Déesse romaine appartenant à la triade capitoline (
Jupiter-
Junon-Minerve), Minerve équivaut à la déesse grecque Athéna. Celle-ci est la déesse guerrière
et la déesse de la raison ainsi que la déesse de l’intelligence, s’occupant de la
littérature et des beaux arts et protégeant les sciences. Elle est d’habitude associée
à la chasteté, d’où l’épithète
Athena Parthenos.
Selon la tradition, Jupiter avala son amante Métis de peur que l'enfant qui naîtrait
de Minerve ne le détrônât. Un jour, pris par un mal de tête violent, Jupiter quémanda
à
Vulcain de lui fendre le crâne, d'où sortit Minerve tout armée.