Madian est un personnage biblique (Genèse, XXV, 2) et le quatrième fils d'Abraham et de Céthura. Ses descendants, les Madianites, se seraient installés à l'Est du Jourdain entre la mer Morte et jusqu'à la péninsule du Sinaï au sud. Selon le Livre des Nombres (XXXI), les filles de la tribu des Madianites engagèrent les Israélites dans le crime et dans l'adoration des idôles. Dans le livre des Juges, les Madianites sont détruits par Gédéon.