Chef paladin du roi
Charlemagne qui mourut à la bataille de Roncevaux (778). Il devint héros du cycle légendaire
de Charlemagne, notamment dans
l’œuvre épique française
La Chanson de Roland (1100) qui raconte sa défaite mortelle par les Sarrasins à Roncevaux et la revanche
conséquente de
Charlemagne.
Il est aussi un des héros du
Roland furieux de l’
Arioste, dont l'édition définitive date de 1532. Cet ouvrage, souvent cité
aux XVIe et XVIIe siècles, crée un genre poétique nouveau en combinant deux matières,
épique et amoureuse.