MESSIEURS,

VOSTRE tres-humble &
tres obeissant serviteur.

J.D.D.C.



Lors qu’il lui rendit
viſite, il le trouva dans
ſon logis ſi triſte & ſi
Abatu qu’il lui fit pitié.
Fraudeliſe ſa femme étoit
avec lui, mais ſi changée
qu’il eût de la peine à
la reconnoître ; car au
lieu de cette aimable lan-
gueur & de ces agreé-
mens qui paroiſſoient
autrefois ſur ſon viſage,
il n’y vit plus qu’un air
chagrin & bouru, qu’un
teint pâle & livide, &
que des yeux enfoncez
& noyez de chagrin &
de tristeſſe.

Comment vous trou-
vez-vous du mariage ?
leur dit Antigame, (en
ſouriant & aprés les avoir
ſalués.) Ah que j’ay ſou-
vent penſé à vous, re-
partit Philogame en soû-
pirant, & que j’ay réfle-
chy ſur ce que je vous
avois ouy dire contre
cette malheureuſe con-
dition ! Vous aviez rai-
ſon, Antigame, continua
Fraudeliſe d’un ton ma-
licieux & piquant,
quand vous soûteniez
qu’il y avoit plus de
chagrins & plus de pei-
nes dans le mariage
que d’agréemens & de
plaiſirs ; oüy je ſoûtiens
que le Convent le plus
auſtere est beaucoup
moins fâcheux pour une
fille que le meilleur ma-
riage du monde ; & je
ne puis pardonner à mes
parens de m’avoir em-
pêchée d’être Religieuſe.
C’eſt une étrange choſe
que le cœur de l’hom-
me, & si les filles en
connoiſſoient comme
moy les inégalitez &
les déreglemens, elles
auroient un grand mé-
pris pour eux, les regar-
deroient tous comme
leurs plus dangereux &
plus cruels ennemis, &
fuiroient toutes ſortes
d’engagemens avec eux.
Philogame voyant que
Fraudeliſe parloit d’un
air emporté & bilieux,
changea adroitement de
diſcours, pour éviter les
ſuites d’une converſa-
tion qui ne pouvoit être
que deſagreable & fâ-
cheuſe; & il emmena peu
de temps aprés Antigame
dans ſon cabinet, feignant
d’avoir à luy parler d’af-
faires de conſequence.
Lorſqu’ils y furent ſeuls
& en liberté, Philogame
interrogea Antigame ſur
pluſieurs ſujets, luy de-
manda où il avoit été ſi
long-temps, ce qu’il avoit
fait, & les raiſons de
ſon éloignement de Pa-
ris. Antigame lui rendit
un compte fidéle de tout
ce qu’il voulut sçavoir;
il lui dit que comme pour
le bien de ſes affaires il
falloit qu’il penſât à ſe
marier, il avoit voulu
ſçavoir auparavant com-
ment il ſe trouvoit du
mariage, & s’il lui con-
ſeilloit de s’y engager :
& il finit en lui avouant
qu’il étoit vray qu’il de-
voit avoir quelque con-
noiſſance ſur cette ma-
tiere, puiſqu’il avoit été
marié lui-même ; mais
que comme il étoit alors
fort jeune, il n’étoit pas
capable de juger bien
ſolidement d’une affaire
auſſi ſerieuſe & d’une
auſſi grande conſequen-
ce que celle du mariage.
Philogame ſurpris qu’-
Antigame eût ſitôt chan-
gé de ſentiment, lui re-
partit qu’il étoit trop de
ſes amis pour lui rien
cacher de ce qu’il lui
demandoit ; mais qu’au-
paravant il le prioit de
lui faire un recit exact
& fidele de tout ce
qui lui étoit arrivé
depuis qu’il ne l’avoit
veu ; ce que Antigame
fit en ces termes.





Le lendemain j’allay
le trouver de grand ma-
tin dans ſa maiſon. La
premiere choſe qu’il fit,
fut de me deshabiller de
pied en cap, de me met-
tre un de ſes habits, &
de me charger d’un biſ-
ſac plein de vivres &
d’une calebace pleine
de vin. En cet équi-
page je m’en allai avec
lui au Convent ; l’on ne
fit point de difficulté de
nous ouvrir les portes
& de nous laiſſer entrer
dans le Jardin. Mon
Maître Jardinier com-
mencea par me donner
un râteau & par m’em-
ployer à nettoyer les
allées où les Religieuses
avoient coûtume de ſe
promener : aprés avoir
attendu quelque temps,
& en avoir vû paſſer
pluſieurs, je vis enfin
Leſbie. Mon cher
Philogame, que ne ſe
paſſa-t-il point dans le
fond de mon cœur ?
une ſueur froide ſe ré-
pandit dans toutes les
parties de mon corps; je
fremis, je tremblai de la
reſolution que j’avois
prise & que j’allois
executer ; vingt fois il
me vint dans la penſée
de me retirer ſans me
faire connoître à Leſbie;
& j’étois ſur le point de
l’executer lorſque jettant
les yeux ſur elle, j’y vis
quelque choſe de ſi lan-
guiſſant & de ſi doux
que je repris ma premie-
re reſolution, & que je
me determinai à luy par-
ler. Ce voile de Religieuſe
& cet abatement que la
retraite & la penitence
avoient imprimé ſur ſon
visage, luy donnoient un
air de langueur ſi pene-
tré de douleur & ſi tou-
chant en même temps,
qu’il étoit impossible de
la voir en cet état ſans
émotion & ſans ten-
dresse. Aprés l’avoir ob-
ſervée quelque temps,
je vis qu’elle pouſſoit
de grands soûpirs, &
qu’elle levoit les yeux
au Ciel ; auſſi-toſt j’allai
me jetter à ſes pieds, &
je lui dis : N’attendez
pas, ingrate, que le Ciel
ſoit ſensible aux ſoûpirs
d’un cœur infidele &
parjure; Ouy, perfide,
continuai-je, il n’eſt
plus en voſtre pouvoir
de diſposer de voſtre
personne & de voſtre
cœur. Hé pourquoy
me les avoir donnés
aux pieds des Autels
avec voſtre main &
voſtre foy ? dénaturée ,
étoit-ce pour me les
enlever ainſi , que ne
m’arrachiez-vous en
même temps la vie ?
Juste ciel ! reprit Leſbie,
en reculant deux pas ;
est-ce vous, Antigame,
est-ce vous qui êtes
dans cet equipage ? A
quoy, grand Dieu, vous
expoſez-vous ? à quoy
m’expoſez-vous ? Quel
ménagement, repartis-je;
voulez-vous que j’aye,
moi qui ne cherche
qu’à mourir ; & vous
que pouvez-vous crain-
dre , puiſque vous êtes
avec voſtre Epoux ? Ah
quel indigne & quel
malheureux mariage ,
répondit Leſbie, &
qu’il me coûtera de pe-
nitence & de larmes !
Quoy , des promessses ,
repris-je , ſignées de
noſtre ſang ; des ſer-
mens reciproques reï-
terez dans les lieux les
plus ſaints; & ces droits,
ces ſeuls droits reſervez
aux maris, & dont
vous m’avez laissé joüir
ſi long-temps, ne ſont
-ce pas des actes ſuffiſans
pour établir ma qualité
& les droits que j’ay
ſur vostre perſonne ?
Vous n’en avez aucuns,
répondit Leſbie ; ces
ſortes de droits ne ſont
établis & ne ſubſiſtent
qu’autant qu’ils ſont ſoû-
tenus par les loix : vous
n’avez jamais voulu en
ſubir le joug, quoique
je vous en aie prié mille
& mille fois ; vous avez
refuſé le miniſtere des
Notaires & du Curé ; &
par là, vous m’avez con-
ſervé ma liberté, dont j’ai
pû diſposer comme j’ai
fait : mais croyez-moi ,
Antigame, continua-t‑
elle, la perte que vous
faites par ma retraite en
cette ſolitude n’eſt pas
de ſi grande conſequence
pour vous, que vous
pouvez vous imaginer;
toſt ou tard vous vous
ſeriez detaché de moy ,
n’en doutez point ; peut‑
eſtre par un dépit ou par
un dégout, & peut-eſtre
par une jalouſie ou par
quelque autre engage-
ment : mais ſupoſé que
cela ne fût point arrivé,
il faut convenir que
nos plus beaux jours
ſont paſſez, ou peu s’en
faut : quoy encore dix,
vingt ans, ſi vous vou-
lez, ce temps fini, que
nous reſtera-t-il? ce qu’il
nous reſte de celui dont
nous avons fait un ſi
mêchant uſage ; un
regret éternel de l’avoir
ſi mal emploié. Profi-
tons donc, mon cher
Antigame, de ce temps
à venir, qu’il nous ſerve
à regagner celui que
nous avons ſi malheureu-
ſement perdu, & pour
y travailler permettez‑
moi, ajouta-t-elle , de
vous dire adieu ; Adieu,
& pour toûjours adieu ,
acheva-t-elle en me quit-
tant , & en ſe retirant
avec tant de precipita-
tion, qu’il me fût impoſ-
ſible de la ſuivre. Dans
ce moment mon Jardi-
nier vint m’avertir qu’il
falloit ſortir de ce Jardin
ſans perdre temps, de
crainte qu’il ne nous y
ſurvînt quelque affaire,
pluſieurs Religieuſes
m’aiant vû aux pieds
de Leſbie pendant la
converſation que j’a-
vois euë avec elle; ce
que nous fimes, & aprés
avoir été reprendre mes
habits, je me retirai
l’eſprit uniquement oc-
cupé de ce qui venoit
de m’arriver.



Enfin la maniere avec
laquelle Leſbie avoit
quitté le monde ; la
vie auſtere qu’elle mé-
noit dans ce Convent,
& que j’aprenois tous
les jours; ſon viſage
abbatu & mortifié, que
mon imagination ſe
repreſentoit à tout mo-
ment, & les dernieres
paroles que Leſbie m’a-
voit dites en me quit-
tant, firent un effet ſi
prompt & ſi ſurprenant
ſur mon eſprit, que je
devins inſenſible à tous
les plaiſirs de la vie ,
& que je ne regardai
plus toutes les choſes
du monde qu’avec mé-
pris & comme une pure
vanité ; ſi bien que rebut-
té des douceurs de la ſo-
cieté & du ſéjour de
Paris, & privé de l’eſ-
perance de pouvoir ja-
mais parler à Leſbie, je
pris la reſolution de me
retirer avec un ſeul valet,
qui me ſert depuis
long-temps. Je choiſis
pour cet effet une mai-
ſon de campagne que
j’ai prés d’une Abbaye
de l’Ordre de Ciſteaux,
à quatre lieues de Bau-
gency, apellée Hautin-
ville ; je m’y rendis peu
de jours après : mon
plaiſir dans ce lieu ſoli-
taire, étoit de me pro-
mener dans la foreſt
qui environne cette Ab-
baye, & de m’entrete-
nir ſouvent avec le Pere
Larcher Abbé de ce Con-
vent, de tout ce qui m’é-
toit arrivé & de la vani-
té des choſes du ſiecle :
ah l’excellent homme ſur
cette matiere ! je voiois
encore ſouvent le Pere
Texier Procureur de ce
même Convent, le meil-
leur homme du monde,
& les plus affable pour-
veu qu’il n’y allât pas
du temporel de l’Abbaye.
Ouy, je vous avoüe ,
mon cher Philogame,
que j’ai gouté dans cette
ſolitude des douceurs
qui m’avoient été in-
connuës juſqu’alors, &
que je ne l’ai abandon-
née qu’avec regret, &
par des raiſons que je vais
vous dire.

Un de mes Parens
vint me trouver dans
ce lieu là, pour me don-
ner avis que mes crean-
ciers alloient faire ven-
dre mes biens, & que
je devois revenir promp-
tement à Paris pour y
mettre ordre : je vou-
lus au commencement
me diſpenſer de quitter
ce ſéjour qui me paroiſ-
ſoit ſi doux & ſi agrea-
ble ; mais quoique j’euſſe
deux fois autant de bien
qu’il en falloit pour
m’acquiter, mon parent
me fit comprendre que
ſi j’en ſouffrois la ſaiſie
réelle, les frais de juſti-
ce en conſommeroient
le prix par la tromperie
& par l’artifice des Pro-
cureurs, qui n’agiſſoient
dans ces ſortes d’affaires
avec d’autres veües que
celles de ruïner leurs par-
ties en procedures & en
chicanes ; qu’il ne me
reſteroit pas un ſol pour
vivre , que les perſon-
nes qui m’avoient preſté
leur argent de ſi bonne
foy , ne ſeroient pas
payées ; qu’il y avoit
de la foibleſſe dans mes
manieres & dans ma con-
duite ; qu’un des prin-
cipaux points de la Reli-
gion consistoit à ne pas
retenir le bien d’autrui,
& à payer ſes dettes ,
ou à faire ſes derniers
efforts pour y parvenir ;
& que cette regle étoit
ſi conſtante que dans les
Convents bien reglez
l’on ne recevoit point de
Religieux , qu’il n’euſt
payé ce qu’il devoit ,
de peur que ces Maiſons
ne devinſſent des retrai-
tes de faineans & des
aziles contre les pour-
ſuites de leurs crean-
ciers. Ces raiſons m’o-
bligerent de revenir à
Paris afin de mettre or-
dre à mes affaires, &
de pouvoir payer mes
Creanciers ; mais il m’a
été impoſſible d’y trou-
ver de l’argent à em-
prunter, ni de pouvoir
y vendre une partie de
mes biens, tant l’argent y
est rare. Enfin aprés avoir
veu inutilement tous les
Notaires de Paris ; mes
Creanciers & mes amis
n’ont point trouvé d’au-
tre moyen pour me tirer
d’affaires que de me ma-
rier & d’employer les de-
niers de la dot à payer
mes dettes. Il ſuffit, mon
cher Philogame, con-
tinua Antigame , que
vous ſçachiez l’averſion,
pour ne pas dire l’anti-
pathie que j’ay pour le
mariage pour juger com-
bien j’ay ſenti d’oppo-
ſition & de repugnance
à écouter cette propo-
ſition : cependant l’on
me fit ſi bien connoître
qu’il falloit eſtre reduit
à la derniere necessité ,
& voir perdre à mes
Creanciers les ſommes
d’argent qu’ils m’avoient
prêtées ſi honneſtement,
ou m’engager dans le
mariage, qu’enfin je m’y
determinay.



Paris est bien grand,
& il y a bien des filles à
marier ; cependant ſi l’on
veut examiner les choſes
de bien prés , il eſt tres
difficile de n’y eſtre pas
trompé : j’en ay veu de
toutes les façons & de
toutes les conditions ; je
ne ſcay à quoy me dé-
terminer depuis le temps
que je ſuis arrivé, &
je n’ay point voulu pren-
dre de reſolution là-deſ-
ſus qu’auparavant je ne
ſçeuſſe voſtre ſentiment.

La premiere perſonne
que j’ay veuë eſt la fille
d’un Conſeiller ; ſa mere
eſt morte , & elle a la
conduite de la maiſon
de ſon pere : elle eſt
grande & bien-faite,
elle a de l’eſprit , un
peu trop d’enteſtement
ſur ſa condition , &
ſur le credit de ſa fa-
mille parmy les gens
de Robe1 ; & quoique ſa
grande jeuneſſe ſoit paſ-
ſée, elle ne laiſſe pas d’a-
voir de l’agréement &
de plaire. L’on m’avoit
dit que ſon pere lui don-
noit cent-mille-livres
en mariage, le tiers en ar-
gent, l’autre tiers en meu-
bles, & l’autre en heri-
tages : quand j’ay voulu
conclure & voir les cho-
ſes à fonds, j’ay apris que
l’argent étoit aux Con-
ſignations, & qu’aupara-
vant que de le toucher
il falloit faire juger un
procés qui dure depuis
plus de vingt ans; que les
meubles étoient fort an-
ciens, que c’étoit ceux qui
avoient été trouvez aprés
le deceds de ſa grand‑
mere, & qu’ils conſi-
ſtoient en Turquoiſes de
la vieille roche , en Sa-
phirs , en Opales , en
Statues , en buſtes , en
Miroirs , en Tableaux
d’Italie , en Tapis de
Turquie , en Cabinets
de la Chine , en vieilles
Tapiſſeries & en d’au-
tres ſemblables choſes,
que l’on vouloit faire
prendre ſuivant l’eſti-
mation qui en avoit été
faite aprés la mort de
cette grand’-mere ; j’ap-
pris auſſi que les heri-
tages étoient ſcituez en
Brie , que les baſti-
mens étoient en ruine,
qu’il n’y avoit point de
Beſtiaux pour faire va-
loir les terres & que le
fermier étoit un malheu-
reux qui devoit plus de
dix années du prix de
ſa ferme.

Comme j’ay vu que ce
party là n’accommodoit
pas mes affaires, j’ay penſé
à un autre; c’eſt à la fille
d’un Avocat riche &
bien employé au Palais ;
elle ne m’a jamais plû,
elle a l’air rude & le
teint jaune comme de
la cire : mais en l’état
où ſont mes affaires il
faut renoncer à la deli-
cateſſe & penſer au bien;
d’ailleurs je m’étois flaté
que l’habileté de mon
pretendu Beau-pere me
ſortiroit aiſément d’af-
faires : mais les choſes
ont tourné tout autre-
ment que je n’avois
penſé ; car cet Avocat
n’eut pas plûtoſt apris
le commerce que j’avois
eu avec Leſbie , & que
j’avois des Creanciers,
qu’il me donna mon
congé.



J’ay recherché depuis
la fille d’un Marchand
Drapier ; le peu de cre-
dit de cet homme & le
bruit qui couroit qu’il
alloit manquer , m’ont
fait lâcher prise. Enſui-
te la fille unique d’un
gros Marchand de Vin ;
mais la meilleure partie
de ſa Marchandiſe qui
s’eſt tarée à cauſe des cha-
leurs, & un grand nom-
bre de lettres de change
qu’il a laiſſé proteſter ,
m’ont bientoſt dégouté
de cette fille.

Enfin par la neceſſité
de mes affaires & par le
conſeil de mes amis, j’ay
veu des filles d’Artisans
des mêtiers les plus bas
& les plus mecaniques ,
dans la penſée de trou-
ver du bien dans leur al-
liance ; mais rebuté par
les vilaines manieres de
ces gens là, & par les
méchantes éducations
de leur filles, je les ay
abandonnées , & je me
ſuis adreſſé à une certai-
ne Normande , dont le
mêtier eſt de faire des
mariages. La premiere
fois que je vis cette fem-
me, elle debuta par me
faire entrer dans un Ca-
binet qu’elle a magnifi-
quement meublé ; &
prenant un gros livre re-
lié, en me regardant fi-
xement , elle me dit ,
le droit d’avis ; je ne l’en-
tendois pas , ce qui l’o-
bligea de me dire que
ceux qui m’avoient
envoié chez elle étoient
des mal-aviſez de ne
m’avoir pas appris qu’il
faloit commencer par lui
donner un Louis d’or2
pour le premier avis.
Elle ne l’eût pas ſitoſt
receû qu’elle me deman-
da en ouvrant le livre ,
qu’elle ſomme je vou-
lois que la fille eût en
mariage ? Cent mille
livres ou environ, luy
repartis-je ; auſſitoſt elle
ferma ſon livre en
me diſant bruſquement
qu’elle ne ſe meſloit
point de ces petites
affaires ; pour qui je la
prenois ; & que je pou-
vois aller chercher de
ces femmes qui font
preſter ſur gages, & qui
font ces ſortes de ma-
riages. Se radouciſſant
neanmoins un moment
aprés, elle me dit que
ma Phiſionomie luy re-
venoit , & qu’elle vou-
loit faire pour moy ce
qu’elle ne feroit pas pour
tout autre. Enſuite elle
commençea par me faire
une exhortation qui ten-
doit à m’inſpirer qu’en
ſe mariant il ne falloit
pas rechercher la vie
qu’avoit mené la fille
que l’on vouloit épou-
ſer , que ce n’eſtoit
point la mode, & que
les gens de la premiere
qualité en uſoient ainſi,
parce que ce qui s’eſt
paſſé avant noſtre bail,
ne doit eſtre compté
pour rien à noſtre égard.

La premiere fille qu’
elle m’indiqua , fut la
fille d’un Banquier de
la ruë Quinquempois.
Je n’ay jamais veu
tant de vanité & tant
d’ambition qu’en avoit
cette petite creature ;
tout ſon entretien ne
rouloit que ſur la ma-
gnificence des habits
& des dentelles , & ſur
la beauté & le prix des
pierreries des nouvelles
mariées ; celle-cy avoit
des habits tout dorés &
des dentelles tres fines &
d’un grand prix ; celle‑
là un collier de deux
mille-écus , & cette autre
une croix & des brillans
de mills piſtoles. L’on
voioit dans ſes yeux
quand elle parloit ainſi ,
l’envie qu’elle avoit d’en
avoir de ſemblables :
tous ces diſcours ne
tendoient qu’à m’enga-
ger à luy faire des pre-
ſens de noces , auſſi
riches & auſſi beaux; &
pour me l’inſpirer plus
adroitement elle me di-
ſoit que les femmes dont
elle me parloit n’avoient
pas eu quatre-vingt
mille livres de bien ; ce
qui étoit une ſomme
moindre que celle que
ſon pere luy promettoit
en mariage. Ces ma-
nieres me convenoient
peu ; ce qui acheva de
m’en dégoûter , fut que
Ducheſne qui me ſer-
voit dans ma ſolitude
d’Autinville, & que j’ay
gardé depuis , à cause
de l’attachement qu’il a
pour moy , m’aprit qu’-
elle voloit la Caiſſe de
ſon pere pour aller
jouër toutes les nuits ;
& comme elle n’avoit
plus ſa mere, & qu’elle
ne pouvoit ſorter de ſa
chambre ſans paſſer dans
celle du bon-homme
qui l’obſervoit de prés,
elle prenoit le temps
pendant qu’il étoit cou-
ché pour le tromper,
ſous l’habit d’un La-
quais, & s’échaper ainſi.
Aprés cette fille j’en ay
veu encore pluſieurs au-
tres qui m’ont été indi-
quées par cette Norman-
de au gros livre : ce qui
eſt fort plaiſant, c’eſt
qu’auſſi-toſt que je com-
mençois à voir une fille,
Ducheſne commençoit
auſſi de ſon coſté ſecre-
tement l’information
de ſes vie & mœurs ,
l’obſervoit de fort prés,
& me raportoit tres‑
ſoigneusement ce qu’il
en avoit apris : l’une
étoit dans un commerce
de débauche avec un
Abbé , l’autre avec un
Maltotier3, l’autre avec
un Officier , & l’autre
étoit groſſe d’un ſecond
enfant ; & voilà les filles
que l’on vouloit me
faire donner pour fem-
me, & qui étoient écri-
tes dans le gros livre.

J’en ay recherché
encore pluſieurs autres,
avec qui il m’est arrivé
des avantures ſi ſingu-
lieres & ſi plaiſantes que
je ne puis me diſpenſer
de vous en divertir.

La première eſt la
petite fille d’un Mar-
chand de Vin, c’est une
groſſe gaguye, ſans ſoin,
qui ne demande qu’à
rire , ( qu’en penſes-tu ?
diſois-je un jour à Du-
cheſne ) Si vous l’épou-
ſez, Monſieur, re par-
ti-t-il en riant, vous n’a-
vez qu’à faire bonne pro-
viſion de Vin, car il luy
en faut & du meilleur :
en ſuite il me fit enten-
dre qu’elle avoit été ele-
vée chez ſa grand’-mere
qui avoit été fameuſe
Cabaretiere, où elle avoit
pris cette inclination, &
que les frequentes mi-
graines dont elle ſe
plaignoit tous les jours
venoient des vapeurs
du Vin qu’elle beuvoit la
nuit : & comme je trai-
tois de médiſances ce
qu’il me diſoit, il m’aſ-
ſura qu’il me convain-
croit de ce qu’il avoit
avancé, & qu’il me feroit
boire des razades avec
elle ſi je voulois. J’avois
trop d’intereſt à cet
éclairciſſement pour y
manquer ; à une heure
aprés minuit il me con-
duiſit à la porte de la
maiſon de la grand’-
mere de cette fille : au
premier coup de mar-
teau , une jeune ſervan-
te qui me parut fort
éveillée & qui ne regar-
doit pas indifferemment
Ducheſne , ouvrit la
porte ; nous montâmes
enſemble à un troi-
ſieme étage où je trou-
vay ma maîtresse aſſiſe
dans un grand Fauteüil,
les coudes ſur la table ,
les yeux & le viſage
rouge comme du feu ,
tenant un grand verre
de vin & fredonnant
une chanſon Bachique;
à quoy trois commeres
mal-miſes, de méchant
air , d’un viſage rubi-
cond, & dont les yeux
diſtiloient le vin qu’elles
beuvoient , répondoient
avec leurs verres auſſi
pleins de vin : leur ta-
ble n’étoit point gar-
nie de Patiſſerie , de
confitures, ni de fruits
comme celle des autres
femmes ; elle n’étoit
couverte que de Jam-
bons de Mayence , de
Sauciſſons de Boulogne4,
Fromages d’Auvergne ,
& de Brie, bien affinez.
J’apprehendois dedonner
de la confuſion à cet-
te fille , mais elle avoit
bû toute honte : car
ſans ſe démonter & ſans
ſortir de sa place , elle
me preſenta un grand
verre , & quoy qu’il
y eût tout autour
les impreſſions de plu-
ſieurs bouches, elle ne
laiſſa pas ſans le faire
laver de le remplir de
vin , & de me preſſer
de boire : je le bûs , &
auſſi-toſt, elle & ſes com-
meres commencerent à
ſaluer mes inclinations,
& à me porter des ſan-
tez5, auſquelles il falut
malgré moy faire raiſon.
De ma vie je n’ay ouy
dire tant de ſottiſes &
de gueullées qu’elles en
debiterent au ſujet de
noſtre pretendu mariage:
& ſans un expedient
que me fournit Du-
cheſne pour me tirer
de cette compagnie, où
il voioit que je m’en-
nuiois cruellement , je
cois que j’y ſerois mort.
C’eſt la derniere fois
que j’ay vu cette fille ,
& il faudroit que le
haſard s’en meſlât pour
que nous nous ren-
contraſſions jamais en-
ſemble.

Si cette fille que je
quittay ainſi , aime le
vin & la goinfrerie ,
celle que je vis aprés
n’aime que l’eau , les
tiſanes & les remedes :
elle a un feu dans la
poitrine que des ſeaux
d’eau ne peuvent étein-
dre , il ne ſe paſſe point
de jour qu’elle ne pren-
ne des remedes; & ce qui
me déplaît d’avantage ,
c’eſt qu’elle ne rend pas
l’air avec la même pureté
& la même douceur
qu’elle le reçoit.

J’en vis une autre qui
ſe croit le plus bel eſprit
du monde ; elle emploie
le jour & la nuit à la
lecture des Romans &
des Comedies , & ſon
plus grand plaiſir eſt de
declamer les actes entiers
les plus tendres qu’elle y
peut trouver, & d’y pleu-
rer comme une folle. La
plus forte raiſon qui m’o-
bligea à la quitter , eſt
que dans certain temps
de la Lune, elle a des
intervalles ſi extraordi-
naires qu’elle s’imagine
eſtre l’Heroïne de ces
Romans ou de ces Co-
medies.

Je m’attachay enſuite
à une fauſſe devote qui
eſt fille d’un Procureur ;
elle eſt vêtue d’une
maniere singuliere, ex-
traordinaire, & tournée
à faire penſer qu’elle eſt
détachée de toutes les
vanitez du monde ; elle
parle ſi bien de la pieté
& de la devotion que
vous la prendriez pour
une ſainte : cependant
elle n’eſt rien moins que
ce qu’elle paroiſt ; car
au fond du cœur elle
crêve d’ambition & de
& ſon plus grand plai-
ſir eſt de médire des plus
honneſtes gens. Ducheſ-
ne m’aprit qu’elle entre-
tenoit des commerces
ſecrets avec des faux
devots & avec des gens
fort éloignez des ſenti-
mens de pieté qu’ils fei-
gnent d’avoir ; & ce que
j’ay trouvé de plus deſ-
agreable & de plus dan-
gereux à épouſer cette
fille, eſt que ſa paſſion
dominante eſt de pren-
dre & de voler tout ce
qu’elle peut : quand elle
va au Palais , elle n’en
revient gueres ſans avoir
eſcamoté une piece de
ruban , des gands , un
évantail , ou quel-
qu’autre choſe ſembla-
ble, & quoi qu’elle ait
été ſurpriſe pluſieurs
fois dans ces ſortes de
vols, elle ne ſe corrige
point ; & la raiſon qu’-
en donne une vieille
nourrice qu’elle a chez
elle, & qui l’a élevée ,
c’eſt que cette inclina-
tion lui vient de ce que
ſa mere étant groſſe d’elle,
elle ne pouvoit manger
que de ce qu’elle voloit.

S’il y a du danger à
épouſer une fille de ce
caractere , il y en a bien
plus à épouſer la fille
que je recherchay enſui-
te , à cause de la violence
de ſes paſſions & de ſon
mêchant naturel : il n’y
avoit pas long-temps
que ſa mere étoit mor-
te , & elle eſt ſous la
conduite d’un pere qui
eſt fort riche & le plus
grand uſurier de Paris :
elle a de l’eſprit, les ma-
nieres engageantes, & à
ne point mentir , elle
m’avoit touché ; ce
qui m’obligea à eſtre
plus galand & plus paſ-
ſionné auprés d’elle qu’-
auprés des autres. Elle
de ſon coſté m’aimoit
tres violemment comme
vous allez voir. Dans le
temps que nous vivions
avec beaucoup d’union
& de tendreſſe , & que
nous attendions avec
impatience la concluſion
de noſtre mariage , ſon
pere vint à ſçavoir la vie
que j’avois menée avec
Leſbie , & que j’avois
nombre de creanciers
qui me preſſoient pour
les payer ; ce qui fit qu’il
ordonna à ſa fille de rom-
pre tout commerce avec
moy : cependant ces def-
fences ne firent que nous
donner plus d’empreſſe-
ment l’un pour l’autre,
& nous exciter à cher-
cher des moyens de
nous voir plus ſouvent.
Ce pere étoit ſi bien ſer-
vy par ſes eſpions qu’il
ſçavoit tous nos rendez‑
vous; il en grondoit &
queréloit ſa fille, mais
ny ſes ménaces ny ſes
mauvais traitemens ne
produiſirent aucun effet,
& n’interrompoient pas
nos frequentes conver-
ſations ; ſi-bien qu’il
ſe détermina à faire en-
fermer ſa fille dans un
Convent. Elle en fut
avertie & prit la reſolu-
tion de ſe meiux mé-
nager avec lui pendant
certain temps , & de
l’empoiſonner. Pendant
nos rendez-vous ſecrets
Ducheſne étoit entré
dans nôtre confidence
par la neceſſité que nous
avions de la ménager:
cette fille qui luy avoit
fait pluſieurs preſens &
même des honeſtetez &
des careſſes auſquelles il
avoit répondu en lui
témoignant beaucoup de
zele & d’affection pour
ſes intereſts, crut qu’elle
pouvoit ſe ſervir de lui
plus sûrement que de
tout autre pour l’execu-
tion de ſes deſſeins; elle
lui découvrit donc ſes in-
tentions; & pour le mieux
engager, elle lui promit
de lui donner tout ce qu’il
lui demanderoit , pour-
veu qu’il voulût lui ache-
ter du poiſon. Ducheſne
me raporta la propoſi-
tion que cette fille luy
avoit faite. Une con-
duite ſi dénaturée & ſi
cruelle me donna tant
de mépris & d’horreur
pour elle, que je me dé-
terminay à ne la plus
voir; ce que je fis aprés
m’en eſtre expliqué avec
Ducheſne , aprés luy
avoir ordonné de ſe
donner bien garde de
faire ce que cette fille
deſiroit de luy. Ce qui
eſt de fort plaiſant eſt
que Ducheſne ne quitta
point prise comme moy;
il continua à voir cette
fille , il luy promit de
luy apporter ce qu’elle
demandoit, pourvû que
de ſa part elle voulût
luy accorder ce qu’il de-
ſiroit d’elle, l’aſſurant
qu’il ſeroit diſcret &
fidele. Enfin la fille
aprés s’eſtre tres long‑
temps deffenduë ſe ren-
dit à ſes empreſſemens ;
luy de ſon coſté luy don-
na une certaine doze de
poudre qui pouvoit tout
au plus ſervir à purger,
& luy dit d’en mettre
dans le boüillon de ſon
pere, & qu’elle en verroit
les ſuites. Elle executa
ce que Ducheſne luy
avoit dit ; la poudre ne
faiſoit point l’effet que
cette fille attendoit avec
impatience ; elle s’en
plaignit à Ducheſne qui
s’en excuſa ſur la bonté
du temperament du pere,
& qui lui promit d’aug-
menter la doze, en lui
diſant qu’il ne falloit
point aller ſi viſte , &
qu’il valloit mieux laiſ-
ſer agir le poiſon lente-
ment , de peur que la
mort prompte & vio-
lente de ſon pere ne fiſt
de l’éclat dans le monde
& ne vînt aux oreilles
des Officiers de Justice ;
& ce qui eſt de plus di-
vertissant, eſt que Du-
cheſne toutes les fois
qu’il aportoit de cette
poudre, ſe faiſoit payer
par la fille de la même
monnoye qu’elle l’avoit
fait dés le commen-
cement : foit qu’elle
prît plaiſir dans ce paye-
ment , ou que la nature
ſe fût attendrie dans ſon
cœur , elle ne ſe plai-
gnoit plus à Ducheſne
de la lenteur du poi-
ſon, & fit durer ce com-
merce juſques à ce que
ſon pere, irrité de ſa con-
duite & des viſites de
Ducheſne, la fit enfermer
dans un Convent.





Et l’autre que le Commis
avoit écrit & qui portoit.



Ducheſne jugea par
ces deux Chanſons qu’il
falloit que ces deux
perſonnes fuſſent bien
enſemble & qu’ils euſ-
ſent quelque commerce
amoureux : aprés les
avoir examinés plu-
ſieurs journées ſans rien
découvrir , il ſe mit en
teſte de les obſerver
pendant la nuit ; & pour
cet effet il ſe placea dans
un endroit caché, d’où il
pouvoit voir tous ceux
qui entreroient dans la
chambre de cette belle
& qui en ſortiroient.
Il remarqua qu’un ſoir
en s’allant coucher, elle
avoit ouvert la feneſtre
de ſa chambre , quoique
la ſaiſon ne le permît
pas ; ce qui augmenta
ſes ſoupçons , & l’en-
gagea à veiller toute la
nuit pour obſerver quel-
le avoit été ſon inten-
tion, & ce qui ſe paſſe-
roit dans cette chambre;
ſi bien qu’aprés avoir
attendu quelque temps,
il vît venir le Commis,
qui prenant une eſchelle
de laquelle on ſe ſervoit
à monder les arbres du
Jardin , la poſa contre
cette feneſtre ouverte ,
y monta, & entra ainſi
dans cette chambre, où
il reſta juſqu’à ce que
le jour commenceant à
paroître , il en ſortit
avec le ſecours de l’échelle
qu’il porta enſuite dans
le lieu où il l’avoit priſe.
Ducheſne ravy de cette
découverte , vint m’en
avertir ; d’abord j’eus
de la peine à le croire,
mais comme il m’offrit
de me faire voir tout ce
qu’il m’avoit dit , &
même de me faire entrer
dans cette chambre , je
n’en doutay plus , & j’ac-
ceptay le party , afin de
convaincre mon infi-
delle, & de luy faire des
reproches de ſes bas &
lâches engagemens.

La nuit ſuivante , le
Commis vint à la même
heure & entra comme
il avoit fait la nuit pre-
cedente : Ducheſne at-
tendit pour m’en aver-
tir juſqu’à ce qu’il vît
que le jour alloit paroî-
tre ; je m’habillay promp-
tement, & ſuivis Ducheſ-
ne , il me placea dans
un endroit d’où je pou-
vois aiſément voir ce
petit homme ſans eſtre
veu : à peine eus-je at-
tendu quelque moment
que je le vis ſortir par la
feneſtre de cette cham-
bre & deſcendre par
cette échelle ; ſi j’euſſe
cru mon courage , j’au-
rois aſſommé ce coquin ,
mais la crainte que j’eus
d’achever de gaſter mes
affaires qui n’étoient pas
déjà en trop bon état ,
& l’envie que j’eus de
découvrir à cette arti-
ficieuſe que je ſçavois
ſa conduite, & d’appren-
dre quelles raiſons elle
pouvoit me donner, me
firent prendre le party
de le laiſſer aller. Auſſi‑
toſt donc qu’il ſe fut
retiré , je fis apporter
par Ducheſne l’échelle
& montay dans la cham-
bre, comme le Commis
avoit fait : cette friponne
étoit couchée dans ſon
lit, & entendoit bien
le bruit que je faiſois ;
mais elle ne pouvoit
s’imaginer dans cette
obſcurité qu’il y eût
d’autre perſonne dans
ſa chambre que le Com-
mis : elle croyoit qu’il
y étoit remonté com-
me il étoit arrivé plu-
ſieurs fois lorſqu ’ il
étoit plus matin qu’il
n’avoit crû; ſi-bien qu’é-
tant perſuadé qu’elle
luy parloit , elle com-
mençea par dire qu’il
avoit cette nuit par trop
cauſé , & qu’il avoit
entierement conſommé
ſon onguent pour la brû-
lure. Je n’oſois , comme
vous croyez bien, parler,
de crainte qu’elle ne
reconnût que ce n’étoit
point la voix du Com-
mis , ſi – bien que ſans
dire mot , je m’apro-
chay de ſon lit & com-
mencay à promener mes
mains : elle me laiſſoit
faire, mais reconnoiſſant
à leur groſſeur que ce
n’étoient pas celles du
Commis , elle commen-
çea à crier comme une
folle; ſi bien que je fus
obligé de me découvrir
à elle , & de me faire
connoître. Vous jugez
bien de ſa ſurpriſe & de
ſon émotion aprés ce
qui s’étoit paſſé entre
nous : je commençay
par luy dire , que je
n’ignorois plus ſon
commerce & toute ſa
conduite avec ce Com-
mis , & que je la publi-
erois, ſi elle n’en vouloit
pas convenir ; que ſi au
contraire elle me parloit
de bonne foi, & m’a-
vouoit tout ce qui s’étoit
paſſé entr’eux , & de
quelle maniere l’engage-
ment qu’elle avoit pris
pour lui , avoit com-
mencé , je lui garderois
le ſecret , & je l’aiderois
de mes conſeils , & de
tout ce que je pourois.
Elle ſe mit à pleurer, &
enſuite eſſuiant ſes yeux ,
elle me dit qu’elle me
croioit honneſte hom-
me , & qu’elle alloit me
dire ingenûment la ve-
rité ſans en obmettre
aucune circonſtance , ce
qu’elle fit en ces termes.

Comme j’étois en-
core petite fille ( me dit‑
elle ) ce Commis qui
étoit alors Laquais dans
la maiſon , avoit ſoin
de me chauffer les ma-
tins ; toutes les fois qu’il
le faiſoit, il me baiſoit les
pieds & me faiſoit cent
autres semblables badi-
neries ; ſelon que j’étois
de bonne ou de méchante
humeur , j’en riois &
je le laiſſois faire ,
ou je l’en empêchois. A
meſure que je devenois
plus grande , ſes libertés
augmentoient ; enfin
comme il outroit les
choſes , je le traitay fort
rudement: je le chassay
de ma chambre & luy
deffendis d’y mettre ja-
mais les pieds. J’en eûs
de la douleur peu de
temps aprés, pour luy
il en parut inconſolable ;
& comme nous cher-
chions tous deux à nous
racommoder , & que
nous étions à la cam-
pagne , un jour je le
vis de loing qu’il careſ-
ſoit une fille & qu’il
luy mettoit la main
ſur la gorge: cette veuë
me donna une ſi grande
jalouſie & tant d’émo-
tion que je ne puis vous
l’expliquer, & pour faire
ceſſer ces careſſes qui me
déplaiſoient extrême-
ment, je me mis à crier
Au Loup, Au Loup8 :
cette fille s’enfuit au
plus viſte , & ce Com-
mis vint à moy , & après
cent careſſes il…… &
alors elle ſe teut. Il ( re-
pris-je ) ……… &
comme je voiois qu’elle
ne vouloit pas achever ,
pour la raſſurer davan-
tage, je luy dis d’un ton
railleur & goguenard ,
qu’elle ne devoit point
s’effraier ; que de ſem-
blables avantures étoient
arrivées à des filles d’au-
tre qualité qu’elle , qui
n’en avoient pas été ma-
riées moins avantageu-
ſement , & n’en eſtoient
pas moins conſiderées
dans le monde ; que ce
n’étoit pas à moy , après
tout ce que j’avois veu,
tout ce que je sçavois ,
& la parole que je luy
avois donnée de luy gar-
der le ſecret ) qu’il falloit
faire du myſtere; & que
tout au contraire pour
s’aſſurer de ma diſcre-
tion , elle devoit m’a-
vouer juſqu’aux moin-
dres particuliarités. Elle
me repartit , qu’elle ne
s’étoit point teû dans
la penſée de me rien
cacher , & que ſeu-
lement , par pudeur
& par honte elle n’a-
voit pas eu la force d’a-
chever ; mais qu’une
Chanſon qu’elle avoit
faite ſur ce ſujet &
qu’elle alloit me dire ,
m’en apprendroit aſſez.
Enſuite cette petite folle
commença à me chan-
ter cette Chanſson auſſi‑
gayement comme s’il
ne s’étoit rien paſſé entre‑
nous ; vous ſerez peut‑
être bien aiſe de ſçavoir
les paroles de cette
Chanſon. Les voicy.





Enfin ( continua-t‑
elle ) depuis ce malheu-
reux jour , cet effronté
a pris tant de pouvoir
ſur moy , que je ne puis
lui rien refuser de tout
ce qu’il veut, & je crois
qu’il m’a enſorcelée.
Elle me dit enſuite par
forme de confidence , &
en ſe radouciſſant la
voix , qu’elle auroit eſté
ravie d’eſtre mariée avec
moy , pour ſe delivrer
des perſecutions de ce
miſerable, & pour n’a-
voir plus de commerce
avec luy : elle me parla
d’une maniere ſi tendre
& ſi perſuasive , & je vis
ſur ſon viſage à la fa-
veur du jour qui com-
mençoit à paroître quel-
que choſe de ſi aima-
ble & de ſi touchant ,
que non ſeulement
j’eûs de la compaſſion
de la voir en cet état ,
mais je me ſentis en-
core de la diſpoſition
à l’aimer ; & je ne sçay
pas ſi dans ce moment
je n’aurois pas paſſé ſur
tout ce que je venois
de voir , tant ce ſexe
artificieux, quand nous
l’aimons, a d’adreſſe pour
nous engager à tout ce
qu’il veut. Mais enfin
comme le jour augmen-
toit , je trouvay à pro-
pos de me retirer promp-
tement, de crainte qu’-
on ne me ſurprît dans
cette chambre , & qu’-
on ne me fiſt épouſer
cette fille par force , je
me contentay de luy
repreſenter auparavant
qu’elle devoit quitter à
quelque prix que ce fût ,
cet honteux & indigne
commerce qui la per-
droit infailliblement s’il
continuoit.

Le père de cette fille
ne fut pas ſitoſt levé que
je luy dis qu’il m’étoit
ſurvenu une affaire de
conſequence, qui m’ob-
ligeoit de partir promp-
tement , & pour cet
effet je fis parler Du-
cheſne , ſi - bien qu’a-
prés avoir pris congé
du père & de la fille ,
je m’en revins à Paris.
Que faire , mon
cher Philogame ? con-
tinua Antigame ; quel
party prendre ? laquelle
dois-je épouſer ? dois-je
encore en voir d’autres ,
ou pluſtoſt dois-je me
marier ? que me con-
ſeillez - vous de faire ,
vous qui eſtes un hom-
me de bon ſens , & qui
sçavez par experience ,
ce que c’eſt que le ma-
riage? Je ne veux point ,
( repartit Philogame )
Vous donner du conſeil
là deſſus , ny raiſonner
avec vous ſur ce ſujet ,
qu’auparavant je ne
vous aye raconté , ce
qui m’eſt arrivé depuis
mon mariage , afin que
vous preniez vos meſu-
res là deſſus. Ce qu’il
fit en ces termes.



Juſqu’à la premiere
nuit des Nopces j’avois
crû Fraudeliſe honnête,
douce, & complaiſante ;
mais lors qu’on la cou-
cha & qu’elle fut dans
le lit , ce n’étoit plus
qu’un dragon , ce n’é-
toit plus qu’une furie :
tout autre moins aveu-
gle que moi auroit com-
mencé dés ce jour-là à
reconnoître le malheur
d’eſtre engagé avec une
ſemblable femme; mais
la paſſion & l’amour que
j’avois pour elle, faiſoient
que je regardois ſa fu-
reur & ſes emportemens
comme un témoignage
certain de ſa pudeur &
de ſa modestie.

Il faut avoüer qu’il
y a quelque choſe de fort
bizare , & de bien ſin-
gulier dans ma deſtinée,
& dans mon tempera-
ment : la paſſion & la
jouiſſance d’une femme
donnent en peu de temps
à ſon mary de l’indiffe-
rence , & ſouvent même
du dégoût pour elle ,
mais pour moi j’étois
devenu par-là plus paſ-
ſionné pour Fraudeliſe ,
& amoureux au de-là
de tout ce que vous pou-
vez concevoir : Je ne
ſçai point ſi l’excés de
cette amour venoit de
ce que le mariage avoit
augmenté ſa beauté ;
ou bien ſi parce que
elle ne répondoit pas
à la violence de ma paſ-
ſion , les oppoſitions &
les reſiſtances impre-
veuës qu’elle y aportoit
ſervoient à croître mon
amoure , & à la rendre
plus vive & plus forte;
quoi qu’il en ſoit je n’a-
vois l’eſprit uniquement
occupé que de ce qui
pouvoit plaire à Frau-
deliſe , & j’allois aveu-
glément au devant de
tout ce qui lui étoit a-
agréable , & de tout ce
qui pouvoit lui donner
du plaiſir : je n’avois pas
plûtoſt obſervé que ſon
gout étoit touché de
quelque friandiſe , &
de quelque mets délicat
que je le lui achetois ,
& que je lui en faiſois
ſa proviſion : ſe vendoit‑
il au Palais une coêfure15,
une garniture, ou quel-
qu’autre ajuſtement joli
& nouveau ? le lende-
main matin elle en trou-
voit ſur ſa toilette ; la
voyois-je chagrine, je n’a-
vois point de repos que
je ne l’euſſe menée à la
Comedie , à l’Opera , à
la promenade & dans les
lieux où je croiois qu’elle
pouvoit ſe divertir. En-
fin jamais courtiſan n’a
eu plus d’honneſteté &
plus de ménagement
pour ſon Prince & pour
ſes favoris que j’en avois
pour elle & pour les
perſonnes qu’elle conſi-
deroit.

Un procedé auſſi hon-
neſte & auſſi obligeant
de la part d’un mari ,
devoit ſans doute tou-
cher le cœur d’une fem-
me raiſonnable, & l’en-
gager à l’aimer plus for-
tement; cependant tous
mes ſoins & tous mes
empreſſemens ont fait
des effets tout oppoſés
dans le cœur de Frau-
deliſe.

Ha ! quel sexe , quel
maudit ſexe ! plus un
mari a d’honneſteté &
de tendreſſe pour ſa fem-
me, plus elle devient
fiere , inſolente & ſou-
vent meſme dénaturée;
les honneſtetés & les
complaiſances que j’a-
vois pour Fraudeliſe ne
ſervoient qu’à me faire
perdre l’eſtime & la con-
ſideration qu’elle devoit
avoir pour moi , qu’à
m’attirer ſes mépris &
des choſes deſobligean-
tes & fâcheuſes , & qu’à
l’engager à me traiter
plus indignement qu’un
eſclave.

A ſon gré je ne fai-
ſoit jamais rien de bien;
c’eſtoit une obſtination
& une contrarieté perpe-
tuelle de ſa part pour
tout ce que je diſois , &
pour tout ce que je fai-
ſois ; à l’entendre parler
je n’étois qu’un innocent
qui ſe laiſſoit duper dans
toute ſorte d’occaſions ,
& un ridicule dont tout
le monde ſe moquoit ;
tout autre mari que moi
auroit eſté rebuté d’un
procedé auſſi mal-hon-
neſte & auſſi dur, & en
auroit témoigné de l’in-
dignation & de la co-
lere, mais quand on aime
avec autant de tendreſſe
que je faiſois , ces ma-
nieres ne ſervent qu’à
toucher plus ſenſible-
ment , & qu’à augmen-
ter la violence de la paſ-
ſion.

Après avoir receu ces
mauvais traittemens ,
j’avois le cœur touché
juſqu’au vif, & je mou-
rois de chagrin & de
douleur : enſuite ma paſ-
ſion ingenieuſe à me
tromper & à me tour-
menter, me faiſoit en-
tendre que Fraudeliſe
avoit raiſon dans tout
ce qu’elle avoit blâmé
dans ma conduite &
dans ma perſonne, me
faiſoit faire des refle-
xions ſerieuſes ſur mes
actions , & prendre la
reſolution de devenir
plus prudent & plus
ſage, ou plus conforme
à ſon goût.

C’eſt une étrange cho-
ſe qu’une jeune femme
quand elle croit n’avoir
point de maître, & qu’el-
le ne ſuit dans ſa con-
duite que ſon humeur
& ſa paſſion ; pendant
que Fraudeliſe étoit ſous
la conduite de ſa tante
ou de ſa mere , elle étoit
modeſte dans ſes habits
& dans ſes manieres ,
& paroiſſoit éloignée de
toute ſorte de vanités ;
elle ne cherchoit point
les grandes compagnies,
les jeux, les repas ni les
cadeaux; ſon plus grand
plaiſir étoit d’eſtre ſeule
à travailler ou à lire ,
encore avoit-elle tourné
ſa chambre de maniere
à la faire prendre pour
une cellule de Religieu-
ſe : mais quand elle ſe vît
mariée , qu’elle ſe crût
libre & maîtreſſe de ſes
actions , & que la ten-
dreſſe que j’avois pour
elle ne me permettoit
pas de contrarier ſes
volontés ; elle commen-
ça en mépriſant les con-
ſeils de la raiſon & de
la prudence, à écouter
les pernicieux diſcours
de ces femmes, qui aprés
avoir ruiné la fortune
de leurs maris & les
avoir perdu de repu-
tation & d’honneur , ſe
divertiſſent à empoiſon-
ner les cœurs des jeûnes
mariées à leur avene-
ment dans le monde ;
& conduite par de ſi
mauvais guides elle s’a-
bandonna à toute ſorte
de vanité & à tout ce qu’-
il y a de magnificences
d’habits & d’ameuble-
mens; & elle eut une paſ-
ſion violente & ſi outrée
pour le jeu, qu’elle y a
conſumé la meilleure
partie de noſtre bien, &
nous a reduits dans un
tres-fâcheux état.

Gautier n’avoit pas
d’étoffes pour elle assez
belles & aſſez magnifi-
ques , ny la Picarde de
dentelles & de points
aſſez fins & d’un deſſein
aſſez beau ; ny Bouché
de broderies , & de ga-
lons d’or aſſez riches ,
& aſſez éclatants ; & ce
qu’il y a de fort ſingulier
eſt qu’elle s’imaginoit
qu’il y alloit de ſon
honneur d’en changer
tous les mois.

Je fus obligé de faire
un voyage pour tres‑
peu de temps; à mon
retour je ne reconnus
plus ny ma Salle ny mes
chambres , elles avoient
entierement changé de
face. Fraudeliſe en avoit
vendu tous les meubles ,
& en avoit mis à leur
place des plus à la mode
& des plus riches de Paris.

Elle ne jouoit point
que dans les gros jeux ;
& ſouvent ſon Laquais
à une & deux heures
aprés minuit venoit
m’éveiller pour me dire
d’envoier de l’argent
à Madame ; je luy en ai
fourny autant que j’ay
pû , & la tendreſſe que
j’avois pour elle ne me
permettoit pas de l'ex-
poſer à recevoir des
affronts dans les Jeux
faute d’y pouvoir payer ,
& aux extremités baſſes
& honteuſes où ſe por-
tent pluſieurs jolies fem-
mes pour avoir de l’ar-
gent : j’ay vendu la
meilleure partie de mes
contrats, de mes rentes ,
& de mes fermes , &
j’ay emprunté de toute
part pour ſoûtenir cette
dépenſe, ne pouvant me
deffendre des careſſes ,
& des flatteries de Frau-
deliſe, & des belles pa-
roles qu’elle me donnoit
de changer de vie , &
d’être plus réglée. Enfin
le credit eſt venu à me
manquer ; je me ſuis
veu hors d’état de pou-
voir plus fournir , à cette
dépenſe & de payer les
Creanciers de Fraudeliſe.



Au commencement j’ay
voulu par vanité luy
taire le malheureux état
de noſtre fortune; mais
comme elle étoit inceſ-
ſamment à me demander
de l’argent & que ma
maiſon ne deſempliſſoit
point de ſes Creanciers
ou d’huiſſiers , je fus à la
fin obligé de lui avouer la
ſituation fâcheuſe de mes
affaires. Elle ne conſi-
dera point qu’elle en
étoit la ſeule cauſe, &
ſans vouloir écouter au-
cune de mes raiſons, elle
ſe mit dans une colere
effroiable contre moy ;
& ce qui la piqua plus
ſenſiblement, fut que
dans la ſuite me
ſentant pourſuivy par
ſes Creanciers, & à la
veille de voir vendre mes
meubles, je recourus à
un conſeil de Palais , &
je me deffendis en Juſtice
en diſant que Fraudeliſe
étant ſous ma puiſſance
& n’étant autoriſée de
moy , les dettes qu’elle
avoit contractées étoient
nulles & que je n’étois
pas obligé de les payer.
Vous ne pouvez conce-
voir tous les emporte-
mens qu’elle eut contre
moy; à l’entendre dire,
j’étois un diſſipateur, un
voleur, un mal-heureux,
un gueux , qui avoit
mangé ſon bien, &
qu’elle avoit tiré de
la neceſſité : elle pouſſa
ſa fureur bien plus avant,
elle voulut ſe faire ſeparer
d’habitation d’avec moy,
& pour y parvenir elle
me diſoit des injures
tres-honteuſes & tres‑
outrageantes en preſence
de pluſieurs perſonnes,
dans la penſée de m’o-
bliger à la frapper &
de ſe faire par-là un
moyen de ſeparation.

Pour ne vous ennuier
pas davantage par un
recit plus long , je vous
diray que Fraudeliſe ne
ſçachant plus de quel
bois faire fléche: elle eut
recours à la conſolation
des Joueurs ruïnez ,
c’eſt à dire qu’elle ſe
mit en teſte qu’elle pou-
roit regagner l’argent
qu’elle avoit perdu ; &
dans cet eſpoir, elle fit
de l’argent de ſes bijoux
& de ſes nippes qu’elle
mit en gage: enſuite de
ſes habits, & une partie
de meubles de la mai-
ſon, & paſſoit les jours
& les nuits à le jouer :
elle eût auſſi la deſtinée
des Joueurs ruïnés, c’eſt à
dire qu’elle perdit gene-
ralement tout ce qu’elle
pouvoit perdre, & elle
ſe trouve à preſent ſans
un ſol, ſans reſource &
réduite à reſter dans ſa
maiſon , où elle nous
deſole tous ; ſa princi-
pale occupation eſt de
me contrarier à tout mo-
ment , de me gronder ,
de me faire des repro-
ches , & de me dire des
injures; aucun domeſti-
que ne peut vivre avec
elle ; à tout moment
elle les querelle & les
bat, & nous n’avons
jamais huit jours les
meſmes; elle eſt devenuë
d’une avarice & d’une
lezine éfroyable, & fait
mourir de faim ſa mai-
ſon, & toutes ſes épar-
gnes ne tendent qu’à
faire de l’argent pour
porter au jeu.



Quelque forte qu’ait
eſté la tendreſſe que j’ay
eûë pour Fraudeliſe ;
vous jugez bien , mon
cher Antigame, qu’elle
n’a pû tenir contre un
procedé auſſi rude , &
auſſi degoûtant, & contre
le changement que ſa
maniere de vie dereglée
& ſa conduite ont aporté
à l’éclat de ſon teint &
à ſa beauté. Entre nous,
continua Philogame, je
vous avoüe que je me
trouverois à preſent
fort heureux, ſi je pou-
vois ne la voir de ma
vie; elle n’approche pas
ſitoſt du lieu où je ſuis
que je ne ſente de l’émo-
tion & du chagrin : j’a-
vois autrefois pour elle
toute la tendreſſe qu’on
peut avoir pour une
femme ; elle n’y a point
répondu, & elle n’a eû
pour moi que de l’in-
gratitude & des duretés;
elle a diſſipé la meilleure
partie de mon bien pour
ſe ſatisfaire & pour ſe
contenter : & aujour-
d’huy elle me fait l’in-
juſtice de me blâmer ,
& de me charger des
fautes qu’elle a faites , &
dont je ne ſuis coupable
que pour avoir eu trop
de complaiſance pour
ſes volontés & pour ſes
plaiſirs.

L’on oublie difficile-
ment un procedé auſſi
injuſte & auſſi dur que
le ſien ; cependant je ſuis
contraint de vivre avec
elle comme auparavant,
de diſſimuler & de ca-
cher mon reſſentiment ,
autrement ce ſeroit tout
perdre , j’aigrirois ſon
eſprit , & je l’exciterois
à me tourmenter da-
vantage ; je ne doute
point qu’elle ne fît de l’é-
clat & du ſcandale dans
nos familles , dans le
monde & ſur tout par-
mi nos creanciers, qui
prévoiants un divorce &
une ſeparation de biens,
ne manqueroient pas
de tout faire ſaiſir , &
de nous en dépouiller.

Vous avez entendu,
mon cher Antigame ,
continua Philogame ,
des choſes que je n’aurois
jamais dites à d’autres
qu’à vous, & que j’ay
crû ne devoir pas vous
cacher à cauſe de noſtre
ancienne amitié , & a-
prés la priere que vous
m’en avez faite : c’eſt à
vous à preſent à faire
les reflexions que vous
jugerez neceſſaires ſur
tout ce qui m’eſt arrivé
avec Fraudeliſe , avec
cette femme dont je me
flatois d’eſtre ſi tendre-
ment aimé , & dont je
croiois que la ſeule poſ-
ſeſſion devoit faire ma
felicité; & c’eſt à vous
à choiſir enſuite la con-
dition que vous trou-
verez la plus avanta-
geuſe, du mariage ou du
celibat.

Aprés que Philogame
eût achevé ce diſcours ,
Antigame prenant la
parole luy dit qu’il luy
étoit extrêmement obli-
gé de la ſincerité avec
laquelle il luy avoit par-
lé, & de ce témoignage
qu’il luy avoit donné
par-là de ſon amitié :
qu’il luy auoüoit de
bonne foy qu’il étoit
extrêmement ſurpris de
tout ce qu’il venoit d’en-
tendre de Fraudeliſe ,
aprés luy avoir veu au-
trefois un eſprit qui
paroiſſoit ſi raiſonnable
& une humeur ſi douce
& ſi affable; & que tous
ſes diſcours ne contri-
buoient pas peu à luy
donner du dégout pour
le mariage : que ſi pour-
tant il vouloit luy per-
mettre de luy parler
franchement, il luy di-
roit qu’il s’étoit attiré par
ſa trop grande facilité, &
ſes manieres trop indul-
gentes, les chagrins & les
peines qui luy étoient ar-
rivées; qu’auſſitoſt qu’il
avoit commencé à s’ap-
percevoir que Fraudeliſe
faiſoit un méchant uſage
des témoignages qu’il lui
donnoit de ſon amour
& de ſa complaiſance ,
& qu’elle prenoit trop
de liberté, il devoit deve-
nir plus réſervé & plus
ſevere à ſon égard, &
ſe ſervir de cette hon-
nête authorité dont les
maris doivent uſer en-
vers leurs femmes lors
qu’elles ſont im pruden-
tes & déraiſonnables.

Quand une femme
veut quelque choſe ,
interrompit Philogame,
& qu’elle ſe l’eſt mis
en tête , que le ma-
ri s’en deffende tant
qu’il voudra , elle en
viendra à bout, ſoit par
ſes flateries & ſes ca-
reſſes, ſoit par ſes four-
beries & ſes artifices,
ſoit par ſon obſtination
& ſon opiniatreté, &
le mary n’aura point
de repos qu’elle n’ait
obtenu ce qu’elle de-
mande.

Toutes les femmes ,
reprit Antigame, n’ont
pas les mêmes inclina-
tions, & ne ſuivent pas
la même conduite que
Fraudeliſe. Il y en a qui
aiment leurs maris, qui
haïſſent le jeu & le dé-
penſe & qui ſont bon-
nes ménageres. Quoy-
qu’elles n’ayent pas ces
ſortes de defauts , repli-
qua Philogame , les ma-
ris n’en ſont pas plus
heureux, & elles en ont
d’autres qui ne ſont
gueres moins incom-
modes : il y a toûjours
de l’excés & quelque
choſe d’outré dans ce
qu’elles font ; celles qui
aiment leurs maris ſont
d’une jalouſie inſupor-
table & avec leurs re-
proches continuels, elles
ne leur donnent de re-
pos ni nuit ni jour ; les
ménageres deviennent
chagrines , bourruës ,
avares , font mourir de
faim toute leur maiſon,
& tombent dans mille
baſſeſſes & dans mille
vilainies dont elles in-
fectent dans la ſuite leurs
maris , qu’elles font
tourner en ridicules dans
le monde : enfin il n’y
a point de femmes qui
n’aient des imperfections
& des defauts tres fâ-
cheux & tres-inſupor-
tables ; elles ne different
entr’elles ſur cet article
que du plus ou du moins;
les unes ſont coquetes ,
débauchées , infidelles ,
& ſans honneur : les
autres hipocrites , bigot-
tes, malicieuſes, vindica-
tives & orgueilleuſes ;
les autres precieuſes , ſça-
vantes-ridicules , & ex-
travagantes, & les autres
quereleuſes , emportées
& violentes ; & il n’y
en a point , ou tres-peu,
qui avec leurs manieres
inquietes & inſuporta-
bles ne chagrinent , &
ne deſeſperent tous les
jours leurs maris.

Que voulez-vous donc
que je faſſe , interrompit
bruſquement Antigame,
pour empêcher que mes
creanciers ne faſſent ven-
dre mes biens , & pour
me tirer de la neceſſité
que je prevois , puiſque
je ne ſçay point d’autre
moien pour remettre
mes affaires que le ma-
riage & le ſecours de la
dot d’une femme.

Ne vous y trompez
pas , repartit Philoga-
me ; une femme ruïne
plûtoſt les affaires de
ſon mari qu’elle ne les
accommode : quelque
bien qu’elle luy apporte
elle fait une dépenſe
proportionnée à ſa for-
tune , & ſon mariage
attire aprés elle une
ſuite tres-grande ; les
preſens de nopces , les
habits, les feſtins, & les
repas , les équipages , les
domeſtiques , les ameu-
blemens, les groſſeſſes, les
couches , les nourices ,
les enfans , leurs édu-
cations, leurs établiſſe-
mens , & cent autres
dépenſes qui ne man-
quent pas de ruïner en-
tierement un pauvre ma-
ri , & de conſumer ſon
bien , auſſi-bien que la
dot que ſa femme lui
a aportée.

Il eſt vrai qu’un ma-
ri peut ſe ſoûtenir quel-
que temps avec ce ſe-
cours ; mais il faut toû-
jours qu’il tombe lors
qu’il n’a pas de bien
pour ſupporter les char-
ges du mariage ; & ce
qui eſt de plus fâcheux,
c’eſt que ſa chute eſt
bien plus cruelle &
plus ſcandaleuſe , parce
qu’elle attire aprés elle
celle de ſa femme & de
ſes enfans , & qu’elle les
rend malheureux le reſte
de leurs vies.

Hé bien , interrompit
Antigame , que feriez‑
vous , ſi vous étiez à ma
place?

Moy , reprit Philo-
game , j’abandonnerois
une partie de mes biens
à mes creanciers juſqu’à
la concurence de ce que
je leur dois , & j’oblige-
rois les moins traitables
& les plus durs à accep-
ter mes offres , en les ef-
fraiant par des menaces
de faire, comme pluſieurs
autres debiteurs, conſu-
mer en frais de juſtice ,
& en proviſions le prix
de mes biens ; & enſuite
avec ce qu’il m’en reſte-
roit, mes dettes payées ,
je me ferois un revenu
certain , que j’irois man-
ger dans le lieu où je
me plairois davantage.
C’eſt à vous, Antigame,
dit Philogame en finiſ-
ſant , à voir ſi ce con-
ſeil vous convient; mais
tout ce que je puis vous
dire , c’eſt qu’aiant l’eſ-
prit auſſi bien fait & le
cœur auſſi tendre que
vous l’avez, la plus pe-
nible & la plus dange-
reuſe de toutes les ex-
trémités que vous puiſ-
ſiez prendre eſt celle du
mariage.

Antigame aiant ren-
du mille graces à Phi-
logame de ſes bons avis
où il trouva beaucoup
de prudence & de ſa-
geſſe , les ſuivit de point
en point ; alla demeurer
dans ſa maiſon d’Autin-
ville , & aprés y avoir
paſſé quelque temps ,
il ſe retira dans l'Abbaye
de Ciſteaux , où il
mene à preſent une vie
exemplaire , & entre-
tient avec Leſbie un
commerce innocent de
lettres remplies de pieté
& de devotion.