Éétès fut le roi de
Colchide. Lorsque
Jason et les
Argonautes arrivèrent en Colchide à la recherche de la fameuse
Toison d’or, le roi promit de la leur donner à condition que Jason survécût à trois épreuves.
D’abord, il lui faudrait atteler les taureaux aux pieds d'airain du roi qui crachaient
du feu. Jason dut également s’en servir pour labourer un champ. La seconde tache fut
de semer les dents d’un dragon comme si elles étaient des graines, et ensuite de tuer
les guerriers que les dents engendraient. Troisièmement, Jason dut obtenir la Toison
d’or, qui était pliée sur la branche d’un arbre qu’un dragon gardait. Comme
Médée, la fille d’Éétès, était magicienne, Jason sollicita son aide et lui promit de l’épouser.
À l’aide de celle-ci, Jason accomplit les trois taches, et les deux s’enfuirent avec
les Argonautes. Pourtant, le roi les poursuivit et afin de l’évader, Médée dépeça
son frère. Elle jeta les morceaux soit dans la mer, selon une version du mythe, soit
sur la route, selon une autre version, sachant que son père s’arrêterait pour les
ramasser afin d’enterrer proprement son fils. Ainsi réussirent-ils à s’échapper du
roi.