Il ne meritoit pas moins que le Marquis de Sanſac d'occuper cette Compa- gnie. Une taille agréable & au deſſus de la medio- cre, un air noble, je ne ſçay quoy de fin & de paſſionné, le rendoient trés capable de plaire. Ces Dames luy rendirent tou- te la juſtice qui luy eſtoit deuë ; mais Mademoiſelle de Roye fut fâchée d'eſtre déja contrainte de douter qui des deux eſtoit ſon Amant : Elle les regarda 23d'Amboiʃe. l'un & l'autre, comme pour leur demander le- quel elle eſtoit obligée d'aimer ; mais c'eſtoit a- vec une certaine differen- ce qui ſembloit marquer qu'elle eût bien voulu que c'eût eſté Monſieur de Sanſac.

La plus âgée de ces Dames, qui voyoit l'em- barras de cette jeune per- ſonne, jugea qu'il falloit le faire ceſſer. Comme les Femmes de mademoiſelle de Roye avoient eſté con- 24Le Comte traintes de ſe retirer dans le Cabinet, à cauſe de la pluye, elle envoya l'une d'elles demander le nom de monſieur d'Amboiſe à ſes Gens, & l'ayant ſçu, elle le fit connoiſtre à mademoiſelle de Roye.

Cette jeune perſonne ne pût s'empeſcher de le regarder avec plus de froi- deur que naturellement elle ne devoit en avoir. La vivacité de la converſa- tion avoit animé ſon vi- ſage, & augmentoit enco- re 25d'Amboiʃe. re ſa beauté ; Monſieur d'Amboiſe la conſideroit avec l'intereſt d'un hom- me à qui elle eſtoit deſti- née, & malgré l'idée qu'il avoit conceuë d'elle , il trouvoit lieu d'eſtre ſur- pris ; mais la maniere dont elle le receut , ne luy permit pas de goûter ce charme qu'exite dans le cœur la naiſſance d'une paſſion, & l'amour luy dé- nia juſqu'à ſon premier plaiſir.

Elle regarda, ſans s'en C 26Le Comte appercevoir , Monſieur de Sanſac avec moins de précaution qu'aupara- vant, comme ſi elle luy eût dit adieu par ce re- gard, & qu'elle fût deve- nuë plus hardie lorſqu'il luy falloit ôter l'eſperance, qu'elle ne l'avoit eſté un moment plûtoſt, lors qu'- elle avoit crû pouvoir luy en donner.

Monſieur d'Amboiſe avoit les yeux trop atta- chez ſur Mademoiſelle de Roye, pour ne pas ſuivre 27d'Amboiʃe. les ſiens ; peut-étre auſſi que l'oppoſition naturelle de Sanſac & de luy, avança ſes craintes, enfin il ſoup- çonna une partie de la verité.

L'orage continüoit toû- jours, & Madame de Roye qui avoit achevé les affai- res qui l'avoient retenuë, les vint reprendre dans ſon Carroſſe. Elle ne s'atten- doit point de trouver le Marquis de Sanſac dans ce lieu. Cependant elle ne manqua pas de luy faire beaucoup de civilités. Cet- C ij 28Le Comte te Comteſſe marqua à Monſieur d'Amboiſe tou- te l'eſtime qu'elle avoit pour ſon merite, & la joye où elle eſtoit de le voir ; mais ces honneſtetez ne luy ôtoient pas l'idée deſa- greable qu'il avoit priſe malgré luy.

Madame de Roye les me- na dans ſon appartement, & les divers mouvemens qui partageoient cette compagnie, y firent naître quelque ſorte d'ennuy. Le Comte d'Amboiſe qui na- 29d'Amboiʃe. turellement n'aimoit pas Sanſac , trouvoit la viſite de ce Marquis trop lon- gue. Peu s'en faloit que Monſieur de Sanſac ne trouvaſt la même choſe de celle du Comte d'Amboiſe, quoiqu'il n'ignoraſt pas le deſſein qui l'amenoit, ce- pendant il falut qu'il luy cedaſt la place.

Les Dames s'en allerent auſſi, de ſorte que le Comte d'Amboiſe demeura le der- nier. Il marqua à Made- moiſelle de Roye combien C iij 30Le Comte l'avantage de luy eſtre deſ- tiné le charmoit, mais il luy dit en même temps que s'il n'eſtoit pas aſſez heu- reux pour toucher ſon cœur, il ſe trouvoit fort à plaindre. Mademoiſelle de Roye luy repondit qu'- elle n'avoit point de cœur à donner, mais ſeulement une devoir à ſuivre. L'air dont elle prononça ces pa- roles n'eſtoit pas propre à donner des eſperances à un Amant. Elle prit peu de ſoin de ſoûtenir la conver- 31d'Amboiʃe. ſation, mais elle laiſſa voir aſſez d'eſprit pour achever ce que ſa beauté avoit commencé, & aſſez de dif- ficultez à la poſſeſſion de ſon cœur, pour rendre la paſſion du Comte d'Am- boiſe trés-vive dés ce jour- là.

Lors que Mademoiſelle de Roye fut ſeule, elle de- meura dans une profonde rêverie, & quoiqu'elle ne démêlaſt pas encore ſes ſentimens, à l'égard de Monſieur d'Amboiſe & de C iiij 32Le Comte Monſieur de Sanſac, il luy ſembloit neanmoins que ce dernier eſtoit le plus ai- mable.

De ſon côté il avoit eſté frapé de la beauté de Ma- demoiſelle de Roye. Il avoit remarqué que ſa con- verſation ne luy déplaſoit pas, & qu'elle avoit reçû le Comte d'Amboiſe avec aſſez de froideur, de ſorte qu'il ne remportoit que des idées agreables.

Il parla d'elle à la Cour avec de ſi grands eloges, 33d'Amboiʃe. que la Reine eut de l'im- patience de la voir, & comme il avoit ſceu de Madame de Roye, qu'elles ne revien- droient pas ſi-tôt de la campagne, il le dit à la Reine qui témoigna en eſtre fâchée.

Sanſac qui ne cherchoit qu'un pretexte pour re- tourner chez Madame de Roye, ſe fit un plaiſir de luy aller apprendre les ſen- timens de la Reine ; il vit Mademoiſelle de Roye 34Le Comte une ſeconde fois, il crut démêler quelque joye dans ſes yeux ; il luy dit mille choſes, que les diſpoſitions où elle eſtoit pour luy, luy faiſoient entendre facile- ment, & qui ne pouvoient cependant déplaire à Ma- dame de Roye. Le Comte d'Amboiſe qui eſtoit en droit de les aller voir ſou- vent, arriva dans le temps que Monſieur de Sanſac en ſortoit. Une ſeconde viſite de ce Marquis le chagrina. Son inquiétude qui parut 35d'Amboiʃe. malgré luy à Mademoiſelle de Roye, le luy fit trouver biſarre, & acheva de le perdre auprés d'elle.

Elle ſentit ſon éloigne- ment pour luy avant que de connoiſtre que Sanſac en eſtoit la cauſe. Les ſoins que le Comte luy rendoit luy devinrent incommo- des, & luy donnerent d'a- bord une repugnance pour luy qu'elle combatoit en vain. Un Amant pour qui l'on eſt obligée d'a- voir des égards , ſe fait 36Le Comte toûjours beaucoup haïr, quand il ne ſe fait pas ai- mer.

Le Comte d'Amboiſe s'appercevoit bien que Mademoiſelle de Roye ne l'aimoit pas, il en ſoupçon- noit la cauſe, & ſuivant la coûtume des Amans mal- heureux, il cherchoit à s'é- claircir plus particulie- rement de ce qu'il ne ſça- voit pas aſſez pour eſtre tout-à-fait miſerable.

Un jour que le Roy é- toit à la promenade, & 37d'Amboiʃe. que toute la Cour le ſui- voit , ce Comte voyant que Sanſac eſtoit à quel- ques pas de la foule, s'ap- procha de luy pour parler de Mademoiſelle de Roye. Mais quoiqu'ils euſſent également envie de parler d'elle, aucun d'eux ne pou- voit ſe reſoudre à com- mencer. Enfin d'Amboiſe ſuivit ſon deſſein, il la loüa beaucoup, mais San- ſac la loüa peu, autant peut eſtre pour n'eſtre pas d'ac- cord avec ſon Rival, que 38Le Comte de peurde ſe découvrir. Ce- pendant le Comte d'Am- boiſe n'eſtoit pas en eſtat de ſe r'aſſurer , il auroit eſté inquiet ſi le Marquis de Sanſac avoit trop ad- miré Mademoiſelle de Roye, & il le fut encore de ce qu'il ne vouloit pas l'admirer aſſez.

Peu d'heures aprés, ſa ja- louſie fut entierement confirmée. Le ſoir chez le Roy, la converſation s'é- tant tournée ſur la beau- té de quelques femmes de 39d'Amboiʃe. la Cour, le Marquis de Sanſac qui n'étoit plus alors retenu par la preſence de Monſieur d'Amboiſe, ne put s'empêcher de loüer extrêmement Mada- moiſelle de Roye, & il en parloit même avec beau- coup de vivacité, lorſque le Comte arriva. Le Roy l'appercevant de loin, voi- la Sanſac, luy dit-il , en élevant la voix , qui dit plus de merveilles de la beauté de Mademoiſelle de Roye, que vous ne nous 40Le Comte en avez jamais dit. Ces deux Rivaux rougirent à ce mot ; cette rougeur fut remarquée; on leur en fit la guerre le reſte du ſoir, & ils eurent beſoin de tout leur eſprit pour la ſoûtenir. Ils connurent plus particu- lierement dans cette occa- ſion tout ce qu'ils en avoient l'un & l'autre, & ils ne s'eſtimerent que pour ſe haïr davantage.

Le Comte de Sanſac pere du Marquis, ſouhaitoit de marier ſon fils à Made- moiſelle 41d'Amboiʃe. moiſelle d'Anebault , de qui la beauté pouvoit rendre heureux un hom- me qui n'auroit pas aimé Mademoiſelle de Roye ; il n'oſoit s'oppoſer ouverte- ment aux volontez de ſon pere , mais il reculoit ce mariage, & il y avoit beau- coup de repugnance. Ma- dame de Roye mena dans ce temps-là ſa fille à la Cour, où elle receut tous les applaudiſſemens qu'elle meritoit.

Elle fit des Amans & des D 42Le Comte Ennemies. La Comteſſe de Tournon fut de celles à qui ſa beauté donna le plus de chagrin, & qui le diſſimula le mieux. Le Comte de Sancerre la trou- va parfaitement aimable, & n'oſa dire qu'il l'aimoit, parce qu'il ne ſoupçonna pas que Monſieur d'Am- boiſe pût eſtre haï. Il fit un voyage peu de temps aprés qui luy ſervit à ca- cher ſa paſſion, mais qui ne l'en guerit pas.

Mademoiſelle de Roye 43d'Amboiʃe. ne tarda guere à appren- dre qu'on marioit le Mar- quis de Sanſac à Made- moiſelle d'Annebault ; elle fut ſurpriſe de cette nou- velle, & encore plus de s'y trouver ſi ſenſible. Malgré elle, elle s'attachoit à la railler, & à luy trouver des défauts.

Le mariage de Monſieur d'Amboiſe eſtoit ſur le point de ſe conclure, lors qu'il y ſurvint des difficul- tez qu'on n'avoit pas pre- veuës. Le Roy eut quel- D ij 44Le Comte que connoiſſance d'un ſoulevement que le Prince de Condé vouloit exciter dans le Royaume, & parce que ce Comte étoit parti- culierement attaché à luy, on crut qu'il y avoit quel- que part, bien qu'on n'eût aucune preuve contre luy, il ſuffiſoit qu'on eût des ſoupçons pour devoir veil- ler de prés ſur ſes démar- ches. Il n'étoit point de la politique de luy laiſſer épouſer une parente de la Princeſſe de Condé, avant 45d'Amboiʃe. que ſa conduite fût éclair- cie.

Il ſe paſſa beaucoup de choſes durant ce retarde- ment. Madame de Roye ne fçachant point les ſen- timens que Sanſac avoit pour ſa fille , le recevoit comme les autres Gens de la Cour. Cette jeune per- ſonne s'informoit avec trop de ſoin de ce qui re- gardoit le mariage de Ma- demoiſelle d'Annebault, pour ignorer la reſiſtance qu'il y apportoit, & il ne 46Le Comte luy eſtoit pas même diffi- cile de comprendre qu'elle y avoit part. L'application qu'elle avoit pour toutes les actions de ce Marquis, la confirmoit à tous mo- mens dans la pensée qu'- elle l'avoit touché. Elle ſuivoit ſon penchant avec ſcrupule, mais elle le ſui- voit.

Sanſac remarquoit tous les jours de petits effets de la paſſion de Mademoi- ſelle de Roye, qui le char- moient ; cependant dans 47d'Amboiʃe. les termes où elle étoit avec Monſieur d'Amboiſe, il n'oſoit luy parler ouver- tement de peur de perdre ces marques de ſa tendreſſe s'il la forçoit de les démê- ler ; mais il fit confidence à Mademoiſelle de Sanſac ſa ſœur, des ſentimens qu'- il avoit pour Mademoi- ſelle de Roye, & il la pria de faire, s'il ſe pouvoit, une étroite liaiſon avec elle, & de tâcher à détruire Monſieur d'Amboiſe dans ſon eſprit, afin que le ma- 48Le Comte riage de ce Comte eſtant déja reculé par des raiſons de politique, le fût encore par l'éloignement qu'elle auroit pour luy.

Mademoiſelle de Sanſac eut d'abord quelque peine à rendre de méchans of- fices à un homme pour qui elle avoit une eſtime ſinguliere; mais cette mê- me eſtime la porta inſen- ſiblement à agir contre ſon mariage. Comme elle avoit beaucoup d'eſprit, & qu'elle étoit ſœur de San- ſac, 49d'Amboiʃe. ſac, il ne luy fut pas dif- ficile d'entrer dans un commerce d'amitié trés- étroit avec Mademoiſelle de Roye, qui ne luy cacha point le chagrin où elle étoit, de ſe voir deſtinée à un mary pour qui elle avoit ſi peu d'inclination. Elle rendoit juſtice à ſes bonnes qualitez, mais c'é- toit avec une eſpece de dépit. Son mérite luy étoit un reproche ſecret de l'in- difference qu'elle avoit pour luy; Elle le haiſſoit de E 50Le Comte ce qu'il l'aimoit, & de ce qu'il eſtoit aimable.

Mademoiſelle de Sanſac qui eſtoit filleQui fait partie des favories de la Reine, qui reste à sa disposition. de la Reine, & celle qui en eſtoit la mieux traitée, luy offrit toute ſa faveur auprés de cette Princeſſe , pour faire en ſorte qu'elle parlaſt à Madame de Roye, afin qu'on rompît ce mariage. Mademoiſelle de Roye qui craignoit de déplaire à ſa mere, s'y oppoſa d'abord avec aſſez de vivacité ; neanmoins elle laiſſa en- 51d'Amboiʃe. trevoir que ſi la choſe avoit pû ſe faire ſans ſa participation, elle en au- roit eu de la joye.

Il n'en falloit pas da- vantage pour obliger Mademoiſelle de Sanſac à la ſervir. Elle avoit be- ſoin d'aller aux Eaux de Spa pour ſa ſanté , & elle vouloit avant que de par- tir, en parler à la Reine, afin de ne pas manquer le temps d'obliger ſon amie. Quoique Mademoiſelle de Roye fût bien éloignée de E ij 52Le Comte luy avoüer l'inclination qu'elle avoit pour ſon fre- re, c'eſtoit beaucoup qu'- elle évitaſt de parler de luy.

La haine du Comte d'Amboiſe pour Sanſac augmentoit extraordinai- rement. Mademoiſelle de Roye ſans s'en appercevoir donnoit à ce dernier des marques d'une eſtime tou- te particuliere, qui ne pou- voiẽt échaper à la penetra- tion d'un Amant ; auſſi ba- lançoit-il quelque fois ſur 53d'Amboiʃe. le party qu'il devoit pren- dre. Il luy eſtoit déſagrea- ble d'épouſer une perſon- ne prevenuë d'une autre inclination ; la raiſon s'op- poſoit à ce deſſein, mais il eſtoit amoureux. Com- ment perdre l'eſperance de la voir à luy? Aprés bien des incertitudes, il voyoit qu'il ne luy étoit pas poſ- ſible de prendre aucune reſolution.

Le Marquis de Sanſac témoigna tant de froideur pour Mademoiſelle d'An- E iij 54Le Comte nebault, qu'elle travailla de ſon côté à éviter de l'épouſer, de ſorte que ce mariage fut rompu. Ma- demoiſelle de Roye en eut une joye ſi grande, qu'il ne luy fût pas poſſible de la cacher à Mademoiſelle de Sanſac, à qui tous ces mouvemens n'étoient pas indifferens. Elle voyoit ſouvent le Comte d'Am- boiſe chez cette amie. Elle l'avoit trouvé auſſi aimable que malheureux, & inſenſiblement la pitié 55d'Amboiʃe. l'avoit menée à d'autres ſentimens. Elle entroit toûjours plus fortement dans les intereſts de ſon frere, & même elle croïoit ſervir Monſieur d'Amboi- ſe, en l'empêchant d'épou- ſer une perſonne qui le haïſſoit.

Le Comte de Sanſac ſon pere, fut pouſſé par elle à ſouhaiter que ſon fils épou- ſaſt Mademoiſelle de Roye; ce qui pouvoit n'é- tre pas difficile dans la con- joncture preſente. La Mai- E iiij 56Le Comte ſon d'Amboiſe n'avoit ja- mais ménagé les Sanſacs dans aucune occaſion. Les Sanſacs que la faveur ren- doit hardis, avoient ſou- vent cherché à leur dé- plaire, de ſorte que rien ne les retint, & Made- moiſelle de Roye eſtoit un party ſi conſiderable, qu'- ils entreprirent de faire parler à Madame de Roye; cependant ils ne voulurent d'abord demander qu'une preference, ſi le mariage de monſieur d'Amboiſe ne 57d'Amboiʃe. s'achevoit pas. mademoi- ſelle de Sanſac pria la Rei- ne de vouloir bien entrer dans cette affaire. Cette Princeſſe le luy promit, & Mademoiſelle de Sanſac partit pour les Eaux de Spa. Aprés cette promeſſe, la Reine luy tint bien tôt parolle ; elle fit des pro- poſitions à Madame de Roye. Elle luy laiſſa com- prendre que l'attachement de Monſieur d'Amboiſe pour le Prince de Condé, le rendoit toûjours ſuſ- 58Le Comte pect, & qu'il eſtoit des partis plus avantageux par la faveur & par l'amitié du Roy ; mais Madame de Roye eſtoit de ces femmes exactes à ce qu'elles ont promis. Les bonnes quali- tez du Comte luy avoient donné pour luy une ami- tié que ſon malheur aug- mentoit encore. Elle ſup- plia la Reine de ſouffrir qu'elle tinſt parole à Mon- ſieur d'Amboiſe, & qu'elle eſperaſt que le Roy le re- connoîtroit innocent , & 59d'Amboiʃe. luy rendroit ſa bien veil- lance.

La Reine qui cherchoit à obliger Mademoiſelle de Sanſac, preſſa Madame de Roye encore plus for- tement, & n'oublia rien de ce qui pouvoit favoriſer les Sanſacs. Enfin elle luy de- manda ſa parole pour le Marquis , ſi elle rompoit avec le Comte d'Am- boiſe. Madame de Roye fut bleſſée des propoſitions qu'ils luy faiſoient faire dans le temps qu'elle étoit 60Le Comte engagée avec un homme qu'ils n'aimoient pas, & de ce qu'ils ſaiſiſſoient ſi promptement une occa- ſion d'inſulter à ſa diſgra- ce. Elle dit à la Reine qu'- elle étoit au deſeſpoir de ne pouvoir luy rien promet- tre là deſſus, parce que ſa fille avoit de l'antipathie pour le Marquis de San- ſac ; ce n'eſtoit pas qu'elle le crût, mais elle ſe tiroit parlà d'un pas embaraſ- ſant.

Ce méchant ſuccés mit 61d'Amboiʃe. Sanſac dans un chagrin & dans une confuſion étran- ge ; quoique les regards de Mademoiſelle de Roye l'euſſent ſouvent aſſuré qu'- il n'eſtoit point haï , il n'oſoit plus les en croire. Enfin il eſtoit ſeur de la haine de Madame de Roye, s'il doutoit encore de celle de ſa fille, & il perdoit l'eſperance d'eſtre jamais heureux.

Madame de Roye ne voulut point inſtruire cet- te jeune perſonne de ce 62Le Comte qui s'étoit paſſé, pour ne la pas détourner des ſen- timens qu'elle devoit avoir pour le Comte d'Amboiſe. Elle jugea auſſi qu'il falloit qu'il l'ignoraſt luy-même, de peur que malgré les diſpoſitions où l'on eſtoit contre-luy à la Cour , il n'en vinſt à des extremitez fâcheuſes avec un homme que le Roy aimoit. Elle remena le lendemain ſa Fille à la campagne , à une maiſon plus éloignée que celle où elle eſtoit 63d'Amboiʃe. d'abord, en attendant quel- que changement aux af- faires du Comte, auquel elle témoigna que l'air de diſgrace où il eſtoit, n'ap- porteroit aucune altera- tion aux ſentimens qu'elle avoit pour luy.

mais que ſervoient ces ſentimens au Comte d'Amboiſe? Il eſtoit preſ- que ſeur que ceux de ſa maîtreſſe luy eſtoient con- traires. Il reſolut de s'en éclaircir , & de faire en ſorte que mademoiſelle de 64Le Comte Roye ſe trouvaſt engagée par les prieres qu'il luy feroit, ou par ſon propre intereſt, de luy avouër une choſe dont le ſoupçon luy eſtoit déja ſi funeſte, que la certitude ne pouvoit l'eſtre davantage. Si Made- moiſelle de Roye eſtoit prevenuë d'une autre in- clination, il valoit mieux qu'il en fuſt une une fois per- ſuadé, que de le craindre toujours. Cependant il eut des occaſions de s'en inſtruire , mais il n'avoit pas 65d'Amboiʃe. pas la force d'en profiter; & quand il eſtoit ſur le point de l'apprendre, il ne vouloit plus le ſçavoir.

Mademoiſelle de Roye étoit partie ſi prompte- ment pour la campagne, que Sanſac n'avoit pû trouver l'occaſion de luy parler. Les difficultez qu'- il trouvoit à s'expliquer avec elle, ne le rebutoient point ; il étoit piqué des paroles que Madame de Roye avoit dites à la Rei- ne, & l'amour joint au dé- F 66Le Comte pit, luy faiſoit chercher tous les moyens de s'éclair- cir. Mademoiſelle de San- ſac étoit trop éloignée pour pouvoir le ſervir au- prés de Mademoiſelle de Roye. Il jetta les yeux ſur Madame de Tour- non ; c'eſtoit la plus adroi- te & la plus inſinuante de toutes les femmes. Elle avoit trouvé le ſecret de s'attirer l'eſtime & l'amitié de Madame de Roye , & elles avoient toûjours eſté dans une grande liaiſon enſemble. 67d'Amboiʃe. Monſieur de Sanſac penſa qu'il pourroit aller chez madame de Roye avec elle , & qu'il trouveroit les moyens de parler à ma- demoiſelle de Roye. Il rendit à madame de Tour- non des viſites qu'elle re- ceut avec plaiſir. Quoi- qu'elle ne fuſt pas dans la premiere jeuneſſe , elle é- toit encore aſſez aimable pour pouvoir ſe flatter ai- ſement d'eſtre aimée ; & le Comte de Tournon dont elle eſtoit veuve, luy F ij 68Le Comte avoit laiſſé des biens ſi conſiderables, que la pen- sée de pouvoir faire une fortune éclatante à ce marquis, aida encore à la ſeduire pour luy.

Bien qu'elle dûſt con- noître que les ſoins qu'il luy rendoit, n'avoient pas le caractere de l'amour, on ſe trompe aiſement ſur une matiere ſi delicate. L'ap- plication qu'on apporte à l'examiner, eſt un moyen preſque ſeur de s'y mé- prendre; Ainſi madame de 69d'Amboiʃe. Tournon donnoit à tou- tes les actions de Sanſac, les ſens qui convenoit le mieux aux ſentimens qu'- elle avoit pour luy.

mais elle ne put jouïr longtemps de ſon erreur. Il luy laiſſa le triſte loiſir de faire des reflections diſ- tinctes ; elle vit la diffe- rence du procedé qu'il te- noit au ſien. Enfin, com- me il avoit peu d'applica- tion aux actions de la Comteſſe, & qu'il croyoit qu'elles ne partoient que 70Le Comte de l'amitié, parce qu'il ne ſentoit rien de plus pour elle, il luy propoſa lorſ- que quelques jours furent paſſez , d'aller avec elle chez madame de Roye. Cette propoſition fit ou- vrir les yeux à madame de Tournon, & elle demeura perſuadée qu'il eſtoit amoureux de mademoiſelle de Roye , lorſqu'elle luy eut parlé de cette belle perſonne. La honte de s'ê- tre trompée, la douleur d'aimer en vain, & le dé- 71d'Amboiʃe. pit de voir triompher ma- demoiſelle de Roye qu'elle haiſſoit, ne pouvoient de- meurer ſans effet dans le cœur de madame de Tour- non ; cependant ſa diſſi- mulation naturelle l'em- pêcha d'êclater. Elle luy promit de faire la partie qu'il luy propoſoit , mais elle s'eſtoit déja apperçûë que madame de Roye avoit quelque chagrin contre les Sanſacs. Elle luy écrivit que le marquis l'avoit priée de le mener 72Le Comte chez elle. madame de Roye qui aprés les pro- propoſitions qui s'eſtoient faites , & ce qu'elle avoit dit à la Reine , ſentit qu'- elle ſeroit aſſez embaraſſee de cette viſite, répondit promptement à madame de Tournon, pour l'enga- ger à détourner Sanſac de ce deſſein. madame de Tournon qui en écrivant à madame de Roye, n'a- voit cherché qu'à s'atti- rer cette réponſe, montra la Lettre à Sanſac, comme à 73d'Amboiʃe. à un amy pour qui elle n'a- voit rien de caché.

Sanſac, que ce méchant ſuccés chagrina, ne con- ſulta plus la Comteſſe ſur une choſe dont il n'étoit pas temps de lui décou- vrir le motif; il voulut al- ler chez Madame de Roye, mais il ne vit point ſa fille, quoiqu'il l'eût demandée, On lui dit qu'elle ſe por- toit mal; il y retourna une ſeconde fois, & on refuſa encore de la lui laiſſer voir, ſur des pretextes G 74Le Comte qui luy parurent peu vray- ſemblables. Il ſçeut que Monſieur d'Amboiſe étoit avec elle, de ſorte que honteux du peu de ſuccés de ſes viſites, & deſeſperé d'avoir un Rival plus heu- reux que luy, il prit la re- ſolution de quitter Paris, & il alla à une de ſes Ter- res qui en étoit fort éloi- gnée.

Mademoiſelle de Roye que la precipitation avec laquelle on l'avoit reme- née à la campague, avoit 75d'Amboiʃe. toûjours inquietée , & qui voyoit avec chagrin qu'- on l'empêchoit de rece- voir les viſites de Sanſac, penſa que peut-eſtre Ma- dame de Roye avoit dé- couvert ſes ſentimens pour luy , & elle en étoit dans une honte & dans un ac- cablement extrêmes.

Monſieur d'Amboiſe lui marquoit combien il étoit affligé de luy voir cette mélancolie, ſans toutefois s'en plaindre , & ſans luy marquer qu'il pouvoit en G ij 76Le Comte partie la penetrer. Une conduite ſi reſpectueuſe toucha Mademoiſelle de Roye, & la pitié ſucceda à ſa haine, mais l'amour ne ſucceda point à la pitié.

Il eſtoit trop innocent de la conſpiration du Prin- ce de Condé, pour en eſtre accusé longtemps, & il en eſtoit alors preſque juſti- fié. Mademoiſelle de Roye vit qu'elle alloit l'épouſer, il en uſoit d'une maniere qui meritoit quelque dou- ceur de ſa part , & il luy 77d'Amboiʃe. ſembla que le devoir ſup- pléroit aux mouvemens de ſon cœur.

Un jour que la triſteſſe du Comte d'Amboiſe é- toit extraordinaire , elle luy dit plus de choſes obli- geantes qu'elle ne luy en avoit jamais dit, mais el- les ne firent que redou- bler le chagrin de cét Amant. Eh! Mademoi- ſelle, lui dit-il, ne vous contraignez point ; ces dehors étudiez ne me rendent pas moins à plain- G iij 78Le Comte dre, vous affectez de me marquer de la bonté, & que je ſerois heureux, ſi vous en aviez aſſez pour chercher à me la cacher! Ce diſcours embaraſſa Ma- demoiſelle de Roye, il é- toit aſſez fondé pour luy cauſer un peu de deſor- dre , elle fut longtemps ſans répondre, & Mon- ſieur d'Amboiſe s'enhar- diſſant par ce ſilence, ou plûtôt ſe confirmant dans ſes ſoupçons , n'eut plus la force de les empêcher 79d'Amboiʃe. de paroiſtre. Mademoi- ſelle, luy dit-il, je ne vois que trop que je vous ſuis indifferent, pourquoi ne voulez-vous pas que je le voie? Ayez du moins de la ſincerité, ſi vous n'avez pas de tendreſſe. Je ſuis re- duit au point de vous étre obligé, ſi vous m'avouëz que vous ne m'aimez pas. Il accompagnoit ces paroles de larmes ; Made- moiſelle de Roye en fut vivement penetrée. Pour- quoy cette contrainte éter- G iiij 80Le Comte nelle? Elle n'eſtoit point encore ſa femme. Une pa- reille confidence ne pou- voit ſervir qu'à la dégager & à la mettre dans la li- berté de ſuivre ſes ſenti- mens.

Si la plus grande eſtime qui fut jamais, lui dit- elle.... Non Mademoi- ſelle, interrompit-il, tou- te voſtre eſtime ne ſçau- roit me conſoler de vôtre indifference, mais ajoûta- t-il, preſſé par ſa jalouſie, ſi quelque choſe pouvoit 81d'Amboiʃe. l'adoucir, ce ſeroit une confiance ſans reſerve, el- le m'eſt bien deuë pour me recompenſer de tout ce que vous ne me don- nez pas. Quelle eſt cette confiance que vous de- mandez encore, luy dit Mademoiſelle de Roye? Il me ſemble que je vous en marque beaucoup. Ah! Mademoiſelle, lui dit-il, ce n'eſt point aſſez, mar- quez m'en davantage, c'eſt me punir de ma cu- rioſité, que de la ſatisfai- 82Le Comte re, & toute la grace que je vous demande, c'eſt que vous m'appreniez mon malheur tout entier. N'ai- je point de Rival? Avoüez- le moy. Devez-vous dou- ter que je ne ſois indiffe- rente, lui dit Mademoi- ſelle de Roye, puiſque vous ne m'avez pas renduë ſenſible, vous qui m'eſtiez deſtiné? Helas, Mademoi- ſelle, lui dit-il, voſtre cœur pouvoit eſtre preve- nu....Prevenu, luy dit Mademoiſelle de Roye? 83d'Amboiʃe. connoiſſois-je quelqu'un avant que d'eſtre engagée avec vous? Eh! Made- moiſelle, interrompit-il, emporté par ſa jalouſie, n'aviez vous vû perſonne avant moy? Il ne faut qu'- un moment pour faire naî- tre l'amour.

A ce mot qui marquoit ſi preciſement ce qui s'é- toit paſſé dans le cœur de Mademoiſelle de Roye, une ſi grande rougeur lui couvrit le viſage, que Monſieur d'Amboiſe ne 84Le Comte douta plus de ſa diſgrace; il s'appuya ſur un ſiége, ne pouvant ſupporter ſa dou- leur. Que me faites-vous enviſager, Mademoiſelle, lui dit-il? Eh! qu'il faut vous reſpecter pour vous marquer de la moderation, en découvrant que vous avez pour un autre les ſentimens qui m'étoient dûs par la violente paſ- ſion que j'ay pour vous! Mademoiſelle de Roye que ces paroles penetre- rent juſqu'au fonds de l'a- 85d'Amboiʃe. me, ne pût retenir ſes lar- mes, & elle marquoit une ſi vive douleur, que mon- ſieur d'Amboiſe, malgré ſon deſeſpoir, fut touché de l'eſtat où il l'avoit mi- ſe. Il la regarda avec tou- te la timidité que lui don- noit la pensée de lui avoir déplû, & il ſembloit par ſon ſilence, lui faire répa- ration d'avoir trop parlé. Enfin il lui demanda par- don de ce qu'il avoit dit, ou pluſtoſt de ce qu'il avoit vû. mademoiſelle 86Le Comte de Roye eſtoit dans un deſordre extraordinaire. Son trouble & ſa rougeur l'avoient trahie ſi cruelle- ment, qu'elle n'oſoit re- garder monſieur d'Am- boiſe ſans la derniere confuſion, de ſorte que ne ſçachant que lui ré- pondre, & ayant du cha- grin contre lui, elle ſe re- tira dans ſon cabinet en le priant de la laiſſer en paix & de l'oublier.

Quels reſſentimens n'eut point monſieur d'Amboiſe 87d'Amboiʃe. contre celui qui lui enle- voit le cœur de ſa maî- treſſe, & que s'il en avoit ſuivy l'impetuoſité, il ſe ſeroit porté à de crüelles extrêmitez contre lui ! mais il penſa que dans cette occaſion un éclat lui attireroit toute la hai- ne de mademoiſelle de Roye, & qu'il ne falloit point abuſer d'un ſecret dont elle lui avoit dé- couvert une partie, & qu'- elle lui avoit laiſſé pene- trer tout entier. Il ſe re- 88Le Comte preſentoit les larmes qu'il lui avoit vû répandre, & cette idée arrêtoit ſa vengeance , quoiqu'elle augmentaſt ſon chagrin.

Ils furent quelque temps ſans ſe voir ; le Comte d'Amboiſe eſtant ſur de ne pas plaire à mademoi- ſelle de Roye , & l'ayant en quelque ſorte offencée, n'oſoit ſe montrer à ſes yeux ; mademoiſelle de Roye n'apprehendoit pas moins de recevoir de ſes viſites. Il n'eſt point d-hom- 89d'Amboiʃe. d'homme plus fâcheux qu'un Amant jaloux, quand il a raiſon de l'ê- tre, & droit de le témoi- gner.

Comme madame de Roye s'apperçut que mon- ſieur d'Amboiſe ne venoit plus chez elle! Elle en de- manda la raiſon à ſa fille, & ſoupçonnant par l'em barras de cette jeune per- ſonne, qu'il y avoit eu quelque démêlé entr'eux, elle lui dit qu'elle vouloit qu'on le menageaſt , luy H 90Le Comte remit devant les yeux ce qu'aſſeurement il lui ſeroit un joir, & méme lui or- donna de faire dire au Comte, par un de leurs amis communs, qu'elle ſe- roit bien aise de le voir. Il falut que mademoiſelle de Roye obéît, mais elle en fut plus revoltée con- tre lui.

monſieur d'Amboiſe ſentit bien qu'il ne devoit pas penetrer plus loin que l'apparence qui lui étoit favorable ; encore qu'il 91d'Amboiʃe. craignît de voir mademoi- ſelle de Roye, il ne laiſſa pas d'aller chez elle le len- demain avec empreſſe- ment. Il la trouva ſeule dans ſa chambre , la teſte appuyée ſur une de ſes mains, & dans une réve- rie ſi profonde, qu'à pei- ne s'en tira-t-elle par le bruit qu'il fit en entrant. La pensée que le marquis de Sanſac l'occupoit à ce point, renouvella la jalou- ſie du Comte d'Amboiſe. mademoiſelle , lui dit-il, H ij 92Le Comte en ſoupirant , que ceux qui peuvent vous faire rêver, ſont heureux , & qu'on eſt à plaindre quand on eſt...

mademoiſelle de Roye fut fachée qu'il commen- çaſt ce diſcours. Le com- mandement de madame de Roye l'avoit miſe dans une diſpoſition chagrine , de ſorte que le regardant avec quelque dépit, je n'ay rien à vous répondre, lui dit-elle , tout ce que je dirois vous ſeroit ſuſpect, 93d'Amboiʃe. mais je prévois les mal- heurs que vôtre défiance me prepare. Vous prepa- rer des malheurs, Made- moiſelle, lui dit-il, eſt-ce à moy que vous parlez? Oüy , lui dit-elle, je ne dois point me flater, vous avec eu des commence- mens de jalouſie, que j'ay peut-eſtre augmentée par ma faute, je ne puis plus penſer que vous ne me haïſſiez point.

Helas, Mademoiſelle , lui dit-il, ce n'eſt pas ma 94Le Comte haine que vous craignez, vous ne craignez que mon amour ; mais enfin je ne me trouve plus digne de vous, puiſque je n'ay pû vous plaire ; c'eſt aſſez, je ne vous contraindray pas davantage , je vous fui- ray , puiſque c'eſt la ſeule marque de paſſion qui vous puiſſe eſtre agreable de moy. Je vous amieray toujours avec un amour violent, & je ne vous ver- ray jamais.

Mademoiſelle de Roye 95d'Amboiʃe. ne lui en demandoit pas tant, mais le chagrin où elle l'avoit vû, & la diſ- poſition où il lui paroiſ- ſoit eſtre de ſe dégager, lui donna la hardieſſe de le lui propoſer. Elle lui repreſenta avec douceur, qu'il eſtoit deſormais im- poſſible qu'il fût content en l'épouſant , que puiſ- qu'il avoit eu des ſoup- çons une fois , il en au- roit toujours , & qu'elle l'eſtimoit trop pour vou- loir le rendre malheureux. 96Le Comte Enfin , peu à peu elle eſſaya de le porter à reti- rer la parole qu'il avoit donnée à Madame de Roye. Il eſtoit dans un deſeſpoir qui ne lui per- mettoit pas de répondre, Ses yeux eſtoient attachez ſur Mademoiſelle de Roye. Il ne s'étoit point atten- du qu'on ne le r'aſſureroit pas. Songez vous bien à ce que vous exigez de moy, Mademoiſelle , lui dit-il , ſongez vous bien que je vous aime , & le plus 97d'Amboiʃe. plus grand effort de mon amour, eſt-il dû à la plus cruelle preuve de vôtre in- difference? Vous pouvez me refuſer, luy dit triſte- ment Mademoiſelle de Roye. Eh! Puis-je vous déſobéïr, lui dit-il en ſe levant , vôtre cœur ne conſent point à mon bon- heur, en voudrois-je mal- gré lui? Mais du moins, Mademoiſelle , jugez de l'excés de ma tendreſſe, par ce qu'elle me fait faire contre moy. I