cause de
son impureté, ils s'y abandonnent euxmêmes, on les doit obliger de la repren
464
dre & de vivre ensemble comme auparavant, parceque des pechez de cette nature sont en quelque maniere éteints &
effacez par une compensation mutuelle
entre les personnes interessées qui les
ont commis.
L'adultere est la cause principale & la
plus ordinaire du divorce ; c'est pourquoi
JESUS-CHRIST s'est contenté de marquer qu'un mari peut quitter & répudier
sa femme qui tombe dans la fornication.
Mais il ne faut pas s'imaginer qu'il n'y
ait point d'autres raisons qui puissent
donner lieu à la séparation : car ce seroit
condamner l'usage de l'Eglise, qui permet
aux fideles mariez de se separer pour
d'autres sujets ; ce seroit même s'élever
Sess. 24.
c. 8.
contre l'autorité du Concile de Trente,
qui prononce anathême contre ceux qui
disent que l'Eglise tombe dans l'erreur ;
lorsqu'elle enseigne qu'il y a plusieurs
causes pour lesquelles les gens mariez
peuvent se separer pour un certain tems,
ou pour toujours.
Et aussi il arrive tres-souvent que lorsqu'un des deux, du mari ou de la femme
attente contre la vie de l'autre, ou qu'il
l'outrage considerablement, on accorde
la separation a celui qui est innocent,
& qui à souffert la violence.
Quoique Home. 26. in.ad Cor. puisse faire vôtre femme, dit S.Chrysostome à un mari, vous ne devez jamais 465 entreprendre de la frapper & de la battre ; que dis-je lorsque j'avance que vous ne devez point battre votre femme ? Il est indigne d'un homme d'honneur de battre même son esclave, & de lui faire quelque outrage. Or s'il est honteux de battre un esclave, à plus forte raison doit-on rougir de honte de s'emporter contre une femme libre, & de lui faire violence. C'est ce que vous pouvez apprendre des Legislateurs meme Payens ; car ils jugent qu'une femme qui a été outragée par son mari, n'est plus obligée d'habiter avec lui ; ils regardent un tel homme comme indigne de jouir de sa compagnie. En effet c'est un crime énorme à un mari, de traiter avec indignité & comme une miserable esclave celle qui est sa compagne, & dont il a besoin dans les choses les plus importantes. C'est pourquoi je croi qu'on peut comparer un tel homme, si neamoins on doit encore l'appeller un homme, & non pas une bête feroce, à un patricide, puisqu'il outrage celle pour laquelle la Loi de Dieu l'oblige de quitter son pere & sa mere.
Les souverains Pontifes ont pareille ment jugé qu'une femme qui souffre de grandes violences de la part de son mari, a droit de se separer de lui. Si la466 Extra de restitut. spoliatorum. c. litter.
cruauté du mari, dit Innocent III. à un Archidiacre qui le consultoit sur une afaire de cette nature, est si grande qu'on ne trouve point de moyen de pourvoir à la sureté de sa femme qui l'apprehende, non-seulement on ne doit pas l'obliger de retourner avec lui, mais il faut les separer.
Alexandre III. dit aussi aux Evêques
d'Amiens & de Beauvais à l'occasion
Cap. ex
transmissa cod.
Titul.
d'une femme qui demandoit d'être separée, que si son mari lui témoigne une
si grande haine, qu'elle ait un juste sujet de se défier de lui, on doit la donner
en garde à une honnête femme, ou la
mettre dans un lieu où son mari, ni aucun de ses parens, ne puisse lui faire aucune violence, jusqu'à ce que les procès
en separation soit vuidé & terminé.
Il y a encore d'autres causes de separation, comme par exemple, lorsqu'un
de ceux qui sont unis par le Mariage,
veut obliger l'autre d'embrasser l'heresie,
de faire schisme, ou de renoncer entierement à la Religion : mais ces occasions
étant tres-rares, on ne s'arrête pas à
prouver que le divorce est permis en de
telles rencontres ; il suffit d'en avertir
les Fideles.
Mais il semble absolument necessaire
de leur dire qu'encore qu'il y ait des raisons legitimes qui leur permettent quel
467
quefois de se separer ; ils doivent neanmoins faire tout ce qu'ils peuvent pour
éviter d'en venir à une telle extrémité ;
qu'ils doivent témoigner à leurs époux
toute sorte de patience, de douceur &
de moderation, afin de les faire rentre
en eux-mêmes ; qu'ils doivent demander à Dieu leur conversion par des prieres humbles & ferventes ; qu'ils doivent
pour le bien de la paix, dissimuler leur
mauvaise humeur, & leurs actions peu
regulieres ; qu'ils doivent tenter toutes
sortes de moyens pour les éloigner des
compagnies qui leur sont dangereuses,
& qui les Ecclesiastiques les plus pieux &
les plus éclairez, les rendre Juges de
leur conduite, & ne prendre aucune resolution que par leur avis ; parce qu'ils
doivent craindre de se laisser aller euxmêmes à leurs passions, de porter trop
loin leur ressentiment, & d'agir en cette
affaire, qui leur est de la derniere consequence, avec colere & avec précipitation.
La Loi écrit qui sembloit être si favorable au divorces, comme on l'a cidevant vû, travailloit neamoins à en
éloigner les Juifs, & elle ne leur permettoit de s'y déterminer qu'après plusieurs délais, & y avoir murement pen
468
sé. C'est pourquoi elle ordonnoit que
celui qui vouloit quitter sa femme, fist
un écrit de divorce, & le lui donnât
avant que de la renvoyer hors de sa maison. Elle prenoit cette précaution, dit
LIb. 19.
contra
Faust. c.
26.
S. Augustin, afin que le mari ayant encore l'esprit indéterminé, & comme sur
le penchant, pût être arrêté, & revenir
de la colere qui l'agitoit pendant le tems
qu'il falloit pour faire cet écrit de divorce. Outre cela ce saint Docteur remarque encore, que ce n'étoit pas les maris qui écrivoient ces billets ; mais les
Scribes & les Docteurs de la Loi qui
étoient plus éclairez, & faisoient profession d'une plus haute sagesse que le
reste des Juifs. Ainsi la Loi renvoyoit
aux plus sages Interpretes de ses ordonnances, pour faire l'écrit de divorce,
ceux qui prétendoient quitter leurs femmes, afin que ces hommes pacifiques ménageassent cependant tous les moyens de
remettre bien ensemble les femmes avec
leurs maris ; ou qu'au moins s'ils ne
pouvoient procurer cette reconciliation
par tous leurs conseils, il parut par cet
écrit de divorce qu'ils leur faisoient,
qu'il y avoit de tres grands sujets de separat on entre ceux que toute l'autorité
& la sagesse des Docteurs de la Loi
n'a voit pas été capable de réunir.
Il faut donc à pas plus forte raison, que
469
les Chrêtiens qui doivent être plus parfaits que cet ancien peuple, ne soient
pas prompts & faciles à faire divorce ; il
faut qu'ils y pensent plusieurs fois devant
Dieu ; qu'ils pratiquent long-tems la patience, & qu'ils endurent beaucoup de
choses, avant que d'avoir recours à ce remede violent & extraordinaire ; il faut
même que leurs époux soient tombez
dans un tel excès de débauche & de
cruauté, qu'il n'y ait plus lieu d'esperer
qu'ils changent, ni qu'ils se convertissent : car s'ils prennent la résolution de
se separer, dès qu'ils ont reçû quelque
mécontement, & souffert quelque injure, ils ne suivent pas l'esprit de l'Eglise qui est un esprit de douceur & de
patience, ils imitent au contraire les
Juifs qui étoient prompts, emportez &
vindicatifs.
CHAPITRE XXXVIII.
Qu'il y a une espece de separation qui est
tres-sainte, parcequ'elle se fait par pieté, & pour tendre à la perfection.
LEs separations dont on a parlé dans
le Chapitre précedent, ne sont nullement favorables ; parce qu'elles ne peuvent avoir lieu que lorsque le mari ou la
470
femme tombent dans l'impureté, ou dans
d'autres excès criminels, & qu'elles rompent l'union qui devroit regner entr'eux.
Mais il y en a une qui merite d'être
louée, & à laquelle les personnes les plus
saintes peuvent aspirer, parce qu'elle est
consomme à la pieté, & qu'elle ne tend
qu'à les conduire à la perfection.
Cette separation se fait lorsque des
gens mariez qui sont touchez de Dieu,
& qui cherchent à se rendre de plus en
plus agreables à sa souveraine Majesté,
forment la résolution de garder la continence d'un mutuel consentement, soit
qu'ils demeurent encore ensemble ; &
qu'agissat à l'exterieur dans tout le reste
comme maris & femmes, ils s'abstiennent de l'usage du Mariage pendant tout
le cours de leur vie, ou seulement durant
quelques années.
Saint Gregoire Pape après avoir prouvé, qu'il n'est point permis à ceux qui
vivent dans le Mariage, d'entrer en Religion sans le consentement les uns des
ɛp. l .9.
Ep. 18.
autres, ajoûte ensuite :
Lib I.de
Sermon.
Dom. in.
monte. c.
15.
Mais qui est-ce qui oseroit blâmer les personnes mariées, si elles demeurent d'accord de garder la continence, puisque Dieu qui permet de vivre d'une maniere moins parfaite, ne défend pas d'aspirer à ce degré de perfection? Ainsi lorsqu'un 471 mari & une femme veulent augnementer leurs merites devant Dieu, ou pleurer leurs pechez passez, & en faire penitence, il leur est permis de s'obliger à garder la continence, & d'embrasser un genre de vie plus parfaite.
Saint Augustin dit que vivre ainsi dans
le Mariage, c'est la souveraine perfection
des gens mariez ; & que ceux qui embrassent cette pratique sainte, observent
à la lettre cette parole de l'Apôtre :
Le tems est court ; ainsi que ceux qui ont des I.cro.7I 29. femmes, soient comme s'ils n'en avoient point.
Ce saint Docteur ajoûte que la sainte
Vierge & S. Joseph sont le modele de
tous ceux qui sous le voile du Mariage
vivent dans la continence ; il prouve par
Lib.2.de
consensu
Evang.c.
I.
leur example, que le Mariage peut fort
bien subsister, quoiqu'on s'abstienne du
commence conjugal, parcequ'effectivement il y a eu un veritable Mariage entre
eux, S. Joseph étant toujours appellé
dans l'Evangile l'Epoux de la sainte
Vierge.
Il déclare dans un de ses Sermons,
qu'il connoît plusieurs Fideles, qui pré
Serm.5I
c.I3.
venus d'une grace abondante, n'usent
point du Mariage, & s'entr'aiment neanmoins tres parfaitement. Il dit même
que l'amour qu'ils se portent croît & se
fortisie à proportion du soin qu'ils ont
472
de mortifier & de reprimer leur concupiscence : il ajoûte que plus femme
est chaste, plus elle est soûmise à son
époux ; & qu'un mari qui vit ainsi sa
femme ; qu'il l'aime d'une maniere sainte
& honnête ; qu'il l'aime comme celle
qui participe avec lui aux graces du
Sauveur ; qu'il l'aime comme JESUS
-CHRIST aime son Eglise.
Ep.18.
Saint Jerôme parlant d'un homme
nommé Lucinius, qui gardoit la continence avec sa femme, dit qu'il ne lui
étoit plus uni que par l'esprit ; qu'il la
regardoit, non comme son épouse, mais
comme sa soeur ; qu'il ne la consideroit
plus comme son inferieure, mais comme
sa compagne dans la milice Chrétienne ;
qu'il portoit avec elle le jug de JESUS
-CHRIST ; & que l'un & l'autre n'avoient plus d'autre occupation que de
chercher le Royaume des Cieux.
In cap.19
Matth.
Lorsque le même saint Docteur explique ces paroles de JESUS-CHRIST,
que l'homme ne separe point ce que Dieu a joint;il dit que Dieu ayant tellement uni le mari & la femme, qu'ils ne font plus qu'une même chair, un pur homme ne sçauroit les separer, & qu'il n'y a que Dieu qui puisse rompre leur union, il ajoûte que si un mari quitte sa femme & qu'il en prenne une autre, l'homme en 473 treprend alors de separer ce que Dieu a joint : mais que quand un mari & une femme vivent ensemble comme s'ils n'étoient plus mariez, c'est Dieu même qui les separe ; & qu'ainsi leur separation est tres-sainte.
27.q.2.
c. scripsit.
Bandeau.
Le Pape Nicolas I. déclare aussi que
lorsque des gens mariez se separent pour
se donner plus particulierement à Dieu,
& afin d'avoir plus de tems pour vaquer
aux affaires de leur salut, c'est Dieu même qui les separe ; & qu'on ne peut pas
dire en cette occasion, que l'homme
s'efforce de separer ce que Dieu a joint.
L'on trouve encore dans le Droit Canonique, plusieurs Decrets qui favorisent
ce sortes de separations : car l'Eglise
permet à un des époux de faire des voeux
dans une Religion, ou de prendre les
Ordre sacrez, pourvû que sa partie y
consente, & fasse aussi des voeux, soit en
demeurant dans les siecle, si elle est hors
d'âge de donner aucun soupçon, ou en se
retirant pareillement dans un Monastere.
C'est pourquoi il faut louer & honorer les gens mariez, qui pour tendre à la
perfection, se privent volontairement de
l'usage du Mariage, & vivent ensemble
comme des freres & des soeurs. Mais ils
ne doivent pas se déterminer inconsiderément à ce genre de vie ; ils sont obligez de prier beaucoup, & de s'éprouver
474
long-tems avant que de l'embrasser, surtour s'ils veulent faire des voeux, & se
lier les mains pour toûjours.
C'est le conseil que leur donne l'Auteur de la Lettre à Celancie56 : car après
avoir observé que saint Paul ordonne à
ceux qui vivent dans le Mariage, de se
separer de tems en tems pour vaquer à la
priere, & de retourner ensuite ensemble
pour éviter les tentations de Satan, il
cap. 19.
ajoûte :
Lorsque l'Apôtre dit qu'il faut se separer l'un de l'autre qu'on est obligé de se bien éprouver, lorsqu'on a dessein de garder la chasteté, afin que par ces divers intervalles de tems, on puisse mieux reconnoître quelles sont ses forces sur ce sujet ; & qu'ainsi l'un & l'autre puisse sans peril promettre une chose que tous deux sont obligez de garder inviolablement, quand ils l'ont promise
Ce conseil est sans doute plein de prudence, & les gens mariez doivent y faire
beaucoup d'attention : il leur est en effet
de la derniere consequence, de ne pas
contracter des obligations qui soient au
dessus de leurs forces, & ausquelles ils
ne puissent pas satisfaire dans la suite :
Eccl.5.4
car la Sage nous assure que la promesse infidele & imprudente déplait à Dieu ; & qu'il vaut beaucoup mieux ne point faire de 475 voeux, que d'en faire, & de ne les accomplir.
Mais lorsqu'après y avoir fait toutes
les réflexions necessaires, ils ont formé
doivent vivre avec beaucoup de précaution, & prendre tous les moyens qui
peuvent faciliter l'execution de leur dessein. C'est pourquoi il faut qu'ils prient
& qu'ils élevent souvent leurs mains au
Ciel, afin d'engager Dieu à les fortifier
& à les soûtenir : il faut qu'ils jeûnent,
qu'ils se mortifient, & qu'ils fassent une
penitence continuelle, afin de dompter
leurs corps, & de les réduire en servitude, à l'exemple du grand Apôtre ; il
faut qu'ils évitent une trop grande familiarité entr'eux, s'ils demeurent encore
ensemble, & qu'ils imitent à peu près la
conduite que des freres & des soeurs sages
& Chrétiens doivent tenir, lorsqu'ils
habitent dans un même logis : il faut en
un mot qu'ils pratiquent la plûpart des
conseils que nous avons proposez aux
Vierges dans un autre volume. Car ils
sont obligez comme elles, de se maintenir dans la pureté, & de vivre dans
leurs corps mortels comme s'ils n'en
avoient point. On peut même ajoîter
que leur vigilance doit être plus grande
& plus exacte que celles de ces saïntes
épouses de JESUS-CHRIST, parce qu'il
476
est plus difficile, selon les saints Peres,
de s'abstenir du commence conjugal,
aprés en avoir usé, que de garder une
virginité perpetuelle.
CHAPITRE XXXIX.
Que les maris & les femmes ne doivent point
trop s'affliger à la mort les uns des autres. Par quels moyens ils peuvent faire
connoître que l'amour qu'ils ont eu les uns
pour les autres, étoit sincere & legitime.
APrès avoir expliqué les devoirs que
les gens mariez sont obligez de se
rendre les uns aux autres pendants leur
vie, je croi qu'il est à propos de leur
parler de la maniere dont ils doivent se
conduire, lorsque l'un d'entr'eux vient
à mourrir, afin qu'en étant instruits, ils
évitent en ces rencontres : car plusieurs ne
gardent aucune mesure, & se laissent aller à une douleur excessive, qui les deshonore, qui les prive du merite qu'ils
pourroient tirer de cette separation, s'ils
la supportoient en veritables Chrétiens.
On ne dit pas qu'il leur soit défendu
de ressentir de la tristesse, & de s'affliger à la mort de ceux avec qui ils ont
477
été unis pendant leur vie : on reconnoît
au contraire avec saint Augustin, qu'ils
ser. 17
seroient cruels & inhumains, s'ils n'en
étoient point touchez. Mais on prétend
que la grace doit venir au secours de la
nature, que leur douleur doit être sage,
moderée & reglée par les lumieres de
la foi ; & qu'après avoir versé quelques
larmes, & témoigné par-là leur tendresse pour les défunts, ils doivent se
consoler, en considerant qu'ils sont heureux d'avoir fini leur course, d'être sortis des miseres & des tribulations de cette
vie, & de posseder les biens éternelles,
après lesquelles nous sommes tous obligez
de soûpirer.
A la verité Abraham pleura & s'affligea à la mort de Sara son épouse ; Joseph
versa aussi des larmes, lorsqu'ils vit que
Jacob son pere étoit mort : mais l'un &
l'autre demeurerent dans une juste moderation ; & après avoir rendu leurs devoirs à ces chers défunts, ils adorerent
avec humilité les ordres de Dieu, & leur
soûmission à sa souveraine volonté essuïa
bien tôt leurs larmes.
Il faut même considerer qu'ils ont vêcu dans un tems, où il étoit non seule
Hom.67.
inGen.
ment permis, mais juste & raisonnable
de s'affliger de la mort de ses parens &
de ses amis : car dit S. Jean Chrysostome, les portes de l'enfer n'ayant pas en
478
core été brisées, le Ciel demeuroit fermé, & personne n'y entroit. Ainsi on
pouvoit alors pleurer & regreter la mort
de ceux qu'on aimoit ; parcequ'au même
tems qu'on étoit privé de leur presence,
on ne pouvoit pas esperer qu'ils fussent
en possession de la felicité éternelle.
Mais ce n'est plus maintenant la même chose : JESUS CHRIST étant
Act.2.24
Heb.20.
19.10.
mort & ressuscité, il a arrêté les douleurs de l'enfer, il nous a ouvert une
voye nouvelle, & nous avons la liberté
d'entrer avec confiance dans le Sanctuaire éternel par le merite de son Sang. C'est
pourquoi on ne doit plus s'affliger de la
mort de ceux avec qui on étoit lié d'amitié, ou au moins on ne doit en avoir
qu'une douleur moderée, & qui ne dure
pas trop long tems ; parcequ'on sçait
que s'ils ont bien vêcu, ils n'ont quitté la
terre, qui est pour nous tous un lieu d'exil & de bannissement, que pour entrer
dans le séjour de la gloire, où ils recueillent les fruits de tous leurs travaux,
& où ils jouissent d'un repos éternel.
Saint Paul ayant dessein d'instruire
les Fideles, & de leur marquer quels sentimens ils doivent avoir à la mort de
leurs parens & de leurs amis, leur défend de s'abandonner à la tristesse, & de
s'en afliger avec excès ; parceque cela
ne convient qu'aux Infideles, qui n'ont
479
rien à esperer en l'autre vie.
Nous ne voulons pas, mes freres, leur dit-il, que vous 1. Thess. c. 13. 14. ignoriez ce que devez sçavoir touchant ceux qui dorment, (c'est-à-dire qui sont morts), afin que vous ne vous attristiez pas comme font les autres hommes qui n'ont point d'esperance : car si nous croyons que Jesus-Christ est mort & ressuscité, nous devons croire aussi que Dieu amenera avec Jesus, ceux qui se seront endormis en lui du sommeil de la mort.
Il faut par consequent demeurer d'accord que les maris & les femmes qui
s'abandonnent entierement à la douleur ;
qui forment des plaintes & des murmures, & qui tombent dans une espece de
desespoir à la mort les uns des autres,
ne se conduisent pas par les lumieres de
la foi, & sont indignes de porter le
nom de Chrétiens. On ne s'étonne pas
que des Infideles qui ne pensent qu'à la
vie presente, & qui n'en attendent point
d'autre, soient inconsolables lorsque la
mort leur enleve leurs parens ; mais on
ne comprend pas comment des Chrétiens
qui croyent que les morts doivent ressusciter, & qui esperent une gloire éternelle, peuvent en ces recontres se laisser
dominer par leur douleur, & faire mille
choses qui combattent contraires à tous les
principes de leur Religion.
480
Ce n'est donc point par les larmes
excessives que les gens mariez versent,
par les soûpirs continuels que leur coeur
pousse, & par l'abbattement exterieur
où ils se trouvent lorsque la mort les
separe les uns des autres, que l'on peut
reconnoître s'ils s'entr'aiment sincerement, puisque tout cela est indigne de
Chrétiens, & ne respire que l'infidelité :
mais il y a d'autres moyens de s'en aussurer, il faut s'autres marquer quelques-uns aux
Lecteurs.
1. Une femme qui aime chrétiennement son mari, ne se contente pas de
verser des larmes steriles, & de remplir
l'air de plaintes & de gemissemens, lorsqu'il vient à mourrir ; mais elle pense à
soulager son ame par des prieres, par des
aumônes, & par de bonnes œuvres :
car c'est-là le secours que les défunts attendent des vivants qui leur ont été af
Serm.
172.
fectionnez.
Les pompes funebres, dit saint Augustin, le grand cortege qui accompagne un corps mort, l'appareil avec lequel on fait la sepulture, la magnificence du tombeau, & les autres choses semblables ne servent qu'à consoler les vivans, & ne soulagent point les morts. Mais il ne faut point douter que les prieres que la sainte Eglise fait en leur faveur, que le sacrifice salutaire qu'elle offre pour eux, & que les 481 aumônes que l'on distribue à dessein de les secourir, ne leur soient tres-utiles ; & que tout cela ne porte Dieu à les traiter avec plus de misericorde que ne meritoient leurs pechez.
Ainsi plus une femme aime son mari,
plus elle a soin de prier pour lui ; de
faire offrir le sacrifice adorable de nos
Autels pour les repos de son ame ; de
distribuer des aumônes aux pauvres, &
de pratiquer de bonnes œuvres à son intention. C'est par-là qu'on doit juger de
son amour, & non point par les témoignages exterieurs de sa douleur, qui n'est
souvent qu'une dissimulations affectée, &
qui dure ordinairement d'autant moins,
qu'elle paroît d'abord plus violante.
2. On reconnoît qu'une femme étoit
affectionnée à son mari, lorsqu'on remarque qu'elle suit les ordres qu'il lui
a prescrits en mourant ; qu'elle execute
ses dernieres volontez, qu'elle maintient
sa reputaion, & qu'elle honore sa memoire. Car c'est-là le devoir des femmes
sages & prudentes, qui sont prevenues
d'estime pour leurs époux : & lorsqu'on
en voit qui oublient les avis & les conseils qu'elles ont reçûs d'eux, qui ne procurent pas l'execution de leurs testamens,
& qui negligent leur reputation & leur
memoire ; on a droit de conclure que
l'amour qu'elles leur ont témoigné, n'é
482
toit pas sincere, ou qu'au moins il n'étoit pas gravé profondement dans leur
coeur : car comment concevoir qu'on ait
aimé veritablement ceux pour qui on a
tant d'indifference, & qu'on oublie si
facilement ?
Lib.I.ad
versus
Jovinianum.
3. Saint Jerôme rapporte que parmi
les Indiens, les femmes qui perdoient
leurs maris, se jettoient tres-souvent
dans le bûcher sur lequel on brûloit leurs
corps, afin de témoigner qu'elles les avoient aimez tres-tendrement, puisqu'elles ne voulaient pas leur survivre. Les
Historiens nous apprennent que cette
coûtume s'étoit aussi introduite chez
d'autres peuples. Mais comme cela n'a
été observé que par des Infideles, & que
nôtre Religion défend ces sortes de pratiques, & les met au nombre des superstitions & des choses illicites, il est évident qu'en user ainsi, n'est pas un témoignage d'amour, mais plûtôt un crime &
un attentat.
Chez les autres nations, les hommes
& les femmes, pour témoigner leur douleur à la mort de l'un d'eux, se sont revêtus d'habits tristes & lugubres ; la même chose s'observe encore parmi nous,
& il est tres-rare de trouver des personnes qui se dispensent de suivre cette coûtume. Mais c'est-là un signe fort équivoque ; & il arrive tres souvent que sous
483
des ornemens de deuil, on porte un
coeur plein de joie ; & bien loin
d'être affligé de la mort des défunts, on
s'en réjouit, parcequ'on possede leurs dépouilles.
C'est pourquoi ne doit point juger
de l'amour d'une femme pour son mari,
ni de la douleur qu'elle ressent de sa mort,
par les habits tristes & lugubres qu'elle a
soin de porter : mais il faut avoir égard
à la vie qu'elle mene après son decès :
il faut examiner si elle se conduit comme
une veritable veuve doit faire ; il faut
entrer dans le détail de ses actions ; car
elles sont de fideles témoins de sa dispositions interieure.
Lib. de fide resurrect.
Saint Ambroise dit à ce propos qu'une
des meilleures preuves qu'une femme
puisse donner de l'amour qu'elle a eu
pour son mari, & de la douleur que lui
cause sa mort, c'est de passer le reste de
ses jours dans les pleurs & dans les larmes, & de ne point contracter un second Mariage. En effet on a tout sujet de se défier de la sincerité de celles,
qui publiant à haute voix qu'elles ont
aimé tres tendrement leurs maris, &
qu'elles sont fort touchées de leur mort,
les oublient peu de tems après, & en
prennent d'autres; car si leur amour étoit
aussi grand, & leur douleur aussi sensi
484
ble qu'elles le disent, elles ne passeroient
pas si facilement à de secondes nôces, &
ne se presseroient pas tant de sortir de
leur état de viduité, sur tout lorsque
rien ne les oblige de se remarier.
Celles qui veulent que l'on croie qu'elles sont veritablement affligées de la mort
de leurs époux, devroient imiter autant
qu'elles en sont capables, le celebre Judith, qui étant demeurée veuve, se fit
Judith.8.
preparer au haut de sa maison une chambre secrete, où elle demeuroit renfermée
avec les filles qui la servoient. Elle portoit continuellement sur ses reins, dit
le Texte sacré, un rude cilice, elle jeûnoit tous les jours de sa vie, excepté les
jours de sabbat, les premiers jours du
mois, & les fêtes de la Maison d'Israël :
elle étoit parfaitement belle, & son mari
lui avoit laissé de grandes richesses, &
un grand nombre de serviteurs & au milieu de tout cela elle étoit tres-estimée
de tout le monde, parce qu'elle avoit
une grande crainte du Seigneur, & il
n'y avoit personne qui dît la moindre
parole à son desavantage.
Anne la Prophetesse pouroit encore
leur servir de modele ; car ayant perdu
son mari fort jeune, & après sept ans
seulement de mariage, elle demeuroit
sans cesse dans le Temple ; elle s'appli
485
quoit uniquement au culte & au service
de Dieu, elle faisoit de la priere & du
Jeûne son occupation la plus ordinaire.
Les femmes qui vivent de la sorte,
témoignent publiquement qu'elles ont
aimé leurs maris, & qu'elles ressentent
une vive douleur de leur mort. Mais
celles qui s'abandonnent à la joie & aux
plaisirs, & qui pensent dès qu'elles sont
veuves, à contracter d'autres alliances,
ayent été fort affectionnées à leurs premiers époux, ni que leur mort leur ait
causé beaucoup d'affliction.
4. Enfin c'est en s'appliquant serieusement à donner une bonne éducation
à leurs enfans, en leurs devoirs, &
en travaillant à les mettre en état de soutenir la réputation de leurs peres, &
d'honorer leur memoire, que les femmes
peuvent prouver qu'elles ont veritablement aimé leurs maris. Car les peres vivant dans leurs enfans, c'est les aimer
& les honorer, que d'avoir soin de bien
élever & de former à la vertu ceux qu'ils
ont mis au monde, & qu'ils ont laissé les
heritiers de leur nom & de leurs biens.
Ce qu'on vient de dire des femmes,
regarde aussi les maris. Ils sont obligez
de rendre les mêmes devoirs à leurs
épouses que la mort leur ravit. Ils doi
486
vent prier pour elles, distribuer des aumônes, & faire offrir le sacrifice auguste
de nos autels pour le repos de leurs ames.
Ils doivent procurer l'execution de leurs
dernieres volontez, & témoigner en ne
contractant pas si-tôt d'autres Mariages,
à moins qu'ils n'y soient contraints par
une necessité indispensable, qu'ils se souviennent d'elles, & qu'ils honorent leur
memoire. Ils doivent avoir soin que leurs
enfans soient bien élevez. Ils doivent
même entrer dans le détail de plusieurs
choses qui regardent leur éducation, &
dont ils n'auroient pas été obligez de se
mêler, si leurs femmes avoient vêcu.
C'est ainsi qu'ils témoigneront que l'amour qu'ils leur ont porté, étoit sincere
& veritable.
Il faut avertir les lecteur avant que
de finir ce Chapitre, que quand on dit
que les gens mariez qui ne se remarient
pas après la mort les uns des autres, sont
connoitre qu'ils s'entr'aimoient veritablement, on ne prétend pas condamner
les secondes nôces, ni établir pour maxime generale, que toutes les personnes
qui contractent de seconds Mariages,
n'ont point eu d'amour pour leurs époux
qui sont morts : car l'on sçait que saint
Paul approuve les secondes nôces, &
qu'il conseille même aux jeunes veuves
de se remarier, afin d'éviter les inconti
487
nences ausquelles elles pourroient étre
exposées à cause de l'inconstance & de la
legereté de leur âge ; mais on a seulement
dessein de faire comprendre aux Fideles,
que selon la pensée de S.Ambroise, il est
visible que les femmes qui renoncent aux
secondes nôces, ont eu un grand amour
pour leurs maris ; qu'au contraire il est
fort incertain qu'elles les ayent beaucoup
aimez, lorsqu'elles sont si faciles à écouter les propositions qu'on leur fait d'un
autre Mariage ; & qu'on doit porter le
même jugement des maris qui passent à
de secondes nôces, ou qui y renoncent
pour toujours.
CHAPITRE XL.
Regles de conduite pour les gens mariez,
tirées de tout ce qu'on leur a repensenté
dans cet Ouvrage.
JE suis persuadé qu'il sera tres-utile de
rassembler dans ce Chapitre les maximes les plus importantes que j'ai proposées dans le cours de ce Traité à ceux
qui veulent s'engager dans le Mariage,
afin qu'elles fassent plus d'impression sur
leur esprit, & qu'ils puissent plus facilement s'en servir pour leur conduite.
Il faut avant toutes choses que ceux
488
qui ont dessein d'entrer dans cet état,
ne se proposent que des fins legitimes ;
comme de donner des enfans à l'Eglise
& à l'Etat, & d'augmenter le nombre
des serviteurs de Dieu, ou au moins de
chercher dans le Mariage un azile & un
refuge contre les attaques de l'incontinence.
Ils sont autre cela obligez de ne s'allier qu'avec des personnes de probité,
qui menent une vie chrêtienne, & qui
n'ayent point acquis leurs biens par des
injustices, par d'autres voyes illicites ;
parce que de telles richesses attireroient
sur eux la malediction de Dieu, & seroient peut-être cause la ruine entiere
de leurs familles.
Cela ne suffit pas encore pour rendre
leur Mariage saint & heureux ; mais il
faut qu'ils examinent en particulier l'éducation & les moeurs de la personne
qu'on leur propose : car quand ses biens
seroient tres-legitimes, si elle n'a pas de
bonnes inclinations, & si elle ne suit pas
la vertu, ils n'ont pas droit d'esperer que
Diéu approuve leur alliance, & qu'il y
donne sa benediction.
Ils doivent autre cela choisir, tant
qu'ils le peuvent, des partis qui leur
soient proportionnez, soit pour l'âge,
pour la naissance & pour les biens ; parce
489
que cela contribue à entretenir entr'eux
la paix & l'union.
Après avoir pris toutes ces précautions,
ils doivent entrer dans le Mariage avec
beaucoup d'humilité, considerant qu'ils
ne sont pas dignes de servir Dieu dans
l'état de la virginité, qui est le partage
des grandes ames ; il faut qu'ils s'y preparent par des prieres frequentes, & par
des pratiques de penitence, afin de se
purifier de leurs pechez, & d'attirer sur
eux les graces du Ciel.
Comme le Mariage est un Sacrement
de la Loi nouvelle, ils doivent bien prendre garde de ne pas passer le jour qu'ils
le reçoivent dans des divertissemens prophanes & criminels, & de ne pas s'abandonnerà aucune dissolution. Il sera même bon qu'ils gardent la continence la
premiere nuit de leurs nôces, afin de témoigner qu'ils respectent la benediction
nuptiale, comme le disent les Conciles.
Il faut qu'ils soient persuadez qu'ils
sont obligez de ne s'entr'aimer que d'une maniere sainte, & dans la vûe de se
sanctifier, & de se porter mutuellement
à Dieu ; qu'ils doivent toujours vivre
honnêtement dans le Mariage, & qu'il
ne leur est jamais permis de chercher à
y contenter leurs passions par des excès
criminels.
S'ils veulent avoir la paix entr'eux,
490
& vivre dans l'union, ils doivent tressouvent renoncer à leurs inclinations
pour s'accomoder à celles de leurs
époux ; ils doivent être resolus de souffrir d'eux en toutes rencontres, & avoir
soin de ne leur rien faire souffrir de leur
côté ; ils doivent pratiquer eux-mêmes
la patience, & ne point fournis aux autres des occasions de la pratiquer.
Dès qu'ils se sont donné mutuellement leur foi, ils ne sont plus maîtres
de leurs corps ; ainsi il faut qu'ils se gardent une fidelité inviolable, & qu'ils se
rendent le devoir toutes les fois qu'ils
en sont requis, & que rien ne les en
dispense.
Ils doivent neamoins garder la continence, lorsqu'ils vaquent à la priere,
& qu'ils veulent approcher des Sacremens ; comme aussi aux jours de jeûne,
& pendant les tems qu'ils sont consacrez
à la penitence. Mais cela se doit faire
d'un consequement mutuel ; & si l'un y
resistoit, l'autre n'auroit pas alors droit
de lui refuser le devoir.
La fin principale du Mariage étant la
naissance des enfans, il est naturel aux
gens mariez d'en desirer ; ils seroient
même coupables, s'ils souhaitoient de
n'en point avoir, & s'ils usoient d'artifice & de moyens violens pour empêcher la fecondité de leurs femmes. Mais
491
ils ne doivent en desirer que pour les
donner à Dieu, & pour les consacrer à
son service.
Après qu'ils en ont obtenu de son infinie bonté, ils sont obligez de les former à la vertu, de leur donner une bonne éducation dès leurs plus tendres années, & d'avoir soin d'en faire plûtôt
de bons Chrétiens, que de grands Seigneurs dans le siecle.
Il faut neanmoins qu'ils pensent à leur
établissement temporel, & à les marier,
lorsqu'ils témoignent être portez à ce
genre de vie ; mais il ne leur est jamais
permis de les forcer dans le choix d'une
condition ; & ils offensent Dieu tresgriévement toutes les fois qu'ils les contraignent par des menaces & par de mauvais traitemens, d'embrasser l'Etat Ecclesiastique, ou de se retirer dans des
Cloîtres.
Ils sont obligez de garder, autant
qu'ils le peuvent, l'égalité entr'eux ; car
en avantager un au préjudice des autres,
c'est exciter contre lui l'envie & la haine
de ses freres & de ses soeurs ; c'est mettre
le trouble & la division entre ceux que
la nature avoit unis ; c'est allumer un
feu dans leur coeur, qu'il est ensuite tresdifficile d'éteindre & d'assoupir.
Ils doivent éviter de se servir du nom
& de la consideration de leurs enfans
492
pour couvrir leurs passions : car il se
trouve tous les jours des peres & des
meres, qui sous pretexte qu'ils en ont
plusieurs, ne mettent point de bornes à
leurs acquisitions, qui travaillent à s'enrichir à l'infini, & qui lors même que
leurs enfans sont pourvûs & établis, témoignent une plus grande avidité qu'auparavant pour les biens de la terre ; ce
qui prouve que ce n'est pas l'amour paternel qui les conduit & qui les fait agir,
mais leurs propres cupiditez, qui croissent toûjours à mesure qu'ils avancent
en âge, & qu'ils sont plus proches de
leur fin.
Les maris ont des devoirs qui leur sont
propres & particuliers ; car ils sont obligez d'aimer leurs femmes, de les assister,
de les proteger, de les défendre, de les
traiter d'une maniere douce & honnête,
de leur donner bon exemple, de les instruire de leurs devoirs, de ne point s'élever au dessus d'elles, de se proportionner au contraire à leur foiblesse. Mais
sous pretexte de les aimer & de les considerer, ils ne doivent pas se laisser conduire & dominer par elles ; car ce seroit
un deshonneur pour eux ; ils se dégraderoient eux-mêmes de leur propre dignité, s'ils tomboeint dans une foiblesse
de cette nature.
Les femmes de leur côté sont obligées
493
d'honorer & de respecter leurs maris,
de leur obéir & de leur être soumises,
lors même qu'ils sont de mauvaise humeur, & qu'ils tombent dans quelque
emportement.
Elles doivent s'efforcer de les porter
à la vertu, & de les gagner à Dieu par
l'exemple de leur vie sainte & édifiante.
Il ne leur est point permis de disposer
de leurs biens, ni de faire des aumônes
considerables sans leur consentement.
Elles peuvent se vêtir honnêtement
par rapport à leur condition, sur tout
lorsque leurs maris le desirent : mais elles
ne doivent point se servir, ni abuser de
leur nom pour couvrir leur vanité, &
pour la justifier : car il est tres-rare que
des hommes obligent leurs femmes à faire des dépenses excessives en habits &
en ornemens : ce sont elles au contraire
qui les forcent par leurs sollicitations &
par leur importunitez, de leur donner
de quoi entretenir leur luxe & leur
somptuosité.
Lorsqu'elles sont enceintes, elles doivent se conserver à cause du fruit qu'elles portent dans leur sein, elles sont ensuite obligées d'allaiter elles-mêmes leurs
enfans, à moins qu'elles n'aient des raisons considerables qui les en dispensent.
Enfin les gens mariez etant obligez de
n'avoir les uns pour les autres qu'un
494
amour saint & chrétien, ils ne doivent
point se laisser aller à une douleur excessive, lorsqu'un d'eux vient à mourrir,
parce que ce seroit une marque qu'ils
manqueroient de foi, qu'ils n'auroient
pas une vive esperance des biens éternels,
& qu'ils ne seroient pas assez détachez
des creatures.
Ce nest point aussi par ces sortes de
douleurs qu'on doit juger de la sincerité
de leur amour, mais par le soin qu'ils
ont de prier les uns pour les autres, &
de soulager par des aumônes, par de
bonnes oeuvres, & sur tout par l'oblation du Sacrifice auguste de nos Autels,
les ames de ceux d'entr'eux qui ont payé
le dernier tribut à la nature.
Voilà ce que j'ai crû devoir representer à ceux qui s'engagent dans le Mariage. Comme ces maximes sont tres-importantes, & qu'elles pourroient paroître difficiles dans la pratique, à ceux qui
n'ont pas une assez haute idée de cet état,
& qui croyent qu'il suffit d'y entrer &
de s'y conduire comme sont la plûpart
des gens du monde, j'ai eu soin de les
confirmer par les témoignagnes de l'Ecriture, par les autoritez des saints Peres,
& par les Canons de l'Eglise. Ainsi j'espere que les Fideles les recevront favorablement, & qu'ils ne diront pas que j'ai
porté trop loin leurs obligations, & que
495
je leur ai imposé un joug trop pesant.
Il ne me reste donc plus qu'à prier le
Pere des lumieres, & le Dieu de toute
verité, de leur rendre utile ce petit Ouvrage ; de vouloir bien s'en servir pour
leur faire connoître leurs devoirs & leurs
obligations, & de les sanctifier par la
fidelité qu'ils auront à les accomplir.
Approbation des Docteurs.TRois sortes de biens qui se rencontrent dans le Mariage, font l'excellence de cet état : le Sacrement, la foi, & les enfans. Le Sacrement est pour ainsi dire, ce qui fait l'essence du Mariage chrétien ; la foi en est la condition ; Eph.5.25 les enfans en sont les fruits ; mais Dieu ne communique ces biens aux Fideles, que pour les engager à rapporter ces biens à Dieu : l'Eglise leur confere ce Sacrement pour les rendre saints ; l'homme & la femme doivent s'unir, comme JESUS-CHRIST s'est uni à son Epouse, qu'il a aimée, & pour laquelle il s'est livré lui-même à la mort, afin de la san Matt.10. 9. ctifier. Dieu veut être témoin de leur foi pour la rendre inviolable ; le Mariage d'un époux & d'une épouse chrétienne porte singularité & societé inséparable ; le divorce qui a été donné à la dureté d'un coeur incirconcis, est inconnu à un coeur en qui la charité a été répandue par le saint Esprit ; l'homme ne separe pas ce que Dieu a joint. Dieu leur donne des enfans, afin qu'ils les Eph.6.4. élevent dans sa crainte ; l'éducation des enfans est le principal emploi des peres & des meres ; pour empêcher que le monde ne les corrompre, ils doivent avoir soin de les bien élever, en les corrigeant & les instruisant selon le Seigneur. L'Auteur du Livre qui a pour titre,
La vie des Gens Mariez,explique d'une maniere solide toutes ces grandes veritez ; & si les personnes mariées suivent les enseignemens qu'il leur y donne, en se sanctifiant elles-mêmes, elles travailleront efficacement à la sanctification de leurs enfans. Nous n'y avons rien trouvé qui soit contraire à la foi, ou aux bonnes moeurs : au contraire, tous les principes qu'il établit sont tresorthodoxes, & les maximes de pratique qu'il en tire sont tres-saintes. A Paris ce 14 Septembre 1694. BLAMPIGNON, Curé de S. Mery. L. HIDEUX, Curé des SS.Innocens. Bandeau.
Autre Approbation.
J'Ai lû par ordre de Monseigneur le
Chancelier, le Livre intitulé,
La vie des Gens Mariez, dont l'impression m'a paru tres-utile. Ce 26 Juillet 1703.
BIGRE.
Filet.
Bandeau.
PRIVILEGE DU ROY.
L O U I S par la grace de Dieu, Roy
de France & de Navarre : A nos
amez & feaux Conseillers, les Gens tenans nos Cours de Parlement, Maîtres
des Requestes ordinaires de notre Hôtel,
Grand Conseil, Prevôt de Paris, Baillifs, Sénéchaux, leurs Lieutenans Civils
& autres nos Justiciers qu'il appartiendra, SALUT. Notre bien-aimé ALEXIS
DE LA ROCHE Libraire à Paris, Nous a
fait remontrer qu'il souhaitteroit continuer à faire réimprimer & donner au
Public les Ouvrages du Sieur Girard
de Vilthiery ; sçavoir :
Vie des Religieux & Religieuses, Vie des Vierges, Vie des Gens Mariez, Vie des Veuves Chrétinnes, La vocation à l'état Ecclesiastique.Mais comme il ne peut faire réimprimer les dits Ouvrages, sans s'engager à une très-grande dépense ; il Nous a très-humblement fait suplier de vouloir bien pour l'en dédommager lui accorder nos Lettres de continuation de Privilige sur ce necessaires. A CES CAUSES, voulant favorablement traiter le dit Exposant ; Nous lui avons permis & permettons par ces Presentes de faire réimprimer les dits Ouvrages du Sieur de Vilthiery, ci-dessus énoncez, en tels volumes, forme, marge, caractere, conjointement & séparement, & autant de fois que bon lui semblera, & de les vendre, faire vendre & débiter par tout notre Royaume pendant le temps de quinze années consecutives, à compter du jour de la datte des dites Presentes. Faisons défenses à toutes sortes de persones dequelque qualité & condition qu'elles soient, d'en introduire d'impression étrangere dans un aucun lieu de notre obéissance ; comme aussi à tous Libraires, Imprimeurs & autres d'imprimer, faire imprimer, vendre, faire vendre, débiter ni contrefaire les dits Livres ci-dessus specifiez, en tout ni en partie, ni d'en faire aucuns Extraits sous quelque pretexte que ce soit d'augmentation, correction, changement de titre, même de traduction étrangere ou autrement, sans la permission expresse & par écrit du dit Exposant ou de ceux qui auront droit de lui, à peine de confiscation des Exemplaires contrefaits, de six mille livres d'amende contre chacun des contrevenans, dont un tiers à Nous, un tiers à l'Hôtel-Dieu de Paris, l'autre tiers au dit Exposant, & de tous dépens, dommages & interêts ; à la charge que ces Presentes seront enregistrées tout au long sur le Registre de la Communauté des Libraires & Imprimeurs de Paris ; & ce dans trois mois de la datte d'icelles ; que l'impression de ces Livres sera faite dans notre Rayaume, & non ailleurs, en bon papier & en beaux caracteres, conformément aux Reglemens de la Librairie. Et qu'avant que de les exposer en vente, les Manuscrits ou Imprimez qui auront servi de copie à l'impression des des dits Livres, seront remis dans le même état où les Approbations y auront été données, ès mains de notre tres-cher & feal Chevaleir Chancelier de France le Sieur Daguesseau ; & qu'il en sera ensuite remis deux Exemplaires de chacun dans notre Bibliotheque publique, un dans celle de notre Château du Louvre, & un dans celle de notre dit tres-cher & feal Chevalier Chancelier de France le Sieur Daguesseau ; le tout à peine de nullité des Presentes : Du contenu desquelles vous mandons & enjoignons de faire jouir l'Exposant ou ses ayans cause pleinement & paisiblement, sans souffrir qu'il leur soit fait aucun trouble ou empêchment. Voulons que la copie des dites Presentes, qui sera imprimée tout au long au commencement ou à la fin des dites Livres soit tenue pour dûement signifiée ; & qu'aux copies collationnées par l'un de nos amez & feaux Conseillers & Secretaires, foi soit ajoutée comme a l'Original. Commandons au premier notre Huissier ou Sergent de faire pour l'execution d'icelles, tous Actes requis & necessaires, sans demander autre permission, & nonobstant Clameur de Haro, Charte Normande, & Lettres à ce contraires : Car tel est nôtre plaisir. Donné à Paris le vingt-deuxiéme jour du mois d'Août, l'an de grace mil sept-cens vingt, de nôtre Regne le cinquiéme. Par le Roy en son Conseil, CARPOT.
Registré le present Privilege, ensemble
la cession ci-contre sur le Registre I V. de
de la Communauté des Libraires & Imprimeurs de Paris, page 636. N°n683. conformément aux Reglemens, & notamment
à l'Arrêt du Conseil du 13 Août 1703. A
Paris ce 26 Août 1720.
DELAULNE, Syndic.
Je soussigné Libraire à Paris, reconnois que le present Privilege appartient
pour moitié à Monsieur Damonneville.
A Paris le 22 jour du mois d'Août 1720.
A. DE LA ROCHE.
CATALOGUE
Des oeuvres de Monsieur GIRARD
De ViLLE-THIERRY, Prêtre.
- LA Vie des Vierges, ou les obligations des Vierges Chrétiennes, nouvelle Edition. 2. liv. 5.s.
- La vie des Gens mariez, ou les devoirs & les obligations de ceux qui s'engagent dans le mariage, prouvez par l'Ecriture, par les saintes Peres & par les Conciles. 2. l.
- Traité de la Vocation à l'état Ecclesiastique. I. l. 16. s
Noms propres
Abbaye Saint-Bertin de Saint-Omer
L'abbaye Saint-Bertin de Saint-Omer était une des abbayes les plus influentes en Europe
aux VIIe-XIIe siècles. Fondé par les moines missionés Saint-Omer (Sithiu), Bertin,
Mommelin et Ebertram au but d'évangéliser les païens de la région, cet abbaye fut
connue de sa bibliothèque célèbre où furent retrouvés un de deux copies du codex des
Aratea de Leyde ainsi que les Annales de Saint Bertin. Suivant son déclin du XIIIe
siècle, l'abbaye persévérait jusqu'à sa fermeture pendant la Révolution française
du XVIIIe siècle.
- Abbaye Saint-Bertin de Saint-Omer, Wikipedia, l'encyclopédie libre (13 juillet 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 28 août 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Abbaye_Saint-Bertin_de_Saint-Omer
- Abbey of Saint Bertin, Wikipedia, the free encyclopedia (31 octobre 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 28 août 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Abbey_of_Saint_Bertin
Liens à cette référence dans les documents
Abraham
Patriarche biblique du livre de Genèse, époux de Sara puis de Cétura, et père d'Ismaël et d'Isaac; il reçoit à plusieurs reprises la bénédiction de Dieu qui lui donne le pays de Canaan, lui promet une nombreuse descendance et instaure la circoncision comme signe de
cette alliance. Il est ainsi considéré comme l'ancêtre des peuples hébreux et arabe,
père du judaïsme, patriarche du christianisme et prophète de l'islam.
- Abraham, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Abraham, Wikipédia l'encyclopédie libre (27 août 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 8 septembre 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Abraham.
Liens à cette référence dans les documents
Adam
Dans les traditions juive, musulmane et chrétienne, Adam fut le premier homme, créé
par Dieu et mis dans le Paradis terrestre (Éden). Dieu créa également une femme, Ève, à partir de la côte d'Adam, ainsi représentant le mariage comme l'union de l'homme
et de la femme en une seule chair.
Selon la tradition, Ève, tentée par Satan, qui avait pris la forme d’un serpent, encouragea Adam à manger le fruit défendu ; ce péché originel, qui pèse sur toute l’humanité, provoqua Dieu à chasser les deux du Paradis. Ève
et Adam eurent trois fils, Abel, Caïn et Seth. Le premier livre de la Bible, la Genèse, raconte l’histoire du premier homme et de la première femme sur la Terre.
- Adam, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Adversus Jovinianum
Texte de réfutation (par Saint Jérôme v. l'année 393) contre les opinions non-catholiques concernant le mariage et la virginité
de l'ancien hérétique Jovinien.
- Against Jovinianus, Wikipedia, the Free Encyclopedia(2 octobre 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 22 octobre 2012.https://en.wikipedia.org/wiki/Against_Jovinianus.
- Jérôme de Stridon, Wikipédia, l'encyclopédia libre(5 octobre 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 22 octobre 2012.https://fr.wikipedia.org/wiki/J%C3%A9r%C3%B4me_de_Stridon.
- Saint Jérôme, Britannica Online EncyclopediaChicago, Encyclopædia Britannica Inc., Internet, 22 octobre 2012. https://www.britannica.com/biography/Saint-Jerome?anchor=ref5370.
Liens à cette référence dans les documents
Agar (en héb. Hagar)
Dans la Genèse (XVI et XXI), Agar est une servante égyptienne de Sara, la femme d'Abraham. Elle est mère d'Ismaël, un enfant que Sara, qui est jusqu'alors stérile, a suggéré à Abraham d'avoir de sa servante. Agar est renvoyée dans le désert avec son fils à la demande
de Sara après la naissance d'Isaac.
- Agar ou Hagar, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Agar (Bible), Wikipédia l'encyclopédie libre (30 avril 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 6 mai 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Agar_(Bible).
Liens à cette référence dans les documents
Ahimelech
Le prêtre Ahimelech paraît dans l'Ancien Testament, dans les Livres de Samuel (1 Sam. 22:20-23 et 2 Sam. 8:17) et dans le premier Livre des Chroniques. Un prêtre à Nob, il aida David lorsque celui-ci fuyait Saül. Saül fit tuer Ahimelech et 86 autres prêtres pour punir Ahimelech d'avoir aidé David.
- Ahimelech, Wikipédia l'encyclopédie libre (23 novembre 2015), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 15 avril 2016. https://en.wikipedia.org/wiki/Ahimelech.
Liens à cette référence dans les documents
Albine
Mère de Sainte Marcelle, Albine était une dame de Rome riche et éduquée connue pour
sa piété. Pendant sa vie, Albine correspondait regulièrement avec Saint Jérôme
au sujet des saintes Ecritures et des passages difficiles. Selon les Actes des Saints (en lat. Acta Sanctorum), Albine fut martyrisée à Rome avec plusieurs d'autres. Elle meurt le 4 mars 387.
- Marcelle de Rome, Wikipédia, l'encyclopédie libre (16 juin 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 28 août 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Marcelle_de_Rome
- Saint Albina, Wikipedia, the free encyclopedia (14 août 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 28 août 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Saint_Albina
- Migne, J.-P., ALBINE (Sainte), Encyclopédie théologique: Dictionnaire de l'histoire universelle de l'église, Tome I (1-1108), Paris, Jacques-Paul Migne, 1854, p. 576. Google livres, Internet, 28 août 2017.
Liens à cette référence dans les documents
Alexandre II (pape)
Né vers 1010 ou 1015 à Milan, Anselme de Lucques fut élu pape en 1061. Il mourut en
1073.
- Alexandre II (pape), Wikipédia l'encyclopédie libre (2 mars 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 2 avril 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Alexandre_II_%28pape%29.
Liens à cette référence dans les documents
Alexandre III (pape)
Né Rolando Bandinelli vers 1105 à Sienne, Alexandre III fut pape de 1159 jusqu'à sa
mort en 1181. Son pontificat fut marqué par la canonisation de son ami Thomas Becket
en 1173, ainsi que la confirmation du droit d'Alphonse Ier à la couronne du Portugal
en 1179.
- Alexandre III (pape), Wikipédia, l'encyclopédie libre (15 octobre 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 30 octobre 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Alexandre_III_(pape)
Liens à cette référence dans les documents
Alexandre le Grand
Né en 356 av. J.-C. à Pella, Alexandre le Grand fut le fils du roi Philippe II et d’Olympias devenant en -336 roi de Macédoine ainsi que le chef de la Confédération hellénique.
Considéré comme un des plus grands conquérants de l'histoire, Alexandre le Grand créa
un empire s'étendant de la mer Ionienne à l'Himalaya. Il fonda Alexandrie en Égypte
(-332- -331) et choisit Babylone comme la capitale de son empire (-331). Il mourut à Babylone en -323 après quoi ses
généraux, les Diadoques, partagèrent son empire et se mirent à combattre par la suite,
assassinant sa mère Olympias, son épouse, Roxane, et son fils, Alexandre IV.
- Alexander the Great, Wikipédia l'encyclopédie libre (21 novembre 2023), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 15 décembre 2023. https://fr.wikipedia.org/wiki/Alexandre_le_Grand.
- Alexandre le Grand (~356-~323), Encyclopédie Universalis (2009), Paris, Encyclopædia Universalis, Internet, 1er octobre 2009.
- Alexandre le Grand ou Alexandre III, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Alexandrie en ar. al-Iskandarīyah, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Ammon ou Ben-ammi
Personnage biblique, fils de Loth né de la fille cadette de ce dernier, Ammon paraît dans le premier livre de la Bible,
la Genèse (19: 38).
- Ammon, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Ancien Testament de la Bible
Un ensemble des écrits réligieux rédigés à l'origine en hébreu, araméen et grec, l'Ancien
Testament décrit les histoires antérieures à la naissance de Jésus-Christ. Composé des mêmes textes qui constituent la Bible juive (Bible hébraïque ou Tanakh),
l'Ancien Testament forme la première partie de la Bible chrétienne avant le Nouveau Testament. Il est constitué de quatre parties principales: 1) le Pentateuque (Genèse, Exode, Lévitique, Nombres et Deutéronome); 2) les livres historiques (Josué, Juges, Ruth, I-II Samuel, I Rois et II Rois, I-II Chroniques, Esdras, Néhémie, Esther, Tobie, Judith, I-II Maccabées); 3) les Hagiographes (le Livre de Job, les Psaumes, les Proverbes, l'Ecclésiaste, le Cantique des Cantiques, la Sagesse de Salomon, Ecclésiastique); et 4) les Prophètes (Isaïe, Jérémie, les Lamentations, Baruch, Ézéchiel, Daniel, Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habaquq, Sophonie, Aggée, Zacharie, Malachie).
- Ancien Testament, Wikipédia, l'encyclopédie libre (30 juin 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 29 août 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Ancien_Testament
Liens à cette référence dans les documents
- Le Bon Mariage
- Complainte des mal mariez
- Consolation pour les cocus
- Des maladies des femmes
- La Direction et la consolation des personnes mariées
- Les espines du mariage
- La Forest nuptiale
- La louenge des femmes
- Satyre Menippée
- Satyre svr les Traverses dv Mariage
- Stances du mariage
- Sur les cornes
- La Vie Des Gens Mariez
Ange Raphaël
Raphaël (de l'hébreu : refa- : guérir et -El : Dieu ; c'est-à-dire Dieu guérit) est le troisième archange reconnu par l'Église
catholique. C'es un personnage
biblique du Livre de Tobie où il apparaît comme le bon ange de Tobie.
- Raphaël (archange), Wikipédia l'encyclopédie libre (8 août 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 26 septembre 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Raphaël_(archange).
- Raphaël , Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Anne la prophétesse
Anne la prophétesse (en hébr. חַנָּה ; en grec ancien Ἄννα), fille de Phanuel et de la tribu d'Asher, fut une veuve très âgée du Nouveau Testament, mentionnée dans le livre de Luc. Elle est connu pour avoir prédit l'arrivée de l'enfant Jésus dans le Temple de Jérusalem.
- Anne la prophétesse, Wikipédia, l'encyclopédie libre (28 octobre 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 30 octobre 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Anne_la_prophétesse
- Anna the Prophetess, Wikipedia, the Free Encyclopedia (15 septembre 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 30 octobre 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Anna_the_Prophetess
Liens à cette référence dans les documents
Anne, femme de Tobit
Femme de Tobit, mère de Tobie. Selon le livre de Tobie, Anne vient de la même tribu de son mari, de Nephtali. Ayant attendu le retour de
leur fils Tobie près du chemin
sur le haut d’une montagne, Anne aurait pu l'apercevoir de loin et l'annoncer à son mari Tobit, qui était devenu aveugle.
- Bible Sacy/Tobie, Wikipédia, l'encyclopédie libre (26 juillet 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 17 juillet 2017. https://fr.wikisource.org/wiki/Bible_Sacy/Tobie
Liens à cette référence dans les documents
Antiochos IV (Épiphane)
Fils d'Antiochos III, Antiochos IV Épiphane fut roi de la dynastie séleucide de 175
av. J.-C. jusqu'à sa mort en 164. Promoteur de l'hellénisation de la Judée, il est consideré comme ennemi du peuple juif. Il s'efforça de supprimer sans succès
la révolte des Maccabées.
- Antiochos IV, Wikipédia, l'encyclopédie libre (15 août 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 30 octobre 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Antiochos_IV
Liens à cette référence dans les documents
Antonin le Pieux (en lat. Titus Aurelius Fulvius Antoninus Pius)
Antonin le Pieux (Lanuvium 6 - Lorium 161) fut l'empereur de Rome de 138 jusqu'en
161. Il reçut le titre de Pieux car il exigea du Senat la déification de son père adoptif l'empereur Hadrien après sa mort. Membre du Conseil impérial et proconsul en Asie, Antonin le Pieux
fut d'abord et avant tout connu pour son don pour l'administration. Son règne, décrit
comme l'apogée de l'Empire Romain, fut paisible. Aucune conquête n'eut lieu, et il
fit construire le mur d'Antonin entre le Forth et la Clyde. Son mariage avec Faustine
l'Ancienne lui donna quatre enfants, dont Faustine la Jeune qui se maria avec son cousin et frère adoptif Marc Aurèle, le futur empereur romain.
- Antonin en lat. Titus Aurelius Fulvius Antoninus Pius, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Antonin le Pieux, Wikipédia l'encyclopédie libre (11 avril 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 28 avril 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Antonin_le_Pieux.
Liens à cette référence dans les documents
Antonius Augustinus (en espagnol Antonio Agustín y Albanell)
Augustinus (1516-1586) était l'archévêque de Tarragone en Espagne, historien, humaniste,
et un pionnier dans la recherche des sources de la loi canonique de l'Église catholique.
- Antonio Agustín y Albanell , Wikipédia, The Free Encyclopedia (2 mai 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 12 mai 2016. https://en.wikipedia.org/wiki/Antonio_Agust%C3%ADn_y_Albanell.
Liens à cette référence dans les documents
Apocalypse (en gr. apokalupsis, révélation)
L'Apocalypse est le dernier livre du Nouveau Testament de la Bible. Le livre prophétise ce qui doit arriver à la fin des Temps et le retour
de Jésus-Christ sur la terre. Il contient des visions prophétiques et eschatologiques : les sept
sceaux, les quatre cavaliers, la chute de Babylone (Rome), et le Jérusalem céleste. La tradition l'attribue à saint Jean l'Évangéliste (L'apôtre Jean.)
- Apocalypse, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Apocalypse, Wikipédia l'encyclopédie libre (8 août 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 17 août 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Livre_de_l'Apocalypse.
Liens à cette référence dans les documents
Apôtres
Les douze disciples de Jésus : saint André, saint Barthélemy, saint Jacques le Majeur, saint Jacques le Mineur, saint Jean, Judas l’Iscariote (remplacé par saint Matthias), saint Jude, saint Matthieu, saint Philippe, saint Pierre, saint Thomas, saint Simon le Cananéen.
Saint Paul, connu comme l'apôtre des gentils fut aussi disciple de Jésus.
- Apôtres, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Asmodée
Démon biblique qui possède plusieurs autres noms (par exemple : Asmoth, Aesma, Sidonay,
etc.), il apparaît dans le Livre de Tobie, chassé du corps de Sara par l'archeange Raphaël. Selon la tradition juive, il est celui qui sème le discorde entre mari et femme.
- Asmodée, Wikipédia l'encyclopédie libre (25 janvier 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 5 avril 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Asmodée.
- Asmodée, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Aspic
s. m. Petit serpent dont la morsure est mortelle. Il a esté piqué d'un aspic. On appelle fig. les medisants, Langues d'aspic.
- Aspic, Dictionnaire de l'Académie française en ligne (1694), The ARTFL Project, Department of Romance Languages and Literatures, University of Chicago, Internet, 24 août 2009.
Liens à cette référence dans les documents
Aulu-Gelle (en lat. Aulus Gellius)
(Rome v. 130). Érudit latin qui fut l'un des élèves de Fronton. Il a écrit les Nuits attiques, qui s'organise comme une série d'entretiens entre des amis érudits. Sous cette forme,
l'œuvre traite de la grammaire, de l'histoire et de la critique littéraire. Elle fournit
des renseignements importants sur les écrivans archaïques.
- Aulu-Gelle (en lat. Aulus Gellius), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Babylone (en sémitique Bab-lli la porte du dieu, dans la Bible Babel)
Ancienne ville mésopotamienne qui se trouvait sur l’Euphrate dans le pays contemporain d'Iraq. Existant au moins
dès le XXIIIe siècle av. J.-C, Babylone atteignit son apogée comme capitale de l’empire
babylonien entre le deuxième et le premier millénaire av. J.-C.
La ville de Babylone (Babel) est d’une signifiance religieuse profonde. La Bible comporte
plusieurs passages dans l'Ancien et le l'Nouveau Testament représentant Babylone comme la personnification de l'orgueil, de la corruption et
de la décadence de l'Homme dans le monde temporel, mais parfois la ville est l'instrument
de la volonté divine.
- Babylone, Encyclopédie Universalis (2009), Paris, Encyclopædia Universalis, Internet, 1er octobre 2009.
- Babylone en sémitique Bab-lli la porte du dieu, dans la Bible Babel, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Babylone (symbole), Wikipédia l'encyclopédie libre (4 mars 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 14 avril 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Babylone_%28symbole%29.
- Babylone, Wikipédia l'encyclopédie libre (5 février 2020), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 5 mai 2020. https://fr.wikipedia.org/wiki/Babylone#Dans_les_civilisations_antiques.
Liens à cette référence dans les documents
Belial
Un démon, ennemi du Christ, mentionné par saint Paul dans sa deuxième lettre aux Corinthiens (6:15).
- Belial, Wikipédia, L'encyclopédie libre (7 janvier 2024), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 28 février 2024. https://fr.wikipedia.org/wiki/B%C3%A9lial.
Liens à cette référence dans les documents
Biens du mariage (en lat. De bono coniugali)
Opuscule de Saint Augustin écrit en 401 où il décrit les trois biens du mariage, qui sont les enfants, la fidélité
et le sacrement.
- David Robinson, Augustine on the Good of Marriage, Jubilee Journal, Spring, 2013, Ezra Institute for Contemporary Christianity, Internet, 20 avril 2020. https://www.ezrainstitute.ca/resource-library/articles/augustine-on-the-good-of-marriage-part-1/
- P. G. Walsh trad. et éd., De bono coniugali in De bono coniugali; De sancta virginitate, Clarendon Press, 2001, pp. 1-64. Google Books, 19 juin 2020.
Liens à cette référence dans les documents
Blanche de Castille
Reine de France, née le 4 mars 1188 à Palencia et morte le 27 novembre 1252 à Melun.
Fille d’Alphonse VIII, roi de Castille, et d’Aliénor d’Angleterre, elle épousa en
1200 le prince Louis, fils de Philippe Auguste, qui devint en 1223 le roi de France
Louis VIII. Blanche donna à son mari douze enfants dont le futur Louis IX et Alphonse de Poitiers. Louis VIII la consultait sur les affaires du royaume et,
dans son testament, il la désigna comme régente et comme tutrice de leurs enfants.
Régente pendant la minorité de Louis IX (1226-1234), elle brisa la révolte des barons
(1226-1231), et mit fin à la croisade des albigeois en concluant le traité de Meaux-Paris
(1229). Après la majorité de Louix IX, qu’elle maria à Marguerite de Provence (1234), elle continua à s’occuper des affaires puis exerça à nouveau la régence lorsque
le roi participa à la septième croisade (1248-1252).
- Favier, Jean, Blanche de Castille (1188-1252) reine de France, Encyclopædia Universalis (2013), Paris, Encyclopædia Universalis, Internet, 19 juillet 2013. https://www.universalis.fr/encyclopedie/blanche-de-castille/.
- Blanche de Castille, Encyclopédie Larousse en ligne Paris, France, Éditions Larousse, Internet, 19 juillet 2013. https://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/Blanche_de_Castille/109055.
Liens à cette référence dans les documents
Canaan
Nom biblique donné à la région du Proche-Orient qui correspond aujourd'hui aux territoires
d'Israël, de la Palestine, et de l'ouest de la Jordanie, du sud de la Syrie et du
Liban. Selon le Bible, ce territoire est la Terre promise,
le pays de miel et de laitdes Israélites.
- Canaan, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Canaan, (région), Wikipédia l'encyclopédie libre (16 août 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 8 septembre 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Pays_de_Canaan.
Liens à cette référence dans les documents
Cananéens
Originaires de Canaan, le peuple cananéen était le premier à habiter la Terre Sainte, sous le gouvernement
de Moïse.
- Pétin, L.-M., Dictionnaire hagiographique ou vie des saints et des bienheureux, Paris, J. P. Migne, 1850, 2, 167-168. Bibliothèque numérique Gallica, 24 octobre 2013. https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k63160692/f88.image.r=chananeans.
- Guillaume Marlot, Histoire de la ville, cité et université de Reims, métropolitaine de la Gaule BelgiqueReims, L. Jacquet, Imprimeur de l'Académie, 1843, Vol. I, p. 92, Internet, Google Books, 24 octobre 2013.https://books.google.ca/.
Liens à cette référence dans les documents
Carthage
Carthage est une ville maritime tunisienne, au nord-est de la capitale, Tunis. L'ancienne
ville acquit d'importantes colonies en Méditerrannée occidentale et en Afrique à partir
du XIXe siècle av. J.-C., mais la ville puissante fut subjugée par Rome en 146 av.
J.-C. pour ne jamis regagner son influence. La cité joua pourtant un rôle clé dans
la diffusion du christianisme.
- Histoire de Carthage, Wikipédia, The Free Encyclopedia (19 mai 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 29 juillet 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Histoire_de_Carthage.
Liens à cette référence dans les documents
Catéchisme du concile de Trente ou Catéchisme romain
Ce manuel d'instruction religieuse destiné au clergé date de 1566, suite au Concile de Trente, pendant lequel l'Église catholique cherchait à lutter contre le mouvement protestant
ou réformateur en renouvelant sa doctrine. Ce catéchisme fait autorité jusqu'en 1992.
- Catéchisme du concile de Trente, Wikipédia, L'encyclopédie libre (18 février 2015), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 10 février 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Cat%C3%A9chisme_du_concile_de_Trente.
Liens à cette référence dans les documents
Caïn
Fils d'Adam et Ève, et le frère d'Abel. Caïn apparaît dans le Livre de la Genèse. Le premier être-humain né, il devint le premier meurtrier sur terre quand il tua
son frère Abel. Il fut alors condamné à fuir pour toute l'éternité.
- Cain and Abel, Wikipédia, l'encyclopédie libre(22 novembre 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 22 novembre 2012.https://en.wikipedia.org/wiki/Cain_and_Abel.
- Cain, Le Petit Robert : dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Charlemagne ou Charles Ier, dit le Grand
(v.742 – Aix-la-Chapelle 814). Roi des Francs (768-814), roi des Lombards (774-814)
et l'empereur de l'empire d'occident (800-814). Considéré non seulement comme le fondateur
des deux monarchies française et allemande, mais aussi comme le Père de l'Europe, Charlemagne unit une grande partie de l'Europe occidentale et centrale, établit
les principes du gouvernement sur lesquels les grands États européens sont fondés
et encouragea la formation d'une identité européenne commune en mettant en œuvre la
renaissance carolingienne.
- Charlemagne, Wikipédia l'encyclopédie libre (5 décembre 2010), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 9 décembre 2010. https://fr.wikipedia.org/wiki/Charlemagne.
Liens à cette référence dans les documents
Christ (Jésus) (en lat. Christus)
Les catholiques disent le Christ, les protestants souvent Christ, sans article. Figure centrale de la religion chrétienne, pour laquelle le Christ, c'est-à-dire le Messie, l'Oint du Seigneur, c'est Jésus (Jésus-Christ). Il s'identifie avec le Messie annoncé diversement par les prophètes de l'Ancien Testament (Daniel, VII, 13 ; Isaïe, XI, 1-9 et LII-LIII ; Zacharie, IX, 9), mais le royaume qu'il instaure.n'est pas de ce monde(Jean, XVIII, 36). Il est le fils de Dieu annoncé par Jean-Baptiste (Jean, I, 33). Dieu incarné, il possède les deux natures, homme et Dieu (ce point a soulevée plusieurs hérésies), ce qui fait de lui l'intercesseur, le lien entre les hommes et Dieu. Il a souffert sur la croix et il est mort pour le salut des hommes, compromis depuis la faute d'Adam. Il est donc le Rédempteur et le Nouvel Adam
- Christ en lat. Christus, calqué sur le grec khristos qui traduit l'hébreu mashiah (d'ou messie) « oint », Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Cicéron (en lat. Marcus Tullius Cicero)
(Arpium 106 – Formie 43 av. J.-C.) Homme d’État latin, avocat, consul et orateur exceptionnel qui a fort
influencé la rhétorique latine. Il se fit champion de la préservation de la République
romaine mais ses efforts furent en vain lorsque la république fut finalement détruite
après une série de guerres civiles suivies par son assassinat en 43. Cicéron chercha
pendant toute sa vie à être un grand homme de l’État et son travail intellectuel témoigne
de cette ambition. Un écrivain prolifique, il a produit parmi d'autres ouvrages des
plaidoyers (Les Verrines), des harangues politiques (Les Catilinaires), des œuvres théoriques sur l’éloquence (De oratore), des écrits philosophiques (De republica, De officiis, De natura deorum, De officiis, Hortensius, De diuinatione) et des lettres (par exemple Ad Atticum).
- Cicéron en lat. Marcus Tullius Cicero, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Marcus Tullius Cicero, Encyclopædia Britannica Online (2011), Encyclopædia Britannica, Internet, 12 mai 2011. https://www.britannica.com/biography/Cicero.
Liens à cette référence dans les documents
Clément d'Alexandrie (en lat. Titus Flavius Clemens)
Écrivain grec (Athènes v.150 – Cappadoce v.215) converti du paganisme au christianisme, Clément essaya d'harmoniser la pensée
grecque et le christianisme. Il est considéré comme un Père de l'Église.
Dans son Protreptique ou exhortation, il montra la révélation divine dans l’œuvre des philosophes, et dans
son Pédagogue il donna les bases de l'éducation chrétiennes.
- Clément d'Alexandrie, Wikipédia l'encyclopédie libre (4 novembre 2010), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 7 décembre 2010. https://fr.wikipedia.org/wiki/Cl%C3%A9ment_d%27Alexandrie.
- Clément d'Alexandrie en lat. Titus Flavius Clemens, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Commandements bibliques (Dix Commandements)
Les Dix Commandements, ou Le Décalogue, sont des
instructions morales et religieusesdonnées à Moïse de Dieu au mont Sinaï. Ils sont écrits dans la Bible, aux livres de l'Exode (20, 2–17) et du Deutéronome (5, 6–21).
- Décalogue, Wikipédia, l'encyclopédie libre (9 juin 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 17 juillet 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Décalogue
Liens à cette référence dans les documents
Concile de Bordeaux
Important concile de l'Église catholique en 1624 qui s'adresse surtout aux offices
divins et à la vocation religieuse.
- Guérin, P., Concile de Bordeaux, l'an 1624, Les Conciles généraux et particuliers, Tome III (1327-1868), Paris, Victor Palmé, 1868, p. 663-667. Google livres, Internet, 2 août 2017.
Liens à cette référence dans les documents
Concile de Cambrai (1565)
Ce concile a pour objectif de mettre en pratique la doctrine du Concile de Trente, y compris sur le mariage et l'éducation des enfants.
- Guérin, P., Concile de Cambrai, l'an 1565, Les Conciles généraux et particuliers, Tome III (1327-1868), Paris, Victor Palmé, 1869, p. 541-550. Google livres, Internet, 17 août 2016.
Liens à cette référence dans les documents
Concile de Carthage (IVe)
Le IVe Concile de Carthage eut lieu en 398. Dans son canon 13, il s'adresse au mariage en insistant sur la présence
des parents lors des noces, et que les mariés passent la première nuit après cette
bénédiction sans relations sexuelles.
- Guérin, P., Concile de Carthage, l'an 398., Les Conciles généraux et particuliers, Tome I (50-680), Paris, Victor Palmé, 1868, p. 200. Google livres, Internet, 11 mars 2016.
Liens à cette référence dans les documents
Concile de Cologne
Important concile de l'Église catholique qui s'adresse aux questions relatives au
mariage en 1536, neuf ans avant l'examen majeur qui eut lieu pendant le Concile de Trente.
- Guérin, P., Concile de Cologne, l'an 1536. Les Conciles généraux et particuliers, Tome III (1327-1868), Paris, Victor Palmé, 1868, p. 311-324. Google livres, Internet, 9 février 2016.
Liens à cette référence dans les documents
Concile de Frioul (en ital. Friuli)
Entre 791 et 796, le Concile de Frioul s’adresse à plusieurs questions relatives au
mariage : il interdit les mariage clandestins et les mariage entre parents ; il exige
des fiançailles assez longues pour permettre de vérifier qu’il n’existe pas de parenté
entre les fiancés ; l’approbation du curé du lieu est nécessaire pour chaque mariage
; les mariés doivent avoir atteint l’âge de la puberté, et il ne doit pas y avoir
trop de disproportion d’âge entre eux ; un homme qui renvoie sa femme pour cause d’adultère
ne peut pas se remarier du vivant de cette femme ; la femme adultère ne peut jamais
se remarier.
- Cellier, Rémy, Concile de Frioul, Histoire générale des auteurs sacrés et ecclésiastiques, t. 22, Paris, La Veuve Lottin & J. H. Buttard, & La Veuve D. A. Pierres, 1758, p. 548-551. Google livres, Internet, 25 février 2016.
Liens à cette référence dans les documents
Concile de Gangres
Important concile de l'Église catholique en 364 qui s'adresse surtout au mariage dans
les canons 1, 9 et 10, valorisant l'institution à une époque où la virginité était
normalement considéré comme un état supérieur.
- Guérin, P., Concile de Gangres, l'an 364, Les Conciles généraux et particuliers, Tome I (50-680), Paris, Victor Palmé, 1868, p. 151-154. Google livres, Internet, 3 novembre 2017.
Liens à cette référence dans les documents
Concile de Laodicée
Le Concile de Laodicée eut lieu en Phrygie en 364. Dans ses canons 10 et 31, il s'adresse au mariage avec des non-catholiques,
permis dans le cas où l'hérétique se convertit au christianisme.
- Guérin, P., Concile de Laodicée en Phyrgie, l'an 364., Les Conciles généraux et particuliers, Tome I (50-680), Paris, Victor Palmé, 1868, p. 143-150. Google livres, Internet, 8 mars 2016.
Liens à cette référence dans les documents
Concile de Mayence
Le Concile de Mayence eut lieu en 1549 dans le contexte de la Contre-Réforme catholique.
Le Concile de Trente avait déjà commencé en 1545 et continuerait jusqu'en 1563. À Mayence, on décida que les mariages contractés sans la permission des parents ne seraient
pas déclarés nuls, une décision qui serait renversée par Trente dans sa dernière séance,
sous pression de la monarchie française.
- Guérin, P., Concile de Mayence, l'an 1549., Les Conciles généraux et particuliers, Tome III (1327-1868), Paris, Victor Palmé, 1869, p. 529-530. Google livres, Internet, 8 mars 2016.
- Gaudemet, Jean Le mariage en Occident, les mœurs et le droit, Paris, Les Éditions du Cerf, 1989, p. 529-530.
Liens à cette référence dans les documents
Concile de Pavie
Concile de l'Église catholique qui en 850 s'adresse aux devoirs des parents relatifs
au mariage de leurs enfants.
- Guérin, P., Concile de Pavie, l'an 850. Les Conciles généraux et particuliers, Tome II (681-1326), Paris, Victor Palmé, 1868, p. 126-129. Google livres, Internet, 2 août 2017.
Liens à cette référence dans les documents
Concile de Sens
Le Concile de Sens de 1528 fait partie des efforts de l'Église catholique avant le
Concile de Trente de faire face au protestanisme, y compris en matière de mariage. Ce concile insiste
sur le fait que le mariage est un sacrement et il insiste pour éviter le mariage clandestin,
assez courant à l'époque.
- Guérin, P., Concile de Sens ou de Paris, l'an 1528., Les Conciles généraux et particuliers, Tome III (1327-1868), Paris, Victor Palmé, 1869, p. 388-303. Google livres, Internet, 8 mars 2016.
Liens à cette référence dans les documents
Concile de Séligenstadt
Le 3e canon de ce concile de l'Église catholique en 1022 énumère les jours (de fêtes)
où il est interdit de se marier.
- Guérin, P., Concile de Séligenstadt, l'an 1022, Les Conciles généraux et particuliers, Tome II (681-1326), Paris, Victor Palmé, 1869, p. 246-247. Google livres, Internet, 11 mai 2016.
Liens à cette référence dans les documents
Concile de Tolède ou d'Aranda
Le troisième Concile de Tolède (ou d'Aranda) en 1473 s'adresse au mariage dans ses
16e et 17e canons. Le 16e désigne les temps où il est permis de se marier, et le 17e
est contre le mariage clandestin.
- Guérin, P., Concile de Tolède ou d'Aranda, l'an 1473., Les Conciles généraux et particuliers, Tome III (1327-1868), Paris, Victor Palmé, 1869, p. 248-249. Google livres, Internet, 8 mars 2016.
Liens à cette référence dans les documents
Concile de Trente
Le Concile de Trente (1545-1563) représente un moment capital de la Contre-Réforme
catholique. Il confirme la doctrine du péché originel, insiste sur l’autorité de la
Bible spécifique au catholicisme romain et confirme les sept sacrements, dont le mariage.
C’est le concile de l’Église catholique le plus important jusqu’au Concile de Vatican
II (1962-1965), le seul autre entre le XVIe et le XXe siècle étant le Concile du Vatican
I en 1870.
Le mariage est l’objet des premières et des dernières sessions du Concile, spécifiant,
entre autres éléments, la nécessité du consentement des parents, de la publication
des bans et de la célébration solennelle du mariage pour lutter contre le phénomène
du mariage clandestin.
- Concile de Trente, Wikipédia l'encyclopédie libre (1er novembre 2010), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 5 janvier 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Concile_de_Trente.
- Gaudemet, Jean, Le mariage en Occident: les mœurs et le droit, Paris, Le Cerf, 1987, p. 275-295, Imprimé.
Liens à cette référence dans les documents
Concile de Valence
Il ne reste que des fragments des actes du Concile de Valence, qui eut lieu en 529.
- Guérin, P., Concile de Valence, l'an 529., Les Conciles généraux et particuliers, Tome I (50-680), Paris, Victor Palmé, 1868, p. 408. Google livres, Internet, 11 mars 2016.
Liens à cette référence dans les documents
Conciles de Milan
Entre 1565 et 1582, Charles Borromée convoqua ses six Conciles de Milan où il travaillait pour imposer la doctrine du
Concile de Trente, si importante pour la vie conjugale des catholiques.
- Moreri, Louis, Le grand dictionnaire historique, ou le mélange curieux de l'Histoire sacrée et profrane [...], t. 5, Basle, Jean Brandmuller, 1732, p. 287. Google livres, Internet, 5 mars 2016.https://books.google.fr/.
- Guérin, P., Concile de Milan, l'an 1565, l'an 1569, l'an 1573, l'an 1576, l'an 1579, l'an 1582., Les Conciles généraux et particuliers, Tome III (1327-1868), Paris, Victor Palmé, 1869, p. 551-581. Google livres, Internet, 8 mars 2016.
Liens à cette référence dans les documents
Contre Marcion (en lat. Adversus Marcionem) (ouvrage de Tertullien
- Contre Marcion, Wikipédia, L'encyclopédie libre (3 janvier 2024), Internet, 13 août 2024. https://fr.wikipedia.org/wiki/Contre_Marcion.
- Adversus Marcionem (Against Marcion), The Tertullian Project (11 décembre 1999), Internet, 17 août 2024. https://www.tertullian.org/works/adversus_marcionem.htm.
Liens à cette référence dans les documents
Céréalis
Devenu consul romain en 358, riche et noble, quelques années plus tard pendant sa
vieillesse Céréalis voulut épouser la jeune veuve Marcelle. Conseillée par Saint Jérôme, Marcelle refusa de l’épouser, préférant la vie monastique.
- Pétin, L.-M., Dictionnaire hagiographique, Paris, J. P. Migne, 1850, 2, 370. Bibliothèque numérique Gallica, Internet, 24 février 2016. https://gallica.bnf.fr/
Liens à cette référence dans les documents
Césaire d'Arles
Né vers 470, Césaire d'Arles fut évêque d'Arles de 502 jusqu'à sa mort en 542. Ses
238 homélies et sermons sont fortement inspirés par la théologie de Saint Augustin. C'est un saint de l'Église catholique.
- Césaire d'Arles, Wikipédia l'encyclopédie libre (2 mars 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 11 mars 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/C%C3%A9saire_d'Arles.
Liens à cette référence dans les documents
Dalila
Le personnage biblique Dalila séduit Samson et lui rasa la tête pendant que celui-ci dormait après avoir appris que sa force
se trouvait dans la chevelure.
- Dalila, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
David
Selon la Bible (de I Samuel, XVI à I Rois, II), David, fils de Jessé, fut choisi par Dieu pour succéder à Saül comme roi d’Israël (v. -1000 à -972). Après la défaite du géant Goliath, champion
des Philistins, que David tua par un coup de fronde à la tête, Saül le nomma comme chef de ses armées
et lui donna sa fille Michol comme épouse. À la mort de Saül, David devint, d’abord, le roi de Juda et puis de tout Israël. Il conquit Jérusalem et en fit la capitale sainte en y transférant l’Arche d’alliance. Pourtant, la décadence de sa prospérité commença lorsqu’il fit tuer Urie, un officier
dévoué, pour cacher son rapport adultère avec la femme d’Urie, Bethsabée, qui était devenue enceinte. Les malheurs de David à cause de son péché comprennent
le viol de sa fille Thamar par son fils Amnon, qui fut vengé par son fils Absalon. À sa mort, son quatrième fils Salomon accéda le trône.
Musicien poète qui écrivit 73 Psaumes que la Bible lui attribue, il est considéré comme figure messianique. Jésus, considéré comme le messie par
les Chrétiens, est appelé rejeton ou fils de David.
- David, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- David (Bible), Wikipédia l'encyclopédie libre (30 décembre 2009), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 8 janvier 2010.
Liens à cette référence dans les documents
De la Genèse au sens littéral, en douze livres (De Genesi ad Litteram, Libri Duodecim)
Saint Augustin commença à écrire cette série de livres sur la
Livre de Genèse en 404 apr. J.-C. au plus tôt ; elle fut publiée avant 420.
- St Augustine on Genesis, trad. Roland J. Teske, The Fathers of the Church, The Catholic University of America Press, 1991, Google livres, Internet, 17 août 2024.
- De la Genèse au sens littéral, Œuvres complètes de Saint Augustin, éd. Raulx, L. Guérin & Cie, 1864, IV. Wikisource, la bibliothèque libre (25 janvier 2024), Internet, 13 août 2024. https://fr.wikisource.org/wiki/Commentaires_sur_la_Gen%C3%A8se.
Liens à cette référence dans les documents
De la sainte virginité (en lat. De sancta virginitate)
Traité de Saint Augustin écrit probablement en 401 et relié aux
Biens du mariage. Les deux traités considèrent ces deux états de la vie : Augustin, comme les autres
théologiens de l'époque, note la supériorité de l'état vierge, tout en valorisant
le mariage. Il insiste sur le besoin d'humilité de la part des vierges, malgré la
supériorité de leur état.
- P. G. Walsh trad. et éd., De sancta virginitate in De bono coniugali; De sancta virginitate, Clarendon Press, 2001, pp. 65-147. Google Books, 19 juin 2020.
Liens à cette référence dans les documents
Des Mœurs de l'Église catholique et des Mœurs de Manichéens (en lat. De moribus ecclesiae catholicae et de moribus Manichaeorum libri duo) (ouvrage de Saint Augustin
Cet ouvrage, achevé en 388, critique les Manichéens, considérés à cette époque les ennemis les plus dangereux de l’Église.
- Augustin d'Hippone, Wikipédia, L'encyclopédie libre (12 août 2024), Internet, 13 août 2024. https://fr.wikipedia.org/wiki/Augustin_d%27Hippone#L'%C5%93uvre.
- Augustin d'Hippone, Œuvres complètes de Saint Augustin, Texte établi par Poujoulat et Raulx, L. Guérin & Cie, 1864, 40-47. Wikisource, la bibliothèque libre (11 juin 2020), Internet, 13 août 2024. https://fr.wikisource.org/wiki/Poujoulat_-_Histoire_de_saint_Augustin/07.
Liens à cette référence dans les documents
Deutéronome
Cinquième livre du Pentateuque, Deutéronome comprend 34 chapitres qui racontent les événements et préceptes figurant
déjà dans l'Exode, le Lévitique et les Nombres, et y ajoute le récit des derniers discours de Moïse aux Israélites et le récit de sa mort avant l'entrée dans la Terre promise (au pays
de Canaan).
- Deutéronome, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Deutéronome, Wikipédia l'encyclopédie libre (30 septembre 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 3 novembre 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Deutéronome.
Liens à cette référence dans les documents
Deuxième Concile d'Aix-la-Chapelle
Le deuxième Concile d'Aix-la-Chapelle en 802 met l'accent sur la discipline des prêtres.
- Guérin, P., Concile d'Aix-la-Chapelle, l'an 802, Les Conciles généraux et particuliers, Tome I (681-1326), Paris, Victor Palmé, 1869, p. 70-72. Google livres, Internet, 11 mai 2016.
Liens à cette référence dans les documents
Deuxième Livre des Rois
Livre de l'Ancien Testament qui raconte une autre partie de l'histoire d'Israël, y compris l'histoire du règne de David et la mort de Saül.
- Deuxième Livre des Rois, Wikipédia, l'encyclopédie libre(12 mars 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 8 avril 2013.https://fr.wikipedia.org/wiki/Deuxième_livre_des_Rois.
- First and Second Book of Kings, Catholic Encyclopedia(2009), New Advent, Internet, 8 avril 2013.https://www.newadvent.org/cathen/08647b.htm.
Liens à cette référence dans les documents
Didon ou Élissa (en lat. Dido)
Selon la légende grecque, Didon, aussi nommée Elissa, fut princesse de Tyr vers IXe
siècle av. J.-C. Dépeinte comme la fondatrice de Carthage, certaines versions de la légende prétendent qu'elle se suicida pour éviter d'épouser
le chef de Libye Hiarbas.
Virgile la fit vivre pendant la guerre de Troie dans son Énéide, où elle est l'amante déchue d'Énée. Veuillez consulter la référence Énée pour apprendre davantage sur le rôle de Didon dans l'Énéide.
- Didon ou Elissa en lat. Dido, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Picard, Gilbert-Charles, Didon, Encyclopédie Universalis (2009), Paris, Encyclopædia Universalis, Internet, 1er octobre 2009.
- Didon, Wikipédia, L'encyclopédie libre (26 mai 2020), Internet, 1 juillet 2021. https://fr.wikipedia.org/wiki/Didon.
Liens à cette référence dans les documents
Elcana ou Elkana
Personnage biblique qui paraît dans le premier Livre de Samuel. Elcana était le père de Samuel et prit Hanna (Anna) comme son épouse.
- Pétin, L.-M.,Dictionnaire hagiographique, Paris, J. P. Migne, 1850, 1, 190. Bibliothèque numérique Gallica, Internet, 29 avril 2013.https://gallica.bnf.fr/.
Liens à cette référence dans les documents
Esdras (en anglais Ezra, en grec Ἔσδρας)
Esdras était un prêtre et scribe juif de l'Ancien Testament qui mena 5000 exilés de Judéens de Babylone jusqu'à Jérusalem. Il convaincut les Juifs mariés à des étrangères de renvoyer leurs
femmes et leurs enfants afin de reconstituer la communauté juive dispersée.
- Esdras, Wikipédia, L'encyclopédie libre (9 août 2015), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 11 février 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Esdras.
- Ezra, Wikipedia, The Free Encyclopedia (8 juin 2020), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 6 août 2020. https://en.wikipedia.org/wiki/Ezra.
- Book of Ezra, Wikipedia, The Free Encyclopedia (21 juin 2020), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 6 août 2020. https://en.wikipedia.org/wiki/Book_of_Ezra.
Liens à cette référence dans les documents
Esther
Personnage de l'Ancien Testament et héroïne du Livre d'Esther, elle est la fille d'Abigaïl. Elle s'appelait Hadassah jusqu'à ce qu'elle soit entrée au harem du roi de Perse Assuérus (assimilé au roi
de perse Xerxès I par les historiens jusqu'à l'époque moderne). Dans le harem Hadassah reçut le nom
d'Esther. Quand le ministre Haman décida d'exterminer tous les Juifs du royaume, Esther
obtint le faveur du roi et empêcha le massacre du peuple juif.
- Esther, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Esther, Wikipédia l'encyclopédie libre (12 janvier 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 26 janvier 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Esther_(Bible).
Liens à cette référence dans les documents
Etienne Poncher, archévêque de Sens, évêque de Paris
Poncher (1446-1525) fut élu évêque de Paris en 1503 et nommé archévêque de Sens en
1519. Il occupa le poste de Garde des sceaux de Louis XII entre 1512 et 1514. Il fit
partie des Conseils de Louis XII et de François Ier, et participa à plusieurs négotiations importantes pendant leurs
règnes.
- Etienne Poncher (archévêque de Sens), Wikipédia, The Free Encyclopedia (20 février 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 24 juin 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89tienne_Poncher_(archev%C3%AAque_de_Sens).
Liens à cette référence dans les documents
Exode (en gr. exodos, en hébr. Shemoth)
Deuxième livre de l'Ancien Testament de la Bible. Il raconte l'exode hors d'Égypte des Hébreux sous la conduite de Moïse, le don des Dix Commandements et les pérégrinations du peuple hébreu dans le désert du Sinaï en direction de la Terre promise.
- Livre de l'Exode, Wikipédia l'encyclopédie libre (9 juillet 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 25 août 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Exode.
Liens à cette référence dans les documents
Genèse (en gr. genesis, traduisant l’hébr. tôledôth générations, généalogie)
Premier livre dans la Bible en 50 chapitres racontant la Création, la faute d’Adam, le Déluge, la tour de Babel et l’histoire du peuple israélite.
- Genèse en gr. genesis, traduisant l’hébr. tôledôth « générations », « généalogie », Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Gomer
Femme d'Osée. Il est dit (dans le livre d'Osée) que Dieu avait commandé à Osée de se marier à la prostituée sacrée Gomer, qu'il doit aimer malgré ses péchés. Cette
histoire représente l'infidélité d'Israël envers Dieu et l'amour inconditionnel de Dieu pour Israël.
- Livre d'Osée, Wikipédia, l'encyclopédie libre (21 juillet 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 7 novembre 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Livre_d'Osée
- Gomer (wife of Hosea), Wikipedia, the Free Encyclopedia (13 février 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 7 novembre 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Gomer_(wife_of_Hosea)
Liens à cette référence dans les documents
Gratien (en lat. Gratianus)
Moine camaldule et canoniste à Bologne (Chiusi, Toscane – Bologne v.1160) considéré
comme le père de l'étude du droit canonique. Il est l'auteur de la Concordia discordantium canonum ou Décret (v.1140), compilation de 4000 textes sur le droit canonique.
- Gratien (fin XIe s.-av. 1159) , Encyclopédie Universalis 2016, Internet, 17 juin 2016.https://www.universalis.fr/encyclopedie/gratien-fin-xie-s-av-1159/.
- Gratien en lat. Gratianus, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Grégoire IX
Né Ugolino de Anagni vers 1145, Grégoire IX fut pape de 1227 jusqu'à sa mort en 1241.
Il est connu pour avoir hérité des traditions de Grégoire VII et de son cousin Innocent III, et continué leur politique de primauté pontificale. Son pontificat fut marqué par
la sixième croisade et la création de l'Inquisition, où les hérétiques accusés furent
punies sévèrement, bien qu'il n'approuva pas le recours à la torture.
- Grégoire IX, Wikipédia, l'encyclopédie libre (11 octobre 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 30 octobre 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Grégoire_IX
- Pope Gregory IX, Wikipedia, the Free Encyclopedia (26 octobre 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 30 octobre 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Pope_Gregory_IX
Liens à cette référence dans les documents
Guillaume d'Auvergne ou Guillaume de Paris
Guillaume d'Auverge (c.1180/90–1249) fut évêque de Paris de 1228 jusqu'à sa mort.
Un théologien important, Guillaume était un des premiers penseurs occidentaux à traiter
avec le travail en philosophie naturelle et en métaphysique des Grecs, des Juifs et
de l'Islam, auquel il s'opposa tout en incorporant certaines d'entre les idées de
ces traditions. Son œuvre volumineuse exerçait une influence considérable plus tard
au Moyen Âge.
- Lewis, Neil, William of Auvergne, Stanford Encyclopedia of Philosophy (Winter 2010 edition)Edward N. Zalta (ed.), Internet, 8 mars 2016.https://plato.stanford.edu/entries/william-auvergne/.
Liens à cette référence dans les documents
Guillaume Estius (en allemand Willem Hesselszoon Van Est, en lat. Gulielmus Estius), dit Estius
Estius (1542, Gorcum, Pays Bas - 1613, Douai) occupa la chaire de Théologie à l'Université
de Douai à partir de 1562; il devint le chancelier de cette université en 1582. Ses
nombreux traités théologiques sont influents, surtout aux XVIIe et XVIIIe siècles.
- Eustius, Wikipedia, the free encyclopedia (15 juillet 2015), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 3 août 2017.https://fr.wikipedia.org/wiki/Guillaume_Estius
Liens à cette référence dans les documents
Habacuc
Un des douze petits prophètes de l'Ancien Testament. Peu d'information existe sur son occupation, sa parenté, ou son tribu, mais il était
probablement un membre de la tribu de Lévi. Certains pensent que Habacuc servait comme gardien du temple de Salomon à Jérusalem, et qu'il passait quelque temps en Judée ainsi qu'en Babylone. Le Livre de Habacuc comprend trois chapitres où il décrit la conquête des Chaldéens sur les Juifs pendant le 6e siècle av. J.-C.
- Habacuc, Wikipédia, l'encyclopédie libre (15 septembre 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 31 août 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Habacuc
- Habakkuk, Wikipedia, the Free Encyclopedia (18 août 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 31 août 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Habakkuk
- Livre de Habacuc, Wikipédia, l'encyclopédie libre (4 septembre 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 31 août 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Livre_de_Habacuc
Liens à cette référence dans les documents
Hanna ou Hannah (parfois Anna ou Anne)
Dans l'Ancien Testament, Hannah est l'épouse d'Elcana et la mère longtemps stérile de Samuel. Hannah pria Dieu de lui accorder un fils qu'elle promit de consacrer à l'adoration
de Dieu; Samuel fut né par la suite.
- Hanna (Bible), Wikipédia l'encyclopédie libre (22 février 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 6 février 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Hanna_(Bible).
Liens à cette référence dans les documents
Het ou Heth
Le second fils de Canaan dans la Genèse (ch. 10). Il est l'ancêtre des Hethéens, l'une des sept tribus du pays de Canaan.
- Het (Bible), Wikipédia, L'encyclopédie libre (22 septembre 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 18 février 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Het_%28Bible%29.
Liens à cette référence dans les documents
Hilaire de Poitiers (saint)
Né vers 315 et mort en 367, Hilaire était un théologien et évêque de Poitiers, connu
comme défenseur de l'orthodoxie chrétienne. Grâce à ses écrits, il est considéré un
des Peres de l'Église.
- Hilaire de Poitiers, Wikipédia l'encyclopédie libre (31 mars 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 2 avril 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Hilaire_de_Poitiers.
Liens à cette référence dans les documents
Hortensius de Cicéron (Hortensius seu De philosophia liber)
C'est un dialogue philosophique de 45 av. J.-C. de Ciceron dédié à son ami l'avocat Hortensius. Il n'en reste que des fragments, où chaque protagoniste
qui fait l'éloge d'une discipline, l'histoire, la poésie ou l'éloquence. La conversation
se termine par un éloge de la philosophie de la part de Cicéron : seule la philosophie
peut aider l'individu à gouverner sa vie de façon vertueuse, ce qui est la seule source
sûre de notre bonheur.
- Hortensius (Cicéron), Wikipédia, The Free Encyclopedia (2 janvier 2014), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 29 juillet 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Hortensius_(Cic%C3%A9ron).
Liens à cette référence dans les documents
Héli ou Éli
Personnage biblique. Juge et grand prêtre des Juifs (-XIe s.). Il éleva Samuel dans le temple de Silo. Il mourut de douleur lorsque les Phéniciens vainquirent les Israélites.
- Héli ou Éli, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Eli (Juges), Wikipédia l'encyclopédie libre (13 mars 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 6 mai 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Eli_(Juges).
Liens à cette référence dans les documents
Héliodore d'Altino
Héliodore devint le premier Évêque d'Altino (région Abruzzes en Italie) au IVe siècle.
Il était le compagnon de saint Jérôme et l'accompagna dans son voyage en Palestine. Il est fêté le 3 juillet.
- Héliodore d'Altino, Wikipédia, l'encyclopédie libre (6 octobre 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 8 août 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Héliodore_d'Altino
- Heliodorus of Altino, Wikipedia, the free encyclopedia (6 October 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 8 août 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Heliodorus_of_Altino
Liens à cette référence dans les documents
Hénoch (en latin Enoch, en arabe Idris)
Hénoch est un patriarche biblique, père de Mathusalem et arrière grand-père de Noé. Selon la Genèse, il vécut 365 avant que Dieu le place au ciel.
- Hénoch, Wikipédia l'encyclopédie libre (4 novembre 2015), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 10 janvier 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/H%C3%A9noch.
Liens à cette référence dans les documents
Hérard ou Hérald, archévêque de Tours
Archévêque de Tours de 855 jusqu'à sa mort en 871, Hérard participa à plusieurs conciles nationaux et
influença l'évolution de la doctrine catholique à l'époque du règne de Charles le Chauve En mai 858, il promulgra des capitulaires ou règles en 140 chapitres sur la morale
des prêtres et des croyants.
- Hérard (archevêque de Tours), Wikipédia l'encyclopédie libre (7 janvier 2014), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 11 mars 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/H%C3%A9rard_%28archev%C3%AAque_de_Tours%29.
Liens à cette référence dans les documents
Idoles (Ancien Testament)
Dans les livres d'Exode (34:17), de Lévitique (19:4 ; 26:1) et de 2 Livre des Chroniques (33:7) par exemple, l'adoration des idoles est expressément interdite.
- Bible en ligne, Internet, 18 février 2016. https://saintebible.com/.
Liens à cette référence dans les documents
Idumée
Nom ancien du pays d'Édom au sud de la Judée (époque hellénistique et romaine).
- Idumée , Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Innocent III (pape)
Né Lotario dei Conti di Segni, Innocent III est consideré comme un des papes des plus
influents et puissants du Moyen Âge. Élu en 1198, il fut responsable de l'organisation
de la quatrième croisade, qui menait par erreur au sac de Constantinople. Il tentait
sans succès de réunir les églises orthodoxes et catholiques. Connu pour sa direction
autoritaire, il menait la réforme de l'Église et luttait contre l'hérésie jusqu'a
sa mort en 1216.
Innocent III est l'auteur du traité influent De Miseria Condicionis Humane (Sur la misère de la condition humaine.
- Innocent III, Wikipédia, l'encyclopédie libre (22 octobre 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 30 octobre 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Innocent_III
- Pope Innocent III, Wikipedia, the Free Encyclopedia (26 octobre 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 30 octobre 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Pope_Innocent_III
- De Miseria Condicionis Humane, Wikipédia, l'encyclopédie libre (4 octobre 2020), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 21 février 2021. https://en.wikipedia.org/wiki/De_Miseria_Condicionis_Humane
Liens à cette référence dans les documents
Isaac
Patriarche biblique du livre de Genèse et fils miraculeux d'Abraham et de Sara, Isaac hérite de la promesse faite par Dieu à son père. Pour répondre à sa tâche,
son père n'hésite pas à vouloir le sacrifier, mais enfin Dieu lui substitue un bélier.
Isaac devint l'époux de Rebecca et père d'Ésaü et de Jacob.
- Isaac, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Isaïe ou Ésaïe
Prophète juif (actif de -746 à -701 env.). La première graphie est plutôt le fait des catholiques ; la seconde, des protestants. Originaire du royaume de Juda, il fut contemporain de l'avance assyrienne qui aboutit à la chute de la Maison d'Israël et à la mise sous tutelle de Juda. Ses prophéties exaltent la puissance de Iahvé (Dieu) seul, aux dépens des forces humaines (préparatifs militaires, recherche d'alliances) qui mènent au malheur.
- Isaïe ou Ésaïe, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Jacob
Patriarche biblique du livre de Genèse. Fils d'Isaac et de Rebecca, frère d'Esaü à qui il achète son droit d'aînesse. Père de douze fils, souches des douze tribus d'Israël. Surnommé Israël après la lutte avec Dieu, il est l'ancêtre éponyme des Israélites, qu'il fait descendre en Égypte à l'appel de Joseph.
- Jacob, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Jacob, Wikipédia l'encyclopédie libre (28 août 2020), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 4 septembre 2020. https://fr.wikipedia.org/wiki/Jacob.
Liens à cette référence dans les documents
Jezrahel
Personnage biblique de l'Ancien Testament. Selon le Livre d'Osée I,4, Dieu dit à Osée de nommer son fils Jezrahel, c'est-à-dire "le bras de Dieu", car Dieu allait punir
la maison de Jéhu d'avoir engagé la Maison d'Israël dans le culte des anciens idoles.
- Louis-Isaac Lemaistre de Sacy, trad. Livre d'Osée, La Sainte Bible, 1696; Bruxelles, Société Biblique Britannique et étrangère, 1855, Wikisource, la bibliothèque libre (25 juillet 2013), Internet, 6 juillet 2016. https://fr.wikisource.org/wiki/Bible_Sacy/Os%C3%A9e.
Liens à cette référence dans les documents
Job
Héros du Livre de Job dans l'Ancien Testament, Job est l'archétype du Juste dont la foi est mise à l'épreuve par Satan, avec la
permission de Dieu.
- Job (Bible), Wikipédia l'encyclopédie libre (25 décembre 2015), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 13 janvier 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Job_(Bible).
Liens à cette référence dans les documents
Joseph
Fils du patriarche biblique Jacob et sa séconde femme Rachel. Selon le livre de Genèse (chapitre XXXVII-L), vendu par ses frères jaloux comme esclave, Joseph fut amené
en Égypte où il devint l'intendant de Putiphar, officier de Pharaon. La femme de Putiphar tenta de séduire Joseph, mais, comme il ne succomba pas à ses
avances, elle accusa Joseph d'avoir tenté de la violer. Par conséquent, Putiphar mit
Joseph en prison. Quelques années plus tard, à l'aide de son don d'interpréter les
rêves, il s'attira les bonnes grâces de Pharaon qui le fit ministre. Enfin, il retrouva
sa famille et l'installa en Égypte.
- Genèse 39, La Bible Segond 1910, Internet, 9 juillet 2024, https://www.bible-ouverte.ch/messages/lire-segond/1556-la-bible-genese-26-50.html.
- Joseph, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Jovinien
Né à Gordyène (ancienne région de la Mésopotamie), Jovinien était un moine et opposant à l'ascétisme chrétien au quatrième siècle.
Il liait l'expérience chrétienne au baptême et au repentir mais n'accordait aucune
valeur au célibat, ni à la virginité ni au jeûne. Dans son livre Contre Jovinien (Adversus Jovinien), saint Jérôme se livra à une réfutation de la doctrine jovinienne en prêchant la supériorité de
la virginité et en dénigrant le mariage. En 393 Jovinien fut excommunié et condamné
comme hérétique par le pape Sirice et saint Ambroise. Il mourut vers 405.
- Jovinien, Encyclopédie Larousse, Paris, Larousse Publishers, Internet, 19 avril 2012. https://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/Jovinien/180225.
- Jovinien (moine), Wikipédia, l'encyclopédie libre( 7 décembre 2011 ), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 19 avril 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Jovinien_(moine).
Liens à cette référence dans les documents
Joël
L'un des douze petits prophètes, Joël est l'auteur présumé du Livre de Joël qui fait partie de l'Ancien Testament. D'après le récit biblique, il vivait au sein de la tribu de Juda et il amenait le peuple à se repentir.
- Joël, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Joël (prophète), Wikipédia l'encyclopédie libre (18 novembre 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 26 mars 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Joël_(prophète).
Liens à cette référence dans les documents
Juda
Personnage biblique du Livre de la Genèse, Juda était le quatrième fils de Jacob et de Léa et l'ancêtre épynome d'une des douze tribus d'Israël. La tribu de Juda fut celle dont les rois d'Israël sont issus, de la lignée de David.
- Juda, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Tribu de Juda, Wikipédia l'encyclopédie libre (12 janvier 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 23 février 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Tribu_de_Juda.
Liens à cette référence dans les documents
Judith
L'héroine biblique du livre de Judith. Après avoir séduit Holopherne, Judith lui coupa la tête pendant son ivresse pour sauver la ville de Béthulie.
- Judith, Le Petit Robert : dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Judée
La Judée est le nom historique et biblique d'une région montagneuse qui correspond
aujourd'hui à une partie de la Cisjordanie et du sud d'Israël. Son nom vient de la
tribu de Juda dont elle constituait le territoire.
- Judée, Wikipédia, L'encyclopédie libre (26 janvier 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 11 février 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Jud%C3%A9e.
Liens à cette référence dans les documents
Justinien Ier ou Justinien le Grand (en lat. Flavius Petrus Sabbatius Justinianus)
(11 mai 482 - 13 novembre 565). Empereur romain d'Orient. Au cours de son règne (527
- 565), il tenta de réunir l'Empire romain par l'expansion de ses frontières; c'était
la dernière tentative de reconstituer l'Empire déchu. Il voulait également établir
une unité institutionnelle et ecclésiastique à Rome; il était responsable de l'uniformisation
du droit romain accordé au christianisme, la base du droit civil dans plusieurs pays
de nos jours.
Justinien contribua également à l'épanouissement de l'art byzantin, par exemple en
faisant construire la fameuse basilique orthodoxe, Sainte Sophia.
- Justinien (en lat. Flavius Petrus Sabbatius Justinianus), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Jéhu
Fils de Josaphat et petit-fils du Namsi, capitaine des troupes de Joram, roi d’Israël. Il fut destiné par le Seigneur pour régner sur Israël, et pour venger les crimes
de la maison d’Achab. Son règne (841-814 avant J.-C.) est évoqué dans le Deuxième livre des Rois.
- Jéhu, Wikipédia l'encyclopédie libre (15 juillet 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 13 août 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Jéhu.
Liens à cette référence dans les documents
Jérusalem (en hébr. Yerushalayim)
La ville de Jérusalem fut construite à l’époque cananéenne. Vers 1,000, elle fut conquise
par David, le Roi d’Israël, qui nomma la ville ensuite la capitale judaïque. Sous Titus, la ville fut conquise par les Romains. Ce fut également là où Jésus mourut. En 637, Jérusalem devint une ville sainte islamique, prise par les Arabes.
Selon la tradition, le prophète Mahomet se serait levé dans le ciel au sommet du mont Moriah.
Aujourd'hui, Jérusalem est la capitale de la Palestine qui demeure toujours partie
d’une intense lutte politique israélo-palestinienne (le nom Israélien comprenant les juifs, les chrétiens et les musulmans) vu qu’elle est un lieu important
aux trois monothéismes.
- Jérusalem en hébr. Yerushalayim la paix apparaîtra en ar. al-Quds, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Jérémie
Le deuxième des grands prophètes de l'Ancien Testament, la tradition lui attribue la rédaction du Livre de Jérémie, du Livre des Lamentations et des deux Livres des Rois (I Rois et II Rois). Selon la tradition ces livres furent écrits avec l'assistance de son scribe et
disciple, Baruch ben Neriah. La Bible présente Jérémie comme un grand solitaire sans
femmes ni enfants. Alors que le roi Josias réformait le royaume de Juda, la mission de Jérémie était de dévoiler l'immoralité et le péché des Judéens et
de leur expliquer la cause de la catastrophe imminente. Il annonça l'arrivée des Chaldéens et prédit la destruction de Jérusalem, ainsi que l'exil des Judéens à Babylone du fait de leur manque de foi.
- Jérémie, Wikipédia l'encyclopédie libre (24 janvier 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 2 février 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Jérémie.
- Jérémie (Livre de), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
L'Arche d'Alliance
D'abord mentionné dans le livre biblique de l'Exode (ch. 25 et 37), l'Arche d'Alliance était le coffre fabriqué par les Israélites dans le désert du Sinaï, destiné à transporter les deux tables de la Loi. Le coffre
sacré accompagna les Hébreux durant l'Exode et à Canaan, avant d'être installé dans le Temple de Jérusalem par le roi Salomon. Perdu dans des circonstances énigmatiques, il devint un des objets antiques les
plus convoités.
- Arche d'alliance, Wikipédia, L'encyclopédie libre (24 septembre 2021), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 29 septembre 2021. https://fr.wikipedia.org/wiki/Arche_d%27alliance.
Liens à cette référence dans les documents
L'Ecclésiastique
L’Ecclésiastique est un livre deutérocanonique de l’Ancien Testament de la Bible catholique. L’Ecclésiastique comprend un ensemble de manuscrits traduits
d’hébreu en grec, dont le 248 porte ce titre. L’ensemble entier est intitulé pourtant
Sagesse de Jésus fils de Sirach. L’ouvrage comprend cinquante chapitres et un appendice et mélange deux genres :
il s’agit d’un ensemble de proverbes qui ne suivent aucun ordre particulier, et de plusieurs réflexions sur un sujet.
Les deux genres traitent de la Sagesse divine, personnifiée dans le texte.
- L'Ecclésiastique, Encyclopédie Universalis (2009), Paris, Encyclopædia Universalis, Internet, 1er octobre 2009.
- L'Ecclésiastique, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Laban (en héb. lavan)
Personnage biblique qui paraît dans le livre de la Genèse comme fils de Betouel, frère de Rebecca, père de Léa et de Rachel qu'il donne en mariage à Jacob, son neveu.
- Laban, Le Petit Robert : dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- LabanWikipédia, l'encyclopédie libre (19 avril 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 26 septembre 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Laban.
Liens à cette référence dans les documents
Lactance (en lat. Lucius Caecilius Firmianus, dit Lactantius)
Rhéteur latin (v.260 – v.325) et précepteur du fils de l'empereur Constantin Ier. Son œuvre la plus connue est les Institutions divines, une apologie chrétienne en 7 livres écrite après sa conversion au christianisme
(v. 300).
- Lactance en lat. Lucius Caecilius Firmianus), dit Lactantius, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Lamech, père de Noé
Personnage biblique de l'Ancien Testament, selon le Livre de la Genèse, Lamech est le fils de Mathusalem et père de Noé.
- Lamech (Noé), Wikipédia, The Free Encyclopedia (10 octobre 2015), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 5 juillet 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Lamech_(No%C3%A9).
Liens à cette référence dans les documents
Le Code de Justinien (en lat. codex Iustinianus ou codex legum)
Le Code de Justinien est une partie du Corpus iuris civilis commandé par Justinien Ier, empereur de l'Empire romain d'Orient. Le Corpus iuris civilis comporte aussi le Digeste (digesta iustiniani ou codex iuris), les Institutes et les Novelles (Novellæ). Promulgué en 529, le Code de Justinien est une compilation de constitutions impériales
publiées depuis les années de Hadrien. Il comprend douze livres traitant des questions de droit ecclésiastique (I), procédure
judiciaire (II), droit privé (III-VIII), droit pénal (IX), droit fiscal (X) et droit
administratif (XI et XII).
- Corpus iuris civilis, Wikipédia, l'encyclopédie libre (9 juillet 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 29 août 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Corpus_iuris_civilis
- Codex Justinianus, Wikipedia, the Free Encyclopedia (10 August 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 29 août 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Codex_Justinianus
Liens à cette référence dans les documents
Les Bulgares
Les Bulgares du temps du Pape Nicolas I. tiraient leur origine des peuples turques oghouz et des Huns. Compris de plusieurs
tribus de guerriers semi-nomades, il est dit que les Proto-Bulgares s’installèrent
sur les rives de la mer Caspienne au IIe siècle jusqu’au VIIe siècle quand ils furent
déplacés par des Khazars et se dispersèrent vers l’Europe centrale. La migration des
Bulgares orientaux vers la haute Volga pendant la VIIe siècle aboutit à la fondation
de la Bulgarie de la Volga, et leur permettaient de conserver leur identité culturelle
jusqu’au XIIIe siècle. En Europe centrale, la fusion des tribus slaves, des Thraces,
des Valaques et des Bulgares donna lieu au premier Empire bulgare. Le règne de Boris
Ier (852-899) fut marqué par la conversion de la Bulgarie au christianisme byzantin
ainsi que l’adoption de l’alphabet cyrillique. L’établissement des Bulgares occidentaux
dans le bassin du bas-Danube, suivi de maintes guerres et transformations, a donné
lieu à l’actuelle Bulgarie.
- Proto-Bulgares, Wikipédia, l'encyclopédie libre (22 juillet 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 23 octobre 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Proto-Bulgares
- Bulgars, Wikipedia, the Free Encyclopedia (17 octobre 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 23 octobre 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Bulgars
- Bulgarie, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Les Gaules
Nommées
celtiquespar les Grecs, les territoires de la Gaule s'étendaient de l'Atlantique jusqu'au Danube pendant la deuxième âge du fer (vers 450 av. J.-C.) . Nommée
Gaulepar les Romains lors de leur conquête du 1er siècle av. J.-C., la région comprenait trois aires distinctes: la Gaule celtique (au centre, entre la Seine, la Garonne et le Rhin), la Gaule aquitaine (au sud-ouest) et la Gaule belgique (au nord, entre le Rhin et la Seine; la Belgique actuelle). Le sud-est de la France actuelle faisait partie de la patrie romaine donc avait un statut différent du reste de la Gaule, considérée comme une colonie. Le nom
Gaulefut remplacé petit à petit à partir du VIIIe siècle par
Franciaà cause de la domination des Francs, une tribu germanique arrivée du nord.
- Gaule, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Gaule, Wikipédia, l'encyclopédie libre (22 octobre 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 23 octobre 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Gaule
Liens à cette référence dans les documents
Les Hérésies (en lat. De Haeresibus) (ouvrage de Saint Augustin
Ecrit en 428-429, Des Hérésies rencense 88 hérésies chrétiennes selon Saint Augustin.
- Augustin d'Hippone, Wikipédia, L'encyclopédie libre (12 août 2024), Internet, 13 août 2024. https://fr.wikipedia.org/wiki/Augustin_d%27Hippone#L'%C5%93uvre.
- Oeuvres complètes de saint Augustin traduites pour la première fois en français, sous la direction de M. Raulx, Bar-Le-Duc, L. Guérin & Cie, éditeurs, 1869, Tome XIV, 1-21, Bibliothèque monastique, Internet, 13 août 2024. https://www.bibliotheque-monastique.ch/bibliotheque/bibliotheque/saints/augustin/polemiques/desheresies.htm#_top
Liens à cette référence dans les documents
Les Macabées, Maccabées ou Machabées; les livres des Machabées
Famille juive qui vivait à Jerusalem au IIe siècle et qui joua un rôle important
dans la sauvegarde du judaïsme face à l'hellénisme. Le nom Maccabée est le surnom
de Juda, qui dirigea la révolte, mais par extension on l'applique à ses frères, Jean, Simon,
Éléazar et Jonathon.
Le Premier livre des Machabées décrit le temps avant les combats pour la libération d'Israël. La famille Machabée dirigea la lutte des juifs contre Antiochos IV Épiphane et ses successeurs, qui régnaient sur les Sélucides.
Le deuxième livre des Machabées (qui fait partie de l'Ancien Testament) raconte le martyr des sept frères Machabées et leur mère qui, n'ayant pas voulu
manger de viande de porc, furent mis à mort par l'ordre d'Antiochus IV Épiphane, roi
séleucide.
- Maccabées, Wikipédia l'encyclopédie libre (21 août 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 12 septembre 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Maccabées.
- Maccabée, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Les Manichéens
Au IIIe siècle, les Manichéens pratiquaient le Manichéisme, une religion maintenant disparue composée de certains éléments du zoroastrisme,
du bouddhisme et du christianisme.
- Manichéisme, Wikipédia, l'encyclopédie libre(7 décembre 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 13 décembre 2012.https://fr.wikipedia.org/wiki/Manichéisme.
- Manichéisme, Le Petit Robert : dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Les Rétractations (en lat. Retractationes)
Dans ses Rétractations, Saint
Augustin établit une chronologie de ses écrits, en les relisant et les évaluant entre 426
et 427, à la fin de sa vie.
- Augustin d'Hippone, Wikipédia l'encyclopédie libre (26 mai 2020), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 28 mai 2020. https://fr.wikipedia.org/wiki/Augustin_d%27Hippone.
Liens à cette référence dans les documents
Livre de la Sagesse
Appelé en grec Sagesse de Salomon, ce livre de l'Ancien Testament fait partie du canon des Écritures inspirées pour les catholiques ainsi que pour
les orthodoxes. Attribué à Salomon par les Septante, le rédacteur probable était un juif d'Alexandrie au premier siècle av. J-C. À travers
les dix-neuf chapitres, le livre personnifia la sagesse et l'établit comme l'esprit du Seigneur agissant dans le monde.
- Livre de la Sagesse, Wikipédia l'encyclopédie libre (18 octobre 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 30 janvier 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Livre_de_la_Sagesse.
- Sagesse (Livre de la), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Livre de Tobie ou de Tobit
Livre biblique de l'Ancien Testament. Le livre raconte l'histoire de Tobit, un Judéen devenu aveugle et qui envoie son
fils Tobie en Médie pour récupérer une dette.
- Livre de Tobie, Wikipédia, l'encyclopédie libre(2 avril 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 22 novembre 2012.https://fr.wikipedia.org/wiki/Livre_de_Tobie.
Liens à cette référence dans les documents
Livre des Psaumes
Les psaumes sont des prières poétiques composées en plusieurs versets qui font partie
de la Bible. Il existe 150 poèmes qui se divisent en cinq livres par analogie avec
le Pentateuque. Les psaumes servaient à une fin liturgique et ils sont toujours incorporés dans
la synagogue. La liturgie chrétienne en a adopté plusieurs (LI, Miserere ; CXXX, De profundis). En outre, le Psautier a toujours été le livre de l’Ancien Testament le plus utilisé par les chrétiens.
- Psaumes (Livre des), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Livres de Samuel
Les deux livres de Samuel sont des livres de l'Ancien Testament qui, à l'origine, ne formaient qu'un seul ouvrage. Ils couvrent une période d'environ
cent-trente ans et sont consacrés à la vie de Samuel et aux règnes de Saül et David.
- Premier Livre de Samuel, Wikipédia l'encyclopédie libre (10 février 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 5 mars 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Premier_livre_de_Samuel.
- Samuel (Livres de), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Louis IX (Saint Louis)
Fils de Louis VIII, Louis prit le trône comme roi de France à l'âge de douze ans (1226)
sous la régence de sa mère Blanche de Castille. Ce roi avait une réputation de diplomate et de juriste ; il développa notamment
la juridiction d'appel et en 1259 il régla le conflit avec Henri III d'Angleterre
par le traité de Paris. Son règne fut marqué par un rayonnement tant intellectuel
et artistique que moral ; il fit construire la Sainte Chappelle du Palais, fonda l'hospice
des Quinze-Vingts et confirma la fondation de la Sorbonne. Louis IX mourut en 1270
à Tunis pendant la huitième croisade.
- Louis IX de France, Wikipédia l'encyclopédie libre (2 avril 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 2 avril 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Louis_IX_de_France.
- Louis XI ou Saint Louis, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Léa ou Lia
Selon le livre de Genèse
chapitre XXIX, Léa est la cousine et la première femme de Jacob. Le récit biblique raconte que Dieu lui accorda la fécondité tandis que Rachel, sa sœur et la femme la plus aimée de Jacob, fut stérile. Elle donna à Jacob six
fils, Ruben, Siméon, Lévi, Juda, Issachar et Zabulon, et une fille, Dinah.
- Léa, Wikipédia l'encyclopédie libre (13 janvier 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 23 janvier 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Léa.
Liens à cette référence dans les documents
Léon IV (pape)
Léon IV fut né à Rome et y mourut en 855. Il fut le 103e pape de l'Église catholique,
de 847 à 855. Son grand ouvrage était d'avoir fait construire un rempart autour de
la colline du Vatican pour protéger l'ensemble des constructions religieuses.
- Léon IV (pape), Wikipédia l'encyclopédie libre (25 février 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 17 avril 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/L%C3%A9on_IV_%28pape%29.
Liens à cette référence dans les documents
Léonidas d'Épire
Parent d'Olympias (princesse d'Épire, reine de Macédonie et mère d'Alexandre le Grand), Léonidas fut un des précepteurs d'Alexandre le Grand. D'un caractère austère, il
est dit que Léonidas instruisait Alexandre dans la discipline laconique.
- Leonidas of Epirus, Wikipedia, the free encyclopedia (22 juin 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 31 juillet 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Leonidas_of_Epirus
Liens à cette référence dans les documents
Lévites (Tribu de Lévi)
Une des douze tribus d'Israël dans l'Ancien Testament, les Lévites sont les descendants de Lévi. Les Lévites sont dédiés au service de Dieu; ils détenaient 48 villes du royaume
d'Israël sur lequel ils exerçaient un pouvoir administratif et politique. Ils avaient
le devoir de veiller sur les trésors de la maison de Dieu et des choses saintes.
- Tribu de Lévi, Wikipédia, The Free Encyclopedia (20 août 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 6 septembre 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Tribu_de_L%C3%A9vi.
Liens à cette référence dans les documents
Lévitique (en gr. Leuitikon)
Troisième livre du Pentateuque dans l'Ancien Testament. Il détaille les prescriptions des Israélites et le code selon lequel le peuple doit
vivre pour devenir saint.
Son but fut d'enseigner les préceptes moraux et les vérités religieuses de la loi de Moise au moyen du rituel.
- Lévitique, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Lévitique, Wikipédia l'encyclopédie libre (6 août 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 25 août 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Lévitique.
Liens à cette référence dans les documents
Macrine l'Ancienne
Macrine (née vers 270 et morte en 340) était la grand-mère du père de l'Eglise saint Basile de Césarée , de saint Grégoire de Nysse, de sainte Macrine la jeune et de saint Pierre de Césarée.
Elle est connue pour l'enseignement du christianisme selon Gregoire le Thaumaturge à ses enfants et petits-enfants. Basile de Césarée dit de Macrine qu'elle "façonna
nos âmes par une piété fondée sur la saine doctrine". Elle est considérée comme sainte
par les églises catholique et orthodoxe.
- Macrine l'Ancienne, Wikipédia l'encyclopédie libre (14 janvier 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 9 juillet 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Macrine_l%27Ancienne.
Liens à cette référence dans les documents
Maison d'Israël, Enfants d'Israël
Appellations utilisées souvent dans l'Ancien Testament pour désigner les Israélites, c'est-à-dire les Hébreux descendus du patriarche Jacob, renommé Israël.
- Enfants d'Israël, Wikipédia, The Free Encyclopedia (18 mai 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 6 juillet 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Enfants_d%27Isra%C3%ABl.
Liens à cette référence dans les documents
Malachie (Livre de)
Malachie est le dernier des douze petits prophètes du canon juif; le Livre de Malachie est le dernier de l'Ancien Testament chrétien. Son nom veut dire "messager" en hébreu. La prophétie du Livre de Malachie
dénonce la répudiation des hommes par rapport à la femme qu'ils ont aimée dans leur
jeunesse; elle est donc un important témoignage du passage progressif à la monogamie
fidèle.
- Malachie, Wikipédia l'encyclopédie libre (8 novembre 2014), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 2 avril 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Malachie.
Liens à cette référence dans les documents
Manichéisme
Doctrine religieuse fondée au IIIe siècle par Mani. Il s'agit d'un dualisme qui présente
des ressemblances avec le gnosticisme : le caractère radicale de l'opposition entre
bien et mal, Dieu et la matière, la lumière et l'ombre. L'homme aussi est radicalement
coupé en deux et doit chercher à produire et à maintenir la séparation entre l'âme
et le corps. Les sectes dites manichéennes apparurent en Europe médiévale à partir du XIe siècle.
- Manichéisme, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Marcion de Sinope
Marcion était un évêque chrétien de la fin du Ier siècle et du début du IIe siècle
ap. J.-C. ; c'était le fondateur d'une église dissidente Marcionite. Marcion rejetait
en bloc l'Ancien Testament et il écarta la Déité décrite dans les Écritures juives comme inférieur au Dieu proclamé
dans l'Évangile chrétien. Il était considéré comme l'un des premiers hérésiarques
et fut excommunié par Rome en 144. Son rejet de plusieurs livres saints aboutit à
la création du canon catholique des Écritures.
- Marcion, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Marcion, Wikipédia l'encyclopédie libre (15 août 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 29 septembre 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Marcion.
Liens à cette référence dans les documents
Marguerite de Provence
(1221-1295). Mariée à Louis IX à l'âge de 13 ans, Marguerite suivit son mari en Egypte lors de la Croisade de 1248;
elle accouche de trois enfants pendant la période loin de la cour.
- Marguerite de Provence, Wikipédia l'encyclopédie libre (2 mars 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 24 juin 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Marguerite_de_Provence.
- Louis XI ou Saint Louis, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Marie
Selon la tradition chrétienne la Vierge Marie, aussi appelée la Sainte Vierge, Notre Dame ou Mère de Dieu chez les catholiques et les orthodoxes, était la mère de Jésus et l'épouse de Joseph. Les Évangiles de Luc et de Matthieu narrent son histoire en commençant par l'Annonciation de l'ange Gabriel que Marie enfanterait le fils de Dieu et en finissant par la Nativité, la naissance
de Jésus.
Marie apparaît dans tous les Évangiles du Nouveau Testament et les Églises catholiques et orthodoxes accordent une place spéciale à son histoire.
Le culte de la Vierge Marie se développa à partir du IVe siècle et se concentre sur
deux thèses principales : L'immaculée conception de Marie et son Assomption, dogme
selon lequel Marie fut enlevée corps et âme au ciel et alors mourut sans souffrir.
- Marie (sainte), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Marie (mère de Jésus), Wikipédia l'encyclopédie libre (12 janvier 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 18 janvier 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Marie_(mère_de_Jésus).
Liens à cette référence dans les documents
Mathusalem
Mathusalem est la personne la plus âgée mentionnée dans l'Ancien Testament. Il aurait vécu 969 ans selon la Genèse.
- Mathusalem, Wikipédia l'encyclopédie libre (12 décembre 2015), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 10 janvier 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Mathusalem.
Liens à cette référence dans les documents
Michée
L'un des douze Prophètes juifs qui prophétiserent pendant les règnes de Joatham, Achaz, et Ezéchias. Michée est l'auteur du Livre de Michée dans l'Ancien Testament, dans lequel il prédit que le Messie sera né à Bethléem.
- Michée, Wikipédia, l'encyclopédie libre(7 juillet 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 10 décembre 2012.https://fr.wikipedia.org/wiki/Michée.
- Michée, Le Petit Robert : dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Moab
Personnage biblique, fils de Loth né de la fille aînée de ce dernier, Moab paraît dans le premier livre de la Bible,
la Genèse (19:37).
- Moab, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Moïse (en hébr. Mosché)
Prophète et fondateur de la religion juive et de la nation d'Israël (- XIIIe s.), on lui attribue la rédaction des premiers livres de la Bible.
Selon le livre d’Exode, Moïse monta sur le Mont Sinaï pour recevoir La Loi (Décalogue) dicté par Dieu. Pendant
ce temps, les Israélites, ne pouvant plus supporter d’avoir affaire à un dieu invisible,
persuadèrent Aaron, le frère de Moïse, de leur fabriquer un veau en or, l'acte qui brisa le premier des Dix Commandements. En conséquence de cette transgression, Moïse dut remonter le Mont Sinaï pour renouveler
l’alliance entre le peuple juif et Dieu, après quoi il redescendit de la montagne,
la peau toute rayonnante.
Moïse est le descendant direct d'Abrahahm.
- Moïse, Wikipédia l'encyclopédie libre (26 mai 2010), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 26 mai 2010. https://fr.wikipedia.org/wiki/Moïse.
- Moïse (en hébr. Mosché, nom d'origine égyptienne), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Mésopotamie (en gr. Μεσοποταμία/Mesopotamíos)
Région historique du Moyen-Orient, située entre les vallées du Tigre et de l'Euphrate.
La Mésopotamie fait référence généralement à son histoire antique, pour la civilisation
qui avait occupé la région jusqu'aux derniers siècles avant l'ère chrétienne et avant
l'ère musulmane du XIe siècle.
- Mésopotamie, Le Petit Robert : dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- MésopotamieWikipédia, l'encyclopédie libre (19 septembre 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 26 septembre 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Mésopotamie.
Liens à cette référence dans les documents
Nathan (en hébreu Natan)
- Nathan (son of David), Wikipédia, The Free Encyclopedia (1 décembre 2015), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 3 juin 2016. https://en.wikipedia.org/wiki/Nathan_%28son_of_David%29.
Liens à cette référence dans les documents
Nicolas Ier (pape), dit "le Grand"
Le 105e pape, Nicolas est né vers 800, et mort en 867. Dès cette date, Nicolas Ier
est considéré comme l'un des grands papes de l’époque car il est considéré le premier
pape à avoir revendiqué la supériorité du pouvoir pontifical sur le pouvoir impérial.
Il fur canonisé au XIXe siècle.
- Nicolas Ier (pape), Wikipédia l'encyclopédie libre (26 janvier 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 9 mai 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Nicolas_Ier_%28pape%29.
Liens à cette référence dans les documents
Ninive
Une des plus anciennes villes de l'Assyrie, dans le nord de la Mésopotamie.
- Ninive, Wikipédia, L'encyclopédie libre (27 janvier 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 11 février 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Ninive.
Liens à cette référence dans les documents
Nobé
Nobé (Nob) est une ancienne ville de la tribu Benjamin, dont le lieu est incertain. Il est estimé que Nobé était située sur une crète ou
un plateau au nord de Jerusalem. Selon 1 Samuel (21-22), David y trouva refuge avec Ahimelech pendant sa fuite de Saül. Ensuite Saül prit sa revanche sur les prêtres de Nobé en y commettant un grand massacre.
- Nob, Bible Hub, Internet, 20 juillet 2017. https://bibleatlas.org/nob.htm#
- Trochon, l'AbbéNob, La Sainte Bible, introduction générale, Tome II (1-696), VIII Géographie et archéologie Bibliques, Paris, P. Lethielleux, 1887, p. 338. Google livres, Internet, 20 juillet 2017.
Liens à cette référence dans les documents
Noces de Cana
Dans l'Évangile selon Jean du Nouveau Testament, l'apôtre Jean raconte le premier miracle de Jésus Christ où Jésus, invité à un mariage à Cana en Galilée, transforme l'eau en vin. L'événement préfigure le mariage entre Jésus, le jeune
marié, et l'Église, sa future épouse, dont le vin, symbole du sang du Messie, signale
sa mort prévue et la célébration de l'Eucharistie. La présence du Christ aux noces
représente la bénédiction de l'institution du mariage.
- Burnet, Éliane et Régis Burnet, Pour décoder un tableau religieux, Nouveau testament, Paris, Éditions du Cerf, 2006, p. 123-24. Google livres, Internet, 13 juillet 2011.
Liens à cette référence dans les documents
Nouveau Testament de la Bible
Considéré par les chrétiens comme deuxième moitié de la Bible avec l'Ancien Testament, le Nouveau Testament comporte plusieurs textes racontant la vie de Jésus, ses enseignements,
et les premieres années du christianisme. Cette œuvre comprend les livres des quatre
Évangiles (Matthieu, Marc, Luc, et Jean), les Actes des Apôtres, les Épîtres de Paul, les Épîtres catholiques, et l'Apocalypse (ou livre de la Révélation).
- Nouveau Testament, Wikipédia, l'encyclopédie libre (1 août 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 8 août 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Nouveau_Testament
Liens à cette référence dans les documents
Noé (en hébr. Noakh)
Patriarche biblique qui, selon le livre de Genèse de la Bible, fut épargné avec sa famille du Déluge que Dieu lança sur la Terre pour
éliminer l'humanité corrompue. À la faveur de sa vertu, Noé fut choisi pour faire
perdurer la race humaine. Suivant l'ordre de Dieu, le patriarche construisit un arche
sur lequel il fit embarquer un mâle et une femelle de toutes les espèces animales
existantes. L'arche flotta sur les eaux d'inondation jusqu'à ce qu'il s'arrêta sur
les montagnes d'Ararat.
- Noé (en hébr. Noakh, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Noé, Wikipédia, L'encyclopédie libre (30 mai 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 20 juin 2016.https://fr.wikipedia.org/wiki/No%C3%A9_(patriarche).
Liens à cette référence dans les documents
Onan
Personnage biblique du Livre de la Genèse, Onan était le deuxième fils de Juda. Quand son frère aîné Er décéda sans enfants, Juda ordonna à Onan d'épouser la veuve
d'Er, Thamar. Suite à son refus, Onan fut frappé de mort par Dieu.
- Onan, Wikipédia l'encyclopédie libre (7 mai 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 6 juillet 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Onan.
Liens à cette référence dans les documents
Origène
Docteur chrétien grec, Origène fut né à Alexandrie vers 185 et mourut à Tyr vers 253
ap. J.-C. À un très jeune âge, en 215 il succéda à la tête de la Didascalée à L'École
théologique d'Alexandrie. Auteur de plusieurs textes ascétiques, dogmatiques et polémiques,
il est considéré comme le père de l'exégèse biblique pour ses Commentaires sur toute l'Écriture sainte et ses Homélies. Il enseignait une doctrine mystique et gnostique, et fut le premier à proposer un
système complet du christianisme intégrant les théories néoplatoniciennes. En 250,
sous le règne de Dèce, il subit la persécution et la torture, il mourut peu après
des suites de ses blessures.
- Origène, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Origène, Wikipédia l'encyclopédie libre (11 février 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 1 mars 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Origene.
Liens à cette référence dans les documents
Papinien Æmilianus Papinianus
Papinien (140?-212) était un célèbre juriste romain dont les écrits incluent II Livres sur l'adultère.
- Gaudemet, Jean, PAPINIEN (c. 140-212), Encyclopædia Universalis en ligne, Internet, 2 avril 2016. https://www.universalis.fr/encyclopedie/papinien/.
Liens à cette référence dans les documents
Patriarches
On appelle patriarches plusieurs personnages de la Genèse, membres d’une famille avec laquelle Dieu fonda selon l’Ancien Testament une alliance avec pour but de créer une grande nation. Dans la tradition juive, on
identifie cette grande nation avec le peuple juif ; les patriarches sont considérés
comme les pères des civilisations juive et chrétienne par les théologiens de ces religions.
Les patriarches devaient peupler la terre avec leur descendance.
- Patriarches (Bible), Wikipédia l'encyclopédie libre (16 février 2014), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 4 mai 2014. https://fr.wikipedia.org/wiki/Patriarches_%28Bible%29.
Liens à cette référence dans les documents
Patrice de Thagaste (en lat. Patricius)
Bourgeois et païen de Thagaste au IVe siècle. Père de saint Augustin et époux de sainte Monique. Selon saint Augustin, Patrice avait un caractère violent et emporté. Il fut convertit
au christianisme par sainte Monique peu avant sa mort.
- Pétin, L.-M., Dictionnaire hagiographique, Paris, J. P. Migne, 1850, 2, 519-520. Bibliothèque numérique Gallica, Internet, 9 avril 2014. https://gallica.bnf.fr/.
- Augustin d'Hippone, Wikipédia l'encyclopédie libre (1 avril 2014), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 9 avril 2014. https://fr.wikipedia.org/wiki/Saint_Augustin.
Liens à cette référence dans les documents
Pharaon de l'Exode
Roi d'Égypte qui refusa de reconnaître le dieu de Moïse et des Israélites.
Selon le livre de l'Exode, le Pharaon d'Égypte refusa de laisser les Hébreux quitter le pays pour honorer leur
dieu. Afin de persuader le Pharaon de laisser son peuple partir, Moïse, sous l'ordre de Dieu, invoqua une série de plaies. Après la dixième plaie, le Pharaon
céda et agréa la demande des Israélistes.
- Moïse, Wikipédia l'encyclopédie libre (14 septembre 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 19 septembre 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Moïse.
- Pharaon de l'Exode, Wikipédia l'encyclopédie libre (16 août 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 17 octobre 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Pharaon_de_l'Exode.
Liens à cette référence dans les documents
Pharisiens
Adhérents au judaisme ancien actifs entre le IIe siècle av. J.-C. et le Ier siècle
après, les Pharisiens n'hésitaient pas à modifier la Loi juive en faisant appel à
la tradition de la Torah orale. Les Évangiles les accusaient d'un ritualisme stérile .
- Pharisiens, Le Petit Robert : dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Philippe le Diacre
Philippe le Diacre est un des sept premiers diacres (personne qui assiste le dirigeant
d'une église locale chrétienne) de l'église primitive à Jérusalem, choisis à l'initiative
des Apôtres pour les aider à établir le christianisme.
- Philippe (diacre), Wikipédia, L'encyclopédie libre (18 août 2015), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 13 février 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Philippe_%28diacre%29.
Liens à cette référence dans les documents
Philistins
Peuple ancien vivant sur le littoral de Canaan depuis -1190 av. J.-C., les Philistins sont d’une origine incertaine. Ce peuple domina
les autres peuples indigènes, tels les Israélites et les Cananéens (de l’âge du bronze),
jusqu’à la triomphe des Israélites sous David. Les livres Juges et I Samuel racontent ces luttes.
- Philistins, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Pierre de Blois
Né vers 1135, Pierre de Blois était poète latin, disciple de Jean de Salisbury, et
diplomate du Moyen Âge. Il sert roi Guillaume II de Sicile comme tuteur, puis Henri
II d'Angleterre et Thomas Beckett comme secrétaire. Il sert aussi Aliénor d'Aquitaine
après le mort de son mari, Henri II.
- Pierre de Blois, Wikipédia, l'encyclopédie libre (31 mars 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 8 août 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Pierre_de_Blois
- Peter of Blois, Wikipedia, the free encyclopedia (25 juin 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 8 août 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Peter_of_Blois
Liens à cette référence dans les documents
Plutarque (en gr. Ploutarkhos)
Biographe et philosophe grec de moyen-platonisme (v.46/49 – v.125 ap. J.-C.), Plutarque
est l’auteur des Vies parallèles et des Œuvres morales qui traitent la religion, la politique, la pédagogie, l'histoire et la littérature.
Ses Préceptes du mariage (en latin Præcepta connubialia ou Conjugalia praecepta), un petit traité qui fait partie des Œuvres morales, était très connu en France à partir du XVIe siècle grâce à la traduction de Jacques
Amyot.
Les Apophtegmes de Plutarque sont souvent cités pendant la période de la première modernité aussi.
- Plutarque, Wikipédia l'encyclopédie libre (4 juin 2010), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 23 juin 2010. https://fr.wikipedia.org/wiki/Plutarque.
- Jacques Amyot (évêque), Wikipédia l'encyclopédie libre (12 juin 2020), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 21 septembre 2020. https://fr.wikipedia.org/wiki/Jacques_Amyot_(%C3%A9v%C3%AAque).
- Plutarque en gr. Ploutarkhos), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Possidius
Ami et disciple de Saint Augustin, Possidius fut évêque de Calame (en Algérie) pendant le Ve siècle. En 411, il représentait
les évêques orthodoxes avec Alypius et Augustin à la Conférence de Carthage. Il prit aussi part aux conciles de Malevi (416) et de Carthage (419) contre le pélagianisme.
Biographe de Saint Augustin, Possidius fut l'auteur de
La Vie de Saint Augustinainsi que d'un Indiculus, où il liste des écrits de Saint Augustin. Possidius mourut en exile vers 437, à Mirandole.
- Possidius de Calame, Wikipédia, l'encyclopédie libre (21 janvier 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 12 octobre 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Possidius_de_Calame
- Saint Possidius, Wikipedia, the Free Encyclopedia (25 juin 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 12 octobre 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Saint_Possidius
Liens à cette référence dans les documents
Premier Livre des Rois
Livre de l'Ancien Testament qui raconte une partie de l'histoire d'Israël, y compris l'histoire de Samuel et le règne de Saül.
- Premier Livre des Rois, Wikipédia, l'encyclopédie libre(26 mars 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 8 avril 2013.https://fr.wikipedia.org/wiki/Premier_livre_des_Rois.
- First and Second Book of Kings, Catholic Encyclopedia(2009), New Advent, Internet, 8 avril 2013.https://www.newadvent.org/cathen/08647b.htm.
Liens à cette référence dans les documents
Prophète Osée
Prophète d’Israël qui vécut au huitième siècle (v. 780-740). Protagoniste du Livre d'Osée de l'Ancien Testament.
- Osée, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Prophètes
L’Ancien Testament de la Bible parle de trois grands prophètes : Isaïe, Jérémie, Ézéchiel. L’Ancien Testament parle également de douze petits prophètes (l’on distingue grand de petit selon la longueur des livres qui portent leur nom) : Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habacuc, Sophonie, Aggée, Zacharie et Malachie. Le Nouveau Testament ajoute Daniel aux trois grands prophètes.
- Prophètes (Livre des), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Testament (Ancien et Nouveau), Encyclopédie Universalis (2009), Paris, Encyclopædia Universalis, Internet, 12 mai 2009.
Liens à cette référence dans les documents
Pères de l'Église
Depuis le XVIe siècle, l'historiographie moderne appelle Pères de l'Église des auteurs ecclésiastiques, généralement (mais non exclusivement) des évêques, dont les écrits, les actes et l'exemple moral ont contribué à établir et à défendre la doctrine catholique. Ce sont donc des personnages qui se recommandent par quatre caractéristiques : l'ancienneté, la sainteté, l'orthodoxie, l'approbation ecclésiastique.
Il y a quatre pères de l'Église d'Occident : Saint Ambroise, Saint Augustin, Saint Grégoire, Saint Jérôme.
- Pères de l'Église, Wikipédia l'encyclopédie libre (30 juin 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 25 août 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Pères_de_l'Église.
Liens à cette référence dans les documents
Quarante martyrs de Sébaste
Soldats de la Douzième Légion en Arménie à Sébaste (Sivas en Turquie actuelle), les
quarante furent arrêtés en mars 320 pour avoir refusé de renier leur foi chrétienne.
Forcés de passer la nuit sur un étang gelé, nus en plein hiver, aucun ne survécut.
Seulement un soldat renia sa foi sous la promesse d'un bain chaud, mais au même instant,
un des gardiens se convertit et rejoignit les autres.
- Quarante martyrs de Sébaste, Wikipédia, l'encyclopédie libre (4 septembre 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 30 octobre 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Quarante_martyrs_de_Sébaste
Liens à cette référence dans les documents
Rachel
Selon le livre de la Genèse (XXIX-XXXV), Rachel était la fille de Laban et l'épouse préférée de Jacob à qui elle n'est accordée, par ruse, que suite au mariage de Jacob et de la sœur
de Rachel, Léa. Mère de Joseph et de Benjamin, Rachel meurt sur le chemin du retour du pays de Canaan.
- Rachel, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Rachel, Wikipédia l'encyclopédie libre (4 septembre 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 10 novembre 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Rachel.
Liens à cette référence dans les documents
Raguel ou Reuel
- Raguel, International Standard Bible Encylopedia on line, BibleStudyTools.com, Internet, 13 janvier 2016. https://www.biblestudytools.com/encyclopedias/isbe/raguel-1.html.
Liens à cette référence dans les documents
Rathier de Vérone (en latin Ratherius)
Né vers 890 à Liège, Rathier était l'évêque d'abord de Vérone en Italie, puis de Liège.
Plusieurs de ses écrits sont parvenus jusqu'à nous: c'était un polémiste de renom
à l'époque. Il est mort à Namur en 974.
- Rathier de Verone, Wikipédia, The Free Encyclopedia (5 janvier 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 6 juin 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Rathier_de_V%C3%A9rone.
Liens à cette référence dans les documents
Rebecca
Personnage biblique du livre de Genèse, épouse d'Isaac, mère des jumeaux Esaü et Jacob. Sa grossesse était pénible parce que les deux enfants se battaient dans son sein.
Dieu lui prédit que deux nations seront issues de ces deux garçons et que l'ainé servira
le cadet. Par la suite, Rebecca aidera Jacob, le plus jeune et son préféré, à usurper
la bénédiction qu'Isaac devait donner à Esaü.
- Rebecca (Bible), Wikipédia l'encyclopédie libre (27 mai 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 8 septembre 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Rebecca_(Bible).
Liens à cette référence dans les documents
Recarède Ier
Né en 559, Recarède, dit "le Catholique" était roi des Wisigoths entre 586 et sa mort à Tolède en 601. Il se convertit au catholicisme lors du Concile de Tolede. L'Église contribua par la suite à l'unification du royaume hispanique.
- Recarède Ier, Le Petit Robert : dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Récarède Ier, Wikipédia l'encyclopédie libre (3 mars 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 16 mars 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/R%C3%A9car%C3%A8de_Ier.
Liens à cette référence dans les documents
Royaume des Cieux (Royaume de Dieu ou Règne de Dieu)
Concept théologique du judaïsme, du christianisme, et de l'islam qui forme la base
de la prédication de Jésus de Nazareth, qui introduit l'idée chrétienne d'une ère nouvelle de rédemption grâce à sa venue
sur terre. Les gens qui y croient auraient accès à la vie éternelle.
- Royaume de Dieu, Wikipédia, l'encyclopédie libre(17 mars 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 19 mars 2013.https://fr.wikipedia.org/wiki/Royaume_de_Dieu.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Ambroise (ou Ambroise de Milan)
Né à Trèves vers 340 ap. J.-C., Saint Ambroise fut évêque de Milan de 374 à 397. Docteur
de l'Église, il est l'un des Pères de l'Église d'Occident avec saint Augustin, saint Jérôme et Grégoire 1er. Connu en tant qu'écrivain et poète, il fut aussi l'auteur de plusieurs œuvres et
traités d'éthique chrétienne, dont De officiis ministrorum, en 3 livres, qui inclut par exemple De Cain et Abel. Un de ses ouvrages les plus célèbres est la dissertation De Virginibus, sur le virginité. Il meurt en 397.
- Ambroise de Milan, Wikipédia l'encyclopédie libre (4 octobre 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 3 novembre 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Ambroise_de_Milan.
- Loughlin, James, St. Ambrose, The Catholic Encyclopedia, New York, Robert Appleton Company, 1907, vol. I. New Advent, Internet, 3 novembre 2011. https://www.newadvent.org/cathen/01383c.htm.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Augustin (en lat. Aurelius Augustinus)
(Thagiste, auj. Souk-Ahras 354 – Hippone, auj. Annaba 430 ap. J.-C.). Évêque africain,
docteur et père de l’Église, Saint Augustin a un impact énorme et durable sur la théologie chrétienne, la philosophie
logique et la théorie du sens. Parmi ses nombreuses œuvres les plus éminentes sont
Les Confessions (397-401), texte autobiographique introspectf sur le voyage spirituel de l'auteur,
et La Cité de Dieu (413-427). Les débats suscités par sa conception de la grâce continuent de nos jours;
il insista que la grâce du Christ est un don de Dieu et que ce n'est pas à nous de
la gagner par nos actes. Le fait que toute l'humanité est tarée par le péché originel et l'importance
de la doctrine de la prédestination a fait de la théologie augustinienne le contrepoids
de la théologie jésuite en France sous l'Ancien Régime.
Un auteur prolifique, parmi les autres ouvrages d'Augustin cités dans notre anthologie
sont De la Genèse contre les Manichéens, Traités sur l'épitre de Saint Jean aux Parthes,
La Catéchèse des débutants, Les Soliloques, L'Ascension du Seigneur,
De la Genèse au sens littéral
De la doctrine chrétienne, De la trinité, De Verbis domini,
Des biens du mariage, Mariage et concupiscence, Des unions adultères,
De la virginité,
Avantages de la viduité et Les Rétractations.
- Augustin (Saint) en lat. Aurelius Augustinus, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Augustin d'Hippone, Wikipédia l'encyclopédie libre (26 mai 2020), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 28 mai 2020. https://fr.wikipedia.org/wiki/Augustin_d%27Hippone.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Basile de Césarée ou Basile le Grand (en gr. Basileios)
Né en Césarée de Cappadoce en 329, Basile y fonda une communauté monastique influente.
Nommé évêque de Césarée en 370, il créa des hospices pour les malheureux faisant de
lui un précurseur du christianisme social.
En tant que théologien, il combattit contre l'arianisme de l'empereur
Valens. Basile est l'auteur
de plusieurs œuvres monastiques, théologiques et canoniques, dont l'Hexaméron,
le Contre Eunomios (contre l'arianisme). Nommé Docteur de l'Église en 1568 plus de mille ans après sa
mort en 379, il est
aussi considéré comme un des pères de l'Église, vénéré par les orthodoxes
ainsi que par les catholiques.
- Basile de Césarée, Wikipédia l'encyclopédie libre (4 décembre 2010), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 14 décembre 2010. https://fr.wikipedia.org/wiki/Basile_de_C%C3%A9sar%C3%A9e.
- Basile le Grand (saint) en gr. Basileios, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Bernard de Clairvaux
Saint Bernard (1090-1153) était moine et le directeur de conscience de l'ordre cistercien.
Il devint une des principales personnalités de l'Occident chrétien. C'est un conservateur
qui intervenait souvent dans les affaires publiques et conseillait les papes. En 1146,
à la demande du pape Eugène III, il prêcha la deuxième croisade. Plus homme d'action
et de spiritualité que théologien, il est cependant l'auteur de quelques traités polémiques,
de sermons, et de poèmes.
- Bernard de Clairvaux, Wikipédia, L'encyclopédie libre (3 août 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 24 août 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Bernard_de_Clairvaux.
- Bernard de Clairvaux (Saint), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Charles Borromée (en ita. Carlo Borromeo)
Cardinal, archevêque de Milan, né en 1538 au château d’Arone, et mort à Milan en 1584.
Il était d’une noble famille milanaise, fils de Gilbert Borromée, comte d’Arone, et
de Marguerite de Médicis. Il n’avait que douze ans, lorsque son oncle, le pape Pie
IV, lui résigna la riche abbaye de Saint-Gratinien d’Arone. Après la fin du concile de Trente (1563), il se consacre à l’application, dans son propre diocèse, des réformes conciliaires.
Il défend contre le roi d’Espagne, en Lombardie, les droits et privilèges de l’Église. Il fut canonisé dès 1610 par le pape Paul
V. Il est également l’auteur des Actes de l’église de Milan et des Instructions aux Confesseurs, traités théologiques qui ont été recueillis en cinq volumes.
- Pétin, L.-M., Dictionnaire hagiographique, Paris, J. P. Migne, 1850, 1, 577-595. Bibliothèque numérique Gallica, Internet, 4 juillet 2013.https://gallica.bnf.fr/.
- Charles Borromée, Wikipédia l'encyclopédie libre (28 juin 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 4 juillet 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Charles_Borromée.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Cyprien de Carthage (en lat. Thascius Caecilius Cyprianus)
Écrivain latin chrétien et Père de l'Église né vers 200, mort en 258,
il fut nommé évêque de Carthage en 248. Il prêcha l'indulgence en faveur des chrétiens qui avaient abjuré. Il laissa
plusieurs œuvres dont Des faillis, De l'unité de l'Église, des Lettres, précieux témoignage de leur temps, et De habitu virginum, ou Les habits des vierges, qui doivent être simples et modestes.
- Cyprien (saint), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Cyprien de Carthage, Wikipédia l'encyclopédie libre (28 juin 2020), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 24 septembre 2020. https://fr.wikipedia.org/wiki/Cyprien_de_Carthage.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Cyrille (ou Cyrille d'Alexandrie)
Un évêque d'Alexandrie et un des Pères de l'Église. Cyrille fut neveu et successeur de Théophile, et un saint chrétien.
- Cyrille d'Alexandrie, Wikipédia, l'encyclopédie libre(23 janvier 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 28 janvier 2013.https://fr.wikipedia.org/wiki/Cyrille_d'Alexandrie.
- Pétin, L.-M., Dictionnaire hagiographique ou vie des saints et des bienheureux, Paris, J. P. Migne, 1850, 1, 697-699. Bibliothèque numérique Gallica, 28 janvier 2013.https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k2985794/f348.image.r=cyrille.langEN.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Grégoire 1er (le Grand)
Né vers 540 ap. J.-C., Saint Grégoire le Grand était un docteur de l'Église et le
64e pape. Il est l'un des quatre Pères de l'Église d'Occident (avec Saint Ambroise, Saint Augustin et Saint Jérôme). Grâce à lui, la papauté devint la principale puissance de l'Occident. Il fut l'auteur
des Moralia in Job, des Dialogues et de la Regula pastoris, traité d'administration de l'Église. C'est à lui que l'on doit le nom de "chants
grégoriens". Mort le 12 mars 604.
- Grégoire Ier, Wikipédia l'encyclopédie libre (25 octobre 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 27 octobre 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Saint_Grégoire_le_Grand .
- Grégoire Ier Le Grand (saint), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Grégoire de Nazianze
Saint Grégoire (v.330 – v.390), docteur de l'Église et archevèque de Constantinopole, fut surnommé le Théologien à cause de sa profonde connaissance de la religion chrétienne. Il est l'auteur de
deux discours Contre Julien (l'Apostat) et de cinq Discours théologiques dans lesquels il développe la théologie chrétienne et principalement la nature divine
de l'Esprit Saint comme personne de la Trinité. Sur la fin de sa vie, il composa des
poèmes sur des sujets de piété, afin de contribuer à l'édification des fidèles.
- Grégoire de Nazianze, Wikipédia l'encyclopédie libre (12 juin 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 26 septembre 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Grégoire_de_Nazianze.
- Grégoire de Nazianze (saint), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Godescard, Jean François, La vie des saints, pères et Martyrs, Paris, Furne et Ce., 1844, p.216-218.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Grégoire de Tours
Né vers l'an 538 à Clermont, saint Grégoire fut évêque de Tours de 573 jusqu'à sa mort, vers 594. Il défendit les droits de l'Église au milieu des
querelles franques, s'opposa au roi Chilpéric et négocia le traité d'Andelot (587)
entre Childebert II et Gontran, roi de Bourgogne. Il est l'auteur d'ouvrages hagiographiques
et d'une Histoire des Francs (en lat. Historia Francorum), composée de 40 volumes, qui est à la fois ecclésiastique et civile, et qui le fit
considérer comme le père de l'histoire de France.
- Pétin, L.-M., Dictionnaire hagiographique, Paris, J. P. Migne, 1850, 1, 1241-1244. Bibliothèque numérique Gallica, Internet, 9 mai 2013. https://gallica.bnf.fr/.
- Grégoire de Tours (saint), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Grégoire le Thaumaturge
Évêque de Néocésarée en Cappadoce et disciple d'Origǹe, né vers 214 et mort vers 270. Il est célèbre par les guérisons
miraculeuses et les conversions qu'il aurait obtenues. Il est l'auteur d'un Éloge d'Origène et d'un Symbole de foi trinitaire.
- Grégoire le Thaumaturge, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Grégoire le Thaumaturge, Wikipédia l'encyclopédie libre (4 octobre 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 5 novembre 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Grégoire_le_Thaumaturge.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Jacques, dit le Majeur
L'un des douze disciples de Jésus Christ qui serait mort
par le sabresur ordre d'Hérode Agrippa Ier (Actes des Apôtres 12, 2). Il est considéré comme l'apôtre de l'Espagne car, selon une légende, son tombeau se trouverait dans la ville de Compostelle en Galice.
- Jacques de Zébédée, Wikipédia l'encyclopédie libre (21 novembre 2010), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 1er décembre 2010. https://fr.wikipedia.org/wiki/Jacques_de_Z%C3%A9b%C3%A9d%C3%A9e.
- Jacques (saint) dit le Majeur, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Jean Chrysostome
Docteur de l'Église et prêtre d'Antioche vers 349 ap. J.-C. ; c'est un saint de l'Église catholique romaine, de l'Église orthodoxe
et de l'Église copte.
Il devint célèbre pour sa prédication et son éloquence, d'où vient son surnom de Chrysostome, en grec chrysóstomos, littéralement Bouche d'or. Cependant,
son œuvre, qui comporte des traités ascétiques et un grand nombre d'homélies, ne supporta
ni le luxe du haut clergé ni l'adultère de l'impératrice, ce qui lui valut d'être
enfin exilé en 404.
Parmi ses nombreux ouvrages écrits, son traité Sur la virginité est régulièrement cité dans notre anthologie.
- Jean Chrysostome, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Jean Chrysostome, Wikipédia l'encyclopédie libre (3 juillet 2024), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 19 août 2024. https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean_Chrysostome.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Jean l'Évangéliste (Apôtre)
Un des douze principaux apôtres, on l'appelle Jean l'Apôtre, Jean l'Évangéliste, Jean le Théologien, ou Le disciple que Jésus aimait pour le distinguer de Jean le Baptiste. Saint Jean avait été choisi vierge et resta vierge toute sa vie. Selon saint Jérôme, cette pureté lui mérita la garde de Marie, la mère de Jésus. Saint Jean assista à la Transfiguration et à la Passion, et accéda
avec saint Pierre au tombeau vide. Saint Jean mourut à Éphèse, âgé d'environ quatre-vingt-quatroze
ans. La tradition lui attribue la quatrième Évangile, trois épîtres, et l'Apocalypse.
- Évangile selon Jean, Wikipédia l'encyclopédie libre (5 octobre 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 30 septembre 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Évangile_selon_Jean.
- Jean (apôtre), Wikipédia l'encyclopédie libre (5 octobre 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 23 septembre 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean_de_Zébédée.
- Jean (saint), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Jean-Baptiste
Saint-Jean Baptiste (aussi appelé le Baptiste) fut un prophète juif. Les Évangiles reconnurent en lui certaines qualités chrétiennes ; ainsi fut-il surnommé le Précurseur. Il vécut dans le désert (possiblement celui de Juda) et trouva des disciples, leur prêchant la conversion intérieure et annonçant la
venue prochaine du Messie. Selon Marc I,IX Jésus fut baptisé par lui dans l’eau du Jourdain, où il pratiquait d’habitude le baptême. Il mourut par décollation (décapitation)
sur un ordre donné par Hérode Antipas, comme demandé par Salomé (princesse juive).
Elle aurait dansé devant Antipas, son oncle, et demanda la décollation comme récompense.
- Jean-Baptiste (saint) ou le Baptiste, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Joseph
Dans l'Évangile, Saint Joseph est l'époux de Marie et père nourricier de Jésus. Il est présenté comme un homme justequi a accepté d'accueillir Marie et son enfant suite au message de l'ange.
- Joseph (Nouveau Testament), Wikipédia l'encyclopédie libre (30 octobre 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 5 novembre 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Joseph_(Nouveau_Testament).
- Joseph (saint), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Jérôme
Ce Père de l’Église, qui vécut de 342 à 420, connu pour son rigorisme, mena une vie austère, d’abord
en ermite dans le désert en Syrie. Après un séjour à Rome pour établir la Vulgate, la première version latine de la Bible, il passa les trente dernières années de
sa vie isolé dans un monastère en Palestine.
En 393, il écrit un traité polémique Contre Jovinien (en lat. Adversus Jovinianum), où il critique les thèses du moine Jovinien, qui était un opposant de l'ascétisme chrétien au IVe siècle.
On a aussi un recueil de ses Epîtres.
- Saint Jerôme, 342-420, Le dossier pédagogique, Bibliothèque nationale de France, Internet, 21 janvier 2010.
- Jérôme de Stridon, Wikipédia l'encyclopédie libre (5 octobre 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 22 octobre 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Jérôme_de_Stridon.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Matthieu
Appelé Lévi par Marc et Luc, Matthieu est l'un des douze apôtres. Son évangile est le premier des quatre évangiles canoniques; il raconte la passion, l'envoi en
mission, la mort et la résurrection du Christ selon la perspective de Matthieu en s'appuyant beaucoup sur l'Évangile selon Marc.
- Évangile selon Matthieu, Wikipédia l'encyclopédie libre (25 septembre 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 28 septembre 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Évangile_selon_Matthieu.
- Matthieu (saint), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Paul
Paul naquit à Tarse (ville de l’ancienne province romaine Cilicie en Turquie) environ
5 av. J.-C. Il fut un des douze apôtres du Christ et il travaillait en particulier auprès des non-juifs, ce qui lui a donné le surnom
l’Apôtre des gentils. Nous connaissons son travail grâce aux Actes des Apôtres et à ses quatorze Épîtres. Juif fervent, nommé Saül, il commença par lutter contre le christianisme, pourtant,
à cause d’une vision du Christ sur le chemin de Damas, il changea d’avis et se convertit.
Dès lors, il fit trois voyages missionnaires en Asie Mineure, Macédoine et Grèce pour
fonder d’autres communautés proto-chrétiennes. Il fut accompagné pendant ces voyages
par les apôtres Barnabé et Marc et par les compagnons Timothée, Tite et Silas. Paul fut arrêté à Jérusalem, incarcéré et ensuite transféré à Rome où, selon la tradition, aurait été exécuté
(vers 62 ou 64 ap. J.-C.).
- Paul (saint), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Pierre
Dans les Evangiles de la Bible, Pierre est le principal apôtre. Jésus qui lui donna son nom de Képhas Pierre :
Tu es Pierre et sur cette pierre, je bâtirai mon Église(Matthieu XVI, 18) ; jusqu’alors, Pierre s’appelait Simon et il était un pêcheur sur le lac de Tibériade en Galilée. Pierre fut le premier à suivre Jésus, avec son frère, André. Tous les deux devinrent ensuite des apôtres. Pierre assista à plusieurs miracles religieux et événements majeurs pendant sa vie, notamment la Transfiguration, la Passion et l’arrestation de Jésus. Il vit également le tombeau de Jésus vide; par la suite, avec les douze autres apôtres, il assista à l’apparition du Christ dans la grotte. Selon Jean XXI, 15-17, Pierre devint le chef de l’Église de Jésus après la Résurrection. En outre, selon la Tradition Catholique Romaine, il aurait été le premier évêque de Rome. En 64, sous Néron, il fut martyrisé. On attribue à Pierre deux Épîtres canoniques, écrites sous son nom.
- Pierre (saint), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Pierre Chrysologue ou Pierre de Ravenne
Né à Imola dans la Romagne, saint Pierre Chrysologue, c'est-à-dire « qui parle d'or »,
fut théologien et archevêque de Ravenne vers l'an 433 jusqu'à sa mort, en 450. Beaucoup
de ses sermons furent publiés, de son vivant et par la suite.
- Pétin, L.-M.,Dictionnaire hagiographique, Paris, J. P. Migne, 1850, 2, 738-740. Bibliothèque numérique Gallica, Internet, 10 mai 2013.https://gallica.bnf.fr/.
- Pierre Chrysologue, Wikipédia, l'encyclopédie libre (20 juillet 2023), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 15 mai 2024.https://fr.wikipedia.org/wiki/Pierre_Chrysologue.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Sébastien
Martyr romain (IIIe siècle). Selon les Actes de saint Sébastien (Ve s.), il aurait été capitaine de la garde prétorienne de Dioclétien et livré par ce dernier à ses arches comme chrétien. Sauvé par une chrétienne, il alla reprocher à Dioclétien de persécuter les chrétiens et fut bâtonné à mort.
- Sébastien (saint), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Thomas (surnommé Didyme)
Un des douze apôtres des Évangiles, la légende lui fait l'évangélisateur des Indes. Dans l'Évangile selon saint Jean, Thomas refuse de croire à la résurrection de Jésus avant d'avoir touché ses plaies; il devint ainsi symbole de la persévérance de la
foi face au doute religieux. Selon la légende, il meurt martyr à Mylapore, près de
Chennai.
- Thomas (apôtre), Wikipédia l'encyclopédie libre (24 octobre 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 3 novembre 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Thomas_(apôtre).
- Thomas (saint), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Thomas d’Aquin
Thomas d'Aquin (c. 1224-1274) est célèbre pour son œuvre théologique et philosophique.
Considéré comme l'un des principaux maîtres de la philosophie scolastique et de la
théologie catholique, canonisé en 1323, il fut proclamé docteur de l'Église en 1567.
Son ouvrage le plus célèbre est sans doute sa Somme théologique écrit entre 1266 et 1273 et resté inachevé, mais il publia de son vivant beaucoup
d'autres ouvrages.
- Thomas d'Aquin, Wikipédia l'encyclopédie libre (29 juin 2010), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 7 juillet 2010. https://fr.wikipedia.org/wiki/Thomas_d'Aquin.
- Somme théologique, Wikipédia l'encyclopédie libre (27 septembre 2019), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 10 mai 2020. https://fr.wikipedia.org/wiki/Somme_th%C3%A9ologique.
- Liste des œuvres de Thomas d'Aquin, Wikipédia l'encyclopédie libre (13 août 2020), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 1 septembre 2020. https://fr.wikipedia.org/wiki/Liste_des_%C5%93uvres_de_Thomas_d%27Aquin#Questions_disput%C3%A9es.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Timothée
Timothée vécut à Lystres, en Asie Mineure, au premier siècle. Selon les Actes des apôtres 17, il accompagna Paul pendant ses deux derniers voyages missionnaires. Il mourut à Éphèse (une cité d’Ionie, en Turquie). Il est le destinataire de deux Épîtres pauliennes.
- Timothée (saint), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Timothée de Lystre, Wikipédia l'encyclopédie libre (15 juin 2020), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 27 juillet 2020. https://fr.wikipedia.org/wiki/Timoth%C3%A9e_de_Lystre.
Liens à cette référence dans les documents
Saint Tite
Apôtre du Christ d'origine grecque, Tite fut collaborateur et compagnon de Saint Paul pendant la 1ère siècle AD. Connu pour sa clarté et sa fermeté comme diplomat, Tite
joua un rôle éssentiel en ramenant la paix dans l'Église de Corinthe. Il contribuait aussi à l'organisation de l'Église crétoise, où Paul lui ordonna
comme évèque. Il est célébré le 25 août par l'Église orthodoxe et le 26 janvier par
l'Église catholique, avec son contemporain Saint Timothée.
- Tite, Wikipédia, l'encyclopédie libre (5 septembre 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 31 août 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Tite
- Saint Titus, Wikipedia, the Free Encyclopedia (16 septembre 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 18 septembre 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Saint_Titus
Liens à cette référence dans les documents
Saint Zacharie (père de Saint Jean-Baptiste)
Prêtre juif et miraculeusement père de Saint Jean-Baptiste, malgré la stérilité de sa femme Élisabeth. L'histoire de Saint Zacharie et Sainte Élisabeth paraît dans l'Évangile de Luc.
- Zacharie (saint), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Zacharie (père de Jean le Baptiste), Wikipédia l'encyclopédie libre (28 avril 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 29 avril 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Zacharie_%28p%C3%A8re_de_Jean_le_Baptiste%29.
Liens à cette référence dans les documents
Saint-Esprit (Esprit saint ou l'Amour du Père et du Fils)
Dans le christianisme, le Saint-Esprit est l'Esprit de Dieu et la troisième personne
de la Trinité. Dans le Nouveau Testament, on dit que le Saint-Esprit diffère du Père et du Fils et avec eux forment tous les
trois un seul Dieu. Le dogme de la Trinité a été formulé progressivement, mais il
tire son origine lors des conciles anciens; particulièrement, le premier concile de Nicée.
- Saint-EspritWikipédia, l'encyclopédie libre(25 octobre 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 12 mars 2014. https://fr.wikipedia.org/wiki/Saint-Esprit.
Liens à cette référence dans les documents
Sainte Eustochie (en lat. Eustochium)
Vierge et abbesse, née à Rome vers l’an 364. Elle est la sœur de sainte Blésille et
la fille de sainte Paule
à laquelle elle succéda à la tête du monastère de Bethléem. Vers l’an 382, elle prit saint Jérôme
pour son guide spirituel, et s’engagea à rester toute sa vie dans l’état de virginité.
À cette occasion, saint Jérôme lui adressa une lettre intitulée
De custodia virginitatie, son traité De la Virginité, plus connu sous le nom de Lettre à Eustochie.
Hymettius, un oncle d'Eustochie, ainsi que sa femme, Prætextata, essayèrent vainement
de la persuader la jeune femme de quitter cette vie austère et de jouir des plaisirs
du monde, mais elle resta ferme dans sa vœu de virginité perpétuelle.
Sainte Eustochie mourut un an avant saint Jérôme, l’an 419, et fut enterrée auprès de sa mère.
- Pétin, L.-M., Dictionnaire hagiographique, Paris, J. P. Migne, 1850, 1, 950-951. Bibliothèque numérique Gallica, Internet, 4 juillet 2013.https://gallica.bnf.fr/.
- Eustochium, Wikipédia l'encyclopédie libre (15 mars 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 4 juillet 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Eustochium.
Liens à cette référence dans les documents
Sainte Félicité
Sainte Félicité de Rome était veuve martyre avec ses sept fils en 150 ou 164.
- Félicité de Rome , Wikipédia l'encyclopédie libre (20 août 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 10 mars 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/F%C3%A9licit%C3%A9_de_Rome.
Liens à cette référence dans les documents
Sainte Marcelle
Sainte Marcelle (m. 410), une jeune veuve à l’époque de Saint Jérôme, refusa d’épouser le riche vieillard Céréalis, ancien prefet de Rome et (en 358) consul romain. Marcelle préféra la vie monastique
; elle vécut le reste de sa vite dans une retraite religieuse; Jérôme la conseillait.
En 409 lors du sac de Rome par les Goths, elle protège les vierges qui partagent son
asile; elle meurt peu après.
- Pétin, L.-M., Dictionnaire hagiographique, Paris, J. P. Migne, 1850, 2, 370-371. Bibliothèque numérique Gallica, Internet, 24 février 2016. https://gallica.bnf.fr/
Liens à cette référence dans les documents
Sainte Monique
Née à Thagaste (aujourd'hui Souk-Ahras, Algérie) vers 331 et morte à Ostie en 387, sainte Monique
fut la mère de saint Augustin. Elle se maria très jeune à Patrice, un homme païen dont le tempérament impétueux et l'infidelité incitèrent la discorde
dans leur mariage. C'était la foi chrétienne et la dévotion de Monique à son mari
et à son fils qui amenèrent Patrice et Augustin à se convertir.
- Monique (sainte), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Pope, Hugh, St. Monica, The Catholic Encyclopedia, New York, Robert Appleton Company, 1911, vol. X. New Advent, Internet, 4 janvier 2012. https://www.newadvent.org/cathen/10482a.htm.
Liens à cette référence dans les documents
Sainte Paule
Paule, née patricienne romaine en 347, décida de mener une vie ascétique après la
mort de son mari sénateur (Toxoce) et quatre de ses enfants. Elle devint une disciple
de Saint Jérôme et co-fondatrice de son ordre. Avec sa fille Eustochium, elle soutint Jérôme dans sa traduction de plusieurs livres de l'Ancien Testament. Sainte Paule mourut en 404.
- Paule (sainte), Wikipédia, L'encyclopédie libre (28 avril 2021), Internet, 4 mai 2021. https://fr.wikipedia.org/wiki/Paule_(sainte).
Liens à cette référence dans les documents
Sainte Perpétue
Jeune femme noble, Perpétue fut martyrisée à Carthage en 203 avec son esclave Félicité, deux hommes libres (Saturninus et Secundulus) et
l'esclave Revocatus. Ayant accouché récemment et allaitant encore pendant son emprisonnement,
Perpétua fut suppliée par son père de renier sa foi afin de ne pas laisser orpheline
son enfant. Cependant, Perpétua demeura fidèle à Jésus-Christ et fut condamnée à être
déchirée par des bêtes.
- Perpétue et Félicité, Wikipédia, l'encyclopédie libre (26 octobre 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 30 octobre 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Perpétue_et_Félicité
- Passion of Saint Perpetua, Saint Felicitas, and their Companions. Wikipedia, the Free Encyclopedia (22 octobre 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 30 octobre 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Passion_of_Saint_Perpetua,_Saint_Felicitas,_and_their_Companions
Liens à cette référence dans les documents
Sainte Thérèse d’Avila ou Thérèse de Jésus
Religieuse et mystique espagnole, fondatrice des Carmélites déchaussées, née le 28
mars 1515 à Avila dans la Vieille-Castille, morte le 4 octobre 1582. Elle fonda de
nombreux couvents en Espagne et vit des expériences mystiques très fortes. Elle fut
béatifiée en 1614 par Paul V, puis canonisée par Grégoire XV en 1622. C’est en 1970
qu’elle fut proclamée docteur de l’Église par Paul VI, la première femme d’être reconnue
comme docteur de l’Église catholique. Sainte Thérèse est l’auteur de plusieurs ouvrages
tels que L’Histoire de sa vie, Le Chemin de perfection, Le Livre des fondations et Le Château de l’âme.
- Pétin, L.-M., Dictionnaire hagiographique, Paris, J. P. Migne, 1850, 2, 1138-1147. Bibliothèque numérique Gallica, Internet, 17 juillet 2013.https://gallica.bnf.fr/.
- Sainte Thérèse d’Ávila, Encyclopédie Larousse en ligne Paris, France, Éditions Larousse, Internet, 17 juillet 2013. https://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/Thérèse/146551.
Liens à cette référence dans les documents
Sainte Élisabeth (mère de Saint Jean-Baptiste)
Femme du prêtre Zacharie et mère de Saint Jean-Baptiste malgré sa stérilité. Le miracle de cette conception est élucidé dans l'Évangile de
Luc.
- Élisabeth (sainte), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Élisabeth (mère de Jean le Baptiste), Wikipédia l'encyclopédie libre (14 mars 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 29 avril 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89lisabeth_%28m%C3%A8re_de_Jean_le_Baptiste%29.
Liens à cette référence dans les documents
Saintes Écritures (ou Écritures Saintes)
Inspiré par le Saint-Esprit, les Saintes Écritures sont les paroles de Dieu racontées
à l'oral et à l'écrit par les hommes saints.
- Saintes ÉcrituresWikipédia, l'encyclopédie libre (31 juillet 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 5 novembre 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Saintes_Écritures.
Liens à cette référence dans les documents
Salomon
Salomon fut le roi d’Israël de 972 à 932 av. J.-C. et le fils de Bethsabée et de David. Pendant son règne, Israël vît la construction du Temple, d’un palais, d’une flotte,
aussi bien qu'une alliance puissante entre Salomon et Hiram 1er de Tyr (ancienne cité
phénicienne) et le maintien d’une armée équipée de chars et de cavalerie. Selon la
tradition, ce roi aurait écrit le Cantique des cantiques, l’Écclésiaste, les Proverbes, la Sagesse, une partie des Psaumes et certaines Odes. I Rois, III, 16 de la Bible décrit la sagesse de Salomon. Lorsque deux femmes lui rendirent
visite, prétendant être la mère d'un enfant, il annonça qu’il fallait le partager
en deux dans l’espoir que la vraie mère y renoncerait. Ainsi la femme qui montra de
la compassion reçut-elle l’enfant. La locution jugement de Salomon se voit associé donc à un jugement équitable.
Malgré sa sagesse, Salomon avait une grande faiblesse – son amour des femmes, qui
était témoigné par ses septs cents épouses Princesses et trois cents concubines. Selon
I Rois XI, puisque Salomon se maria avec des femmes étrangères (des Moabites, des Hammonites,
des Iduméènnes, des Sidoniènnes et des Héthiènes) qui avaient détourné sa dévotion
vers leurs dieux, le Dieu d'Israël lui avertit que tout son royaume, à l'exception
d'une tribu, serait perdu pour son fils en faveur de son serviteur.
- Salomon, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Salvien de Marseille
Écrivain latin prolifique du Ve siècle, il ne reste que deux œuvres de Salvien: le
De Gubernatione Dei (Le Gouvernement de Dieu) et Ad Ecclesiam (À l'Église). Ami d'Honorat d'Arles (Saint Honorat), Hilaire d'Arles et Eucher de Lyon, il serva comme tuteur des fils de Eucher, Salonius
(Salonius de Genève) et Veranus. C'est à l'Abbaye de Lérins où Salvien et sa femme
Palladia se convertirent à l'ascétisme, s'y étant installés avec leur fille Auspiciola.
Salvien mourut à Marseille après l'année 470.
- Salvien de Marseille, Wikipédia, l'encyclopédie libre (2 mars 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 29 août 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Salvien_de_Marseille
- Salvien de Marseille, Encyclopédie Larousse Paris, Éditions Larousse, Internet, 29 août 2017. https://www.larousse.fr/encyclopedie/litterature/Salvien_de_Marseille/176784
Liens à cette référence dans les documents
Samson (en hébr. Shimshin celui de Shemesh, du Soleil)
Personnage biblique, juge d’Israël (Juges, XIII-XVI). Consacré à Dieu (nazir), il porte intacte sa chevelure, siege de sa force. Il lutte contre les Philistins, en tue mille avec une mâchoire d’âne, mais est trahi par Dalila qui lui rase la tête et le livre. Prisonnier, il retrouve sa force et renverse le temple de Dagon sur lui-même et sur les Philistins.
- Samson en hébr. Shimshin celui de Shemesh, du Soleil, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Samuel
Personnage biblique, prophète et juge d'Israël. Il lutte victorieusement contre les Philistins, instaure la royauté en nommant Saül, puis, lorsque celui-ci devient indésirable, joint secrètement David. Il aurait vécu au -XIe s.
- Samuel, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Sara ou Sarah, femmme d'Abraham
Femme du patriarche biblique Abraham. Selon le chapitre XII du livre de Genèse de l'Ancien Testament, lorsqu'Abraham et Sara arrivèrent en Égypte, de peur que les Égyptiens le tuât en raison de la beauté
de sa femme, Abraham fit passer Sara pour sa sœur. Pharaon, captivé par sa beauté, prit Sara comme épouse et montra sa faveur à Abraham par égard pour elle. Toutefois, Dieu infligea de grandes plaies à Pharaon et à sa
maison à cause de Sara. Pharaon, découvrant que Sara était, en fait, la femme d'Abraham, renvoya les deux de l'Égypte.
Sara étant stérile, Abraham prit sa servante Agar comme concubine. Lorsque Sara devint jalouse, Agar fut renvoyée dans le désert où
elle donna naissance à Ismaël.
- Sirat, René Samuel, Abraham, Encyclopédie Universalis en ligneInternet, 6 décembre 2015. https://www.universalis.fr/encyclopedie/abraham/.
Liens à cette référence dans les documents
Sara, femme de Tobie
Dans le Livre de Tobie, Sara, fille de Raguel, devient la femme de Tobie. Elle est tourmentée par le démon Asmodée; afin de la libérer, Tobie la prend comme épouse.
- Livre de Tobie, Wikipédia, l'encyclopédie libre(1 décembre 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 5 décembre 2012.https://fr.wikipedia.org/wiki/Livre_de_Tobie.
Liens à cette référence dans les documents
Satan (en hébr. ha-sâtân)
Le nom vient du mot hébreu ha-sâtân, qui veut dire l’Adversaire en justice, l’Accusateur, et correspond au mot grec diabolos (accusateur, calomniateur). Dans les traditions
juive et chrétienne, Satan fut le chef des démons. Dans le
poème épique Le Paradis perdu (Paradise Lost) de John Milton, le poète décrit l’avènement au pouvoir de ce démon. Celui-ci est
mentionné dans les livres Zacharie III, 1 ; Job, I et II ; et Apocalypse II de la Bible.
- Satan en hébr. ha-sâtân, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Saül
Premier roi des Israélites (-1020 - -1000) selon la Bible.
Troublé par un esprit maléfique, Saül appelle David, harpiste et soldat habile, pour l'apaiser par sa musique. Gagnant sa faveur, Saül
donne sa fille cadette à David en mariage et le fait chef de l'armée. Toutefois, devenant
jaloux des succès militaires de David et ayant peur qu'il usurpe son trône, Saül le
persécute et tente de l'assassiner. Ses attentats échouent et Saül, enfin, se donne
à la mort après sa défaite à Guilboa par les Philistins. David devient finalement
roi des Israëlites après la mort du fils de Saül.
- Saül, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Saul, Wikipédia l'encyclopédie libre (12 octobre 2010), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 14 octobre 2010. https://en.wikipedia.org/wiki/Saul.
Liens à cette référence dans les documents
Scévole de Sainte Marthe
Poète français (1536-1623) qui fut aussi capitaine et maire de Poitiers (1579-1580)
puis trésorier de France. Célèbre pour son éloquence, sa poésie fut très estimée par
Pierre de Ronsard, Étienne Pasquier et Henry IV de France.
- Scévole de Sainte-Marthe (1536-1623), Wikipédia l'encyclopédie libre (12 avril 2010), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 8 juin 2010. https://fr.wikipedia.org/wiki/Scévole_de_Sainte-Marthe_(1536-1623).
Liens à cette référence dans les documents
Septante
Les Septante sont les 70 ou 72 interprètes qui, selon l'opinion commune, traduisirent
en grec de la Bible hébraïque, le Tanakh. On appelle par extension "Septante" la version
grecque ancienne de la totalité des Écritures de l'Ancien Testament.
- Septante, Wikipédia, L'encyclopédie libre (27 juin 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 7 juillet 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Septante.
- Calmet, Augustin, Dictionnaire historique, critique, chronologique, géographique et littéral de la Bible, t. 4, Paris, Migne, 1830, pp. 178-184. Livre numérique Google, Internet, 10 janvier 2015. https://books.google.ca/.
Liens à cette référence dans les documents
Seth
- Seth, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Sidon
Ville du Liban, dans l'Antiquité capitale de la Phénicie. Selon la Genèse, la ville était fondé par Sidon (ou Tsidone), le fils de Canaan, lui-même le petit fils de Noé.
- Sidon, Wikipédia, L'encyclopédie libre (14 février 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 18 février 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Sidon.
Liens à cette référence dans les documents
Silo
Un des plus importants lieux des Israélites pendant la période suivante la conquête
du Canaan (Juges), Silo (Siloh, en hébr. šīloh, שילה) fut situé en Samarie, au sud de l'ancienne capitale Tirtza. Silo fut détruit en
1050 av.J.-C. au cours d'une bataille entre les Philistins et les Hébreux.
- Silo (Canaan), Wikipédia, l'encyclopédie libre (30 octobre 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 30 octobre 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Silo_(Canaan)
Liens à cette référence dans les documents
Sion
Nom de la colline de Jérusalem où dans l'Ancien Testament la citadelle conquise par David fut construite. Le nom s'étendit à la ville entière
et finit par symboliser pour les chrétiens le Jérusalem céleste, donc la présence
de Dieu.
- Sion, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Socrate (en gr. Sôkratês)
Philosophe grec né à Athènes en -470 av. J.-C. dont la philosophie d'atteindre à la connaissance de soi et au
bonheur par la raison humaine exerça une grande influence sur la philosphie antique
et moderne. Socrates fut fort influencé par les sophistes (qu'il critiqua plus tard
dans sa vie), maîtres du raisonnement axé sur des fins utilitaires et par le savant
grec et biologiste, Anaxagore, de l’école ionienne. Il se maria avec Xantippe vers 416 et eut d'elle trois fils mais il continua à dédier sa vie à l'enseignement
des jeunes athéniens, parmi lesquels le général Alcibiade et les philosophes Phédon et Aristippe, et au débat partout à Athènes, suscitant
des réactions favorables de beaucoup mais aussi hostiles de certains. C'étaient les
hostiles, nommément Anytos, Lycon et Mélitos, qui provoquèrent la mort de Socrate
en -399, le condamnant à boire la ciguë sous prétexte d'avoir corrompu la jeunesse.
- Socrate, Wikipédia l'encyclopédie libre (12 avril 2024), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 28 avril 2024. https://fr.wikipedia.org/wiki/Socrate.
- Socrates, Encyclopædia Britannica Online (2011), Encyclopædia Britannica, Internet, 8 février 2011. https://www.britannica.com/biography/Socrates.
- Socrate en gr. Sôkratês, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Sur la virginité (en lat. De virginitate)
Ouvrage de Jean Chrysostôme où il interprète la
Lettre aux Corinthinens de saint Paul
(Nouveau Testament) afin de louer la virginité tout en condamnant la critique du mariage.
- Jean Chrysostome, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Jean Chrysostome, Wikipédia l'encyclopédie libre (3 juillet 2024), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 19 août 2024. https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean_Chrysostome.
Liens à cette référence dans les documents
Sénèque le jeune (en lat. Lucius Annaeus Seneca)
Philosophe stoïcien, homme politique et écrivain, Sénèque naquit à Cordoue en -4 av.
J.-C. Il fut également le précepteur de Néron, exerçant une influence bienveillante et stable sur le jeune empereur pendant les
premières années de son règne. Pourtant, après le meurtre de Burrus (le préfet de
la garde) par Néron, Sénèque se retira. En 65 ap. J.-C., il dut se suicider sur l’ordre
de Néron après que l’empereur l’ait accusé de participer à une conspiration.
Plusieurs tragédies sont attribuées à Sénèque : Médée, Les Troyennes, Phèdre, Agamemnon et Hercule furieux. Il écrivit aussi les traités de philosophie De la clémence, Des bienfaits, De la constance du sage, De la tranquillité de l’âme, De la colère, De la providence et Lettres à Lucilius. L’ouvrage scientifique Naturales Quaestiones lui est également attribué.
- Sénèque, Encyclopédie Universalis (2009), Paris, Encyclopædia Universalis, Internet, 1er octobre 2009.
- Sénèque en lat. Lucius Annaeus Seneca, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Seneca the Younger, Wikipédia, the free encyclopedia (12 février 2024), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 22 février 2024. https://en.wikipedia.org/wiki/Seneca_the_Younger.
Liens à cette référence dans les documents
Tertullien (en lat. Septimius Florens Tertullianus)
Écrivain latin (v. 155 - v . 225) converti au christianisme à la fin du IIe siècle,
Tertullien devient le théologien le plus connu de
Carthage et un
fondateur de la théologie chrétienne de langue latine. Auteur d’œuvres apologétiques
et polémiques, il fut le premier à tenter la synthèse
entre le christianisme et la culture païenne.
Dans son ouvrage À ma femme, en latin Ad uxorem, il présente une image idéalisée
du mariage :
Douce et sainte alliance que celle de deux fidèles portant le même joug, réunis dans une même espérance, dans un même vœu, dans une même discipline, dans une même dépendance !
- Tertullien, Wikipédia l'encyclopédie libre (5 août 2010), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 18 août 2010. https://fr.wikipedia.org/wiki/Tertullien.
- Tertullien en lat. Septimius Florens Tertullianus, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Thagaste
Thagaste est une ancienne ville à l'emplacement de la ville actuelle de Souk Ahras
en Algérie. C'est la ville natale de Saint Augustin.
- Thagaste, Wikipédia, The Free Encyclopedia (3 juillet 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 29 juillet 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Thagaste.
Liens à cette référence dans les documents
Theodore Balsamon ou Balsamo
Un ecclésiastique byzantin né vers 1130 à Constantinople et mort dans la même ville vers 1195, Balsamon fut le patriarche d'Antioche entre 1185 et 1195. Il était le plus éminent des canonistes byzantins.
- Theodore Balsamon, Encyclopædia Britannica Online (2016), Internet, 11 mars 2016. https://www.britannica.com/biography/Theodore-Balsamon.
Liens à cette référence dans les documents
Théodulf d'Orléans (en lat. Theodulphus)
Né dans le nord-est de l'Espagne en 755, Théodulf fut repéré par Charlemagne. Un érudit, theologien et poète, Théodulf était évêque d'Orléans dès 798. Malgré
ses succès, Théodose fut compromis lors de la révolte d'un prince italien contre Louis I ("le Pieux"), destitué de ses fonctions et mis en prison en 818. Il y mourut en 820.
- Théodulf d'Orléans, Wikipédia l'encyclopédie libre (7 octobre 2015), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 9 mai 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Th%C3%A9odulf_d'Orl%C3%A9ans.
Liens à cette référence dans les documents
Tobie ou Tobias
Fils de Tobit et le héros du Livre de Tobie,
qui raconte les actes de ce jeune Israélite lors de la déportation à Ninive en 721.
Selon l’histoire, Tobie, aidé par un poisson magique, aurait chassé les démons qui
tourmentaient
Sara. Ensuite, il aurait épousé cette dernière et aurait rendu la vue à son père, qui
était aveugle auparavant.
- Tobie ou Tobias, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Tobit, père de Tobie
Selon le Livre de Tobie, l'Israélite Tobit, devenu aveugle, retrouva la vue grâce à un miracle accordé à
son fils.
- Tobie ou Tobias, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Urie le Hittite
Selon le deuxième livre de Samuel, Urie était un officier et homme influent dans l'armée de David et l'époux de Bethsabée. Pendant la bataille de Rabba, David ordonna que l'on mette Urie en première ligne
afin qu'il meure pour que David puisse s'approprier sa femme.
- Urie le Hittite, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Urie le Hittite, Wikipédia l'encyclopédie libre (7 mars 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 29 mars 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Urie_le_Hittite.
Liens à cette référence dans les documents
Veau d'or
Dans la Bible, le Veau d'or est le symbole de l'idolâtrie. Dans l'Exode, Moïse monta sur le Mont Sinaï pour recevoir La Loi (Décalogue) dictée par Dieu. Pendant
ce temps, les Israélites, ne pouvant plus supporter d’avoir affaire à un dieu invisible,
persuadèrent Aaron, le frère de Moïse, de leur fabriquer un veau en or, l'acte qui brisa le premier
des Dix Commandements. En conséquence de de cette transgression, Moïse dut remonter le Mont Sinaï pour
renouveler l’alliance entre le peuple juif et Dieu, après quoi il redescendit de la
montagne, la peau toute rayonnante.
- Veau d'or, Wikipédia l'encyclopédie libre (26 octobre 2020), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 12 janvier 2021. https://fr.wikipedia.org/wiki/Veau_d%27or
Liens à cette référence dans les documents
Xerxès Ier ou Assuérus
Roi de Perse (de -486 à -465), né vers -519, mort en -465, membre de la dynastie
des Achéménides. Fils de Darios Ier et d'Atossa. À son avènement il dut faire face aux révoltes d'Égypte (-486) et de
Babylonie (-482) qu'il réprima durement. Pour venger l'échec de son père à Marathon, il prépara
longuement l'invasion de la Grèce. Pendant la deuxième guerre médique (-480 à -479),
il traversa la Thrace, la Macédoine, puis vainquit les Grecs aux Thermopyles et à l'Artémision et prit
Athènes. La fin de son règne fut marquée par des complots et il fut assassiné à Suse
par un dignitaire de sa cour. Son fils Artaxerxès Ier lui succéda.
Xerxès Ier est assimilé par les historiens contemporains à l'Assuréus de la Bible,
qui apparait dans le Livre d'Esther et les Esdras comme le mari d'Esther.
- Xerxès Ier, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Xerxès Ier, Wikipédia l'encyclopédie libre (20 novembre 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 3 décembre 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Xerxès_Ier.
Liens à cette référence dans les documents
Zacharie
L'un des douze petits prophètes, Zacharie est l'auteur du Livre de Zacharie dans l'Ancien Testament. Selon la tradition il était le contemporain du petit prophète Aggée, avec qui il
participa à la reconstruction du Temple de Jérusalem après l'exil à Babylone.
- Zacharie, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Zacharie fils de Barachie fils de Iddo, Wikipédia l'encyclopédie libre (17 mars 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 29 mars 2012. https://fr.wikipedia.org/wiki/Zacharie_fils_de_Barachie_fils_de_Iddo.
Liens à cette référence dans les documents
Ève
Dans les traditions juive, musulmane et chrétienne, Adam fut le premier homme, créé par Dieu et mis dans le Paradis terrestre (Éden). Dieu créa également une femme, Ève, à partir de la côte d'Adam, ainsi représentant
le mariage comme l'union de l'homme et de la femme en une seule chair.
Selon la tradition, Ève, tentée par Satan, qui avait pris la forme d’un serpent, encouragea Adam à manger le fruit défendu ; ce péché originel, qui pèse sur toute l’humanité, provoqua Dieu à chasser les deux du Paradis.
Ève et Adam eurent trois fils, Abel, Caïn et Seth. Le premier livre de la Bible, la Genèse, raconte l’histoire du premier homme et de la première femme sur la Terre.
- Ève, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Éloi de Noyon
Saint Éloi de Noyon (588-659), élu évêque de Noyon en 641, fut formé comme monnoyeur
et orfèvre. Il devint contrôleur des mines et métaux, maître des monnaies, puis grand
argentier du royaume du roi Clotaire II et ministre des finances du roi Dagobert Ier
avant d'être élu évêque.
- Éloi de Noyon, Wikipédia l'encyclopédie libre (2 mars 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 17 avril 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89loi_de_Noyon.
Liens à cette référence dans les documents
Énosh
Personnage biblique de l'Ancien Testament, fils de Seth. Il épousa sa sœur Noam et à 90 ans, eut un fils, Kénan. Il mourut à l'âge de 905
ans. À ne pas confondre avec le patriarche Henoch ou Enoch.
- Énosh, Wikipédia, The Free Encyclopedia (23 mai 2014), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 5 juillet 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89nosh.
Liens à cette référence dans les documents
Énée (en gr. Aineias, en lat. Aeneas)
Tout comme Hercule, Énée fut le fils d’un mortel et d’une déesse, ayant pour parents Anchise (cousin du roi Priam) et Vénus. L’épopée romaine l’Énéide raconte l’histoire d’Énée, le décrivant le plus souvent comme
pieux. Ainsi ce héros incarne-t-il des valeurs romaines comme la dévotion à son devoir, d’abord et avant tout.
Selon la mythologie gréco-romaine, Énée fut un des plus grands héros de la guerre de Troie, avec Hector. Il luttait avec les héros grecs Dioméde et Idoménée pendant la guerre, et deux fois,
les dieux le délivrèrent de situations périlleuses. Éventuellement, les Grecs lui
ordonnèrent de fuir la Troie, et ensuite, il se trouva naufragé avec quelques-uns
de ses hommes à Carthage. Là, selon l'Énéide, il connut Didon, fondatrice et reine de la ville. Les deux tombèrent vite amoureux. Malheureusement,
cet amour menaçait le destin de ce héros : il était censé fonder Lavinium (Rome) en
Italie. À cause du départ de son bien-aimé, Didon, inconsolable, se donna la mort.
Atteignant l'Italie, Énée rencontra Latinus, le roi du Latium qui désira lui donner
sa fille Lavinie en mariage. Cependant, Turnus, roi des Rutules d'Ardée, qui voulait à tout prix prendre
Lavinie comme épouse, fit la guerre contre Latium. C'était Énée qui mit fin à la lutte
lorsqu'il tua Turnus au combat rapproché. Il épousa, finalement, Lavinie et les deux
se donnèrent le jour à Ascagne, futur fondateur d'Albe la Longue.
- Aeneas, Wikipedia, The Free Encylopedia (14 juin 2024), Internet, 9 juillet 2024. https://en.wikipedia.org/wiki/Aeneas.
- Énée (en gr. Aineias, en lat. Aeneas), Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Éphraïm
Deuxième fils d'Asnath et Joseph, Éphraïm fut béni par son grand-père Jacob avant son frère ainé, Manassé. Ce signifie la préséance éventuelle de la tribu d'Éphraïm
sur celle de Manassé. Ses descendants constituent une des douze tribus d'Israël, incluant Josué fils de Noun.
- Éphraïm, Wikipédia, l'encyclopédie libre (14 avril 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 12 octobre 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Éphraïm
- Ephraim, Wikipédia, the Free Encyclopedia (26 May 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 12 octobre 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Ephraim
Liens à cette référence dans les documents
Épiphane de Salamine, ou Épiphane de Chypre (en lat. Epiphanius Constantiensis)
Évêque et théologien chrétien né en 315 et mort en 403.
- Épiphane de Salamine, Wikipédia, l'encyclopédie libre(2 décembre 2012), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 14 janvier 2013.https://fr.wikipedia.org/wiki/Épiphane_de_Salamine.
- Épiphane (saint), Le Petit Robert : dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Épître aux Colossiens
Lettre de saint Paul adressée à l'Église de la cité phrygienne de Colosses. C'est une des quatre lettres écrites par Paul pendant sa première captivité
à Rome, pendant laquelle il écrivit les Épîtres aux Éphésiens, aux Phillipiens et à Philémon.
La situation à Colosses fut semblable à celle chez les Galates, où les docteurs judaïsants prêchèrent le retour à la loi de Moise (en particulier l'accent sur les observances : circoncision, prescriptions alimentaires
et fêtes annuelles) et sur un ascétisme extrême. Dans sa lettre, Paul reprend les
membres de l'Église en enseignant que la rédemption n'est possible que par le Christ
et qu'ils devaient faire preuve de sagesse et le servir.
- Colossiens, Épître aux, Encyclopædia Universalis (12 octobre 2011), Encyclopædia Universalis, Internet, 2011. https://www.universalis.fr/encyclopedie/epitre-aux-colossiens/.
- Épître aux Colossiens, Wikipédia l'enyclopédie libre (11 octobre 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 12 octobre 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Épître_aux_Colossiens.
Liens à cette référence dans les documents
Épître aux Corinthiens
Les deux épîtres intitulées Corinthiens dans le Nouveau Testament ont été écrites par saint Paul. La première épître aux Corinthiens a été écrite à Pâques de l’an 55, 56 ou 57. Dans
cette première lettre, Paul traite des difficultés qu’il a rencontrées dans l’Église
de Corinthe, par exemple, cas d’inceste, désordres dans la pratique de l’Eucharistie, l’existence
des tribunaux païens et des erreurs doctrinales concernant la résurrection. Il répond
également à quelques questions posées par les Corinthiens concernant les dons spirituels
et la virginité, parmi d’autres. De nos jours, on se fie à l’authenticité de cette
première épître aux Corinthiens, vu qu’elle est citée par Clément de Rome et par Ignace.
La seconde épître écrite aux Corinthiens fut produite pendant le séjour de Paul en
Macédoine, lorsqu’il pensait à aller à Corinthe pour la troisième fois. Dans cette
seconde épître, Paul fait allusion à un deuxième séjour en Corinthe, apparemment pénible
(I, 23 et II, 3). Il parle d’une lettre écrite en larmes aux Corinthiens ; l’on croit
de nos jours qu’il y aurait eu au moins quatre épîtres écrites à ce peuple, dont deux
nous restent. La seconde épître peut être divisée en quatre parties : celle de Paul
et de son rapport avec les Corinthiens ; la collecte et les bienfaits en résultant
; discours où il se dresse contre les diffamateurs et ensuite, la conclusion, qui
est la quatrième partie.
- Corinthiens, Encyclopédie Universalis (2009), Paris, Encyclopædia Universalis, Internet, 20 mai 2009.
Liens à cette référence dans les documents
Épître aux Hébreux
Une épître dans le Nouveau Testament. Elle s'adresse à des chrétiens issus du judaïsme, c'est-à-dire, au sens premier,
aux judéo-chrétiens encore attachés à certains usages de la Loi juive. L'église catholique
reconnaît l'épître aux Hébreux comme « de filiation paulienne indirecte », mais la
critique indépendante en considère plusieurs autres comme des attributions postérieures,
notamment les épîtres pastorales et les épîtres catholiques.
L'épître se divise en deux parties. Dans la première partie, Jésus-Christ est décrit comme supérieur à Moïse, il est considéré comme le grand prêtre qui remplace le sacerdoce lévitique et qui
établit une nouvelle alliance pour être accepté par la foi (chap. 1-10). Dans la deuxième
partie, l'auteur donne des conseils sur la persévérance fidèlement dans la nouvelle
alliance (chap. 10 à 13).
- Épîtres du Nouveau Testament , Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Épître aux Hébreux, Wikipédia l'encyclopédie libre (5 mai 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 7 mai 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Épître_aux_Hébreux.
Liens à cette référence dans les documents
Épître aux Éphésiens
La lettre aux Éphésiens correspond aux chapitres XVIII et XIX des Épîtres des Apôtres du Nouveau Testament, et fut écrite par des disciples de l'Apôtre Paul entre l'an 60 et 63. Dans la première partie (I:III-III:XIX), l'auteur insiste sur
l'union de tous les chrétiens avec Jésus Christ grâce au sacrement du baptême et réalisée
dans l'Église. La deuxième partie continue avec la conception de l'union de Christ
avec l'Église comme l'archétype du mariage chrétien, une idée tirée de l'Ancien Testament; elle exhorte les chrétiens à vivre d'une manière honorable et digne pour maintenir
cette unité. Dans cette deuxième partie, (de V:XXI à VI:IX) l'auteur décrit brièvement
les normes et les règles fondamentales de la conduite de tous les membres de la famille
(maris, femmes, enfants, parents, etc.) De V:XXI à V:XXXIII l'auteur décrit la vie
domestique et présente les devoirs des époux, ce qui forment la base de la conception
du mariage chrétien.
- Rouche, Michel, Le sacrement de mariage dans l'Église paléochrétienne, Mariage et sexualité au Moyen Âge. Accord ou crise?, Presses de l’université de Paris-Sorbonne, 2000. Google livres, Internet, 17 août 2011.
- Épîtres aux Éphésiens, Wikipédia, L'encyclopédie libre (29 juillet 2011), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 17 août 2011. https://fr.wikipedia.org/wiki/Épître_aux_Éphésiens.
- Éphésiens, Épître aux, Encyclopédie Universalis (2011), Paris, Encyclopædia Universalis, Internet, 17 août 2011.
Liens à cette référence dans les documents
Épîtres aux Thessaloniciens
Attribués à Saint Paul, la première épître aux Thessaloniciens est le plus ancien texte du Nouveau Testament. Elle fut envoyé en 51 à Thessalonie, où Paul s'était rendu en 50 lors de son deuxième
voyage missionnaire; elle comprend une exhortation à la chasteté et à la charité.
- Épîtres du Nouveau Testament , Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- André, Paul, Thessaloniciens, Épîtres aux, Encyclopædia Universalis en ligne, Internet, 14 mars 2016. https://www.universalis.fr/encyclopedie/epitres-aux-thessaloniciens/.
Liens à cette référence dans les documents
Ésaü (en héb. עשו)
Personnage de la Bible dans la Genèse. Ésaü était le fils d'Isaac et de Rébecca et le frère aîné de Jacob, à qui il vend son droit d'aînesse pour un plat de lentilles. Par la suite, il fut
formellement supplanté par Jacob qui usurpe la bénédiction paternelle par une ruse. Ésaü faillit tuer son frère, qui
part vivre chez son oncle Laban. Les frères se réconcilièrent vingt ans plus tard.
- Ésaü, Le Petit Robert : dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- ÉsaüWikipédia, l'encyclopédie libre (3 août 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 26 septembre 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Ésaü.
Liens à cette référence dans les documents
Évangile
Livres saints de la Bible qui contiennent la révélation chrétienne du Christ. Il existe quatre Évangiles canoniques, qui comprennent les premiers livres du Nouveau Testament : ceux d’après saint Matthieu, saint Marc, saint Luc et saint Jean. Les trois premiers parlent des mêmes événements et on les appelle les Synoptiques
à cause de leur relation et dépendance entre eux. Le livre de Matthieu comprend 28
chapitres et se concentre sur l’annonce du Royaume chrétien et sur son accomplissement
en Jésus Christ. Celui de Marc traite plutôt de la vie adulte de Jésus et a pour destinataire
en particulier les chrétiens qui étaient jadis des païens. Le livre de Luc comprend
24 chapitres et transmet la prédication faite par Paul. Le dernier livre, celui de Jean, consiste en 21 chapitres et se distingue des trois
autres par son mélange de symbole et d’histoire, témoignant d’une perspective théologique
aussi bien que liturgique.
- Évangile, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
Liens à cette référence dans les documents
Ézéchiel
Un prophète du Tanakh et de l'Ancien Testament. On lui attribue le livre auquel il donne son nom, le troisième dans l'ordre canonique
des « Grands Prophètes » (Isaïe, Jérémie, Ézéchiel et Daniel). Aux Juifs à Babylone, il annonça la ruine de Jérusalem, puis la restauration future d'Israël.
- Ézéchiel, Le Petit Robert : Dictionnaire illustré des noms propres, Paris, Dictionnaires le Robert, 1994.
- Ézéchiel, Wikipédia l'encyclopédie libre (27 mars 2013), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 24 avril 2013. https://fr.wikipedia.org/wiki/Ézéchiel.
Liens à cette référence dans les documents
Notes
- La graphie du "temps" dans ce document.↑
- Graphie caractéristique de Villethierry.↑
- Le juste est celui qui observe les commandements divins.↑
- Le juste est celui qui observe les commandements divins.↑
- Une allusion au Catechisme de Trente.↑
- saints↑
- Le juste est celui qui observe les commandements divins.↑
- La doctrine catholique.↑
- Des femmes de Sidon↑
- Voir la référence à Het.↑
- ce↑
- Le mariage ne devient un sacrement de l'Église catholique qu'au Moyen Âge, avec la première déclaration officielle en 1184, mais cette doctrine fut un sujet de discussion depuis les écrits d'augustin au sujet du mariage. Voir Marriage, Catholic Church, Wikipédia l'encyclopédie libre (8 février 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 8 mars 2016. https://en.wikipedia.org/wiki/Marriage_%28Catholic_Church%29#Sacramental_development.↑
- Le juste est celui qui observe les commandements divins.↑
- Célancie écrivit à Saint Jérôme pour lui demander comment vivre saintement dans le mariage. La réponse de Jérôme,
que Villethierry va décrire ici et ailleurs dans ce traité, devint célèbre. Parfois
attribuée à Paulinus de Nola, cette lettre fut définitivement restituée à Jérôme.
- Catherine Coneybeare, The Expression of Christianity: Themes from the Letters of Paulinua of Nola, thèse doctorale, Centre for Medieval Studies, U of Toronto, 1998, p. 18.
- Sic.: ils↑
- Célancie écrivit à Saint Jérôme pour lui demander comment vivre saintement dans le mariage. La réponse de Jérôme,
que Villethierry va décrire ici et ailleurs dans ce traité, devint célèbre. Parfois
attribuée à Paulinus de Nola, cette lettre fut définitivement restituée à Jérôme.
- Catherine Coneybeare, The Expression of Christianity: Themes from the Letters of Paulinua of Nola, thèse doctorale, Centre for Medieval Studies, U of Toronto, 1998, p. 18.
- La fête de Pâques commémore la crucifixion et la résurrection de Jésus-Christ.
- Pâques, Wikipédia, l'encyclopédie libre (4 juillet 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 20 juillet 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Pâques
- Les pains de proposition, adoptés par les Hébreux pour leurs sanctuaires, représentaient la nourriture du dieu. Dans l'Ancien Testament, ce sont les douze pains qu'on mettait chaque semaine sur la table dans le sanctuaire. Proposition, Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales, Internet, 6 avril 2016.↑
- Les pains de proposition, adoptés par les Hébreux pour leurs sanctuaires, représentaient la nourriture du dieu. Dans l'Ancien Testament, ce sont les douze pains qu'on mettait chaque semaine sur la table dans le sanctuaire. Proposition, Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales, Internet, 6 avril 2016.↑
- Pendant la fête de Pâque (hébreu Pessa'h), les juifs sacrifient un agneau pour commémorer
l'exode hors d'Égypte. L'agneau pascal représent aussi le sacrifice de Jésus pour
fair pardonner l'humanité de leurs péchés.
- Agneau pascal, Wikipédia, l'encyclopédie libre (4 juin 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 20 juillet 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Agneau_pascal
- Le pain sanctifié, c'est-à-dire les Pains de proposition.↑
- Pour le prêtre catholique Villethierry, "la veritable Pâque" est la fête chrétienne, née de la tradition juive décrite par Villethierry. La distinction entre les deux est que pour les Catholiques, après la mort de Jésus (dans le Nouveau Testament de la Bible), l'agneau et le pain se métamorphosent en le corps du Christ. Participer à cette "sainte Eucharistie" est une action qui confère la grâce (c'est le sens du mot "eucharistie" dans ses origines grecques).↑
- Les pains de proposition, adoptés par les Hébreux pour leurs sanctuaires, représentaient la nourriture du dieu. Dans l'Ancien Testament, ce sont les douze pains qu'on mettait chaque semaine sur la table dans le sanctuaire. Proposition, Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales, Internet, 6 avril 2016.↑
- Pendant la fête de Pâque (hébreu Pessa'h), les juifs sacrifient un agneau pour commémorer
l'exode hors d'Égypte. L'agneau pascal représent aussi le sacrifice de Jésus pour
fair pardonner l'humanité de leurs péchés.
- Agneau pascal, Wikipédia, l'encyclopédie libre (4 juin 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 20 juillet 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Agneau_pascal
- Sic.↑
- Les pains de proposition, adoptés par les Hébreux pour leurs sanctuaires, représentaient la nourriture du dieu. Dans l'Ancien Testament, ce sont les douze pains qu'on mettait chaque semaine sur la table dans le sanctuaire. Proposition, Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales, Internet, 6 avril 2016.↑
- Le Nouveau Testament a été écrit d'abord en grec. Les traductions en latin ne commencent à exister qu'à partir du IIe siècle. Les premières traductions en français se font à partir du latin. Voir l'article Traductions de la Bible, Wikipédia l'encyclopédie libre (3 juin 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 24 mai https://fr.wikipedia.org/wiki/Traductions_de_la_Bible. 2016.↑
- Le carème.↑
- Ce sont les heures canoniales de la prière dans la tradition catholique. La journée comporte sept heures canoniales et il y en a une la nuit: les matines ou vigiles sont au milieu de la nuit, les laudes à l'aurore, la prime est la première heure du jour, la tierce est la troisième heure du jour, la sexte est la sixième heure du jour, la none est la neuvième heure du jour, les vêpres sont le soir et les complies avant le coucher. Voir Heures canoniales, Wikipédia l'encyclopédie libre (6 juin 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 5 mars 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Heures_canoniales.↑
- Dîme.↑
- Le carême.↑
- Il y eut trois Robert comte de Flandres au Moyen Âge: Robert I et Robert II au XIe siècle et Robert III au XIVe siècle. Voir https://fr.wikipedia.org/wiki/Liste_des_comtes_de_Flandre.↑
- C'est-à-dire la communion, où les chrétiennes célèbrent la Passion du Christ et son
dernier repas avec ses disciples. Selon les catholiques, la communion signifie la
transsubstantiation, où le pain et le vin sont transformés en corps et sang du Christ
par la consécration de la messe
.- Transsubstantiation, Wikipédia, l'encyclopédie libre (28 mai 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 27 juillet 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Transsubstantiation
- Communion, Wikipédia, l'encyclopédie libre (19 avril 2017), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 27 juillet 2017. https://fr.wikipedia.org/wiki/Communion
- Voir le Premier Livre des Rois et le Deuxième Livre des Rois; il est question de Samuel, fils d'Anne (Hannah) dans les deux.↑
- On a enlevé "point", répété.↑
- Le juste est celui qui observe les commandements divins.↑
- Sic: Veuille.↑
- Sic.↑
- Une des lettres de Saint Jérôme s'adresse en effet à Léta et l'instruit sur la formation à donner à sa fille Paule. Voir la XIXe lettre dans les Lettres de S. Jerôme traduites en françois par Dom Guillaume Roussel, t. I, Paris, Louis Roulland, 1704, p. 161-184, Bibliothèque numérique Gallica Internet, 19 juillet 2016. https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5455225d/f2.image↑
- Ce sont les heures canoniales de la prière dans la tradition catholique. La journée comporte sept heures canoniales et il y en a une la nuit: les matines ou vigiles sont au milieu de la nuit, les laudes à l'aurore, la prime est la première heure du jour, la tierce est la troisième heure du jour, la sexte est la sixième heure du jour, la none est la neuvième heure du jour, les vêpres sont le soir et les complies avant le coucher. Voir Heures canoniales, Wikipédia l'encyclopédie libre (6 juin 2016), Los Angeles, Wikimedia Foundation, Internet, 5 mars 2016. https://fr.wikipedia.org/wiki/Heures_canoniales.↑
- "La partie la plus fine de la laine cardée. Filer de l'étaim."Étaim, Dictionnaire de l'Académie française en ligne, 4th Edition (1762), The ARTFL Project, Department of Romance Languages and Literatures, University of Chicago, Internet, 19 juillet 2016.↑
- Plutôt l'an 364; voir notre référence.↑
- Propos^↑
- Le juste est celui qui observe les commandements divins.↑
- Le juste est celui qui observe les commandements divins.↑
- Une des lettres de Saint Jérôme s'adresse à Léta et l'instruit sur la formation à donner à sa fille Paule. Voir la XIXe lettre dans les Lettres de S. Jerôme traduites en françois par Dom Guillaume Roussel, t. I, Paris, Louis Roulland, 1704, p. 161-184, Bibliothèque numérique Gallica Internet, 19 juillet 2016. https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5455225d/f2.image↑
- Une des lettres de Saint Jérôme s'adresse à Gaudence et, comme la lettre à Léta au sujet de sa fille, l'instruit sur la formation à donner à l'enfant. Voir la XXe lettre dans les Lettres de S. Jerôme traduites en françois par Dom Guillaume Roussel, t. I, Paris, Louis Roulland, 1704, p. 184-195, Bibliothèque numérique Gallica Internet, 17 août 2016. https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5455225d/f212.item.r=Gaudence↑
- Les Protestants.↑
-
- Saint Jérôme, "Lettre LIV, à Furia" dans Correspondance. Tome III : Lettres LIII-LXX, éd. Jérôme Labourt, 1954, rpt.Paris, Les Belles Lettres, 2002.
- Selon le commentaire biblique d'A. Calmet au XVIIIe siècle, la ville de Batsamés,
ou Béthomaste, sont des villes inconnues des traducteurs de la Bible de l'époque moderne.
Voir
- Augustin Calmet, Commentaire littéral sur tous les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, Paris, Emery, Saugrain l'aîné et Pierre Martin, 1724, t. 3, p. 508.
- Célancie écrivit à Saint Jérôme pour lui demander comment vivre saintement dans le mariage. La réponse de Jérôme,
que Villethierry va décrire ici et ailleurs dans ce traité, devint célèbre. Parfois
attribuée à Paulinus de Nola, cette lettre fut définitivement restituée à Jérôme.
- Catherine Coneybeare, The Expression of Christianity: Themes from the Letters of Paulinua of Nola, thèse doctorale, Centre for Medieval Studies, U of Toronto, 1998, p. 18.
- Le symbole des apôtres, aussi connu sous le nom de credo, est la profession de foi des catholiques, toujours en usage de nos jours. Voir https://fr.wikipedia.org/wiki/Symbole_des_ap%C3%B4tres↑
- Célancie écrivit à Saint Jérôme pour lui demander comment vivre saintement dans le mariage. La réponse de Jérôme,
que Villethierry va décrire ici et ailleurs dans ce traité, devint célèbre. Parfois
attribuée à Paulinus de Nola, cette lettre fut définitivement restituée à Jérôme.
- Catherine Coneybeare, The Expression of Christianity: Themes from the Letters of Paulinua of Nola, thèse doctorale, Centre for Medieval Studies, U of Toronto, 1998, p. 18.
- Célancie écrivit à Saint Jérôme pour lui demander comment vivre saintement dans le mariage. La réponse de Jérôme,
que Villethierry va décrire ici et ailleurs dans ce traité, devint célèbre. Parfois
attribuée à Paulinus de Nola, cette lettre fut définitivement restituée à Jérôme.
- Catherine Coneybeare, The Expression of Christianity: Themes from the Letters of Paulinua of Nola, thèse doctorale, Centre for Medieval Studies, U of Toronto, 1998, p. 18.
- Il s'agit peut-être de cette lettre:
- Saint Jérôme, "Lettre LXXVII, à Fabiola -- La traversée du désert" dans Correspondance. Tome IV : Lettres LXXI-XCV, éd. Jérôme Labourt, 1954, rpt. Paris, Les Belles Lettres, 2002.
- Célancie écrivit à Saint Jérôme pour lui demander comment vivre saintement dans le mariage. La réponse de Jérôme,
que Villethierry va décrire ici et ailleurs dans ce traité, devint célèbre. Parfois
attribuée à Paulinus de Nola, cette lettre fut définitivement restituée à Jérôme.
- Catherine Coneybeare, The Expression of Christianity: Themes from the Letters of Paulinua of Nola, thèse doctorale, Centre for Medieval Studies, U of Toronto, 1998, p. 18.
x