L'Vnite' est vne qualité inseparable de l'Eglise : Sainct Paul Rom.12. la compare à vn corps, auquel tous les membres sont vnis souz la conduicte, influence & gouuernement d'vn chef & non de plusieurs. L'espoux mystique (Cant.6.) se congratule en l'vnité de son espouse : le bon Pasteur met toute son industrie à faire vn berçail souz la direction d'vn seul Pasteur (Ioan. 10.) Il ny peut auoir qu'vne foy, qu'vn Baptesme : qu'vn Dieu, ny par consequent qu'vne Eglise. (Ephes.4.) aussi le symbole de Nice fait profession d'vne Eglise, Saincte, Catholique, Apostolique : vnam, Sanctam, Catholicam, & Apostolicam Ecclesiam.

C'est la Reine laquelle dans l'esclat de sa magnificence & majesté est debout à la droite du Roy celeste, couuerte d'vne robbe toute recamée de fin or, bigarrée en la diuersité de ses couleurs, (Ps.44.) elle est vne ; & tant l'vnité de sa personne que l'vnité de sa robbe, nous represente son indiuisibilité : toutefois la varieté de ses couleurs monstre la diuersité des estats & conditions dont elle est enrichie, & qui releuent sa beauté & majesté Royalle, deuant les yeux du Roy celeste son vnique espoux.

On peut entendre par cette bigarrure la diuersité des vertus & dons celestes qui l'embellissent, & luy seruẽt comme d'vn vestement royal : ou bien la diuersité des Sacremens qui l'enrichissent comme autant de pretieux tresors, mis dans l'espargne de celuy qui se qualifie Roy des Roys : ou bien la diuersité des membres qui composent & font ce corps mystique : ou bien la varieté des nations dont elle est ramassée : nous pouuons aussi dire que cela represente les diuerses dignitez & prelatures qui comme broderies & pier reries l'ornent ; les miracles qui luy donnent l'esclat ; les merites qui luy don-nent le prix, & la recompensent. S. August. (epist.86) entend les ceremonies, lesquelles comme vn ouurage artistement elaboré releuent ses fonctions. Cassiodorus, dit que l'or de cette bigarrure sont les Apostres, en leur charité : l'argent, les Prophetes en la clarté de leur conoissance & reuelations : les pierreries, les Vierges en leur pureté : l'escarlatte, les Martys en leur zele : la pourpre, les Penitens en leur austeritez : le reste des diuerses soyes & couleurs qui entrent en cet œuure, sont tant d'autres conditions de Saincts qui se trouuent en l'Eglise.

Ie croy que toute cette bigarrure & varieté se peut entendre des trois principaux estats qui sont en l'Eglise, & ausquels tous les autres se peuuent reduire : sçauoir l'estat des Vierges ; celuy des continens : & celuy des mariez, compris en ce passage du Cantique 6. Quæ est ista quæ progreditur quasi aurora consurgens, pulchra vt Luna, electa vt Sol, terribilis vt castrorum acies ordinata ? qui est cette cy qui s'aduance, paroissant en son leuer comme l'au rore : belle comme la Lune: choisie comme le Soleil : terrible comme vne ar-mée rangée ?

C'est l'Eglise representée en ses diuers progrez : semblable à l'aurore en son commencement, lors qu'apres la nuict obscure & espesse de l'infidelité & idolatrie, elle commença à poindre au trauers des nuées des persequutions, comme vne rayonnante aurore : belle comme la Lune, en sa seconde marche : lors que les persequutions des Gentils estant cessées, apres la conuersion de l'Empereur Constantin, ioüyssant du doux air & de l'agreable serain d'vne paix tant desirée, elle fit paroistre l'esclat de sa beauté, au trauers des broüillars de tant d'heresies, lesquelles estans sorties du puits de l'abysme taschoient de ternir son lustre ; elle les a toutefois dissipées, receuant continuellement la lumiere de la grace & de la doctrine celeste, par les benignes influẽces du Soleil de iustice Iesus-Christ; & partant belle comme la Lune en la candeur de sa doctrine, en la pureté de ses mœurs, & en l'esclat de sa perfection : Choisie comme le Soleil en l'estat auquel elle se retrouue maintenant, dans la splendeur de la foy, dans l'ardeur de la charité comme vn Soleil en son zenit : dans le relief de ses esperances toutes surcelestes11, & partant terrible aux persecuteurs, aux heretiques, aux meschans, à 3 l'enfer, & à tous ceux qui voudront s'opposer à ses progrés.

Disons mieux & conformement à nostre dessein, auec Iustus Argelitanus que cela nous represente les trois estats de l'eglise. Celuy des mariez brillans comme l'aurore, lors qu'ils viuent & se maintiennent dans les termes de la chasteté, sobrieté & fidelité que leur estat requiert; & quoy qu'ils soient dãs la nuict de beaucoup d'empeschemens & destourbiers12 à la perfection, si ne L'estat des continens comme la Lune. laissent ils pourtant d'auoir de la lumiere, & quelque esclat de beauté en leur condition. Celuy des continents, beau comme la lune en la pureté de sa splendeur : & enfin celuy des sainctes Vierges, choisies comme vn soleil, dans la lueur de leur perfection & charité. Ces trois estats comme troisforts L'estat des vierges comme le Soleil. escadrons, vnis par l'vnion d'vn sainct amour, rangez par la disposition de la diuine prouidence, qui en fait le choix, & en donne les ordres, assistez de sa faueur et conduite, sont effroyables à leurs ennemis & inuincibles cõme vne bataille rangée.

Ie ne pense en rien deroger à l'honneur que merite l'estat de mariage & que l'Apostre me commande de luy rendre, si ie dis que c'est le moindre des trois, & qu'il est aupres des deux autres comme l'aurore comparée à la lune ou au soleil. I'ay pour garants la Theologie & les saincts Peres, qui tous reuerent (comme ils sont obligez, & la raison requiert) le mariage ; toutefois sans preiudice de la preeminence que requiert l'estat des continents, & sur tout celuy des Vierges.

S. Hierosme ep. ad Nepoti.13 exhortant les clercs à bien viure leurs represente leur nom, escoutons-le parler: Clericus interpretetur primo vocabulum suum, & nominis definitione prolata, nitatur esse quod dicitur ; si enim ϰλἢρos Græce, sors Latine appellatur, propterea vocantur Clerici, vel quia de sorte Domini, vel quia ipse Dominus sors, id est pars Clericorum est. Deuant toutes choses que le Clerc interprete son nom & considere ce qu'il veut dire, & lors qu'il prononcera ce mot, qu'il tasche d'estre ce qu'il dit : car si le mot de clerc qui est grec signifie sors en latin, les clers sont ainsi appellez dautant qu'ils sont le sort ou partage de Dieu, qu'il a choisi entre les autres : ou d'autant que Dieu est leur sort, puis qu'ils l'ont choisy pour leur part & portion, Dominus pars hæreaitatis meæ.

Les Clercs sont appellez la part ou le sort de Dieu dautant qu'ils sont destinez au seruice de sa maiesté ; & consacrez pour l'entretien de la religiõ & des choses sacrées : le sort de Dieu pour autant que par vn soin particulier de sa prouidence, ils sont choisis pour cette condition : Dieu est leur sort d'autant qu'ils doiuent renoncer à tout autre soin pour le seruice de Dieu qu'ils doiuent prendre pour leur part & heritage : dont les clercs ont cela pardessus les mariez & par consequent tiennent un rang & estat plus releué que ceux qui sont en mariage, le soin desquels est diuisé, & leur estu 4 de, s'employe à la recherche des sorts & heritages terrestres.

Les tesmoignages de la Theologie & des saincts Peres, voir de l'oracle de l'eternelle verité sont euidens en faueur de l'estat des vierges (par lequel i'entens l'estat des personnes religieuses, de l'vn ou de l'autre sexe) que ce seroit temerité d'en doubter. Cest estat est appellé par les Theologiens estat de perfection, non que les Euesques ne soient en l'estat de perfection, mais auec ceste distinction, que les Euesques sont dans l'estat de perfection pour Commẽt les Euesques sont en estatde perfectiõ. les autres, estant leur propre de procurer la perfection, en ceux qui sont soubz leur charge, & partant d'estre aussi parfaits en leurs personnes, puis qu'il est malaysé de perfectionner autruy si auparauant on n'est perfait : mais les Religieux sont en l'estat de perfection pour le regard d'eux mesmes, entant que leur condition les oblige d'aspirer continuellement à leur propre Commẽt les Religieux sõt en l'estat de perfection. perfection. Leur estat est appellé vie Apostolique, estat Apostolique, nestce pas les mettre au plus haut faiste de perfection, puis que c'est les mettre en paralele auec les Apostres, que personne ne doubte auoir esté au premier degré de perfection, comme choisis immediatement de Iesus Christ, pour luy estre domestiques, ses amis, ses freres, ses tesmoins, ses heraults, ses trom Eloges des Apostres. pettes, ses ambassadeurs, ses soldats, ses lieutenans en terre, ses compagnons en la conuersion du monde. Comme ceux qui ont esté les fondemens de l'e glise, ses colomnes, les tours de ceste maison que la sapience de Dieu ve-noit bastir au monde : les gouuerneurs du Royaume du fils de Dieu, qui est l'Eglise : les iuges au tribunal qu'il y a estably pour la remission de pechez : les portiers du paradis : les prophetes de la nouuelle loy : les dispensateurs des tresors de Iesus, les conseillers & gardiens de son espouse. Les lumieres du monde, le sel de la terre, ceux qui deuoient conuertir l'vniuers : les mede cins des corps & des ames : des conducteurs & capitaines de la milice Chre-stienne : les docteurs des ignorans, les pescheurs des ames. Enfin les iuges au dernier iugement pour iuger les douze tribus d'Israel. Vne partie de ces qualitez compete14 aux Religieux & partant leur estat est appellé Apostoli que, qui n'est pas vn petit degré d'honneur ny vn leger tesmoinage du re-lief qu'il a pardessus les autres estats.

S. Hierosme ad Hedibiam15 parle grandement à mon propos, & ie ne puis obmettre ses paroles. Vis esse perfecta, dit il, & in primo stare fastigio dignitatis? fac quod fecerunt Apostoli, vende quæ habes & da pauperibus & sequere Saluatorem, & nudam solamque crucem virtute nuda sequaris, Voulez vous estre parfaicts, voulez vous estre au premier rang d'honneur? faictes ce qu'ont faict les Apostres, vendez ce que vous auez & le donnez aux pauures & suiuez le Sauueur : suiuez la croix nuë & seule, auec vne vertu nuë & destitué de tout.

Les escrits des Saincts Peres sont plein de semblables tesmoignages : 5 Dignité de l'estat des vierges. mais quel plus authentique preuue voulons nous que celle de l'oracle de verité Iesus Christ, Matth. 19. Si vis perfectus esse vade & vende omnia quæ habes & veni sequere me. Si tu veux estre parfait, vas, vends tout ce que tu as & viens & me suis, remarquez qu'il ne parle pas à quelque enfant prodigue, ou à quelque desbauché, mais à vn homme de bien, qui toute sa vie auoit gardé les commandemens de Dieu, sans en enfraindre aucun; & ne voila pas la condition des personnes religieuses & des vrayes vierges qui quittent tout pour suiure Iesus Christ. S. Aug. de sancta viduitate, bona pudicitia coniugalis, sed melior continentia virginalis vel vidualis. C'est vne chose bonne que la chasteté coniugale ; mais la virginité & viduité sont meilleures. Le mesme lib. de viduis supergreditur virginitas conditionem humanæ naturæ, per quam homines Angelis assimilantur. Maior tamen est victoria virginum quam Angelorum. Angeli enim sine carne viuunt, virgines vero in carne triumphant. Il faut confesser que la virginité surpasse la condition humaine, & qu'elle rend les hommes semblables aux Anges. Toutefois disons que la victoire des vierges est plus grande que celle des Anges. Car les Anges viuent sans chair, & les vierges triomphent en vne chair fragile S. Cyprian lib. de virg. parlant de la virginité, dict, flos est Ecclesiastici germinis : decus atque ornamentum gratiæ spritualis, illustrior portio gregis Christi. C'est la fleur, le germe Ecclesiastique : la beauté & ornement de la grace spirituelle : la meilleure part du trouppeau de IesusChrist. Le mesme, au mesme endroit, virginitas est soror Angelorum, victoria libidinum regina virtutum possessio omnium bonorum. La virginité est la soeur des Anges : la victoire de la lubricité, la Reine des vertus, la possessiõ de to9 biẽs. Les escrits des SS.PP. sõt rẽplis de sẽblables eloges en faueur de la virginité.

Ie ne puis obmettre le tesmoignage de S. Aldholmus Euesque qui viuoit enuiron l'an 680. tiré de la Bibliotecque des peres tom. 3. libello de laudibus virginitatis c.9. tesmoignage par lequel il monstre la difference de ces trois estats (desquels ie parle maintenant) par diuerses similitudes. Voicy ses paroles. Porro tripartitum, humani generis distantiam orthodoxæ fidei cultricem, Catholica recipit Ecclesia, sicut in quodam volumine Angelica relatione refertur, quomodo virginitas, castitas, iugalitas, tripartitis gradibus separatim differant : quæ sicut tifaria disparis vitæ qualitate sigillatim sequestrantur, ita discretis meritorum ordinibus tripliciter dirimuntur, Angelo hoc modo alternatum distinguente, Vt sit virginitas aurum : castitas, argentum : iugalitas, æramentum vt sit virginitas diuinitæ, castitas mediocritas iugalitas paupertas. Ut sit virginitas, pax : castitas redemptio : iu galitas, capituitas Vt sit virginitas sol ; castitas, lucerna iugalitas, tenebræ. Ut si vir-ginitas, dies : castitas aurora : iugalitas, nox. Ut sit virginitas, regina : castitas, domina iugalitas, ancilla. Vt sit virginitas homo : castitas semiuiuus : iugalitas corpus. Vt sit virginitas purpura ; castitas, rediuiua : iugalitas lana : L'Eglise Catholique admet trois estats de personnes qui font professesion de religion orthodoxe, suiuant 6 ce qui est rapporté en vn certain liure par tesmoignage Angelique, ou est monstré comme la virginité, la continence & le mariage sont trois degrez ou estats : & tout ainsi qu'ils sont distincts l'vn de l'autre en la façon de viure, aussi sont-ils diuers en merites, & voicy la distinction que l'Ange y a mise. La virginité est l'or, la chasteté, l'argent : le mariage, l'airain. La virginité, les richesses : la chasteté, la mediocrité : le mariage, la pauureté. La virginité la paix : la chasteté, la rançon: le mariage, la captiuité. La virginité, le soleil : la chasteté, la lampe : le mariage, les tenebres. La virginité la Reine : la chasteté, la Dame d'honneur : le mariage, la Seruante. La virginité, l'homme : la cha steté, demy vif : le mariage, le corps. La virginité la pourpre : la chasteté la pre-miere teinture ; le mariage la laine. Puis il conclud au mesme chapitre, His igitur tribus graduum ordinibus quibus credentium multitudo in Catholica florens Ecclesia discernitur Euangelicum paradigma centesimum, sexagesimum & trigesimum fructum iuxta meritorum mercimoniam spopondit. La parabole Euangelique Math. 13. promet à ces trois estats par lesquels les fideles sont distinguez en l'Eglise Catholique, le fruict centieme, soixantieme, trentieme, en suite des diuers merites.

Ie ne dis pas cecy pour raualer l'estat du mariage que i'honore, comme il est honorable en effect ; & le mespriser seroit mespriser l'escriture saincte ; mais c'est pour maintenir les mariez dans leur rang & afin que ce que ie diray cy apres à l'honneur de leur condition ne les face trop presumer de leur estat, le preferant aux deux autres & diminuant l'opinion qu'ils en doiuent auoir. Que les mariez sçachent que s'ils peuplent la terre des fruicts de leur mariage, les vierges peuplent le Ciel comme dit S. Hierosme & les vierges suiuent l'agneau par tout ou il va dit S. Iean.

SAinct Paul impose le silence à tous ceux qui ont voulu condamner le mariage, lors qu'escriuant aux Hebrieux c.13. il dict honorabile connubium in omnibus & thorus immaculatus : le mariage est honorable en tous, & le lict immaculé. Cela confond l'impudence de Marcion qui nommoit le mariage commerce d'impudicité : r'abbat l'insolence D'Hierax qui disoit que les mariez ne pouuoient estre sauuez : la temerité des Saturniens16, qui asseuroiẽt que les nopces & la procreation des enfans prouenoient de Satan, & non de Dieu. D'Eustathius, qui soustenoit que pas vn de ceux qui ont femme n'a 7 uoit espoir en Dieu. Des Armeniens qui nioient que la grace accompagnast le mariage : & esmousse toutes les calomnies & entreprises de semblables canailles, ennemis du mariage & du genre humain, entant qu'ils l'ont voulu sapper & destruire en son fondement & racine qui n'est autre que le mariage.

L'authorité de S. Paul secondé des reuelations Diuines, & appuyé sur l'assistance du Sainct Esprit, doit preualoir à ces chauues-souris qui n'ont Explication de S. Paul com me le ma-riage est honorable en tout. veu que dans la nuict de leurs entendemens obscurcis de l'amour d'eux mesmes, sans faire estat d'ouurir les yeux aux clairs rayons de la foy Catholique. Il nous asseure donc que le mariage est honorable, in omnibus, en tous, Nõ cõme l'expliquent Luther & Beze, en toutes personnes, & partãt esleuẽt l'estendart de l'impudicité & d'vne totale liberté. En tous disent ces chastes Prophetes, cest à dire entre les Prestres & Nonnains : pour quoy ne dirõt ils pas, en tous, entre le pere & la fille? la mere & son fils? les freres & soeurs? voila la brutalité de ces reformateurs. Mais le sens de S. Paul est autre in omnibus en tout ce qui le concerne, cest à dire, soit que vous le consideriez cõme Sacrement, soit que vous ayez esgard aux personnes conioinctes ou à l'amour & fidelité qu'elles se doiuent : soit que vous regardiez le fruict qui en prouient qui sont les enfans.

In omnibus, enuers tous, chacun en doit faire estat & l'honorer comme interprete Fulgenti. lib. de fide ad Petrum c. 3. & quoy que Dieu par sa bonté & prouidence ayt daigné vous appeller à vn estat de plus grande perfection, sçauoir, ou au cœlibat, ou à la virginité, vous deuez honorer le mariage comme institué de Dieu, comme vn estat qui ne manque de perfectiõ, & ne deuez mespriser ceux que Dieu y appelle, qui diuise les vocations cõme bon luy semble. In omnibus en tous pauures, riches, rousturiers, ieunes, Raisons pourquoy le mariage est honorable. vieux : le tout conformement aux loix & ordonnances de l'Eglise. In omnibus en toutes ses circonstances, que ie reduiray à six, desquelles on peut recognoistre l'estime qu'on doit faire de ceste condition.

La premiere est son autheur, sçauoir Dieu mesme immediatement & non par le ministere de ses Anges, ou de quelque homme : car ayant formé la Dieu autheur du mariage. premiere femme de la coste d'Adam, il luy amena, voulant estre le premier instituteur & paranymphe du mariage : & leurs dit à tous deux crescite & multiplicamini & replete terram : croissez, multipliez, & remplissez la terre. Gen.1. Ce fut luy mesme qui establit les loix du mariage relinquet homo patrem suum & matrem & adherebit vxori sue, & erunt duo in carno vna, Pour cela l'homme quittera son pere & sa mere pour demeurer auec sa femme, & ils seront deux en vne chair, Gen. 2. Ainsi on ne peut douter que Dieu n'en soit l'inuenteur & instituteur, qui n'est pas vn petit honneur : car si on fait estime des ordres pour les qualitez releuãtes de noblesse, de vertu, de saincteté de ceux 8 qui les ont inuenté & establis, il est clair qu'il ny peut auoir chose au monde, qui puisse entrer en parangon auec Dieu.

La seconde est le lieu & le temps ou le mariage a esté institué ; le lieu n'a esté autre que le paradis terrestre lieu de benedition & de delices : le temps, celuy d'innocence. Les autres estats ont esté instituez en lieu de miseres, en pays de bannissement, en la vallée de larmes : depuis nostre cheutte : comme remede à noz maux & mal heurs : mais le mariage comme vn office de nature, & dans l'integrité d'icelle ; ainsi personne ne peut doubter que ce ne soit le premier & le plus ancien de tous les estats : voire la source & la fontaine de tous les autres, cela est clair.

La troisiesme est le fruict qui en sort qui est le plus beau, le meilleur, & le plus rare de tout le monde, pour lequel Dieu a creé le reste du monde ; & duquel naist tout autre fruict. N'est-ce pas du mariage que naissent les patriarches, que procedent les prophètes, sortent les Apostres? vt pomma ex arbore frumentum è stipula ita virginitas è nuptiis, Hier. lib. I. aduers. Iouinianum tout ainsi que la põme naist de l'arbre, le bled du tuyau, de mesme la virginité du mariage n'est ce pas le mariage? qui germe les martyrs? produit les confesseurs? enfante les docteurs? esleue les vierges? enfin donne l'estre à tout ce qu'il y a de meilleur au monde? C'est ce qui fait dire à S. Hierome, Laudo coniugium quia virgines generat, lego de spinis rosam & de concha Margaritam. Ie fais estat du mariage d'autant qu'il engendre les vierges ; ie cueille la rose des espines, ie tire les perles des coquilles. Le mariage est la vigne fertile & belle qui estend ses seps par tout le monde, voire les pousse iusques au ciel. Vxor tua sicut vitis abundans, Ps.127. C'est le champ odoriferant auquel Dieu a donné sa benediction : & Dieu fait ceste faueur aux mariez que les mesmes enfans qui sont le fruict de leur mariage, peuuent aussi estre enfans de Dieu, fruicts de la grace, & enfin capables de gloire à laquelle ils sont destinez par la misericorde Diuine, & coheritiers de Iesus-Christ.

La quatriesme est l'estat que nostre Seigneur a fait du mariage ne voulant naistre que d'vne femme mariée, quoy que vierge, il pouuoit former son corps ou comme il auoit formé celuy d'Adam : ou bien d'vne Adamfemme non mariée : mais voulant naistre d'vne vierge mariée, il a voulu honorer la virginité & le mariage tout ensemble. N'est-ce pas vne prerogatiue & honneur au mariage qu'il a voulu le fauoriser de sa presence, de celle de sa mere, Nostre Dame, & des Apostres se trouuant aux nopces de Cana en Galilée? & comme il auoit approuué la virginité naissant d'vne vierge : la viduité voulant estre benist au temple, d'vne vefue, au iour de sa presentation, aussi a il voulu authoriser le mariage par sa presence & par le premier miracle qu'il a fait, changeant l'eau en vin delicieux : & par ce miracle monstrant comme tous les iours par sa grace il change au Sacrement de mariage l'eau en vin : ie veux 9 dire ce qui est naturel en surnaturel ; ce qui est ciuil en diuin : l'œuure de la chair, de soy vile & brutale en œuure sacramentale & meritoire : le contract ciuil en sacrement : adioustant à l'assistance mutuelle que se doiuent les mariez, qui n'est que ciuile & naturelle ( & qui se retrouue parmy les gentils, voire parmy plusieurs bestes, & partant signifiée par l'eau ) vne grace speciale, signifiée par le vin, ce qui releue cét estat à vn estre diuin & surnaturel.

La 5. est l'honneur que les anges en font, daignans en estre les mi Estat que les anges font du mariage. nistres, comme appert au mariage du ieune Tobie auec Sara, duquel l'ange Raphaël est non seulement l'autheur de la part de Dieu, & le paranymphe, mais donne les preceptes salutaires au nouueau marié, pour y trouuer repos, prosperité, & benedition ; & euiter la malignité que cét ennemy commun des hommes auoit exercé enuers sept autres espoux de la mesme Sara : Il y a beaucoup d'autres exemples en confirmation de la mesme verité.

Mais pourquoy les anges ne se monstreroient-ils pas fauorables au mariage? puis qu'il est institué pour reparer la ruine faite dans le ciel par la cheute des anges reuoltez? pourquoy ne l'honoreroient-ils pas? puis que Dieu leur maistre l'honore tant, qu'il affecte le surnom des Dieu protecteur special des mariez. mariez, se qualifiant le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac, le Dieu de Iacob : voire il se monstre protecteur special des mariez. Ne punit-il pas Pharaon Gen. 12. & toute sa maison, pour auoir enleué la femme d'Abraham? n'est-il par contraint par la pesanteur de sa main vangeresse de la restituer? Il apparoit à Abimelech la nuict, le menace de mort pour la mesme Sara, quoy qu'il ne pensast pas qu'elle fut la femme d'Abraham ; mais seulement sa sœur, & quoy qu'il ne l'eust touché. Dieu luy pardonna sur la protestation qu'il fit de l'auoir fait en toute simplicité, ignorant qui elle estoit, mais cependant empescha que rien ne fut fait au preiudice du mariage d'Abraham comme protecteur des mariez.

La derniere & plus réleuante circonstance du mariage est celle de laquelle parle S. Paul Ephes. 5. Sacrementum hoc magnum est, ego autem dico in Christo & in Ecclesia, ce Sacrement est grand, mais en Iesus-Christ & en son Eglise, Principal honneur du mariage en ce qu'il represente trois mariages. cette grandeur consiste en ce qu'il represente trois admirables vnions qui sont comme autant de mariages : La premiere est l'vnion du Verbe auec la nature humaine, par l'incarnation ; & ce sont ces nopces que le Roy celeste a fait à son Fils, simile est regnum cœlorum homini regi qui fecit nuptias filio suo Math 22 . Le royaume des cieux est semblable à vn roy qui a fait des nopces à son fils. La seconde est de Iesus-Christ ou du Verbe, fait homme, auec l'Eglise, laquelle il a prise pour espouse dilexit Ecclesiam & tradidit semetipsum pro 10 ea vt exhiberet sibi gloriosam non habentem maculam aut rugam Ephes.5. il a aimé l'Eglise, s'est donné pour elle, pour la glorifier & la rendre belle & sans tache. La troisiéme est l'vnion du mesme Iesus-Christ auec l'ame fidelle par la grace, vnion, qui est qualifiée mariage Osée 2. Sponsabo te mihi in sempiternũ, & sponsabo te mihi in iustitia, & iudicio & in misericordia, & in miserationibus & sponsabo te mihi in fide, ie te fianceray pour iamais, ie t'espouseray en iustice & iugement, & en misericorde & miserations ie t'espouseray en la foy. S. Bern. Serm. Dom. 1. post octau. Epiph. Sponsa nos ipsi sumus, & omnes simul vna sponsa, & anima singulorum quasi singulæ sponsæ. Nous sommes l'Espouse, dit-il, tous ensemble vne espouse, & l'ame d'vn chacun en particulier vne espouse : ie parleray de ces trois mariages puis apres.

C'Est le propre d'vn agent raisonnable de se proposer quelque fin en toutes ses actions, & d'y dresser tout ce qu'il fait. Et comme ainsi soit que Dieu est la premiere & souueraine raison, voire la regle de toute raisõ, aussi s'ensuit il, que tout ce qu'il fait il le fait pour quelque fin : & d'autant qu'il est grand α & ω principium, & finis: le principe & la fin de toutes choses, aussi tout ce qu'il fait, il le rapporte à soy mesme & à sa gloire, omnia propter semetipsum operatus est Dominus; & par consequent toutes les creatures ont la mesme fin où elles doiuent mirer comme à leur but, & comme à la fin generale de toutes choses & principalement l'homme qui est doué de raison & d'entendement.

Il ne s'ensuit pas pourtant que les creatures ne puissent auoir quelque fin Chaque creature a vne fin particuliere. immediate & particuliere outre cette fin generale ; ainsi la viande outre la gloire de Dieu, à laquelle elle se rapporte, comme à la fin generale & vniuerselle, a pour fin particuliere la nourriture de l'animal : la medecine, a pour fin particuliere la santé : le cheual a pour sa fin le seruice de l'homme : le soleil & la lune d'esclairer le monde, & ainsi du reste : toutefois tout autant de creatures qu'il y a au monde, & qu'il y en peut auoir, ont Dieu & sa gloire pour leur derniere fin, à laquelle toutes se rapportent comme les lignes à leur centre, & comme les fontaines & riuieres à la mer.

La perfection de chaque creâture gist en ce qu'elle tende à la fin pour laquelle Dieu la creée : c'est pourquoy Dieu a donné à chaque creature des habitudes & inclinations qui la portent à la fin que Dieu s'est proposée en 11 sa production, & ces habitudes sont comme autant de puissans ressorts qui infailliblement font leurs efforts, s'ils n'en sont emportez par quelque violence.

Lors que les creatures vont tout droit à leur fin, voila le bon ordre & la Cause du desordre lors que les creatures se destournent de leur fin. paix de l'vniuers ; lors qu'elles s'en destournent voila les reuoltes, les desordres & confusion, & vne guerre intestine dans le monde, parmy les creatures quand l'air se maintient en sa region qui est la superficie de la terre & de l'eau, il est en bonne paix : mais quand il est comme captif & detenu violemment dans les cauernes de la terre, contre l'ordre estably de la diuine prouidence, il cause des terre-trembles : la ruine des chasteaux & des villes. L'eau se porte tousiours en bas poussée de la pesanteur naturelle que Dieu luy a donnée, & par vn certain instinct de nature qui la tire au receptacle cõmun des eaux, qui est la mer, quand elle est empeschée & detenuë violem ment, elle rompt les digues, inonde les campagnes, gaste les moissons, arra- che les arbres, submerge les villages & les villes, enfin cause des grands ra-uages & desolations : ainsi en est il de tout le reste.

Si cela est veritable pour le regard des autres creatures il l'est à plus forte raison de l'homme, qui est la principale de toutes les sublunaires, si bien que tout son bon-heur & toute sa perfection, depend de ce qu'il corresponde à la fin pour laquelle Dieu la creé ; qu'il y rapporte ses actions ; & son mal-heur arriue, quand il y manque.

La perfection de l'homme consiste non seulement en ce qu'il ayt pour but la fin pour laquelle il a esté creé, qui est Dieu, mais encor qu'en toutes ses actions en particulier, outre la fin commune & generale, il se propose la fin que Dieu pretend de luy, en cette action particuliere qu'il fait lors, & cest de là que les Philosphes disent que la fin est la premiere en toute action : premiere & in intentione en l'intention, d'autant que tout agent raisonnable, agit pour vne fin qui est la mire à laquelle il vise auant toute chose : derniere in executione en l'execution, d'autant qu'il ne met la main à l'oeuure qu'en La bonté ou malice de noz actions depend de la fin. vertu de la fin qu'il s'est proposée : Les mesmes Philosophes disent que, actiones specificantur ab obiecto, c'est à dire que les actions prennent leur estre & distinction de l'object, qui veut dire de la fin pour laquelle elles sont faites : ainsi si elles sont pour vne bonne fin, elles sont bonnes : si pour vne mauuaise, mauuaises. Par exemple vous donnez l'aumosne par charité, la fin est bonne, & partant l'action est aussi bonne : vous la donnez pour acquerir de la reputation ou pour attirer à mal celuy ou celle à qui vous la donnez, la fin est mauuaise, aussi est l'action : ainsi la mesme action prise materiellement peut estre bonne ou mauuaise, eu égard à la fin bonne ou mauuaise, pour laquelle elle est faite : & cela est si veritable, que les choses lesquelles d'elles mesmes sont bonnes, sont renduës mauuaises, quand elles sont faites pour 12 vne mauuaise fin, comme le ieusne, l'oraison, l'aumosne faictes par vanité : au contraire les actions qui sont ou semblent mauuaises, faictes pour vne bonne fin sont souuent bonnes, c'est chose mauuaise de conuerser auec vn heretique, vous le faictes auec desir & esperance de le conuertir, cette fin la rend bonne ; & c'est chose claire que les choses indifferentes, c'est à dire, que d'elles mesmes ne sont ny bonnes ny mau uaises, sont toutefois bonnes ou mauuaises suiuant la fin pour laquelle el-les sont faictes. Cette doctrine est commune entre les Theologiens, & tirée de S. Thomas I. 2. q.19. art.5. in copore, voicy ses paroles. Non solum enim quod est indifferens, potest accipere rationem boni vel mali per accidens, sed etiam id quod est bonum potest accipere rationem mali, vel illud quod est malum, rationem boni, propter apprehensionem rationis. Qui est quasi de mot à mot à ce que i'ay dit : & en suite de cette doctrine plusieurs excusent Moyse lors qu'il tua l'Egyptien17, & les Sages femmes qui cacherent les enfans des Iuifs auec mensonge18, à raison de la droite intention que luy & elles auoient, croyans qu'ils le pouuoient faire en bonne conscience.

Que si la bonté ou malice, l'honneur ou le des-honneur, le merite ou le demerite de nos actions, procede de la fin pour laquelle nous les faisons, ainsi la mort pour la patrie est honorable, d'autant qu'elle a vne bonne fin : la mort sur le prez pour satisfaire à la rage d'vne passion & à vne pointille d'honneur est blasmable, au iugement des bien censez, d'au tant qu'elle a mauuaise fin, nous ne pouuons douter que la bonté ou la ma-lice d'vn mariage, son honneur ou son blasme : son bon-heur ou mal-heur, ne depende de la fin pour laquelle il est fait.

Nous pouuons reduire les fins du mariage qui sont bonnes licites & hon Quatre bonnes fins du mariage. nestes à quatre : La premiere & principale est la multiplication du genre humain, ou la generation : la seconde, l'assistance mutuelle : la troisieme le remede à l'incontinence ou à la concupiscence : la quatriéme est la grace sacramentale ou la signification du mariage du Verbe auec nostre nature, ou de Iesus-Christ auec l'Eglise : ie parleray en particulier de chacune de ces fins, apres que i'auray remarqué vn poinct & doctrine que chacun doit diligemment remarquer, non seulement en entreprenant l'estat du mariage, mais en tout autre affaire comme estant le fondement de toute la vie Chrestienne : il est traité amplement par Hieronymus Platus de nostre Compagnie, au liure qu'il a fait du bien de l'estat religieux lib.1. c.3. ceux qui desireront le lire le pourront faire, ie me contenteray d'en mettre icy vn petit Sommaire.

Tous les hommes sont nez pour estre seruiteurs de Dieu, & afin que comme seruiteurs ils executent ses volontez en toutes choses, soient grandes soient petites, & pour se conformer entierement à ce qu'il desire : ne 13 pensez pas que ce soit assez de vous garder d'offenser Dieu, & qu'il vous soit permis de choisir vn estat selon vostre volonté, ou de vous comporter comme il vous plaira en l'estat que vous auriez choisy : c'est vn erreur ; & c'est vne verité que nous sommes entierement à Dieu, & que nous ne deuons faire aucune action pour petite qu'elle soit que pour luy complaire & qu'en toutes nos entreprises, deuant toute chose, nous deuons sonder la volonté de Dieu, & rapporter tout à sa gloire, il y a diuerses raisons de cette verité.

La premiere, tant plus vne chose est eminente sur vne autre, tant Que nous deuons tout rapporter à Dieu raisons diuerses. plus elle doit auoir d'authorité & de commandement sur celle qui luy est inferieure ; or Dieu a vne eminence infinie sur l'homme, donc il s'ensuit qu'il a vne souueraine authorité & Seigneurie sur luy, & par consequent que l'homme se doit soubmettre à Dieu en tout, & chercher la gloire & volonté de Dieu par tout.

La seconde, il nous a fait, donc nous luy appartenons : voicy vn beau discours de S. Bernard là dessus de quadruplici debito, creator tuus est, tu creatura : tu seruus, ille dominus ille figulus, & tu figmentum. Totum ergo quod es illi debes, à quo totum habes, il est ton Createur, & toy sa creature : tu es son seruiteur, luy ton Seigneur, toy le pot de terre moullé de sa main. Donc tu dois tout à celuy duquel tu as tout.

La troisiéme, nous sommes faits pour Dieu, donc la raison demande que nous luy soyons subjects, & qu'en tout nous ne cherchions que sa gloire & sa volonté : les choses moindres sont creées pour les plus grandes, les plantes pour les animaux, les animaux pour les hommes, l'homme pour Dieu : Dieu n'a peu auoir autre volonté ny fin en la creation de l'homme que sa gloire, donc l'homme se doit rapporter là, & toutes ses actions pensées & intentions. Matth.22.

La 4. est le commandement qu'il nous en donne lors qu'il veut que nous l'aimions de tout nostre cœur, & partant que nous le craignions, le seruions, luy obeyssions, puis que la clef dorée de la crainte, du seruice, & de l'obeyissance est l'amour.

La 5. est tirée de la I. aux Corint.6. où S. Paul dit, non estis vestri, empti enim estis pretio magno, vous n'estes pas à vous, vous estes acheptez à grand pris: le pris auec lequel Dieu nous a achepté est son fils, son fils a dõné son sang & sa vie pour nous, nemo igitur sibi viuat sed ei, qui pro se mortuus est, que personne ne viue selon sa volonté, pour ses commoditez, à sa disposition, mais suiuant la volonté de celuy qui est mort pour luy. Rom.14. & partant dit S. Bernard : Si totum me debeo pro me facto, quid addam iam pro refecto, & refecto hoc modo? si ie me dois totalement à Dieu d'autant qu'il m'a fait, que luy dois-ie donner pour ce qu'il m'a refait, & m'a refait en cette façon ?

La 6. est qu'il veut recompenser le seruice, que iustement il demande de nous, d'vn pris & recompense eternelle, qui est la gloire, en laquelle comme dit S. Augustin Dieu nous possedera, & sera possedé de nous, & partant puis que nous le possederons à iamais, la raison veut qu'il nous possede dés maintenant, & la possession que nous esperons de luy, merite bien que nous nous donnions entierement à luy, & c'est la condition sans laquelle iamais nous ne le possederons.

La 7. c'est la promesse & le serment solemnel que nous auons fait au baptesme de quitter tout autre seruice, & de renoncer à tout autre maistre pour suiure & seruir Dieu, ce qui a fait dire S. Paul ad Coloss. 3. Mortui estis & vita vestra abscondita est cum Christo in Deo, & vous estes morts au monde, à vous mesmes, & à toutes autres choses, pour viure en Dieu auec Iesus Christ.

De ces raisons nous pouuons & deuons tirer ceste consequence, que nous ne sommes pas à nous, mais à Dieu, & que tout ce que nous sommes, tout ce que nous pouuons, tout ce que nous auons, est à Dieu, se doit rapporter à son seruice, & à sa gloire : qu'en tout, nous deuons dependre de sa bonté, & dresser toutes nos pensées, intentions, desseins & actions à son seruice, ainsi que ceux la font contre toute raison & iustice, qui veulent se gouuerner selon leur volonté, disposer de leurs actions comme il leurs plait & non pas selon les ordonnances de Dieu, qu'en cela ils sont pires que des seruiteurs fugitifs qui se soustraient de la domination de leur maistre, auquel ils appartiennent, partant dit S. Bernard serm. 20 incant. dignus plane est morte qui tibi Domine Iesu recusat viuere, & mortuus est : & qui tibi non sapit, desipit, & qui curat esse nisi propter te, pro nihilo est, & nihil est : propter temetipsum Deus fecit omnia, & qui vult esse sibi, & non tibi, nihil esse incipit inter omnia. Celuy la est digne de mort, ô mon Seigneur Iesus-Christ, qui ne veut viure pour vous, & est mort : qui n'est sage en vous, est fol : quiconque tasche d'estre pour autre que pour vous n'est rien. Dieu a tout fait pour vous, quiconque veut estre à soy & non à vous commence d'estre rien entre tout.

Si nous sommes obligez de rapporter tout ce que nous sommes & tout ce que nous faisons à Dieu, comme à nostre derniere fin, & si nos actions ne sont pas bonnes sinon entant qu'elles sont rapportées à Dieu comme à leur fin generale, & en particulier aux fins ausquelles il les a destiné ; & mauuaises, entant qu'elles s'esloignent des mesmes fins, c'est chose noLe bonheur du mariage depend de la fin. toire que tout le bien & bon-heur du mariage depend de ce qu'il s'entreprenne pour Dieu, & selon Dieu, & se rapporte aux fins pour les quelles il est institué, & tout son mal-heur, procede de ce qu'il ne s'en-treprend pour Dieu, & pour les fins qu'il luy a prescript, in Christo & in 15 Ecclesia, conformement aux ordonnances de Dieu & de l'Eglise. Ie m'en vay monstrer qu'elles sont les bonnes fins qui rendent le mariage heureux, & puis ie monstreray qu'elles sont les mauuaises fins qu'aucuns s'y proposent, & desquelles procede leur mal-heur & leur ruyne.

C'Est chose euidente que la premiere & principale fin du mariage est la generation & multiplication du genre humain, quoy que S. Chrysost. lib. de virginitate19 tasche de monstrer que la conionction de l'homme & de la femme, pour la production des enfans, est vn effect du peché & n'eust esté en l'estat d'innocence, & semble que S. Iean Damascene lib. 2. & 4. de Fide Orthodoxa20 ayt esté du mesme aduis, disant que Dieu eust pourueu à la multiplication humaine par quelque autre voye, cognuë à la diuine prouidence & à nous incognuë.

L'opinion contraire est toute commune & semble bien fondée, puis que La principale fin du mariage est la generation. l'homme & la femme ont esté creez auant le peché : qu'ils ont esté de sexe different auant le peché, & que ceste diuersité de sexe n'estoit que pour la generation, voire que le mariage a esté institué auant le peché. Il est bien vray qu'en l'estat d'innocence ne se fust trouué cét appetit brutal & desordonné, qui s'y retrouue maintenant, qui est vn effect du peché : ne La generation eust esté quand biẽ l'homme n'eust peché. se fust trouué aucun mouuement en nos membres, sinon par ordonnance de la raison, & par consequent ny eust eu ny honte en cette action, ny vergongne aucune à en parler : la nudité n'eust point fait rougir, puis que tout cela prouient de la rebellion de la chair, contre l'esprit, en punition de la rebellion de l'esprit contre Dieu, laquelle rebellion nous fait rougir, & cette peine & punition du peché nous cause la honte : toutefois l'action eust esté quoy que sans desordre, sans plaisir dereglé, sans brutalité comme elle est maintenant.

Apres la creation de l'homme Dieu dit non est bonum hominem esse solum, Diuerses raions pourquoy il a fallu que la generation fust. il n'est pas bon que l'homme soit seul, comme voulant dire l'homme est vn animal sociable, & partant ne doit estre seul : nous auons creé l'homme pour estre chef de tous les hommes, & la source de tous les autres, & pour multiplier l'espece par son entremise : cette muliplication ne se peut faire sans la generation : la generation ne peut estre sans compagne, 16 ainsi faut luy faire vne compagne. C'est vne perfection des choses qui ont vie d'engendrer son semblable, or puis que les œuures de Dieu sont parfai tes, & qu'entre toutes les choses de ce monde, la plus parfaicte estoit l'hom- me, il n'eust esté parfaict s'il n'eust eu la faculté d'engendrer son sembla-ble : cette faculté eust esté en vain, s'il ne l'eust peu mettre en execution, cela ne se pouuoit faire sans la femme, donc Dieu crea la femme à cét effect.

Ce monde estant creé pour l'homme chef des œuures de Dieu, qui est Diuers eloges de l'homme. prince de toutes les creatures terrestres ; lieutenant de Dieu en terre, petit monde, totius naturæ finis, fin de toute la nature dit Aristote: μἑσoν ἀπαντων, mensura omnium, la mesure de tout le reste dit Pythagore: magnum mundi miraculum, le grand miracle du monde, dit Trismegiste : Exemplar totius vniuersi, dit Theophraste, l'idée de tout le monde. Totius naturæ prodigium, le prodige de toute la nature, dit Nemesius. Horison mundi, la ligne orizontale du monde, dit S. Denys Areopagite, decor & ornatus mundi, la beauté & ornement du monde, dit S. Anastase. Omnis creatura, l'abregé de toutes les creatures, dit S. Gregoire. Totius creaturæ dux & princeps, le capitaine & le prince de toutes les creatures, dit Philon. Enfin l'image de Dieu, imago Dei. L'homme manquant le monde demeuroit sans beauté sans ornement, sans capitaine, sans prince, sans chef : or l'homme ne pouuoit subsister sans generation, la generation ne pouuoit estre sans compagne, donc c'est à bon droit que Dieu dit, il n'est pas bon que l'homme soit seul.

La ruine des anges deuoit estre reparée par la multiplication des hommes, cette multiplication ne se pouuoit faire sans la femme, ansi il n'est pas bon pour les anges que l'homme soit seul.

Le Verbe eternel se deuoit faire homme, deuoit venir de la premiere souche de la nature humaine, sçauoir Adam, deuoit estre le premier né de toutes les creatures, le premier des predestinez, & ainsi il n'estoit pas bõ, que l'homme fut seul, autrement le Verbe ne pouuoit prendre chair humaine.

Le dessein de Dieu estoit de prendre pour ses courtisans plusieurs des descendans d'Adam, ce dessein estoit en vain, sans la multiplication, la multiplication ne pouuoit estre sans la generation, ainsi pour accomplir le conseil & dessein Diuin, il n'estoit pas bon que l'homme demeurast seul.

Les heretiques de nostre temps qui n'ont autre estude que leur liberté & le contentement de la chair ; pensent auoir cause gagnée produisans ces paroles contre les religieux, pour condamner les vœux & donner licence aux nonnains, aux prestres, & autres qui font profession de cœlibat de se marier.  S'il n'est pas bon, disent-ils, que l'homme soit seul, c'est à dire, sans femme, les vœux de chasteté sont donc mauuais, puis qu'ils 17 contrarient à la compagnie que Dieu a trouuée bonne.

Voilà beaucoup de mauuais prestres & religieux, bien obligez à ces pre Que les vœux ne sont contraires à l'ordonance de Dieu touchant la multiplication. tendus reformateurs, qui leurs donnent dispense de leurs vœux à si bon prix; mais cette dispense est elle canonique ? examinons-la. Il est vray que Dieu a dit qu'il n'estoit pas bon que l'homme fust seul, ouy ie l'accorde, mesme auec l'interpretation qu'ils pretendent, seul, sans femme, sans mariage : il est vray que Dieu a institué le mariage : mais aussi est il vray que Dieu a dit par la bouche de S. Paul, son Apostre, bonum est homini mulierem non tangere: il est bon que l'homme ne touche point de femme, ne se marie point. I. Corint. 7. & au mesme lieu, Qui matrimonio iungit virginem suam benefacit, & qui non iungit melius facit. Quiconque marie sa fille fait bien, qui ne la marie pas, fait encor mieux : & mulier cui vult nubat tantum in Domino, beatior autem erit si sic permanserit, secundum meum consilium, puto autem quod & ego spiritum Dei habeam. La femme se marie à qui elle voudra suiuant les loix diuines ; mais elle sera plus heureuse, si elle demeure sans estre mariée, & c'est mon conseil, & ie croy que ie parle selon l'esprit de Dieu. Voire Iesus-Christ mesme n'a-t'il pas dit Matth. 10. Sunt eunuchi qui seipsos castrauerunt propter regnum cœlorum. Il y en a aucuns qui se sont priué du mariage pour le Royaume des cieux.

S. Cyprian lib. de habitu virginum accorde ces passages, qui d'abbord semblent contraires par ces paroles, Prima Dei sententia crescere & generare præce pit, secunda continentiam suasit, cum adhuc rudis mundus & inanis est, copia fœcun-ditatis generante propagamur & crescimus ad humani generis augmentum : cum iam refertus est orbis, & mundus impletus ; qui capere continentiam possunt, spadonum more viuentes castrantur ad regnum. Par la premiere sentence Dieu a commandé de croistre & d'engendrer, par la seconde il a conseillé la continence, lors que le monde estoit encor rude & vuide, il deuoit se multiplier par la fecondité & generation, maintenant que le monde est peuplé, ceux à qui Dieu fait la grace d'estre continens, s'abstiennent de mariage pour le Royaume des cieux : partant que les heretiques & semblables estallons de haras, escoutent ce que leurs dit nostre Seigneur, Matth. 22. Erratis nescientes scripturas neque virtutem Dei, vous vous trompez, vous n'entendez pas l'Escriture, vous ne connoissez pas la vertu de Dieu, vous ne sçauez pas le prix de la continence, vertu diuine que Iesus-Christ a enseigné au monde.

Le mariage a esté institué de Dieu en l'estat d'innocence ie l'accorde, Quel eust esté le mariage en estat d'innocence. mais il eust esté autre qu'il n'est maintenant, car lors on n'eust engendré que des efleus & des predestinez : il ne se fust point trouué de desordre en la sensualité : il eust esté sans corruption, l'esprit n'eust aucunement empesché du seruice de Dieu par son vsage : Depuis le peché, le mariage est subject à tant d'incommoditez, offusque tellement l'esprit, empesche si fort l'excercice des choses meilleures : rauale si bas l'ame, la destourne tant de la connoissance 18 de Dieu, qu'on a iuste occasion de dire, Bonum est mulierem non tangere : il est bon de n'auoir point de femme : Beatior erit si sic permanserit, vaut mieux estre seul que d'estre marié, car estant seul on a plus de moyen de seruir Dieu, & de procurer son salut plus efficacement & plus en repos.

Donc en l'estat d'innocence auquel ny auoit point de reuolte au corps, point de desordre en la chair, point de mouuement qui ne fust commandé & composé par la raison : estat auquel le monde n'estoit encor peuplé, non est bonum hominum esse solum il ne falloit pas que l'homme fust seul, ainsi faciamus ei adiutorium, faut luy faire vn aide.

S. Aug. lib. 9. de Genesi ad literam, recherchant quel aide l'homme pouuoit Commẽt la femme est l'aide de l'hõme principalement pour la generation. tirer de la femme, dit, que cet aide estoit purement pour la generation, car en toutes autres choses l'homme pouuoit receuoir plus d'assistance d'vn autre homme que d'vne femme. Escoutons le parler. Si quæratur ad quam rem fieri oportuerit hoc adiutorium, nihil aliud probabiliter occurrit, quam propter filios procreandos : sicut adiutorium semini terra est, vt virgultum ex vtroque nascatur. Si vous me demandez pourquoy cet aide a deu estre fait, ie ne trouue autre chose, sinon pour la generation : tout ainsi que la terre aide la semence afin que de l'vn & de l'autre naisse la plante. S. Ambroise lib. de paradiso c. 10. Ideo quia ex viro solo non poterat humani esse generis propagatio, pronuntiauit Dominus non esse bonum solum esse hominem, d'autant que la multiplication des hommes ne se pouuoit faire par l'homme seul, Dieu a dit, il n'est pas bon de laisser l'homme seul ; & le mesme plus bas, adiutorium, ad generationem consti tutionis humanæ intelligimus, & vere bonum adiutorium, maior quippe in causa ge-nerationis operatio mulieris reperitur, sicut istius terræ quæ semina primo accepta cohibendo, paulatim fœtu suo, adolescere facit. & producit in segetem. Nous deuons entendre que c'est vn aide pour la generation, ouy vn fort bon aide, car la femme opere d'auantage en la generation, tout ainsi que la terre, laquelle receuant la semence, en la retenant la fait croistre petit à petit, & enfin la fait meurir.

Rupert expliquant ce passage, non est bonum, dit il, non est vtile, non conducit ad propositum nostrum esse hominem solum, proposuimus enim præscitos & prædestinatos de primo homine propagare sanctos, imagini ac similitudini nostræ conformes futuros ergo vt propositum istud impleatur, faciamus ei adiutorium simile sibi, adiutorium inquam ad multiplicandam prædestinatum progeniem sanctorum. Il n'est pas vtile ny expedient à nostre dessein, que l'homme soit seul : nostre dessein est de tirer les predestinez du premier homme, qui soient conformes à nostre image & semblance, donc pour accomplir nostre dessein, faisons luy vn aide qui luy soit semblable, aide pour multiplier les predestinez & les Saincts.

La mesme verité est confirmée par ces autres paroles que Dieu a dit à Adam La benediction de Dieu dõnée à Adã pour la multiplication efficace. & à Eue, apres les auoir conioinct crescite & multiplicamini & replete terram, croissez & creſcite & multiplicamini & replete terramremplissez la terre : auquel effect il les benit non de paroles creuses, ou seulement accompagnées de fauorables souhaits, comme faisoient les Parens de Rebecca, disans crescas in mille millia, croissez de mil liers en milliers, mais de paroles efficaces, leurs donnant en vertu de ces pa-roles la fecondité comme il auoit donné aux bestes, pour la multiplication de leur espece.

Les Rabbins disent que Dieu s'est reserué l'vsage & la disposition de quatre clefs, de nature ; l'vne de la pluye, pour la faire tomber des nuées quand bon luy semble, Deut. 28. Aperiet Dominus thesaurum suum optimum cœlum vt tribuat pluuiam terræ tue in tempore suo. Il ouurira le ciel qui est son thresor pour donner la pluye à la terre en son temps. La seconde est la clef de la ge Quatre clefs de nature que Dieu s'est reseruée. neration, Gen. 30. Num pro Deo ego sum qui te priuauit fructu ventris tui. Quoy disoit Iacob à Rachel, pour qui me prenez vous? croyez vous que ie sois Dieu, c'est de luy que depend la fecondité, c'est luy qui vous a priué du fruict de votsre ventre. La troisieme clef est la clef du garde de manger, auquel preside la prouidence diuine, & qui donne à chacun sa pitance. Aperis tu manum tuam & imples omne animal benedictione. Vous ouurez vostre main, & vous remplissez tous les animaux de benediction. La quatriesme est la clef de la vie & de la mort, auec laquelle il ouurira les sepulchres, & commandera aux morts d'en sortir, aperiam tumulos vestros, Ezechiel 87. I'ou uiriray vos sepulchres. Dieu auec la seconde clef, par le moyen de sa be-nediction ouurit la fecondité aux premiers hommes pour la multiplication de l'espece.

Les heretiques abusent de ce passage comme de l'autre, non est bonum hominem esse solem, & veuillent inferer de ces paroles, crescite & multiplicamini, que tous, hommes & femmes, prestres, moines, religieuses, & deuotes sont obligez de se marier : & que ces paroles sont vn commandement obligatoire. Voyons auec quelle verité, & examinons ce que les Docteurs Catholiques en disent.

Posons le cas que ces paroles soient commandement : s'ensuit il pourtant que tous les hommes y soient obligez ? & quand ils y seroient obligez Si les paroles de Dieu croissez & mul-tipliez sõt commandement. pour vn temps, est-ce à dire que cette obligation durera tousiours? Nous auons desia monstré par les paroles de S. Cyprian que ce pouuoit estre vn commandement, lors que le monde estoit rude & grossier, & n'estoit multiplié, mais que depuis il n'estoit plus commandement, mais la continence estoit vn conseil, & qu'elle estoit louable, & le maistre des sentences confirme l'aduis de S. Cyprian, lib. 4. dist. 26.

S. Thomas dit que ce commandement n'obligeoit tous les hommes en 20 particulier, mais la multitude des hommes, & partãt n'estoit necessaire qu'il fut mis en execution de tous, mais suffisoit qu'aucuns le pratiquassent, pour la conseruation & la multiplication de l'espece : & 2.2. qu. 152. art. 2. il dit qu'il y a deux sortes de commandemens, les vns doiuent estre mis en ex Que tous les hommes ne sont obligez à se marier. ecution de tous : les autres d'aucuns seulement, & cela suffit. Le commandement que Dieu donna à l'homme de manger de omni ligno paradisi, des fruicts du paradis, obligeoit tous les hommes en particulier, puis que personne ne peut viure sans manger, & que chacun est obligé de conseruer sa vie ; mais le commandemẽt de se marier, n'obligeoit pas tous en particulier, mais obligeoit seulement à la conseruation & multiplication de l'espece, ce qui se pouuoit faire suffisamment, aucuns se mariant sans que chaque parti culier le fist : de plus la perfection de la nature humaine demandoit que com-me aucuns se marioient & vaquoient aux affaires temporelles, aussi d'autres ne se mariassent pour s'employer auec plus d'attention & de perfection à la contemplation des choses celestes.

Scotus in 4. Sent. dist. 26. dit que le commandement de se marier estoit per modum præcepti affirmatiui, comme vn precepte affirmatif, qui oblige semper, sed non ad semper, tousiours, mais non pour tousiours, ains en temps de necessité, & partant obligeoit au commencement du monde, à cause de la necessité de la multiplication, & obligeroit encor si le monde venoit à quelque notable ruine, ou par guerre, ou par peste, ou par famine, ou autrement.

Aucuns pensent que c'estoit vn commandement qui a duré iusque à la Loy Euangelique, par laquelle il a esté abrogé lors que nostre Seigneur a desployé l'estendart de la Continence & Virginité, & y a inuité le monde par ces paroles, qui potesti capere capiat, ceux qui la pourront suiure qu'ils la suiuent.

Quelqu'vns comme remarque S. August. 14. de ciuitate Dei21 c. 21. ont expliqué ces paroles crescite & multiplicamini, croissez & multipliez non de la fecondité charnelle, mais de la spirituelle & de l'ame, il monstre toutefois qu'elles se doiuent entendre de la fecondité de la chair, pour laquelle Dieu a creé l'homme & la femme, auec diuersité de sexe, & à cét effect leurs a donné sa benediction.

Voila diuerses interpretations & intelligences de ces paroles, nous pou Les paroles de croistre & multiplier ne sont pas commandement. uons toutefois dire qu'en ces paroles ny a aucun commandement, mais seulement que Dieu par icelles, a voulu monstrer qu'il auoit creé l'homme & la femme auec diuersité de sexe pour la multiplication du genre humain, & à cét effect leurs auoit donné sa benedition & la fecondité, crescite & multiplicamini. Que si ces paroles croissez & multipliez, sont dictes auec quelque authorité & commandement, ce n'est pas que cette authorité & com 21 mandement oblige chaque homme en particulier de les mettre en practique, mais cét pour monstrer que ces paroles deuoient estre efficaces en vertu de la benediction, de laquelle il les accompagnoit. Dieu auoit dit les mesmes paroles auparauant aux bestes, & toutefois personne ne peut raisonnablement inferer qu'il leurs eust donné quelque commandement par icelles, puis que les bestes sont incapables de commandement ; mais par ces paroles il denote la benediction qu'il donne pour rendre ses paroles efficaces ; & tout ainsi que lors que Dieu dit replete terram & subiicite eam, & dominamini piscibus maris & volucribus cœli, & vniuersis animantibus, quæ mouentur super terram, remplissez la terre, soubmettezlà, & seigneuriez sur les poissons de la mer, sur les oyseaux du ciel, & sur tous les animaux qui se meuuent sur la terre. Dieu n'a pas commandé à l'homme de soubmettre la terre, de Seigneurier sur les bestes, mais seulement luy a donné authorité pour ce faire, & pour s'en seruir : de mesme lors qu'il a dit crescite & multiplicamini, croissez & multipliez, il a don né le pouuoir de se marier & la benediction & la fecondité, & non le com-mandement.

Quoy ! si cest vn commandement, pourquoy S. Iean Baptiste ? pourquoy Iesus Christ ne se sont-ils pas marié ? Pourquoy Iesus Christ exhorte-il à la continence ? Pourquoy S. Paul dit il qu'il est bon de ne point toucher fem me ? pourquoy asseure-il que celles qui ne se seront mariées seront plus heu-reuses ? auront plus grande gloire ? au contraire, elles deuroient estre plus punissables, si c'estoit commandement, d'autant qu'elles ne l'auroient accomply. Disons donc qu'il ny a point de commandement, au moins en la loy Euangelique, mais que nos heretiques voudroient volontiers prendre subiect de ces paroles, d'authoriser leur incontinence, & d'obliger toutes sortes de personnes à se marier contre conseil expres de Iesus Christ pour auoir quelque couuerture de leur impudicité.

Quoy qu'il en soit c'est chose asseurée que la premiere & principale fin du mariage est la generation & multiplication de l'espece, & telle estoit la fin qu'auoit Tobie en son mariage, cõme il proteste. Tu scis Domine quod non luxuriæ causa accipio sororem meam coniugem, sed sola posteritatis dilectione, in qua benedicatur nomen tuum in secula seculorum. Seigneur vous m'estes tesmoing que ie ne prens Sara pour femme, pour satisfaire à ma sensualité ; mais seulement par desir de lignée, par laquelle vostre nom soit beny à iamais. Tobie 8. Il auoit appris cette saincte & salutaire leçon de l'AngeRaphael, paranymphe de son mariage, Accipies virginem cum timore Dei, amore si liorum magis quam libidine ductus, vt in semine Abrahæ benedictionem in filiis con-sequaris. Tu prendras cette pucelle en la crainte de Dieu, plustost par desir d'auoir enfans que pour satisfaire à ta concupiscence, afin que tu reçoiues 22 benediction en la semence d'Abraham par tes enfans. Ceux qui se marient doiuent donc se proposer ceste fin, & non seulement en l'institution de leur mariage, mais aussi en l'vsage d'iceluy, comme vne fin pour laquelle le mariage a esté estably de Dieu & l'homme & la femme crées auec diuersité de sexe.

LA bonté de Dieu enuers l'homme ne se contentant point de l'auoir crée à son image & semblance ; de luy auoir donné le domaine & Sei gneurie sur toutes les creatures ; a encor eu soin de luy donner de l'assistan- ce par la production de sa semblable, auec laquelle il peust contracter ami-tié, conuerser familierement & doucement auec elle, se peussent consoler & aider mutuellement, & exercer l'vn enuers l'autre tout deuoir de charité & d'amitié.

C'est icy la seconde fin du mariage, sçauoir l'aide & l'assistance mutuelle, exprimée en ces paroles, adiutorium simile sibi. Vn aide qui luy soit semblable. Ie sçay bien que l'aide principal que l'homme pouuoit pretendre de la femme, estoit pour le regard de la generation & nourriture des enfans, ce que l'homme ne pouuoit faire seul, comme i'ay dit au chapitre precedent : il ne s'ensuit pas toutefois qu'elle ne peust assister & aider l'homme en beau coup d'autres choses, & principalement en l'administration & soin de sa fa- Diuerses habitudes de l'hõme & de la femme. mille. Car comme Dieu a fait l'homme & la femme auec diuersité de sexe, aussi leurs a il donné diuerses habitudes & inclinatiõs, conformement à leur sexe, à l'homme la prudence & la force pour faire les affaires exterieures & plus difficiles : à la femme la vigilance, pour auoir soin des affaires domestiques : à l'homme vne authorité pour maintenir les enfans en leur deuoir : à la femme vne tendresse & douceur pour les nourrir & esleuer : à l'homme l'industrie pour amasser, à la femme la diligence pour conseruer & sagement distribuer. Cecy paroistra mieux par l'interpretation de ces paroles, Faciamus ei adiutorium simile sibi, Faisons luy vn aide qui luy soit semblable.

La version Chaldaique22 au lieu d'adiutorium simile sibi, tourne sustentaculũ quod sit penes eum, comme s'il vouloit dire, mettons aupres de luy quelqu'vn qui le soulage à porter son fardeau, & qui luy preste la main au besoin : & ainsi il crea la femme pour assister l'homme en sa necessité. Le Sage dit Eccl. 23 4. Melius est duos esse simul quam vnum : habent enim emolumentum societatis suæ : si vnus ceciderit ab altero fulcietur : Væ soli quia cum ceciderit non habet sublevan tem se, & si dormierint duo fovebuntur mutuo : vnus quomodo calefiet ? & si quis-piam præualuerit, contra vnum duo resistent ei : vaut mieux estre deux, que d'estre seul : car deux ont de l'aduantage de leur compagnie : si l'vn tombe il sera soustenu de l'autre : malheur à celuy qui est seul, car lors qu'il sera tombé il n'aura personne pour l'aider à se releuer : si deux dorment ensemble ils s'eschauferont l'vn l'autre, comment est-ce que celuy qui est seul pourra estre chaud ? si vn troisieme attaque deux qui sont ensemble, les deux se defendront contre luy. Ne voila pas la condition des mariez depeinte par le Sage ? & l'assistance qu'ils se doiuent, representée auec ses circonstances.

Il en prit bien à Nabal qui estoit vn pauure sot & estourdy, sans courtoi Abigail soulage Nabal sie ny recognoissance, homme auare & grossier, d'auoir rencontré vn bon aide, ie dis vne femme sage & prudente, telle qu'estoit Abigail qui luy presta la main au besoin : autrement il estoit perdu : Dauid estoit armé de cholere, & d'vne iuste vangeance contre luy, pour son ingratitude, il auoit iuré son grand iuron de la chastier, mais à toute outrance, il estoit assisté de gens plein de ressentiment & de resolution, il ne pouuoit eschapper, mais Abigail en ayant le vent, sçeut par sa prudence & bonne grace, & par ses liberalitez & bien dire, si bien appaiser Dauid, qu'il pardonna à ce sot pour l'amour d'elle. Ceste fẽme ne fut elle pas sustent aculum penes eum, vn soustien, vn soulagement, qui l'empescha de tomber en vne ruine totale, voire à la mort ? telle doit estre la femme sage, plustost qu'vne pierre d'achopement qui fasse tresbucher son mary : le mary doit porter les charges de la famille, mais la femme se doit souuenir qu'elle est coniux, cest à dire souz le mesme ioug, & partant qu'elle doit en porter sa part & soulager son mary.

La parole Chaldaique23 Semach qui signifie adiutorium, sustentaculum, aide, La fẽme est le support des hommes. soustien, signifie aussi fulcrum, vn estançon, adminiculum vn appuy, vn support : & Chochible signifie prope ipsum, penesipsum, iuxta ipsum, proche de luy, à son costé, à sa main, qui est à dire que la femme doit estre comme à la main de sõ mary, pour l'aider, le consoler, l'assister, le soulager en ses trauaux : pour l'aduertir doucement & prudemment. Telle estoit la fidelle Michol, lors que si fidelement elle assista Dauid son mary, contre les poursuites de Saül son pere & luy sauua la vie : telle la sage Abigail qui prenoit si biẽ son apoint pour faire cognoistre à son mary sa sottise, non auec empire authorité & rigueur, comme font plusieurs, mais auec douceur & mansuetude, suiuant ce que dit Dauid, superuenit mansuetudo & corripiemur, estant aduerty auec mansuetude on se corrige. Elle ne criailla pas, ne tintamarra pas, lors qu'il estoit yure, ains le flatta : mais quand il eut cuit son vin, elle l'aduertit doucement, elle sçauoit trop mieux que tout ainsi qu'il n'est salutaire d'abbreuuer 24 le cheual, lors qu'il est eschauffé ; de mesme qu'il ne faut aduertir le mary lors qu'il est en cholere ou yure. Le Sage a fort bien dit, Eccl. 36. Si est lingua curationis, est & mitigationis & misericordie : non est vir illius secundum filis hominum. Si vne femme a la grace de remedier aux vices de son mary, de le consoler, le soulager, l'appaiser : si elle assiste son mary en ses maladies, incommoditez, auec douceur & misericorde en portant vne partie, cét homme n'est pas de la condition des autres hommes, il est d'vne categorie plus releuée que le reste, il est le plus heureux homme du monde.

O quel soulagement à vn mary, qui a vne telle femme! mulieris bonæ beatus vir, heureux l'homme qui a trouué vne bonne femme ; vne femme sage est la couronne, l'honneur, le soulagement, la consolation, l'ornement d'vn mary, voire souuent la cause de son salut, & corporel & spirituel, c'est Sainct Paul qui le dit Sanctificatus est vir infidelis per mulierem fidelem, Corinth. 7. l'homme infidele est sanctifié, est sauué, par la femme fidele, ne voila pas ce que disoit tantost Le Sage ? Emolumentum Societatis, vn grand aduantage L'hõme doit escouter aucunesfois sa femme. d'vne bonne compagnie.

La saincteté, prudence, sagesse, & autres vertus du Patriarche Abraham, sont assez cognuës, cependant Dieu veut qu'il soit aidé par sa femme en la conduicte de sa famille, ne luy dit il pas, Genes. 21. audi vocem eius : escoutez, faictes ce qu'elle vous dira, c'estoit touchant Ismael, & l'education d'Isaac. Si Pilate eut escouté la parole de sa femme, & eut fait estat de ses aduis, il ne se fut ietté dans l'abysme de mal-heur auquel il se precipita.

Au lieu de simile sibi les septante tournent secundum ipsum, selon luy, c'est à dire de mesme nature auec luy, & non seulement de mesme nature, mais principalement de mesme volonté, de mesme intention, conspirans par ensemble aux mesmes desseins par vn accord & bonne intelligence, par vne condescendance mutuelle, Vir & mulier bene sibi consentientes, Eccli. 25. S'eschauffans l'vn l'autre au seruice de Dieu & à l'acquisition de la vertu, suiuant ce que dit Le Sage, Si dormierint duo fovebuntur mutuo, deux qui couchent ensemble s'eschaufferont l'vn l'autre, de peur que ce grand mal heur ne leurs arriue, que de deux qui se trouueront en mesme lict, l'vn soit esleué à la gloire, l'autre reietté à l'opprobre & confusion.

La version Hebraique au lieu de simile sibi a contra ipsum, contre luy : ce qu'- aucuns Hebreux expliquent qui luy soit contraire, puis que la femme sou uent contrarie à son mary, le tourmente & ne luy donne point de repos, cet-te interpretation repugne à l'intention de Dieu, lequel en la creation de la femme a cherché le soulagement de l'homme, non son affliction, sa consolation, non sa desolation : son assistance, non sa ruine. Que si plusieurs sont des fleaux à leurs marys, les contrarient, les inquietent, c'est vn effect du peché & de leur mauuaise volonté, non suiuant l'intention de Dieu, cela n'est 25 pas commun à toutes, celles qui sont Sages n'ont garde de le faire. Tostatus explique contra ipsum, de diuers Sexe : d'autres contra ipsum, c'est à dire, coram ipso, deuant luy, comme au Psalme 50. Peccatum meum contra me est semper, mon peché est tousiours deuant moy, en S. Matthieu 21. Ite in castellum quod contra vos est, Allez au chasteau qui est deuant vous. Donc coram ipso deuant luy pour monstrer que la femme doit tousiours estre à la main de son mary, comme en sa presence, & se comporter par tout comme si par tout il la voyoit.

Helas que les intentions de Dieu sont maintenant peruerties, par les homEn quoy l'homme semblable à Dieu. mes ! les femmes ne sont pas à plusieurs adiutorium simile sibi, vn aide, vn support semblable à l'homme, car plusieurs marys ne les traictent pas comme leurs semblabes, mais comme des esclaues, comme des seruantes, voire comme des bestes. Si l'homme est fait à la semblance de Dieu entant qu'il a vn estre intellectuel, & par consequent six beaux traits de ressemblance. 1. l'estre spirituel & indiuisible, 2. immortel, 3. est pourueu d'entendemẽt, de volonté, de memoire, 4. le franc arbitre presque tout puissant qui peut mesme, s'il veut, resister à Dieu selon la voye ordinaire establie de Dieu mesme, 5. est ca La femme faite à la ressemblance de Dieu cõme l'homme. pable de vertu & de sapience, & de grace, voire de la gloire & de la iouïssan ce de Dieu, 6. qu'il surpasse le reste des animaux & creatures en dignité, no-blesse, authorité & maiesté royale. La femme est simile sibi, non seulement sẽblable à l'homme, mais aussi semblable à Dieu faite & formée à son image & semblance cõme l'homme ; car comme dit S. Basile ho. 10. in Gen. Habet & mulier nihilominus quam vir, quod ad imaginem Dei est facta, honor utrique nihilo dispar, æquales virtutes: utriq. in agone decertanti propositum par prœmiū, consimilis peccanti decreta condemnatio. La femme n'est pas moins faite à la semblance de Dieu que l'homme, l'vn merite autant d'honneur que l'autre, les vertus sont égale en l'vn & en l'autre : le mesme prix est proposé à tous deux, s'ils combattent valeureusement : que s'ils font mal, la mesme punition leurs est gardée.

S. Ambroise lib. de parad. c.10. de ipsius Ade costa facta est mulier vt sciremus La fẽme pour quoy faite de la coste de l'homme vnam in viro muliere esse naturam, vnum fontem generis humani. La femme a esté faite de la coste d'Adam, afin que nous sçeussions que c'est la mesme nature en l'homme & en la femme, qu'ils sont vne mesme fontaine du genre humain. Elle a esté tirée du costé d'Adam dit S. Augustin, pour monstrer l'amour qu'ils se doiuent porter : non du limon de la terre comme l'homme, dit Rupert, pour denoter l'indissolubilité de l'amour coniugale, S. Thomas 1. part. q.92, art.3. elle n'a pas esté faite de la teste de l'homme, dautant qu'elle ne luy deuoit pas commander : non des pieds, dautant qu'elle ne deuoit pas estre sa seruante ny mespriser de luy : mais de sõ costé, d'autant que l'homme la deuoit tenir comme sa semblable, comme sa compagne, simile sibi : aucuns pẽsent que cette coste fut tirée du costé gauche, qui est le costé du cœur 26 pour monstrer la sincerité de l'amour qui doit estre entre le mary & la femme & qu'il doit estre tout cordial.

Mais mes dames remarquez cette parole adiutorium, aide : non ruine, non Plusieurs femmes ne sont aide à leurs marys. empeschement, non occasion de scandal & de damnation. Quel aide eut Adam de sa femme, sinon qu'elle fut cause de sa ruine & couppa la gorge à toute sa posterité ? quel aide le pauure Iob en ses malheurs de la sienne? elle l'incite à blasphemer, & à se desesperer, elle se mocque de luy au lieu de l'exhorter à patience, & de le consoler.

Ce fut bien icy la plus cuisante de toutes ses afflictions que Dieu reserua comme la derniere, pour l'espreuue de son inuincible patience apres la perte de ses biens, de ses enfans, l'abandonnement de ses amis, les maladies & pourritures de son pauure corps : il falloit vne femme esceruelée, qui au lieu de le consoler & aider se mocquast de luy, le teint en qualité d'vn badin & homme sans courage, & l'incitast à se bander contre Dieu mesme. Ô qu'elle n'a que trop de semblables qui sont souuent la cause de la ruine & damnation de leurs marys, & par leurs meschantes langues les incitent & conduisent au desespoir.

Vn bon autheur raconte qu'vn certain ieune homme estant en aage d'estre marié pria son pere de luy donner deux femmes, & comme il luy faisoit tres-grande instance, le pere le pria que pour la premiere année il se contentast d'vne, que la seconde année il luy en donneroit encore vne : la premiere année il rencontra vne Proserpine qui le faisoit dépassionner : l'année estant passée, le Pere luy dit, qu'il vouloit s'acquitter de sa promesse & luy donner encore vne femme, helas dit-il, ie vous rends vostre parole, si ie pouuois aussi bien quitter ma femme, ie le ferois volontiers : & si vne seule me fait mourrir cent fois, sans pouuoir mourir, me causant tant d'ennuis, comment pourrois-ie viure auec deux. Il est vray que cest vn grand support à un mary qu'vne bonne & sage femme, mais aussi cest vne charge insupportable qu'vne meschante femme.

Le mesme autheur dit que comme on auoit apprehendé vn meschant Autre histoire au mesme propos. homme, meurtrier, magicien, larron, voleur, & que les bourgeois de la ville se plaignoient aupres du Iuge, des torts qu'ils auoient receu de luy : le Iuge leurs demanda quel estoit leur aduis, de quel genre de mort on le deuoit punir : l'vn disoit qu'il falloit le brusler : d'autres qu'il falloit l'escorcher tout vif : chacun en parloit suiuant ses ressentimẽts, mais vn certain qui auoit rencontré vne fort mauuaise femme, dit, pour Dieu donnez luy ma femme, ie vous asseure que ce sera le plus grand supplice qu'on luy sçauroit donner. Il est tout asseuré qu'vn des plus grands tourmens qu'vn honneste homme puisse auoir au monde, est d'auoir rencontré vne mauuaise femme, au contraire vne des plus grandes consolations est vne bonne femme, Mulieris 27 bonæ beatus vir. Comme on demandoit à Protagoras pourquoy il auoit donné sa fille en mariage à son ennemy, parce dit il que ie n'auois rien de plus mauuais, & que ie ne le pouuois trauailler dauantage qu'en luy donnant vne mauuaise femme.

Que les femmes se souuiennent qu'elles sont simile, semblables à l'homme La foiblesse des femmes ne les dispense pas d'estre vertueuses. ouy à la semblance de Dieu, & si elles sont plus foibles de corps, cela ne les dispense pas d'estre aussi vertueuses que l'homme ; ie les prie d'escouter vne belle exhortation que leurs fait S. Basile homil. 10. in Genesim, ou apres auoir monstré comme la femme est aussi bien formée à l'image & semblance de Dieu que l'homme, comme nous auons rapporté vn peu auparauant, il adiouste, non dicat mulier imbellis sum & infirmæ conditionis, que la femme ne dise pas ie suis delicate & d'vne condition plus foible, isthæc infirmitas carnis est, nam in anima sibi sedem fixit virtus firma ac potens, ceste foiblesse & infirmité est à la chair, la vertu qui doit estre forte & ferme est en l'ame. Comme s'il vouloit dire la ressemblance que l'homme & la femme ont auec Dieu, n'est pas au corps, qui n'est ny spirituel ny intellectuel, ny indiuisible, ny immortel, cest en l'ame : & s'il y a de la diuersité entre le corps de l'homme & celuy de la femme, il n'y en a point entre leurs ames, qui n'ont point de sexe : la vertu est en l'ame non au corps, partant poursuit S. Basile. Nolim isti externo homini animum admone as tuum, quod velut quoddam animi tectorium est : ie ne veux pas que vous croyez que l'ame & l'esprit consiste en ce que vous voyez d'exterieur, qui est le corps, qui n'est que l'enduict de l'ame. Delitescit anima intus sub hoc integumento cessitans, & corpore molliusculo, quæ tamen in viro & fœmina pari honore insignita est, tantum reperitur in istis integumentis discrimen. L'ame est cachée au dedans, elle est soubs cette enueloppe, soubs ce corps molle & doüillet, laquelle toutefois est aussi honorable en la femme qu'en l'homme, toute la difference qui s'y retrouue n'est qu'a l'enueloppe, n'est qu'au corps. Enfin il conclud Diuina igitur imago hæc, cum in vtroque sexu peræque honoretur, sit & compar in vtroque virtus, quæ per bona opera vim suam exerat & explicet. puis donc que l'image de Dieu est autant honorable en vn sexe qu'en l'autre, que la vertu soit esgale en l'vn & en l'autre, & se fasse paroistre par l'exercice des bonnes œuures.

Voila la seconde fin du mariage, sçauoir l'aide & assistance mutuel, que peuuent auoir tant de gens vieilles qui se marient estant hors d'aage d'auoir enfans, voire qui se mettent en mariage non pour y trouuer remede à leur concupiscence, qui est toute amortie ou par l'aage ou par les incommoditez & maladies, mais pour s'assister mutuellement : non est bonum hominem esse solum, ne pouuans viure seuls, & voulans se seruir de la compagnie que Dieu a fait à l'homme pour son aide & consolation.

Cest vn grand soulagement à vn homme d'auoir rencontré vne bonne 28 femme, cest commencer son paradis en ce monde, & estre à demy bien heu La bonne femme prolonge la vie de son mary reux comme dit le sage Eccli. 26. mulieris bonæ beatus vir, numerus enim annorum illius duplex. Bien heureux l'homme qui a trouué vne bonne femme, le nombre de ses ans sera double, premierement d'autant que le contentement qu'il perçoit de la douce conuersation de sa femme luy cause vne plus longue vie, car la ioye & le contentement prolonge les iours, comme au contraire la tristesse les abrege. Secondement, quoy que sa vie ne seroit plus longue, il vit toutefois, viuant en ioye & contentement, la vie qui se passe en trouble, dissension & facherie, estant plustost mort que vie. Suiuant ce que dit le mesme Sage, Eccli. 30. Melior est mors quam vita amara, Mieux vaut la mort, qu'vne vie amere, &, Iucunditas cordis haec est vita hominis, & exaltatio viri est longæ uitas. Le contente ment de l'esprit est la vie de l'homme : Sa ioye est la longue vie. Troisié-mement la bonne femme par ses prieres obtient souuent de Dieu vne longue vie pour son mary.

En fin si le Roy est heureux qui voit tout son Royaume paisible, le mary doit estre estimé heureux qui voit toute sa famille tranquille, par l'aide, conduicte, & assistance d'vne bonne femme : car comme dit le mesme Sage Eccli. 26. Mulier fortis oblectat virum suum, & annos vitæ illius in pace implebit. La femme sage & vertueuse est la consolation de son mary, & luy fait passer sa vie en paix, & comme il dict au mesme Chapitre, Ossa illius impinguabit, l'engraisse, luy cause vn embonpoinct par le contentement & assistance qu'elle luy donne.

Ie peux bien expliquer tout cela d'vn plus grand aide que la bonne fem me donne à son mary, qui est que souuent par sa saincteté & bons exem- ples, elle le conuertit, en fait vn Sainct & est cause qu'il arriue à la vie eter-nelle.

IL semble que Sainct Paul met en nous comme deux hommes, lors que Des deux hommes desquels parle S. Paul. si souuent en ses Epistres il parle tantost de l'homme interieur, tantost de l'exterieur : tantost de l'homme de l'esprit, tantost de celuy de la chair, tan tost du vieil homme, tantost du nouueau : tantost de l'homme selon le pre- 29 mier Adam, tantost de celuy qui est selon le second ; tantost de l'homme ter Manicheens ont creu que nous auions deux ames. restre, tantost du celeste. Les façons de parler ont donné subiect aux Manicheens de dire que nous auions deux ames, l'vne bonne qui tiroit son ori gine de Dieu, l'autre mauuaise qui auoit le Diable pour autheur, que celle-la estoit la racine des vertus, celle cy des pechez.

Cest vn erreur, mais la verité est que l'homme interieur, spirituel, diuin, celeste, renouuellé, conforme à Iesus Christ, est celuy qui a la grace de Dieu, Que cest que l'hõme interieur. & marche & vit selon l'esprit de Dieu : son ame ou la vie de son ame, c'est la grace : sa loy, c'est la rason & volonté Diuine : ses desseins sont d'estre chaste, sobre, humble, obeyssant, aimer & craindre Dieu : ses operations sont, aimer Dieu, l'honorer, le craindre, luy obeyr, s'vnir à luy, suiuant ce que dit Sainct Paul, Fructus spiritus sunt charitas, gaudium, pax, patientia, benignitas, bonitas, longanimitas, mansuetudo, fides, modestia, Galat.5. continentia,castitas. La charité, la ioye, la paix, la patience, la benignité, bonté, longanimité, mansuetude, foy, modestie, continence, chasteté.

L'homme exterieur est le mesme homme : corrompu & gasté, son ame, L'hõme exterieur est la concupiscence : sa loy, l'inclination au mal : ses desseins, sont la sensualité : ses oeuures, sont fornicatio, immunditia, impudicitia, luxuria & c. fornication, immondicité, impudicité, luxure & c.

L'homme interieur à pour conduite la raison, assistée de la grace de Dieu, auec laquelle il dompte les mouuemens de la concupiscence : l'hom Mouuement de l'homme interieur & exterieur. me exterieur n'a autre guide que la nature corrompue & deprauée, laquelle ne vise qu'aux plaisirs aux contentemens sensuels, à faire sa volonté, se gou uerner selon sa fantasie ne despendre de personne, estre en credit & reputa-tion.

L'homme n'a pas esté crée de Dieu auec ceste corruption, Creauit Deus L'hõme n'a esté creé auec corruption. hominem ad imaginem & similitudinem suam. Dieu a crée l'homme à son image & semblance, l'image signifiant l'entendement, & la volonté : la ressemblance, la sagesse & iustice, suiuant l'interpretation des Saincts Peres, d'ou ils inferent que l'homme en sa creation ne receut pas seulement la nature, auec laquelle nous naissons maintenant, mais encor des ornemens de sagesse & de iustice : & c'est au restablissement de cette ressemblance que S. Paul nous exhorte, Ephe. 4 Renouamini spiritu mentis vestre, & induite nouum hominem ; qui secundum Deum creatus est in iustitia & sanctitate veritatis. Renouuellez vos ames, reuestez vous du nouuel homme, qui a esté creé à la ressemblance de Dieu en iustice & saincteté.

Cette ressemblance estoit vne suite de la grace originele, qui auoit Trois effects de la grace originelle. trois principaux effects, le premier qu'elle soubmettoit tellement la raison à Dieu, que l'homme pouuoit garder tous les commandemens naturels, & se comporter enuers Dieu, comme autheur de nature, sans commettre 30 vn seul peché veniel. Le second, qu'elle assubiectissoit tellement la partie inferieure de l'ame à la superieure, sçauoir le sens à la raison, qu'elle ne pouuoit exercer aucun mouuement sans l'ordre, commandement, & direction de la raison. Le 3. estoit vne parfaicte subiection du corps à l'ame, en sorte que le corps ne causoit aucun empeschement à l'ame & ne pouuoit receuoir aucun changement contre la volonté ou naturelle inclination de l'ame : Effects du peché originel. or d'autant que l'esprit s'est reuolté contre Dieu, & ainsi s'est priué du pre mier effect de la grace, il a esté frappé d'vne pesanteur & stupidité en l'en-tendement, d'vn aueuglement en ce qui concerne sa derniere fin, d'vne ignorance touchant les choses naturels : & en la volonté d'vne repugnance au bien, d'vne negligence de son salut, d'vne propension à l'amour des choses temporeles : & en punition de cette reuolte contre son Createur, la partie inferieure de l'ame s'est bandée contre la superieure, & l'homme quant au corps s'est trouué obligé & condamné à la mort & aux appennages de la mort qui sont, les miseres, alterations & maladies.

De cette reuolte de la partie inferieure de l'ame contre la superieure, ou Que cest que la cõ cupiscẽce. de la chair & sensualité contre l'esprit, a pris naissance ce que nous appellõs concupiscence, qui n'est autre chose qu'vne certaine propension & inclination dereglée que nous sentons en nous mesmes, qui nous fait appeter les biens sensuels & charnels : aussi cette concupiscence est principalement en la chair, suiuant ce que dit S. Paul caro concupiscit aduersus spiritum, la chair conuoite contre l'esprit.

C'est icy la fontaine des tentations qui nous suruiennent, Vnusquisque Effects de la concu piscence. tentatur à concupiscentia sua, Iacobi 24 1. C'est la loy des membres, qui repugne à la loy de l'esprit, Roman 7. c'est le fouïer25 du peché, qui demeure en nous, voire aux plus iustes apres le baptesme, pour leurs seruir de subiect de combat & de triomphes, elle leurs sert comme le feu & le creuset à l'or pour les purifier, elle n'est pas peché, est toutefois appellée peché, d'autant qu'elle tire son origine du peché, & qu'elle nous incite au peché, & est cause de peché & punition du peché.

C'est elle qui est cause de la guerre ciuille que nous sentons en nous. C'est elle qui donne l'alarme au valeureux Champion Sainct Paul, & luy fait dire, mente seruio legi Dei, carne autem legi peccati, Rom. 7. Ie sers à Dieu auec la loy de l'esprit, & auec la chair à la loy du peché. C'est elle qui luy fait dire, Sentio aliam legem in membris meis, repugnantem legi mentis meae, & capituantem me sub lege peccati, Roman 7. Ie sens vne autre loy en mes membres, qui repugne à la loy de mon esprit, se rebelle contre luy, & tasche de me rendre esclaue du peché. C'est elle qui luy fait quasi perdre courage, lors qu'il dit, inselix ego homo quis me liberabit de corpore mortis huius? infortuné que ie suis, qui me deliurera de ce corps mortel ? C'est elle qui l'espoinçonne, 31 qui chatoüille sa chair ; c'est l'Ange de Satan qui le soufflette, & qui l'o blige de faire si grandes instances à Dieu pour son secours & pour sa de-liurance.

Les Pelagiens disoient que la concupiscence estoit vn bien & benefice Erreur des Pelagiens tou chant la concupiscence. de nature, S. August. lib. de peccato originali à cap. 34. vsque ad 39. & lib. duob. de nuptiis & concupiscentia, & ailleurs refute puissamment cét erreur. Si la concupiscence estoit bonne, S. Paul ne l'appelleroit pas mal, Rom. La cõcupiscence n'est pas vn bien. 7. malum adiacet mihi, perficere autem bonum non inuenio. Le mal c'est à dire, la concupiscence est né auec moy, & à peine puis-ie trouuer moyen de faire le bien, que ce mal soit la concupiscence, il est clair du texte, ou il appelle la mesme concupiscence la loy des membres, la loy du peché, repugnante à l'esprit.

Le mesme Apostre 1. Cori.9. chastie son corps & l'afflige, le reduit à la ser La cõcupiscence est vn mal. uitude, & prie Dieu instamment, & par trois fois. 2. Cori.12. de le vouloir deliurer de l'aiguillon de la chair, c'est donc vn mal, puis qu'il se bande si puissamment contre elle, afflige son corps & demande si feruemment à Dieu d'en estre deliuré. Le mesme Apostre Gal.5. dit que la chair conuoite contre l'esprit, & l'esprit contre la chair, on ne peut nier que la conuoitise de l'esprit ne soit bonne, puis que ses œuures rapportées par Sainct Paul au mesme endroict sont si louables, comme sont la charité, la ioye, la paix, &c. donc puis que la concupiscence de la chair luy est contraire, elle est mauuaise, & n'est que trop manifeste de ses œuures racontées au mesme Chapitre. Sainct Iean monstre assez sa malice, lors qu'au chapitre premier de sa seconde, il dit que la concupiscence ne vient pas de Dieu mais du monde.

C'est mal & chose repugnante à la iustice & à la raison de se mutiner Comparaison de la concupiscence à vn chiẽ à vn lyon à vn voleur, à vn tyran. contre ses Superieurs, n'est-ce pas la concupiscence qui fait que la partie inferieure de l'ame se mutine contre la superieure ? ne luy veut obeïr, regimbe, ne veut suiure ses ordres & partant qui peut doubter qu'elle ne soit mauuaise ? C'est comme vn cheual indompté qui a besoin de frain, autrement elle s'emporte à toute liberté & dissolution, c'est à la raison de la brider, car elle est fougueuse & immoderée & partant mauuaise : la honte que nous auons de nostre nudité, laquelle estoit honorable auant le peché, monstre assez que sa rebellion est mauuaise, voire mesme la honte que les mariez ont en l'vsage de leur mariage, qu'ils n'osent exercer qu'en tenebres en cachette & à l'escart à cause des fougues honteuses de la concupiscence mesme souuent en mariage : on la compare à vn chien enragé qui est tousiours aux aguets conte la raison : à vn lyon furieux, à vn voleur qui espie tousiours pour faire son coup ; à vn tyran, qui sempare quelques fois tellement du domaine & empire que la raison deuroit auoir sur elle, qu'elle luy 32 commande tyranniquement, & la priue quasi de tous moyens de pouuoir luy resister.

L'experience n'en est que trop claire, en tant de ieunes gens que la concupiscence embrase tellement, qu'elle les faict deuenir comme foulx, pour ne plus faire estat des iugemens de Dieu, mespriser ses Effects de la concupiscence. menaces, ne tenir aucun compte de ses promesses : voire oublier peres, meres, & leurs aduertissemens, les conseils de leurs meilleurs amis : eux mesmes & leur propre vie, bien, honneur, tout pour satisfaire à cette maudicte & effrenée concupiscence : se mettans à toute sorte de hazard, & s'exposans à toute infamie pour la seruir. Nous auons assez de preuues de son pouuoir en tant de nouuelles & inouyes dissolu tions qu'elle inuente tous les iours, & fait voire en cela que la con-cupiscence des hommes est plus dissoluë que celle des bestes les plus brutes, comme Plutarque mesme monstre au liure quod brutæ ratione utuntur,

Si nous voulons rechercher l'antiquité, nous ne trouuerons ny siecle ny quasi coing du monde, ou elle n'ayt esté cause d'horribles tragedies, ou les theatres ne se soient veus ensanglantez par elle, ou elle n'ayt ruiné les familles, causé la ruine des innocens, & apporté la desolation dans les Prouinces & les Royaumes entieres : elle a surmonté la force, en Samson; la sagesse, en Salomon ; la Saincteté, en Dauid : la iustice aux rufians de Susanne : enfin toutes les vertus, les histoires Sacrées & prophanes sont pleines de ses excez.

Ce n'est pas à dire qu'elle soit indomptable, voyez ce que Dieu dit à S. Paul lors qu'il se plaignoit à luy de ses furies, Sifficit tibi gratia mea, La concupiscence n'est pas indompta ble. nam virtus in infirmitate perficitur, Tu es assez fort estant secondé de ma grace, elle te seruira pour raffiner ta vertu. Lors que le premier peché fut commis, le diable ne prit ny Adam ny Eue par la gorge, ne les violenta pas, il s'addressa à Eue, elle regarda le fruict defendu, y prit plaisir ; Adam son mary y consentit. La concupiscence peut bien nous representer mille obiects, nous solliciter à dix mille excez, Eue qui est la chair y prend quelquefois du plaisir ; mais il n'y a point de peché, si Adam, si la raison ny consent : tout l'Enfer, tous nos membres pourroient se mutiner & bander contre l'esprit, & n'auront iamais assez de pouuoir de nous faire commettre le moindre peché du monde, si nous voulons ; nous sommes assez forts contre leurs efforts, assistez de la grace de Dieu, & encor que nos membres bruslent, si la raison ny consent ils seront comme le buisson ardant de Moyse, qui brusloit sans se consommer.

Sainct Bernard in serm. de sex tribulationibus Peccatum in foribus est, 33 nisi ipse aperias non intrabit ; appetitus in corde prurit, sed nisi sponte cesseris, nihil nocebit ; consensum cohibe, ne præualeant hæc, & immaculatus eris. Le peché est à la porte, si vous n'ouurez la porte il n'a garde d'entrer : la concupiscen ce demange au cœur, mais si vous ne voulez elle ne vous nuira : ny consen-tez point, ne les laissez pas preualoir, & vous serez sans peché, & sans tache. S. Aug. lib. 2. de Genesi contra Manichæos c. 14. Aliquando ratio viriliter etiam commotam cupiditatem resrænat, atque compescit : quod cum sit non labimur in peccatum, sed cum aliquanta luctatione coronamur. Quelquefois la raison dompte virilement la conuoitise, & la rabbat, voire mesme lors qu'elle est la plus eschauffée, & lors tant s'en faut qu'il y ayt du peché, mais au contraire on emporte la courronne d'vn tel combat.

Plusieurs se seruent de ieusnes, de veilles, de cilices, de haires, de foüets, Moyens pour dõpter la concupiscence. de disciplines, de chaines de fer, pour la dompter, aucuns couchent sur la dure, se retirent de la conuersation des hommes, s'emprisonnent, gardent le silence pour euiter ses saillies, aucuns ont recours à l'oraison & à l'vsage des sacremens contre ses furies. S. Benoist se veautre parmy les espines, S. François se couche tout nud dans la neige, S. Hierosme se meurtrit la poictrine à grands coups de cailloux : aucuns ont vne grace speciale de Dieu par laquelle ils la manient comme vn agneau sans ressentir aucun de ses efforts : mais chacun n'a pas cette grace, Dieu la donne à qui bon luy semble, c'est vne grace speciale, chacun ne peut pas faire ces grandes austeritez, ainsi Dieu a donné vn remede plus doux contre ses furies, qui est le mariage, & c'est vne des fins du mariage, non qui luy soit propre dés sa premiere institution, car lors il n'y auoit encor point de rebellion, mais depuis le peché. Gregor. 12. Moral. Qui tentationum procellas cum difficultate tolerant coniugij portum petant, sine culpa enim ad coniugium veniunt, si meliora non vouerunt. Ceux qui ont de la difficulté de surmonter les tentations recourent au port du mariage, ils se peuuent marier sans peché, s'ils ne se sont obligez par vœux à chose meilleure S. Paul 1. Corinth. 7 fait mention de cette fin en ces pa Le mariage remede à la concupiscẽce. rolles : Propter fornicationem unusquisque uxorem suam habeat, & unaquæque virum suum. Pour euiter la fornication vn chacun ayt sa femme, & chaque femme son mary : ce n'est pas vn commandement, c'est vne permission, c'est vn remede à ceux qui ne trouuent point d'autre remede à cette maladie ; il parle à ceux qui ne peuuent se contenir & sont libres, comme il dit au mesme chapitre, qui non se continent nubant, melius est enim nubere quam uri, ceux qui n'ont pas assez de force pour se contenir se marient, il vaut mieux se marier que de brusler. Il ne s'enfuit pas qu'aussi tost que vous sentez le feu de quelque tentation qu'il faille vous marier : mais si la tentation est si violente & si frequente que vous voyez que vous n'y pouuez resister.

Le mariage est donc vne bride contre la concupiscence de la chair qui 34 empesche qu'elle ne s'eschappe & s'emporte à des choses illicites. Mais remarquez les parolles de S. Paul, Hoc autem dico secundum indulgentiam non secundum imperium, ce que i'en dis c'est par permission non par commandement. C'est le mesme remede que S. Paul donne à ceux qui sont desia mariez leurs permettant de s'abstenir quelquesfois de l'vsage du mariage auec consentement mutuel, pour mieux vacquer au seruice de Dieu, pour vn temps ; mais puis apres de s'en seruir pour resister aux tentations du Diable, & euiter l'incontinence, & resister au desordre de la concupiscence.

La concupiscence est comme vn feu, aussi est elle appellée foüier26, brasier, La concupiscence est vn feu. amorce, allumette de peché. Ignis est usque ad perditionem deuorans & eradicans omnia genimina. C'est vn feu qui gaste tout & penetre iusques à la racine des vertus, s'il n'est retenu & reserré dans sa sphere. Or Dieu luy a donné le mariage pour sphere, & il donne la grace aux mariez s'ils veulent s'en seruir de la retenir là dedans, afin qu'elle ne les brusle, Vox domini intercidentis flammam ignis Psal. 28. il veut bien que ce feu arde là, mais pas plus auant, & ne tiendra qu'aux mariez qu'ils ne soient comme les trois iouuenceaux de Babylone qui ne receurent aucun detriment au milieu des flammes : ils pourront se conseruer en la grace de Dieu en l'vsage de leur mariage s'ils veulent cooperer à ses faueurs.

La concupiscence est vne mer esmeuë & furieuse, qui eslance ses flots La concupiscence est cõme vne mer. auec impetuosité, & menace de tout perdre, mais comme Dieu a donné les bornes à la mer, Terminum posuisti quem non transgradientur neque conuertentur operire terram. Psal. 103. & luy a dit, Vsque huc venies & huc te confringes Iob 38. voila où tu iras sans passer plus auant, tu briseras icy ta furie : de mesme Dieu a donné des bornes à la concupiscence qui est le mariage auec defence de passer plus loing.

La concupiscence est comme vne beste indomptée, comme vn asne La concupiscence est cõme vne beste sauuage. sauuage, & partant le faut lier, Gen. 49. Ligans ad vineam pullum suum, & ad vitem asinam suam. Tu lieras ta beste, à la vigne, tu attacheras ton asne au sep. La concupiscence vray poulain indompté, vn asne debasté27 ; mais il la faut lier à la vigne, lors qu'on ne la peut retenir autrement : la vigne est la femme qu'on a en legitime mariage, Vxor tua sicut vitis abundans, Psal. 127. Vostre femme est comme vne vigne fertile : c'est le mariage qui fait cette liason suiuant ce que dit S. Paul 1.Corinth.7. Alligatus es uxori, estes vous lié à vne femme : c'est là qu'il faut lier cette meschante beste par vn amour chaste & fidele, afin qu'elle ne s'eschappe comme vne beste vagabonde & sans arrest, & precipite l'ame dans vne ruine eternelle.

COmme Iesus-Christ a releué la loy de grace par dessus la loy de nature, & par dessus la loy de Moyse ; aussi a-il mis le mariage en vne autre qualité qu'il n'estoit aux loix susdittes, le mettant au rang des Sacremens, qui est bien le plus grand honneur de cét estat : les fins dont i'ay parlé Le mariage est Sacrement. aux Chapitres precedens ne sõt qu'humaines & naturelles, mais Iesus-Christ luy en a donné vne diuine & surnaturelle, sçauoir qu'il est vray Sacrement, & c'est ce qui fait parler S. Paul si aduantageusement du mariage, lors qu'il dit Sacramentum hoc magnum est, ce Sacrement est grand. Luther lib. de captiuitate Babylonica28 cap. de Matrimonio, ne peut ou ne veut reconnoistre aucune qualité de Sacremẽt au mariage, Caluin l. 4. Instit.29 c. 14. §. 34. dit que le mariage n'est non plus Sacrement qu'est l'agriculture, ou de faire vn soulier, ou de faire le poil & la barbe. Le Concile de Trente prononce sentence definitifue contre ces Heresiarches30 sess 24. can. I. voicy les parolles, & les termes de l'arrest. Si quis dixerit matrimonium non esse verè & proprie vnum ex septem legis Euangelicæ Sacramentis, à Christo Domino institutum, sed ab hominibus in Ecclesia inuentum, neque gratiam conferre, anathema sit. Si quelqu'vn ose dire que le mariage n'est pas vrayement & proprement vn des sept Sacremens de la loy Euangelique, institué de Iesus-Christ, mais que c'est vne inuention des hommes, & qu'il ne confere pas la grace, qu'il soit anatheme.

Ie confesse que ce qui paroit d'abord au mariage, n'a pas si grande apparence qu'il semble meriter l'honneur que S. Paul luy donne, l'appellant honorable, non pas mesme la qualité de Sacrement. Le mariage est vn contract, Ce qui paroit exterieuremẽt au mariage n'est pas grãd. cela n'est que naturel en apparence ; il estoit anciennement contract, & se trouuent beaucoup d'autres contracts, voire de grande importance parmy les hommes : le mariage est vne alliance corporelle, dressée à l'œuure de la chair, rien ne semble de plus vil ny de plus brutal, dequoy les mariez mes me ont honte, chose commune auec les bestes. Les mariez s'assistent mu- tuellement, aussi font les bestes naturellement : il sorte des enfans du ma-riage, en cela rien qui surpasse la nature : les mariez se gardent la foy, aussi font plusieurs bestes inuiolablement : le mariage est comme vne medicine & emplastre à la concupiscence, l'emplastre n'est pas honorable de soy ny le breuuage que donne l'apoticaire, mais vn indice de la playe, ou de la 36 maladie qu'il supposent & de laquelle ils sont remedes. Le mariage a pour apennage vne seruitude reciproque, vn engagement de sa liberté : la tribulation de la chair, comme dit S. Paul, vn soin continuel de la famille, tant d'afflictions, tant de destourbiers du seruice de Dieu, tout cela n'est que de l'eau, c'est à dire, rien que naturel, & partant semble d'abord qu'on ne doit pas tant releuer le mariage, ny le mettre en tel rang d'honneur. Mais voicy son honneur, c'est que Iesus-Christ luy a donné la qualité & Le mariage a esté institué Sacrement. honneur de Sacrement, & ce probablement en S. Iean 1 quand il a honoré les nopces de sa presence, les priuilegiées du premier miracle, conuertissant l'eau en vin, & monstrant par ce miracle qu'il changeoit ce qui estoit naturel, humain & ciuil au mariage, en surnaturel, Diuin, Sacramental : ren dant l'œuure charnel de soy vil & brutal, meritoire : rendant le contract na- turel & ciuil Sacramental, & l'accompagnant d'vne grace speciale, corres-pondante à ce Sacrement, & qui par sa presence addoucit les charges qui se retrouuent au mariage.

S. Paul appelle le mariage Sacrement, & grand Sacrement ; l'essence du Sacrement est d'estre significatif d'vne chose sacrée ; le mesme S. Paul monstre Le mariage comment Sacrement. de quoy il est significtif, distant Veruntamen in Christo & in Ecclesia. Entant qu'il represente le mariage du Verbe eternel auec l'indiuidu de nostre nature par l'incarnation ; & le mariage du mesme Verbe incarné auec l'Eglise, mais me dira quelqu'vn le mariage d'Adam & d'Eue representoit le mesme, & n'estoit pas Sacrement : posons le cas qu'il representast le mesme, ce n'estoit que comme future, mais en la nouuelle loy, il represente comme fait & consommé au lict de la saincte Croix, laquelle representation est beaucoup plus parfaite, & c'est l'occasion pour laquelle S. Paul l'appelle grand Sacrement, & est Sacrement par l'institution de Iesus Christ.

Outre cette representation Iesus-Christ a adjousté au mariage vne grace speciale comme enseigne le Concile de Trente par ce parolles, Gratiam vero Le mariage produit vne grace speciale. quæ naturalem illum amorem perficeret, & indissolubilem vnitatem confirmaret, ipse Christus Sacramentorũ, institutor & perfector, sua nobis passione promeruit. Sess.24. c. I. Iesus-Christ qui a institué & perfectionné les Sacremens, a merité par sa passion vne grace, laquelle perfectionnast l'amour naturel du mariage, & confirmast son vnité indissoluble.

Or comme les Sacremens de la nouuelle loy ne sont pas signes purs & simples, ou signes vuides comme estoient ceux de la loy ancienne, s'il y en auoit, mais sõt signes pleins & efficaces de la grace qu'ils signifient, aussi le mariage n'est pas seulement significatif, mais encor effectif de la grace en ceux qui s'en rendent capables & n'y mettent aucũ empeschemẽt, afin qu'en vertu de cette grace les mariez viuent sainctement, imitans la pureté & saincteté de IesusChrist en son mariage auec l'Eglise, & du Verbe auec la nature humaine.

Il a esté fort conuenable que le mariage en la nouuelle loy fust Sacrement. Pourquoy le mariage en la nouuelle loy a deu estre Sacrement? I. d'autant que nostre Seigneur en la nouuelle loy adjoustoit quelques char ges au mariage, qui n'estoient en la loy ancienne, ainsi il deuoit donner nou-uelle grace pour les supporter. En la loy ancienne le mary pouuoit repudier sa femme, & en prendre vne autre, la loy nouuelle ne donne pas cette liberté, au contraire fait vne si estroitte vnion entre le mary & la femme, qu'il n'y a authorité ny puissance en terre, qui puisse dissoudre vn vray mariage depuis qu'vne fois il a esté consommé : or combien d'accidens arriuent souuent ausquels les parties sont contraintes de viure en continence ? ou pour voyage & esloignement l'vn de l'autre : ou pour maladies : ou pour furies ; ou pour incompatibilité d'humeurs ? & en tels cas quel moyen a plusieurs de garder continence, si Dieu n'auoit adjoint au mariage vne grace speciale pour refrener les boutades & furies de la concupiscence?

2. Vne des fins du mariage estant comme i'ay dit, de seruir de remede à Le mariage ne remedieroit suffisamment à la concupiscence s'il ne dõnoit vne grace speciale. la concupiscence, ce remede seroit de peu d'efficace si Dieu n'auoit annexé la grace au mariage le faisant Sacrement, pour en rendre l'vsage honneste : pour empescher le desbordement que la corruption de la nature y pourroit causer : pour en rendre l'vsage meritoire, pour y viure auec perfection, sans excés auec pureté, netteté & saincteté. La concupiscence de la chair s'allume plustot par l'vsage du mariage qu'elle ne s'esteint, comme il est manifeste en Dauid & en Salomon, car quoy qu'ils ayent eu quantité de femmes, leur conuoitise n'a pas esté esteinte pour cela, ains plustot allumée, & de telle forte qu'elle brusla la saincteté de Dauid, & la Sapience de Salomon. La chair est si deprauée qu'elle s'emporte aysement des choses qui sont permises aux choses qui luy sont defenduës & illicites, voire mesme en l'vsage du mariage, & partant il sembloit necessaire qu'en la loy de grace Dieu donnast vne grace speciale au mariage, pour rendre ce remede contre la concupiscence plus efficace, & fortifier les mariez contre tant d'embusches & tentations qui attaquent souuent la pureté & fidelité de leur mariage.

L'eglise, sagement inspirée de Dieu, à cette fin en la benediction fait cetPriere de l'Eglise en la benediction nuptiale. te priere en faueur de la femme, à laquelle la pureté & fidelité est principalement recommandable en mariage, Seigneur Dieu regardé cette vostre seruante d'vn œil fauorable, laquelle joincte par le lien de mariage auec un mary, demande d'estre munie de vostre protection : faites qu'en elle se retrouue le joug d'amour & de paix, & ayant commencé son mariage en Iesus-Christ auec foy & chasteté ; qu'elle continuë se rendant imitatrice des sainctes matrones ; qu'elle soit aimable à son mary comme Rachel, sage comme Rebecca, de longue vie, & fidele comme Sara : que l'autheur de preuarication ne s'attribue rien en ses actions : qu'elle garde la fidelité à son 38 mary, qu'elle se garde de tous attouchemens illicites, qu'elle fortifie son in firmité du rempart d'vne saincte discipline, qu'elle soit graue par son hon-nesteté ; venerable par sa pudeur : & instruitte aux choses celestes.

3. Les mariez estans obligez de viure ensemble auec amitié & bonne in Le mariage rend l'amour des mariez surnaturel. telligence, voire auec perfection ( puis que l'estat de la nouuelle loy est l'estat de perfection ) nostre Seigneur ne deuoit leur manquer de ce qui estoit necessaire à cela, autrement sa prouidence auroit esté defectueuse ; ainsi il ne s'est pas contenté de faire que le mariage fust vn estat d'amitié naturelle, comme il estoit en la loy ancienne, mais la voulu éleuer en vne amitié Diuine & surnaturelle, par le moyen de la grace Sacramentale, qui rendist l'amour charnel & humain plus parfaict & digne du ciel : & qui fist que l'amitié des mariez fust de durée, comme estant appuyée sur vn fondement solide & sta ble, qui est la charité surnaturelle, & la grace de Dieu, de laquelle si les ma-riez veulent se seruir, il ne tiendra qu'à eux que leur amitié soit solide en ce monde, & dure autant que l'eternité. C'est ce que l'Eglise demande à Dieu pour les mariez en la benediction nuptiale, par ces parolles : Seigneur Dieu jettez les yeux sur cette solemnité de nopces, & tout ainsi que vous auez daigné enuoyer vostre sainct Ange à Tobie, ainsi daignés enuoyer vostre grace celeste sur ces conjoincts, afin qu'ils viuent en vostre paix, vieillissent, & multiplient plusieurs iours.

4. Quel moyen qu'vne femme puisse endurer auec constance tant d'in La grace du Sacrement de mariage aide à supporter les charges du mariage. commoditez pendant sa grossesse, enfanter auec tant de douleurs, nourrir son enfant auec tant de soin & de facheries, l'instruire auec tant de patience, si elle n'estoit assistée d'vne grace speciale pour se maintenir dans la perfe ction Chrestienne parmy tous ces empeschemens? quel moyen de suppor- ter tant de charges qui se trouuent au mariage auec conformité à la volon-té de Dieu? de s'assister mutuellement auec amour & saincte intelligence? de surmonter tant d'ennemis de la fidelité coniugale sans la grace speciale du Sacrement? tout ainsi donc que Dieu a donné aux autres Sacremens vne grace particuliere conformement à la fin de leur institutiõ, au baptesme vne grace regenerante par laquelle nous sommes regenerez en Iesus Christ : en la confirmation vne grace fortifiante, pour professer la foy de Iesus-Christ : en l'Eucharistie vne grace nourrissante & restaurante, contre la chaleur de la concupiscence : en la penitence vne grace ressuscitante du peché, ou guerissante les playes & maladies : en l'ordre vne grace dignifiante pour exer Graces speciales des Sacremens. cer les ministeres sacrez : en l'extreme-onction vne grace consolidante contre les langueurs de l'ame, & contre les efforts de l'ennemy : de mesme au mariage il donne vne grace qui perfectionne l'amour naturel, aide pour supporter les charges du mariage, & refrener la concupiscence.

Cette grace est vn huile doux & efficace, qui addoucit le joug du mariage, 39 qui autrement seroit insupportable, suiuant la promesse d'Isaye 10. Computrescet iugum à facie olei. Le ioug sera addoucy par l'onction de la grace, qui confortera l'ame : cette grace est vn miel qui tempere le fiel de tant d'amertumes, qui se retrouuent au mariage.

Voicy donc l'honneur du mariage, voicy l'endroit d'où les mariez doiuent prendre occasion d'honorer leur estat par vne pureté & saincteté de vie, sçauoir qu'il est Sacrement, entant qu'il represente le mariage du Verbe auec la nature humaine : le mariage de Iesus-Christ auec l'Eglise : c'est ce qui fait dire à S. Paul, Sacramentum hoc magnum est, veruntamen in Christo & in Ecclesia. Ce Sacrement est grand, mais Iesus-Christ & en l'Eglise, & en cette qualité Dieu ne manque de grace à ceux qui s'y comportent deüement, laquelle leurs est donnée en vertu des merites & de la passion de Iesus-Christ, comme en tous les autres Sacremens, conformement à l'institition d'vn chacun d'iceux.

Partant que les mariez prennent courage se confians à la prouidence diuine, qui ne manquera de les assister en leur estat, & de leurs donner les moyens de viure en perfection, conformement à leur condition, s'ils n'y mettent eux mesmes empeschement, & enfin d'arriuer à la gloire eternelle, suiuant ce qui dit S. Paul. 1. ad Timoth. 2. Saluabitur mulier per filiorum generationem si permanserit in fide, & dilectione & sanctificatione, cum sobrietate. La femme se sauuera en l'estat de mariage si elle persiste en la foy, en l'amour, en saincteté, & sobrieté, qui sont les quatre biens que Dieu donne aux mariez, auec la grace Sacramentale, pour opposer aux maux qui se retrouuent au mariage. Fidem, la fidelité, contre l'infidelité. Dilectionem, l'amour contre les riottes, qui arriuent entre les mariez : Sanctificationem, la pureté contre les immondicitez, & la rebellion des membres. La sobrieté contre l'intemperance. Le tout entant que le mariage est Sacrement, & qu'il represente le mariage de Iesus-Christ : ce que ie monstreray aux Chapitres suiuans.

LA fecondité de l'escriture Saincte donne vn beau subject d'exercice aux esprits les plus subtils & plus curieux, dans la varieté des interpretations dont elle est capable, qui se rapportent à quatre 40 sens, comme a remarqué le docte Lyranus au prologue sur la Bible : & sont, le sens literal ; le sens allegorique ; le moral, & l'anagogique compris en ces vers,

Où il monstre que le sens literal contient l'histoire ou le fait qui est raconté : le sens allegorique, contient matiere de foy : le sens moral, concerne les mœurs, & la charité : le sens anagogique, donne subject d'esperance.

Ces quatre sens paroissent clairement en ce mot Hierusalem, lequel selon le sens literal, signifie la ville qui a porté ce nom : selon le sens allegorique, signifie l'Eglise : selon le sens moral, signifie l'ame qui est en grace, & où Dieu fait sa demeure & monstre ses merueilles : selon le sens anagogique, signifie la hierusalem celeste, demeure de Dieu & des bien-heureux.

De mesme en la matiere de laquelle ie traite, qui est le mariage, ce mot Quatre fortes de mariages suiuant les quatre sens de l'escriture. de mariage selon sa signification literale & materielle, signifie le mariage entre l'homme & la femme, institué de Dieu au paradis terrestre : selon le sens allegorique, signifie le mariage de Iesus-Christ auec l'Eglise : selon le sens moral, le mariage entre Dieu & l'ame, qui se fait ou par la grace auec tous les Chrestiens, ou par la chasteté auec ceux qui en font profession : selon le sens anagogique, le mariage entre le Verbe eternel & l'humaine nature. Mon subject en ce liure est de traiter principalement du premier, & par occasion des autres qui sont figurez par le premier ; mais sur tout le mariage du Verbe auec la nature humaine, & celuy de Iesus-Christ auec l'Eglise, de la representation desquels le mariage materiel ou qui se fait entre l'homme & la femme tire sa principale grandeur, & plus excellente qualité : ie parleray en ce chapitre du mariage du Verbe auec la nature humaine, qui s'est fait en l'incarnation.

Dauid au psalme 18. parlant du Messie en parle comme d'vn espoux, Le Verbe est vn espoux en l'incarnation. Tanquam sponsus procedens de thalamo suo, il est sorty de son lict nuptial comme vn espoux. S. August. expliquant ce passage, dit Ipse precedens de vtero virginali vbi Deus naturæ humanæ, tanquam sponsus, sponsæ copulatus est: Il est sorty du ventre virginal, qui a esté le lict nuptial, où Dieu s'est conioinct auec la nature humaine, comme l'espoux à son espouse. Salomon nous le represente comme vn espoux amoureux, au grand cantique, mon Les nopces de l'incarnation ou comme l'incarnation est mariage. strant & specifiant les caresses mutuelles de cét espoux & de son espouse, nostre Seigneur se compare à vn espoux. Matth. 9.

L'espoux a esté enuoyé en ce monde par le Roy son pere, pour faire ce mariage suiuant ce que dit nostre Seigneur, Matth, 22. Simile est regnum cœlorum homini regi qui fecit nuptias filio suo. Le royaume des cieux est semblable à vn Roy qui a fait des nopces à son fils. Le royaume des cieux est 41 l'Eglise appellée és escritures sainctes royaume de Dieu, dautant que Dieu la possede, la gouuerne & regit, & elle luy obeit & luy est fidelle. Le Roy est Dieu le Pere : le Fils est le Verbe eternel, les nopces est l'vniõ du mesme Verbe auec la nature humaine par l'incarnation appellée mariage.

Ce mariage a esté fait selon le Martyrologe Romain l'an depuis la crea Temps auquel s'est faite l'incarnation. tion du monde 5199. depuis le deluge 2957. Depuis la natiuité d'Abraham 2015. depuis Moyse & la sortie d'Egypte 1510. depuis que Dauid fut oint roy de Iuda 1032. la 65. sepmaine selõ la prophetie de Daniel : en la 19. olympiade : depuis la fondation de Rome 752. l'an 49. de l'empire d'Octauian Auguste. sur l'aage sixieme du monde31, mais a esté non seulement preueu de Dieu de toute eternité, ains encor ordonné. Eccli. 24. ab initio & ante secula creata sum, i'ay esté creée dés le commencement, & auant les siecles, ce qui se peut entendre de l'humanité de Iesus-Christ premiere née entre toutes les creatures, selon l'ordre de la diuine predestination & la mesme humanité dit, L'incarnation arrestée de toute eter nité. Dominus possedit me in initio viarum suarum, antequam quicquam faceret à principio, le Seigneur m'a possedé dés le commencement de ses voyes32, auant qu'il fist chose quelconque : cette possession a esté faicte par le decret que Dieu a porté de toute eternité de l'incarnation de son Verbe, auant qu'il fist chose quelconque, pour monstrer qu'apres sa gloire, son premier dessein & intention a esté de l'exaltation de son Verbe par l'incarnation.

Le mariage se cõmence par les promesses & fiãçailles, se ratifie par le cõsen Circonstances du mariage, du Verbe en l'incar nation. Promesses du mariage du verbe par l'incarnation. temẽt mutuel : se cõsõme par l'vniõ des corps : le mariage du Verbe a esté promis par les prophetes Osée.2. sponsabo te mihi insempiternum, & sponsabo te mihi in iustitia & iudicio & in misericordia & in miserationibus : & sponsabo te mihi in fide, & scies quia ego Dominus, ie t'espouseray à iamais, ie t'espouseray en iustice, & iugement, & en misericorde, & miserations, ie t'espouseray en la foy, & tu sçauras que ie suis ton Seigneur : il a esté ratifié en l'incarnation lors que N. Dame, a donné le consentement pour l'espouse, à l'ange procureur & ambassadeur de l'espoux : & enfin consommé par l'vnion des deux natu Ratification du mariage du verbe en l'incarnation. res, lors que Verbum caro factum est, le verbe a esté fait chair.

Le mariage se fait entre deux personnes differentes en sexe : & le mariage du Verbe s'est fait entre deux natures bien differẽtes, la diuine & l'humaine, le Createur s'vnissant auec sa creature, par l'vnion d'vn amour infiny : le Roy auec sa seruante : Dieu auec l'homme,

Le mariage se fait par le consentement des parties : l'incarnation ou ma Circonstãces du mariage de l'incarnation. riage du Verbe s'est fait par la volonté & consentement de Dieu d'vn costé, apporté en terre par l'Ange Gabriel, & de l'autre costé par celuy de nostre Dame, au nom de toute la nature humaine.

Le nœud du mariage est l'amour : le nœud de ce mariage, ou la cause de l'incarnation n'est autre que l'amour de Dieu enuers nous, Sic Deus dilexit 42 mundum vt filium suum vnigenitum daret. Ioan. 3. Dieu a tant aimé le monde qu'il luy a donné son fils vnique, & cét amour a esté reciproque en l'humanité vnie auec la diuinité par vn lien tres-estroict d'amour.

Le lien de mariage est indissoluble, sinon par la mort, quod Deus coniunxit, homo non separet. Matth 19. Ce que Dieu a conioint ne peut estre separé des hommes : le mariage du Verbe auec l'humanité n'est pas mesme diuisible par la mort, car les deux natures, la Diuine & l'humaine, n'ont pas esté separées aux trois iours de la mort, la Diuinité ne s'estant nullement separée, ny du corps, qui estoit au sepulchre, ny de l'ame qui estoit au limbes : voire cette vnion ne se rompera iamais, Quod semel assumpsit nunquam dimisit, Il n'a iamais laissé ce qu'il a vne fois pris.

Le mariage doit estre legitime, celuy du Verbe par l'incarnation est legitime, comme estant fait In iustitia & iudicio, En iustice & iugement : en iustice pour donner à l'homme en faueur du mariage dequoy satisfaire à la iustice Diuine.

On fait feste au mariage : & les Anges n'ont ils pas fait feste à la Natiuité de Iesus-Christ ? lors que ce celeste Espoux est sorty de son lict nuputial ? n'ont ils pas entonné ce Diuin Epithalamium, ce celeste Cantique, Gloria in excelsis Deo, & in terra pax hominibus bonæ voluntatis, Gloire soit aux Cieux à Dieu, & en la terre paix aux hommes de bonne volonté ; monstrans la grande ioye que les Cieux receuoient de ce mariage, & le proffit que le monde en deuoit attendre.

Les amis sont inuitez aux nopces ; & Dieu a enuoyé Abraham, Moyse, & les Prophetes pour inuiter le monde à ces nopces, Misit seruos suos vocare inuitatos ad nuptias, Puis il a enuoyé les Apostres & ne cesse d'enuoyer les Successeurs des Apostres qui sont les Euesques & les Predicateurs, il attira à ces nopces les Roys Mages par l'apparition miraculeu se de l'estoille, & les Pasteurs par la voix des Anges, qui leurs en don-nerent la bonne nouuelle, & les signes, pour reconnoistre l'espoux, par la lueur & splendeur du ciel ; & attire les hommes par les predications & cecelestes inspirations.

Au mariage, l'espoux quitte pere & mere pour demeurer auec son espouse : & le Verbe semble auoir quitté en quelque façon le ciel, pour s'vnir auec nostre humanité.

Du mariage sortent les enfans : & par le moyen du mariage du Verbe auec nostre nature, nous deuenons enfans de Dieu, Voluntarie genuit nos verbo veritatis, il nous a engendré de sa pure volonté auec la parole de verité, Iacobi I. & en S. Iean premier, Quotquot autem receperunt eum dedit eis potestatem filios Dei fieri, il a donné le pouuoir à tous ceux qui l'ont receu, d'estre faits enfans de Dieu.

Au mariage, l'espouse apporte son dot, mais en ce mariage, l'espouse n'a rien a donner, car il est fait In misericordia & miserationibus, par vne pure misericorde, l'espouse n'ayant rien en vertu de quoy, elle puisse meriter vne si fauorable alliance, & l'espoux ayant suffisamment dequoy l'enrichir.

Au mariage, y a communication de biens, d'honneur, & de quali té entre l'espoux & l'espouse ; & ce en suitte de la conionction coniu-gale ; & vne telle communication entre la nature diuine & l'humaine en suitte de l'vnion hypostatique, que ce qui est propre à la Diuinité est at tribué à l'humanité, & ce qui conuient à l'humanité est attribué à la Diui-nité, ainsi nous disons que Dieu est mort, que Dieu est né, que Dieu a souffert : & nous disons qu'vn homme est Createur, qu'vn homme est eternel, qu'vn homme est tout Puissant, & c.

Ce mariage a esté presignifié par le mariage d'Adam & Eue, par celuy du Patriache Abraham & de Sara, d'Isaac & de Rebecca, de Iacob & de Lia, & de Rachel, de Ioseph auec la fille de Putiphar, de Moyse auec l'Ethiopienne, de Booz auec Ruth, de Dauid auec Bersabee & Abigail, d'Assuerus auec Esther : lesquel tous ont eu quelque particularité par laquelle ils ont prefiguré le mariage du Verbe en l'incarnation,

Le mariage a trois biens, Proles, Fides, & Sacramentum : en ce mariage se retrouue proles, les enfans qui sont les fideles : fides la foy, d'vne mutuelle pureté & chasteté : & Sacramentum, le Sacrement qui est l'vnion inseparable des parties. Voyons les causes pour lesquelles ce mariage a esté fait.

La premiere & principale raison de ce mariage a esté pour recouCauses de l'incarnation. urer l'heritage du Royaume celeste perdu, par la faute d'Adam, on ne peut mieux rentrer dans vn Royaume qu'on auroit perdu à cause de la di stance de la souche qu'en espousant la personne qui est legitime heritie-re dudit Royaume. La nature humaine selon l'ame est de la race de Dieu, est son image & semblance, Ipsius enim & genus sumus, genus ergo cum simus Dei, Act. 17. Mais par le moyen du peché, nous estions bien esloignez de Dieu & de l'heritage, Longè à peccatoribus salus, Ps. 118. Tandis que l'homme s'est maintenu en la ligne droicte de consanguinité, c'est à dire de verité & vertu, il a esté capable du royaume, tout ainsi que celuy qui demeure en la ligne droicte royale. C'est pourquoy le Sage dit, Sap. 10 Iustum deduxit Dominus per vias rectas, & ostendit illi regnum Dei, Dieu a mené le iuste par les voyes droictes & luy a monstré le Royaume du ciel, or dautant que l'homme s'est esloigné de cette ligne droicte, il a fallu faire vn mariage entre le Fils de Dieu33, Quem constituit hæredem vniuersorum, qui est heritier legitime de tous les estats de son Pere ; & entre nostre nature, 44 pour rentrer au royaume que la nature humaine auoit perdu par la faute d'Adam.

La seconde raison fut, pour reconcilier l'homme auec Dieu, la terre auec le ciel, & causer vne paix & alliance eternelle, on reconcilie les royaumes ennemis par vne bonne alliance, & par vn mariage : l'homme auoit denoncé la guerre à Dieu, Dieu haissoit l'impie & l'impieté & partant pour faire la paix, le verbe eternel prent la nature humaine en mariage par l'incarnation : Dieu s'est trouué en mesme maison auec l'humanité sçauoir dans les entrailles de nostre Dame : c'est la qu'ils se sont veus ; qu'ils se sõt embrassés, qu'ils se sont vnis, qu'ils ont fait alliance, qu'ils ont eu vn pourparler du tout plein d'amour, qu'il se sont trouués en mesme table & en mesme lict, & se sont vnis si estroictement, que depuis ils n'ont plus rien fait l'vn sans l'autre : & voila l'occasion de nostre reconciliation : c'est pourquoy il est apellé par Isaie. pinceps pacis, Le prince de paix, rex pacificus, Le Roy pacifique, pacificans siue que in cœlis siue quæ in terris, faciens vtraque vnum, pacifiant le ciel auec la terre & vnissant ce qui estoit diuisé.

La troisiesme on fait le mariage pour auoir lignée, pour euiter l'incontinence, pour s'assister mutuellement, & estendre l'amitié ; combien d'enfans de ce mariage ? tous les predestinez, cõbien qui en consideration de ce mariage & de l'honneur que Dieu a fait à nostre nature, ont gardé & conserué leur chair de toute corruption ? viuans en vn corps de chair comme des Anges, aymans mieux mourir & endurer toute sorte de tourmens que de soüiller leurs corps d'aucun plaisir sensuel, non pas mesme de ceux qu'vn honneste & legitime mariage leurs permettoit, considerant ce que dit le prophete Ieremie. Vsquequo delicijs dissolueris filia vaga ? quia creauit Dominus nouum super terram, fœmina circumdabit virum. Que c'est faire tort à la nature humaine, an noblie par vne telle alliance, de la raualler aux voluptez qui nous sont com- munes auec les bestes, ainsi ce mariage a esté vne forte bride contre la con-cupiscence.

Il se trouue vn aide mutuel en ce mariage, le corps de ceste humanité patissant, l'ame meritant ce que Dieu ne pouuoit faire, & par consequent ne pouuoit satisfaire à la iustice diuine : & Dieu dignifiant les souffrances & merites de l'humanité pour les rendre satisfactoires. Enfin en ce mariage Dieu s'vnissant auec vn indiuidu de nostre nature, a fait alliance & amitié auec tous les autres indiuidus, & non seulement selon l'ame faicte à l'image & semblance de Dieu, mais encor selon la chair, vnie indiuisiblement auec Dieu en vne mesme hypostase.

Ne m'obiectez pas icy la pauureté de l'espouse qui la rend indigne d'vn tel espoux, car comme i'ay dit, c'est vne alliance d'amour & de misericorde, & l'espoux a dequoy suffisamment pour l'enrichir. Ne me dictes pas 45 auec Ezechiel pater eius Amorrhæus & mater eius Chætea, qu'elle est d'vne Nostre nature embellie par l'incarnation extraction trop vile & trop basse pour aspirer à vne si noble alliance, que son pere est Amorrhæus c'est à dire Rebel, qu'elle est fille d'Adam, qui s'est rebellé contre Dieu que sa mere est Chetæa formidolosa craintifue fille d'Eue, qui marchoit au paradis terrestre auec crainte, dans l'apprehẽsion de son pe ché, son espoux est le roy des roys, & la noblesse des espoux, se commu-nique aux espouses, Esther & Bersabée deuiennent reynes par le moyen de leur mariage. Elle est laide, elle n'est que de terre, est comme l'Ethiopienne, femme de Moyse, mais son espoux est speciosus forma præ filijs hominum, le plus beau des enfans des hommes, qui par son alliance embellit les laides & de terrestres les fait deuenir celestes. C'est luy qui se vante chez Ezechiel 16. expandi amictum meum super te, & operui ignominiam tuam, qu'il donne vne robbe à ses espouses qui oste toute leur laideur, qui se congratulant de la beauté de son espouse dit, & decora facta es vehementer nimis, & profecisti in regnum, & egressum est nomen tuum in gentes propter speciem tuam, quia perfecta eras in decore meo quem posueram super te. Vous estes belle à merueille, vous estes deuenue reine, vostre beauté vous a rendu recommandée aupres des nations, d'autant que vous auez esté perfectionnée par ma beauté, que ie vous ay communiqué. Si elle est infame pour ses prostitutions, adulteres & & desbauches, c'est le propre de cest espoux de rendre vierges & honnestes, celles qui sont impures & corrompues. Si elle est de condition serfue, son alliance affranchit les esclaues. Quoy que la distance qui est entre cet espoux & l'espouse soit infinie, il ne la dedaignera pourtant, il cognoit cette distance, cependant il affecte ces nopces, son pere la enuoyé du ciel en terre pour les contracter, c'est du consentement de son pere qu'il le fait, il n'y a point de surprise, rien de clandestin.

Quelle occasion ont les mariez de se congratuler de l'honneur de leur mariage qui est l'image & la representation de ce noble mariage du Verbe? mais quelle occasion n'ont ils de prende garde à ne contaminer & foüiller leurs nopces & mariage au preiudice de ce mariage pure & immaculé qu'ils representent par leur mariage ? quelle occasion ont tout les Chrestiens de posseder leur chair, en saincteté, annoblie par vne si admirable alliance, comme est celle du Verbe, auec nostre nature, & quelle occasion ont les vns & les autres de craindre le chastiment qui leurs est deu s'ils d'eshonorent ce celeste espoux & ses nopces, par le mauuais vsage de leurs mariages & par les impudicités de leurs corps?

LEs Iuifs estant gens grossiers & charnels, aussi entendoient ils ce que les Prophetes auoient predit du Messie, grossierement & corporelle Les Iuifs ont pensé que le Messie auroit vne femme. ment : ils croyoient qu'il deust venir auec vne pompe & magnificence exterieur, suiuy de courtisans comme vn Roy temporel, auec vne Maiesté comme les Roys de la terre ; voire ont esté si charnels & si sots, qu'ils ont pensé qu'il auroit vne femme & des enfans. Ils se sont fondéz sur diuers passages de l'Escriture Saincte entendus grossierement & corporellement, comme de Dauid. Psalm.44. Astitit regina à dextris tuis in vestitu deaurato circumdata varietate, La Reine s'est trouuée à vostre droicte habillée de drap d'or & bigarrée de diuerses couleurs : & lors qu'il dit Pro patribus tuis nati sunt tibi filij, des enfans vous sont nez au lieu des peres, & au Psal.88. Ponam in seculum seculi semen eius, Sa race, sa semence, sera de siecle en siecle : & Isaie 53. Videbit semen longæuum. Il verra sa race de longue durée.

Il est vray que le Messie deuoit estre marié, auoir vne femme & des enfans, & que ses enfans, sa race & sa semence deuoit passer de siecle en siecle ; mais non sicut estimabant, cela se doit entendre non corporellement ny charnelle ment, ains mystiquement & spirituellement, comme le reste qui a esté pre-dit de la magnificence du Messie.

Sainct Paul ad Ephes.5. nous enseigne qu'elle est la femme & espouse du L'eglise espouse du Messie Messie, lors que parlant du Sacrement de mariage, il dit, Sacramentum hoc magnum est, ego autem dico in Christo & in Ecclesia, Ce Sacrement est grand, ie Circonstance du mariage Iesus-Ch. auec l'Eglise. dis en Iesus-Christ & en l'Eglise, c'est à dire entant qu'il represente le mariage de Iesus-Christ auec l'Eglise : mariage figuré par le mariage d'Adam & d'Eue : car tout ainsi qu'Adam & Eue, ont esté vnis si estroictement, que des deux n'est faite qu'vne chair, Erunt duo in carne vna, ainsi de Iesus-Christ & de l'Eglise n'est fait qu'vn corps mystique, duquel Iesus-Christ est le chef. Tout ainsi que le mary cherit sa femme comme sa chair, ainsi IesusChrist l'Eglise comme de mesme chair auec luy, Nemo vnquam carnem suam odio habuit, sed nutrit & fouet eam ; sicut Christus Ecclesiam, quia membra sumus corporis eius, de carne eius & de ossibus eius, Ephes.5. nous sommes membres de son corps, de sa chair, & de ses os, comme s'il disoit, nous sommes membres de son corps mystique, & sommes composés de 47 chair & d'os comme luy estant de mesme nature que l'Eglise son espouse.

L'amour de cét espoux l'a obligé de quitter son pere, selon l'humanité, nõ selon la diuinité, puis qu'il est tousiours en son pere & son pere en luy : ie dis, selon l'humanité, dautant que selon elle, il a esté en ce monde trente trois ans esloigné de son pere en qualité de seruiteur, formam serui accipiens, a abandõné sa mere, ie veux dire la Synagogue, de laquelle il estoit issu selon la chair, & c'est en cela qu'il a accomply la loy du mariage, pour demeurer auec son espouse, Relinquet homo patrem & matrem & adherebit vxori sue.

Dieu forma la premiere femme de la coste d'Adam endormy, & l'espouse de Iesus-Christ a esté formée de la coste du mesme Iesus-Christ endormy en la croix : la premiere femme fut appellé Virago, tirant son nom de l'homme dont elle tiroit son origine ; l'Eglise tire son nom de Iesus-Christ estant appellée Chrestienne de Christ, dont elle tire sa source. La premiere femme fut os des os, & chair de la chair du premier homme : l'Eglise est os des os, chair de la chair de Iesus Christ, & ce qui est dauantage esprit de son esprit, saincte de sa saincteté, visue & viuifiée de sa vie. La premiere femme fust appellée Eue, c'est à dire, vie, dautant qu'elle estoit mere de tous les viuans, Gen.3. & l'Eglise n'est elle pas mere de la vie ? mere de tous ceux qui viuent de la vie de la grace ? puis que hors de l'Eglise ny a point de vie, & que personne n'a la vie de la grace s'il n'est enfant de l'Eglise.

C'est la gratieuse Rebecca que le celeste Isaac, Gen. 24. a fait entrer dans Figure de l'Eglise entant qu'elle est espousede Iesus Ch. le tabernacle de sa mere, la Synagogue, la prise pour femme & la aimé si tendrement qu'il a mitigé la douleur qu'il auoit conceu de la mort de sa mere la Synagogue, voire de sa passion. Cest la belle Rachel, pour l'amour de laquelle le vray Iacob a seruy non sept ans, mais trente trois, & auec tant d'affection pour elle, que le temps de sa seruitude ne luy estoit rien à comparaison de son amour, pour laquelle il a souffert le froid, le chaud, la faim, la soif, a veillé, sué, peiné. O quelle a bien plus de subiect d'appeller son espoux, espoux de sang que n'auoit autrefois Sephora ! lors qu'elle disoit à Moyse, Sponsus sanguinum tu mihi es. Vous estes vn espoux de sang, car IesusChrist est espoux de sang en son sacré chef, en ses mains, en ses pieds, en son costé, en tout son corps, sang qu'il espanche auec tant de prodigalité, pour tesmoigner son amour enuers son espouse : & auec son sang donne sa vie volontairement par vn excés d'amour. C'est la prudente Abigail que le mystique Dauid a espousé & esleué à la Royauté. C'est la fille de Pharaon que le magnifique & tres riche Salomon a choisi d'vne nation estrangere, pour la faire sa compagne. Ie dis que Iesus-Christ a tiré de la gentilité pour la faire son espouse.

Salomon en son Cantique est le paranymphe des grandeurs & 48 louanges de cette espouse, ou il l'appelle belle & agreable comme Hierusalem : terrible cõme vne bataille rangée ; qui en sa marche resemble l'aurore à son leuer ; belle comme la lune ; choisie comme le soleil. Cest le iardin fermé ; la fontaine sellée ; le lis entre les espines ; dautant que les Iuifs maintenant repudiez de Dieu, les payens destituez de la lumiere de la foy : les Turcs en leur brutalité : sont comme autant d'espines destinées à la fournaise infernale, mais l'Eglise est comme vn beau lys qui de la suauité de son odeur parfume tout le monde & est choisie pour embellir & embaumer le ciel.

Le Prophete Oseé au chap 2. a donné la promesse de ces sainctes espousailles en ces paroles, sponsabo te mihi in sempiternum, & sponsabo te mihi in iustitia & iudicio & in misericordia & miserationibus, & sponsabo te mihi in fide, & scies quia ego Dominus, ie t'espouseray pour iamais ie t'espouseray en iustice & iugement, en misericorde & miserations : ie t'espouseray en la foy, & tu sçau ras que ie suis le Seigneur. Il l'a espousée pour iamias par vn nœud d'a-mour indissoluble, ego vobiscum sum omnibus diebus vsque ad consummationem seculi : ie suis auec vous tousiours iusque à la fin du monde. C'a esté auec iustice & iugement, ouy auec cette rigueur de iustice, auec laquelle il a satisfait pour nous à la croix, auec ce iugement si seuere que Dieu le Pere a prononcé contre son Fils, le declarant coulpable de la Le mariage de Iesus.Christ auec l'Eglise est vn mariage de misericorde. mort, pour s'estre voulu charger de nos pechez : auec misericorde & miserations : & quelle plus grande misericorde : que d'auoir ietté les yeux de sa bonté sur ceste pauure abandonnée, esclaue, coulpable de l'enfer sans qu'elle eust en soy chose aucune qui peust attirer son affection, ny ayant autre motif de cét amour que sa misericorde : autre subject de ce choix, que sa prouidence : autres attraits de cette vnion, que sa bonté.

Lors que Saül faisoit estat de donner sa fille Michol à Dauid pour espouse, Dauid s'excusoit sur cest offre recognoissant son Dauidextraction qui ne pouuoit aspirer à vn si grand honneur ; representoit sa pauureté qui ne pouuoit doter vne fille de Roy : Mais Saül luy fit dire, Non habet Rex sponsalia necesse, Le Roy est assez puissant pour trouuer le dot à sa fille, vous n'auez que faire de vous en mettre en peine. Helas si cette espouse auoit égard à son extraction, qui n'est autre que sa gentilité barbare : à ses moyens qui ne sont que pauureté & miseres, pourroit elle pretendre cét honneur incomprehensible, que d'estre espouse du Fils de Dieu ! mais il est assez riche pour l'enrichir, ouy, il luy a donné le dot liberalement, la paré de tant de ioyaux, que les esprits celestes s'en estonnent, & tous rauis en admiration dans l'esclat de sa beauté, & dans le prix de ses ornemens, s'escrient, Cantic. 8. Quæ est ista que ascendit de deserto, delicijs affluens 49 innixa super dilectum suum ? La voyez vous, qui sort du desert de sa pauureté, & de la fondriere de ses miseres ? la voyez vous toute esclatante & rayonnante en ses parures ? la voyez vous abondante en delices ? mais qui est elle ? Ah c'est l'espouse de nostre souuerain Monarque, appuyée sur luy : esleuée à cét honneur non pour ses merites, mais par la misericorde de son espoux, entourée de ces parures, non qu'elle a tirée de ses coffres, mais qui luy sont donnez par la main liberale de son bien-aimé. Aussi les prie el le de n'auoir égard à ce qu'elle est en son extraction & de soy, elle n'est qu'v-ne pauure Ethiopienne, Nigrasum, toute couuerte de la noirceure du peché ; elle ne laisse pourtant d'estre belle par la grace que son espoux luy a donné : elle est noire à cause du peché originel, & de ses idolatries, mais belle par les dons & parures que le sainct Esprit luy a si liberalement eslargy, Nigra sum sed formosa.

Il l'espouse in fide en la foy. Nequaquam in legis iustitia, sed in fide & gratia Euangelij dit S. Hierosme, ces espousailles se font non en vertu de la iustice legale, mais en vertu de la foy & de la grace de l'Euangile : il la reuest d'vne robbe qui esclatte en la bigarrure de ses couleurs, qui sont les Parures de l'Eglise entant qu'espou se. diuerses vertus : Il la chauffe, c'est à dire, munit & armes ses affections de souliers de couleur celeste, qui sont les sainctes pensées de foy, d'esperance, & de charité : il la ceint d'vne ceinture de fin lin, qui est la chasteté, qui par sa blancheur & pureté reserre les affections desordonnées de la chair : il la couure d'habits tres-subtils, qui sont les desseins & desirs non grossiers du monde & des choses temporelles, mais du ciel & de Dieu : luy donne des brasselets en ses mains, qui sont les bonnes œuures : vne chaine d'or au col, qui signifie les parolles d'or, la doctrine de fin or de charité : les pendans d'oreilles d'vne saincte obeyssance à son espoux : vne couronne en teste qui est le souuerain pouuoir qu'il luy donne en terre & par tout le monde, voire luy donnant les clefs du ciel : la repaist de fleur de farine & de miel, c'est la pasture des Sacremens, & sur tout de la saincte Eucharistie qui contient toute sorte de douceur & suauité : il luy donne l'huile de ses celestes consolations, & enfin la rend belle & digne d'estre espouse d'vn si grand Roy.

S. Augusstin serm. 75. de tempore : monstre les faueurs que cette espouse Rapports du mariage de Iesus Christ & de l'Eglise auec celuy d'Isaac & de Rebecca. reçoit de son espoux, prenant pour figure de ces espousailles spirituelles & mystiques, celles de l'obeyssant Isaac auec la sage Rebecca. Où est ce, ditil, que le seruiteur d'Abraham trouua l'espouse, destinée de Dieu pour Isaac ? sinon à la fontaine ? où est-ce que Iesus-Christ trouue son espouse? sinon aux eaux du baptesme ? ou si elle ne venoit, elle ne pourroit estre son espouse. Le seruiteur d'Abraham luy donna des ioyaux en la fontaine pour la parer, & entre autres choses des pendans d'oreilles d'or, & Iesus-Christ 50 met aux oreilles de son espouse, des parolles de fin or de charité. Celuy la donne à Rebecca des brasselets, & Iesus Christ des bonnes œuures, qu'il met és mains de son espouse. Or tout ainsi dit S. Aug. que Rebecca n'eust pas eu ces ioyaux si Isaac ne les luy eust enuoyé par son seruiteur ; aussi l'Eglise n'auroit pas toutes ces richesses si son amoureux espoux ne les luy donnoit de sa pure grace, et luy mesme : premierement immediatement, & puis par les mains de ses Apostres. Abraham se seruit de son seruiteur pour trouuer vne espouse à son fils Isaac, & Dieu le Pere se sert de ses Apostres, & des hommes Apostoliques, qui sont les Predicateurs, pour trouuer & amener l'espouse de son Fils. Escoutez ce braue paranymphe S. Paul, Despondi vos vni viro virginem castam exhibere Christo. Ie vous ay fiancé auec vn homme, ie me suis estu dié de donner à Iesus Christ pour espouse vne chaste vierge ; l'espoux est Ie-sus-Christ : l'espouse est l'Eglise, l'ambassadeur qui procure ce mariage, ou le paranymphe, c'est S. Paul & les autres Apostres, & les Predicateurs qui tiennent la place des Apostres, mais ils le doiuent faire imitans S. Paul en son zele, qui dit, æmulor vos Dei æmulatione, i'ay vn grand zele pour vous, procurant cette espouse à ce diuin espoux, auec vn grand soin & un zele ardant de la gloire de l'espoux.

S. Chrisostome & Theophylacte posent ce zele en la personne du seruiteur d'Abraham, lequel estant entré en la maison de Rebecca, comme on luy eust presenté à manger, non, dit il, ie ne mangeray pas que ie ne me sois deschargé de ma commission : les Predicateurs qui cherchent l'espouse de Iesus-Christ, leur maistre, ne se soucient pas de leurs commoditez, mais ne cherchent que le seruice de leur maistre.

Le dot de ce mariage nous est figuré au Gen. 38 où le Patriarche Iudas Les arrhes de l'Eglise entant qu'espouse de Iesus Christ. donne pour arrhes à Thamar son anneau & vne baguette : & Iesus-Christ à son espouse son anneau, qui est la foy, signaculum fidei, & le baston de la saincte Croix, c'est l'obseruation de S. Chrisostome hom. 1. sup. Matth. mais ce sont des arrhes, dit le mesme Sainct sur le chap. II. de l'Epist.2. aux Corinth. de ce dot incomprehensible qu'il luy prepare, qui est le royaume des cieux, & la claire vision de Dieu. C'est aussi la pensée de S. Aug. serm. 75. de tempore, où il dit, Ecclesia accipit in præsenti pretiosam arrham, sanguinem sponsi sui, acceptura dotem postmodum regni sui : l'Eglise re çoit maintenant pour arrhes le pretieux sang de son espoux, auec asseuran-ce de receuoir puis apres son royaume, & estant vnie maintenant par la grace auec son espoux, elle le sera vn iour indiuisiblement par la gloire : Beati qui ad cœnam nuptiarum agni vocati sunt. Heureux, & trois fois heureux, ceux qui auront le bon-heur d'estre faits participans de nopces de l'agneau, & estre à iamais ses espouses.

Corrigez voz pensées Iuifs endurcis & charnels, n'allez pas recherchant 51 des nopces charnelles à cét espoux mystique : la reine son espouse qui est à son costé, n'est autre que l'Eglise : ornée, parée, enioliuée à l'exterieur des parures de ses ceremonies, qui releuent le lustre de ses fonctions, mais sa principale beauté est au dedans, c'est à dire, en l'esclat des vertus, & des dons du S. Esprit. Oyez l'exhortation que luy fait son espoux, de prester l'oreille à ses parolles, puis que la foy, le premier de tous ses ornemens, depend de l'oreille : d'oublier son peuple & la maison de son pere, qui sont les ceremonies Iudaïques & legales, & les idolatries des Payens ses ancestres ; c'est à ces conditions que ce roy Dieu & homme, qui commande à tous autres Monarques, la fauorisera de ses affections & de son alliance.

Les enfans qui naissent de ce mariage sont les fideles desquels S. Iean Les enfans de Iesus Christ. & de l'Eglise. dit au c.I.34 Qui non ex sanguinibus, neque ex voluntate carnis, neque ex voluntate viri, sed ex Deo nati sunt, enfans composez non de sang : non effects de la chair, ou de la volonté d'vn homme, mais enfans de ce grand Pere, qui dit, Isaie 66. Nunquid ego qui alios parere facio, ipse non pariam, dicit Dominus? Si ego qui generationem cæteris tribuo, sterilis ero ! quoy ! moy qui donne la fecondité aux autres, ie seray sans enfans ! moy, qui fais que les autres soient peres, ie seray steril ! ô admirable fecondité de ce Pere de toute benediction ! fecondité preueuë long-temps auparauaut par le mesme Isaie c. 66. Nunquid parturiet terra in die vna? aut parietur gens simul, quia parturiuit, & peperit Sion filios suos ? Quoy la terre enfantera-elle en vn iour ? verrons nous naistre des nations entieres tout d'vn coup ? Sion35 a enfanté & produit ses enfans. S. Hierosme expliquant ce passage dit, les enfans de l'Eglise n'ont pas esté engendrez & enfantez, comme ceux de la loy ancienne, par laps de temps, & par l'entremise d'Abraham, d'Isaac, & de Iacob, par le moyen des douze Patriarches & de leurs descendans, l'espace de plusieurs siecles ; ains à la voix de la predication des Apostres, le monde a conceu & enfanté des nations entieres, non en vn coing du monde, mais par tout le monde vniuersel, In omnem terram exiuit sonus eorum, & in fines orbis terræ verba eorum. C'est vne œuure, non des hommes, mais de la toute puissance de Dieu.

Cette espouse mere de tant d'enfans ne manque pas de laict pour la nour Le laict de l'Eglise est la doctrine celeste. riture de ses enfans, qui est la doctrine celeste tirée des deux testamens, qui sont ses deux mammelles : Non poterat fieri, dit S. Hieros. vt quae erat puerpera careret lactis abundantia, in educationem eius gentis, & paruulorum, qui simul nati fuerant, vt præberet ei duo vbera veteris ac noui testamenti, ad præbendum rationale lac, il appartenoit à la prouidence de Dieu de ne permettre que celle qui deuoit enfanter tant d'enfans mãquast de laict pour leur nour riture, enfans qui ont esté nez, si grãde multitude ensemble, ainsi il luy a don-né les deux mãmelles du vieil & du nouueau testament pour leurs fournir le 52 laict raisonnable. I'apperçois ces mammelles pleines non seulement de laict blanc & doucereux ; mais encor de sang rouge & pretieux au Cant. 7. Statura tua assimilata est palmæ, & vbera tua botris, voz mammelles sont sembla bles au raisin, le raisin est plein de vin rouge, & les mammelles de l'es-pouse qui sont les Sacremens, dont elle allaicte ses enfans, sont pleines du sang de Iesus-Christ son espoux, & de les merites empourprez de son sang.

O que voila bien la promesse qui auoit esté faite à ce diuin Espoux accomplie, Si posuerit pro peccato animam suam videbit semen longæuum, s'il donne sa vie pour les pecheurs, il sera recompensé d'vne longue lignée : ne l'a il pas fait ? n'est-il pas mort pour les pecheurs ? suiuant la conuention qu'il auoit fait auec Dieu son Pere ? aussi son pere ne luy a manqué en ses promesses, Dabo tibi gentes hæreditatem tuam & possessionem tuam terminos terræ. Les Gentils seront vos heritiers, seront vos enfans, & vos enfans seront estendus par tout le monde. Pro patribus tuis nati sunt tibi filij, au lieu des Prophetes & Patriarches anciens, il a engendré les Apostres, & tous les Chrestiens par sa parole, voluntariè genuit nos verbo veritatis & les a enfanté auec douleur, voire auec perte de sa vie au lict de la croix.

S. Paul dit, Virginem castam exhibere Christo, voicy la merueille, sçauoir L'espouse de Iesus Christ l'Eglise, comment vierge & me re. que nonobstant cette grande fecondité, cette espouse demeure vierge, c'est pourquoy S. Aug serm. 119. de tempore compare l'Eglise à nostre Dame, d'autant qu'elle est mere & vierge : les autres espouses sont données à leurs espoux pour n'estre plus vierges, mais l'Eglise est donnée comme espouse à Iesus-Christ son espoux pour estre vierge : & si elle ne l'auoit pour espoux, elle ne seroit pas vierge.

Mais voicy vne plus grande merueille, c'est que son espoux l'ayant trou Iesus Chr. rend son espouse de corrõpuë vierge. uée corrompuë & desbauchée, il la fait vierge : n'estoit-elle pas corrompuë par tant de fornications spirituelles, qu'elle auoit commises à l'adoration des idoles lors qu'elle estoit Gentile ? Fornicans fornicabitur terra à Domino, Osée I. Autant d'autels qu'elles auoit dressé aux Idoles, n'estoient ce pas autant de lieux infames de ses prostitutions ? suiuant ce que dit Ezechiel 6. Fabricasti lupanar tuum, in capite omnis viæ, & excelsum tuum fecisti in omni platea. Mais Dieu par sa misericorde l'a tirée de ces lieux d'infamie, pour la faire vierge en la pureté & sincerité de la foy, & pour la rendre vierge apres des abominables prostitutions. O noua res s'escrie S. Chrisost. in I. Cor. c.II. In mundo virgines manent ante nuptias, post nuptias non item, hic autem non sic, nam licet non sint virgines ante nuptias, post nuptias virgines fiunt. O merueille, & chose non iamais ouye ! aux mariages du monde on est vierge auant les nopces, & non apres les nopces : mais en ce mariage quoy que l'espouse ne soit pas vierge auant les nopces, elle deuient vierge, par le 53 moyen de ces nopces. S. Chrisostome dit, que cela nous a esté figuré par Rahab courtisane, meretricem, laquelle ayant receu en sa maison les explorateurs du peuple de Dieu, fut mariée à Salmon & deuient femme de bien : ainsi l'Eglise addonnée à l'idolatrie & Gentilité, d'où pour la plus part elle a esté tirée : apres auoir admis & logé les explorateurs de Iesus-Christ, qui sont les Saincts Apostres, est deuenuë saincte, & ayant esté faite espou se de Iesus Christ, a pareillement esté faite vierge par l'vnité, pureté, & in-tegrité de sa foy.

C'est en vain que toutes autres sectes se glorifient de cette noble alliance, car tout ainsi qu'en vn mariage n'y a qu'vn espoux & vne espouse aussi en ce mariage n'y peut auoir qu'vne espouse, Vna est columba mea, immaculata mea : Toutes les autres sectes sont comme les vierges folles qui ont des lampes, sçauoir quelque apparence de religion, mais point d'huile, point de charité, ny de vraye foy : il n'y a que cette espouse laquelle ornée des parures des bonnes œuures apres auoir rempli ce mõde de nombre d'enfans, & gardé la fidelité à son espoux, sera enfin introduitte dans la chambre de triomphe & de gloire au ciel, pour y regner à iamais auec son espoux.

LE mariage qui se fait entre Dieu & l'ame par la grace, duquel parle le prophete Osee c. 2. est si plein de consolation, que ie n'ay sçeu l'ob mettre sans en faire vn Chapitre à part pour la consolation des ames sain-tes & deuotes. S. Bernard expliquant les susdittes parolles d'Osée dit. Si non fecit ille quod sponsus, si non tanquam sponsus amauit, si non zelatus est tanquam sponsus, noli acquiescere sponsam te vocari, serm. 5. de dedicat. Eccles. S'il ne s'est pas acquité de tous les deuoirs d'vn vray espoux : s'il ne vous a pas aimé comme vn espoux, s'il n'a pas esté sainctement ialoux comme vn espoux, ne permettez pas qu'il vous appelle espouse.

Ce mariage se fait in fide par la foy que nous receuons au baptesme, ou en presence d'vn prestre & de deux tesmoins, qui sont le parain & la maraine, nous auons pris Iesus Christ pour nostre espoux, & luy nous a prises pour ses espouses. S. Aug. in Ps. 44. Regi nubis Deo ab illo dotata, ab illo decorata, ab illo redempta, ab illo sanæta: quicquid habes vnde illi placeas ab illo habes. Vous espousez le Roy des Roys, c'est luy qui vous donne le dot, c'est luy qui vous donne des ioyaux pour vous parer, c'est luy qui vous rachepte : c'est luy qui 54 vous guarit : si vous auez quelque chose en vous qui luy soit agreable, vous le tenez de sa faueur, & liberalité.

Dieu donne ce dot & ces ornemens à l'ame pour oster la grande inegalité qui se retrouue en l'ame, & pour la rendre capable de ce sainct mariage. Saincte Agnes espouse de Iesus Chr. C'estoit le sentiment de la chere espouse de Iesus-Christ S. Agnes, lors qu'elle disoit, Ipsi sum desponsata cui angeli seruiunt, cuius pulchritudinem sol & luna mirantur, ie suis espouse de celuy qui a les anges pour seruiteurs, la beauté duquel est admirée du soleil & de la lune. Annulo suo subattauit me, & tanquam sponsam decorauit me corona: il m'a donné vn anneau pour arrhes de son amitié, m'a mise vne couronne sur la teste, comme à son espouse. Posuit signum in faciem meam vt nullum præter eum amatorem admittam, il a mis vn signe en ma face, afin que ie n'aime autre que luy : Circumdedit me vernantibus atque coruscantibus gemmis pretiosis: il m'a entourée de pierreries belles & brillantes: Dexteram meam & collum meum cinxit lapidibus pretiosis: il m'a donné des brasselets, & vn carquant de pierres pretieuses. Induit me dominus cyclade auro texta, & immensis monilibus ornauit me, il m'a reuestu d'vne robbe de drap d'or, & m'a paré d'vne infinité de ioyaux: & partant disoit elle à celuy qui recherchoit son affection, au preiudice de son legitime espoux, Discede à ma pabulum mortis, quia iam ab alio amatore præuenta sum: ipsi soli seruo fidem, retirez vous de moy pasture de la mort, vn autre a emporté mon affection auant vous, c'est à luy seul que ie garde ma fidelité. Quem cum amauero casta sum, cum tetigero munda sum, cum accepero virgo sum, l'aimant ie suis chaste, le touchant ie suis pure, sa compagnie ne m'ostera pas ma virginité.

Dieu esleue l'ame par ce mariage d'vn estat vil, pauure & laid, en vne condition noble, riche, & d'vne excellente beauté. Voicy comme en parle S. Bernard ferm. Dom. I. post Oct. Epiphan. Maltum hæc sponsa sponso suo inferior genere, inferior specie, inferior dignitate : attamen propter Æthiopis sam istam filius Dei de longinquo venit, vt sibi desponsaret illam. Moyses qui-dem Æthiopissam duxit vxorem, sed non potuit eius mutare colorem. Christus vero quam adamauit ignobilem adhuc & fœdam, gloriosam sibi exhibuit Ecclesiam non habentem maculam aut rugam. Cette espouse est beaucoup inferieure à son espoux en noblesse, en beauté, en dignité. Toutefois le fils de Dieu est venu de loin pour espouser cette Ethiopienne. Moyse se maria bien à vne Ethiopienne, mais pourtant il ne changea pas sa couleur: mais Iesus Christ ayant aimé vne routuriere & laide, la rendu pleine de gloire sans ta-che & sans ride.

Voulez vous voir l'estat de l'ame auant ces espousailles, le prophete Ezechiel le descrit c.16. Transiui per te & vidi te: & ecce tempus tuum, tempus amantium: & expandi amictum meum super te, & operui ignominiam tuam, 55 & iuraui tibi & ingressus sus pactum tuum, ait Dominus & facta es mihi, ie suis passé prés de toy, ie t'ay veu, voila l'effect de la grace de Dieu, & le choix de sa diuine predestination : tu estois recherchée d'autres, des dia bles, & du monde, i'ay estendu ma robbe sur toy, c'est la grace, i'ay cou-uert ta turpitude, c'est le peché originel effacé au baptesme : ie t'ay donné la parole, ay fait pact auec toy, & tu es deuenuë mon espouse. Puis il adiouste, Laui te aqua & emandaui sanguinem tuum ex me, & vnxi te oleo & vestiui te discoloribus, & calceaui te hyacintho, & cinxi te bysso, & indui te subtilibus, & ornaui te ornamento, & dedi armillas in manibus tuis, & torquem circa collum tuum & dedi inaurem super os tuum, & circulos auribus tuis, & coronam decoris in capite tuo, & ornata es auro & argẽto, & vestita es bysso, & polymito & multiscoloribus, & c. ie t'ay laué d'eau, oinct d'huile, & paré de toutes sortes d'ornemens, qu'il raconte en particulier; n'est-ce pas ce que Dieu fait en l'ame au baptesme, l'ornant des vertus infuses, & de ses graces; que chacun peut reconnoistre & accommoder à l'ame, considerant & meditant les parolles du prophete.

La premiere & principale fin du mariage, est la procreation des enfans, qui sont l'esperance de la posterité, & qui font que les peres & meres viuent, en quelque maniere, apres leur mort : les enfans qui sont produits au mariage spirituel de l'ame sont les bonnes œuures, dont la semence est la grace, à facie tua concepimus & quasi parturiuimus spiritum salutis, Isaiæ 66.

De ce mariage dit Origene hom. 20. in c.25. Numeri sortent la pudicité, la iustice, la patience, la mansuetude, la charité, & les autres vertus : les saincts desirs, les chastes pensées, les affections angeliques, les œuures archangeliques, tous enfans de benediction : tous vrays Benjamins, c'est à dire, enfans de la dextre, qui est la grace : ce ne sont point des Benonis, enfans de douleur qui font mourir leur mere, mais qui font viure apres la mort, & d'vne vie eternelle : ce sont des Iosephs, c'est à dire, accroissement, qui font croistre en merite, & enfin des Isaacs, c'est à dire, ris qui causent la ioye & la gloire interminable.

La premiere loy du mariage est l'vnion de deux en vne mesme chair, erunt duo in carne vna, mais au mariage spirituel est l'vnion de deux en vn mesme esprit, qui adhæret Domino vnus spiritus est 1. Corint. 6. au mariage corporel les deux corps sont tellement vnis, que chacun d'iceux garde les qualitez qui luy sont propres. S'ils sont noirs auant l'vnion ils demeurent noirs, si blancs, blancs, si bossus, bossus, si boiteux, boiteux &c. mais en Loix du mariage au mariage de Dieu auec l'ame. ce mariage spirituel Iesus-Christ l'epoux rẽd l'ame son espouse semblable à soy. 1. Cor. 6. Neque fornicarij, neque idolis seruientes, ne que adulteri, neque molles, neque masculorum concubitores, neque sures, neque auari, neque ebriosi, neque ma ledici, neque rapaces regnum Dei possidebunt, & hæc fuistis, sed abluti estis, 56 sed sanctificati estis, sed iustificati estis in nomine Domini nostri Iesu Christi & in spiritu Dei nostri. Ny les fornicateurs, ny les idolatres, ny les adulteres &c n'entreront au royaume des cieux, vous auez esté tels: voila l'estat de l'ame auant ce mariage: mais voicy le changement, vous auez esté lauez, vous auez esté sanctifiez, vous auez esté iustifiez, au nom de nostre Seigneur IesusChrist, & par l'esprit de Dieu.

Au mariage corporel l'vn des corps ne prend pas la vie de l'autre: mais en ce mariage nostre ame reçoit la vie de Iesus-Christ son espoux, Rom. 6. Consepulti sumus cum illo per baptismum in mortem; vt quomodo Christus surrexit à mortuis per gloriam patris, ita & nos in nouitate vitæ ambulemus. Nous mourons par le baptesme au peché, au monde, à nous mesmes, pour viure vne nouuelle vie en Iesus-Christ : & pour pouuoir dire auec S. Paul, Viuo ego, iam non ego, viuit vero in me Christus. Ie vis, mais ce n'est plus moy qui vis, c'est Iesus Christ qui vit en moy.

La seconde loy du mariage est, Dimittet patrem & matrem & adhærebit vxori suæ. Le mary quittera pere & mere pour demeurer auec sa femme: nostre espoux spirituel ne pouuoit quitter son pere auec lequel il est vny indiuisiblement, il l'a toutefois quitté en quelque façon pour venir demeurer auec nous. Il a quitté sa mere la Synagogue, nous deuons quitter pere, mere, voire nous mesmes pour suiure nostre espoux, c'est à dire, que la où il y va de la fidelité & du seruice que nous deuons à nostre espoux, ny le respect de pere, ny la tendresse de mere, ny l'amour de nous mesmes & de nostre vie ne nous doiuent retenir : nous l'auons ainsi promis, contractans ce mariage, protestans que nous renoncions à Satan, à ses pompes, au monde, & à tout ce qui seroit contraire à l'amour de nostre espoux.

La troisième loy du mariage est l'insolubilité, qui est tel qu'il n'y a que la mort qui en puisse rompre le lien : le mariage spirituel du costé de Dieu est indissoluble, Osée 2. Sponsabo te mihi in sempiternum, Ie t'espouseray pour ia mais : & quoy que nous faisions, la marque & charactere que Dieu a em-praint en nos ames, par ce mariage, ne s'effacera iamais, le diuorce qui s'y fait quelquesfois est vn effect de nostre ingratitude & infidelité, & prouient de nous. Le lien au mariage se fait par le consentement, & au mariage spirituel par la pure volonté de Dieu, Voluntariè genuit nos verbo veritatis, Iacob.1. & par nostre consentement reciproque, Quotquot autem receperuut cum, Ioan. 1. Voluntariè sacrificabo tibi, Psal. 53.

Cette indissolubilité cause souuent des grands ennuis & degousts au mariage corporel : mais au mariage spirituel non, puis que Non habet amaritudinem conuersatio illius, nec tædium conuictus illius. La conuersation de cét espoux n'a ny amertume ny degoust. C'est ce qui faisoit dire à saincte Agnes parlant de son espoux, Mel & lac ex ore eius suscepi, il ne donne que miel 57 & laict, que douceur. Le lien du mariage corporel se rompt par la mort d'vn des conjoincts, celuy de mariage spirituel dure apres la mort, & si nous voulons sera eternel. Le lien du mariage corporel fait que les mariez ne sont plus à eux, mais s'appartiennent l'vn à l'autre: & le lien du mariage spirituel fait que nous sommes à nostre espoux, Non estis vestris, empti estis pretio magno. Vous n'estes pas à vous, vous estes acheptez à grand pris. 1. Cor. 6. & tout ainsi comme Dauid 2. Reg. 3. auoit droict de demander Michol à Isboseth, Redde vxorem meam Michol quam despondi mihi centum præputijs Philistinorum: rendez moy Michol mon espouse, pour laquelle i'ay donné cent prepuces des Philistins, aussi Iesus-Christ n'a-il pas dõné sa vie & son sang pour dot du mariage qu'il a contracté auec vous: nous pouuõs luy dire auec verité, Sponsus sanguinum tu mihi es, qu'il est vn espoux de sang, & partant il a droict de demander que nous luy gardions la fidelité que nous luy auons promise.

C'est vn grand crime de violer la fidelité du mariage charnel & corporel; & Dieu se plaint par Ieremie c. 3. de l'infidelité de ses espouses spirituelles, Quomodo si contemnat mulier amatorem suum? sic contempsisti me domus Israel: O Israël tu t'és comporté auec moy, comme la femme qui est infidelle à son mary ! mais cét espoux spirituel est plus debõnaire que ne sõt les espoux corporels, qui souuent sont implacables enuers leurs espouses, lors qu'elles ont commis vn acte d'infidelité, & luy tousiours prest à pardonner: Tu fornicata es cum amatoribus multis, tamen reuertere, & ego suscipiam te, Ierem. 3. tu t'és abandonné à des ruffiens, qui sont le monde & le peché, mais retourne à moy & ie te receuray.

Au mariage corporel l'espouse entre en communication des biens de son espoux, & est annoblie par le moyen de l'alliance & vnion auec luy, Gaudet Augusta ijsdem priuilegijs quibus Augustus, fœminæ gaudent priuilegijs maritorum, dit la loy, vne fille de village espousant vn Roy est reine, & noble comme le Roy: & l'ame par le moyen du mariage spirituel est esleuée à vne diginité telle, qu'elle est comme faite participante de la diuinité, diuinæ consors naturæ, 1. Petri 2. & entre dans les droicts du royaume celeste, & entant qu'elle est espouse du fils de Dieu, elle est fille du Pere eternel.

Le lien & l'entretien du mariage corporel est l'amour: l'entretien & le lien du spirituel est aussi l'amour : nous sommes asseurez de l'amour de l'espoux qui ne nous manquera iamais, si de nostre costé nous ne luy sommes infideles, & luy manquons les premiers; son amour est bien ordonné, non desreglé comme est souuent celuy de plusieurs marys : non plein d'ingratitude & de perturbation, mais accompagné d'vne grande prudence, amour qu'il fait paroistre comme nostre chef & espoux: nous conduisant: nous aimant: nous nourrissant, nous pouruoyant, & faisant tout deuoir d'vn amoureux espoux.

Or tout ainsi que S. Paul demande que l'espouse soit obeyssante à son espoux, mulieres viris suis subditæ sint, sicut Domino, de mesme nous deuons obeyssance à cét espoux spirituel, in omnibus, estans bien asseurez qu'il ne nous commandera rien qui ne soit raisonnable & honorable. Nupsisti Christo? illi tradidisti carnem tuam, illi desponsasti maturitatem tuam, incede secundum sponsi tui voluntatem. Tertul. de veland. virg. auez vous pris Iesus Christ pour espoux? vous luy auez donné vostre chair & vous mesme, par-tant comportez vous selon sa volonté.

La femme doit viure conformement à la qualité de son mary, & quoy qu'elle ne soit que villageoise, employée autrefois à choses viles & basses, si est-ce que depuis qu'elle a espousé le Roy, elle ne doit auoir que des discours, des pensées, des desseins, & entretiens de reine. C'est ce que demande de nous S. Leon serm. 1. de Natiu. lors qu'il dit, Agnosce, ô Christiane dignitatem tuam, & diuinæ consors factus naturæ, noli in veterem vilitatem degeneri conuersatione redire, memento cuius capitis & cuius corporis sis membrum, reminiscere quod erutus de potestate tenebrarum, & translatus in Dei lumen & regnum. Chrestien recognois ta qualité, & puis que Dieu t'a tant honoré, que de te faire participant de sa diuine nature, ne retournes pas dans ton vile estat de rousture, par l'indignité de tes mœurs, souuienne toy de qui tu as l'honneur d'estre espouse, & comme ton espoux t'a tiré de la bouë & de la cendre pour t'esleuer à la dignité royale par le moeyn de ce saincte & diuin mariage.

S. Bernard considerant cét amour inexplicable s'escrie, serm. 2. Dom. 1. post Octau. Epiph. Vnde tibi, ô humana anima, vnde tibi hoc ? vnde tibi tam inæstimabilis gloria, vt eius sponsa mereais esse, in quem desiderant angeli ipsi prospicere? vnde tibi hoc vt ipse sit sponsus tum, cuius pulchritudinem sol & luna mirantur & quid retribues Domino pro omnibus quæ retribuit tibi, vt sis socia mensæ, socia regni, socia denique thalami, vt intoducat te rex in cubiculum suum? ô ame humaine d'où te vient ce bon-heur ? d'où te vient cette gloire inestimable, que tu sois espouse de celuy que les Anges s'estiment bien heureux de regarder : qui t'a fait cette grace d'auoir celuy la pour espoux, la beauté duquel le soleil & la lune admirent ? que pourras tu rendre à ce bon Sei gneur pour tant de faueurs qu'il t'a departies : quoy ! t'auoir faite com-pagne de sa table! participante de son royaume ! mais de son lict nuptial ! te faire entrer en sa chambre !

Puis il poursuit, vide iam quid de Deo tuo sentias, vide quibus brachijs vicaria charitatis redamandus & amplectendus sit, qui tanti te æstimauit, imo qui tanti te fecit, de latere enim suo te resormauit, quando propter te obdormiuit in cruce, & somnum mortis excepit, propter te à Deo Patre exiuit, & matrem Synagogam reliquit, vt adhærens ei, vnus cum eo spiritus efficiaris, regarde 59 maintenant quel sentiment tu dois auoir de ton Dieu, pese auec quels bras d'vn amour reciproque tu le dois aimer & embrasser, puis qu'il a tant fait d'estat de toy, qu'il t'a reformé de son costé, lors que pour ton salut il s'est endormy du sommeil de la mort sur le lict de la croix : il est comme sorty de son Pere par l'incarnation, a laisse sa mere la Synagogue pour t'espouser, afin qu'estant vnie auec luy tu deuienne auec luy vn mesme esprit.

Enfin le mesme sainct Bernard conclud. Et tu ergo audi filia & vide & considera quanta sit erga te dignatio Dei tui, & obliuiscere populum tuum & domum patris tui; desere carnales affectus, seculares mores dedisce; à prioribus vitijs abstine, consuetudines noxias obliuiscere : quid enim putas? nonne stat Angelus Domini qui secet te mediam, si fortè (quod auertat ipse) alterum admiseris amatorem. Partant ma fille escoute & vois & considere quelle faueur ton Dieu t'a fait, oublie ton peuple & la maison de ton pere, renonce aux affections charnelles, aux façons seculieres, quitte tes vices anciens, & tes mauuaises accoustumances. A quoy penses-tu? l'Ange du Seigneur est debout pres de toy pour te couper en deux pieces, s'il arriue (qu'à Dieu ne plaise) que tu sois infidelle & si tu luy donne vn corriual36.

Si l'amour comme dit S. Denys, non sinit suos esse amantes, sed amatorum, ne permet pas que ceux qui aiment soient à eux mesmes, mais sont entierement à ceux qu'ils aiment, puis que ce Diuin espoux nous a tant aimé qu'il a voulu estre tout nostre, la raison ne demande elle pas que nous soyons tout à luy? & disons auec l'espouse mystique, dilectus meus mihi & ego illi, mon bien aimé est tout à moy, & moy tout à luy ? serions nous bien si mal heureux que de mespriser vn tel espoux pour aimer des miserables esclaues : ie dis mespriser Iesus-Christ pour faire estat des creatures ! espoux, qui est speciosus forma præ filijs hominum, beau par dessus tous les enfans des hommes : luy qui est la sapience de Dieu : luy dans lequel sont tous les tresors de la Diuinité : luy à comparaison duquel tous les Roys de la terre ne sont que vermisseaux : luy accomply en toutes perfections, totus desiderabilis : tout puissant, tout bon, tout misericordieux, mais aussi tout iuste & rigoureux pour chastier ceux qui abuseront de son amour, & ne garderont la fidelité d'espouses qu'ils luy ont promise. Prenons garde que c'est vn adultere spitiruel d'aimer autre chose que luy, ou de chercher & prendre des ioyaux & ornemens d'autre que de luy. C'est apres S. Prosper, ad Demetriadem, que ie le dis, voicy ses parolles : Adultera est & à Diuino aliena coniugio, si alterius cuiusquam decorem, in speculo sui cordis ostentat, aut vllis alijs monilibus acquiescit ornari, nisi illis quæ de thesauris sponsi per sancti Spiritus pignus accepit.

Zonaras tõ.3. annal. in Theoph. raconte, que cõme l'Empereur Theophile 60 vouloit se marier, il fit chercher toutes les plus belles filles qu'on peut trouuer, & les ayant fait amener en sa cour, les fit mettre en rang à dessein de les voir, en passant, & de donner vne pomme d'or à celle qui luy agreeroit dauantage, pour gage de son affection, & pour arrhes du chaste mariage qu'il pretendoit contracter auec elle. Entre ces filles il y an auoit vne nommée Icasia noble, belle dans la perfection, fort vertueuse & sçauante: l'Empereur l'enuisageant fut tellement rauy & trans-porté de l'esclat de sa beauté, qu'estant comme hors de soy, il donna la pomme d'or à Theodora, qui estoit aupres d'Icasia, pensant la donner à Icasia: ayant reconnu qu'il s'estoit mespris, il creut que c'estoit deroger à sa grandeur de tromper Theodora, & de la frustrer des esperances qu'elle auoit conceuës par l'acceptation de la pomme ; ainsi l'es- pousa au lieu d'Icasia. Plusieurs des principaux Seigneurs de la cour re-chercherent Icasia, pour les grands aduantages que Dieu & la nature luy auoient si liberalement donné: mais elle, piquée d'vne genereuse ambition, & d'vn vif ressentiment de son mal-heur, en fit son bon-heur, croyant chose indigne de sa generosité37, apres auoir esté choisie pour estre espouse de l'Empereur, de faire alliance auec vn homme de moindre condition: ainsi prit resolution de n'auoir iamais autre espoux que le souuerain Empereur du ciel & de la terre Iesus-Christ, qu'elle espousa par les saincts vœux de religion, se rendant recommendable, & par la saincteté de sa vie, & par la subtilité de ses escrits.

Est-il bien possible que nos ames ayant esté chosies de Dieu pour estre ses espouses, nous soyons si lasches que de les prostituer au monde & à la vanité, auec le mespris de l'alliance du Roy des Roys!

De ces trois vnions ou mariages mystiques, representez par le mariage corporel, chacun peut voir l'estat qu'on doit faire du mariage corporel, non seulement entant qu'il a esté inuenté & institué immediatement de Dieu, en vn lieu de delices: en vn temps de paix & de saincteté : pour por ter vn friuct si pretieux : entant que Dieu & ses Anges l'honorent : mais prin- cipalement entant qu'il est Sacrement. C'est vn crime de leze Majesté hu-maine de ietter dans la bouë, & fouler aux pieds l'image du Roy, d'autant C'est vn crime de prophaner le mariage. qu'elle represente le Roy. C'est vn crime de leze Majesté diuine, de mespriser & prophaner la croix, par ce qu'elle nous represente la passion de nostre Seigneur. Et quel crime sera-ce de des-honorer & prophaner le mariage par vne meschante & abominable vie? par vne des-vnion de corps & de volonté: le souiller dans la bouë d'vne immoderée lubricité, ou de quelque detestable adultere? n'est-ce pas prophaner le mariage du Verbe diuin auec le tres-noble indiuidu de son humanité? n'est-ce pas vilipender le mariage de IesusChrist nostre Pere, auec l'Eglise nostre Mere? n'est-ce pas mespriser le ma 61 riage que Dieu daigne misericordieusement faire auec nous par sa grace !

Concluons donc auec le grand Apostre S. Paul, honorable connubium in omnibus, le mariage est honorable en tout ce qui le concerne : le mariage doit estre honoré de tous: tout le monde le doit reuerer, & en faire estat.

SAinct Augustin tract. 9. in Ioan38. monstre que les personnes qui font profession plus particuliere de chasteté, comme sont les personnes religieuses, ne sont pas exemptes de mariage : Voicy ses parolles, Quæ virginita tem Deo vouent, licet ampliorem honoris gradum in Ecclesia teneant, tamen sine nu-ptijs non sunt, nam & ipsæ pertinent ad nuptias cum tota Ecclesia, in quibus sponsus est Christus. Les personnes qui voüent virginité à Dieu, sont bien releuées par dessus la condition des mariez, toutefois ne sont pas exemptes de nopces, elles appartiennent aux nopces auec toute l'Eglise, dont IesusChrist est l'espoux.

Dieu n'a pas voulu priuer de l'honneur du mariage, ceux & celles qui se priuent volontairement des nopces charnelles, & des plaisirs naturels & li cites, par le vœux de chasteté; ains comme ils se sont donnez à luy li-beralement, & par vn traict extraordinaire d'amour, aussi Dieu les reçoit par vn amour singulier, en qualité d'espouses, & se donne à eux en qualité d'espoux : & tout ainsi qu'il donne le centuple à ceux qui pour l'amour de luy quittent leurs maisons, champs & possessions, & prend comme ses enfans ceux qui renoncent à pere & à mere pour luy, exerceant enuers eux vne charité plus que paternelle, de mesme il honore d'vn sainct & spirituel mariage, ceux & celles qui se priuent du mariage charnel pour luy complaire : qui sont tous ceux qui pour l'amour de luy mesprisent les nopces charnelles, comme ceux & celles qui font vœux de chasteté, & principale ment les religieux & religieuses; comme ie m'en vay monstrer par les rap-ports que le mariage charnel a auec leur estat & condition.

Le mariage conjoinct les parties indissolublement, l'vne auec l'autre, Matth. 19. Quod Deus coniuxit homo non separet: que l'homme ne separe ce que Dieu a conjoinct. De mesme les vœux solemnels faits en religion, conjoignent les religieux inseparablement auec Dieu : & tout ainsi que ce mot uolo en mariage, ie veux, ie consens, fait l'vnion, de mesme au mariage des 62

religieux le mot voueo, ie vouë, qui emporte auec soy vn nœud indissoluble: le consentement qu'on donne au mariage corporel, lie la personne auec vne autre personne ; le consentement qu'on donne faisant le vœux, lie la personne qui le fait auec Dieu, qui est vne vnion & liaison plus noble infiniment & plus agreable, que celle qui se fait au mariage corporel : or comme au mariage le lien en lie deux, l'homme auec la femme, de mesme par le moyen du vœux le religieux se lie à Dieu, & Dieu par sa bonté infinie se lie à luy.

Au mariage corporel les parties renoncent à la puissance qu'elles auoient sur leurs corps, se les donnans mutuellement ; mais en ce mariage, les religieux ne renoncent pas seulement au pouuoir & liberté qu'ils auoient sur leurs corps, mais encor sur leurs esprits, faisans vn transport de l'vn & de l'autre à Iesus-Christ leur espoux.

Au mariage corporel l'espouse quitte la maison de son pere, voire pere, mere, freres, sœurs, amis, domestiques, & s'en va à la maison de son espoux: & les religieux quittent toute proprieté, quittent peres & meres pour suiure Iesus-Christ, & se rendre ses domestiques, mais bien d'vne autre façon que d'affection, renonçans souuent à toute communication auec eux, voire se priuants mesme souuent de leur doux & agreable colloque.

S. Bernard serm. 85. in can ica, apres auoir monstré la ressemblance que l'ame religieuse a auec le Verbe eternel, dit que l'ame se voyant esleuée à ce degré d'honneur ose bien aspirer aux nopces du mesme Verbe : & pourquoy, dit-il n'y aspireroit elle pas se voyant semblable ? Non terret celsitudo quam sociat similitudo, amor conciliat, professio maritat : la majesté du Verbe ne l'espouuante point, puis que la ressemblance l'associe auec luy, l'amour luy fait gaigner ses bonnes graces, & la profession fait le mariage.

La forme de la profession dit S. Bernard, est tirée du psalme I 18. Iuraui & statui custodire iudicia iustitiæ tuæ. I'ay iuré & resous de garder les iugemens de vostre iustice. Les Apostres auoient fait cette profession, lors qu'ils disoient, Matth.19. Ecce nos reliquimus omnia, & sequuti sumus te. Nous auons tout quitté pour vous suiure; comme l'homme quitte pere & mere pour demeurer auec sa femme, & sont faits deux en vne chair : partant dit le mes Signes qu'vne ame est espouse de Dieu me sainct Bernard, lors que vous verrez vne ame laquelle ayant quitté tout, s'attache par les vœux auec le Verbe: vit par le Verbe, se gouuerne par le Verbe, conçoit du Verbe, pour enfanter par le Verbe, & qui peut dire auec S. Paul, Philip. I. Mihi viuere Christus est, & mori lucrum : ma vie est IesusChrist, mon gain est de mourir pour luy : croyez que cette ame est l'espouse du Verbe mariée auec luy : le cœur de son espoux se confie en elle dans l'experience qu'il a qu'elle est fidelle, puis que pour l'amour de luy elle a tout 63 mesprisé, & tient tout comme bouë pour luy complaire: voila le discours de S. Bernard.

Ce mariage n'est pas sterile, car comme dit le mesme S. Bernard, les espouses de ce mariage ont deux sortes d'enfantemens, l'vn est lors que par la Enfans du mariage des ames vierges & religieuses. predication elles enfantent les ames, l'autre quand par la meditation elles produisent des intelligences spirituelles. N'est-ce pas du premier enfantement que parloït S. Paul Galat. 4. Filioli mei quos iterum perturio donec formetur Christus in vobis. Mes chers enfançons que i'enfante vne autre fois, iusques à ce que Iesus-Christ soit formé en vous. Et de l'autre. 2. Cor. 5. lors qu'il dit, siue mente excedimus Deo, lors que par la meditation il s'vnit auec Dieu. Les personnes religieuses enfantent lors que par leurs predications, bons exemples, & sainctes prieres, elles gaignent les ames à Dieu : elles enfantent lors qu'elles mettent au iour les bonnes œuures qu'elles ont conceuës par la grace & inspiration Diuine, suiuant ce que dit Isaye 26. A facie tua concepimus & quasi parturiuimus spiritum salutis. Or il ne tiendra qu'à nous, que tout ainsi que ce mariage commence en ce monde par la volonté de Dieu, qu'aussi il ne se consomme dans le ciel.

Tout ainsi qu'au mariage corporel l'espouse disant ces parolles, ie vous prens pour mon mary, aussi tost elle transporte tout son amour à son espoux, voire se donne entierement à luy ; de mesme le religieux doit donner tout son cœur à Dieu, & luy faire vn transport de soy-mesme, & viure desormais selon sa volonté, comme l'espouse est obligée se conformer à la volonté de son espoux.

Tout de mesme que l'espoux reçoit l'espouse à sa protection, luy monstre de la familairité & se communique à elle, de mesme Dieu prend vn soin particuluer des religieux qui le choisissent pour espoux, se familiarise & communique à eux, & lors qu'ils correspondent à leur vocation, & viuent conformement à leurs vœux, les enrichit des dons de sa sapience eternelle.

Le B. Laurent Iustinian estant aagé de dix-neuf ans eut le bon-heur de voir nostre Seigneur en forme d'vne belle pucelle, qui de la splendeur de sa face surmontoit de beaucoup le lustre du Soleil, & d'vne parole douce & amoureuse luy dit; ieune homme pourquoy te trauaille tu tant, cher chant la paix? i'ay auec moy & à mon pouuoir ce que tu cherche. Et par-tant si tu me veux prendre pour espoux, ie te donneray pour dot vne paix asseurée. Le ieune homme rauy d'vne telle beauté, piqué de telles promes ses, luy demanda son nom & sa race. Lors elle respondit: Ie suis la sa-pience Diuine qui ay pris la forme humaine pour reformer les hommes. Le ieune homme donna incontinent son consentement à ce sainct mariage, cette pucelle luy donna vn chaste & gratieux baiser, & disparut; & luy 64 tout remply de consolation celeste s'en alla en vn monastere pour y conclure & consommer ses nopces, comme il fit par la profession religieuse.

Cecy est commun tant aux religieux qu'aux religieuses, mais voicy qui est particulier aux religieuses, qui sont encor plus intimement espouses de Iesus-Christ, par le moyen de leurs vœux, comme elles peuuent reconnoi stre par les ceremonies que l'on fait en leur profession. Tout ainsi que ia-dis on mettoit vn voile sur la teste des espouses qu'on nommoit velum flam- meum, & de ce voile elles estoient appellées nuptæ, c'est à dire, voilées, de mesme les religieuses sont voilées, pour monstrer qu'elles sont mariées à Iesus Christ, Rebecca Gen. 24. fut voilée auant que d'estre conduitte à la maison d'Isaac son espoux: & entre autre torts dont l'espouse se plaint, elle dit que les gardes luy ont osté son manteau, c'est à dire, selon la signification Hebraïque, son voile. C'est icy l'asyle des vrayes vierges dit Tertulian, c'est leur bouclier impenetrable contre les tentations & mesdisances, Pura virginitas semper timida oculos fugit, confugit ad velamen capitis, quasi ad galeam contra ictus tentationem, contra iacula scandalorum, contra suspiciones & su surros, lib. de velandis virginibus39. C'est le signe de la perpetuelle seruitude qu'elles offrent à leur espoux, c'est pourquoy en le prenant, elles disent Sus cipe me secundum eloquium tuum & viuam, & non confundas me ab expecta-tione meæ. Receuez moy selon vostre parole, & que ie viue, & ne me con fondez pas en mon esperance. On benit ce voile, pour signe des be-nedictions abondantes que Dieu donne en ces nopces spirituelles à ses espouses.

Voulez vous voir comme Dieu prend plaisir à ces celestes espouses, & comme pour les caresser il passe par dessus toutes les loix de nature, y employant sa toute puissante main? ie vous le monstreray en la personne de Admirable constance de saincte Aldegonde. saincte Aldegonde, Fondatrice des nobles Damoiselles chanoinesses de Maubeuge en Haynault, cette noble fille estant importunée de ses pere & mere de se marier, voire d'espouser le fils du Roy d'Angleterre, tout estoit prest pour la celebration des nopces, iour pris, parens & amis inuitez, quoy que contre la volonté de la fille. La nuict que l'espoux arri S. Aldegonde marcha sur les eaux. uoit à la maison du pere de l'espouse, elle s'enfuit, se retira en vne forest, & s'y cacha, voila tout le monde allarmé voyant que l'espouse ne paroissoit pas, chacun se mit en deuoir de la trouuer, & entre autre son espoux, qui enfin la trouua en vn destroit ne pouuant eschapper, ayant deuant soy la Sambre: elle se voyant en danger d'estre enleuée, & craignant de perdre sa virginité qu'elle auoit dediée à Dieu, entendant le bruit des cheuaux, apprehendant l'affection de son espoux, ennemy de sa virginité, iette vne œillade amoureuse au ciel, darde dans le paradis cinq ou six fleches d'vn pur amour tirées de son cœur, & toute pleine d'vne saincte 65 confiance enuers celuy qu'elle auoit choisy pour son espoux, marcha sur les eaux comme sur terre ferme, ayant vn Ange de chaque costé qui la portoit par dessouz les bras, & s'eschappa à la veue de son espoux, lequel tout estonné de la grandeur de ce miracle desista de ses entreprises, connoissant manifestement que Dieu se reseruoit cette espouse: mais elle se sentant tousiours esprise de plus en plus de l'amour de son diuin espoux, alla trouuer Sainct Aubert & S. Amand Euesques, qui estoient en vn monastere à vne lieue de Maubeuge, se ietta à leurs pieds, & fondant toute en larmes les pria qu'ils luy permissent de se consacrer à son cher espoux par vn vœu solennel de chasteté, pour enfin se garantir de importunitez de ses pa- Prodige au voile de Saincte Aldegõde. rens, qui vouloient luy donner vn espoux mortel, les Euesques y consentirent & comme ils benissoient le voile, & luy vouloient mettre sur la teste on vit vne colombe descendre du ciel, laquelle des pieds & du bec esleua le voile & le mit sur la teste de la saincte pucelle, auec l'estonnement de tons les assistans, on garde encor ce voile à Maubeuge auec grande reuerence.

On coupe les cheueux aux religieuses lors qu'elles se voüent à Dieu, ô le beau mystere! au Deuter. 21. Dieu donne ceste loy à son peuple, si faisant la guerre contre vos ennemis vous voyez vne femme parmy les captifs qui vous plaise, & desirez de l'espouser; introduces eam in domum tuam, quæ radet cesariem, & circumcidet vngues, & deponet vestem in qua capta est; sedensque in domo tua, flebit patrem & matrem suam vno mense & poste a intrabis ad eam, dormiesque cum ea & erit vxor tua. Vous la ferez entrer en vostre maison, elle rasera ses cheueux, coupera ses ongles, quittera la robbe qu'elle auoit lors qu'elle a esté prise, & elle demeurera vn mois en vostre maison pleurant son pere & sa mere puis elle sera vostre femme.

Les religeuses ne sont-ce pas des captiues de Iesus-Christ, qu'il a rauy au monde, à la vanité, au diable; de l'amour desquelles estant espris, & desirant les espouser, il les a fait entrer en sa maison qui est la religion, l'entrée & le paruis du paradis : mais il faut prendre le rasoir en main, couper ses cheueux qui sont les soins & affections du monde, & tout amour terrestre, qui pourroit diminuer l'amour que demãde ce diuin espoux: faut retrancher les ongles, c'est à dire toute cholere, rancune, vangeance, rebellion, d'autant qu'il demande que ses espouses soient douces, paisibles, obeissantes. Faut quitter ses anciens habits qui est l'habit duquel parle S. Paul Ephes.4. depo nite veterem hominem cum actibus suis, & indiuite nouum quid secũdum Deum crea-tus est in iustitia & sanctitate veritatis, abandonner ses premieres façons de viure, l'homme d'Adam, du monde, de la chair, pour se reuestir de Iesus-Christ, & de toute saincteté & vertus, & de la belle robbe nuptiale de la grace. Faut s'asseoir & pleurer vn mois son pere & sa mere, c'est à dire, deplorer sa vie & 66 ses fautes passées en faire vne bonne & salutaire penitence; penser quel pere on a eu au monde, qui a esté Satan; quelle mere, qui a esté la vanité; pleurer pere & mere qui vous ont engendré, comme s'ils estoient morts pour vous, & les oublier pour plaire à vostre espoux, suiuant la condition qu'il demande de ses espouses, obliuiscere populum tuum & domum patris tui & concupiscet rex decorem tuum, & lors Dieu les prent pour ses espouses.

Anciennement lors qu'on coupoit les cheueux aux vierges Vestales elles auoient coustume de les pendre à vn arbre nommé Lotos40 qui portoit des fruicts si doux, que quiconque en auoit gousté ne s'en pouuoit retirer. Cheres vierges, chastes espouses de Iesus, attachez vos cheueux à l'arbre de vie, qui est la saincte croix: goustez ses fruicts, vous y trouuerez le fruict benit que la vierge des vierges41 a donné au monde, & puis tant de fruict si doux, & si sauoureux, que iamais vous ne pourrez vous en seprarer. Ie dis plus, mon tez hardiment en la croix comme au lict nuptial, vous y trouuerez infailli-blement vostre espoux, c'est la qu'il couche, c'est la qu'il se repaist : c'est la qu'il vous rendra fecondes en toute sorte de bonnes œuures.

L'on donne vn anneau aux religieuses en leur profession & leurs dit-on, desponso te Iesu Christo Filio summi patris, qui te illæsam custodiat, accipe ergo an nulum fidei, signaculum spiritus sancti, vt sponsa Dei voceris, & si fideliter ei ser-uieris in perpetuum coroneris. Ie vous espouse auec Iesus-Christ Fils de Dieu le Pere, & le prie de vous garder entiere, prenez donc l'anneau de la foy, le signe du sainct Esprit, afin que vous soyez espouses de Dieu, & qu'apres l'auoir seruy fidellement, vous soyez couronnée d'vne couronne eternelle. Voila ce que luy dit celuy qui fait les ceremonies, & elle dit, Annulo suo subarrhauit me Dominus Iesus & quasi sponsam decorauit me corona. Monseigneur Iesus ma donné vn anneau pour arrés de son amour, & de son alliance, & ma couronné comme son espouse. Aux mariage charnels, l'espoux met l'anneau nuptial au quatriesme doist de la main gauche de son espouse, mais on met l'anneau des religieuses au quatriesme doist de la main droite, pour mõstrer que les mariages du monde sont souuent accompagnez d'afflictions, signifiées par la main gauche, mais les mariages des religieuses de consolations, & d'vne vraye ioye du S. Esprit, signifiée par la main droite, dextera Domini fecit virtutem.

Se peut il trouuer plus grande caresse que celle que N. Seigneur fit vn iour à vne de ses cheres & amoureuses espouses, en tesmoignage de celles qu'il fait tous les iours aux religieuses qui le choisissent pour espoux. C'estoit S. Catherine de Sienne, laquelle esprise d'vn tres-ardẽt desir de se cõsa crer entierement à Iesus-Christ, principalement par vne viue foy, luy de-mandoit souuent auec les Apostres qu'il luy accreut sa foy, en sorte que ia mais rien ne l'esbranla en sa croyance, & nostre Seigneur luy respondoit sou- 67 uent, desponsabo te mihi fide, ie t'espouseray en la foy. Or pendant les liber tez & dissolutions du carnaual s'estant retirée dans sa cellule pour ne pen-ser qu'a son espoux, luy faisant instance de luy accorder ce qu'il luy auoit si souuent promis, nostre Seigneur luy apparust accompagé de sa benitte mere & d'aucuns saincts, & luy dit, quia tu spreuisti vanitates mundi, amplexa crucem & pœnitentiam, quærens summum & æternum bonum, his diebus quibus mundani vacant gulæ & luxuriæ, ideo ego te desponsabo. D'autant que vous auez mesprisé les vanitez du monde, & embrassant la croix & la penitence, vous auez cherché le vray & souuerain bien en ces iours ausquels les autres s'addonnent à la gourmandise, & à la luxure, ie vous espouseray. Les ceremonies de ces sainctes espousailles furent que Nostre Dame prit la main droite de Saincte Catherine, & tenant un anneau en sa main pria son fils de vouloir ce qu'il auoit tant de fois promis à cette chaste pucelle, nostre Seigneur exauçant les prieres de sa mere, prit l'anneau qu'elle tenoit & le mit au doist de Catherine son espouse, disant moy Iesus vostre Createur & Sauueur vous espouse en la foy & fidelité, qui durera des à present sans changer iusques à ce que vous iouissiez des nopces eter nelles & me voyez face à face. Partant combatez genereusement, & for-tifiée de la foy que iay emprainte en vostre cœur, surmontez tous les allechemens du monde, & toutes les difficultez qui vous suruiendront, triomphez de tous les assaults de vostre chair, & de toutes les tentations de l'ennemy. Cette histoire est rapportée par Raymondus son confesseur & cest anneau est gardé à Rome au conuent des religieuses de Sainct Dominique.

Voila comme Dieu se comporte interieurement auec les religieuses ses espouses, mais aussi voila les conditions qu'il demande d'elles : les autres circonstances de ce sainct mariage se peuuent tirer de ce que iay dit au chapitre precedent du mariage de Dieu auec l'ame, par la grace.

O Vtre beaucoup d'heretiques qui ont absolument cõdamné le mariage & sõ vsage, osans dire que c'estoit vne chose mauuaise, damnable, illicite, Diabolique: se sont trouuez aucũs docteurs Catholiques, qui ont dit que 68 Que l'vsage du mariage peut estre sans aucũpeché. l'vsage du mariage ne pouuoit estre sans peché, à tout le moins veniel. Voyez Sanchez de matrim. 1. 9. disp. 1.

Cette opinion semble choquer Dieu mesme, puis qu'ayant institué le mariage, si son vsage est mauuais, & ne peut estre sans peché, il s'ensuit que le mariage est mauuais, & par consequent que Dieu est autheur d'vne chose mauuaise, qui est vne heresie.

Or personne ne peut nier que Dieu ne soit autheur du mariage, sans nier pareillement la verité des Escritures Sainctes, qui disent expressement que Dieu ayant consideré tout ce qu'il auoit creé auec vne telle puissance, & rangé auec vn ordre si admirable, il ietta les yeux sur l'homme, com me sur son chef d'œuure, comme sur le Prince qu'il establissoit pour presi-der au reste, & dit, Non est bonum hominem esse solum, faciamus ei adiutorium simile sibi. Gen. 2. Il n'est pas expedient, ny conforme à l'intention, que nous auõs eu en la production de cét vniuers, que l'homme soit seul, faisons luy vn aide semblable à luy ; ainsi il luy enuoya vn sommeil extatique, pendant lequel, selon l'opinion des Saincts Peres; il luy reuela beaucoup de merueilles, luy fit connoistre, comme il estoit son Souuerain Seigneur & Createur : comme il formoit Eue d'vne de ses costes : comme il vouloit estre l'instituteur du mariage : puis à son reueil, luy ayant presenté cette premiere femme, il dit, Hoc nunc os exex & adhærebit uxori suæ, & erunt duo in carne una. Voila vn os de mes os, la chair de ma chair, partant, l'homme quittera son pere & sa mere pour demeurer auec sa femme, & seront deux en vne chair : paroles qui contiennent les loix & conditions du mariage, & qui ne doiuent estre considerées, comme prouenantes purement & simplement d'Adam, mais comme à luy inspirées de Dieu, qui se seruoit de la bouche d'Adam pour promulger les loix qu'il vouloit estre obseruées au mariage. C'est pourquoy nostre Seigneur en Sainct Matth. 19. attribuë ces paroles à Dieu mesme, disant, Quod Deus coniunxit, homo non separet, que l'homme ne separe point ce que Dieu a conioinct.

Donc le premier autheur du mariage n'est autre que Dieu, qui a creé la femme, l'a fait d'vn autre sexe que l'homme à cause du mariage, l'a presenté à l'homme comme paranymphe du mariage, & partant ny le mariage, ny son vsage ne sont mauuais, si nous ne voulons faire Dieu autheur du mal, qui seroit vn blaspheme.

Sainct Paul confirme cette verité par paroles expresses, I. Corinth. 7. lors qu'il dit, que celuy qui marie sa fille fait bien, Qui matrimonia iungit virginem suam, bene facit, & au mesme lieu, Si nupserit virgo non peccavit, la vierge qui se marie ne peche point. Et I. ad Timoth. 4. Volo ego iuniores nubere, filios procreare, matres familias esse, quant à moy (il parle en maistre) 69 i'entens que les ieunes (il entend les veufues (veuves en français moderne)) se marient, mettent des enfans au monde, soient meres de familles, & I. ad Timoth. 2. Saluabitur, mulier, per filiorum generationem, La femme sera sauuée en engendrant des enfans. Enfin aux Hebreux 13. il dit que le mariage est honorable en tout, donc & en sa substance, & en son vsage. Dieu a commandé aux premiers hommes, au moins permis qu'ils se mariassent & missent des enfans au monde. Genes 2. Crescite & multiplicamini & replete terram, croissez, multipliez & remplissez la terre, ce seroit blasphemer de dire que Dieu eut commandé ou permis vne chose mauuaise, & à l'occasion de laquelle il a donné sa benediction, qui a esté si efficace, qu'en vertu d'icelle, de deux personnes s'est faicte vne telle multiplication iusques au deluge42; & depuis le deluge, en vertu de la mesme benediction, de trois fils qu'avoit Noé, l'espace de deux cent cinquante ans, le monde s'est tellement peuplé, que Ninus qui regna enuiron deux cent cinquante ans apres le deluge, fit vne armée de dix sept cent mille hommes de pied, & de deux cent mille cheuaux : Diodorus lib 3. c.2.

Tant s'en faut que l'vsage de mariage soit mauuais & tousiours peché, au contraire c'est vn acte de la vertu de iustice, entant que les conioincts se rẽdent mutuellement, ce à quoy ils sont obligez par contract de iustice. Et qui empesche que l'vn & l'autre des mariez, en l'vsage de leur mariage, ne dressẽt leur intention à la lignée qu'il plaira à Dieu leur donner : ne s'arrestans pas à la conseruation de l'espece pour laquelle le mariage est ordonné de Dieu, & à quoy la nature encline vniuersellement, & partant qui ne peut estre mal, mais poussant leur intention plus auant, qui est le seruice & honneur de Dieu qu'ils pretendent en la generation & education des enfans, qui est vn acte de religion & partant louable.

Outre ce que dessus, le mariage des Chrestiens a cela de plus, qu'il est Sacrement, & par consequent accompagné de la grace Sacramentale, que s'il a quelques incommoditez, il a ses biens & commoditez pour recompense.

I'accorde que l'vsage du mariage, a ie ne sçay quelle honte, qui fait que les mariez ne l'exercent qu'en cachette; il ne s'ensuit pas pourtant qu'il soit mauuais, cette honte dit S. Aug. 14. de Ciuit. Dei, prouient de ce que la raison rougit, de se voir aucunement subiecte aux membres du corps, & à des mouuemens qui ne sont purement de ses ordonnances : elle rougit à cause qu'elle ressent la punition de sa rebellion contre Dieu, qui est la rebelliõ de la chair contre elle.

De ces discours chacun peut connoistre que non seulement l'vsage du mariage n'est pas mauuais, ny tousiours accompagné de peché, mais que lors qu'il est practiqué en estat de grace, & auec ses circonstances, il est meritoire ; tout ainsi que les autres bonnes œuures qui sont faites en 70 grace & auec les circonstances requises. Escoutons parler S. August. lib. de bono coniugali c. 6. Coniugalis concubitus generandi gratia non habet cul pam, concupiscentiæ vero satiandæ, sed tamen cum coniuge propter fidem to-ri, venialem habet culpam, adulterium vero, sine fornicatio lethalem habet culpem. L'vsage du mariage rapporté à la generation n'est pas peché : rapporté seulement à contenter sa concupiscence est peché veniel, quoy que dans la fidelité coniugale : l'adultere & la fornication sont pechez mortels, & au chapitre 7. Continentia meriti est amplioris, reddere debitum coniugi nullius est criminus, exigere vltra generandi necessitatem culpæ venialis, fornicari vel mœchari puniendi criminis. La continence est plus meritoire; rendre le deuoir à sa partie n'est pas peché, demander le deu de mariage sans au cune intention de generation est peché veniel: adulterer & paillarder est pe-ché mortel.

I'adioute à ce que dessus, que l'vsage de mariage est souuent obligatoire, suiuant les paroles de Sainct Paul 1. Corinth. 7. Vir vxori debitum reddat, similiter & vxor viro: qui a mulier non habet potestatem corporis sui sed vir, similiter vir non habet potestatem corporis sui sed mulier. Que le mary rende le deuoir à sa femme, & la femme au mary : d'autant que la femme n'a pas le pouuoir de son corps, mais le mary : de mesme le mary n'a pas le pou uoir de son corps, mais la femme, en quoy la femme n'est nullement infe-rieure à son mary. Or tout ainsi que c'est vn peché contre iustice de rauir le bien d'autruy contre la volonté du proprietaire; ainsi le pouuant rendre, & ne le faisant, on luy fait tort, & partant vn des conioincts refusant le deuoir de mariage, à l'autre luy pouuant donner, fait contre iustice; & contre le commandement de Dieu promulgé par Sainct Paul : & si celuy qui encourt ce refus, fait mal à raison de ce refus, l'autre qui a fait le refus est cause du mal : & notez qu'en cela n'importe si l'on le demande par parolles expresses ou tacitement, comme seroit par signes, caresses, ou Le refus du deu de mariage ordinairement est peché mortel. autrement, comme il arriue souuent, lors que la honte empesche qu'on en vienne aux parolles expresses: & l'obligation à ce deu, est dautant plus grande lors qu'on s'apperçoit qu'à faute de cela, l'vn des conioincts viendroit à commettre quelque incontinence, ou quelque chose contre la fidelité coniugale, & contre le salut de son ame. Parlant ordinairement tel refus, estant fait sans cause, est peché mortel : ie dis parlant ordinarement & sans cause, ce qui est digne de consideration.

Quoy que l'vsage du mariage soit licite comme ie viens de monstrer; soit vn acte de vertu; soit meritoire; voire souuent obligation soubs peine de peché mortel : toutefois il se peut faire, & pleut il à Dieu que n'arriuast si souuent qu'il est illicite & mauuais, ou à cause de la fin qu'on se 71 propose en iceluy; ou à cause du temps: ou de la façon qu'on l'exerce.

La vraye & principale fin du mariage, estant la generation, l'vsage du mariage estant rapporté à cette fin, est bon. Ne faut toutefois s'arrester purement à la lignée, mais la rapporter au seruice & honneur de Dieu: n'est pas toutefois necessaire que cela se face auec vne intention actuelle, toutes & quantes fois qu'on vient à l'vsage du mariage, suffit qu'on ait eu ceste intention en se mariant & qu'elle ne soit reuoquée par quelque intention contrai Faut rapporter la lignée à Dieu en l'vsage du mariage. re, & voyla la vraye principale & meilleure fin du mariage.

Lors qu'on a pour fin en l'vsage du mariage, de rendre le deuoir à sa partie, & luy garder la promesse qu'on luy a faite, vn acte de iustice, quand on le fait pour empecher l'incontinence en sa partie, de laquelle on s'appercoit, c'est vn acte de charité.

Aucuns sont d'aduis que quiconque en l'vsage du mariage ne pretend Si c'est peché d'vser du mariage, pour euiter l'in continence. autre chose, & n'a autre fin que d'euiter l'incontinence ou fornicatiõ en soymesme peche venielement, s'il la peut euiter par quelques autres moyens : que s'il ne le peut faire par autres moyens, qu'il peut licitement & sans pe ché se seruir de cesluy-cy : d'autres disent que les mariez ne sont pas obli-gez sur peine de peché de se seruir d'autres moyens, comme ieusnes, austeritez & c. Mais peuuent se seruir de l'vsage du mariage, dautant que depuis le premier peché le mariage a vne seconde fin, qui est de seruir de remede à l'incontinence & partant qu'il ny peut auoir aucun peché, en s'en seruant selon la fin de son institution, ce qui est assez probable & au soulagement des consciences.

On peut pretendre la conseruation ou recouurement de la santé en Comme on peut vser du mariage pour sa santé. l'vsage du mariage, quand il ny a point dautres remedes ou moyens pour ce faire, autrement non; & s'en seruir à ceste fin, ayant d'autres moyens, ce seroit peché veniel, dautant que c'est peruertir l'ordre de ce Sacrement.

cest contre le bon ordre estably de Dieu en l'institution du mariage de n'auoir autre fin en son vsage, ou d'auoir pour fin principale, le plaisir & tel vsage est peché veniel.

On se peut proposer en l'vsage du mariage la representation de l'vnion du Verbe auec l'humanité, toutesfois ne faut s'arrester precisement à ceste fin, mais le faut ioindre auec les autres qui sont ou la lignée qu'on pretend, ou L'vsage du mariage n'est defendu les iours de festes ou de ieusnes. la foy du mariage, qu'on accomplit, rendant le deuoir à sa partie. Voila ce qui concerne la fin.

Quant à ce qui concerne le temps ie ne trouue aucun commandement qui defende l'vsage du mariage les iours de feste, voire les plus celebres, ny les iours de ieusne, de Caresme, de processions publiques 72 ou autres semblables; il est bien vray qu'on le conseille auec S. Paul, Corint. 7. Vt vacetis orationi. Pour s'addonner à la deuotion : mais notez que cest vn conseil non vn commandement; vne exhortation, non vne obligation. On ne sçauroit toutefois nier qu'il ne soit souuent expedient de s'abstenir pour esleuer l'esprit à Dieu, pour le seruir auec plus de pureté & de deuotion, & afin que les mariez conspirent ensemblement à leur salut auec plus de liberté d'esprit, & se rendent plus idoines de la grace de Dieu, & impetrent plus efficacement son secours & aide, non seulement contre les maux & difficultez de leur estat, mais encor contre les maux & afflictions communes & publiques. C'est pourquoy le Prophete Ioel. c. 2. exhortant le peuple à appaiser Dieu, & à recourir à sa misericorde par l'exercice de toutes sortes de bonnes oeuures, n'obmet pas la continence des mariez, disant, egrediatur sponsus de cubili suo, & sponsa de thalamo suo.

Il est assez probable que pendant le deluge qui estoit vne affliction vniuerselle on garda la continence. Vrie sçachant que l'armée & l'arche de Dieu estoient en danger, ne voulut aller reposer en sa maison, ny visiter sa femme, quoy que Dauid luy commandast: le Prophete Zacharie c.12. descriuant vne affliction publique en Hierusalem dit, plagent familiæ seorsum & mulieres eorum seorsum, les femmes meneront le deuil separement de leurs marys, où il denote assez l'abstinence du mariage dans les afflictions publiques, & c'est en semblables cas que se peut entendre ce que dit S. Paul, Corinth, 7. qui habent vxores tanquam non habentes sint. Ceux qui ont des femmes se comportent comme s'ils n'en n'auoient point qui se peut expliquer, ou bien que les marys doiuent tellement aimer leurs femmes qu'ils n'offensent Dieu pour leurs complaire : ou bien qu'ils se doiuent tellement seruir du mariage, qu'ils sçachent s'en abstenir en temps & lieu. Faut toutefois prendre garde que semblable abstinence ne cause quelque incontinence, autrement vaudroit mieux retourner à l'vsage du mariage, car ce n'est qu'vn conseil.

La Communion faicte ou à faire n'empeche pas l'vsage du mariage, voire le mesme iour, car il ny a nul commandement : se fait bien toutefois vne certaine stupidité, estourdissement & euagation d'esprit qui prouient souuent d'vn tel vsage, & semble indecent de s'approcher d'vn si adorable & venerable Sacrement tandis que telle euagation dure : laquelle neantmoins pourroit estre compensée ou à cause de la solemnité du iour; ou à cause de quelque iubilé, ou grandes indulgences; ou d'autant que si on s'abstenoit de la Communion il y pourroit auoir quelque scandale. Ainsi absolument parlant on peut demander le deu du mariage, le iour qu'on a communié, ou qu'on doit communier, sans peché, & à plus forte raison celuy des parties qui en est requis, le doit rendre, & la Communion ou faite, ou à faire le mesme iour, ne le peut exempter de satisfaire, à ce à quoy la iustice l'oblige.

Ie prieray toutefois les mariez de se souuenir, que si Dieu commanda aux Iuifs d'estre sanctifiez, c'est à dire, de s'abstenir de l'vsage du mariage trois iours auant que de receuoir la Loy, & voir les merueilles qu'il deuoit faire, que c'est incomparablement plus de receuoir l'autheur de la Loy en soy mesme: & que si Abimelech ne donna les Pains de proposition à Dauid ny à ceux de sa suitte, que sur l'asseurance que Dauid donna qu'ils s'estoient abstenu de l'vsage du mariage, c'est icy le pain des Anges, & partant digne de toute reuerence : Ie ne dis pas qu'il y aye obligation de s'abstenir, ie dis que c'est vn bon & salutaire conseil, faut toutefois se garder de toute incontinence, & prendre garde de ne manquer au deuoir auquel on est obligé à sa partie par voye de iustice.

I'apporteray icy la pratique du grand & incomparable S. Louys Roy de France, qui est plus admirable qu'imitable : aussi ne pretens ie pas d'en tirer vne consequence pour les mariez, qui potest capere capiat. L'imite qui le pourra faire. Nonobstant qu'il menast vne vie totalement religieuse & que sa vie fust vne continuelle preparation à la Communion : qu'il se confessast tous les vendredis, que toutes & quantes fois qu'il se confessoit il descouurit ses espaules & se fit donner la discipline43 par son confesseur auec vne discipline faicte de cinq chainettes de fer qu'il portoit dans vne boiste d'yuoir : qu'il portast le cilice fort souuent: qu'il donnast chaque iour quarante escus aux pauures ; qu'il leurs seruit à table, leurs lauast les pieds, qu'il baisast les lepreux, leurs parlast familiarement & menast vne vie Ange lique, toutefois il s'abstenoit de l'vsage du mariage tout l'aduent & le ca-resme, & quatre iours apres auoir communié. Quelle continence en vn Roy! mais comme i'ay dit, elle est plus admirable qu'imitable, Abrahamus Bzouius in annalibus ad annum 1270.

L'excommunication de l'vn des conjoincts n'exempte pas l'autre de luy rendre le deu de mariage : voire quand bien tous deux seroient excommuniez l'vsage du mariage ne leurs seroit pas pourtant interdit, si ce n'estoit que l'excommunication fust à cause du mariage, la valeur duquel fust en doubte.

L'vsage du mariage en lieu public est peché mortel, car c'est contre la bien-seance & contre l'honnesteté humaine, & c'est donner occasion de scandale à ceux qui verroient telle action.

Il n'est non plus permis en lieu sacré sans necessité : c'est vne necessité Commẽt permis en lieu sacré. suffisante lors que le mary & la femme sont assiegez depuis lõg temps en vne Eglise, principalement quand il y a quelque danger d'incontinence, voire quand il n'y auroit nul danger d'incontinence, si la detention est longue.

L'honnesteté ne me permet de specifier ce qui concerne la façon ou situation : ie diray seuelement que toute situation voire toute action qui em 74 pesche directement l'effect de la generation en l'vsage du mariage est peché Tout n'est pas permis aux mariez. mortel, comme estant contraire à la fin du mariage : & i'aduertiray les mariez qu'ils ne se trompent pas pensans que souz pretexte de mariage tout leurs soit permis, & qu'ils puissent faire l'vn enuers l'autre tout ce qu'ils veulent, qu'ils se souuiennent de ce que dit S. Paul 1. Thessal. 4. Sciat vnus quisque vestrum vas suum possidere in sanctificatione & honore, non in passione de-siderij, sicut & gentes quæ Deum ignorant, que chacun de vous autres possede son vase, le mary sa femme, la femme son mary, auec saincteté & honnesteté, non auec vne passion de leurs desirs effrenez, comme les payens qui ne cognoissent pas Dieu. Mais disons, pires que les bestes, sicut equus & mulus, comme cheuaux & mulets, voire pires! puis que les bestes gardent l'ordre de nature, que les hommes outrepassent souuent, ne mettans aucune borne à leur desordonnée sensualité.

O le beau mot que dit S. Fulgence! epist 1. de coniug. où ayant monstré comme les mariez se doiuent comporter, il cõclud Sic ergo debet quæri ex nuptijs fructus, vt cohibendus sit lubricæ voluptatis excessus. Il faut tellement cher cher le fruict au mariage que l'on empesche l'excés de la volupté desordon-née. O combien qui font tout le contraire! qui ne cherchent nullement le fruict, ains font tout leur possible pour l'empescher, ne pretendans que le contentement de leurs infames & brutales voluptez, neque nuptias mundas iam custodiunt, Sap. 14. salissans leur mariage.

La loy ancienne de ne s'approcher d'vne femme qui a ses ordinaires estoit vn precepte legal, qui n'a point de lieu maintement : c'est toutefois vn con seil auquel on ne doit auoir aucun esgard, lors qu'il y a danger d'incontinen- ce, ou crainte que le mary ne diminue son affection enuers sa femme, ou sem-blable cause : & quoy qu'il fust probable que d'vn tel vsage, deut naistre vn enfant monstrueux, plusieurs Docteurs pensent qu'on ne commettroit aucun peché mortel par vn tel vsage, & est certain que la femme qui est en tel estat estant requise de son mary, apres l'auoir aduerty de l'estat auquel elle se retrouue, est obligée de cõdescendre à ses volontez, s'il persiste à ses intentions.

L'vsage du mariage n'est pas illicite pendãt la grossesse : & les mariez apres l'accouchemẽt ne sont pas obligez de garder les iours de la purification prescriptes en la loy Mosaïque Leuit. 12, la loy estoit ceremoniale & est abrogée.

Quand les deux cõjoincts sont foux ou furieux faut les separer & ne leurs permettre l'vsage du mariage, à cause du danger que l'enfant encourroit. Si l'vn est sain d'esprit, l'vsage du mariage est permis, supposé qu'il n'y aye nul danger d'auortement, ny peril pour le regard de celuy qui est sain d'esprit. Lors que celuy qui est fol ou furieux demande le deu de mariage, celuy qui est sain d'esprit n'y est pas obligé, d'autant que la demande de l'autre n'est pas vne action humaine, libre ny raisonnable : toutefois il pourroit arriuer 75 quelques fois qu'il y seroit obligé, à raison du peril d'incontinence. Cela s'entend de ceux qui sont continuellement foux & sans aucun interual.

Personne n'est obligé au deu de mariage auec notable interest de sa santé. Si l'vn des mariez est lepreux & l'autre sain, celuy qui est sain n'est obligé à rendre le deuoir, s'il y a danger de contagion, ou s'il a grande horreur de l'autre, ce qui se doit entendre lors que la lepre est suruenue depuis le mariage, car si elle l'a precedé, & a esté connue de celuy qui est sain, il est obligé au deu de mariage, car c'est vne charge qu'il a voulu subir.

Quiconque sçait que le mariage est nul ne peut ny rendre, ny demander le deu de mariage à la partie qui n'en sçait rien, car ce seroit fornication : voire n'y a aucun commandement de superieur qui l'y puisse obliger.

La pudeur m'oblige d'obmettre beaucoup d'autres cas concernans cette matiere, & renuoyer ceux qui auront quelque doubte, aux resolutions des Docteurs qui en ont amplemet escry : ou aux aduis d'vn sage, docte & prudẽt confesseur, plustot que d'exposer au vulgaire ce qui seroit peut estre leu auec plus de curiosité que d'vtilité, auec plus de destruction que d'edification : i'en diray encor quelque chose traitant des empeschemens qui rendent le mariage illicite.

Les mariez ne doiuent pas perdre courage en leur condition, ils peuuent y trouuer la perfection : s'ils ne peuuent y auoir la pureté de corps, au moins qu'ils s'efforçent d'avoir la pureté d'esprit : que si la sensualité les emporte quelques fois qu'ils escoutent ce que dit S. Fulgence, epist. 1. de coniug. Coniugatus si tori fidem non deserat, sed in uxore sua naturali dumtaxat usu aliquantum excedat, non solum generationem quærens, sed carnis libidini obediens, hoc equidem sine culpa non sacit. Talis autem culpa, citius bene operanti atque oranti remittitur: quia ipsi coniugi seruat maritalis charitas fidem, in qua non potest maritalis infirmitas custodire temperiem: et si nuptialis in vxore modestia non tenetur, à nuptiali tamen fide, nulla immoderatione disceditur. Si celuy qui est marié n'enfraint pas la fidelité coniugale, mais en l'vsage de son mairage fait quelque excés, ne cherchant pas seulement la generation, mais encor de contenter sa sensualité, il n'est pas sans faute, mais telle faute se remet aysement par les bonnes œuures & par l'oraison, d'autant qu'il garde la fidelité à sa partie, quoy qu'en cela l'infirmité humaine s'emporte à quelque excés, & encor bien que la modestie qui y deuroit estre n'y soit pas, toutefois rien ne se fait contre la fidelité qui est deuë.

Ces parolles doiuent seruir d'exhortation aux mariez d'exercer des bonnes œuures, & de s'addoner à l'oraison autant que leur condition leur permettra, afin que par ce moyen ils satisfacent pour les excés ausquels la sensualité & l'infirmité humaine pourroient les emporter à l'vsage de leur mariage, & qu'ils reparent de ce costé là ce qu'ils pourroient perdre de l'autre.

IL semble que tout le desordre qui se retrouue és choses humaines, pro cede de ce qu'on ne considere pas assez la fin de chaque chose: par exem-ple, pourquoy est-ce qu'aucuns employent leurs richesses à ioüer? à des bastimens superflus, à yurongner & gourmander? à contenter leur lubricité & en choses semblables? sinon d'autant qu'ils ne considerent pas assez la fin pour laquelle Dieu leurs a donné. On se mocqueroit de celuy qui emploiroit du velour, du satin, du drap d'or, pour torcher les planchers; mais quelle occasion de mocquerie? sinon d'autant qu'il ne considere pas assez la fin de ces estoffes pretieuses, qui ne sont pas faites pour vne chose si vile à laquelle il les employe, elles sont faites pour vne fin plus noble. Ne seroit-ce pas le monde renuersé, si ayant à receuoir quelque grand Roy, dans vn superbe palais, vous logiez ses cheuaux ou valets dans les belles chambres dorées, azurées, lambrissées, historiées, tapissées, & le Roy aux escuries, ne voyez vous pas que c'est contre la fin qu'on s'est proposée à la bastisse de ce palais?

La plus part des hommes en leurs actions & deliberations sont semblables aux petits enfans, qui empoignent tout aussi tost ce qu'on leurs presente ; monstrez leurs vn cousteau, ils l'empoignent & se couppent ; vne chandelle ils y mettent le doigt & se bruslent: plusieurs prennent le premier estat & condition qu'on leurs offre, sans penser plus auant, & souuent se procurent leur ruine & mal-heur eternel. Tout ainsi que presentant à vn villageois vn liure bien doré, dãs lequel il y a quelques figures, & qui est rempli d'vne belle, haute & salutaire doctrine, ce bon homme s'amuse à considerer cét or & ces images, sãs se soucier du principal, qui est la doctrine, de mesme plusieurs en leurs actions & deliberations ne regardent que ie ne sçay quelle parure, ie ne sçay quoy d'exterieur sans percer plus auant, prenans souuent l'ombre pour le corps; l'accident pour la substance ; & les moyens, pour la fin : ainsi au progrés de leurs actions, ce n'est que desordre faute d'en auoir bien considéré la fin.

Si cela est veritable en toutes autres actions humaines, il est sans doute tres veritable au mariage, lequel la plus part des hommes entreprennent sans sçauoir ce qu'ils sont, ny pourquoy ils le font : s'y iettans sans considera 77 tion & sans reflexion. Aucuns le font par surprise : d'autres par legereté s'en gageans sans sçauoir comment : d'autres se proposans ie ne sçay quelle liber-té, & pretendans que par cét estat ils s'exempteront du domaine des peres & meres : d'autres par imitation, faisant ce qu'ils voyent que fait la plus part du monde : d'autres pour estre riches; pour iouyr de leurs plaisirs : pour atteindre à quelque estat ou honneur pretendu.

Ainsi il ne m'estonne pas qu'on voit tant de mariages infortunez, puis que n'ayans pas esté commencez pour les fins pour qui cét estat est ordonné, il ne faut s'estonner si tout y vast à rebours, & si ayant mal commencé, on continue encor plus mal, & on finit tres-mal. Faut ne trouuer estrange si on a tant de trauers, & tant de peine à les surmonter, d'autant que tels mariez n'ont receu la grace du Sacrement, comme n'y ayant apporté la disposition requise, qui est de se marier, in Christo & in Ecclesia c'est à dire, pour la fin pour laquelle ce Sacrement a esté institué. Aucuns se proposent biẽ quelque fin, mais prouenantes du conseil de leurs passions, & non de Dieu, & partant opposées à la grace qu'il a adjoincte à ce Sacrement, & qu'il pre tend donner à ceux qui le reçoiuent, pour les fins pour lesquelles il est in-stitué. Ces fins peruerses & sinistres peuuent estre en tres-grand nombre, ie les reduiray à trois principales, qui sont les richesses, l'ambition & le plaisir : ie commence par les richesses.

Anciennement en Toscane on ne permettoit pas que ceux qui vouloient se marier se donnassent des presens mutuellement, de peur qu'ils ne fondassent & establissent leur affection plustot sur les dons & richesses que sur la vraye & solide amitié: on ne permettoit pour tout autre don, sinon vn anneau de fer sans aucune pierrerie, que l'espoux pouuoit donner à l'espouse, & s'appelloit proubus, qui estoit plustot vne marque de fidelité & d'amitié qu'vn object de conuoitise, n'estant d'aucun pris. Maintenant on fait tout le contraire, on regarde le pris & non pas l'amitié, ny le fondement de la vraye amitié, qui est la vertu.

Vn ieune homme est à marier, son intention sera de se mettre à son ayse, d'auoir dequoy, ainsi voulant rechercher quelque fille, il ne s'informe pas si elle est sage, bien nourrie, humble, docile, deuote, craignante Dieu : si Ce qu'ordinairement on cherche en mariage les parens sont gens de bien, si leurs moyens sont acquis par bonne voye : c'est assez qu'ils soient riches : & la premiere demande qu'on fait est, combien elle aura. Vn autre se promet que le mariage luy seruira d'eschelle pour monter à l'honneur, & à quelque estat où il aspire, ou à l'amitié & connoissance des grands & n'a autre but. D'autres n'ont que leur sensualité pour fin, & l'assouuissement de leurs plaisirs brutaux, & n'est-ce pas exclure 78 Iesus Christ de leurs nopces pour y inuiter Mammon, Lucifer, Asmodée ? ainsi tant s'en faut qu'ils reçoiuent la benediction du ciel comme ceux de Cana de Galilée par le changement de l'eau en vin, c'est à dire, par le changement de ce qui est naturel, en surnaturel : de ce qui est humain, en diuin: de ce qui est sensuel, en meritoire ; au contraire ils n'ont que de l'eau & souuent bien trouble, bien puante, & bien boüeuse, qu'ils boiuent toute leur vie, plus abondamment qu'ils ne voudroient : ce qu'il ne faut trouuer estrange puis que l'intention ou la fin estant vitiée tout le reste ne peut guere valoir : la source estant corrompue & gastée le ruisseau ne peut qu'il ne s'en ressente.

Le fondement & le lien du mariage doit estre l'amour, l'amour ne peut estre ferme & asseuré fondé sur les richesses que S. Paul appelle, incertum diuitiarum, 1. Timoth. 6. Incertitude comme n'ayant autre fermeté & solidité que le temps, que la fortune, que le vent, que la sable, & la poussiere : qui en effect ne sont que sable & terre mouuante, & biens de fortune. Le Philosophe l'a bien reconneu, Eth.44 9. où il dit, amicis extantibus propter bonum delectabile : aut utile, hoc cessante cessat amicitia. Lors que l'amitié n'a au tre fondement que l'vtilité, ou le plaisir, le plaisir, ou l'vtilité cessans l'a-mitié perit. Ie n'improuue45 pas que quand on choisit partie qu'on ayt quelque esgard aux moyens, car autrement il seroit mal-aisé de supporter les charges du mariage, d'esleuer les enfans, d'auoir vne paix entiere, puis que souuent la pauureté est accompagnée de riottes ; mais ce que i'improuue & qui doit estre improuué de tous, est de mettre les richesses pour principale fin de son mariage, qui est inuiter Mammon à ses nopces. Non Iesus-Christ, qui est prendre des biens, vne maison, vne metairie, vne Seigneurie, & non vne femme.

Martia46 fille du sage Caton, monstra bien qu'elle auoit esté nourrie en bonne escole, lors (comme rapporte S. Hyeros. contra Iouinian. lib. 1.) qu'estant deuenue veuve, encor fort ieune, & se voyant sollicitée par ses amis de se remarier, elle leurs respondit : ie ne puis acquiescer à vos aduis, d'autant que non inuenio virum qui me magis velit quam mea : ie ne trouue point d'homme qui m'aime mieux que mes biens. Elle iugeoit fort prudemment (quoy que Payène) qu'on ne doit pas attendre grãde amitié ny prosperité d'vn mariage qui se fait pour l'amour des richesses plustot que pour l'amour des persõnes.

C'estoit le sentiment de cét autre Philosophe qui voyant sa fille recher chée de deux ieunes hommes, l'vn desquels estoit pauure, mais sage & biẽ ad-uisé : l'autre riche & estourdy : la donna à celuy qui estoit pauure, ce que ses amis luy reprochans, il leurs dit, malo dare filiam viro indigenti pecunia: quam pecuniæ indigenti viro : i'aime mieux donner ma fille à vn homme qui ait besoin d'argent : qu'à de l'argent qui ait besoin d'vn homme.

Il arriue des grands inconueniens de semblables mariages faits principa

lement pour les richesses, i'en remarqueray quelqu'vns des principaux. Et ie tire le premier de Plutarque, de liberorum educatione, où il dit, argentum qui accipit, imperium vendidit, quicõnque reçoit de l'argent & des presens d'autruy, vend sa liberté : si cela est vray en autre occasion, beaucoup plus en mariage. Vn homme pauure marié à vne femme riche est obligé d'endurer Inconueniens qui arriuent des mariages qui se font principalemẽt pour les richesses. mille reproches, & dix mille indignitez. Elle luy objecte à tout bout de champs, qu'il n'estoit qu'vn gueux, qu'il ne vit que par elle, que sans elle il seroit miserable, & n'auroit de quoy frire47, qu'il seroit sans honneur & consideration : elle prent vn ascendant sur le pauure mary qui deuient comme esclaue de l'arrogance de sa femme. Et enfin il voit qu'il a l'honneur de manger à la table de son maistre qui est sa femme: n'est-ce pas ce que dit S. Hierosme contra Iouinian. Pauperem uxorem, alere difficile est diuitem ferre tormentum est. C'est vne chose bien difficile que d'entretenir vne femme qui est pauure, & c'est vne pesante croix de supporter vne femme qui est riche.

Secondement l'experience ne monstre que trop souuent que les richesses qui auoient esté amassées auec beaucoup de temps & de sueur se dissipent en peu de mois. En semblables mariages vn gentil-homme qui n'a peut-estre rien de recommandable que ses ancestres, au reste pauure & d'effect & d'esprit, qui n'a pas grande conduite, espousera vne fille de marchand, riche : tout son but n'est que d'en auoir : aussi tost on voit les escus de ce pauure marchand (qui a voulu resleuer sa maison par cette alliance) voler dru & menu, quoy qu'ils luy ayent tant cousté de sueurs, tant de veilles, tant de voyages, & qu'il a amassé auec tant de perils. Vne partie est employée à payer les debtes que ce Monsieur a fait, pour se donner entrée à ce mariage : partie à dresser son train, à des cheuaux, des chiens, des va lets, & puis au bout de quelque temps on est contraint de manger che-uaux, carosses, tapisseries, & quand on a vescu de ce mesnage, & vendu tout, on ronge ce pauure marchand iusques aux os, tout y va, & ce qui auoit esté amassé par plusieurs generations, & de pere en fils, est tout dissipé en peu de temps.

Troisiémement cela est cause souuent d'vne grande inegalité en mariage, vn ieune homme espousera vne vieille decrepite, pourquoy ? non par amour qu'il ait pour elle, c'est plustot vn remede d'amour qu'vne allumette : mais elle a des escus, c'est assez, il y fait bon : vne jeune fille prendra vn vieillard à demy pourry, tout punais, & gangrené, quelle amitié peut-elle auoir pour luy ? mais elle en a assez pour ses moyens, aussi quand ces mariages sont arrestez, qu'on est asseuré des moyens de cette bonne vieille, ou de ce bon vieillard, on n'en demande que la fin, on est fort aisé qu'on est deschargé de 80 ce qui ne fait qu'ennuyer, se contentant d'en auoir la despouille; si on iette quelque larmes en l'enterrant, qu'on fasse quelques souspirs, ce ne sont que des mines, & cela prouient de ioye plustot que de tristesse; car on possede ce qu'on pretendoit, & on a perdu ce qu'on desiroit perdre.

Quatriémement Dieu voulant faire le premier mariage, dit faciamus ei adiutorium simile sibi, Gen.2. faisõs luy vn aide qui luy soit semblable. Quelle ressemblance y peut-il auoir entre vn homme frais & gaillard, & vne marmote demy morte? entre vn vieillard qui radotte, & vne ieune fille fringante? & puis que la ressemblance est cause d'amitié, il ne faut pas attendre grande amitié en cette dissemblance, qui n'a autre alliance que pour les biens. Ie ne dis pas qu'il n'y en puisse auoir, lors que semblables mariages se font pour des bonnes & sainctes considerations, & qui sont selon Dieu. Mais il est bien difficile que cela soit, lors que le but & la fin principale n'est autre que les richesses. Quæ pars bona diuitis ad pauperem? Eccles.13. quelle alliance & intelligence y peut-il auoir entre le riche & le pauure?

Tout ainsi dit Platon, que le miroir qui est enchassé dans du fin or, fust il à vingt quatre carats, n'est pas bon miroir pour cela, mais est d'autant meil leur miroir que plus naïfuement il represente son object : ainsi la femme sem-ble d'autant meilleure qu'elle represente son mary de plus prez en toutes choses, en noblesse, en aage, en richesses. Et qui ne voit qu'en cette diuersité & disproportion, que cause souuent le desir des richesses, il n'y peut auoir grande representation ? bien vne grande contradiction, & vne multitude d'inconueniens, qu'on ne ressent que trop tous les iours : car si le mary est ieune & la femme vieille, ce sont des ialousies : si la femme vieille & le mary ieune, des adulteres : & tant d'autres maux, cause pourquoy S. Paul dit aux Corinth.1.5. Scripsi vobis ne commisceamini fornicarijs huius mundi, aut auaris, aut rapacibus, ie vous ay escry que vous n'ayez à faire aucune alliance auec les fornicateurs, auec les auares, & auec les rauisseurs du bien d'autruy.

Ces parolles me fournissent le cinquiéme inconuenient, qui est que lors que le mariage se fait principalement pour les richesses, il y a danger de tomber au gouffre d'auarice: & enfin de la damnation. Les poëtes ont feint que Pluton estoit le Dieu des richesses & des enfers. Pourquoy ? sinon pour donner à entendre que le souuent les richesses sont cause de la damnation, & qu'il y a vn fort grãd rapport entre les richesses & l'enfer. N.S.48 dit, Matth. 5. Beati pauperes spiritu, quoniam ipsorum est regnum cœlorum. Bien heureux sont les pauures d'esprit, d'autant que le Royaume des Cieux leurs appartient: & Difficile au riche d'estre sauué. quelle sera la part des riches? Væ vobis diuitibus, Luc. 6. Mal-heur à vous autres riches, & Matth. 19. Amen dico vobis quia diues difficile intrabit in regnum cœlorum, ie vous dis en verité que mal-aysement le riche entrera au Royaume 81 des cieux, au mesme lieu. Iterum dico vobis facilius est camelum per foramen acus intrare quam diuitem intrare in regnum cœlorum. Ie vous dis derechef qu'il est plus aisé de faire passer vn chameau par le trou d'vne aiguille, que ce qu'vn riche entre en paradis.

Les Apostres s'estonnerent de ceste parole, & dirent, quis ergo poterit saluus esse? Si cela est, qui pourra estre sauué? mais nostre Seigneur respondit, apud homines hoc impossibile est, apud Deum omnia possibilia sunt. Comme voulant dire, c'est vn trait de la toute puissance de Dieu; c'est vn faict de son infinie bonté que le salut d'vn riche, c'est vne chose qui surpasse tout pouuoir humain, il faut vne assistance speciale.

Ie confesse que quoy que les richesses d'elles mesmes soient indifferentes, c'est à dire, ne soient ny bonnes, ny mauuaises, que toutesois elles sont plustot bonnes que mauuaises, puis qu'elles sont creatures de Dieu, faictes pour l'vsage de l'homme, & qu'elles sont dons du mesme Dieu. Ce qu'elles ont de mauuais, vient du mauuais vsage que la corruption de nostre nature en fait, & de nostre insatiable conuoitise : elles sont comme vne eschelle de laquelle on peut aussi bien se seruir pour monter que pour descendre; on peut aussi bien monter au ciel par les richesses, que descendre en enfer : les employant suiuant l'intention que Dieu a eu les creant. Elles sont comme vn bateau sur la riuiere, si vous le laissez aller au fil de l'eau il coulle en bas, & enfin se trouue à la mer : mais si vous voulez qu'il monte, il faut ramer. Les richesses sont de mesme, si vous vous laissez aller selon le fil & le cours de la conuoitise humaine, elles descendent & vous meinent à l'abysme de la damnation; mais si trauaillant, si vous faisant force, si resistant à la conuoitise, si ramant contre le fil vous surmontez la concupiscence, elle vous feront monter au ciel.

Socrate disoit que les richesses és mains d'vn meschant homme, sont cõ me vn glaiue en la main d'vn frenetique, qui ne sert qu'a se nuire, & aux au- Les bons se seruent bien des richesses, les mauuais, mal. tres : ainsi les richesses causent des vangeances, des banquets, des luxes, des luxures, superbe, vanité, & tant d'autres maux, estant és mains d'vn meschãt, mais és mains d'vn homme de bien, causent des misericordes, des aumosnes, & tout autre bien. L'eau d'Egypte, par le commandement de Dieu fut changée en sang és mains des Egyptiens; mais és mains des Israelites, c'estoit de l'eau tres pure: les vrays Israelites, les predestinez, manient les richesses comme de l'eau pure : mais és mains des reprouuez, c'est sang, meurtres, querelles, procés, rapines, cruauté, inhumanité. Es mains du mauuais riche, ce n'est que sang, pas vn petit ressentiment de la misere du pauure Lazare; mais festins, delicatesse, luxe, magnificence; és mains de Iob, vne eau de benediction, oculus fui cœco & pes clando; pater eram pauperum, Iob. 29. i'estois l'oeil des aueugles, le pied des boiteux, le pere des pauures.

Vous ne cherchez que les richesses en vous mariant; & ne voyez vous pas Richesse comparée à la ratte. que c'est chercher vostre damnation? L'empereur Traian au rapport de Sextus Aurelius auoit coustume de dire que les richesses estoient semblables à la rate, d'autant que tout ainsi qu'a mesure que la rate croit, on deuient debi le, & a peine de marcher, voir de respirer; de mesme à mesure que les ri-chesses croissent, l'infirmité des vices croit, la superbe, la cholere, l'auarice, la gourmandise, la luxure, &c. & à peine peut on marcher dans le chemin du ciel.

L'espoux celeste inuite son espouse, l'exorte à se haster, mais voyez la qualité qu'il luy donne, surge propera amica mea, colomba mea. Cant.2. Leuez vous, hastez vous mamie, ma colombe : pour quoy colombe sinon d'autant que la colombe n'a quasi point de rate, & partant est fort viste à son vol, & monte bien haut. Le moyen de vous rendre aggreable à Dieu en vostre mariage, de voler à la perfection de cét estat, enfin de monter au ciel, n'est pas de mettre pour la fin principale d'iceluy les richesses qui au contraire souuent par le poids de leur affection attirent à la perte & damnation eternelle.

Helas ! qu'il n'est que trop vray ce que dict Huges de S. Victor escriuant à vn sien compagnon qui vouloit se marier ! Ducuntur hodie vxores non causa fornicationis vitandæ, sed causa luxuriæ: non causa prolis sed causa pecuniæ, diuitiæ magis in vxoribus eligi solent, quam pudicitia: multi non oculis sed digitis vxores ducunt. Optima & sana res quam non auaritia conciliat, quam non luxuria copulat. On se marie maintenant non pour euiter la fornication, mais pour contenter la sensualité : non pour auoir des enfans, mais pour auoir de largent : on aime mieux des richesses en vne femme, que la pudicité : pluseurs font l'amour non par les yeux mais auec les doigts, cest à dire, non pour les vertus qu'ils voient, mais pour les escus qu'ils comptent. C'est vne bonne alliance qui n'est faicte par auarice, qui n'est cimentée par la luxure.

Quelqu'vn demandoit vn iour à Lycurgus pourquoy il auoit ordonné en sa republique qu'on ne donnast aucun dost aux filles, c'est, dit-il, afin que pas vne ne demeure sans mary faute de moyens, & qu'on ne les recherche pour les richesses : mais afin que les ieunes hommes ayent esgard aux mœurs des filles & à leurs vertus: c'estoit pour la mesme raison qu'il bannit le luxe, le fard, & les ornemens de sa ville. Nous aurions maintenant besoin de cette loy parmy les Chrestiens, où la plus part de mariages se font plustot pour les richesses que pour la vertu, aussi en voit on reussir tant de mal-heurs.

AVcuns inuitent à leurs nopces vn diable nommé Lucifer qui preside à la superbe, ce sont ceux qui se proposent l'honneur & aggrandissement de leur famille, comme la fin principale de leur mariage : & comme cette fin n'est fondée que sur le vent & la fumée, il ny peut auoir grande solidité en tel mariage, pour y fonder vn parfait contentement, & on n'en peut pas esperer grand bon-heur. Ie m'en vay vous marquer quelques inconueniens des semblables mariages.

1. Les oiseaux tindrent vn iour leurs estats generaux, ou apres auoir rendu tous deuoirs & homages à l'aigle, & l'auoir reconnu pour leur Roy, deputerent vn d'entre-eux (peut-estre le rossignol, comme le mieux enlangagé de tous) pour luy congratuler de la part des Estats, de tant de qualitez royalles desquelles la nature l'auoit enrichy par dessus tous les autres, ce qui le ren Fable de l'aigle qui se marie auec l'austruche. doit meritoirement Roy : toutesfois qu'il sembloit qu'vne luy manquoit pour le comble de ses grandeurs, sçauoir qu'il estoit d'vn corsage trop petit, ainsi qu'il estoit tres humblement prié par toute l'assemblée des Estats, de se marier à vn oyseau plus grand, pour auoir des aiglons plus grands, & afin que rien ne manquant à sa grandeur royalle: & on luy assigna l'austruche: l'aigle se conforma au conseil des Estats : le voila marié, mais voyant que l'austruche mangeoit le fer & l'acier, voulut faire diuorce : c'est vne fable laquelle cependant nous represente au vif ce qui se passe tous les iours.

Ce bon marchand viuoit fort à son ayse, riche, content, iouyssant en repos des trauaux de ses ancestres & des siens; ses amis luy mettent en teste qu'vne chose luy manque, sçauoir vne bonne & releuée alliance, qu'il faut marier sa fille à quelque Seigneur pour auoir des enfans plus grands, & ennoblir sa race, il le fait, mais quand il voit qu'on mange bois, montagnes, vallées, forges, metairies, champs, maisons, Sei Les mariages faits par ambition causent souuent vn mespris. gneuries: il voudroit bien trouuer le moyen de faire diuorce, or c'est trop tard, il n'est plus temps.

2. Souuent par semblables alliances on pretend de l'appuy, & pour toute pretension, on n'a que du mespris : celuy des conioincts qui est d'vne condition plus releuée que l'autre, ne veut reconnoistre les parents de l'austre, & 84 quand il y est contraint, ce n'est qu'auec honte & confusion : que s'il y a de la communication, celuy qui est plus releué, & qui a esté mieux & plus ciui lement esleué, voit tant d'impertinences, tant de manquemens de nourritu-re de l'autre costé, que cela luy fait mal au cœur, & n'a conuersation auec eux, qu'auec horreur & repugnance.

Au 4. des Roys chap. 14. il est dit par vne certaine parabole que le chardon enuoya vne ambassade au cedre du Liban pour rechercher sa fille en mariage pour son fils, Da filiam tuam filio meo vxorem. Les bestes du Liban conceurent tant d'indignation de cette outrecuidance, qu'elles foullerent aux pieds le chardon en vangeance de sa temerité. Mon amy, vous auez esté si sot que de vous allier, poussé de vostre ambition, vous qui n'estiez qu'vn petit chardon, à ces grands cedres; & ne vous estonnez pas si toute la race vous foulle aux pieds, & au lieu de l'appuy qui vous pretendiez, vous n'en auez qu'vn honteux mespris & vne miserable cheute.

On dit que la tortue considerant vn iour le bon heur de l'aigle qui volloit si haut, & par son vol alloit quasi par tout, regardant dessoubs soy les villes & les pays, commença à deplorer son mal heur, se voyant condamnée à ramper tousiours par terre, & trainer dans la bouë & l'ordure : elle pria Ambitiõ de la tor tue qui veut mon ter en haut, & l'applicatoin l'aigle de la porter en haut & luy faire voire le monde : mais regardant en bas, les yeux commencerent à luy tourner en teste; n'estant accoustumée de regarder de si haut, elle eut peur, & commença à souhaitter qu'elle fust dans son ancien trou, pria l'aigle de l'y rapporter, mais l'aigle luy dit, ie t'ay bien promis de t'esleuer en haut, mais non de te remettre en ton ancienne place, ainsi retira la serre, ma pauure tortue tomba en bas, & se froissa. Mon amy que vous estiez à vostre ayse dans vostre petite fortune, viuant en assurance, & en tranquillité; vous auez veu ces Messieurs, qui comme des aigles se fai soient admirer par le vol de leur vanité, vous auez voulu estre esleué par cet-te belle alliance, mais n'estant accoustumé à ces haulteurs & façons de viure, les yeux vous tournent, les soustiens que vous pretendiez vous manquent, & vous estes tout estonné que vous vous voyez tombé de tant plus haut que vostre ambition estoit plus grande, & miserablement froissé, par vne ruine honteuse & miserable.

3. Cest vne grande merueille quand en semblables mariages s'y trouue de l'amitié, car comme nous auons dit, la ressemblance estant cause d'amitié, comment en pourroit il auoir en vne telle dissemblance? nunquid coniungere poteris micantes Pleiades? Iob. 38. Omne animal diligit sibi simile, omnis caro ad similem sibi coniungitur, dit le Sage Eccli. 13. Tout animal aime son semblable & s'allie auec luy, tout ainsi que la dissemblance est cause d'auersion, & d'antipathie, si communicabit lupus agno, Eccli. 13. Que le loup & l'agneau n'ont point de communication : de mesme, la ressemblance en nature, en esprit, 85 en mœurs, en richesses, en noblesse, en aage est cause d'amitié. Car comme dit le mesme sage, Eccli. 13. pondus super se tollet, qui honestiori se communicat, faire alliance auec plus grand que soy, car comme dit le mesme au mesme endroit, quid communicabit cacabus ad ollam? quando enim se colloserint consringitur. Le pot de terre n'a garde de s'approcher du pot de cuiure, dautant que s'ils viennent à s'entre-hurter, il sera brisé. Pares cum paribus ueteri prouerbio facillime congregantur, Cicer. in Catone maiore49. Les egaux s'accordent facilement.

Il peut arriuer qu'vne ieune fille de village, quoy que d'extraction vile, & La vertu recompense ce qui manque de naissance. de nulle recommandation, recompense ce que la nature ne luy a donné, auec tant de vertus, que ce qui luy manquoit de naissance, est tres-abondamment rehaussé par ses bonnes mœurs, & bonne grace, & lors elle peut estre tenue pour vrayement noble, puis que la vraye noblesse consiste en la vertu: & lors l'alliance n'en est pas mesprisable: comme au cõtraire, vne de presomption, & d'orgueil.

Esther n'estoit qu'vne simple fillette, mais qui pour sa singuliere beauté, & ses vertus royales, par vne prouidence Diuine, fut esleuée au faiste de l'honneur, meritant d'espouser le grand & puissant Roy Assuerus : & Vasthi50, pour son orgueil, fut repudiée. Athenais qui depuis fut appellée Eudocia, quoy que de petite extraction, fut portée par le char de ses vertus, sur le trosne imperial, ayant esté choisie entre tãt d'autres par l'Empereur Theodose pour son espouse. Il y en a tant de semblables.

4. Souuent en tel cas, l'vn ou l'autre est valet, si la femme est de grande maison, elle fait la Dame, & tient son mary comme vn faquin : si le mary est plus releué que sa femme, il ne la tient que comme vne seruante. S. Hierosme dit, que comme Marius (ce grand capitaine Romain) offroit vn iour sa fille à Metellus, fille qui estoit forma nobilis, dote diues, genere clara, fama felix, Ex cellente en beauté, tres-puissante en moyens, noble d'extraction : de tres-bonne reputation, il ne respondit autre chose sinon, Malo meus esse quam suus, I'aime mieux estre mon maistre, que d'estre valet d'vne femme.

Et non seulement vn mary releué tiendra vne femme de basse condition pour sa seruante, mais tous les parens de sa femme, & en fera litiere, voire s'ils ont quelque chose, il faudra leur tirer pour contenter son ambition insatiable.

On n'en trouue pas beaucoup qui soient retenus en ce poinct, comme Grande modestie & fidellité de Lycurgus. estoit Lycurgus. Son frere estant mort on le choisit pour regner en sa place, à condition que si la femme de son frere estoit grosse, que ce seroit sans preiudice du fils qu'elle porteroit, au cas que ce fust vn fils, il admit 86 la condition. La Reine vient trouuer Lycurgus, l'asseure qu'elle estoit grosse, mais qu'elle sçauoit bien le moyen de perdre son fruict, & qu'elle estoit preste de le faire s'il vouloit, & s'il luy promettoit de reconnoistre vn tel bienfait. Non Madame (luy dit Lycurgus) conseruez ce fruict que vous portez, quand vous l'aurez mis au monde, nous nous en deferons bien. La reine accoucha, & d'vn beau fils, Lycurgus aussi tost fit assembler le peuple, prend cét enfançon entre ses bras, le couure de la pourpre royalle, & dit, viue la iustice & la la fidelité, voila vostre Roy. O que telle retenuë est rare ! que dit plustost la plus part du monde, viue l'iniustice & l'infidelité, moyennant qu'on fasse fortune, & qu'on s'aggrandisse, on ne se soucie ny de pere, ny de mere, ny de nepueux, ny souuent de ses propres enfans, quand vne fois on s'est consacré à l'ambition.

Anciennemet au rapport de Pline, les espoux quelques iours auant leurs espousailles, enuoyoient vn anneau de fer à leurs espouses, aucuns disent Anciennement les espoux donnoiẽt vn anneau de fer à leurs espouses, & pourquoy. entre autres Pierius, que c'estoit pour leurs representer la seruitude des femmes, lors qu'elles se marient. Clement Alexandrin dit qu'en cet anneau nuptial, estoit grauée la marque de la fidelité, vertu que la femme doit garder inuiolablement à son mary. L'anneau d'ordinaire se met au doigt qui est le plus proche du petit. Isidore remarque qu'au petit doigt y a vn nerf qui tire au cœur, on met donc l'anneau proche de ce nerf du cœur, pour faire entendre aux mariez que leur alliance doit proceder, non des richesses & des consderations humaines, mais du cœur, & d'vn vray amour, autrement, ia mais il ne sera accompagné de bon-heur. Tout cela nous monstre bien quel-ques conditions du mariage, mais voicy vne pensée qui est plus à mon propos : tout ainsi qu'entre l'anneau & le doigt il y doit auoir de la proportion, si l'anneau est trop estroit, il ne peut seruir, s'il est trop large, il est aussi inutile : de mesme, il faut de la proportion entre ceux qui se marient, afin que l'amitié, la paix, & la concorde accompagne leur mariage, & que le tout se passe à leur contentement.

Ie ferme ce chapitre par vne histoire rapportée par par S.Bernardin tom 4. serm 36. On auoit (dit il) fait vn mariage par surprise pour esleuer & mettre en honneur vne famille, mais il y auoit autant de correspondance entre les parties, comme entre le loup & l'agneau : le ieune homme estoit bien fait & accomply en toutes les perfections de sa qualité. La Damoiselle estoit riche en disgraces du corps, & guere plus auantagée aux dons de l'esprit. On auoit couuert les defectuositez de son corps de beaucoup de parures, si bien qu'on pouuoit l'accomparer à vn singe richement desguisé, ou à la corneille d'Esope, belle, mais d'vne beauté empruntée. Entre autres perfections, elle estoit naine, mais on l'auoit monté sur des patins capables d'en faire vne geante. Le ieune homme la premiere nuict des nopces la voyant despouillée 87 de toutes ces impostures, & reconnoissant qu'il auoit espousé vne beauté feinte, en prit vn tel degoust qu'il s'enfuit du lict nuptial & la quitta. Voila la fin qu'ont souuent semblables mariages, ou s'ils ne sont accompagnez de diuorces, au moins le sont ils de discordes & de reproches, & à peine si trou ue il vne once d'vne amitié sincere, ny vn iour de bon-heur, & souuent tou- te leur ambition n'est qu'vne fusée qui se creue en l'air, & ne leurs laisse au-tre chose que du bruslé, & la fumée, ie veux dire vn repentir & vne confusion.

VOicy vn puant Diable qu'aucuns inuitent aux nopces, c'est Asmodée qui ne fait sa demeure qu'aux marais & cloaques; & qui par sa puanteur & infection chasse des lieux où il se trouue, Iesus Christ, nostre Dame, & les Apostres: c'est à dire la grace. Cela arriue lors que les contractans ont pour fin principal de leur mariage l'assouuissement de leurs sales & brutales voluptez, sicut equus & mulus quibus non est intellectus , comme cheuaux & mulets sans entendement.

Ce mal heur commence d'ordinaire par les yeux, lesquels espris de quel que beauté n'ont autre but que la iouissance d'icelle, & en vne affaire de tel-le importance, n'admettent autre conseil que de leur passion.

Ie n'oserois condamner la beauté, c'est vn don de Dieu : si elle estoit blasmable Iesus Christ ne l'auroit pas eu au souuerain degré duquel Dauid dit, Iesus Ch. tres beau. speciosus forma præ filiis hominum. Qu'il est beau par dessus tous les hõmes, quoy que Tertul., ait voulu dire au contraire : Dieu ne l'auroit pas donnée à nostre Dame qui estoit toute belle, non seulement interieurement & quant à l'ame, mais aussi exterieurement & quant au corps, & partant appellée par deux fois belle Cant. 1. Ecce tu pulchra es amica mea, ecce tu pulchra es.

La beauté du corps est comme la monstre de celle qui est, ou doit estre en l'ame, & la vertu qui fait la beauté de l'ame, est d'autant plus prisable selon l'ancien prouerbe, qu'elle est accompagnée d'vne plus grande beauté du corps.

Gratior est pulchro ueniens de corpore uirtus.

La beauté est vn grand tresor, en vne femme principalement, & tout ain La bonté est profitable. si disoit Anacreon in odis51, que la nature a armé le bœuf de cornes : le lion de dents & de griffes, le poisson d'aislerons : l'oiseau d'aisles : le cheual 88 d'ongles: le lieure de vitesse, l'homme de prudence : ainsi a elle donné la beauté à la femme, qui luy sert de bouclier & de lance, voire de chaine pour capituer les cœurs des plus puissans monarques, & des plus redoutables guerriers.

Dieu n'a pas refusé ce present à tant de nobles matrones de l'ancien Testament comme Sara femme d'Abraham, Rachel, Rebecca, Abigail, la Sunamite, Iudith, Ester, & autres. Mais c'est vne grande folie de s'arrester seulement ou principalement en vne chose si fragile & inconstante, forma bonum fragile est quantumque accedit ad annos sit minor, & spatio carpitur ipsa suo : ἢϰρó νoσ ảváλωσ εv ἢ vóτoς έμàρανε la beauté se ſeche, ou par maladie, ou fletrit avec l'aage.

Pindare compare la beauté à l'eau, qui est en element beau & clair, mais labile & perissable, & ne fait que couler. Et tout ainsi disoit il, que l'eau apporte des grandes commoditez, toutefois son voisinage est dangereux pour des debordemens & deluges qu'elle cause; de mesme la beauté est prisable, mais quand elle desborde au dela de la raison, elle cause de grands rauages.

L'once52 est vn animal beau & plaisant à voir, la bigarrure de ses couleurs, ioincte à la proportion de son corps, accompagnée de ie ne sçay quelle grace que nature luy a donnée, fait qu'il charme les autres animaux, & les attire à soy, mais comme il sont prez de luy, il les deuore : la beauté a des charmes qui entrans par les yeux, penetrent iusque au cœur, le capituent le perdent.

Il ne faut pas trop se fier à la beauté, disoit Theophraste, car comme dit vn autheur moderne, c'est vne tromperie muette, qui persuade sans eloquence, qui crie sans voix : qui brusle, sans feu; qui discourt, sans langue; attire, sans violence : appelle, sans parole : blesse, sans armes : tue, sans frapper & sans coup ferir. Cest vn puissant attrait qui a eu le pouuoir d'attirer Samson de sa Sam-ſonpatrie, Salomon du seruice de Dieu, pour le faire idolatrer; a reduit Iacob à vne longue seruitude; effeminé Hercule; rauy le cœur à Dauid, cor meum dereliquit me, & à tant d'autres.

La beauté est vn feu, mais plus actif que le feu elementaire: celuy cy ne brusle que ce qu'on luy donne, celuy là ce qu'il voit. Pauure papillon garde les approches de cette chandelle brillante, si tu t'en approche temerairement, tu ty brusleras, ignis est usque ad perditionem deuoraus, Iob. 31. L'aspic tue de sa veue, aussi fait la beauté : il est vray que la beauté est prisable en vne femme, elle ne laisse pourtant d'estre souuent dangereuse. Voire mesme à celles qui sont tres-femmes de bien, mais en vne mechante femme cest vn anneau d'or aux nazaux d'vne truie, circulus aureus in naribus suis mulier pulchra & fatua, Prouerb. 11.

Ie m'en vay vous marquer quelques inconueniens qui arriuent lors qu'au mariage on se propose pour fin principale la sensualité & la beauté. Le premier est que rarement la concorde y dure, d'autant que n'estant fondée que sur la corruption qui est la beauté & sur le plaisir corruptible & passager, qui est tout brutal & vil, elle ne peut estre solide, fallax gratia & vana est pulchritudo: Prouerb. 38. Voire souuent telle amitié se change en L'amitié n'y est de durée. inimitié, laquelle est d'autant plus grande que l'amitié a esté plus passionnée. Amnon m'en seruira d'exemple, qui apres auoir eu ce qu'il pretendoit de Thamar sa soeur, Exosam eam habuit odio magno nimis: ita vt maius esset odium quo oderat eam, amore quo antè dilexerat, 2. Reg. 13. la hait mortellement & sa haine fut plus grande que n'auoit esté grand l'amour qu'il auoit porté.

Le second est que le repentir suit ordinairement semblable mariage, apres que la passion est passée, que les yeux sont deffilez, & qu'on voit la faute qu'on a fait, ou se mes alliant : ou s'incommodant, ou mesprisant les aduis des amis; l'authorité des peres & meres, voire foullant aux pieds toute consideration, raison & remonstances : naissent les regrets, & on est obligé de passer le reste de ses iours dans des mes-ayses, melancholies & chagrins, sainct Augustin a bien remarqué cét inconuenient, ad Ruffinum. Placet delectatio, sed pungit delictum: flos veneris rosa, quia sub eius purpura multi latitant aculei : le plaisir attire, mais il cause des pointes : la rose est agreable, mais les espines sont cachées au dessoubs de ce beau vermeil. C'est le mesme que dit Solomon Prouerb. 5. Nitidius oleo, guttur eius, sed nouissima eius amara uelut absynthium. Souuent la beauté est semblable aux Syrenes qui attirent les passans par la douceur de leur chant, & puis les precipitent dans la mer. On est bien estonné lors qu'apres quelques iours de passe‑temps & inconsiderement dans vne mer de maux, qu'on se voit abandonné de tout le monde, mocqué, mesprisé dans la necessité, & qu'on a de la chair & point de pain. On se trouue tout de mesme que ces galleux qui se gratent & s'escorchent pour vn peu de plaisir: pour vn plaisir mille douleurs.

Troisiemement l'issue de tels mariages est souuent funeste & tragique, on en voit naistre des ialousies, des haines, des meurtres, & Theophraste ne veut espouser vne belle femme ny vne laide. bien souuent les theatres ensanglantez, & les familles des-honorées : il n'y en a que trop d'exemples. Propter pulchritudinem mulieris multi perierunt, Eccle.9. Plusieurs se sont perdus pour la beauté des femmes. Theophrastus au rapport de S. Hierosme contre Iouinian , disoit à cette occasion, Nec pulchram volo mulierem, nec turpem. Non pulchram quia difficile erit custodire quod 90 omnes amant: nec turpem quia molestum est possidere quod nemo dignatur habere. Ie n'en veux ny vne belle ny vne laide : non vne belle, car il est difficile de garder ce que tous aiment : ny vne laide d'autant que c'est chose facheuse de posseder, ce que personne ne daigne auoir. Vn autre estant interrogé pour quoy il auoit pris vne femme laide, ie pourray bien, dit-il, garder vne lai-de, mais comment pourrois ie garder celle qui plairoit à tout le monde ? Helas combien de mal-heurs, combien d'adulteres, & de desordres suiuent semblables mariages? Si Sara femme d'Abraham n'eust esté si belle, elle n'eust mis son mary en danger de sa personne, et ne l'eust obligé de l'abandonner à Pharaon au Genese 12. Si Bethsabée femme d'Vrie n'eust esté belle, elle n'eust donné subiect à Dauid de la conuoiter, & n'eust esté cause de la mort de son mary, pleut-il à Dieu qu'il ne s'en trouuast tant d'exemples si tragiques.

Quatriesmement il faut confesser que Dieu a donné la beauté à la femme pour bonne fin & pour en tirer des bons effects, mais la corruption de nostre nature en tire souuent des tres-mauuais. Le chesne est vn bel arbre d'vne riche taille, droit, d'vn beau branchage & cependant qui ne porte autre fruict que pour des bestes immondes : la vigne est vn petit bois tortus, contemptible en apparence, rampant contre terre, mais qui porte vn fruict de benediction. Souuent vne femme belle ne porte que des fruicts de lubricité & vne moins belle, est comme vne vigne beniste. Vxor tua sicut vitis abundans, qui porte des fruicts de benediction. Et quelle merueille lors qu'on ne se marie que pour la beauté & sensualité, si les enfans ne sont que fruict de sensualité, mais quand on se marie à bonne fin, Dieu par sa grace fait qu'on produit des fruicts de grace, & destinez pour le ciel.

Vn Ange de Dieu me fournit vn cinquiesme inconuenient, c'est Raphaël. Tobie 6. Voicy ses propres parolles qu'il dit à Tobie, Audi me &, ostendam tibi qui sunt quibus præualere potest damonium. Hi namque qui coniugium ita suscipiunt, ut Deum à se & à sua mente excludant, & suæ libidini ita uacent, sicut equus & mulus quibus non est intellectus, habet potestatem dæmonium super eos. Escoute moy, & ie te monstreray qui sont ceux lesquels le Diable peut Comme Dieu punit ceux qui ne cherchent que la sensualité en leurs mariages. surmonter.

Ceux qui se marient sans penser à Dieu, qui n'ont autre but que d'assouuir leur concupiscence comme le cheual & le mulet qui sont sans entendement, voila ceux contre lesquels le Diable peut preualoir. Aussi disoit Tobie fort sagement & sainctement à sa femme, filij sanctorum sumus, & non possumus ita coniungi sicut gentes quæ ignorant Deum, Tob.8. nous sommes enfans de peres & meres craignans Dieu, & partant ne faut pas que nous nous comportions en nostre mariage comme des Gentils qui ne connoissent pas Dieu.

Les Chrestiens n'ont ils pas plus d'occasion de dire le mesme? Ie vous demanderois volontiers qu'elle fut la cause de la mort de sept marys de Sara, mariée puis apres à Tobie, ne fut-ce pas leur sensuelle brutalité qu'ils se proposoient comme la fin de leur mariage ? & qui est cause que le Diable a pouuoir sur tant de mariages ? C'est souuent qu'on n'a autre intention que la sensualité & non la lignée : C'est souuent qu'on met Dieu en oubly, & qu'on ne le craint pas : C'est souuent qu'en se mariant on ne se soucie, ny des conseils des peres & meres, ny des ordonnances des hommes, ny de l'Eglise : & puis ne faut s'estonner si Dieu enuoye des punitions exemplaires sur tels mariages, escoutez S. Paul il vous enseignera comme Dieu veut que vous vous cõportiez en vos mariages, Hæc est uoluntas Dei sanctificatio uestra, vt abstineatis vos à fornicatione, vt siat vnusquisque vestrum vas suum possidere, in sanctificatione & honore, non in passione desiderij sicut & gentes quæ Deum ignorant 1. Thessal., 4. Voicy ce que Dieu demande de vous, sçauoir que vous soyez saincts, que vous vous gardiez de fornication, & non pour satisfaire à sa passion, comme font les Gentils qui ne connoissent pas Dieu. C'est l'explication de S. Augustin.

Cecy a donné occasion au Sage d'aduertir les ieunes hommes à marier de ne faire l'amour par les yeux, Eccli. 25. Ne respicias in mulieris speciem, & non concupiscas mulierem in specie, voulant vous mariez ne prenez pas tant garde à la beauté comme aux mœurs d'vne femme. Quelqu'vn disoit que pour faire vn bon mariage il ne falloit faire l'amour ny des yeux ny des doigts, ceux-la font l'amour des yeux qui ne regardent que la beauté, & n'ont autre fin que leurs plaisirs & sensualité, ceux- la font l'amour des doigts qui ne regardent que les richesses. Les vns & les autres se trompent, puis que le plus solide fondement de l'amour, est la vertu.

Dieu auoit deffendu aux enfans de Loth qu'ils ne se mariassent auec les enfans de Cain, mais ayans estez pris par les yeux, & charmez de la beauté de ces filles, sans auoir esgard à la deffense de Dieu, ils firent alliance auec elles : il fallut vn deluge vniuersel pour expier cette faute; cependant ie ny trouue ny inceste, ny adultere, rien que de la sensualité, Videntes filijs Dei filias hominum quod essent pulchræ, acceperunt sibi vxores ex omnibus quas elegerant.

Mais quoy ! faut-il donc que ceux qui ont contracté auec ces fins & in tentions fassent diuorce ? doiuent-ils desesperer de leur salut, & du bon-heur de leur mariage ? doiuent-ils passer le reste de leurs iours en miseres ? rien moins, car leur mariage est vray mariage, si d'ailleurs rien n'y manque, puis que c'est vn contract fait auec le consentement mutuel, & auec les formes ordinaires. Ce qu'il faut qu'ils fassent est d'uoir recours à la grace & 92

assistance de Dieu qui ne leur manquera, s'ils ne manquent à Dieu de leur costé. Donc le remede (lors qu'ils s'apperçoiuent que leur principale fin en contractant a esté ou l'auarice, ou l'ambition ou la volupté) est d'en deman der pardon à Dieu, purifier leur intention pour l'aduenir, & affermir desor-mais leur mariage, sur les fins pour lesquelles Dieu l'a institué.

I'aduertis vne autre fois qu'on peut auoir esgard aux richesses, pour euiter les incommoditez qu'apporte la pauureté : à la beauté pour conseruer l'amour & n'entrer en degoust; au plaisir que la nature y adjoinct, pour la conseruation & multiplication de l'espece, comme elle l'a mis au boire & manger pour la conseruation de l'indiuidu, mais le mal est com me vne espece de sacrilege, entant qu'on abuse d'vne chose saincte & sa-crée : ou qu'on y procede auec trop de passion & d'affection aux richesses, aux honneurs, aux plaisirs ne se souciant des fins pour lequelles Dieu l'a institué. Les Babyloniens ne pouuoient consommer le mariage qu'ils n'eussent auparauant gousté du parfum : taschez de vous mettre en la grace de Dieu auant l'vsage de vostre mariage, pour passer le tout à sa gloire, & à vostre salut.

V N Pere de famille sage, iuste & puissant, ne dispose pas de ses enfans par hazard, & n'employe pas ses seruiteurs qu'il a en nombre, sans reconnoistre leurs talents & inclinations : mais veille tousiours au bien de ses enfans, pour leur donner l'estat & la condition de vie qu'il sçait leur estre conforme, & employe ses seruiteurs, suiuant les qualitez & habitudes qu'il reconnoit en eux.

Ce grand Dieu qui se qualifie tant de fois Pere de famille, qui a fait tout ce monde des trois doigts de sa bonté, toute-puissance & sagesse : qui le gouuerne auec nombre poids & mesure : a eu tres-grand esgard en la creation à la place, nature, qualité, office & exercice qu'il a donné à chaque creature en particulier, pour petite qu'elle soit, sans qu'il y en ayt vne seule en tout l'vniuers qui ne soit placée par la dispo 93 sition & ordre de sa diuine & souueraine prouidence.

Cela et tres-veritable pour le regard des autres creatures, & qui pourroit douter qu'il le soit à l'égard de l'homme, & que Dieu s'estant deliberé de créer tant d'hommes qu'il auoit dans ses diuines idées, il n'ayt eu esgard à chacun en particulier considerant l'estat auquel selon l'ordre de sa prouidence il le destinoit, luy donnant au poinct de l'execution de ses desseins, les talents, qualitez, & habitudes conformes au choix qu'il en auoit fait de toute eternité ? douter de cela est douter de la diuine prouidence, douter de la diuine prouidence est douter de la diuinité, & douter de la diuinité est estre fol.

De ce choix depend tout nostre bon-heur & perfection ; mais quis nouit sensum Domini, aut quis consiliarius eius fuit ? qui se peut vanter d'auoir esté Conseiller d'estat de ce souuerain Monarque ? qui sçait ses secrets ? humilions nous soubs sa puissante main, & disons ce qui est en Iob 38. Nunquid nosti ordinem cœli, & pones rationem eius in terra ? connoissez vous l'ordre que Dieu a estably dans le ciel ? pourriez vous rendre raison de celuy qu'il a constitué en terre ? c'est chose qui surpasse vostre capacité, & qui est reseruée à cette supreme & incomprehensible intelligence : laquelle par sa bonté a donné la nature & les proprietez aux moindres moucherons, & aux plus petits vermisseaux, & à plus forte raison à chaque homme en particulier ; & par sa sagesse les eslit à tel estat qu'il sçait leur estre conforme, appellant les vns à vne sorte de vie, d'autres à vne autre, ayant vn tel esgard au bien vniuersel de tout le monde en general; qu'il ne neglige celuy de chaque creature en particulier, & sur tout de l'homme : & par sa toute puissance fait reussir les effects conformement & à sa bonté & à sa sagesse, sans toutefois forcer l'ordre qu'il a estably en l'vniuers.

I'apperçois deux freres qui naissant de mesme pere & de mesme mere, voire d'vne mesme ventrée. Dieu ! qu'ils sont differens en inclinations !

Oserions nous croire que cette diuersité soit fortuite ? c'est vne impieté de le croire : mais peut estre prouient elle des influences des astres ? ce sont des resueries de le penser. Non, il ne la faut attribuer à autre cause qu'à la diuine Prouidence laquelle comme dit Iob c.28. Fecit uentis pondus & aquas appendit in mensura, qui posuit fluuij legem & uiam procellis sonantibus, qui a donné le poids aux vents, qui a posé les eaux par mesure, qui a donné la loy aux riuieres, & la voye aux tempestes sonnantes : Aussi c'est luy qui en a esleué aucuns par des excellents talents qu'il leurs a donné, & les a fait comme des vents & nuées : d'autres commes des eaux de riuieres, leurs ayant donné des talents mediocres pour couler contre terre, & s'exercer aux offices de moindre importance. Les Roys peuuent bien eslire des seruiteurs, & les 94 admettre à leurs cours, mais ne peuuent leurs donner les talents ny les habitudes & inclinations conformes aux exercices ausquels ils les choisissent: mais Dieu autheur de la nature & de la grace, nous choisit, & nous enrichit d'inclinations & de talents conformes au choix qu'il fait de nous ; afin que nous faisions ce à quoy il nous a destiné auec plaisir en suite de l'inclination : & auec perfection en suite de la capacité qu'il nous donne.

Mais comme la prouidence diuine est douce, elle s'accommode à la nature des choses qu'elle a creé, cooperant necessairement auec les necessaires, librement auec les libres, & comme elle a donné à l'homme la liberté, aussi nonobstant toutes ces inclinations & suffisances, elle ne Nostre bon-heur depend de ce que nous nous conformions au choix que Dieu a fait de nous. le force point de prendre l'estat auquel elle l'a destiné, ains laisse le tout à son choix, c'est à luy de se determiner, mais cependant faut croire que tout nostre bien, toute nostre ioye, tout nostre bon-heur : le repos de nostre conscience ; le bon ordre de nostre vie ; la perseuerance en la vertu ; en vn mot le poinct de nostre predestination consiste à nous conformer au choix qu'il a pleu à sa diuiue bonté faire de nous de toute eternité, Elegit nos in ipso ante mundi constitutionem. Dieu a fait choix de nous par les merites de son fils de toute eternité, & cette conformité se doit faire paroistre principalement lors qu'il est question de nous resoudre touchant l'estat & condition de nostre vie. Que si nous y manquons toute nostre vie court risque d'estre parsemée de tristesse, de regrets, & peut estre de mal-heurs, & d'vne ruyne eternelle.

Posons le cas que Dieu vous ayt destiné au mariage, il vous aura donné les inclinations & habitudes conformes à cette vocation : que si faisi de quelque tristesse, de quelque desespoir, poussé par le mouuement d'autruy; violenté par vos parents, pour aduantager les autres; ou sans conseil ny consideration, vous vous iettez dans la religion, dans le celibat : ne rompez vous pas l'ordre de la Prouidence diuine ? ne fermez vous pas la porte aux graces celestes que Dieu auoit determiné vous donner en l'estat auquel il vous auoit destiné ? voulez vous que Dieu fasse vn nouueau monde & vne nouuelle Prouidence pour vous ? est-ce la raison que Dieu s'accommode à vostre volonté, ou vous à celle de Dieu? ie dis le mesme de tout autre estat.

D'icy viennent tant de plaintes lors qu'on se trouue chargé d'vn faiz insupportable; ce n'est pas celuy que Dieu vous auoit preparé, il passe vos forces, attribuez en la pesanteur à vostre temerité; c'est vn bel & bon habit, mais qui n'est taillé sur vostre mesure : c'est vn gand qui n'a nulle proportion auec vostre main : c'est vn soulier qui n'est a vostre poinct, & quelle merueille s'il vous cause des incommoditez ?

Vous aurez recours à la misericorde de Dieu, dites vous, en vos angoisses & difficultez ; ne meritez vous pas qu'elle vous manque au besoin, puis que vous luy auez manqué le premier ? mais Dieu est bon : il est vray, & a plus de bonté que vous de malice, ie le confesse : toutefois ie crains qu'il ne vous die ce qu'il dit en Osee 2. à vos semblables, Me inuocabunt Deus meus, cognouimus te Israel : Mon Dieu nous auons recours à vous en nos mal-heurs, nous connoissons que vous estes tout bon & tout misericordieux. Helas ! nous abandonnerez vous ? mais voicy comme il respond, Proiecit Israel bonum, inimicus persequitur eum, ipsi regnauerunt & non ex me: principes extiterunt & non cognoui. Israel m'a mesprisé, il n'a point fait d'estat de l'ordre de ma prouidence, il sera poursuiui d'ennuis, de tristesses, de tentations : ils ont regné, ont esté esleuez en des dignitez, mais ce n'estoit pas suiuant mes ordres. Pouuez vous donc attendre vn bon succés d'vn tel estat de vie ? ce seroit Eliezer contre la verité infallible de l'Euangile qui dit, Omnis plantatio quam non plantauit Pater meus cœlestis eradicabitur, Matth. 15. toute plante qui n'aura esté plantée de la main de mon Pere celeste sera arrachée.

Helas ! si le mal-heur vous est arriué d'auoir choisi vn estat de vie en cette forte, ie n'entens pas que vous iettiez le manche apres la coignée53 par vn mal-heureux desespoir, il est quelquesfois arriué par la bonté & misericorde Diuine, que ceux qui n'auoient eu autre conseil en leur vocation que leur passion ont fort bien finy, & apres s'estre reconnu, & auoir demandé pardon à Dieu, & s'estre proposé vne meilleure fin, ont ressenti les efforts de la misericorde Diuine : mais c'est faire fort imprudemment que de choisir quelque estat auec mauuaise fin sur cette confiance. D'ordinaire ceux qui suiuent la vocation diuine au choix de leur façon de viure, arriuent à bonne fin : de douze Apostres que IesusChrist choisit il n'y a eu que Iudas qui se soit perdu : mais de ceux qui prennent vne autre routte que celle que la Prouidence diuine leurs a marquée plusieurs perissent, peu arriuent à bon port, ce que ie m'en vay prouuer par exemples au Chapitre suiuant.

C E n'est pas assez à la prouidence & bonté Diuine de donner à chacun les inclinations & habitudes naturelles desquelles nous auons parlé au Chapitre precedent, conformement à la vocation ou estat auquel elle nous a destiné : mais elle passe plus outre, ces inclinations & habitudes Ce que fait la grace de la vocatiõ. n'estant que naturelles sont seulement comme la semence de la grace sans laquelle elles ne peuuent rien qui soit : elles sont bien quelque commencement, mais c'est la grace qui introduit la forme & qui donne l'estre & la vie à l'action. C'est elle qui nous faict comme vn autre homme, nous donne comme vn nouueau cur, & nouuel esprit : vne nouuelle ame, nouueaux yeux, nouuelles mains, nouuelle langue, dit S.Machaire Homil. 44. & comme il donna à l'asnesse la parole ; & rendit le feu de la fournaise, chaud de sa nature, comme vne douce rosée : addoucit la furie des lyons en faueur de Daniel, aussi change il par sa grace les ames & les esprits conformemnt à la vocation, qu'il en a fait : d'où vient que l'ame fortifiée & assistée de cette grace fait auec douceur & consolation ce qu'autrement luy sembleroit impossible, & trouue vn singulier contentement en sa vocation.

Car tout ainsi que le bœuf ne peut voler comme n'ayant point d'aisles, & l'aigle se guinde parmy l'air à la faueur de ses aisles auec autant de facilité comme le bœuf marche auec les pieds; de mesme celuy qui est en quelque estat de vie qu'il a choisy de soy mesme, sans consulter la Prouidence diuine, trouue difficulté par tout, estant destitué de ceste grace particuliere : mais celuy qui a suiuy la Prouidence diuine vole à la faueur de la grace & ne trouue aucune difficulté, ou s'il en trouue la surmonte aysément, & à mon aduis on luy peut appliquer ce que dit Isaie 40. Qui sperant in Domino mutabunt fortitudinem, assument pennas sicut aquile, current & non laborabunt, ambulabunt & non deficient : ceux qui ont mis leur esperance en Dieu changeront de force, prendront des aisles comme vn aigle, courront sans trauail, marcheront sans lassitude : ie m'en vay vous le monstrer par aucuns exemples tirez de l'escriture saincte.

Le Partriarche Iacob, Gen.32. se trouue en vn rude combat auec vn An ge, il ne s'estoit pas ietté temerairement dans ce hazard, il eust esté teme- 97 Cyrill. aduersus Iulianum raire de le faire, la partie n'estoit pas egale: ce fut vn trait special de la Prouidence, comme enseigne le sage Sap. 20. Certamen forte deditei vt vinceret, & sciret quoniam omnium potentior est sapientia. Il luy donna vn rude combat, afin qu'il vainquit & sçeust que la sapience surmonte tout. S. Cyrille est d'opinion qu'il combatit non auec vn ange, mais auec Dieu mesme; soit que ce fust auec vn ange, ou auec Dieu, quelle proportion y auoit il entre les combatans ? d'vn homme auec vn ange ? mais auec Dieu ! Mais il estoit choisi de Dieu pour cela, Dieu l'y appelloit, s'il s'y fust ingeré de soy mesme, c'estoit vne insolence & temerité, or l'entreprenant en suite du choix & de la vocation diuine, vt vinceret, il deuoit emporter la victoire, secondé de de sa grace, fortifié de son assistance, & apprendre qu'il n'y a rien de plus puissant que la sapience diuine.

Pourquoy souffrez vous tant en cét estat de mariage, de religion, de celibat ? pourquoy estes vous si souuent vaincu ? pourquoy y trouuez vous tãt de difficultez sinõ d'autant que ce n'est pas Dieu qui vous a donné ce combat, c'est vostre passion, vostre temerité, c'est vostre sagesse terrestre, animale, mõdaine pour ne dire diabolique qui vous y a conduit; & non la sapience diuine de laquelle partant vous ne deuez attendre vostre secours si ce n'est par vn excés de misericorde.

Dauid 1. reg.17. entreprend vn perilleux duel, ne semble il pas vn petit temeraire ? luy vn ieune homme, qui ne s'est iamais trouué au combat, qui peut estre n'a iamais tiré espée; qui ayant endossé les armes de Saül ne peut se bouger. Que diriez vous le voyant marcher auec hardiesse ? la teste le uée couuert tant seulement d'vn meschant habit de pasteur : pour armes of-fensiues n'ayant pour tout qu'vne fronde & cinq pierres. Encor sembleroit il temeraire d'agasser vn chien auec si peu de defense; mais d'aller affronter vne tour de chair, vn monstre armé iusques aux dents, deuant lequel il ne sembloit qu'vn petit pigmée, qui n'eut creu que ce geant l'escraseroit comme vn petit ver ? & cependant tout le contraire aduient, car il luy planta la confusion sur le front & la mort au cœur, l'abbatant par ses propres armes & triomphant de luy.

Ne vous en estõnez pas, certamen forte dedit ei vt vinceret, c'estoit par vn instinct de la Diuine prouidence ce qu'il en faisoit, c'est ce qu'il proteste au commencement du combat : tu venis ad me cum gladio & hasta, & clypeo: ego autem venio ad te in nomine Domini exercituum Dei agminum Israel. Goliath entreprit ce combat de soy mesme, poussé de sa vanité : Dauid suiuant les inspirations de la sapience Diuine. Goliath auec tous les aduantages naturels & acquis qu'il auoit sur Dauid, fut vaincu : Dauid demeura vainqueur, apprenez combien nous pouuons auec la grace de Dieu : combien est foible no stre force, nostre industrie, nos aduantages, lors qu'ils sont destituez de se- 98 cours d'enhaut & partant ne vous precipitez au hazard sans la conduite de la sapience celeste car, qui amat periculum peribit in illo, Eccli. 3. qui s'expose au peril s'y trouuera engagé, & vaincu.

Dieu dit vn iour au Prophete Ieremie c.1 Prophetam in gentibus dedite. Ie Ce que faict la grace de la vocation en Hieremie. t'ay choisi pour estre mõ Prophete : le pauure Ieremie recourut aussi tost aux excuses, & dit, & quoy mon Dieu ! moy estre Prophete ! A a a Domine Deus ecce nescio loqui quia puer ego sum, ne voyez vous pas bien que ie ne fais que begayer, ie ne suis qu'vn enfant : mais Dieu luy dit, noli dicere puer sum, c'est noli dicere puer ſumen vain que tu t'excuses, c'est en vain que tu crains, ne crains point, d'autant que ego tecum sum. Ie suis auec toy, c'est vn effect de ma prouidence, c'est moy qui t'ay choisi, & pour preuue de ce choix, misit dominus manu suam & tetigit os meum, dit il, &dixit Dominus ad me: ecce verba mea in ore tuo, ecce constituite hodie super gentes, & super regna, vt euellas, & destruas, & disperdas, & dissipes, & ædifices, & plantes. Dieu estendit la main, toucha ma bouche, & me dit, ie mets ma parole en ta bouche, ie t'ay estably auiourdhuy sur les peuples, & sur les royaumes, afin que tu arraches, que tu destruises, que tu perdes, que tu dissipes, que tu edifies & plantes.

Ie trouue fort bon que vous recognoissiez vostre foiblesse, & que de vous mesme vous n'auez la force d'entreprendre aucun estat quel qu'il soit, mais aussi faut il qu'ayant reconnu ce que Dieu veut de vous, vous vous confiez à son assistance, qui sera que tout ce que vous entreprendrez reüssira à sa gloire & à vostre contentement, vous laissant gouuerner par sa prouidence.

Au premier de Machabées c.5. Ioseph & Azarias, deux de plus signalez du peuple d'Israel entendant les haults faicts de Iudas Machabée & de ses compagnons; piquez d'honneur se deliberent d'acquerir de la reputation par leurs armes, mais au premier choc les voila en fuite, nõ sans vne grãde boucherie de ceux qui les suiuoient, en estant demeuré deux mille sur la place, & toute l'armée estant en desroute, quelle fut la cause de ce mal heur? ipsi non erant de semine virorum illorum, per quos salus facta est in Israel, ils n'estoient pas choisis de Dieu pour cét office, il s'y estoient ingeré : leur ambition les y auoit porté : & partant ils n'y receurent que de la confusion. Cependant Iudas & ses freres prosperoient en leurs entreprises : aussi estoient ils choisis de Dieu, appliquez cela à vostre personne, l'application en est aisée.

S.Pierre, Luc. 5. se plaint qu'il a pesché toute la nuict sans rien prendre, la nuict est fort propre pour la pesche, cependant il ne prend rien : ce n'estoit pas par commission de son miastre qu'il auoit entrepris cette pesche, c'estoit de sa propre volonté, & partant Dieu ne seconde pas son trauail, il ne prent rien : mais il n'eut pas si tost ietté ses silets par commission de son maistre, qu'il enueloppa si grande quantité de poissons dãs ses rets, qu'il y en eut suf 99 fisamment pour charger deux nacelles. Ce n'est pas merueille si rien ne vous reüssit en ce que vous aurez entrepris de vostre propre volonté : au contraire tout vous viendra à souhait suiuant la volonté de Dieu, in verbo tuo laxabo rete, Luc 5.

Les Apostres Matth.8. se trouuent en grand danger de leurs personnes, la mer est en furie, les ondes semblent les vouloir engloutir, les vents les menacent de ruine totale. Vous diriez que leur pauure barque va fondre aux abysmes; mais nostre Seigneur les secourt, il y estoit obligé, puis que c'estoit par sa conduicte & conseil qu'ils s'estoient embarquez. Si vous vous embarquez en quelque estat, auec la conduicte du ciel, tout l'enfer pourroit se bander contre vous, tous les elemens pourroient conspirer à vostre ruine, toute la nature la nature pourroit se renuerser, que cependant vous demeurerez debout & trouuerez qu'il est tres-veritable, quoniam omnium potentior est sapientia.

Nostre Seigneur enuoye ses Apostres, pauures ignorans & rousturiers (pour la plus part) affronter les roys & empereurs, s'opposer à la sagesse des philosophes, pour renuerser les faulses diuinitez qui ont esté adorées iusques alors; comme des petits agneaux entre les loups, il leurs predit les contradictions & persecutions qu'ils doibuent auoir : mais voicy le secret, voicy leur force, ecce ego mitto vos, ie vous enuoye; c'est moy. Posui vos vt eatis. Comme s'il vouloit dire ne craignez rien, cette entreprise est moy & partant ie ne vous abandonneray pas : il repugne à ma Prouidence ce de vous auoir choisi & vous abandonner, confiez vous en moy, tout succedera comme ie l'ay minuté. Si Dieu permet qu'en l'estat que vous sçauez n'auoir entrepris que suiuant la vocation Diuine vous trouuez des difficultez, c'est pour vous esprouuer, non pour vous perdre, puis qu'il vous y-a mis il doit vous y assister, autrement sa Prouidence seroit defectueuse & ses promesses trompeuses, ce qui ne peut estre. C'est vne tempeste qu'il permet, & peut estre fait semblant de dormir, esueillez-le par vos prieres, & vous sentirez son secours, si c'est sa gloire & vostre bien, ou la force & consolation pour la supporter auec patience & merite.

S. Paul 1.Corint.7. dit, volo omnes sicut meipsum esse, sed vnusquisque proprium donum habet à Deo, vnus sic, alius autem sic. Ie desirerois bien, si faire se pouuoit, que tous fussent comme moy, sans estre mariez, & vequissent en vn estat auquel ils puissent librement vaquer au seruice de Dieu, & soient exempts des tribulations que le mariage cause : mais chacun a son don & vocation parti culiere, l'vn au mariage, l'autre à la virginité, l'autre à la viduité. Il apparte-noit à sa prouidence d'establir diuers estats ausquels la mesme prouidence appelle les hommes chacun à celuy qu'elle connoit luy estre propre, & que les mariez ne perdent pas courage, leur etat est vn don de Dieu, donum & 100 hoc à Deo, & ne manquera de donner à ceux qu'il y appelle la grace, qui est vn autre don, necessaire pour viure conformement à cét estat, pour y trouuer la perfection & y faire son salut. Dieu ne donne pas à tout le don de continence, il en appelle aucuns au mariage, soit ou de peur qu'ils ne bruslent dans les brasiers de la concupiscence : soit qu'il veut les perfectionner dans les difficultez du mariage & y raffiner leur patience & leurs autres vertus, & les faire paroistre au monde comme autant de lumieres. Soit qu'il veut se seruir d'eux comme de plantes de benediction pour en faire sortir des fruicts de predestination : partant chacun doit diligemment prendre garde où Dieu l'appelle, & inuoquer le secours de la grace en l'estat ou il sera appellé.

L'Espouse au Cantique 5. parlant des cheueux de l'Espoux, dit, qu'ils sont haults comme les palmes les plus releuées, noirs, comme corbeaux, Comæ eius sicut elatæ palmarum nigræ quasi coruus, on peut entendre cela de la prouidence Diuine, signifiée par les cheueux qui sont les moin dres parties de nos corps, desquels toutefois Dieu a vn soing particulier, sui-uant ce que nostre Seigneur dit, Matth. 10. Vestri capilli capitis omnes numerati sunt. Tous les cheueux de vostre teste sont comptez, & en suite des cheueux, on entend les moindres creatures du monde, voire les moindres actions qui s'y font, qui n'ont autre ressort que la prouidence Diuine : ils sont eleuez comme palmes, dautant, ou que la connoissance humaine n'y peut atteindre, à laquelle cette Prouidence est incomprehensible : ou pour monstrer que Dieu a soin des choses petites & des grandes, Attingit à fine vsque ad finem, gouuernant toutes les creatures depuis la plus petite, iusques à la plus grande. Elle fait mention du corbeau, pour signifier que lors que nous sommes abandonnez de tous moyens humains, la Divine prouidence ne nous abandonne pas, mais nous assiste plus puissamment, comme il fait les petits corbillons, lors qu'estant esclos, le pere & la mere les abandonnent l'espace de sept iours : mais la Diuine prouidence escoutant leurs petites patenostres, par lesquelles ils luy demandent leur pain quotidien, suiuant ce que dit Dauid, Qui dat iumentis escam ipsorum, & pullis coruorum inuocan- 101 tibus eum, Ps. 146. & Iob. 38. quis præparat coruo escam suam, quando pulli eius clamant ad Deum vagantes eo quod non habeant cibos, qui est- ce qui pre pare le desieuner aux petits corbillons quand ils ont recours à Dieu, se voy-ans abandonnez de pere & mere n'ayans de quoy manger ? comme voulant dire, n'est-ce pas cette diuine Prouidence. Elle dit que ces cheueux sont noirs comme corbeaux, & esleuez comme palmes. S.Iean Apoc. I. dit qu'ils sont blancs comme laine lauée, & comme la neige: les cheueux de l'espoux ou de Dieu, sont les haults proiects que sa prouidence a formé de nous de toute eternité, & comparé aux palmes les plus haultes. Ils sont noirs & blancs dit Theodoret sur le 5. des Cantiques, noirs dautant qu'ils nous sont obs curs & incomprehensibles, blancs d'autant qu'ils sont purs, saints & in- faillibles, & ne sont pas si noirs que si nous voulons nous seruir des moy-ens qu'ils nous a laissé, ils ne nous puissent estre blancs; pas si hauts, que nous n'y puissions atteindre auec sa grace, mais comment ?

Sainct Bernard Ad Cleric. cap.1. & 2. a des paroles pleines de grande consolation qui sont fort à bon propos, & que ie ne puis obmettre : escoutez le parler : plane conuersio animarum opus est Diuinæ vocis, non humanæ, nec sane, laborandum est, vt ad vocis huius perueniatur auditum, labor est potius aures obturare ne audias, nimirum vox ista se offert, ipsa se ingerit, nec pulsare cessat ad hostia singulorum. La conuersion des ames (disons la vocation aux diuers estats) est vne œuure de la voix de Dieu, non de l'humaine, nous ne deuons nous mettre en peine que cette voix ne se fasse entendre, mais plustost que nous ne bouchions nos oreilles pour ne l'entendre, cette voix crie par tout, nous preuient, frappe à la porte d'vn chacun. Il semble auoit tiré cette pensée du premier des Prouerbes, ou la Sapience crie & appelle les hõmes, & fait tout deuoir de les attirer.

Plusieurs ne se soucient pas beaucoup de recõnoistre la volonté de Dieu au choix de leur estat, principalement du mariage. I'ose dire toutefois qu'apres le moment d'où depend l'eternité, qui est la sortie de ce monde, il n'y a rien qui nous importe tant que le choix d'vn estat arresté: car outre qu'il contient toutes les actions de nostre vie, d'ordinaire aussi c'est la porte de nostre bon-heur, ou mal-heur.

Cependant voyons qu'elles consultations plusieurs y apportent principa lement au mariage, aucuns le font ou par cas fortuit; ou par quelque lege-re occasion : d'autres par esperance de quelque commodité ou liberté : d'au tres se laissent enleuer par le torrent de la multitude & de l'opinion com-mune, choisissant ce que le vulgaire estime, & qui est plus ordinairement pratiqué. D'autres n'ont point d'autre reigle que la volonté, exemple, ou commandement d'autruy, sçauoir de leurs peres, meres, maistres, tuteurs: Les peres 102 & meres font souuent les mariages de leurs enfans auant qu'ils soient en aa ge, & à leur insceu : les maistres & Seigneurs marient souuent leurs subiets se- lon leurs volontez pour des interests & considerations temporelles : ils obli-geront vn homme riche de donner sa fille à vn gentil-homme pauure qui les aura seruy, pour recompense de ses seruices, sans se soucier s'il y a de la proportion ou de l'affection.

D'autres sont de la categorie de ceux dont parloit Socrate, sçauoir comme les poissons qui fretillent d'entrer en la nasse sans considerer où ils vont, & quand ils y sont voudroient bien en sortir.

D'autres sont comme les nautonniers se trouuans aux naufrages, car tout ainsi que ceux-cy embrassent la premiere planche, qui leur vient en main pour sauuer leur vie, ainsi ceux -cy embrassent le premier estant & cõdition qui se presente. Ie m'en vay apporter quelques moyens pour recõnoistre ce que Dieu demande de nous : & quel est l'estat auquel il a determiné de nous sauuer.

Auant que d'apporter ces moyens, ie vous aduertis que si vous voulez proceder sainement en cette connoissance, il faut auoir premierement vne pure & saincte intention : car, Si oculus tuus fuerit simplex, totum corpus tuum lucidum erit; si autem nequam fuerit etiam corpus tuum tenebrosum erit. Tel qu'est l'oeil, telle est l'action, l'oeil est l'intention qui esclaire nostre action, si l'intention est bonne, aussi est l'action : si l'intention est mauuaise, l'action est mauuaise.

Secondement faut proceder en cette connoissance & entreprise, par des moyens honnestes & licites.

Troisiemement auec vn bon conseil, la precipitation y est dangereuse, aussi est la temerité & la passion; la prudence y est necessaire.

Donc le premier moyen pour reconnoistre la volonté de Dieu, touchant Dieu fait entendre sa volonlonté à aucuns par reuelations. nostre estat & vocation, sont les reuelations : ainsi Dieu reuela à Osée c. 1. qu'il se mariast, voire luy specifia la qualité de la femme qu'il deuoit espouser. Le mariage d'Isaac auec Rebecca fut vne reuelation : & celuy du ieune Tobie auec Sara : nous auons plusieurs semblables reuelations aux escritures Sainctes, touchant la vocation : comme de Moyse choisy chef du peuple. Exod. 3. de son successeur Iosué, num. 27. de Gedeon, Iudith 2. de Saül & Dauid esleus Roys d'Israel, 1. Reg.16. & ces reuelations se font ou de Dieu immediatement, ou par le ministere des Anges, ou des Prophetes: nostre Seigneur reuela à S.Pierre qu'il seroit son Lieutenant en terre, à S. Paul qu'il seroit vn vaisseau d'élection, qui porteroit son nom par tout le monde &. c.

Dieu en appelle aucuns miraculeusement, comme il fit Moyse par la visiõ du buisson ardant qui brusloit sans se consommer : & son frere Aaron fai sant fleurir sa verge tout seiche & porter du fruict. Ce moyen est extraor-dinaire & nous ne le deuons attendre. Quoy ! vous attendrez, peut estre à 103 vous resoudre, iusques à ce que Dieu vous enuoye vn Ange ! ou que luy mesme vienne vous declarer sa volonté, ou bien qu'il fasse quelque miracle à cette fin ! il vous a donné l'oraison, l'entendement, Moyse & les Prophetes, consultez les, vous ne pouuez manquer.

Donc le second moyen est de consulter Dieu par l'oraison, Cum ignoremus quod agere debeanmus hoc solum habemus residui vt oculos nostros conuertanus ad te, 2. Paral. 20. Ne sçachans ce qu'il nous conuient faire, nous auons recours à vous. Priez-le tous les iours, qu'il vous veuille inspirer ce qu'il sçait vous estre salutaire, & afin de vous rendre plus capable de ses inspiratiõs, disposez vostre ame par frequentes confessions & communions. Ce fut le moyen duquel se seruit Eliezer maistre d'hostel du Patriarche Abraham, lors qu'estant prés de la fontaine de Nacor, Genes. 24. il dit, Domine Deus Domini mei Abraham occurre obsecro mihi hodie, & fac misericordiam cum domino meo Abraham, ecce ego sto ad fontem aquæ & c. Seigneur Dieu, Dieu de mon maistre Abraham ie vous prie de m'assister auiourd'huy, faictes misericorde à mon Seigneur Abraham &c. Il demande son assistance pour connoistre celle que Dieu auoit choisy dans son conseil priué, pour seruir d'espouse à son petet maistre Isaac. Mettez vous deuant la fontaine de tous biens qui est Dieu, deuant le canal des graces du Ciel qui est nostre Dame, & dites, Mon Dieu, ie vous requiers par l'entremise de vostre souueraine bonté, ie vous coniure par les merites de vostre tres-amoureuse mere qu'il vous plaise m'addresser à l'estat & au party le plus propre pour aduancer vostre gloire & plus sortable à mon salut.

Le troisiesme moyen est que nous nous seruions de nostre entendement, Nous pouuons cõnoistre la volonté de Dieu touchant nostre vocation consultãs auec nous mesmes. i'entens aucuns qui disent, comment connoistrons nous ce que Dieu veut de nous ? Multi dicunt quis ostendit nobis bona. Ausquels nous pouuons resondre, Signatum est super nos lumen vultus tui Domine. Ce seroit vain que Dieu nous auroit choisy & qu'il nous appelleroit, s'il ne nous donnoit le moyen d'entendre & connoistre ce qu'il veut : le maistre auroit tort qui desireroit que son seruiteur sist quelque chose, & cependant ne luy en donneroit aucune connoissance. Ce n'est pas pour rien que Dieu nous a donné la lumiere de raison, c'est afin que nous nous en seruions pour connoistre ce qu'il desire de nous, car il ne faut pas penser, ou qu'il fait touiours des miracles pour nous donner cette connoissance; ou qu'aussi tost que nous luy demandons par nos prieres, qu'il nous la donne; il veut que nous nous seruions des moyens qu'il nous a laissé, & entre autres, du discours, du iugement, de la raison, & lors que nous le faisons, il s'infinue en nos ames, fauorise nos desseins, ne permet que nous soyons trompez, mais nous fait asseurement connoistre ce qui nous est sortable; or afin que cette consultation soit bonne & solide, elle doit estre accompagnée de ces circonstances.

La premiere est que nous nous representions la fin de nostre creation qui Circonstance de la susdite consultation. n'est autre que de connoistre Dieu, l'aimer & le seruir, & en l'aymant & luy seruant, d'estre eternellement bien heureux.

La seconde qu'il y a diuerses voyes & diuerses occupations en ce monde, par lesquelles nous pouuons arriuer à cette fin, & que tout ce qui est en ce monde, sont comme autant de moyens qui nous aydent à y paruenir, & partant nous deuons choisir les moyens & occupations qui nous sont plus conformes pour arriuer à nostre fin, qui nous peuuent aider dauantage à l'ac querir & qui sont plus aggréables à Dieu : puis que la raison veut que le ser-uiteur qui est au pain & au gage d'vn maistre, s'occupe selon le bon plaisir de son maistre : or tout ce que nous sommes, nous sommes à Dieu, come seruiteur au maistre & plus.

3. De bien considerer qu'a proprement parler il n'y a aucun estat quel qu'il soit, lequel absolument parlant, & de soy, & de sa nature, soit bon ou mauuais, pour mon regard, & partant ie n'en dois, & n'en puis aimer, ny en hair aucun, parlant absolument, d'autant que l'obiect de l'amour, c'est le bien, & de la haine, le mal; or aucun estat n'est ny bon ny mauuais pour mon regard parlant absolument : mais seulement entant qu'il m'aide & m'empesche d'arriuer à ma fin qui est de seruir Dieu en ce monde, & puis apres iouyr de sa gloire, & partant vn estat peut estre bon à vn, qui sera mauuais à l'autre : le chemin de la gloire à l'vn, à l'autre de perdition : d'où i'infere que nous deuons tascher de nous mettre dans vne certaine indifference, ne panchans ny d'vn costé ny d'autres, ne desirans autre chose que de faire la volonté de Dieu, quelle qu'elle elle soit, en quel estat & condition qu'il luy plaira : or pour arriuer à ceste indifference, faut destacher son affection de tout obiect, & estre prest de quitter tout ce qui nous pourroit destourner d'accomplir la volonté de Dieu, & d'embrasser tout ce que nous connoistrons estre à sa gloire.

4. Faut considerer les diuers estats qui se peuuent proposer à nostre esprit comme l'estat de religion, de continence, de mariage : les biens & les maux qui se retrouuent en ces estats : lequel est plus asseuré pour arriuer au salut : lequel est plus conforme à mon naturel & à ma condition : car tous ne sont pas propres, ny pour le mariage, ny pour la religion, ny pour le cœlibat. Unusquisque proprium donum habet ex Deo, alius quidem sic, alius vero sic. 1. Corinth 7.

5. Quel conseil me donneroit Iesus-Christ, s'il estoit encor en terre, ou bien quelque sainct ou signalé docteur qui m'aimeroit, & ne voudroit me tromper : voire quel conseil ie donnerois à vne personne faicte comme moy deuant Dieu, & esloigné de toute passion : me deliberant de prendre vn tel conseil pour moy, & le mettre en pratique.

6. Ce que ie voudrois auoir fait si i'estois à l'heure de la mort prest de rendre compte à Dieu, & de receuoir la sentence d'vne interminable eternité.

Or remarquez que ces considerations se peuent faire non seulement en general touchant l'estat qu'on doit choisir comme de religion, ou de celibat, ou de mariage : mais aussi en particulier : comme d'vne telle ou telle religion; d'vne telle forme de vie ou telle au celibat; d'vne telle ou telle personne pour partie en mariage, & pour bien faire ces con siderations faut auoir l'esprit tranquille, des-embarrassé d'affaires impor- tunes, & destaché de toute passion. On peut se disposer à cette tranquil- lité & paix d'esprit par vne bonne confession generale ou par vne fre-quente communion, ou par quelqu retraitte.

Le 4. Moyen est le conseil de nos superieurs principalement desinteressez, habent Moysem & prophetas audiant illos, Luc 16. Qui vos audit, me audit, Luc. 10. & il appartient à la diuine prouidence d'assister les superieurs lors, & leur donner le don de conseil : mais garde le sang & la chair & sur tout l'interest, mauuais conseillers. Animalis homo non percipit ea quæ sunt spiritus Dei, 1.Cor.2. L'homme animal n'est pas capable de l'esprit de Dieu. Cum viro sancto assiduus esto, Eccli.37. addressez vous à quelque sainct personnage, exposez luy tout vostre naturel, vos inclinations, difficultez, tentation, Dieu ne manquera de vous faire connoistre sa volonté par son entremise.

Aucuns prennent conseils, mais de ceux qu'ils sçauent qui leurs conseilleront ce qu'ils desirent, & Dieu permet souuent qu'en tels cas & le consultant & le conseiller sont trompez. Achab 3.Reg.12. demanda à Michée s'il donneroit la bataille, il estoit tout porté à la donner, voire estoit resolu à cela : Michée luy dit qu'il la donnast, il le fit mais ce fut à sa ruine.

Si chacun obseruoit ces preceptes, ô qu'on viuroit contents ! nous n'entendrions pas tant de plaintes; on ne verroit pas tant d'apostasies; ny tant de diuorces, ny de scandales, ny de mauuais mesnages, ny qui pis est tant de desespoirs : ny de tant d'autres mal-heurs qui arriuent d'ordinaire faute de considerer & connoistre ce que Dieu veut de nous.

Chacun n'est pas né pour tout estat, plusieurs se damnent en mariage que Dieu vouloit sauuer en religion, au contraire d'autres se damnent en religion, qui se fussent sauuez en mariage : plusieurs en mariage se damnent auec vn tel mary ou auec vne telle femme : & Dieu auoit determiné de les sauver auec un tel ou une telle : puis donc que les resolutions diuines nous sont inconnues, mais connues à Dieu seul, c'est à nous de recourir aux moyens qu'il nous a laissé, & tout à luy, luy 106 disans auec Dauid Pf.143. Notam fac mihi viam in qua ambulem, quia ad te leuaui animam meam. Mon Dieu monstrez moy le chemin que ie dois tenir, c'est pour le connoistre, que i'esleue mon ame à vostre majesté. Doce me facere voluntatem tuam, quia Deus meus es tu: Enseignez moy à faire vostre volonté, car il vous appartient de le faire, puis que vous estes mon Dieu. Spiritus tuas deducet me in viam restam. C'est à vostre sainct Esprit de me conduire au droict chemin. Emitte lucem tuam & veritatem tuam: ipsa me deduxerunt & adduxerunt in montem sanctum tuum, & in tabernacula tua. Enuoyez moy quelque rayon de vostre lumiere, faites moy voir la verité, elle me seruira de guide pour enfin arriuer à vostre saincte montagne & à vos tabernacles. Dites auec Solomon Sap. 9. Da mihi sedium tuarum assistricem sapientiam: & noli me reprobare à pueris tuis. Mitte illam de coelis sanctis tuis, & à sede magnitudinis tuæ, vt mecum sit, & mecum laboret vt sciam quid acceptum sit apud te. Mon Dieu donnez moy vostre sapience qui a l'honneur d'estre participante de vos diuins conseils : ne me rejettez pas du nombre de vos ensans : enuoyez-la du ciel : despechez-la du throsne de vostre majesté, afin qu'elle m'accompagne, qu'elle trauaille auec moy, & que ie connoisse ce qui vous est aggreable. Amen.

SAinct Augustin en la Cité de Dieu remarque que les Romains s'estans deliberé de bastir deux temples, l'vn au repos, l'autre au trauail, bastirent celuy du repos hors de leur ville, & celuy du travail tout au beau milieu de la ville : voulant faire entendre que le temple du vray repos est hors de ce monde, & au ciel, mais que ce monde est le temple du trauail, & qu'en quel estat & condition que vous soyez, vous ne pouuez euiter le trauail ny les difficultez.

Vn ieune homme nommé Detrasthus consultoit vn iour Socrate touchant l'estat de vie qu'il prendroit, s'il se marioit ou non, Socrate luy res Point de bien sans mal en ce monde. pondit, Elige quod vis, de quocunque semper te pœnitebit. Valerius Max.1.7. de memorab. dictis c.2, choisissez ce que vous voudrez, mais quoy que vous choisissiez vous en aurez du repentir. Comment voulez vous qu'il se trouue estat sans difficulté, puis qu'il ne se trouue aucun bien en ce monde sans meslange de mal. Le soleil a ses nuées : la terre, les eclypses, qui le couurent : l'air ses changemens : tantost sec tantost humide : tantost clair tantost obs cur : tantost serain, ores pluuieux, il a les vents, les nuées, les tonnerres. La ter- re a les frimats, les gelées, les terre-trembles, les sterilitez, les diuerses in-iures du ciel : les inondations. La mer ses tempestes & orages. Le vin n'est sans lie, & quoy qu'il soit donné de Dieu à bon vsage est cause de bien grands maux. Les meilleurs & plus beaux arbres ont des vers qui les rongent. L'huile ses fondrilles. Le bled a son yuraye, & sa paille : l'homme ses immondices & ses changemens, & vous voudriez trouuer vn estat en ce monde afforty d'vn parfait contentement & exempt de tous maux! Il n'y a 108 si grand honneur qui soit sans charge : Il n'y a si grand sainct qui soit sans peché : il n'y si heureux qui soit sans souffrance.

Ie m'en rapporte si ce que Pline raconte de Xenophile musicien est veritable, lequel il dit estre paruenu iusques à l'aage de cent cinquante ans, sans aucune incommodité, difficulté, ny maladie, ie croy plustot que c'est vne Xenophile paruenu à l'aage de I 50.ans sans incõmoditez. rodomontade, & que qui auroit bien espluché toute sa vie, trouueroit que comme Xenophile n'est venu au monde sans miseres, suiuant la sentence generale de nostre nature, aussi n'y a il vescu si long-temps, & n'en est sorty sans miseres : que si ce que Pline dit de luy est vray, disons que c'est vn phoenix, & qu'il ne s'en rencontre qu'vn en mille ans, mais encore à peine, voire en toute la durée d'vn monde.

Les Romains auoient basty le temple de l'honneur & du trauail tout voisins l'vn de l'autre, on passoit de l'vn à l'autre : nul bien en ce monde sans mal. Le bien & le mal entrent vn iour en conteste, dit-on, le bien ne vouloit ceder au mal, ny le mal au bien, la voye d'accord fut qu'ils iroient tousiours coste à coste & de compagnie.

Ce monde est vn lieu de miseres, trouuez moy vn coing qui en soit Nul lieu au monde sans mal. exempt; Dieu qu'il sera de grand prix ! c'est vne mer iamais sans quelque agitation : C'est vne milice dit Iob. Les vns sont dans la meslée : les autres gardent le bagage : & les autres sont dans les garnisons. Ie veux dire que tous les estats se peuuent reduire aux trois que nous auons dit au commencement, sçauoir des continents, des religieux & des mariez, lesquels si nous considerons comme soldats, & en cette qualité que l'espouse les represente, vt castrorum acies ordinata, comme vne armée rangée, comme les camps de Dieu, castra Dei sunt hæc,, comme parties de l'Eglise militante, nous pouuons dire que ceux qui sont en garnison sont les religieux, entourez des forts rampars de leurs voeux, des bonnes murailles de leurs reigles, & surtout munis d'vne forte citadelle de l'assistance speciale de Dieu. Que ceux qui sont au bagage sont les continents qui sont plus exposez aux efforts des ennemis, & ont plus d'occasion d'estre sur leur garde : mais que ceux qui sont au combat sont les mariez : nul n'est sans peine, mais l'vn en a plus que l'autre, & c'est vne prouidence Diuine, afin que nous nous souuenions que nous sommes soldats, & que de cette Eglise militante nous aspirons à la la triomphante.

Ce n'estoit pas sans cause qu'anciennement on mettoit les premiers ma Le mariage n'est sans peine. riez soubs le joug. Vrayement le mariage est joug, & bien pesant. Les Romains auoient coustume lors qu'ils marioient quelqu'vn de mettre du feu & de l'eau sur le seuil de la porte, & le nouueau marié & la mariée les al Alexander ab Alex. genial.dierum l. 2. c.5. loient toucher; & puis on arrosoit la nouuelle mariée auec cette eau : cette ceremonie pouuoit representer diuerses choses : comme le lien estroict du quel ils estoient conjoincts, representé par ces deux elemens qui sont com- 109 me les premiers par lesquels subsiste nostre vie. Ou bien pour monstrer Pourquoy anciennement les nouueaux mariez touchoiẽt du feu & de l'eau, & pourquoy on arrosoit l'espouse. qu'en suite de leur mariage, ils deuoient entrer en communication de toutes choses signifiée par l'eau & le feu si communs : ou pour monstrer les principes de la generation, pour laquelle ils se marioient, qui sont la chaleur & l'humidité. On arrosoit l'espouse pour mõstrer qu'elle deuoit entrer chaste & pure en la maison de son mary. Voila aucunes significations de cette ceremonie, mais i'aime mieux dire que ce qu'ils en faisoient estoit pour donner à entendre aux mariez, qu'ils deuoient se resoudre (entreprenans cét estat) de passer par l'eau & le feu, c'est à dire, par toute sorte de souffrances, Transiuimus per ignem & aquam. Et partant qu'ils deuoient se preparer à la pa tience : c'estoit pour la mesme raison qu'aucuns courronnoient les pre-miers mariez de couronnes d'espines, pour monstrer que le mariage n'est sans espines.

Ie confesse qu'en quel estat que vous choisissiez, il s'y trouue des espines, de l'eau & du feu, c'est à dire, des difficultez; mais sur tout au mariage, ce qui a fait dire à Dipocrates, qu'il n'y auoit que deux bons iours au mariage Dipocrates. pour vn homme, le iour des nopces, & le iour des funerailles de la femme; mais vn autre qui pensoit estre plus sage, luy en donna le desmentir disant Deux bõs iours a mariage. qu'il n'y en auoit qu'vn bon, qui estoit le iour auquel on portoit sa femme au tombeau, & tout ensemble sa captiuité. Aussi Platon disoit, que si le monde pouuoit estre sans mariage, nostre vie seroit semblable à celle des Dieux.

Mais escoutons vn Philosophe Chrestien, c'est sainct Gregoire 12. Moral. Bonum est coniugium, sed mala sunt quæ circa illud ex huius mundi cura succrescunt. Dum ergo tenetur, quod non nocet, ex rebus iuxta positis committitur plerumque quod nocet. Sicut sæpe rectum mundumque iter pergimus: & tamen ortis iuxta uiam vepribus per vestimenta retinemur. In via quidem munda non offendimur, sed à latere nascitur quo pungamur. Le mariage est bon, mais ce qui croit à l'entour, à cause des soins de ce monde, est mauuais : lors qu'on tient ce qui ne nuit pas, souuent à cause de ce qui est aupres on fait ce qui nuit, tout ainsi que souuent nous marchons par vn chemin droit & net :& toutefois nos habits ne laissent pas de s'accrocher aux espines qui sont à costé du chemin, & de nous arrester : nous ne receuons aucune incommodité du chemin, mais les pointes & espines naissent aupres du chemin.

On peut dire qu'vne bonne femme est vn grand don de Dieu, Domus & diuitiæ dantur à parentibus, à domino autem propriè vxor prudens: Les peres & meres peuuent bien donner des richesses & maisons, mais c'est Dieu qui donne la bonne femme, on ne sçait comme proceder au choix; car si vous en prenez vne ieune, elle est dangereuse : si vne vieille, elle est riotteuse : si vne riche, elle est glorieuse: si vne pauure, elle est contemptible: si vne belle, elle est 110 volage : si vne laide, elle fait peur : si vne saine, elle est coureuse : vne ma lade est ennuyeuse : vne sçauante est babillarde, vne idiote est vne mesna- gere, auaricieuse : vne liberale, prodigue, le choix en est fort difficile, la bon- ne rencontre est vn benefice du ciel, & vne faueur speciale de la diuine Pro-uidence.

Ie ne dis pas cecy, cy pour diminuer l'estime que chacun doit faire du mariage, ie sçay combien il est honorable, & me donneray bien de garde de contredire à sainct Paul aux eloges qu'il luy donne : ny pour en diuertir aucun, car i'aduoüe que tel se peut sauuer en mariage & y estre sainct, qui se damneroit hors de mariage : ie confesse que Dieu donne à aucuns la vocation & l'inclination à cét estat : ce que i'en die est pour monstrer, que comme ainsi soit que chaque estat ayt ses difficultez, le mariage en est bien party, S. Paul le dit, Beatior erit si sic permanserit. 1. Corinth.7. & partant, que ceux qui y sont engagez fassent prouision de resolution, & de patience : ceux qui sont encor libres ne s'y engagent temerairement, & sans reconnoistre si c'est l'estat pour lequel Dieu les a creés.

Or afin que chacun reconnoisse les biens & les maux qui s'y retrouuent pour iouyr des biens, & en loüer Dieu, les rapportant à sa gloire : & euiter les maux, autant que faire se pourra, ou s'armer contre iceux de patience; & de la grace de Dieu : i'en parleray en particulier, & les reduiray chacun à trois, sans auoir esgard à tant de discours que plusieurs font en general contre cét estat. Les trois maux seront : la tribulation de la chair : la seruitude : & le soin de la famille. Les trois biens qui leurs sont opposez sont : la lignée, qui est le bien opposé à la tributation de la chair : la fidelité, qui addoucit la seruitude & le soin de la famille : & enfin, la grace du Sacrement.

L'Ange de l'escole S. Thomas 1.2.q.85. art.3. a vne insigne doctrine, qui est comme le fondement de ce que ie dois dire en ce Chapitre. En l'estat d'innocence, dit-il, la raison contenoit toutes les forces inferieures de l'a me : & l'ame estant subjecte à Dieu, estoit perfectionnée de Dieu. Cette iu-stice originelle a esté perdue par le peché d'Adam, & partant toutes les forces de l'ame sont comme priuées de leur ordre, ou inclination, par lequel naturellement elles estoient portées à la vertu : & cette priuation s'appelle 111 blessure de la nature. Or l'ame a quatre puissances, ausquelles se peut trouuer la vertu : sçauoir, la raison, où se trouue la prudence : la volonté, où se rencontre la justice : l'irascible, où est la force : la concupiscible, où se trouue la temperance. Donc entant que la raison est priuée de son ordre touchant le vray, elle est blessée d'ignorance : entant que la volonté perd le mesme ordre : touchant le bien, elle a la blessure de malice : entant que l'irascible perd son ordre ou inlincation aux choses difficiles & ardues, c'est la blessure de foiblesse : entant que la concupiscible perd son ordre à la moderation touchant le plaisir ou le bien delectable, c'est la playe de concupiscence. Ainsi, dit-il, la raison est comme hebetée touchant les choses qu'il conuient faire : la volonté endurcie touchant le bien : la difficulté à bien faire, s'accroit : & la concupiscence s'echauffe. Voila les vrays effects du peché originel, l'ignorance en l'entendement : le refroidissement en la volonté : la soiblesse en l'irascible : l'ardeur en la concupiscible.

Nous n'experimentons que trop ces miseres, mais sur tout la derniere; car depuis que l'esprit s'est reuolté contre Dieu, la chair s'est reuolté contre l'esprit : & c'est de là que naist cette guerre intestine de laquelle parle l'Apostre, Sentio aliam legem in membris meis repugnantem, legi mentis meæ & c. inselix ego homo quis me liberabit de corpore mortis huius? ie sens vne autre loy en mes membres, repugnante à la loy de mon esprit &c. Ah miserable que ie suis! qui me deliurera de ce corps mortel ? Rom. 7.

Cette conteste, qui n'est autre chose que la cõcupiscence, a donné subject à S. Paul de mettre comme deux hommes en nous, l'vn qu'il appelle l'homme interieur, l'autre exterieur: l'vn nouueau, l'autre vieil: l'vn animal, l'autre Les Manichiens disent que l'homme à deux ames. spirituel : l'vn de chair, l'autre esprit: & les Manichiens ont dit que nous auions deux ames: l'vne bonne, & portée à la vertu, l'autre mauuaise & en cline au mal, & à la volupté : l'vne auoit Dieu pour principe & autheur, l'au-tre le Diable qui est vne abominable heresie. I'en ay parlé au Chapitre 6. du premier Traité, parlant de la concupiscence.

Dieu nous a donné diuers remedes contre cette concupiscence, comme la raison, assistée de sa grace : comme le ieusne, les austeritez, les mortifications & autres, & nommément le mariage, c'est pourquoy S. Paul dit 1.Corint.7. Propter fornicationem vnusquisque vxorem suam habeat, & vnaquæque virum Mariage, remede à la concupiscence. suum habeat, de peur de la fornication, c'est à dire, pour resister aux boutades & furies de la concupiscence, mariez vous, c'est pourquoy le mesme S. Paul parlant des mariez dit, Tribulationem tamen carnis habebunt huiusmodi. 1.Cor.7. ils auront la tribulation de la chair, qu'aucuns expliquent d'vne esblouysse ment & estourdissement, que cause souuent l'vsage du mariage : lequel em-porte la raison dans vne impetuosité & brutalité, où ne se trouue quasi 112 La chair estant flatée regimbe. rien d'humain ny de raisonnable. La chair est d'vn naturel seruille, tant plus on la flate tant plus elle est reuesche, tant plus on la caresse, tant plus elle se reuolte : & quand elle est mattée elle obeyt.

Elle est comme ce poisson qui vouloit deuorer Tobie, il estoit redouta La chair comparée au poisson de Tobie. ble tandis qu'il nageoit dans la mer, mais par l'aduis de l'Ange ietté sur le sable, il fut aussi tost estouffé. Nostre chair monstre marin, dans la mer des delices, dans les licts & couches molles; dans les festins; dans l'assouuissement Semblable au serpent d'Esope. de ses plaisirs deuient comme furieuse, mais tirée sur le sable de la penitence elle est mattée. Elle est comme ce serpent d'Esope lequel estant tout morfondu, estoit comme mort, mais le bon villageois l'ayant mis dans son sein par compassion, & l'ayant rechauffé il reprit force & l'empoisonna : nostre chair chastiée est souple : eschauffée par les delices, indomptable, qui delicate nutrit seruum suum postea sentiet eum contumacem, Prouerb.29.

Par la tribulation de la chair aucuns entendent les maladies prouenans de l'vsage du mariage, c'est vn fait de medecin, ie n’y touche pas. Si diray ie en passant qu'il abrege la vie. Arist. De longitudine & breuitate vitæ, dit que les passereaux viuent peu à cause qu'ils engendrent trop souuent, & la raison & l'experience monstrent que les animaux qui font souuent des petits ne sont pas de longue vie : on dit de Salomon qu'il est mort vieil, il n'auoit gueres plus de cinquante ans, mais le trop frequent vsage des voluptez charnelles l'auoit fait vieillir auant l'aage.

Ne sont ce pas grandes tribulations de la chair que les accidens qui arriuent incontinent apres la conception, tant de degousts, de veilles contrain Miseres & peines des meres. tes, vertiges, melancholies, difficulté de respirer, des appetits desreglez, & vn trouble en toute l'œconomie du corps. Puis suiuent les trenchées du part54 qui causent souuent la mort. L'enfant est-il né, faut le nettoyer, le nou rir, l'emmailloter, le vestir, le coucher, le berser, l'alaicter, le chanter & flat-ter pour l'endormir, & empescher de pleurer : de sorte qu'vne pauure mere est occupée à l'entour iour & nuict, sans pouuoir penser ny faire autre chose, & souuent sans prendre aucun repos : que diray ie des puanteurs, ordures, cris, maladies qui suruiennent à la mere & à l'enfant ? les soins plus grands qu'il faut auoir à mesure que l'enfant croit en aage, les facheries s'il s'abanDiuerses miseres du mariage. donne aux meschantes compagnies : s'il est desbauché, s'il dissipe son bien aux berlans & tauernes, s'il se marie sans adueu de pere & mere ? s'il meurt ne sont-ce pas tribulations de la chair?

Solon ce grand legislateur des Atheniens, & vn des sept Sages de la Grece, estant vn iour chez Thales le Milesien, s'estonnoit de ce qu'il ne se marioit pas & ne songeoit à sa posterité. Thales ne dit mot lors, mais quelques temps apres, apoſta vn quidam & l'emboucha55. Cettuy-cy fit semblant qu'il venoit de voyage & se presenta à Solon, disant qu'il estoit party d'Athenes 113 depuis dix iours : aussi tost Solon luy demanda ce qu'il y auoit de nouueau, rien dit le messager, sinon que lors que ie suis sorty de la ville tout le monde estoit en deuil à raison de la mort d'vn ieune homme qu'on portoit en terre, & estoit suiuy de toute la ville, d'autant que son pere y est en tres‑grande reputation, & de mal-heur le pere estoit absent. Solon souspira entendant cela, & dit, voila vn pauure pere bien desolé, & mal-heureux. Mais dictes-moy, mon grand amy, n'auez vous pas ouy nommer le pere dit Solon: si ay-ie bien Monsieur dit le messager, mais ie vous prie m'excuser, i'en ay perdu la memoire, si me souuiens-ie bien d'vne chose, sçauoir que par toute la ville on parloit du pere de ce ieune homme comme d'vn personnage qui n'a pas son pareil en prudence & iustice. Solon entendant ces parolles pallit, puis trembla, enfin dit au messager, vous souuiendriez vous bien du nom de ce personnage si ie vous le nommois ? paraduenture qu'ouy dit le messager : ne s'appelloit-il pas Solon; repliqua Solon ? vrayement Monsieur dit le messager vous auez rencontré, c'est le mesme : ouy il se nomme Solon, i'en avois entierement perdu la memoire. Ce fut lors que Solon commença à changer de contenance, s'arrachant la barbe & les cheueux, & frappant sa teste, croyant asseurement que son fils estoit mort. Thales qui consideroit toute cette farce tenant bonne mine, & s'empeschant de rire, & prenant vn singulier plaisir à voir comme ce messager iouoit parfaictement son personnage, commença à souz-rire, & dit, ouy, Monsieur Solon vous me demandiez dernierement pourquoy ie ne me mariois pas : en voila la cause, i'ay peur de tomber dans les accidens qui font perdre courage à vn personnage si resleué & si constant comme vous estes. Ie vous prie de vous mettre hors de peine, tout cecy n'est qu'vne feinte, i'ay apposté cét homme pour vous en donner d'vne, & pour vous faire voir la cause pourquoy ie ne me marie point. Ce sont là des tribulations qui esbranlent mesmes les rochers.

S. Chrisostome monstre cette tribulation par vn excellent discours au liure de Virginitate56 en plusieurs chapitres. Voicy comme il parle au chap. 53: on estime celuy-la auoir fait bonne fortune, lequel estant de petite extra ction & pauure, aura espousé vne femme riche & de maison illustre : qu'au- ra-il gaigné en cette alliance sinon vn mespris ? car ordinairement les fem- Insolences d'aucunes femmes. mes sont superbes & insolentes, & partant plus subjettes à s'esmouuoir : que si elles rencontrent quelques grandes occasions de mespris, rien n'est capable de les maintenir dans leur deuoir; mais tout ainsi qu'vne flamme s'estant iet tée dans vne forest s'esleue ordinairement : de mesme elle s'eslancent, bou-leuersent tout ordre, & renuersent ſans dessus dessoubs : car lors la femme ne permet pas que le mary soit le chef, mais comme elle est arrogante & imperieuse, elle en fait son valet : cõmande, fait tout à sa volonté : & qui pourroit 114 raconter les reproches, les iniures, les fascheries, les mespris, qu'endure ce pauure mary. Puis au chap. 54. Quelqu'vn me dira (dit S.Chrysost.) que Dieu m'enuoye seulement cette bonne fortune : que ie rencontre vne femme riche, ie la rangeray bien, ie rabattray bien sa superbe. Mais ie luy respondray qu'il est plus difficile qu'il ne pense : & puis i'en suis content qu'il le fasse, il y aura plus de dommage qu'il ne croit : car c'est chose plus fascheuse de contenir vne femme par force & violence que si elle commandoit absolument. D'autant que cette force & violence oste tout amour; & l'amour esteint quand il n'y reste plus que de la crainte & necessité, quel honneur & contentement y peut-il auoir?

Au ch.55. Or posons le cas que la femme est pauure, & le mary riche : la femme sera seruante, & celle qui est noble & libre deuiendra esclaue, & ayant perdu sa liberté sera-elle de meilleure cõdition que les esclaues acheptez à beaux deniers contans ? & lors si le mary est yurogne, si desbauché, si desbordé, s'il amene des courtisanes à sa maison, la pauure femme deura auoir patience ou sortir de la maison. Voire mesme tandis que son mary se comportera de la sorte, elle n'osera commander, ny à seruiteurs ny à seruantes, mais traittera auec eux comme auec des estrangers, & conuersera auec son mary, non comme auec mary, mais comme auec son maistre.

Que si les parties sont esgales, cette esgalité empeschera que la femme se soubmette à son mary, comme la raison le veut, mais elle voudra marcher de pair, comme estant aussi riche & d'aussi bonne maison que luy : i'aduoue que cela n'arriue pas touisours, mais ie maintiens qu'il arriue plus souuent que le contraire.

Il poursuit au chap. 56. & dit, que si la bonne fortune est accompagnée de tant de miseres & incommoditez, que sera la mauuaise fortune ? La femme n'est condamnée qu'vne fois à la mort, puis qu'elle n'a qu'vne vie, & elle meurt mille fois : elle est en peine & apprehension de la mort de son mary, de ses enfans, des femmes ou marys de ses enfans, des enfans de ses enfans, & dans ces apprehensions meurt mille & mille fois : & d'autant plus souuent que sa race est plus estendue, s'ils font quelque perte; s'il leur arriue quelque maladie ou autre incommodité, cela l'afflige comme s'il estoit arriué à sa propre per sonne. Si elle enterre son mary & tous ses enfans, elle sera contrainte de pas-ser le reste de sa vie dans vne tristesse inconsolable : si elle n'en pert qu'aucuns, & les autres suruiuent, elle est affligée de la perte des morts, & en crainte de ce qui peut arriuer aux viuans : la perte des morts reçoit consolation auec le temps, mais l'apprehension du mal-heur des viuans la ronge sans cesse. Il est vray que tous n'experimentent pas ceste tribulation, mais si font bien plusieurs : or ie m'en vay parler de ce que personne ne peut euiter en l'estat de mariage & qui arriue à tous veuille, non veuille. Voila comme parle S. Chrysost. puis 115 il poursuit. Vne ieune fille est à marier, la voila desia dans la peine auant que d'estre mariée : qui espousera-elle ? vn rousturier ? vn infame ? vn testu ? vn trompeur ? vn arrogant ? vn temeraire ? vn jaloux ? vn punais ? vn fol ? vn meschant ? vn cruel ? vn poltron ? cette incertitude la met en peine, elle donnera quelquefois son affection à vn, ses parents n'y veulent consentir, & luy en donnent vn autre, & quelle peine ?

Si les filles ont leurs afflictions, les hommes n'en manqent point : car comment est-ce qu'vn ieune homme pourra connoistre les mœurs d'vne fille, qui est tousiours gardée estroittement dans la maison de ses peres & meres ? ces maux sont auant le mariage, or aussi tost qu'on est marié, vne pauure nouuelle mariée craint que dés le commencement elle n'aggrée à son mary, que s'il s'en desgouste dés le commencement, quel contentement y pourra-il trouuer auec le temps ?

Ie veux qu'elle soit belle; plusieurs quoy que tres-belles, n'õt sçeu empescher que leurs marys ne s'abãdõnassent à d'autres moins belles que leurs femmes : mais ie suis content que cela n'arriue, cõbien s'en trouuent-ils, qui ne peuuent auoir leur dot de leurs beaux peres : le gendre ne l'ose demãder, la femme n'ose leuer les yeux deuãt son mary de hõte qu'elle a que son pere ne le cõtente pas.

Puis les voila en peine s'ils auront des enfans; puis, qu'ils n'en ayent trop: la femme deuient elle enceinte on craint qu'elle n'auorte, qu'elle ne meure en ses couches : si elle est vn peu long-temps sans deuenir grosse, son mary la regarde de trauers, comme si c'estoit sa faute. Quelles douleurs à l'accouchement ? quelles tranchées au corps ! mais plus grandes à l'esprit dans la crainte qu'elle n'enfante quelque monstre ? qu'au lieu d'vn fils elle n'aye vne fille ? elle est plus en peine, que son mary ne reçoiue quelque mesontentement que de sa propre vie. L'enfant est- il né, c'est la peine à le nourrir & le conseruer : s'il est sage & de bon naturel on est en crainte qu'il ne se change, qu'il ne se corrompe, qu'il ne meure auant son aage. Ainsi soit qu'on ayt des enfans, soit qu'on n'en ayt point : soit qu'ils soient gens de bien, ou meschans : les pauures mariez ne sont iamais sans peine.

Il peut arriuer que le mary & la femme viuent de tres-bon accord, on craint que la mort n'en fasse diuorce; qui est d'autant plus dur que l'vnion & amitié a esté plus estroitte, & puis les voyages & absences qu'il faut faire, les soins qu'on a l'vn pour l'autre : les maladies & choses semblables, ne sont ce pas des tribulations, qui souuent causent des tristesses, des ennuis, des maladies & la mort ? voila vne partie de ce que dit S.Chrysostome, plussieurs qui sont en estat de mariage en experimentent peut-estre dauantage.

Ce sont ces considerations qui faisoient que S. Aug. à l'imitation de S. Ambroise ne conseilloit iamais à personne de se marier, comme escrit Possidonius en sa vie, chap. 27. & donnoit ce conseil à ceux qui faisoient 116 profession de seruir Dieu. 1. de ne chercher iamais femme à personne. 2. de ne recommander iamais aucun qui voulust suiure la guerre. 3. de ne se trouuer iamais aux banquets. La raison du premier estoit de peur que les mariez disputans entre eux ne maudissent celuy qui auroit esté cause de leur mariage : la raison du second de peur que le soldat faisant mal, n'en attribuast la cause à celuy qui l'auroit recommandé : la raison du 3. de peur de l'intemperance & d'exposer son authorité.

PVis que la liberté selon le sentiment commun est vn si grand bien qu'il ne se peut priser, il s'ensuit que la seruitude est vn grand mal, par la reigle des contraires. Or que le mariage soit accompagné de seruitude, S. Paul l'asseure 1. Cor.7. par ces parolles, Mulier sui corporis potestatem non habet, sed uir, similiter autem & vir sui corporis potestatem non habet, sed mulier. La femme La seruitude du mariage est esgale au mary & à la femme. n'est pas maistresse de son corps, mais le mary : semblablement le mary n'est pas maistre de son corps, mais la femme : cette seruitude est reciproque, & quoy que le mary soit chef de la famille en ce qui concerne l'administration d'icelle, & que la femme luy doiue soubmission en cela : toutefois en ce qui regarde la seruitude des corps, elle n'est moindre au mary qu'à la femme, & la femme n'est en rien inferieure au mary pour ce regard, car ils se sont donné l'vn à l'autre par contract mutuel, & ce auec esgale obligation de l'vn à l'autre, sans que le mary soit plus maistre de son corps, ou de celuy de sa femme, que la femme de celuy de son mary, ou du sien propre. C'est pourquoy le mesme S. Paul appelle le mariage lien. 1. Cor.7. Alligatus es vxori? estes-vous liez à vne femme ?

C'est vn lien, mais si fort, que depuis que le mariage est consommé, il n'y a aucune force qui le puisse dissoudre que la mort, quant au lien, quoy qu'en certain cas il puisse estre dissout, quant au lict : & la raison principale est, d'autant qu'autrement ce seroit vn signe faux, puis qu'il est le signe de la conjonction de Iesus-Christ auec l'Eglise laquelle conjonction estant indiuisible, le mariage qui la represente doit aussi estre indiuisible.

Nostre Seigneur enseigne cette doctrine par parolles expresses, Marc 10. Quicunque dimiserit vxorem suam, & aliam duxerit, adulterium committit super eam. Et si vxor dimiserit virum suum, & alij nupserit mœchatur. Quiconque quitte sa femme, & en prend vne autre, il est adultere. La femme qui abandonne 117 son mary, & se marie à vn autre, est adultere. Il dit le mesme en S. Luc 16. v.18. S. Paul suiuant la doctrine de son maistre enseigne le mesme aux Romains c.7. v.2. & aux Corinth.1. chap. 7. v. 10.

Cette doctrine sembla si rude aux Apostres qu'entendans que nostre Seigneur leurs enseignoit, ils dirent si ita est causa hominis cum vxore non expedit nubere, Matth.19. si la seruitude est telle en mariage, il est expedient de ne se marier. Il est mal aysé de demeurer long temps en voyage auec vn amy qu'on ne se saoulle de sa compagnie : & que sera-ce d'estre toute sa vie iour & nuict auec vne mesme personne ? quelquefois punaise, puante, pourrie, fascheuse, riotteuse, insupportable ?

Certains voleurs de Toscane anciennement (par vne grande cruauté) lioient vn hõme viuant auec vn corps mort, si estroittement qu'il ne pouuoit s'en separer, & estoit contraint de le porter par tout, & pourrir auec luy : ne voila pas la seruitude du mariage ? puis que vous trouuerez quelquesfois vne persõne saine & gaillarde liée par le lien de mariage à vne autre demy morte, & pourrie, de laquelle n'y a cependant moyen de se separer que par la mort.

L'enfant quoy qu'il soit vne partie de la substance du pere & de la mere, se peut separer d'eux, pour l'amour de sa femme. quam ob rem relinquet homo patrem & matrem, & adhærebit vxori suæ, Gen.2. mais les mariez ne se peuuent separer l'vn de l'autre, ny pour pere ny pour mere. Le mariage est appellé coniugium, comme vn joug commun, il faut que deux bœufs accouplez en vn mesme joug marchent de compagnie : il faut que les mariez viuent indiuisiblement soubs le joug du mariage, portant esgalement & auec concorde le joug qu'eux mesmes se sont imposé. Alligatus es vxori noli quærere solutionem, 1.Cor.7. estes vous lié à vne femme, ne cherchez pas d'en estre deslié, d'autant que nulle force le peut faire, ce lien est perpetuel. Que si vous auez rencontré vne partie sascheuse, bon Dieu quelle seruitude ! melius esi habitare in terra deserta, quam cum muliere rixosa & iracunda, Prouerb. 21. vaut mieux demeurer en vn desert qu'auec vne femme fascheuse & cholere. Tecta iugiter perstillantia, litigiosa mulier, vne femme fascheuse est comme vn toict qui goutte de tous costez, Prou.17. quel moyen de demeurer à la maison ?

Notez que i'ay dit depuis que le mariage est consommé, non pas depuis qu'il est contracté ou ratifié, car n'estant consommé si vn des conjoincts entre en religion, & fait profession l'autre se peut remarier. Telle est la doctrine de Theologie, conformement à la definition de l'Eglise, nommément du Concile de Trente sess.14. de matrim. cap.6. telle est la pratique. Comme de saincte Thecle, laquelle par le conseil de sainct Paul, se retira du mariage auant la consommation d'iceluy, pour suiure l'estendart de la chasteté, & puis par les poursuites de son espoux fut condamnée d'estre exposée aux lions, lesquels au lieu de luy nuire luy baiserent les pieds monstrans 118 qu'ils n'auoient l'asseurance de toucher à son chaste corps. Epiphan. heresie 78. de S. Machaire, comme tesmoigne S. Hierosme, de S. Alexis, comme asseure Metaphraste, de saincte Cecile, & plusieurs autres. Et partant, il est li bre aux nouueaux mariez, mesme apres la celebration des nopces, de de-meurer deux mois sans consommer le mariage pour prendre deliberation cependant, & pour entrer en religion : voire nonobstant toutes les contra dictions de l'vne des parties, & tant le mary que la femme ont droit de de-mander ce delay de deux mois, en faueur de a religion, & est contre iustice, & contre les ordonnances de l'Eglise de le refuser.

Il y a deux liens au mariage, l'vn est spirituel, & procede du seul consentement des parties, l'autre est charnel, & procede de l'vnion des corps & de l'vsage du mariage : or tout ainsi que le lien charnel & corporel se dissout par la mort corporelle, aussi semble-il conuenable que celuy qui est spirituel se rompe pas la mort spirituelle & ciuile, qui se fait par la profession religieuse, par laquelle l'homme meurt totalement au monde, & meurt quant à l'ame, & en la volonté par le vœu d'obeïssance, au corps par le vœu de chasteté; aux choses exterieures par le vœu de pauureté, ainsi l'vn ayant fait profession, l'autre peut se remarier le mariage n'ayant esté consommé.

Outre ce cas auquel le mariage se peut dissoudre n'estant pas consommé, il y a encore vn autre cas auquel il peut se dissoudre, voire estant consommé, sçauoir si de deux infidelles qui se sont mariéz, ont vescu ensemble long‑temps, & ont des enfans, vn vient à se conuentir, & l'autre ne veut pas se conuertir ny demeurer auec celuy qui est conuerty, ou s'il y demeure, fait iniure au createur, c'est à dire, ou il tasche d'attirer celuy qui est conuerty à l'infidelité : ou il blaspheme contre Dieu & Iesus-Christ, ne veut entendre parler de Iesus-Christ : ou il fait toute sorte d'Exercice d'infidelité en presence de celuy qui est conuerty, ou autre chose au mespris de la foy, mettant au hazard la foy de celuy qui est conuerty, en ce cas celuy qui est conuerty n'est pas seulement obligé de quitter la compagnie de cét infidelle, de peur de se peruertir, & y demeurant auec ce danger peche, mais aussi peut se marier à qui bon luy semblera. Cette doctrine est tirée de S. Paul 1.Cor. 7. où il dit, Quod si fidelis discedit, discedat, non enim seruituti subiectus est frater aut soror in huiusmodi.

Ce n'est pas vn priuilege qui soit accordé aux mariez par les Papes, car toute l'authorité de l'Eglise ne peut pas dissoudre vn mariage qui est consommé : c'est vn priuilege que Dieu a donné en faueur de la foy, & qu'il a reuelé à l'Eglise par l'entremise de S. Paul : puis que le fidelle estant obligé d'euiter la compagnie de l'infidelle auec qui il est marié, plustot que d'entendre des iniures contre Iesus-Christ, & d'estre en continuel hazard de se peruertir, & d'ail 119 leurs Dieu ne voulant obliger personne au celibat contre sa volonté. Ce se roit vne chose dure d'estre obligé à cette separation, & ne pouuoir se ma-rier à vn autre : c'est pourquoy Dieu a donné cette permission en ce cas, en faueur de la foy. Et telle est l'opinion des doctes en suite de la definition de S. Paul, telle est la determination des Papes & des SS. Peres, S.Ambroise entre autres, Non debutur ei reuerentia coniugij qui horret auctorem coniugij, sed potest alteri se iungere. On ne doit pas rendre l'honneur du mariage à celuy qui a en horreur l'autheur du mariage, mais on peut le quitter & se marier à vn autre, cela est manifeste du chap. Quanto, du chap. Gaudemus, titul.de diuort. & c. Si infidelis, 28. q.2. Vide Sanchez disp. 74.

Hors ces deux cas le mariage est absolument indiſſolubleindissoluble quant au lien, quoy qu'en plusieurs cas il puisse se dissoudre quant au lict, comme ie diray tantost : & n'est-ce pas vne grande seruitude, qu'vne telle indissolubilité ? Ordonnée de Dieu mesme suiuant la doctrine de S. Paul, His qui matrimonio iuncti sunt præcipio non ego, sed Dominus vxorem à viro non discedere si autem discesserit manere innuptam. 1.Corinth. 7. i'ordonne aux mariez, mais ce n'est pas moy, c'est Dieu, que la femme ne quitte pas son mary, qui si elle le quitte, elle ne peut pas se remarier.

S.Chrysostome suiuant son eloquence ordinaire, parle fort disertement des maux du mariage au liure qu'il a fait de la Virginité, & nommément de cette seruitude au chap. 40. ie rapporteray ses parolles mot à mot : posons le cas, dit-il, qu'vn mary ait rencontré vne femme meschante qui n'a autre chose en sa bouche que maledictions, caqueteuse, & ce qui est commun à toutes, presomptueuse, & farcie de plusieurs autres maux : comment est-ce que ce pauure miserable pourra supporter cette fascherie, cette superbe, cette impudence iournaliere ? Que si la femme est douce, debonnaire, modeste, & le mary fascheux, cruel, insolent, cholere, plein de faſte & d'insolence, qui ne fasse non plus d'estat d'vne femme honneste, que d'vne esclaue : qui la traitte auec autant de rigueur, que ses seruantes ? quelle patience faudra-il pour endurer cette violence & necessité ? Que si le mary a vne auersion perpetuelle de sa femme ? si faut-il supporter cette seruitude, & elle n'en peut estre delivurée que par la mort : car tandis que son mary viura, il n'y a point d'autre remede, sinon de le gaigner par toute sorte de douceur & courtoisie, & luy faire changer de mœurs & de condition : ou s'il n'y a nulle espoir de ce faire, d'estre en vne cruelle & continuelle guerre : voila le discours de ce Sainct Pere.

Le mesme sainct Chrysostome au chap. 41. Vides necessitatem, ineuita bilem seruitutem, & vinculum quod utrumque constringit? verè enim vincu- lum matrimonium est, non solum propter solicitudinum turbam, ac quotidia-nas molestias, sed etiam quod coniuges quouis seruo grauius inuicem subijci cogat. 120 Voyez vous la necessité ? la seruitude ineuitable ? le lien qui les lie tous deux ? Veritablement le mariage est vn lien, non seulement à cause de la multitude des soins & des fascheries qu'il apporte, mais aussi d'autant qu'il astraint les mariez l'vn à l'autre plus fort qu'aucun seruiteur à son maistre. Puis il poursuit son discours en ces termes. Le mary en a le commandement sur la femme, mais quel est l'vsage de ce commandement ? puis que par vne nouuelle espece de seruitude il est fait seruiteur de celle à laquelle il commande, tout ainsi que deux seruiteurs fugitifs liez chacun separément, puis liez tous deux ensemble par par vne contrechaine attachée aux seps de l'vn à l'autre, ne peuuent marcher auec liberté, d'autant qu'il faut que l'vn suiue l'autre, de mesme les mariez ont chacun ses chaisnes en particulier, qui sont leurs soins particuliers : puis vne chaisne qui les lie ensemble, qui est la mutuelle obligation qui les lie plus estroittement qu'aucune chaisne, & leur oste la liberté : d'autant que le mariage ne donne pas le commandement absolu à l'un des deux, mais le divise entre les deux. Voilà comme parle sainct Chrysostome. Partant combien y en a-il de trompez ! tant de ieunes gens qui se marient pour se retirer de la seruitude de leurs parens & tuteurs, & viure en liberté ? mais ils se iettent dans vne seruitude incomparablement plus estroitte que la premiere.

Ie sçay bien qu'il y a certains cas ausquels les mariez peuuent se descharger de cette seruitude non pas entierement, mais en partie, sçauoir quant à la cohabitation ou quant au lict, non toutefois quant au lien, & ces cas sont cinq.

Le premier est l'adultere volontaire & coulpable de l'vne des parties, apres lequel celuy des conjoincts qui est innocent peut de son authorité se separer de l'autre quant au lict, non pas toutefois quant à la cohabitation auant la sentence du iuge, sinon lors que l'adultere est publique : en quoy la femme a tout autant de droict que le mary, puis qu'ils sont esgalement obligez à la fidelité. I'ay dit qu'il peut, il n'y est pas tousiours obligé, & l'innocent peut receuoir en grace le coulpable.

Le second est lors qu'vn des conjoincts est en grand & euident danger de sa vie & santé à cause que l'autre est ou fort cruel, ou furieux, ou lepreux, ou atteint de quelque autre maladie contagieuse.

Le troisiesme est la fornication spirituelle ou l'heresie, en laquelle l'vn des conjoincts seroit tombé depuis le contract du mariage.

Le quatriesme vn grand danger du salut de son ame, comme si l'vn des mariez induit l'autre à des grands pechez auec mespris de tout aduertissement, comme à l'heresie, apostasie, sodomie, sorcelerie, si le mary induit sa femme ou à desrober, ou à receuoir les larrons, & qu'elle ne peut l'euiter : ou si le mary apres auoir esté aduerty de ne le faire, amene en sa maison quel 121 ques-vns qui recherchent sa femme de des-honneur & la mettent au hazard de sa pudicité.

Le cinquiesme est le consentement mutuel des parties qui se peuuent abstenir ou pour vn temps, ou pour tousiours, moyennant qu'il n'y ayt aucun danger d'incontinence.

Quoy qu'il en soit on ne sçauroit nier que ce ne soit vn lien bien fort, puis qu'il n'y a que la mort qui le puisse dissoudre, quod Deus coniunxit homo non separet : Matth.19. & vne grande seruitude qui oblige si estroittement, au dire de Hugues de S. Victor, in libello ad socium volentem nubere, quod nulla est vxoris electio: sed qualis aduenerit talis est habenda. Si iracunda, si fatua, si deformis, si superba, si fœtida, quodcunque vitium est, post nuptias discimus. Equus, asinus, bos, canis, & vilissima mancipia prius probantur & sic emuntur: sola vxor non ostenditur, ne ante displiceat quam ducatur. Telle qu'est la femme il faut auoir patience, si elle est cholere, si sotte, si laide, si superbe, si puante. Apres qu'on est marié on connoit les defauts : on a vn cheual, vn asne, vn boeuf, vn chien à l'espreuue : voire des miserables esclaues, & les ayant esprouué on les renuoye, ou on les achepte : il n'y a que la femme qu'on ne monstre pas de peur qu'elle ne dégouste auant que l'on l'espouse.

On ne sçauroit nier que quiconque se marie vend sa liberté: mais s'il arriue qu'vn homme doux & paisible rencontre vne femme fascheuse ne le voila pas esclaue d'vn animal indomptable ? posons le cas qu'elle apporte vn grand dot, elle est imperieuse : si elle n'apporte rien, le mary en est bien tost saoul, & ce ne sont que reproches. Encor vn homme fascheux s'apriuoise par les caresses & mignardises d'vne femme, car il entend raison : vne meschante femme n'entend ny raison ny demy : elle menace, elle tempeste, elle escume : si vous parlez, elle hurle; si vous ne dites mot, elle creue de despit : elle dit, elle desdit, elle redit, elle maudit, quelle seruitude pour vn pauure mary qui s'y trouue engagé ! Au contraire s'il arriue que la femme soit sage & modeste, & le mary meschant, iamais forçat ne fut traicté plus rudement qu'est cette pauure esclave, il dissipe tout aux tauernes & lieux infames, cependant une pauuvre femme est contrainte de ieusner & voir des pauures petits enfans mourir de faim : retourne-il à la maison le ventre plein de vin, le coeur plein de furie, allumée par vne meschante, ie ne sçay qui, qu'il entretient, & qui luy a remply la teste de calomnies & de jalousie contre sa propre femme, ce ne sont qu'iniures atroces; si elle ne dit mot, il la tient coulpable : si elle pense se deffendre en son innocence, on en vient aux coups. Encore faut-il luy demander pardon apres auoir esté outragée, & traittée plus indignement qu'on ne traitteroit vne beste, il faut le flatter & se donner de 122 garde de regarder de trauers celle qu'elle sçait qu'il entretient au preiudice de leur mariage, & qui est cause de la ruyne totale de leur famille. Qui pourroit nier que cela ne soit vne intolerable seruitude ? de laquelle cependant il est fort difficile pour ne dire impossible de se faire quitte.

COmme tout le bon-heur de l'homme consiste à voir Dieu & l'aimer, Satiabor cum apparuerit gloria tua, Ps. 16. Ne pouuans iouyr de ce contentement en ce monde, ny auant que d'estre despouillez de ce corps mortel, si pouuons nous en auoir quelques arrhes & auant-goust, qui est de voir le mesme Dieu par la connoissance, & l'aimer autant que nostre fragilité & condition peut permettre, hæc est vita eterna vt cognoscant te solum verum Deum, & quem misisti Iesum Christum. Ioan. 17. Nosce te consummata iustitia est, & scire iustitiam, & virtutem, radix est immortalitatis. Sap. 15. Nous auons deux Deux lumieres qui nous font connoistre Dieu. lumieres qui nous introduisent à cette connoissance & amour, l'vne moindre, luminare minus, qui est la raison naturelle, qui est comme la lumiere de nuict, qui a mesme esclairé les payens, & les a conduit à la connoissance d'vn Dieu : & l'autre plus grande, luminare maius, qui est la foy; & de l'vne & l'autre naist la chaleur en la volonté, c'est à dire, l'amour.

Plusieurs choses suffoquent ces lumieres, & esteignent ou diminuent cét amour, mais rien à mon aduis dauantage que les voluptez charnelles, du boire, manger, dormir, & sur tout de la lubricité ou qui accompagnent l'acte de generation.

S. Paul parlant de l'homme marié dit, qui cum vxore est, sollicitus est quæ sunt mundi, quomodo placeat vxori, 1. Corinth.7. l'homme qui est auec vne femme a soin des choses du monde, comme il plaira à sa femme, & diuisus est, adjouste-il, & il est diuisé. Puis parlant de la femme mariée, il dit, quæ autem nuptea est, cogitat quæ sunt mundi, quomodo placeat viro: la femme qui est mariée pense aux choses du monde, comme elle plaira à son mary, cette diuision dit S. Ambroise n'est autre, sinon les soins de la famille, de plaire à vne femme, d'esleuer les enfans, d'entretenir la maison, qui font qu'il ne peut donner tout son coeur & amour à Dieu, mais est contraint de le diuiser, d'en donner vne partie à sa femme, l'autre à ses enfans, vne autre aux affaires, & souuent Dieu a la moindre.

Le mesme S. Paul au mesme lieu dit, existimo hoc bonum esse propter instantem necessitatem : mon aduis est, qu'il est bon de n'estre point marié à cause de la necessité vrgente. S. Hierosme, S. Chrysostome, S.Anselme entendent par cette necessité vrgente, la necessité & fatalité de la mort : comme si l'Apostre disoit, ce peu de temps que nous auons à viure nous est donné pour nous rendre aggreables à Dieu & nous faire capables de la vie eternelle : & cependant vostre soin est d'entretenir vne femme, d'esleuer des enfans, d'establir vostre famille, d'amasser des moyens, d'acquerir de l'honneur, d'achepter des Seigneuries, de bastir des maisons. Helas ce peu de temps de vostre vie vie qui n'est qu'vne meschante rogneure du temps, & vn moment à comparaison d'une eternité, est-il trop grand pour acquerir vn iamais de bon-heur ! La mort vous talonne, le temps vous presse, l'eternité bien-heureuse vous inuite, vous n'auez autre espace pour acquerir cette eternité que la vie presente, & cependant vous l'employez en vne femme, en des enfans, en vne famille, le diuisant au preiudice d'vne chose de si grande importance qui est l'eternité bien‑heureuse!

S. Paul au mesme endroit dit que la femme qui n'est point mariée a cét aduantage par dessus celle qui l'est, que, cogitat quæ Domini sunt, vt sit sancta corpore & spiritu, elle pense à ce qui appartient à Dieu, elle s'estudie à la connoissance de Dieu, & à son amour, afin qu'elle soit saincte de corps & d'esprit, OEcumenius dit, corpore sancta est propter castitatem, spiritu autem sancta est, propter familiaritatem cum Deo, & spiritus sancti inhabitationem, elle est saincte quant au corps par la chasteté, elle est saincte quant à l'esprit, à cause de la familiarité qu'elle a auec Dieu, & d'autant que le sainct Esprit habite en elle par sa grace.

Il me semble que S.Paul en tout cét endroit veut monstrer que les personnes mariées ont deux choses qui les diuisent de la connoissance & amour de Dieu, & empeschent la familiarité auec luy : l'vne est ce qui est contraire à la parfaitte chasteté ou virginité, qui est l'vsage du mariage, l'autre est le soin des choses domesstiques, & la vierge a ces deux aduantages, par dessus les mariez, pour se rendre familiere auec Dieu, le connoistre & l'aimer. Ie m'en vay monstrer comme l'vn & l'autre diuise l'esprit des mariez.

Platon lib. vltimo de Legibus, dit, que Venus est comme vἢ & νϰς, comme qui diroit, sine mente, sans ceruelle, sans esprit, d'autant qu'elle rend l'homme stupide & comme estourdy.

Euripide in Hecuba l'appelle Aphrodisia57 ab a priuatiuo, & ϕϱoσùvn qui signifie prudence, comme qui diroit sans prudence : au mesme lieu il l'appel Venus Deesse de folie. le, insipientiæ Deam, la Deesse de folie : & in Hecuba, amentiæ præfectam, la maistresse de sottise. Salomon conformement à cela aux Prouerb.7. appelle 124 vn ieune addonné aux plaisirs vecordem, sans coeur, ce que les septante tournent indigentem mente, qui n'a point d'esprit, d'autant que la volupté esmousse la pointe de l'esprit, & estourdit l'homme.

Pausanias & Plutarque disent que Phidias depeignit Venus tenant vne tortue soubs ses pieds, c'estoit pour monstrer que comme la tortue n'a point de cœur, ainsi ceux qui se laissent emporter à la volupté sont sans cœur, ou s'ils en ont, elle leur rauit.

L'escriture saincte ne dit-elle pas fornicatio, & vinum, & ebrietas auferunt cor? la fornication, le vin, l'yurognerie rauissent le coeur? Osée 4. Dauid s'en plaint, cor meum dereliquit me, mon coeur m'a delaissé, qui luy a rauy sinon la volupté ? S. Augustin expliquant ce verset du Psal. 57. Supercecidit ignis, & non viderunt solem, le feu de est tombé dessus, & ils n'ont point veu le La volupté esmousse l'esprit. soleil, dit que ce feu, est le feu de luxure qui excite vne espaisse fumée, laquelle obscurcit la lumiere de l'ame, & de l'entendement, pour le rendre incapable de voir Dieu, Soleil de iustice, & consequemment de l'aimer. S. Chrysostome en quelque homelie. His qui in delicijs & luxuria vitam ducunt, sensus tardi, graues, obtusi, & quodammodo consepulti : ceux qui viuent en delices ont les sens tardifs, pesans, lourds, & comme enseuelis dans la chair & le plaisir, l'ame demeure comme en pasmoison, & comme sans mouuement & action.

S. Athanase & la raison enseignent que le cœur est vne des trois parties par lesquelles l'ame meut tout le corps, & comme peut-il se mouuoir n'ayant point de cœur ? le cœur est le premier viuant & le dernier mourant, le cœur est la forge de nos desirs & desseins, & des mouuemens de l'ame; quels mouuemens peut donc auoir vne ame qui est sans cœur ? Nous auons deux sortes de cœur, l'vn de la raison, l'autre de chair; le cœur de chair est celuy qui n'a mouuement que pour les creatures, le cœur de la raison est celuy qui n'est que pour Dieu; Dauid n'auoit point de cœur pour Dieu, Bethsabée luy auoit rauy : souuent l'amour d'vne femme voire legitime, emporte tellement le cœur qu'vn mary n'a plus qu'vn cœur de chair, point de cœur de raison, ne peut penser à Dieu : n'est-ce pas vne miserable diuision ?

Cela est veritable me direz vous par le regard de ceux qui s'addonnent aux plaisirs illicites, & hors du mariage, mais ne peut auoir lieu en vn iuste, licite, & honneste mariage. Il ne m'est pas fort mal-aysé de prouuer le contraire, comme ie m'en vay faire. Ciceron ayant repudié sa femme Terentia, comme on luy demandoit pourquoy il n'en prenoit vne autre, respondit, non possum philosophari, & simul vxori operam dare, il est impossible de philosopher ayant vne femme. Aussi Aristote & les philosophes ont enseigné que le moyen de deuenir docte est de s'esloigner de toute volupté, voire licite.

Les Grecs ont creu que Minerue Deesse des sciences & de sagesse estoit vierge, & sortie sans souïllure de la ceruelle de Iupiter, & sans mariage : que iamais elle ne voulut se marier, ny consentir à chose qui fust contre la pureté, pour la defence de laquelle elle tua le geant Pallas qui vouloit la des-honorer, d'où elle fut appellée Pallas, & les anciens depeignoient les vertus comme vierges.

Platon disoit que s'il n'y auoit point de mariage, nostre vie seroit semblable à celle des Dieux, voulant dire que mesme le mariage empesche que l'homme ne meine vne vie celeste & diuine. S. Augustin le confirme 1. Soliloq. c.10. Nihil esse sentio quod magis ex arce deijciat animum virilem, quam blandimenta fœminea, corporumque ille contactus sine quo vxor haberi non potest. Ie ne sçay chose quelconque qui raualle tant l'esprit d'vn homme, que l'entretien d'vne femme, & l'vsage du mariage.

Hippocrate dit lib. 4. de morbis, que la prudence ordinairement a son siege au sang, & partant que la phrenesie arriue de ce que la bile entre aux veines, & dans le sang, & l'agite, le meut, le trouble, l'altere : il veut dire que le sang, ou bien les esprits qui sont les plus subtiles parties du sang, donnent la force & l'efficace aux sens pour faire leurs fonctions, & pour operer auec sens & prudence, d'où vient que le sang estant troublé & corrompu, les sens s'en ressentent : or il n'y a nul doute que le sang ne diminue & ne s'altere par l'vsage du mariage, & par consequent que les organes des sens ne s'esmoucent 58 : le corps & cette fonction, qui se rapporte à la la generation, est commune à l'homme auec les bestes, de sorte que l'esprit s'abbaissant iusques à ces plaisirs, communique d'autant plus auec les bestes, ainsi par l'accoustumance des plaisirs l'esprit deuient comme hebeté, & ne peut rien conceuoir ny entreprendre de grand ny magnifique. Et cela vient non seulement par l'vsage des plaisirs illicites, mais encore des licites, la raison en est euidente.

Car tout ainsi dit Cassian, que la cholere soit qu'elle soit iuste ou non, ne laisse d'obscurcir l'esprit : & la lame qui est deuant les yeux, empesche la veuë, soit qu'elle soit de plomb ou d'or : ainsi le plaisir soit qu'il soit licite ou illicite, ne laisse de seruir comme de lame à l'entendement, & luy empescher son operation. C'est ce que frere Gilles compagnon de S. François fit entendre à vn homme qui se vantoit de ce qu'il estoit fidele en mariage, & Belle cõparaison de fierce Gilles au mesme subject. se contenoit dans les bornes de la chasteté coniugale : An ex suo quoque ipsius dolio non potest aliquis ebrius fieri? dit-il, pensez vous, qu'on ne se puisse aussi bien enyurer du vin de sa caue, que de celuy de la tauerne ? voulant dire, que les plaisirs, voire licites, enyurent & rendent l'homme comme incapable de science & de connoissance de Dieu.

Dieu est comparé à vn miroir poly, speculum sine macula, or comme il est impossible de voir dans le miroir s'il y a quelque nuage ou ordure entre l'oeil & le miroir ainsi est-il impossible de voir Dieu au trauers des vapeurs grossieres & visqueuses, que les plaisirs charnels excitent, qui empeschent l'ame, & sont comme nuées entre Dieu, & l'entendement. Aussi nostre Seigneur dit, Beati mundo corde, quoniam Deum videbunt, Matth. 5. Bien-heureux sont ceux qui ont le cœur net, car ils verront Dieu, Quem docebit Dominus scientiam aut quem intelligere saciet auditem? ablactatos à lacte, auulsos ab uberibus. Isai. 28. à qui est-ce que Dieu communiquera la science ? qui sera capable de l'escouter ? sinon ceux qui sont sevrez & esloignez des plaisirs : c'est pourquoy S. Paul au lieu sus-allegué 1. Corinth.7. parlant de l'aduantage qu'ont les nonmariez par dessus les mariez, dit, præbet facultatem sine impedimento Dominum obsecrandi, le celibat donne moyen de vaquer à Dieu sans destourbier.

Entre ceux qui estoient inuitez aux nopces, celuy qui s'estoit marié dit tout plat, vxorem duxi ideo non possum venire : i'ay pris femme, partant ie ne puis m'y trouuer; les autres s'excuserent, firent quelque compliment, mais cestuy-cy, non possum, il m'est impossible. Ie ne sçaurois, ie ne veux pas m'y trouuer.

Comme la plume estant nette auec vn petit souffle s'essorre & s'eslance en haut, mais estant mouillée ou chargée de quelque humeur visqueuse, s'attache contre terre, de mesme vne ame espurée des plaisirs sensuels, monte aysement à Dieu & à sa connoissance, mais estant trempée dans des humeurs terrestres & grossieres de la chair, elle se retient contre terre, animalis homo non percipit ea quæ Dei sunt, l'homme animal ne peut perceuoir les choses diuines. Incorruptio facit esse similem Deo, l'incorruption nous fait deuenir semblables à Dieu.

S. Ambroise, lib. 1. de Virginibus, Virginitas, nubes, aëra, Angelos, sideraque; transcendens, Verbum Dei in ipso sinu Patris inuenit: Elias etiam quia nullius corporei coitus suissse permixtus cupiditatibus inuenitur, ideo curru raptus est ad cœ- La virginité esleue l'ame à Dieu, & le fait connoistre. lum. La virginité passe au dessus des nuées, de l'air, des Anges, des astres, & penetre iusques au sein de Dieu le Pere, pour y trouuer le Verbe. D'autant qu'Elie n'estoit point marié il a esté rauy au ciel dans vn char de feu.

Le Prophete Ezechiel chap. 28. dit, Mortua est vxor mea, & apertum est os meum, voila ma femme morte, & aussi tost i'ay commencé à prophetiser. Voulant dire qu'il estoit incapable de prophetiser pendant la vie de sa femme, tandis qu'il estoit marié. S.Hieros. lib.1. contra Iouinian dit, que les Sybilles ont eu le don de prophetie, d'autant qu'elles estoient vierges.

L'estat des non mariez s'appelle cœlibat. S. Hierosme lib.2. contra Iouin.

Coelibem, dit-il, quasi coelitem, comme qui diroit celeste, par ce que, d'autant qu'on est plus esloigné des plaisirs, d'autant est on plus proche du ciel par vne vie celeste, nostra conuersatio in coelis est, in carne viuentes non secundum carnem militamus, Philip.3. nostre conuersation est aux cieux, & viuans en vn corps de chair, nous ne viuons pas selon les maximes de la chair. Ie vous demande, qui esleue cette grande multitude qui suit l'agneau de si prez, qui chante vn cantique que nul ne peut entonner sinon la pureté ? Virgines enim sunt, & sequuntur agnum quocunque ierit, ils sont vierges, & suiuent l'agneau par tout, cét agneau plus blanc que neige en pureté, pascitur inter lilia, paist parmy les lys, se communique aux purs.

Pouuez vous vous seruir d'vn parchemin qui n'est bien desgraissé ? il Belle cõparaison. ne veut receuoir l'escriture que vous voulez y former. Penseriez-vous imprimer la connoissance de Dieu sur vne ame toute engraissée de plaisirs? Helas Moyse ! que presumez vous ? quoy ! de vous approcher de cette diuine montagne ! de traitter familierement auec Dieu ayant les souliers aux pieds ! non, non, tolle calceamenta de pedibus tuis, quoy ! pre tendiez vous bien monter à Dieu & à sa connoissance, ayant l'ame plei-ne d'affections mondaines & charnelles ! qui cum vxore est sollicitus est quæ sunt mundi, quomodo placeat vxori, & diuisus est, vostre coeur est diuisé. Il ne peut monter si haut, Deum videre vis? prius cogita de corde mundando, & quidquid ibi vides quod Deo displicet tolle : voulez vous voir Dieu? pensez premierement à purifier vostre coeur, & en oster tout ce qui déplaist à Dieu, dit S. Aug. serm. 2. de Ascens. on ne peut rien voir dans l'eau qui est trouble, l'ame qui est trouble par les plaisirs, n'est pas capable de la connoissance, ny de l'amour de Dieu.

Comme le heron volant au dessus du saulcon, luy moüille les aisles de ses excrements, & ainsi luy appesantit le vol, & rend son effect inutile; de mesme les saillies de la cõcupiscence, mesme dans l'vsage des plaisirs permis, esmoussent la vigueur de la raison, & apesantissent l'esprit contre terre, le rendant incapable de s'eslancer au ciel.

L'histoire de S. Gregoire de Nazianze est commune; lors qu'il estudioit à Athenes, pendant le sommeil, il luy sembla qu'il estoit assis, & estudioit, & qu'il y auoit deux belles Damoiselles prez de luy, l'vne à droite, l'autre à gauche, luy qui estoit chaste comme un Ange, commença à les regarder d'vn œil de trauers, & leur demanda qui elles estoient, & ce qu'elles vouloient : aussi tost elles commencerent à luy parler plus familierement, & le caresser, disans : ne vous troublez point ieune hõme, vous nous connoissez, nous vous sommes familieres; l'vne de nous deux s'appelle Sagesse, l'autre Chasteté, Dieu nous a commandé de venir demeurer auec nous, d'autant que vous nous auez preparé vne demeure nette & agreable en vostre cœur. Cela nous monstre 128 que ces deux sœurs vont de compagnie, la sapience & la chasteté, & que nos cœurs sont d'autant plus capables de sapience qu'ils sont plus espurez de toute sensualité. Et partant que les mariez mesme ont vn grand empeschement à la vraye sapience & que leur esprit en cela est diuisé & moins capable non seulement de la science des Saincts, qui est la connoissance de Dieu, mais encore des sciences humaines.

LA seconde chose qui diuise l'esprit des mariez, est le soin des affaires domestiques, ou de la famile. S.Chrysostome expliquant ce passage de S. Paul 1. Corinth.7. Existimo hoc bonum esse propter instantem necessitatem, ie pense que cela est expedient (c'est à dire, de ne se marier) à cause de la necessité pressante, demande quelle est cette necessité si pressante, pour laquelle S. Paul conseille le cœlibat ? & respond lib. de virginitate c. 43. c'est la multitude d'affaires, vn pauure mary est accablé de tant de soins, oppressé de tant de sollicitudes, accueilly de tant de diuers accidents, que souuent il est comme contraint & forcé de pecher, troublé, incité, harcelé par sa femme. Que si la femme est sage, modeste, paisible, toutefois le soin qu'il faut auoir pour l'entretenir, & pour esleuer les enfans, ne permet de penser à Dieu. Mais comme vn gouffre abysme l'esprit.

Que si le mary desire de mener vne vie priuée & tranquille, il luy est impossible, car se voyant entouré d'enfans, & qu'il luy faut beaucoup pour entretenir sa femme, il est contraint veuille non veuille, de se ietter dans les flots des affaires publiques: où estant vne fois enueloppé Dieu sçait combien d'occasions il a d'offenser Dieu, par cholere iurant, iniuriant : par vengeance trompant, feignant, complaisant. Et comment se peut-il faire, que se trouuant en vne si furieuse tempeste, & s'y complaisant, il n'en reçoiue du detriment en l'ame ?

Que si on vient à examiner ce qui se passe en sa maison, nous trouuerons qu'il y a de plus grandes difficultez que dehors, car il est obligé à songer à beaucoup de choses à cause de sa femme, ausquelles il ne seroit obligé de penser pour son particulier : s'il a rencontré vne femme testüe, fascheuse, difficile, ce n'est plus necessité, mais peine & supplice : comment donc pourra 129 s'esleuer vers le Ciel estãt accablé d'vn poids si pesant d'affaires ? ayant les pieds enferrez dans des seps si estroits, ie dis lié & empesché par la malice de sa femme & tenu comme attaché contre terre ? ce discours est de S. Chrysostome.

Si le mary a ses empeschemens, la femme n'en manque point, comme sont la domination fascheuse & contrainte d'vn mary, sa cholere, ses caprices, ses yurogneries, ses prodigalitez, la pauureté & les necessitez du mesnage, le vefuage, la perte des enfans, l'entretien des parens de son mary, le soin de ses enfans, de ses seruantes, vne continuelle distraction.

Nostre Seigneur dit à ses Apostres, Ioann. 16. Nisi ego abiero paraclitus non veniet ad vos, vous ne pouuez receuoir le Sainct Esprit, si ie ne vous quitte, S.August. tract.94. Gregor. 18.moral. c.13. disent que les Apostres estoient incapables de receuoir le saint Esprit, tandis que nostre Seigneur estoit auec eux, d'autant qu'ils aimoient nostre Seigneur d'vn amour humain & corporel, & non purement spirituel, & iaçoit59 que leur amour ne fust pas mauuais, toutefois il deuoit estre changé en vn amour spirituel, afin qu'ils deuinssent parfaicts, & qu'ils fussent remplys du Sainct Esprit : Ils estoient trop attachez à l'humanité de nostre Seigneur, & le trop grand amour qu'ils luy portoient, empeschoit qu'ils n'aimassent Dieu auec tant de perfection. Grand Dieu, si l'amour des Apostres enuers nostre Seigneur, rendoit moins parfait leur amour enuers Dieu : quel empeschement pourra apporter l'amour d'vne femme, des enfans, & des moyens? Mens occupata carnalibus desideriis gratiam Spiritus Saincti non speret, l'ame qui est destenue des desirs charnels, n'a que faire d'esperer la grace du Sainct Esprit, dict Sainct Bernard ser, 6. de Ascens.

Nostre Seigneur, en Sainct Luc 8. compare les soins, richesses, voluptez, aux espines, d'autant que tout ainsi que les espines suffoquent la bonne se Le soin des choses temporelles empesche le salut. menence, ainsi les soins & sollicitudes estouffent la semence de la vie eternelle qui est la parolle de Dieu; & empeschent nostre salut.

Zenon Philosophe, au rapport de Stobaeus, apperceuant vn de ses amis deuenu tout voutté à cause du trauail continuel qu'il apportoit à cultiuer son champ, luy dit, nisi tu agrum perdideris, ipse te perdet, si tu ne perds tõ chãps, il te perdra : ne pourrions-nous pas dire le mesme de plusieurs mondains ? il seroit expedient qu'ils perdissent ce qu'ils ont, puis que la trop grande affection & le soin immoderé les perd, les empeschant de connoistre Dieu, de l'aymer, & de songer à leur salut.

Tout ainsi que l'impression violente de quelque chose empeche qu'on ne puisse voir vne autre : comme l'experience monstre en celuy qui ayant esté long temps à la neige, ne peut rien voir à cause des especes qui sont fortement imprimées : de mesme celuy qui a vne forte impression des choses tem 130 porelles, ne peut voir les spirituelles : celuy qui a vne grande affection des choses de la terre ne peut aymer celles du ciel.

Plutarche en ses Apoth. racompte qu'Alexandre ayant fait grand butins sur ses ennemis, en envoya vne grande partie à Phocion philosophe Athenien; Phocion admirant la grandeur du present, demanda pourquoy l'Empereur luy auoit enuoyé plustot qu'a quelque autre; les ambassadeurs respondirent, dautant qu'il vous tient le plus homme de bien de tous les Philosophes. Allez donc, dit Phocion retournez à Alexandre auec son or, s'il me tient en qualité d'homme de bien pourquoy me presente-il des richesses capables de me peruertir.

Les choses mondaines comme richesses, femmes & enfans sont comme autant de degrez par lesquels nous pouuons monter à Dieu, mais souuent elles seruent de lacets & de sourriciere pour nous retenir & engager en terre, creaturæ Dei in odium factæ sunt & in mussipulam pedibus insipientium, ce qui vient de nostre aueuglement & de la corruption de nostre nature.

Il ne faut qu'vn petit poisson pour arrester vn grand nauire, nonobstant toute l'impetuosité des vents & tous les efforts des pilotes : aussi ne faut-il qu'vne petite affection pour empescher que nostre ame ne soit enleuée par les vents & efforts du S.Esprit & de sa grace. C'est chose impossible de seruir à Dieu & aux richesses, Matth.6. L'arche de Dieu & ne peut demeurer sur mesme autel auec l'idole de Dagon; ny l'amour de Dieu & du monde en vne mesme ame.

Vn iour vne pauure femme, Luc. 13. se presenta à nostre Signeur toute courbée contre terre & ne pouuant regarder le ciel, elle ne regarda pas nostre Seigneur, ne luy demanda pas qu'il la guarist, mais nostre Seigneur de sa bonté la regarda, & la toucha. Ordinairement ceux qui estoient guarys de nostre Seigneur, luy demandoient la guarison, puis d'vne parolle il les guarissoit : cela nous monstre que d'ordinare le soin des choses mondaines, qui est comme vn pesant fardeau, courbe tellement ceux qui l'ont endossé, qu'ils ne peuuent s'esleuer pour regarder Dieu, qu'ils ne peuuent penser à leur salut, & si Dieu par vne misericorde speciale ne les regarde, & ne les touche, mal-aysément peuuent-ils estre sauuez : c'est pourquoy nostre Seigneur s'escrie, Quam difficile diuites intrabunt in regnum cœlorum! Qu'il est difficile qu'- vn homme riche entre au Royaume des Cieux ! dautant que, Oculos suos statuerunt declinare in terrum, Ils sont attachez à la terre, comme par necessité. N'est-ce pas ce que dit S. Paul, propter instantem necessitatem, à cause de la necessité pressante.

Giezi, 4. Reg.5. n'eut pas pas si tost receu les richesses & dons de Naaman, qu'il deuint lepreux; d'orinaire les richesses sont suiuies de lepre, c'est à dire, de superbe, d'ambition, de gloutonnie, d'enuie, de paresse, & enfin d'oubly de Dieu.

Tel se marie & se met dans les affaires qui a vne forte resolution de ne s'y pas engager, mais il luy arriue tout ainsi qu'a l'oyseau qui met premierement le pied sur le gluau, puis l'aisle & enfin est englué de tout le corps & ne peut plus voler & le voyla la proye de l'oiseleur : la glu c'est l'amour des choses du monde, l'oiseleur est le Diable, l'oiseau c'est l'homme, les aisles sont l'entendement & la volonté : on croioit ne mettre que le bout du pied sur la glu, & souuent on se trouue englué de telle sorte, qu'on ne peut s'en retirer. Ah comme Iudas voloit à tire d'aisles vers le ciel au commencement de son Apostolat ! mais depuis qu'il commença d'auoir soin du temporel le voyla petit à petit englué, deuient auare, larron, traistre, hypocrite, & pour comble de tout, desesperé & damné. Si ce mal-heur luy arriua en la compagnie de nostre Segineur, nonobstant tant de saincts aduertissemens qu'il entendoit tous les iours, que ne doit craindre vn pauure homme, qui se voit sollicité à toute heure par l'auarice de la femme, par l'amour de ses enfans, d'accroistre ses moyens ?

Ie confesse bien que quelques fois au milieu des embarras & sollicitudes de la famile, on donnera quelques eslans vers le ciel, mais ils sont semblables à ceux d'vn eſperuier, lequel estans lié sur vne perche auec ces gets & longes60 les yeux couuerts d'vn chaperon : la pauure beste entendant le vol de quelque oyseau s'eslance, mais il est contraint de retourner sur la perche, il y est attaché : vn homme sentant quelque saincte inspiration, entendant quelque bon discours, entrant en quelque celeste consideration, s'eslance; mais comme il est attaché au gets & longes de la famille, coëffé61 & chaperonné d'vne femme, aussi tost il retourne sur ses premieres affections & sollicitudes vne banqueroutte, vn procés, vne querelle, vne ruine, la perte d'vn enfant ou d'vn amy, la cholere d'vne femme, l'impatience d'vn enfant, la sottise d'vn valet, l'impertinence d'vne seruante, estouffe tout ce qu'il auoit resolu de bon, & esteint toutes les pensées de Dieu & de l'autre vie.

Le ieune homme de S. Matthieu 19. auoit bonne volonté, mais quand il entendit qu'il falloit renoncer aux affections mondaines, abijt tristis, le cœur luy manqua, le voila tout abbatu de tristesse, il perdit courage, quitta toute entreprise.

N. Seigneur dit à ceux que S.Iean luy auoit enuoyé, pauperes euangelizantur, les pauures sont preschez, ne preschoit-il pas à tous ? il semble que non, puis qu'il dit par la bouche d'Isaie 61. Spiritus Domini super me, euangelizare pauperibus misit me, l'esprit de Dieu est sur moy, il m'a enuoyé prescher les pauures : ouy il preschoit & les pauures & les riches, mais il be preschoit efficacement que les pauures, dautant qu'il n'y auoit qu'eux qui se conuertissoient ou peu d'autres, par ce que le soin & l'affection des choses du monde comme vne glu, empechoit que les riches ne se conuertissent.

Voulez vous trouuer Dieu, & l'aymer, imitez l'espouse, laquelle voyant qu'elle ne trouuoit l'espoux in lectulo, dans les plaisirs; per vicos & plateas, dans les quarrefours, dans l'embarras & soins des choses mondaines : enfin le trouua, paululum cum pertransisset, passant par dessus toutes ces affections terrestres par vn saint mespris : elle y perdit son manteau, tulerunt pallium meum Canti. 5. Aussi fist Ioseph plustost que de consentir à la mechante volonté de la Putiphar, aussi fit Elie, voulant monter au ciel. Ouy quiconque veut trouuer Dieu, quiconque veut euiter les tentations, quiconque veut monter au ciel auec Elie, doit quitter le manteau, S. Greg, Hom. 32. quid sunt terrena omnia nisi quædam corporis indumenta? Que sont toutes les choses terre stres, que des manteaux ? faut les quitter au moins d'affection, sinon d'ef-fect.

Si tant de philosophes anciens, & tant de grands personnages, ont quitté tous ces soins pour vaquer à la philosophie mondaine & humaine, croyez vous estre capable de vaquer à la philosophie Chrestienne, qui est de con-noistre & aymer Dieu dans l'embarras des affaires d'vne famille ? ô qu'il est difficile !

Sainct Antonin Archeuesque de Florence, lumiere de l'ordre de S. Dominique, allant vn iour par vne rue de Florence, vit vne multitude d'anges admirables en beauté, qui faisoient feste sur vne petite maison : luy tout estonné entra dans la maison, demanda qui y demeuroit, on luy dit que ce stoit vne bonne vefue auec trois filles vierges, pauures, & qui viuoient sain- cetement gagnans leur vie par le trauail de leurs mains : leurs ayant congra- tulé : & les ayant exhorté à la perseuerance, il leurs donna vne bonne aumos-ne : quelque temps apres repassant au mesme endroict, il eut bien vne autre vision, car il apperceut quantité de Diables qui dansoient & triomphoient au dessus de cette maison, il s'informa d'ou venoit ce subit changement, on luy dit que ces filles auoient employé leur argent à achepter des beaux & vains habits, qu'elles estoient deuenuës toute mondaines, qu'elles ne pensoient plus qu'à se rendre aggreables aux yeux des hommes; n'auoient plus de pensée de Dieu, mais seulement du monde & de la vanité. Si vn peu d'argent & de commodité a ainsi changé leur cœur & façon de vie, & que ferez vous ? vous trouuant dans vn ocean de soins, de tant d'occasions de vanité ? sçauez-vous à quelle condition l'espoux veut receuoir son espouse en qualitez d'espouse ? la voicy, audi filia, & uide, & incline aurem tuam, & obliuiscere populum tuum, & domum patris tui, & concupiscet rex decorum tuum : escoutez ma fille, considerez, prestez l'oreille, oubliez la maison de vostre pere, c'est à dire, quittez l'affection des choses terrestres qui vous empesche de vous vnir auec Dieu. Il est bien mal-aysé de le faire dans les sollicitudes d'vne 133 famille, & partant on ne peut nier que ceux qui sont dans le cœlibat, n'ayent moyen, dominum sine impedimento obsecrandi, de prier Dieu sans empeschement & l'aymer : au contraire que ceux qui sont en mariage n'ayent de grands empeschemens, & que leur esprit, leur cœur, leur amour, ne soient plus diuisez puis que dans l'vsage des choses du monde il est bien mal-aysé de retenir l'affection, & dans le soin & multitude d'affaires & d'accidens qui se rencontrent en cét estat, conseruer le cœur entierement à Dieu.

Faisons parler Hugues de S.Victor, desriuant à vn sien amy qui vouloit se marier. Non vxor ducenda sapienti, primum quia studia philosophie impedit, nec potest quisquam libris & vxori pariter inseruire. Multæ sunt quæ matronarum usibus necessaria sunt, uidelicet pretiosæ vestes, aurum, gemmæ, sumptus, ancillæ, suppel lex uaria, deinde per totas noctes garrulæ quæstiones. Illa ornatior procedit in publicum hæc honorator ab omnibus. Ego in conuenta fœminarum misera despicior. Cur aspiciebas uicinam? quid cum ancilla loquèbaris? de foro veniens quid attulisti? non amicum habere possumus non sodælem: alterius amorem suum suspicatur odium. Iamais vn hõme sage ne se mariera, premierement d'autant que la femme empeche l'estude de la philosophie, & est impossible de contenter vne femme & les liures tout ensemble. Combien de choses faut-il à vne femme ? des habits somptueux, de l'or, des perles, des despenses inutiles, des seruantes, diuers meubles curieux : & ne fera que se plaindre toute vne nuict, disant, vne telle est mieux habillée que moy, vne telle est honorée de tout le monde & on me mesprise. Pourquoy auez-vous regardé nostre voisine ? quel discours auez vous tenu auec la seruante ? que dit-on par la ville ? il n'est pas possible d'auoir vn amy, de conuerserauec quelqu'vn, car si elle s'apperçoit qu'on porte de l'amitié à quelqu'vn, elle croira qu'on la hait. Le mesme Hugues au mesme endroit. Attendenda est semper eius facies & pulchritudo laudanda, ne si alteram inspexeris, se existimet displicere, si totam domum ei regendam commiseris seruiendum est. Si aliquid tuo arbitrio reseruaueris, fidem sibi haberi non putabit, & in odium vertitur & iurgia, & nisi citò consulueris parabit venena anus. Faut tousiours auoir les yeux pointez sur sa face, & loüer sa beauté : si vous regardez quelque autre elle croit qu'elle vous deplaist : si vous luy laissez tout le gouuernement de la maison, il faut vous rèsoudre à estre valet; si vous ne luy donné vn entier pouuoir, elle pense qu'on ne se fie pas en elle : incontinent la haine se saisit de son cœur, elle en vient aux paroles & disputes, & si vous ne prenez garde à vous, il y a danger que quelque vieille ne vous donne vn boucon, ne voyla pas bien du subiect de diuision ?

LEs Grecs auoient coustume, lors qu'on menoit l'espouse à la maison de l'espoux, de faire marcher deuant elle vn ieune garçon entouré d'espines & de glands, portant en sa main vn panier plein de pain, & criant à haute voix, ἔφυγoν ϰαϰὀν ἔυρoν ἄμεινoν, effugi malum inueni bonum, i'ay fuy le mal, i'ay trouué le bien, ils voulaient faire entendre que le mariage d'vne fille estoit le commencement de son bon-heur : on pourroit maintenant crier tout le contraire, Effigu bonum, inueni malum, i'ay quitté le bien, i'ay trouué le mal, puis qu'aussi tost qu'on s'engage au mariage, on preste ses espaules à tant de maux, comme nous auons monstré aux chapitres precedens, & on quitte le bien & la liberté qu'on auoit auparauant.

Si ne faut-il pas penser que le mariage n'aye ses biens, puis qu'estant vn estat necessaire pour la conseruation de la nature humaine, Dieu par sa prouidence a deu assaisoner les maux & incommoditez qui s'y retrouuent, de quelque bien, autrement personne ne voudroit s'y ietter, & ainsi la nature humaine viendroit à defaillir : donc à ces maux que nous auõs apporté, Dieu a opposé trois grands biens qui sont selon S. August. lib. 1. de nupt. de concup. c.4. & lib. de bono coniugal. c.7. lib.9. de Gen. ad liter.62 c.7. & lib.5. contra Iulian.c.19. Bonum prolis, bonum fidei, bonum Sacrementi, le bien de la lignée, le bien de la fidelité, & le bien du Sacrement.

S. Bonauenture dict, in 4. dist. 28. que ces trois biens representent la tressaincte & tres ineffable Trinité, & que pour ceste cause en la celebration des nopces, on chãte la messe de la Trinité. Le bien de la lignée, represente Dieu le Pere, le propre duquel est d'engendrer. Le bien de la fidelité ou de la foy, represente le Fils qui est venu du ciel en terre pour nous apporter la foy, & Les trois biens du mariage & ce qu'ils representent. nous enseigner la fidelité. Le bien du Sacrement qui consiste en l'vniõ estroicte & indiuisble entre le mary & la femme, represente le Sainct Esprit, qui est le lien & l'vnion du Pere & du Fils, & vn amour indissoluble.

On se marie pour trois raisons, la premiere pour la multiplication, & voila le bien de la lignée : ou pour euiter l'incontinence, & voila le bien de la fidelité que se doiuent les mariez : ou pour l'aide & assistance mutuelle, & voila le bien du Sacrement. Ces trois biens representent les trois vertus 135 Theologales, la fidelité la foy, la lignée l'esperance, puis que des enfans on espere comme la continuation de soy mesme, de sa race, & du seruice de Dieu. L'vnion, ou le bien du Sacrement la charité. Il y a trois sortes de biens, dit le Philosophe63, vtile, honestum, delectabile, l'vtile, l'honneste, le delectable, tous trois se trouuent au mariage : l'vtile aux enfans qui conseruent la race : l'honneste en la fidelité mutuelle : le delectable en l'vnion & amour mutuel. Ce Chapitre sera du premier bien qui est la lignée.

Comme la fecondité a esté tenuë en l'ancienne loy pour benediction de Dieu, aussi la sterilité a efté eftimée comme malediction : Dieu ayant creé le premier homme & la premiere femme, & les ayant marié, leurs donna fa benediction, afin qu'en vertu d'icelle ils multipliassent & eussent lignée. Eue ayant mis au monde le premier fruict de son mariage, qui fut Cain, en remercia Dieu, comme celuy qui luy auoit donné cette grace, & reconnoissant cét enfant comme vn grand don de Dieu, dit, Possedi hominem per Deum, i'ay possedé vn homme par la grace de Dieu, l'Hebreu veut dire, possedi, emi, acquisiui, i'ay possedé, achepté, acquis, pour donner à entendre aux peres & meres que c'est comme vn achapt d'vne chose digne d'vn grand prix, que c'est le meilleur acquet qu'ils sçauroient faire : que c'est leur vraye possession.

La fecondité est vne des principales recompenses que Dieu donnoit anciennement à ceux qui le seruoient dans la garde de ses ordonnances, com La fecondité est vne recõpense de la bonne vie. me il appert du Deuter. ch.7. Custodi præcepta & cœremonias atque indicia quæ ego mando tibi hodie, vt facias ea, & Dominus Deus tuus diliget te, ac multiplicabit, benedicetque fructio ventris tui, non erit apud te sterilis utriusque sextus, tam in hominibus quam in gregibus tuis. Garde mes commandements, mes ceremonies, mes iugemens que ie t'ordonne auiourd'huy, & le Seigneur t'aymera, multipliera & benira le fruict de ton ventre, il n'y aura rien de sterile en ta maison, ny entre les hommes, ny entre les bestes.

Dauid au Psalm. 127. le chante hautement, disant vxor tua sicut vitis abundans in lateribus domus tuæ filij tui, sicut nouellæ oliuarum in circuitu mensæ tuæ, ecce sic benedicetur homo qui timet Dominum : voulez vous sçauoir quelle benediction Dieu donnera à l'homme qui le craint, sa femme sera comme vne vigne abondante & fertile, sa table entourrée de ses enfans comme d'autant de petits oliuiers.

Au contraire la serilité portoit vne telle ignominie parmy les Iuifs, que les plus saincts en auoient de tres-cuissans ressentimens, puis qu'ils se voyoient priuez du fruict de leur mariage, qui n'a eu autre fin en sa premiere institution, que d'auoir lignée afin que de pere en filz & par vne continuelle 136 succession, le genre humain subsistat, & que ceux qui naistroient succedas sent à la place de ceux qui mouroient. Pourquoy Dieu a-il fait la femme ? si-non afin d'auoir lignée, c'est en cela qu'elle est appellée adiutorium, l'ayde de l'homme, d'autant que comme dit S.August. lib.9. de Genes. ad lit.64 c.3. elle est donnée à l'homme pour l'ayder à auoir des enfans qui seruent & honorent Dieu, ainsi dit S.August. au lieu fus-allégué c.7. in prole attenditur ut amanter suscipiatur, benigne nutriatur, religiosè educatur : la fin du mariage est de receuoir les enfans amoureusement, les nourrir doucement, les esleuer religieusement.

La belle Rachel se voyant priuée de cette honneur & contentement, ne fait point d'estat de tous les autres aduantages que son mariage luy pouuoit apporter, comme de l'amour sincere que Iacob son mary luy portoit, des grands moyens que Dieu luy auoit donné; des plaisirs & passe-temps qu'elle pouuoit auoir; non pas mesme de la vie; ains dit à son mary, da mihi liberos alioquin moriar, faites que ie sois mere, que ie voye quelque fruict de nostre chaste mariage, ou il faut que ie meure. La pauure Anne mere de Samuel 1.reg.1. se voyant sterile passe sa vie en continuelle tristesse, & quasi toute sa nourriture ne sont que larmes, qui luy sont augmentées par les reproches que luy fait Phenenna sa compagne à cause de sa sterilité. Michol femme de Dauid, fille du Roy Saül, est punie de Dieu & rendue sterile pour s'estre mocquée de Dauid dansant deuant l'arche 2.reg.6.

C'est fort mal à propos qu'aucuns heretiques prennent occasion de cecy de cõdamner la virginité, cette condamnation estoit bonne à l'ancien Testament & au commencement du monde, lors qu'il falloit multiplier l'espece, & que les hommes n'estoient encore capables du noble estat de la virginité, mais nostre Seigneur ayant voulu naistre d'vne vierge & demeurer vierge a authorizé la virginité, non qu'il l'ayt commandé, mais seulement conseillé, qui potest capere capiat, chacun n'en a pas le don.

Il ne s'ensuit pas pourtant que les enfans ne soient vn fort grand bien & don de Dieu à ceux qui sont mariez : les enfans sont l'honneur & l'ornement des maisons : quelle ioye peut-il auoir en vne maison où il n'y a point d'enfans, les mariez y sont comme ces vieux chesnes, ou comme des ormes pleins de mousse sans fruict. Les enfans sont le lien de l'amour des mariez, le nœud de leur amitié, & c'est comme vn miracle de s'accorder & viure en paix en vn mariage où il n’y a point d'enfans : c'est vne benediction de Dieu de voir des enfans saulter, danser, iouer parmy la maison, voire d'entendre des enfans pleurer & se plaindre. Faisons parler S. Chrysologue au serm. 92. Honor coniugij, matrimonij dignitas, est procreatio dulcium liberorum. Satis enim graue est, & satis triste, & virginitatis carere prœmio, & filiorum solatia non habere: susti- 137 nere onera matrimonij, & ad fructum matrimonij non venire. L'honneur du ma riage, la dignité de cette alliance est la douce lignée, c'est chose assez fas-cheuse & assez triste, & d'estre priué du prix de la virginité, & n'auoir la consolation de la fecondité; supporter les charges du mesnage, & ne perceuoir le fruict de mariage.

Le mesme S. Chrysologue Hom. 18. in Genes. dit, summa postquam subintrauit moralitas, consolatio erat filiorum successio. Idcirco misericors Deus puniendi seueritatem diminuens & mortis personam auferens, liberorum successionem onem largitus est: & quasi imaginem resurrectionis, per hoc subindicans, & dispensans, vt pro cadentibus alijresurgant, belles raisons qui doiuent seruir de consolation aux mariez, la premiere l'homme est condamné à la mort pour le peché d'Adam, mais les enfans deliurent l'homme en quelque façon de cette sentence, entant que le pere vit en son fils & est rendu comme immortel par sa lignée : la seconde, les enfans sont comme l'image de la resurrection, entant que les peres & meres mourans resuscitent en quelque façon en leurs enfans, qui leurs succedent & prennent leur place pour les faire viure apres leur mort.

Il faut bien dire, dit S.Chrysostome, que c'est vn grand bien que d'auoir des enfans, puis qu'vne pauure mere apres auoir esté trauaullée l'espace de neuf mois portant vn enfant dans son ventre : apres l'auoir mis au monde auec des si cuisantes trenchées, voire auec danger de sa vie, aussi tost qu'elle le voit nay, le baise, le caresse, l'embrasse, oublie toutes les peines passées, & n'apprehende pas les peines & les dangers d'vne seconde couche, c'est vn traict de la prouidence Diuine, dit S. Chrysostome, qui en dispose ainsi, pour la conseruation du genre humain. Il arriue souuent, dit-il, qu'aucunes meres meurent à la peine, & cependant cela n'espouuante pas les autres, elles n'en ont point d'horreur tant le contentement & la consolation d'auoir lignée est grande. C'est ce que nostre Seigneur a dit, Ioan. 16. Mulier cum parit tristitiam habet quia venit hora eius cum autem peperit, iam non meminit pressuræ propter gaudium quia natus est homo in mundum. Lors que la femme enfante elle est triste, elle se voit à deux doigts de la mort, mais l'enfant estant nay, elle ne se souuient plus de ses trenchées, d'autant qu'elle a mis vn enfant au monde. Si ce n'estoit ce contentement & consolation qu'on reçoit des enfans, qui seroit celle qui voudroit estre mere auec tant de peines & de hazards de sa vie ? les peines, les trenchées, les miseres qu'il faut souffrir à l'entour des enfans, les portant, les enfantant, les nourrissant, les esleuant, sont recompensées par cette consolation d'auoir des enfans, c'est le discours de S. Chrysostome.

S. Ambroise lib. 3. ad Virgin. compare l'estat de mariage auec l'estat de viduité & virginité en ces parolles, hîc cernas germina virginitatis flore ver- 138 nantia: illic tanquam in campis syluæ viduitatem grauitate pollentem: alibi tan quam uberi fruge coniugij Ecclesiæ segetum replentem mundi horrea, ac veluti ma-riatæ vineæ fœtibus torcularia Iesu Domini redundantia, in quibus fidelis coniugij fructus exuberat. Voila comme il represente les trois estats de l'Eglise comparant la virginité à vne belle prairie esmaillée d'vne infinité & diuersité de belles fleurs : la viduité aux arbres & bois forts hauts & reuestus d'vne rauissante verdure : & le mariage à des vignes fecondes, ou à des champs chargez d'vne belle moisson dont on peut remplir les caues & les greniers du grand maistre & pere de la famille de ce monde, pour puis apres en faire le transport dans le ciel.

N'est-ce pas vn grand honneur aux peres & meres, & vne grande consolation contre les maux & incommoditez de leur mariage, qu'ils sont peres & meres des enfans que Dieu forme de sa main, dans le ventre de la mere, suiuant ce que dit la bonne Machabée au second des Machab. chap.7. ? C'est luy qui fait par sa toute puissance & incomprehensible sagesse cette belle œconomie de nos corps, d'vne petite parcelle de la substance des peres & meres qui crée l'ame immediatement, pour seruir de forme à ce corps, & luy donner la beauté, la vie, le mouuement, les operations : ame douée de raison & d'entendement capable de vertus, de sapience, de grace & de gloire. Quel honneur aux peres & meres d'estre peres & meres des enfans que Dieu fait ses enfans par adoption ? & ausquels il destine le paradis ? quelle consolation de voir leurs enfans doctes, deuots, Saincts : mais de voir le Ciel remply du fruict de leur mariage, & que Dieu sera eternellement loué & beny, par ceux ausquels ils auront donné la vie ? C'est donc le mariage qui fait viure les peres & meres apres leur mort : car comme dit le sage Eccle. 30. Mortuus est pater & quasi non est mortuus similem enim reliquit sibi post se, le pere est mort & n'est point mort, car il a laissé son semblable apres soy. C'est le mariage qui les rend immortels : qui conserue les familles, qui peuple les royaumes, maintient les peuples, fait fleurir les villes, qui fait les alliances, entretient la charité, fait les accords, esteint les guerres, fait les paix, qui Biens du mariage. sauue les peres & meres, saluabitur mulier per filiorum generationem, 1. ad Timoth. 2. C'est le mariage qui rend les peres & meres cooperateurs auec Dieu du plus excellent ouurage du monde, du chef-d'œuure de l'vniuers, qui est le corps de l'homme, enfin c'est le mariage qui fait les Vierges, les Martyrs, les Confesseurs, les Predicateurs, les Docteurs, les Saincts & les organes, desquels Dieu est loué en ce monde & sera eternellement honoré en paradis, & les sieges des Anges remplis par toute l'eternité.

ON tenoit anciennement le mariage mal-heureux & infortuné, auquel il n'y auoit point d'enfans : car comme ainsi soit que l'homme a vn desir naturel d'immortalité, il semble que c'est vne espece de felicité & bon-heur de voir ce desir arriuer à son effect, & vn mal-heur d'en estre priué : or s'il y a chose qui perpetue les hommes, & les rende aucunement immortels, c'est la succession de leurs enfans : suiuant le dire du sage Eccle. 30. Mortuus est pater eius, & quasi non esset mortuus: similem enim reliquit post se. In uita sua uidit & lætatus est in illo: in obitu suo non est constristatus, nec confusus est coram inimicis, reliquit enim defensorem domus contra inimicos: Le pere est mort, & c'est autant comme s'il n'estoit pas mort : puis qu'il a laissé son semblable apres soy, il a eu le bon-heur de le voir pendant sa vie, & ça esté son contentement : la mort ne luy a pas esté à contre-cœur, il n'a receu aucune confusion de ses ennemis, parce qu'il a laissé un defenseur de sa maison contre leurs efforts. Voila des grands aduantages du bien de la lignée, dont ceux qui sont steriles sont priuez.

En l'ancienne loy ceux qui n'auoient point d'enfans estoient tenus comme transgresseurs de la loy, à cause que Dieu auoit promis benediction & fecondité en mariage à ceux qui garderoient sa loy, & auoit menacé de sterilité ceux qui l'enfraindroient, Osée 9. Da eis Domine, quid dabis eis? Mon Dieu punissez les : mais quelle sera la punition que vous leurs enuoyrez ? Da eis vuluam sine liberis, & vbera arentia, punissez les de sterilité, que leurs femmes ne conçoiuent point d'enfans, ou si elles en conçoiuent & les enfantent, faites feicher leurs mammelles, afin qu'elles ne les puissent nourrir.

Ce fut la punition que Dieu enuoya sur la maison d'Abimelech Roy de Gerara pour auoir enleué Sara femme d'Abraham, Gen. 20. Concluserat Dominus omnem vuluam domus Abimelech propter Saram vxorem Abrahæ.

Cette opinion auoit tant d'authorité parmy les Iufs qu'ils croyoient mesme que les femmes les plus Sainctes que Dieu permettoit qu'elles demeurassent long-temps en mariage sans auoir enfans, non pour punition d'aucune faute qu'elles eussent commise, mais d'autant qu'il vouloit prendre occasion 140 de leur sterilité de leurs donner des enfans miraculeux & de benediction, estoient comme infames.

Telle fut Sara femme d'Abraham; Rebecca femme d'Isaac : Rachel femme de Iacob : Anne femme d'Elcana : Sarah fille de Raguel : Elizabeth femme de Zacharie. C'est pourquoy Sara fille de Raguel disoit, peto Domine vt de vinculo improperij huius absoluas me, aut certè desuper terram eripias me, Tobie 3. Mon Dieu plaise à vostre majesté ou me deliurer de cette confusion, ou m'enuoyer la mort. Et Rachel femme de Iacob ayant enfanté dit, abstulit Deus opprobrium meum, Dieu m'a deliuré de mon infamie Gen.30. & S. Elizabeth voyant qu'elle auoit conceu disoit, quia sic fecit mihi Dominus in diebus, quibus respexit auferre opprobrium meum inter homines. Luc.1. Voila comme Dieu s'est comporté auec moy, lors qu'il m'a voulu deliurer de l'infamie que i'auois encourue parmy les hommes.

Le Patriarche Abraham, Gen. 15. ayant remporté vne signalée victoire sur les Assyriens, Dieu luy apparut & luy dit, ne crains point Abraham ie suis ton protecteur & ta grande reconpense. Caietan & d'autres pensent qu'Abraham craignoit que les Assyriens, qu'il auoit vaincu ne se reunissent & vinsent fondre sur luy en plus grand nombre. Il craint, dit Burgensis, qu'il ne se soit porté auec trop de violence & de chaleur à la poursuitte de ses ennemis. Lyranus dit, qu'il craignoit que Dieu ne luy eût donné cette victoire pour recompense des seruices qu'il luy auoit rendu & qu'il ne luy en restast point d'autres. Mais Dieu luy dit, noli timere ego protector tuus sum & merces tua magna nimis. Ne crains point ie te seruiray comme d'vn bouclier contre tous les efforts de tes ennemis. Ie t'ay tiré de la Chaldée; ie t'ay conduit en cette terre : ie t'ay deliuré de l'Egypte; ie t'ay promis tant de fois que ie te donnerois cette possession, & que crains tu ? ie te rendray de iour en iour plus illustre, ie combattray pour toy : ie te defendray : i'ay pris vn soin particulier de toy, ie te rendray facile, ce qui semble plus difficile, ie suis ton protecteur. Ne pense pas que cette victoire que ie t'ay donné ayt espuisé mes liberalitez en ton endroit, ie te garde bien d'autres recompenses, iette seulement ton esperance en moy.

Abraham ayant entendu ces grandes promesses de Dieu prend courage, & la hardiesse de luy dire, Domine Deus quid dabis mihi? Mon Dieu, ie ne suis iamais entré en doute de vos bontez & misericordes en mon endroit; mais de quoy me seruiront toutes ces victoires ? la gloire que vous me donnerez aupres des hommes ? les moyens que vous m'auez si liberalement eslargy, & tout le reste que ie sçaurois attendre ? Ego vadam absque liberis, apres tant de biens receus, que me seruira tout cela si ie meurs sans enfans : vous m'auez promis que vous beniriez toutes 141 les nations de la terre en semence, & que vous multipliriez ma race comme les estoilles du ciel, si cela se fait par quelqu'vn que i'adopte pour mon fils, ce ne m'est pas grande consolation : quoy mon Dieu, mourir sans enfans & hoirs65 de mon corps! vadem absque liberis! & ecce vernaculus meus, erit bæres meus. Ie mourray sans enfans, & vn estranger sera mon heritier! escoutez S. Ambroise là dessus lib. 1. de Abrah.66 c. 3. Non diuitias vt aurus exposcit, non longæuitatem vita istius, vt meticulos mortis, non potentiam; sed dignam quærit sui hæredem laboris, il ne demande point de richesses, comme font les auares : non vne longue vie, comme font ceux qui craignent la mort : non de grands honneurs, comme les ambitieux; mais vn fils qui soit son heritier. Comme s'il disoit, dit S. Chrysost. de quoy me seruent tant de liberalitez de mon Dieu, si Dieu ne m'a pas fait la faueur qu'il a fait à ma seruante, d'auoir vn heritier, & si ie suis contraint d'adopter vn de mes seruiteurs, faute d'vn hoir de mon corps, & voir les estrangers iouyr de mes trauaux.

Mais voicy la consolation que Dieu luy donne, non erit hic hæres tuus, sed qui egredictur de vtero tuo ipsum habebis hæredim. Non, dit Dieu, ton seruiteur ne sera pas ton heritier ny vn estranger, mais celuy qui sortira de tes reins : ne regarde pas ton age, ny la sterilité de Sara ta femme, mais considere la puissance de celuy qui te parle, & crois asseurement qu'il te donnera vn fils pour te seruir d'heritier. Puis menant Abraham hors de sa tente luy faisant voir le Ciel estoillé luy dit, numera stellas, si potes, sic erit semen tuum, compte les estoilles si tu peux, voila comme ie multipliray ta race, ayant vn fils il l'appella Isaac, c'est à dire, ris, pour monstrer le contentement qu'il en auoit.

Il me semble entendre plusieurs peres & meres, qui font les mesmes doleances qu'Abraham, n'estiment rien les richesses, les honneurs, & tous autres contentemens que le monde & le mariage leurs peut donnes, lors qu'ils se voient priuez d'enfans. Le Roy Ezechias, Isai. 38. se voyant condamné à la mort, recourt aux plaintes de se voir mourir en la fleur de son aage, mais ce qui l'afflige le plus est de ne laisser aucun heritier. Generatio mea ablata est, & conuoluta est à me quasi tabernacula pastorum. Donc voila ma race esteinte, donc la voila enueloppée comme la tente des pasteurs. I'ay parlé des complaintes de Rachel attristée de n'auoir enfans, voire iusques à la mort.

I'accorde que les plaintes d'Abraham, d'Ezechias, de Rachel, & de semblables sont iustes, premierement d'autant que lors c'estoit vne igno minie de n'auoir enfans, & comme vne malediction, mais ce temps est pas-sé : secondement d'autant qu'ils auoient la promesse de la venue du Messie, & leur faisoit mal de mourir sans enfans, se voyans priuez de l'honneur d'auoir contribué à la generation temporelle du Messie, & perdans esperance 142 qu'il deût naistre de leur race. Mais ces occasions n'ont plus de lieu mainte nant, & souuent Dieu permet la serilité au mariage par vne singulière pro-uidence pour sa gloire, & pour le bien des mariez.

Premierement la sterilité peut prouenir pour la gloire de Dieu, afin que les mariez connoissent que la fecondité du mariage vient de Dieu, & que sans luy, ny le mary, ny les medecins, ny les medecines, ny autre chose quelconque n'y peuuent rien : c'est Dieu qui donne la vertu aux semences : qui forme le corps au ventre de la mere, qui crée l'ame; qui en fait l'infusion au corps; & partant Dieu veut que les peres & meres, deuant toutes choses, s'adressent à luy en leur mariage, puis que c'est de luy qu'ils doiuent esperer la benediction : que s'ils voient qu'ils soient steriles, ils doiuent auoir recours à Dieu par la priere, qui peut estre permet cette sterilité, pour manifester sa gloire & sa toute puissance, voulant leurs donner des enfans, non de chair & de concupiscence; mais d'oraison; comme il fit à Sara, à Rebecca, à S. Elizabeth, à Anne mere de Samuel, & à tant d'autres ausquels il en a donné miraculeusement: differant souuent de le faire pour augmenter la deuotion des mariez, & afin qu'ayant receu des enfans, comme par dessus la nature, par vne liberalité & grace parti culiere de Dieu, ils les aiment selon Dieu, & les efleuent d'autant plus soi-gneusement à son seruice.

Secondement quelquesfois cela arriue pour humilier les mariez comme il arriua à Rachel, laquelle estoit beaucoup mieux aimée de Iacob que Lia sa soeur, si elle eust esté feconde, cét amour extraordinaire luy eust peut estre fait mespriser sa soeur, & partant Dieu permet qu'elle fust sterile iusques au temps auquel Dieu auoit resolu de luy faire misericorde, & la rendre mere.

Troisiesmement quelquesfois en punition de quelque peché, comme Michol laquelle s'estant mocquée de Dauid son mary, qui sautoit deuant l'Arche; en punition fut sterile, les loups ne portent pas beaucoup, si font bien les brebis : souuent Dieu permet que les meschans sont steriles, comme il se peut voir, Osée 9. & les gens de bien feconds, Ecce sic benedicetur homo qui timet Dominum, benedixit eis & multiplicati sunt, Psal.106. Dieu donne la benediction à ceux qui le craignent; tout ainsi que le laboureur iette sa semence en vne bonne terre, & non en la mauuaise : aussi fait Dieu sa benediction sur ceux qui luy seruent, & non tousiours, ans souuent des gens de bien sont steriles, & c'est en leur faueur, & pour leur consolation que i'apporteray la quatriesme raison.

Quatriesmement c'est quelquesfois par vne prouidence speciale, pour le salut des peres & meres, & vn dõ du ciel de n'auoir des enfans : Dieu preuoit 143 que si vous auiez des enfans vous les aimeriez, plus que luy, vous enfraindriez ses ordonnances plustost que de desplaire à vos enfans, vous amasseriez à tort & à trauers pour les faire riches & grandes : vous ne feriez aucune autre aumosne; vous ne feriez pas les bonnes œuures que vous faites; Dieu preuoit peut estre que vous vous trouueriez en la mesme peine que Rachel, laquelle apres auoir demandé des enfans auec tant d'instance se voyant saisie des trenchées s'en repentoit, & luy en cousta la vie. Dieu voit que les douleurs de l'enfantement vous feroient mourir, & ainsi permet que vous soyez sterile. N'est-ce pas vne grande faueur que Dieu vous deliure des soins, peines, douleurs, fascheries, qu'il faut qu'vne pauure mere souffre pour esleuer vn enfant ? combien de craintes & d'apprehensions ont des pauures peres & meres qu'il n'arriue quelque mal-heur à leurs enfans ? qu'ils ne se desbauchent ? que se laissans emporter au torrent de leur ieunesse, ils ne perissent miserablement & honteusement ? Dieu vous deliure de toutes ces apprehensions.

Qui est le pere & mere qui n'ayt mille soins de l'education de l'enfant quand il est encore petit : est-il deuenu grandelet on est en peine de luy trouuer vn bon pedagogue : s'il est desobeyssant & meschant, quel desplaisir ? s'il est bon, & de bon naturel, porté au bien, quelle crainte de le perdre ? si on a des enfans bossus, boitteux, aueugles, sourds, muets, on aimeroit souuent mieux n'en point auoir : quand il faut les marier, quelles sollicitudes si on en a beaucoup, & peu de moyens, quelle peine ?

Les peres & meres esperoient de la consolation de leurs enfans, & c'est leur desolation : du soulagement, & ils les ruynent : de l'honneur, c'est le des-honneur de toute la famille : ils croyoient les voir esleuez en honneur, & ils les voient miserables & infortunez. Escoutez le sage Salomon, Eccle. 2. Detestatus sum omnem industriam meam qui sub sole studiossisme laboraui habiturus hæredem post me, quem ignoro utrum sapiens, an stultus futurus sit, & dominabitur ribus meis, quibus desudaui & sollicitus fui, & est quiconquam tam vanum? I'ay detesté toute mon industrie, quoy! apres auoir tant trauaillé i'auray vn heritier que ie ne sçay s'il sera sage ou fol ! & il possedera ce que i'ay acquis auec tant de trauail & de sueurs! se peut-il trouuer plus grande vanité que celle-la?

Vous desirez des enfans, & qui sçait s'ils seront point comme Neron qui fit tuer sa propre mere ? Comme Cain qui d'enuie & de rage tua son frere : comme Absalon qui se reuolta contre son propre pere, & voulut le priuer de la couronne & de la vie apres auoir tué son frere. Comme Sylla fille de Nisus qui de rage couppa les cheueux de son pere, ausquels consistoit sa force & son bon-heur, & puis le tua. Comme Tullia fille de Seuius qui ne cessoit d'animer Tarquin son mary, pour faire la guerre à sõ propre pere 144 embrasée d'vne conuoitise de regner, & de voir son mary Empereur, puis eut le courage de faire passer son carosse sur le corps mort de son pere, pour porter les nouuelles de sa mort à son mary. Les histoires sont pleines de semblables monstres, les theatres en sont infames. Souuent les meres ont subject de dire, si sic mihi suturum erat quid necesse erat concipere, si ie deuois estre mere auec tant d'infortune, il valloit mieux mille fois estre sterile : combien qui maudissent l'heure de leur mariage, la nuict en laquelle elles ont conceu, se voyant meres de si maudits enfans.

Iacob disoit à son fils aisné Ruben, tu fortitudo mea & principium doloris mei, vous estes ma force & le commencement de ma douleur. Comment ditesvous cecy, ô sainct Patriarche? ie vous vois en voyage allant en Mesopotamie : pour hostellerie le desert, pour pauillon le ciel : pour cheuet vne pierre : à l'enseigne de la lune : au lieu de reposer vous voila aux prises contre vn Ange, vous suez, vous lutter, bien battu, iusques à en demeurer boitteux : vous seruez à Laban sept ans, & puis encore sept ans : passez le Iourdain haï de vostre frere Esau : poursuiuy comme vn voleur de Laban, trompé de luy en ses promesses : & puis vous reprochez à vostre fils qu'il est vostre plus grande douleur. C'est que vous voulez nous faire entendre que toute autre peine n'est que ieu, à comparaison de la peine que les enfans donnent aux peres & meres, & qu'il n'y a rien de plus sensible au monde. Percussit omne primogenitum in terra Ægypti primitias omnis laboris eorum, Psal. 104. il a frappé les premiers nais en Egypte, ce sont les premices de leurs trauaux, les tenebres, les mouches, sauterelles, & le reste deuança le massacre des premiers nais, mais il l'appelle les premices, d'autant que ce fut la plus sensible de toutes ses peines.

Mais vos enfans seront bons, i'en suis content, que si lors qu'ils seront arriuez à l'aage de vingt, ou vingt cinq ans, quand vous songerez à leur faire vne honorable alliance, la mort vous les rauit ? ne vaudroit-il pas mieuz n'en auoir iamais eu? il vaudroit mieux que le laboureur n'eut ny labouré ny se mé, qu'apres auoir bien pris de la peine, sa moisson estant toute preste à coup-per, la voir ou raslée par vne gresle, ou consommée par vn feu de mal-heur vaudroit mieux n'auoir iamais eu enfans que les voir rauis au plus fort de vos esperances.

On lit en la vie de sainct Iean l'aumosnier qu'il fut vn iour importuné d'vn homme riche de luy impetrer de Dieu (par ses prieres) quelque li gnée, car sa femme estoit sterile, ce qu'il fit; l'enfant estoit suiuant les de-sirs des peres & meres beau, de bon naturel, sage, & promettoit beaucoup : à l'aage de douze ans se pourmenant sur le bord d'vne riuiere il y tomba, & se noya : le pauure pere en vient quasi au desespoir, & ne faisoit qu'importuner le Sainct, luy disant qu'il voudroit ne l'auoir iamais prié de luy obtenir cét 145 enfant, puis que sa mort, & en telle aage luy causoit vne telle tristesse. Apres de longues plaintes & importunitez, il eut reuelation que son fils luy auoit esté rauy par les prieres de Sainct Iean l'Aumosnier, & qu'il estoit sauué, que s'il eut vescu son aage, il se fust peruerty & eust esté damné. Consolez-vous si vous estes sterile, ou si ayant eu des enfans, Dieu vous les a osté, c'est peut estre vostre bien & le leur, vaut mieux n'en point auoir que de les voir damnez, Melius fuisset, si natus fuisset homo ille.

Combien de mal-heureux qui diront à iamais, mais sans aucun soulas, ces parolles de Iob 3. Pereat dies in qua natus sum, & nox in qua dictum est, conceptus est homo. Quare non conclusit ostia ventris, qui portauit me? Quare non in vuluamortuus sum cur exceptus genibus, cur lactatus vberibus? Pleut il à Dieu, que le iour de ma naissance ne se trouuast pas dans le Calendrier, ny la nuict de ma conception dans le rang des nuicts : pourquoy est-ce que ma mere n'a esté brehaigne ? pourquoy n'ay-ie esté estouffé dans son ventre ? pourquoy receu dans son gyron, pourquoy allaicté.

Cinquiesmement la sterilité peut prouenir par l'imprudence des femmes qui se serrent trop pour paroistre plus belles, & plus graisles : par malices d'autres comme par charmes, sorceleries, breuuages, auortemens procurez par vne trop grande intemperence & incontinence, & semblables raisons que ie laisse aux medecins : seulement i'aduertis que c'est vn peché mortel d'empescher la conception de l'enfant, soit par medicamens ou autrement, & par telle voye se rendre sterile, & que c'est contre nature.

Sixiesmement la sterilité peut prouenir d'vn consentement mutuel des mariez, par lequel ils viuent comme freres & sœurs, sans aucun vsage de leur mariage, de quoy il y a tant d'exemples, comme de nostre Dame auec S. Ioseph, mariage toutefois que Dieu a voulu exalter par dessus tous autres, accouplant & accordant la virginité auec la fecondité. Comme de S. Cecile & Valerien: de Iulien & Basilisse: de Pulcheria sœur de l'Empereur Theodose auec Marcien: d'Henry second Empereur, & de Cunegunde, qui donna preuue de sa virginité marchant à pieds nuds sur des charbons ardants: Boleslaus Les mariez ne doiuent perdre la bonne inintelligence pour leur sterilité. cinquiesme prince de Pologne & de Cunegunde fille du Roy d'Hongrie : Conradus Roy, fils de Henry IV Empereur auec Mathilde: & tant d'autres anciennement, & encor auiourd'huy.

Si Dieu ne vous donne en mariage la lignée que vous desireriez, pensez que c'est pour sa plus grande gloire & vostre plus grand bien : vous ne manquerez d'heritiers si vous voulez; tant de pauures & tant d'hospitaux, où vos biens seront mieux employez qu'és mains de quelques prodigue, que vous auriez mis au monde, qui s'en donneroit parmy les ieux sans dire peut estre vn De profundis pour vostre pauure ame. Que cela ne diminue en rien la bon ne intelligence & l'amour que vous deuez auoir l'vn pour l'autre, souue- 146 nez vous que Iacob ne laissa d'aimer tendrement Rachel, quoy qu'elle fut sterile, Elcana Anna, puis apres mere de Samuel: Abraham sa femme Sara, quoy que brehaigne: Sainct Zacharie & S. Elizabeth n'ont rien diminué de leur affection & bonne intelligence non plus que S.Ioachim & S.Anne, assez long-temps sans enfans selon l'opinion plus probable; peut estre que Dieu recompensera vostre bonne intelligence d'vne heureuse lignée, & de quelque fruict de benediction comme il a faict à la pluspart des sufdicts : sinon adorez ses iugements que vous ne connoissez pas maintenant, croyant que ce n'est sans tres-grande sagesse & prouidence qu'il donne beaucoup d'en fans à aucuns : peu à d'autres & d'autres point du tout, vous en verez les rai-sons lors qu'il deploira ceste belle grande tapisserie de sa prouidence si Sterilité ostée par prieres. artistement trauaillée, mais qui nous est presentement pliée & inconnue, & sera vn iour exposée à la veue de tout le monde.

A Rome en l'Eglise de Sainct Sauueur du Laurier, se trouue vn monument celebre d'vne sterilité changée, puis apres en vne grande secondité, l'an mille quatre cent septante quatre, Iean Mates & Catherine Calagnira67, ayant esté huict ans en mariage sans auoir enfans, firent vœux à Dieu afin qu'il luy pleust leurs donner lignée, & firent dire vne messe solemnelle en l'Eglise S. Seuerin à l'honneur des douze Apostres, allumans douze cierges sur chacun desquels estoit escrit le nom d'vn Apostre. Leur vœu fut exaucée & l'es pace de douze ans consecutifs, eurent douze enfans, huict filz & quatre fil-les, à chacun desquels ils donnerent le nom de quelque Apostre. Ils vesquirent encore plusieurs années depuis sans auoir autres enfans : apres la mort du pere & de la mere, tous les enfans moururent enuiron la feste de l'Apopostre duquel il portoit le nom. Celuy qui vesquit le dernier de tous qui fut Pierre Mates68 chambellan du Pape, fit grauer cette histoire en marbre, qui se voit encore auiourd'huy dans le cloistre du monastere.

Dieu permit que ces mariez fussent steriles pour leurs donnner des enfans d'oraison : changeant leur sterilité en fecondité, il monstra que les enfans sont vn don de sa main liberale : les retirant si tost de ce monde, donna à connoistre combien les ressorts de sa prouidence nous sont cachez; & partant les peres & meres les doiuent adorer soit en sterilité, soit en fecondité.

NOstre Seigneur, Matth. 7. nous asseure que du bon arbre vient le bon fruict, qu'vn mauuais arbre ne peut porter vn bon fruict, ny vn bon arbre vn mauuais fruict, Arbor bona bonos fructus facit, non potest arbor bona malos fructus facere. Sainct Paul aux Rom. II. dict, Si radix Sancta & rami, si la racine est saincte, aussi sont les rameaux, le dire commun est assez connu.

Fortes creantur fortibus & bonis Est in iuuencis, est in equis patrum Virtus : nec imbellem feroces Progenerant aquilæ columbam.

Le mariage est comme vn arbre, les enfans sont les fruicts : le mariage est la racine : les enfans les rameaux : d'ou vient cependant qu'on voit si souuent que d'vn sainct mariage, commencé à bonne fin, continué dans vne concor Le semblable produit son semblable. de, & dans la crainte de Dieu, sortent de si mauuais enfans; d'vn arbre planté de la main de Dieu, arroſé du Sang de son Fils, sorte de si mauuais fruicts : d'vne si saincte racine plantée en laquelle les mariez ont commencé leur mariage, de si mauuais rameaux. Icy ne se verifie pas le commun dire, car d'vn pere genereux naist vn enfant poltron, d'vn sainct vn meschant, d'vn homme de bien vn perdu, d'vn predestiné vn reprouué. Naturæ sequitur semina quisque suæ. Mali corui, malum ouum, il n'est pas touisours vray.

On dit que les abeilles qui sont produictes d'vn corps de taureau, retien nent vne petite figure de taureau sur leur corps : & que si vous faictes vne fi-gure ou charactere sur la semence d'vn arbre, souuent cette figure paroist sur les feuilles & les fruicts. Suiuant ce dire, la figure des peres & meres se deuroit trouuer aux enfans, leur image en eux : & si les peres & meres sont vertueux & saincts, les enfans le deuroient estre : toutefois l'experience montre souuent le contraire, & nous voyons que tout ainsi que le laboureur ne iette que du pur froment en terre, toutefois il en sorte de la paille, de mesme quoy que les peres & meres soient gens de bien, si est-ce que souuent auec la nature de leurs enfans, laquelle est bonne puis que Dieu en est le Prince, il y a de la paille de malice, ce qui prouient de diuerses causes, i'en rapporteray 148 rapporteray quelques'vnes, sans toutefois profonder dans les abysmes inscrutables des iugemens de Dieu, qui permet cela.

Premiere raison: nous auons dit au chap.3. que la bonté de nos actions depend de la fin pour laquelle elles sont faictes, cette verité pourroit auoir lieu en cét endroict, & comme il se rencontre des mariages qui sont faicts auec de mauuaises fins, sçauoir, ou pour la sensualité, ou pour les richesses, ou par ambition, aussi que les effects qui en procedent, qui sont les enfans, sont mauuais par vn iuste iugement de Dieu. Car comme il est mal aysé de mettre vn edifice solide sur vn mauuais fondement, aussi est il bien difficile d'esperer bon fruict d'vn mariage mal commencé : souuent les peres & meres ont offensé Dieu auant le mariage par le ventre & sensualité, & partant ils sont punis au fruict de leur ventre, ayant des vipereaux qui dechirent le ventre de leur pere & mere par leur meschante & abominable vie : per quæ quis peccat per hæc & punietur, Sap. II. lors qu'il se sont mariez, voire en l'vsage de leur mariage, ils n'ont eu aucune intention d'auoir lignée, & partant Dieu permet qu'ils en ayent vne mauuise. Il est mal-aysé de cueillir vn bon fruict d'vne plante mise en mauuais sol : & d'vn mariage mal commencé c'est vne faueur de Dieu s'il ne sort de mauuais enfans, & vne misericorde s'il en sort de bons.

Vne seconde cause pourroit estre les deportemens des peres & meres en leur mariage, il ne sont fideles ny à Dieu, ny entre eux, ne craignent Dieu, sont pleins de fraudes, rapines, vsures, & partant en punition de leur mechante vie, Dieu permet qu'ils engendrent de mauuais enfans. Vn loup engendre vn loup: le renard, vn renard: aussi vn mechant pere, vn mechant enfant. Dauid persecute Vrie contre toute iustice, & Dieu permet qu'il est persecuté de son propre fils Absalon, qui tascha de le priuer, & de ses estats, & peut estre de la vie s'il eust pu. C'est la raison pour laquelle S.Chrysostome donne ce salutaire conseil aux peres & meres, sçauoir qu'ils regardent soigneusement en quelles maisons ils allient leurs enfans, & qu'ils se donnent de garde de les mettre en des maisons mal famées, & ou le maistre & la maistresse soient de mechante vie, car ordinairement de bons peres & de bonnes meres sortent de bons enfans : fortes creantur foribus, & tout ainsi dit Aristote que les fruicts qui naissent aux montagnes sont plus sauoureux, que ceux qui naissent aux vallées, de mesme les enfans qui naissent des peres & meres qui sont comme montagnes en vertus & perfections, sont meilleurs que ceux qui naissent des parents qui comme vallées sont remplis de boue & d'imperfections.

Raguel voyant le ieune Tobie, Tobie 7. luy dit, benedictio sit tibi fili mi, quiæ boni & optimi viri filius es, mon enfant ie prie Dieu qu'il vous benisse, puis que De bons peres bõs enfans. vous estes fils d'un bon, mais d'un tres bon pere. Aussi en consideration des vertus du pere & de la bonne vie du fils, imitateur du pere, Dieu luy trouua vn fortuné party, vostre fille est pour ce ieune homme craignant Dieu, comme 149 dit l'Ange à Raguel, Tobie 7. Huic timenti Deum debetur coniunx filia tua. Noé estoit homme de bien, l'escriture saincte le qualifie tel, Gen.6. Noe vir iustus, & que s'ensuiura-t-il; sinon que Dieu luy donnera de bons enfans, perfectus fuit in generationibus suis, dit l'escriture au mesme endroit. Comme au contraire de mauuais progeniteurs, mauuais descendans. N. Seigneur en S. Matth. 23 inue De mauuais peres mauuais enfans. ctiuant contre les Scribes70 & Pharisiens, leurs dit filij estis eorum qui prophetas occiderunt, & vos implete mensuram patrum vestrorum: vos peres ont mis à mort les prophetes, & vous autres vous les imiterez & mettrez le comble à leurs iniquitez. Le S. Patriarche Abraham voulant marier son cher Isaac, fit venir le surintendant de sa maison, & luy dit, Pone manum tuam, subterfemur meum, vt ad iurem te per Dominum cœli & terre, ut non accipias vxorem filio meo de filiabus Cha-nanæorum inter quos habito, Gen.24. iurez moy solemnellement par le Dieu du ciel & de la terre, que vous ne chercherez point vne espouse à mon fils parmy les Chananeans, parmy lesquels ie demeure. Le bon & sainct vieillard sçauoit trop mieux combien il importe de se bien allier. Isaac imita son pere. Genes. 28. commandant à Iacob son fils de se donner de garde de prendre femme parmy les Chananeans, dautant que cette Tribu estoit mauditte de Noé, & que lors elle estoit idolatre & pleine de magies & d'enchantemens, mais voulut que ce fust de stirpe sua, de sa race qui estoit en faueur aupres de Dieu : le reprouué Esau prit femme parmy les Chananeans, aussi luy en prit-il fort mal, car toute sa race idolotra.

Tout ainsi dit Aristote qu'vn homme engendre vn homme, vne beste vne beste, de mesme des gens de bien des bons, des meschans, des meschans : la Raison naturelle pourquoi les peres engendrent des enfans qui leurs sont semblables. raison naturelle est, que souuent les enfans sont de mesme temperamment que les peres & meres, comme estant de mesme matiere, & semblables quant à la force du corps : & comme ainsi soit dit Aristote, que l'ame s'accommode aux inclinations corporelles, & que le temperamment contribue beaucoup à l'ame & à ses fonctiõs, adioustons au dire d'Aristote, que la nature est le fondement de la grace, il s'ensuit que les enfans retirans sur les peres & meres quant au corps, le font aussi quant à l'ame, si les parens sont blancs, les enfans d'ordinaire sont blancs: si noirs, noir; si grands, grands: si sanguins, sanguins etc. aussi si bons, bons: si sage, sages: si saincts, saincts: les oyseaux ont les plumes de mesmes couleurs que leurs peres & meres.

Ie vous prie de meurement peser les considerations suiuantes par lesquelles vous pourrez recõnoistre combien il importe de s'allier à des gens de bien. I. vne mauuaise alliance sera peut estre cause que toute vostre race sera esteinte : en voulez-vous des tesmoignages irreprochables. Ps. 36. Semem impiorum peribit, la race des impies perira : au contraire, semen iustorum saluabitur, Prouer. II, la race des iustes sera conseruée. Sap. 8. ab iniquo thoro semen exterminabitur. Dieu ne permettra pas que la race d'vn mauuais mariage dure long-temps. Cain 150 est meschant, aussi Dieu ne permet pas que sa race dure, elle est toute estouffé par le deluge, voire mesme toutes les autres races à la reserue de huict personnes, dautant qu'elles auoient fait alliance auec cette race maudite : Achab & Iezebel sont tyrans, meurtriers, larrons, cruels, aussi Dieu en punition de leur malice esteint leur race.

2. Souuent ceux qui descendent des meschans, sont subiects à la cholere & indignation de Dieu, & Dieu ne veut auoir aucune communication auec eux. S. Hierosme, sur S. Matth. remarque que l'Euangeliste à obmis trois Roys rapportant la genealogie de nostre Seigneur, & n'en n'a voulu faire aucune mention, d'autant qu'ils estoient descendans d'Achab & de Iezebel race mauditte. La race de Ioab estoit quasi toute lepreuse, la malediction auoit esté donné à Ioab pour son homicide, & estoit passée de pere en fils. S. Chrysostome remarque que cela se verifie principalement, lors que la malediction est donnée de Dieu pour auoir deshonorée pere & mere, comme au contraire, ceux qui les honorent sont benits de Dieu en leurs enfans, qui honorat patrem incundabitur in filijs, Eccl. 3. & le mesme Sainct Chrysostome, sur ces paroles, Salmon genuit Booz de Raab, Salmon engendra Booz de Rahab, qui estoit femme vertueuse, dit que de bonnes races, viennent des bons enfans.

3. Chacun sçait quelle force a l'exemple: comme c'est vn maistre plus puissant que les preceptes : & comment voulez-vous que les enfans soient gens de bien, ayant des peres & meres meschans, & ne voyans que des mauuais exemples, Dauid au Ps. 105. parlant des Iuifs, dit, Commixti sunt inter Gentes, & didicerunt opera eorum, ils se sont alliez auec les Gentils, & ils ont fait comme eux, c'est à dire, ont idolatré.

L'Escriture 4. Reg.8. remarque que Ioram Roy de Iuda, fut meschant, & ambulauit in vijs Achab, & qui en fut la cause ? l'Escriture Saincte la remarqué, Filia Achab erat vxor eius, il auoit pris pour femme la fille d'vn meschant homme qui estoit le Roy Achab, tant l'amour & l'exemple d'vne femme a de pouuoir sur vn mary : Mais l'exemple des peres & meres encore plus sur les enfans qui sont comme des petits singes, faisant tout ce qu'ils voient faire, si bien, bien : si mal, mal. S. August. lib. 2. retract. dit, qu'vn Roy de Cypre estant fort laid, n'engendroit que des enfans laids, dequoy s'apperceuant, il prit vn beau masque, & depuis eut de beaux enfans. Si vous estes meschant en vostre ame, au moins couurez cette laideur & meschanceté d'vn masque de vertu en presence de vos enfans, afin qu'ils soient tels qu'ils vous verront Les bons enfans sõt vn don de Dieu. à l'exterieure, les enfans ordinairement ressemblent les peres & meres quant au corps, mais encore dauantage quant à l'ame, & souuent forment leur vie sur l'idée de celle de leurs peres & meres.

4. Souuent les enfans ne vaillent rien, d'autant que leurs peres & meres n'ont eu soin de les esleuer & instruire, & quoy qu'ils soient nez bons & de 151 bon naturel, ils n'ont esté cultiuez : car tout ainsi que bons fruicts cueillis de bons arbres doiuent estre mus en bon lieu, où ils faut souuent les visiter, autrement ils se pourrissent, de mesme les enfans, s'ils ne sont soignez & esleuez se corrompent : vous trouuerez des peres & meres qui n'ont autre soin que des corps de leurs enfans, & ne songent jamais à leurs ames, non plus que s'ils n'en auoient point : qui ont soin de leurs amasser des richesses, & non de leurs procurer de bonnes mœurs : vne mere veille iour & nuict, pendant que l'enfant est petit, quoy que lors il ne soit question que du corps, mais quand il est question de soigner l'ame, on ny pense nullement, nous en parlerons, plus amplement traictant de l'obligation des peres & meres enuers les enfans.

Il arriue quelquefois que les peres & meres sont gens de bien, & que les enfans ne vallent rien. Ce qui peut prouenir premierement des secrets iugemens de Dieu, qui veut esprouuer la patience des peres & meres en leurs enfans, & lors faut que les peres & meres ayent recours à luy, luy recommã dans par leurs prieres, & faisans de bonnes œuures pour eux, les recomman-dans aussi à des gens de bien, à l'imitation de S. Monique, laquelle voyant Les peres & meres doiuent recõmander leurs enfans à Dieu & aux gens de bien. les mauuais deportemens de S. Augustin sont fils, ne cessoit de prier, pleurer, d'importuner S. Ambroise; aussi merita elle d'entendre ces parolles de ce grand Prelat, Filius tantarum lachrymarum non peribit, vn enfant pour lequel vous auez ietté tant de larmes ne peut perir.

Secondement, cela prouient des mauuaises compagnies qu'ils frequentent, la pomme qui est touchée d'vn mauuais air, pourrit bien tost, quoy qu'elle vienne d'vn bon arbre : & l'enfant hantant les meschans se corrompt aysement, quoy que sorti de bons parens. Il y a certains fruicts qui ne meurissent iamais, & sont tousiours comme sauuages, d'autant qu'ils ne sont iamais regardez des benings & fauorables rayons du soleil : & comment voulez vous que voz enfans soient bons, si iamais ils ne voyent aucun rayon de bons exemples ? aucuns fruicts pourrissent bien tost, d'autant qu'ils ont esté cuillis trop tost : plusieurs enfans se gastent d'autant qu'on les emancipe trop tost, on les met trop tost dans le monde, on les marie trop tost. Les fruicts se conseruent sur la paille & le foin, & les enfans dans l'humilité; vous auez enflé cette fille de luxe & de superbe, vous en auez faict vne deesse & vous vous estonné de ce qu'elle est coureuse, rebelle, insupportable, & qu'elle vous contraint d'enuier le bon-heur de ceux qui sont steriles, vous deuez vous en attribuer la faute.

Enfin les bons enfans sont vn don de Dieu & vn effect de la misericorde, & partant faut auoir recours à luy, qui de son costé ne demande que le bien & la perfection de ses creatures, & nommement de l'homme, mais les peres & meres & les enfans y doiuent cooperer chacun pour sa part : les peres & 152 meres se comportans en leur mariage tant au commencement qu'au progrés auec intention conforme à celle de Dieu, & disans auec Tobie c.8. filij sanctorum sumus & non possumus coniungi sicut & gentes quæ Deum ignorant, deprecemus Deum hodie & eras, nous sommes enfans de peres & meres saincts, de Chrestiens, & ne deuons-nous comporter en nostre mariage comme de payens qui n'ont point de connoissance de Dieu, ayons recours à Dieu par l'oraison.

Qu'ils se souuiennent de ce que dit S.Crisost. sicut unigenito in virginem ingressuro præcessit Spiritus sanctus vt præcedente spiritu in sancificatione nascatur Christus, sic & ille debet præcedere thorum vt quod concipitur in sanctificatione concipiatur. Tout ainsi que lors que N. Seigneur a deu estre incarné, le sainct esprit a precedé afin que Iesus-Christ nasquit en saincteté, de mesme il doit preceder le mariage afin que ce qui sera conceu soit conceu auec saincteté : les peres & meres doiuent esleuer leurs enfans en la crainte de Dieu, les nourrissans de bons exemples, & de salutaires enseignemens : les destournans des occasions de se perdre, & ne contraignans Dieu de les punir en la malice de leurs enfans.

Que si apres qu'ils auront fait tout leur possible les enfans ne vallent rien, qu'ils se souuiennent qu'à la maison d'Adam a esté Cain : de Noé Cham, d'Abraham Ismael : d'Isaac Esau : de Iacob Ruben : de Dauid Amnon & Absalon : Il est vray que de bons peres & meres naissent souuent des bons enfans, suiuant ce que dit Dauid Ps. 24. anima eius in bonis demorabitur & semen eius hæreditabit terram : il est vray que, Dominus in generatione iusta est, que Dieu donne benediction aux peres & meres qui sont gens de bien en leurs enfans; mais il s'y trouue des exceptions la cause desquelles depend souuent des secrets iugemens de Dieu qui nous sont inconnus.

Les enfans doiuent y apporter du leur, se souuenans que la bonté & malice est personnelle, que Dieu donne sa grace à tous, que l'inquité du pere ne sera imputée au filz : qu'il ne sert de rien d'estre né de bons peres & meres, si on veut estre mechant : & que quand les peres & meres seroient meschans, que les enfans auec la grace de Dieu ont leur franc arbitre, & peuuent estre gens de bien. Thare estoit vn faiseur d'idoles, il eut vn braue fils, qui fut Abraham: Achab tyran, Ezechias son fils fut bon: Amon ne vallut rien: Iosias, son fils fut homme de bien. S. Hierosme, ad Lætam, vt radicis amaritudinem dulcedo fructuum compensaret, & viles virgultæ pretiosa balsama sudarent. Des racines ameres ne laissent de porter des fruict doux, des plantes viles portent de pretieux bausmes : quoy qu'vn larron seme la terre, elle ne laisse de porter des bons fruicts : la plante ne laisse pas d'estre bonne quoy qu'elle soit plantée d'vn lepreux, ce n'est pas crime d'auoir vn pere qui est mechant homme, c'est crime d'imiter sa meschanceté. Sicut boni filij, adulterorum nulla est defensio: sic mali filij coniugatorum nullum crimen est matrimonij: quia 153 non in seminibus, sed in voluntate nascentis causa vitiorum est atque virtutum, dit S. Hier. in Ep. ad Rufinü. Tout ainsi que les bons enfãs des adulteres n'excusent pas leur crime : de mesme les meschans enfans des mariez ne sont pas la faute du mariage : car la cause de la vertu ou du vice ne depend pas de la semence, mais de la volonté des enfans. Les enfans doiuent se dire le mesme que faisoit Tobie, filij sanctorum sumus, & expectamus hæreditatem quam daturus est ijs qui nunquam sidem mutant ab eo. Nous sommes enfans de Chrestiens, nous at tendons l'heritage de celuy qui le donnera infailliblement à ceux qui le ser-uiront fidelement. Tobie.2.

Ie fermeray ce chapitre par vn exemple qui fera voir comme de mauuais peres sortent de bons enfans, & de bons peres de mauuais enfans. Achaz quita 4. Reg. 16. Dieu par sa meschante vie, & ne se soucia de la pieté de ses ancestres. Il fut tellement Idolatre, qu'il fit ietter en fonte de nouueaux Idoles en l'hon Achaz meschant a vn bon fils sçauoir Ezechias. neur de Baal, & ce en si grande quantité qu'il y en auoit en tous les coings de Hierusalem, & en toutes les villes de son royaume, leurs fit dresser des autels, & leurs offrit des sacrifices. Il viola le temple de Hierusalem, le pillant, le prophanat, & le fermant afin que personne ny allast reconnoistre & adorer le vray Dieu. Il ne laissa pourtant d'auoir vn tres-bon filz qui fut Ezechias, duquel l'escriture saincte dit, fecit quod erat bonum coram Domino, iuxta omnia quæ fecerat Dauid pater eius. Ipse dissipauit excelsa, & contriuit statuas, & succidit lucos: confregitque serpentem æneum. In Domino Deo Israel sperauit. Il fut homme de bien & agreable à Dieu, imitant en tout Dauid son progeniteur, il ruina les lieux où on adoroit les Idoles, rompit les statues, couppa les bois, brisa le serpent d'airain, mit son esperance au Dieu d'Israël.

Or comme il auoit eu vn meschant pere, il ne laissa pourtant d'estre bon filz, & bon pere, il eut neantmoins vn tres-meschant filz qui fut Manasses. Considerez l'antitheſe du pere pieux, deuot, craignant Dieu, vertueux, & du filz homme impie, cruel, & tres-abominable.

Ezechias tout au commencement de son regne repara ce que son pere auoit violé touchant la religion, & ramena à la vraye foy les infideles mesmes des autres royaumes.

Manasses peruertit les fideles de son royaume, & les rendit impies & Idolatres, Ezechias ramassa les prestres, & les Leuites pour le seruice du temple, & pour honorer & louer Dieu. Manasses les bannit, & establit les prestres des Idoles en leur place.

Ezechias honora Isaie & les autres Prophetes, comme les interpretes des volontez de Dieu, & comme les ministres & instrumens de la majesté diuine : Manasses fit mourir Isaie, son proche parent, tout chenu de vieillesse apres l'auoir fort mal traitté, & ne le fit pas mourir d'vne mort commune, mais le fit scier71.

Ezechias par ses prieres & larmes obtient des enfans de Dieu. Manasses consacra solemnellement ses enfans aux Diables.

Ezechias consulta Dieu par le ministere & entremise des Prophetes & des Prestres. Manasses consulta les Diables par magie & enchantemens.

Le soleil seruit de signe à Ezechias, & auec le soleil tous les astres, Dieu luy accordant sa requeste : Manasses adora le soleil & les astres au mespris du vray Dieu.

Ezechias impetra par ses prieres la misericorde de Dieu aux meschans & aux pecheurs. Manasses remplit toute la ville du sang des innocens.

Ezechias obtient vne glorieuse victoire sur ses ennemis tres puissans, sans effusion de sang & sans peine, par la pure assistance de Dieu : Manasses en vengeance de ses crimes, fut surmonté de ses ennemys, fut faict captif, chargé de chaisnes, priué de son royaume & mis en prison.

Tout ainsi qu'vn pere laid engendre quelquesfois vn fils qui est beau, & vn nain engendre vn demy geant; & tout au contraire vn pere qui est beau engendre vn enfant laid, & vn geant vn nain : de mesme vn meschant homme engendre vn homme de bien, & vn homme de bien vn meschant enfant, quoy qu'ordinairement les bons enfans sont donnez de Dieu pour recompense aux bons peres, suiuant ce que dit Salomon Prouerb. 20. iustus qui ambulat in simplicitate sua, bonos post se filios derelinquit. Il arriue quelquesfois le contraire par des secrets iugemens de Dieu qui nous sont tres-obscurs, mais tres-iustes & tres-adorables.

LA corneille estoit iadis vn bon augure aux nouueaux mariez, d'autant qu'elle est hieroglyphique de fidelité & d'vn contract inuiolable : les corneilles ont vne telle amitié l'vne pour l'autre, que de deux qui ont fait alliance, l'vne estant morte, l'autre demeure en perpetuelle viduité, comme aussi l'once72, aymans mieux passer leur vie en vne triste solitude que de violer leur fidelité.

I'ay monstré au chap. 3 la grande seruitude qui accompagne le mariage, mais elle est compensée par vn grand bien qui est la fidelité, fides bonum fidei, & c'est de ce bien que i'ay à parler en ce chapitre.

Il faut premierement voir que fides, ou fidelité : quel bien c'est & en quoy les mariez la doiuent exercer. La fidelité est vne vertu par laquelle 155 nous nous acquitons de nos promesses : & tout ainsi que la verité fait que nous ne trompons personne en nos parolles, aussi la fidelité fait que nous ne trompons en nos promesses; quoy que la fidelité prise plus amplement & suiuant l'opinion de S. Augustin, & du commun, nous oblige à ne tromper personne, ny en nos parolles, ny en nos promesses, ou pour mieux dire, ny de faict ny de parolles.

La fidelité est fort recommandée en l'Escriure Saincte, Prouerb. 28. Vir fidelis multum laudabitur. L'homme fidele receura grande loüange. C'est vne des principales loüanges qu'elle donne à Abraham, Eccl.44. Abraham in tentatione inuentus est fidelis, Abraham a esté trouué fidele en la tentation: & Dieu se vante parlant de Moyse, Num. 12. qu'il est le plus fidele de sa maison, Moyses in omni domo mea fidelissimus est. Dauid reçoit vn semblable eloge, I. Reg.22. Quis in omnibus seruis tuis sicut Dauid fidelis? qui trouuerez-vous entre tous vos seruiteurs qui puisse estre comparé à Dauid en fidelité.

Nous pouuons dire que la fidelité est comme le nœud qui nous lie auec Dieu & auec les hommes, & que ce nœud rompu ne reste qu'vne dissolution totale : c'est la fidelité qui fait que nous gardons à Dieu le serment que nous luy auons fait au Baptesme de le suiure, l'aymer, combattre pour luy, renoncer à tout ce qui luy seroit contraire : c'est la mesme fidelité qui oblige tous les hommes à faire les volontez du mesme Dieu, entant que naturellement ils luy sont obligez comme seruiteurs à leur maistre & souuerain Seigneur.

C'est la mesme fidelité qui fait que les subiects & vassaux se maintiennent en bonne intelligence auec leurs Seigneurs & Roys, & les Seigneurs & Roys auec leurs subiects, gardans mutuellement ce à quoy ils sont obligez : ainsi c'est la fidelité qui maintient les Royaumes: voire les Roys en bonne intelligence l'vn auec l'autre, entant qu'ils gardent les traictez & alliances qu'ils ont faittes entre eux. Ostez la fidelité d'entre les hommes, vous ostez le commerce, vous renuersez la societé humaine, voire les familles ne seront que reuoltes, que pilleries, que brigandages, que trahisons, que couppe-gorges : vous renuersez toute communication.

Quoy que ceste vertu soit si necessaire, si est-ce que l'Escriture Saincte se plaint qu'elle est fort rare, Prou.22. Virum fidelem quis inueniet? qui trouuera vn homme fidele? 1. Cor.4. Quæritur inter dispensatores vt fidelis quis inueniatur? il est mal-aysé de trouuer vn homme fidele entre les dispensateurs. C'est aux hommes fideles que Dieu veut donner la surintendance de sa maison, Matt. 24. Quis putas est fidelis seruus & prudens quem constituit Dominus super familiam suam. Qui pensez vous qui est le seruiteur fidele & prudent que Dieu a estably sur sa maison. C'est à l'homme fidele que Dieu augmente ses graces, Luc 19. Quia in modico suisti fidelis, eris potestatem habens super decem ciuitates, d'autant que tu as esté fidele en peu de chose, tu auras le gouuernement sur douze ci 156 tez. C'est le mesme fidele à qui Dieu promet la gloire, Matth. 25. Quia super pauca fuisti fidelis supra multa te constituam; intra in gaudium Domini tui, d'autant que tu as esté fidele en peu de chose, ie t'establiray sur choses grandes, entre en la ioye de ton Seigneur. Et en l'Apoc. 2. Esto fidelis vsque ad mortem, & dabo tibi coronam vitæ, Sois fidele iusques à la mort, & ie te donneray la couronne de vie.

La fidelité est recommandable en toutes personnes, au Roy enuers ses subiects, aux subiects enuers leurs Roys : aux maistres enuers les seruiteurs, aux seruiteurs enuers leurs maistres : aux nations les vnes enuers les autres : aux citoyens entre-eux, mais sur tout entre les amys, car ostez la fidelité, plus d'amitié : ce qui a fait dire au Sage, Eccl. 6. Amico fideli nulla est comparatio, il ny a rien qui puisse entrer en parangon auec auec vn amy fidele: il dit de plus, Amicus fidelis medicamentum est vitæ, l'amy fidele est comme la Nicotiane & remede contre les incommoditez de nostre vie73.

La fidelité a comme quatre offices : le premier de garder sa parolle : le se cond de ne reueler le secret qu'on vous aura fié : le troisiesme de n'abandon-ner en l'aduersité : le quatriesme de bien administrer ce qu'on a en charge, c'est à dire, de ne le dissiper : de l'accroistre : de ne frauder le proprietaire : de ne s'attribuer ce qu'on a en depost ou en administration : enfin, de ne le communiquer aux ennemis du proprietaire.

Si la fidelité oblige tous les hommes, de quelle condition qu'ils soient, & conserue tous les estats, beaucoup plus les mariez : la fidelité que le Roy doit à ses subiects, les subiects aux Roys, n'est pas indissoluble, le Roy peut quit ter sa couronne, peut remettre quelques obligations à ses subiects : les sub-iects peuuent changer de pays : le maistre peut renuoyer le seruiteur : le seruiteur peut estre mis en liberté. Ceux qui ont fait quelques contracts y peuuent renoncer de part & d'autre, par consentement mutuel; mais il n'en est pas ainsi de la fidelité que se doiuent les mariez, qui n'est pas vn simple contract, mais vn contract Sacramental, indissoluble, & diuin sans qu'aucune authorité humaine le puisse dissoudre, non pas mesme ceux qui l'ont noué, n'y pouuans renoncer.

Si c'est vn si grand bien que d'auoir rencontré amy fidele, quel bien est ce que la fidelité du mariage puis qu'il n'y a amitié, ny lien qui se puisse com-parer à l'amitié du mariage où deux deuiennent vn, non seulement par vnion d'esprit mais aussi par vnion corporelle, & vne mesme chair, Non sunt duo, sed vna caro.

Ie pourrois monstrer comme les quatre offices de la fidelité que i'ay re marqué vn peu auparauant, se doiuent trouuer en la fidelité des mariez, tou- tefois pour plus grande briefueté ie les reduiray à deux, qui sont, qu'ils gar-dent leur parole, & qu'ils administrent fidelement ce qu'ils ont en charge : 157 les deux autres offices se rapportans à ceux-cy comme on pourra voir.

La parolle que les mariez se sont donné, est celle qui constitue l'estre & essence du Sacrement de mariage, sçauoir ie vous prens pour ma femme : ie vous prens pour mon mary, qui sont le mesme comme si le mary disoit, ie vous donne puissance sur mon corps, il est à vous, & plus à moy : & si la femme disoit au mary, ie vous donne pouuoir sur mon corps qui est desormais à vous, & plus à moy : ce qui se doit entendre quant à l'vsage du mariage. C'est cette donation qui a fait dire à S. Paul, Mulier sui corporis potestatem non habet, sed vir: similiter autem & vir sui corporis potestatem non habet, sed mulier. La femme n'est pas maistresse de son corps, mais le mary : semblablement le mary n'est pas maistre de son corps, mais la femme : cette donation est mutuelle & oblige mutuellement & egallement comme i'ay dict au chapitre. 3.

De cette donation s'ensuit I. que tout ainsi que c'est faire tort à autruy, & contre iustice de retenir son bien contre la volonté du proprietaire : de luy en refuser l'vsage lors qu'il en a besoin, qu'il le demande, soit expressément, soit tacitement, & si c'est en chose d'importance, c'est peché mortel de luy refuser, & de l'en priuer, & vn acte d'infidelité contre la promesse qu'on luy auroit faite, de luy remettre en mains, toutes & quantes fois qu'il le desireroit : de mesme les mariez se font tort : font contre iustice : commettent vn acte d'infidelité contre la donation qu'ils se sont faite de leurs corps mutuellement : lors qu'ils s'en refusent l'vsage, en estant requis soit expressément, soit tacitement, & s'il n'y a legitime excuse, c'est vn peché mortel, & cette obligation est égale à tous deux, car la iustice oblige également à rendre à vn chacun ce qu'il luy appartient : & la fidelité à garder sa parole & qui fait autrement en chose d'importance tel qu'est le mariage, selon le sentiment commun des Docteurs, peche mortellement, notez que i'ay dit s'il ny a excuse legitime, ce qui peut arriuer en plusieurs cas.

2. S'ensuit que tout ainsi qu'il n'est pas loisible de deteriorer le bien d'autruy que vous auez en garde, ny le reduire en tel estat qu'il ne puisse plus seruir au proprietaire, mais le faut administrer suiuant l'intention du proprietaire, de mesme les mariez, par exemple le mary ne peut deteriorer son corps au preiudice de sa femme, ou en disposer selon sa volonté, car il n'est pas à luy, mais à elle : non plus que la femme le sien, puis qu'il n'est plus à elle mais à luy. Ce qui peut arriver par des ieusnes immoderez, des veilles excessiues, des vœux indiscrets & autres moyens qui pourroient contrarier au droict que l'vn a enuers l'autre, comme chose à luy appartenante, & cela est si veritable que mesme il peut arriuer que les mariez soient exempts du ieusne commandé, plustost que de rendre leurs corps par tel ieusne inhabile à l'vsage pour lequel ils se les sont donné mutuellement : & la raison est, d'autant que le commandement de ieusner est vn commandement humain : & le 158 commandement d'estre fidele en mariage est vn commandement naturel diuin, & de iustice & lors que ces deux commandemens concourrent & se trouuent incompatibles le dernier doit estre preferé comme le plus important, comme estant de iustice, & d'autant que la transgression d'iceluy est au preiudice d'autry.

3. S'ensuit que les mariez sont obligez de demeurer en mesme maison : manger en mesme table, ne faire qu'vn lict, ce qui procede de la nature & essence du mariage, qui n'est autre chose sinon, coniunctio maritalis viri & fœminæ inter legitimas personas indiuiduam vitaæ consuetudinem retinens, vne conionction maritale de l'homme & de la femme entre personnes legitimes auec vne compagnie de vie indiuisible. C'est vne conionction, & c'est en cela que consiste le mariage, en l'vnion des volontez par le consentement & contract : maritale c'est à dire qui procede de la tradition mutuelle qu'on s'est faict des corps; entre l'homme & la femme, creez de Dieu auec diuersité de sexe à cét effet : personnages legitimes, c'est à dire qui n'ayent point d'empechemens contraires à cette donation ou contract, comme vœux, parenté &c. auec vne compagnie de vie indiuisible, c'est à dire auec vne cohabitation mutuelle qui ne se peut dissoudre que par la mort. Ce qui est conforme à la nature qui a donné diuerses inclinations & aptitudes à l'homme & à la femme, afin que cohabitans, & chacun s'employant suiuant les aptitudes qu'il a receu, le mary pour les affaires de dehors, la femme pour les domestiques, ils puissent se soulager mutuellement : & comme ainsi soit que l'homme est d'ordinaire plus prudent que la femme, l'homme doit gouuerner la femme, & luy seruir de conseil; la femme doit seruir l'homme aux choses domestiques, ce qui ne se peut bien faire sinon par la cohabitation. Et ce qui est le principal il est mal-aysé d'esleuer les enfans, les nourrir, les pouruoir qui est la fin du mariage sans ceste cohabitation : outre que l'ordonnance de Dieu y est toute expresse, Gen.2. Relinquet homo patrem & matrem & adhærebit uxori suæ, l'homme quittera pere & mere pour demeurer auec sa femme, ie dis demeurer auec, car telle est l'explication de S .Thomas, ad Ephes.5. lect.10. & Abulensis c.19. Matth q. 23. & l'intelligence des doctes.

Ie confesse que cette cohabitation quant au mesme lict, n'est pas si estroicte que par consentement mutuel des parties elle ne se puisse rompre, soit pour vn temps, soit pour tousiours : non par motif de cholere, de haine & d'indignation, mais par affection à la continence, moyennant toutefois que ce soit sans aucun danger d'incontinence : c'est le sentiment de S. Paul, I. Cor. 7. Vt vacetis orationi, nisi forte de consensu ad tempus & iterum reuertimini in id ipsum, ne tentet vos Satanas propter incontinentiam vestram, & par consequent le sentiment commun. Cette cohabitation est si obligeante que le Iuge Ecclesiastique aydé du bras seculier peut y contraindre les parties, au cas qu'- 159 elles se separent : voire mesme le iuge seculier, lors qu'il ny a nul doute de la valeur du mariage, peut contraindre les parties (entant que le mariage est vn contract ciuil), à se garder la fidelité qu'ils se sont promise, qui consiste entre autre chose en cette cohabitation : & partant le mary peut repeter sa femme, voire contre son propre pere, lors qu'on empesche cette cohabitation74.

De la mesme fidelité quant à la cohabitation, s'ensuit que la femme doit suiure son mary quand il change de demeure : que le mary ne peut s'absenter pour long temps de sa femme, ie laisse aux Theologiens certains cas & exceptions qui sont contraires à ces conclusions, & desquels i'ay parlé au ch.3. Ie croy auoir suffisamment monstré les deux deuoirs de la fidelité des mariez, sçauoir de garder la parole & d'administrer fidelement ce qu'ils ont en charge qui sont leurs propres corps qu'ils se gardent l'vn pour l'autre : le mary ayant charge du sien, mais comme chose appartenante à sa femme : & la femme du sien, mais appartenant à son mary. Or d'autant qu'expliquant en quoy consiste cette administration, i'ay dit qu'entre autres choses elle consiste à ne communiquer le bien du proprietaire aux ennemis du proprietaire : ie suis obligé de parler de cette communication, qui se fait quelques fois par les mariez au preiudice de la fidelité qu'ils se doiuent, & ce par le detestable & abominable peché d'adultere, mais auparauant ie coucheray icy vne histoire de la fidelité de quelques mariez, & de la recompense que Dieu leur en donna.

Vn marchand ayant fait naufrage & tout perdu, n'ayant sauué chose quel conque que sa personne, estant de retour en sa maison fut aussi tost appre-hendé à la requeste de ses creanciers & ietté en prison : on vendit tout ce qu'on pût trouuer en sa maison iusques aux hardes de sa femme. La pauure femme pleuroit inconsolablement, & principalement de ce quelle ne pouuoit donner vn morceau de pain à son pauure mary, qui mouroit de faim. Vn iour estant allée visiter son mary, pendant qu'ils pleuroient ensemble, suruient vn homme riche, qui visitoit les prisonniers & leurs donnoit l'aumosne; ayant enuisagé cette femme, il s'en amouracha, & dit au geolier qu'il la luy amenast. La pauure femme y vient auec grande devotion poussée d'esperance de quelque bonne assistance, elle luy raconta son infortune. Il luy promit de la mettre hors de peine & de satisfaire à ses creanciers, si elle vouloit condescendre à ses volontez, & passer la nuict auec luy. Cette bonne femme fidelle & chaste respondit : Monsieur i'ay souuent ouy prescher que la femme n'a pas le pouuoir de son corps, mais son mary, il ne m'est pas loisible de disposer selon ma volonté de ce qui appartient à autruy : permettez-moi d'aller trouuer mon mary; le pauure mary fondant tout en larmes, luy dit, m'amie la pauureté & les miseres où ie me retrouue ne 160 m'ont pas encore fait oublier qu'il y vn Dieu au ciel, que nous deuons craindre, & le seruice duquel nous deuons preserer à toutes incommoditéz. Allez respondre à cét homme que nous sommes resolus, par la grace de Dieu, de mourir de mille morts plustot que l'offenser. Dites luy que nous auons mis toute nostre esperance en sa bonté & prouidence, qui ne manque iamais aux siens, & qui nous assistera si c'est sa gloire & nostre bien, au moins nous fera la grace d'auoir patience. Ce Richard qui pensoit tenir sa proye fut tout confus entendant cette responce. Dieu ne manqua de son costé à ces chastes & fideles conioincts. Pendant leur pourparler, vn voleur qui estoit aux mesmes prisons les escoutoit fort attentiuement, & admirant vne telle constance & vne si genereuse resolution en vne telle misere, tout contrit, dit en soy-mesme, helas pauure miserable que feray-ie ? ces bonnes gens ne voudroient pas commettre vn peché qu'ils peuuent cõmettre si aisément pour se deliurer de si grãdes miseres, voir pour leur vie: preferans la volonté & la crainte de Dieu à toutes incommoditez, & moy infortuné, à peine ay-ie iamais eu vne bonne pensée de Dieu, nonobstant tant de vols, tant de meurtres, tant de crimes, que i'ay commis. Disant ces paroles en soy-mesme & fondant tout en larmes, il appella ces bonnes gens & leurs dit : Il faut que ie vous confesse que ie me suis rendu attentif à vostre pouparler, & que vostre chaste resolution m'a donné iusques au cœur, & m'a fait rentrer en moy-mesme, mes crimes sont tels que ie ne puis pas euiter la mort : i'ay caché vne bonne somme d'argent en tel endroit, vous l'y trouuerez infailliblement, seruez-vous en pour vous tirer de la misere ou vous estes, & priez Dieu qu'il daigne me faire misericorde: bien tost apres le voleur fut executé, la femme trouue l'argent, & deliura son mary. Ex prato spririt. c. 18975.

Apprenez d'icy que Dieu ne manque iamais à ceux qui ne luy manquent, & qu'il faut se resoudre à souffrir tout, voire la mort, plustost que l'offencer, & que vous monstrans fidele à Dieu, Dieu vous sera fidele.

LE mary n'ayant ny le domaine de son corps, mais sa femme : ny la femme le domaine du sien, mais le mary, il s'ensuit que ny l'vn ny l'autre n'en peut disposer à sa volonté ny en donner ou permettre l'vsage à qui que ce soit, ny à autre qu'à celuy auquel il appartient, sans encourir l'infame crime d'adultere. Crime condamné par toutes sortes de loys, de nature, des payens, des Iuifs & des Chrestiens, & par la raison, ce que ie m'en vay monstrer, afin de donner occasion aux mariez de se donner de garde d'un si execrable mal-heur : commençons par la loy de nature.

Le chaste Ioseph n'ayant autre lumiere que de nature, Gen. 39. importuné auec toute instance par son impudique maistresse, ne voulut iamais acquiescer, operi nefario, à vn meschant œuure, dit l'Escriture, faisant paroistre en vn aage boüillant, parmy des telles recherches, vne constance Angelique : Iob en la mesme loy a esté si chaste qu'il ose prendre ciel & terre à tesmoins, & demander que Dieu luy enuoye le feu du ciel pour consommer ses champs & jardins, si deceptum fuit cor suum super muliere, & si ad ostium amici sui insidiatus est, si iamais il s'est laissé aller à ce mal-heureux crime. Il fait beaucoup d'autres imprecations, & conclud, hoc enim est nefas & iniquitas maxima, ignis est vsque ad perditinem deuorans & eradicans omnia genimina, Iob 31. c'est vne tres-grande iniquité, c'est vn feu qui deuore & perd tout, & penetre On brusloit les adulteres. iusques aux racines. On brusloit en la loy de nature les adulteres tout vifs, comme il appert de la sentence que Iudas auoit porté contre Thamar sa bru sur la croyance qu'elle auoit commis adultere : producite eam vt comburatur, qu'on la conduise au feu, qu'elle soit bruslée Gen. 38.

Les bestes mesme semblent auoir horreur de ce vice, tant il est detestable : Aelian lib. II. escrit qu'vn elephant en l'absence de son maistre tua sa maistresse & l'adultere qui pechoit auec elle, tous deux ensemble. Vn autre elephant à Rome soubs l'Empire de Tite voyant sa maistresse auec l'adultere les tua tous deux & les couurit; le maistre estant retourné il tira la couuerte auec sa trompe & fit voir leur infamie. Athenée lib. I. cap. 12. escrit qu'vn oyseau nommé porphyrion nourry à la maison reconnoist si la dame du logis est fidelle à son mary, que si elle vient à commettre quelque adultere aussi 162 tost que le maistre du logis entre il se tue, descouurant & publiant le crime de son hostesse par sa propre mort. Aelian lib. 3. cap. 42. & lib. 8 cap. 20. asseure qu'vne cicogne ayant trouué Alcinoe maistresse de la maison en semblable faute, luy creua les yeux. Pline lib. 8. cap. 16. dit que le lion connoist si la lionne luy a esté infidelle, & s'est abandonnée au leopard & en prend vengeance, la deschirant & mettant en pieces. Aelian lib. I. cap. 57. dit que les Philles peuples de Lybie connoissent si leurs enfans sont d'adultteres, prenans vn tonneau plein de serpents nommez Cerastes, qui sont tres-venimeux dans lequel iettans les enfans, s'ils sont d'adulteres les serpents courent pour les deuorer : si legitimes ne leurs sont aucun tort. Vn docte medecin asseure que mettant vn esclat de diamant sous la teste d'vne femme qui dort, si elle a commis cette faute qu'elle s'esueillera auec des terreurs paniques & effroys; si elle est chaste elle s'esueillera d'vn resueil doux, paisible & chaste, auec des pensées douces &amoureuses de son mary. Voila pour la nature, voyons les sentimens des Payens.

Les Egyptiens chargeoient les adulteres de mille coups de foüets & coupoient les mains à la femme Diod. Sicul. lib. I. cap. 7.

Les Parthes par la loy de Zeleuque leurs creuoient les deux yeux, son fils s'estant laissé aller à ce mal-heur, & transgressé la loy de son pere le premier. Le Roy voulut faire executer la loy sur son fils, mais le peuple l'en ayant empesché, si faut-il, dit le Roy, que ma loy soit inuiolable, ainsi pour ne l'enfraindre fit creuer vn œil à son fils & vn à soy-mesme. Iustin. lib. 14.

Les Allemands anciennement rasoient leurs femmes adulteres, les mettoient toutes nues, & les chassoient de la maison, les fustigeans eux-mesmes tout le long des rues, au rapport de Tacite.

Les Atheniens ne permettoient à la femme adultere d'entrer au temple, il estoit loisible à quiconque les rencontroit de leurs faire toute sorte d'affronts & d'opprobres hors la mort, le mary toutefois la pouuoit tuer, Pausanias, Plutarque in Solone76. Voyons quelques ordonnances des anciens Empereurs.

Aurelian ordonna qu'on abbaissast la cime de deux arbres voisins, & qu'on lia vn des pieds de l'adultere à vn de ces arbres, l'autre pied à l'autre arbre, & puis qu'on laissa aller l'arbre. Nauclerus volum. 2. generatione 10. anno 276 & alij.

Numa permettoit au mary & aux parents de tuer la femme adultere comme il voudroit. Gellius lib. 10. cap. 13.

Tenedius ordonna qu'on scia les coupables de ce crime tous deux ensemble, & fit executer cette sentence sur la personne de son propre fils.

Lycurgus ne fit aucune loy contre ce crime ne croyant pas qu'il peut arriuer qu'aucun le commit, & comme vn estranger eust demandé à 163 Geradate77 Lacedemonien, de quelle peine on puniroit celuy qui commettroit ce crime au cas qu'il arriuast, il deura payer, dit Geradate, vn taureau si grand que de Sparte il puisse boire dans le fleuue d'Eurote au delà de la grande montagne de Taygete : l'estranger s'estonnant de cela & disant qu'il estoit impossible de trouuer vn tel taureau : Geradate respondit, quomodo Spartæ possit adulter existere, vbi diuitiæ, luxus & fucus ignominiosa censentur, il n'est pas moins impossible qu'il se trouue des adulteres à Sparte, où les richesses, le luxe, le fard sont ignominieux.

Les Brasiliens tuent les femmes adulteres, ou les vendent comme esclaues.

La loy de Mahomet ordonne qu'on les foüette iusques à cent coups.

En Espagne encore auiourd'huy on leur trenche la teste, & le mary tient à l'honneur d'en faire l'office, & d'estre luy-mesme executeur de la iustice.

Voicy la loy Diuine couchée au Leuit. 20 pour le Iuifs, Si mœchatus quis fuerit cum vxore alterius, & adulterium perpetrauerit cum coniuge proximi sui, morte moriatur & mœchus & adultera. Quiconque commettra adultere mourra tant l'homme que la femme, la mesme loy est reïterée au Deuteron. 22. & & l'adultere maudit, Deuteron. 27. Ioan. 8. Moyses mandauit nobis huiusmodi lapidare, nous auons l'ordonnance de Moyse de lapider l'adultere. Au nombre 5. Si le mary soupçonnoit sa femme d'adultere, & la chose n'estoit pas bien auerée, il la menoit aux prestres, faisoit oblation & sacrifice pour elle, & le sacrifice s'appelloit, Zelotypiæ, de ialousie, puis le prestre prenoit de Miracle continuel en la loy ancienne pour descouurir l'adultere. l'eau beniste, la mettoit en vn vase de terre, y mesloit vn peu de la terre du paué du temple, en outre deuoit auoir des eaux tres-ameres, lesquelles il maudissoit par diuers anathemes & maledictions : de là presentoit la femme soupçonnée deuant le Seigneur, & l'adjuroit & exorcisoit en cette façon, si tu ne t'es polluë auec aucun homme estranger, ces eaux tres-ameres ne te nui ront en rien : mais si tu as esté infidelle à ton mary, & t'es abandonnée à d'au-tre, voicy les maledictions qui t'accableront. I. que Dieu te maudisse. 2. que ton ventre se pourisse, & qu'il creue, & que les eaux maudites y entrent : la femme respondoit Amen Amen, Ainsi soit-il, i'en suis contente puis le prestre escriuoit toutes ces maledictions dans vn liure, & les effaçoit auec de l'eau tres-amere, & faisoit aualer cette eau à la femme soupçonnée, & si elle estoit coupable, les eaux passoient au trauers d'elle, & toutes les imprecations luy arriuoient, mais si elle estoit innocente, Dieu la rendoit feconde : voyez vous comme Dieu faisoit miracle continuel pour descouurir l'adultere, luy mesme voulant en estre tesmoin & iuge.

La chaste Susanne bien instruitte en la loy de Moyse connoissoit l'enormité de ce crime, lors qu'elle ayma mieux se mettre au hazard des calomnies de ces infames ruffiens que de faire chose quelconque contre la fidelité qu'elle deuoit à son mary, Daniel 13.

Quoy que la loy de Grace soit douce & pleine de misericorde, si ne laisse elle d'estre seuere enuers ceux qui se laissent aller à ce crime, voicy la sentence que S. Paul porte contre eux. 1. Corinth.6. Neque fornicarij, neque idolis seruientes, neque adulteri, neque molles, neque masculorum concubitores, neque fures, neque ebriosi, neque maledici, neque rapaces regnum Dei possidebunt: Incapable du royaume des cieux, donc eternellement maudicts de Dieu & damnez. Prouerb 6. Non grandis est culpa cum quis furatus fuerit, qui adulter est propter cordis inopiam perdet animam suam. Le larcin n'est pas grande faute à comparaison, mais l'adultere monstre qui n'a point de cœur & perdra son ame.

Les loix Ciuiles tolerent le meurtre que le mary auroit fait de sa femme & d'vn adultere qu'il auroit trouué auec elle sur la iuste passion & ressentiment qui l'auroit porté à cet acte : mais la loy Diuine le tient coupable d'homicide, c'est vn peché mortel, & outre cela c'est vne barbarie entre les Chrestiens de tuer ces coupables de la sorte, puis que d'vn mesme coup on tue le corps & l'ame.

Me reste à monstrer l'abomination qui accopmagne ce crime, par diuer L'adultere est contre la raison. ses raisons. Combiens d'heritiers legitimes sont des-heritez par le moyen de l'adultere, vn bastard estant censé legitime, est inuesti du bien qui ne luy appartient, ceux à qui il appartient en sont priuez; cela passe de pere en fils auec obligation de restitution, puis que ce n'est pas à eux, & quelle confusion!

L'adultere pille & desrobe l'honneur d'autruy, sçauoir du mary, auquel il L'adultere est larcin. fait tort, honneur que plusieurs preferent à leur propre vie.

Il est contre la fidelité du mariage entant qu'on communique à d'au Est contre iustice. tre ce qui appartient au mary priuatiuement à tous autres, & partant contre iustice.

Il est pire que l'homicide, puis que nous voyons que le pere ne ressentira L'adultere pire que l'homicide. pas tant l'homicide fait en la personne de son fils ou de sa fille, comme ladultere de sa femme. S. Hierosme in 7. Amos, libentius audit uxorem interfici quam pollui, le mary n'a pas tant de desplaisir entendant qu'on a tué sa femme, que de ce qu'elle luy aura esté infidelle. Fabius Iurisconsulte adjouste, plus quam sese proprio corpore vulnerari, cela luy est plus sensible que si on l'auoit blessé en son propre corps.

L'adultere est vne espece de sacrilege, c'est ainsi que le qualifient les loix L'adultere est vne espece de sacrilege. Ciuiles au Code l.30. ad legem Iuliam de adulterijs : sacrilege entant qu'il est contre la saincteté du Sacrement, fait tort & des-honore le mariage de IesusChrist auec l'Eglise : & du Verbe eternel auec la nature humaine, prophane en quelque façon ce Sacrement : separe ce que Dieu a conjoint : fait que les mariez ne sont plus vne chair contre l'institution du mariage.

L'adultere est pariure & faussaire, entant qu'il contreuient à la promesse solemnelle qu'il a fait en face de l'Eglise, & viole la foy qu'il a donné par le contract de mariage.

S. Chrysostome homil. 62. tient l'adultere pire que l'idolatrie, maiores nostri quam impudicam iudicarunt, eam venesicij quoque damnatam existimabant, quid ita? quia necesse est eam timere permultos, quos? virum, parentes, cateros: quid postea? quos tantopere timeat, eos necesse est vt quoquo modo possit, venesicio petat. Nos ancestres ont creu qu'vne femme ne pouuoit estre adultere sans estre sorciere ou magicienne : pourquoy cela ? quelle connexion de l'vn à l'autre ? d'autant, dit-il, qu'il est necessaire que la femme adultere craigne beaucoup de gens, mais qui ? son mary, ses parents, tant d'autres : & que s'ensuit-il de là ? sinon qu'elle en sorcelle ou empoisonne ceux desquels elle a si grande apprehension. Le mesme S. Chrysost. Hom. 49. in cap. 14. Matth. Nec dubitandum est adulterij cupidas ad maritorum cedem paratas esse atque accintas, il ne faut nullement douter qu'vne femme addonnée à l'adultere ne soit aussi determinée à faire mourir son mary. Ausonius

Les anciens, au rapport de Ciceron ad Herenn.78 croyoient qu'vne sorciere ou magicienne estoit aussi adultere : veneficij damnatam putabant quoque impudicam necessario: quare? quia nulla facilius ad maleficium causa quam turpis amor & intemperans libido commouere potest. Et la raison est, d'autant qu'il n'y a rien qui pousse vne personne plus violemment aux malefices que l'amour desordonné & l'impudicité.

N'est ce pas ce detestable crime qui remplit les familles de haines, de troubles, de querelles, de meurtres, d'aſſaſſinats, de charmes & malefices, de crimes horribles ? qui estouffe les pauures petits innocens pour se cacher ? cause les auortements ? fraude les enfans legitimes ? remplit les maisons de confusion ? ensanglante les theatres ? des-honore les familles ? allument les guerres ? renuerse les royaumes & estats ? enfin est le comble de mal-heur, & la fin d'abomination.

Apulée escrit d'vne femme laquelle estant comme desesperée de ce que son mary estoit adultere, brusla tous ses papiers, blez & prouision : puis estrangla vn enfant qu'elle auoit de luy à son despit, & enfin se precipita dans vn puits, combien d'histoires tragiques à ce subject?

L'adultere est vn peché de luxure : vne infidelité, vn larcin entant qu'il rauit la femme, qui est le bien d'autruy : vne trahison arriuant souuent par 166 celuy auquel le mary se fioit, & qu'il tenoit pour son amy : vn sacrilege, comme i'ay dit : souuent est accompagné d'inceste : rauit à autruy son heritage, entant que les enfans legitimes en sont fraudez par la communication qui en est faite à l'enfant venu d'adultere. Bon Dieu, quelle confusion ne cause ce crime !

Il arriuera qu'vn adultere estant mort, & ayant eu vne fille par adultere, que le fils du trespassé espousera cette fille conceue d'adultere, & voila pas le frere marié auec sa soeur ? voire il arriuera que le pere espousera sa propre fille conceue d'adultere : & vne infinité de semblables desordres.

On raconte qu'vne mere voyant que son fils entretenoit sa seruante, se supposa vne nuict au lieu de la seruante & conceut de son fils, le trompant pensant que ce fust la seruante : elle enfanta vne fille secrettement, qui fut nourrie comme si c'eust esté la fille de la seruante, laquelle puis apres ce fils espousa, ainsi estoit le pere, le frere, & le mary, quelle confusion !

LE Sage Prouerb.9. dit, Aquæ furtiuæ dulciores sunt: & panis absconditus suauior, les eaux desrobées sont plus douces, & le pain caché plus sauoureux; il y a diuerses explications de ce passage, mais plusieurs l'expli Causes de l'adultere. quent des voluptez qu'on prend à la desrobée. Donc vne des causes de l'adultere est cette folle apprehension de plusieurs qui croient tousiours le bien d'autruy meilleur que le leur. Et comme nostre nature nature corrompue se porte d'ordinaire auec plus de violence à ce qui est defendu, & que ce qui est plus rare resueille dauantage l'appetit & eschauffe le desir, de là vient qu'on se dégouste aysement de ce qu'on a à sa dispostion, & qu'on recherche auec auidité ce qu'on n'a pas & qui est defendu. Vn ancien, c'est Quintilian qui le dit auec des belles parolles. Declamat.79 14. Diliguntur immodicè sola, quæ non licent. Vt in furorem charitas aliqua conualescat, opus est difficultatibus: breuis de concessis, & statim satietati vicinus affectus est. Non fouet non nutrit amorem concupiscendi, vbi frui licet, & quæcunque in mentibus circa permissa coalescunt, non sunt desiderij sed voluntatis. Le poëte dit le mesme, Ouidius de arte,

Vne autre cause est la curiosité des femmes, elles veulent estre braues, iolies, bien parées, estre veuës; elles sont veuës cõme Dina, conuoitées, recherchées, des-honorées, & voila le mal-heur planté & enraciné au beau milieu de leur maison. On se trouue aux bals, aux berlans, aux places, aux ruës, aux farces, aux theatres, aux ieux, on prend plaisir d'estre recherchée, de rechercher, de courir, d'estre courue : on a vn singulier contenement de voir priser sa beauté, puis on donne l'assignal80, on fait accroire à vn pauure mary qu'on va aux stations, à la confession, à la communion, au sermon, & Dieu sçait où on va.

L'espoux mystique inuite son espouse, Surge propera amica mea, columba mea, leuez vous, hastez vous ma colombe : la colombe court risque en la campagne, l'espreuier81 ne manquera de l'attaquer, son asseurance est en la retraitte, in foraminibus petræ in cauerna maceriæ, ostende mihi faciem tuam. Vne femme n'est hors de danger en publique, ces petits tiercelets ne manqueront de donner la chasse à la proye, & des yeux & des griffes s'ils peuuent; son asseurance est dans les occupations domestiques.

Voyez vous qu'il faut que cét espoux mystique admoneste son espouse de sortir ? & maintenant faudroit des chaines pour retenir aucunes qui ne font que trotter & chercher à estre veuës, Abraham Gen. 12. inuite trois ieunes hommes comme il croioit, c'estoient trois Anges, estants à la maison, Sara n'ose se monstrer deuant eux, ils demandent ubi est Sara vxor tua? où est Sara vostre femme ? il faut l'appeller, & maintenant au lieu de trauailler en la maison, de s'y tenir cachée & close, on court pour estre veuë, & puis viennent les mal-heurs.

La mesme curiosité les porte à des nouueautez, à des friandises, des affiquets, des fards : le pauure sot de mary permet à vne femme vaine & curieuse tout ce qu'elle veut, la poictrine descouuerte, la nouueauté des habits, les poudres, le fard, il se ruyne pour faire vne femme poupinne, on rend des enfans gueux, on incommode toute vne famille pour satisfaire à la curiosité d'vne femme, & le pauure niais de mary ne veut pas (comme de raison) que sa femme soit à autre qu'à luy, & il luy donne des filets pour attraper les autres, & pour estre attrapée.

La mesme curiosité les porte à tout voir, & c'est souuent par cette porte qu'entre le mal, Gen. 39. Post multos dies iniecit domina sua oculos in Ioseph, 168 & ait dormi mecum. Cette femelle ietta les yeux sur Ioseph, & le sollicita à mal, ah ! impudente, effrontée, impudique, eshontée ! si tu eusses tenu les yeux bas, si tu n'eusses frequenté ce beau ieune homme : si tu eusses aymé ton mary, tu ne te fusses pas abandonnée à cette brutalle impudicité.

Martia83 fille de Varon tres-excellente en l'art de peinture, ne peut iamais estre persuadée de peindre vn homme, estant si chaste & si retenue, qu'elle n'osoit mesme regarder vn home en peinture, & maintenant les liures de deuotion de plusieurs Dames sont les metamorphoses d'Ouide, leurs en tretiens les adulteres des faux Dieux, leurs peintures sont des tableaux im-pudents & impudiques, des rauissements, des infamies, & puis on s'estonne s'il arriue des mal-heurs. Dauid fut perdu par vne œillage, & partant il dit, Auerte oculos meos ne uideant vanitatem: Mon Dieu destournez mes yeux afin qu'ils ne voient la vanité, & on ne se repaist que de vanité & d'impudicité.

La mesme curiosité les porte à parler à toute sorte de personne. Il est dit des Apostres que Mirabantur quia cum muliere loquebatur, qu'ils s'estonnoient de ce que nostre Seigneur parloit auec vne femme. Nostre Seigneur ! impeccable, inalterable, la pureté mesme, la saincteté : & on s'estonne qu'il parle auec vne femme, seul à seule : & vne femme qui est toute de feu, la fragilité, l'infirmité, parlera bec à bec toute vne iournée auec vn muguet 84, auec vn courtisan, auec vn prestre, auec vn religieux sans autre necessité, seulement par entretien, & pour satisfaire à sa curiosité, & puis on s'estonne de ce qui s'ensuit !

Vne troisiesme cause est la mesme que disoit la bonne Samaritaine à nostre Seigneur au pourparler qu'elle eut auec luy, sçauoir, non habeo virum, ie n'ay point de mary : ouy la cause que plusieurs femmes mariées se laissent emporter à ce vice est, qu'elles n'ont point de mary : mais comment peuuent elles estre mariées & n'auoir point de mary ? ils ne sont pas marys ce sont des petits tyrans, qui traittent leurs pauures femmes commes des esclaues, non comme leurs campagnes : leurs donnent plus de maledictions que de salutations, ne leurs peuuent dire vn beau mot : ne les appellent iamais par leur nom : ne leurs donnent aucun credit dans la maison, & moins qu'à des seruantes. Cependant dit Iob 24. Oculus adulteri obseruat caliginem & ad nimium calorem transit ab aquis niuium, & usque ad inferos peccatum illius. Le meschant homme qui veut commettre adultere est comme vn espion, il regarde s'il y a quelque nuage de desplaisir au visage d'vne femme : si le tonnerre des coups bruye dans la maison : si les esclairs des maledictions y paroissent, si les brouillards de ialousie y sont, si la pluye de larmes y tombe, & lors il prend son temps, fait voir à vne femme comme son mary est vn lion, prend vne peau d'agneau, la cajolle, la flatte, & souuent l'induit à faire mal, voire quand ce ne seroit qu'au despit de son mary.

Non habeo virum, ie n'ay point de mary, ouy c'est vn bouc, c'est vn im L'impudicité des marys cause l'adultere des femmes. pudique qui en cherche où il en peut auoir, & il veut que sa femme soit femme de bien, il ne luy est point fidele, & il demande la fidelité d'elle, voicy la loy de l'Empereur Antonin, periniquum mihi videtur esse pudicitiam vir ab vxore exigat quam ipse non exhibet. C'est vne chose inuiste que le mary veuille que sa femme soit fidelle luy ne l'estant point.

Ce n'est pas à dire que l'insolence du mary donne liberté à la femme de mal faire.

Quatreismement l'adultere est quelquesfois vne punition de Dieu, comme enseigne Salomon Prouerb 22. Fouea profunda os alienæ, cui iratus est Dominus incidet in eam, la femme d'autruy est vn abysme, Dieu permettra que celuy contre lequel il est fasché y tombe. Vous auez commis d'autres pechez & Dieu permet que pour comble vous tombez en cestuy-cy, qui est bien la plus horrible punition que Dieu puisse enuoyer punissant vn peché par vn autre, & nous pouuons dire que c'est vne punition de fureur, que Dauid craignoit tant, ne in-furore tuo arguas me. Le peché vient souuent de ce qu'on aura abandonné Dieu, & apres cét abandonnement on va d'vn peché à vn autre, abyssus abyssum inuocat, c'est vn abysme duquel il est malaysé de sortir quand vne fois on s'y est ietté, fouea profunda: puteus angustus aliena, dit Le Sage.

Il ne faut point d'excuse à cét enorme peché rejettant la faute sur la fragilité de vostre chair, pourquoy auez vous vne femme ? pourquoy vn mary ? le pilote ne merite il pas d'Estre blasmé qui fait naufrage au port ? le mariage est vostre port, c'est le port de la continence, quelle excuse pouuez vous auoir du mal-heureux & honteux naufrage que vous y faites par vostre adultere? cette pensée est de S. Chrysost. Hom. 3. de verbis Isiæ.

Mais les occasions & tentations sont si grandes; ceux qui craignent Dieu assistez de sa grace y pourront resister. Ioseph nonobstant les importunitez de sa maistresse, les feux de sa ieunesse, les allumetes de sa beauté, les caresses & promesses de cette impudique Phutiphar y resista, la crainte de Dieu & la fidelité qu'il deuoit à son maistre luy ayant donné la force de mespriser tout ce qui pouuoit arriuer du mespris qu'il faisoit de cette effrontée. Susanne y resista aymant mieux subir la honte du monde & l'infamie innocente, que de l'euiter, en l'offensant, ayez recours à Dieu il ne manquera pas de vous donner les forces pour surmonter les tentations : ny de vous proteger en cas d'oppression comme il fit à Ioseph & à Susanne & tant d'autres, fust il necessaire de faire miracle, si sa gloire, & vostre plus grand bien le requiert, comme ie monstreray au Chapitre suiuant.

IE pense auoir dit suffisamment pour monstrer combien ce peché est abominable & en l'homme & en la femme, & que l'homme pour estre chef de la femme n'a pas plus de liberté en ce point que la femme : toutefois ie me sens obligé de dire encor vn mot contre certains libertins desquels parle Hierem. cap. 5. Equi amatores & emissarij facti sunt, vnusquisque ad vxorem proximi sui hinniebat, ils veulent bien que leurs femmes leurs soient fidelles & s'ils sçauoient qu'elles eussent manqué à leur fidelité ils les estrangleroient, mais eux sont comme des estallons de haras, à la chasse continuelle pour satisfaire à leur insatiable lubricité, & pour faire curée de la femme d'autruy. C'est vn peché irremissible en vne femme, disent-ils, elle est indigne de viure s'estant laissé aller à cette abomination, mais en un homme c'est vne galanterie, c'est vne pecadile, principalement lors qu'on n'en fait pas profession, mais que cela arriue par rencontre, & principlement qu'il n'y a point de force, ains vn libre & prompt consentement des parties.

Ces parolles & excuses sont plustot d'vn Athée que d'vn Chrestien, plus dignes d'vne beste que d'vn homme. Qui entant que Chrestien est obligé aux commandemens de Dieu, & à la reuerence du Sacrement; & entant qu'homme à la fidelité qu'il a promise solemnellement à sa partie, comme il desire qu'elle luy garde. Cette insolence se refute assez de soy-mesme, tou tefois pour ne laisser aucune excuse à semblables impudens, ie m'en vay mon-strer combien ce peché est grand tant en l'homme qu'en la femme & auquel des deux il est plus grand.

Personne ne peut nier que l'obligation des mariez ne soit reciproque, & que tout ainsi que la femme donne son corps à son mary & n'en a plus la disposition, & qu'elle commet vn peché d'infidelité & d'iniustice en disposant contre sa volonté, aussi le mary donne le sien à sa femme auec mesme charge, & partant deuant Dieu le peché est esgal & vn l'homme & en la femme. Il est toutefois plus grand en l'homme en quelque sens, & plus grand en la femme en quelque autre, comme ie m'en vay monstrer.

Les Docteurs enseignent que pour reconnoistre la grandeur du peché il faut auoir esgard à celuy qui le commt & au peché qui est commis, faut considerer la personne & la faute. Si on esgard à la personne le peché d'adultere en l'homme est plus grand qu'en la femme : si on a esgard à la faute elle est plus grande en la femme qu'en l'homme.

La faute en la femme est plus grande, premierement d'autant que par La faute au peché d'adultere est plus grande en la femme qu'en l'homme, & pour quoy. ce peché elle en des-honnore plusieurs, il est contre son honneur, contre celuy de son mary, de ses peres & meres, de ses enfans, de toute sa race, ce qui n'est pas en l'homme, puis qu'ordinairement on ne tient pas que ce soit si grand des-honneur en vn homme principalement lors qu'il n'en fait pas profession.

Secondement, ie confesse que la chasteté est recommandable tant en l'homme qu'en la femme, toutefois elle a vn esclat particulier en la fem me, c'est son plus pretieux ioyau : on dit ordinairement que c'est son hon- neur, & que l'ayant perdue elle a perdu son honneur : c'est la vertu des fem- La vertu des femmes est la chasteté. mes & tout le reste qu'elles pourroient auoir de recommandable perd son prix & son lustre, si la chasteté n'y est. Vn homme ne laisse d'estre recommandable en plusieurs autres choses quoy que moins chaste : ainsi cette faute de ce costé là est plus grande en la femme qu'en l'homme.

Troisiesmement, la femme suiuant l'ordre de nature, & de plus par or donnance de Dieu est inferieure à l'homme, l'homme est son chef & super-rieur, & partant la faute qu'elle commet semble plus grande, d'autant que le tort qui se fait au superieur est plus grand que celuy qui se fait à l'inferrieur parlant ordinarement.

Quatriesmement, par cette faute elle fait passer les enfans d'autruy pour enfans de son mary, & fraude les legitimes & vrays enfans de son mary d'vne partie de leur substance, laquelle est donnée à ceux qu'elle suppose comme legitimes non sans vn abominable larcin.

Cinquiesmement, d'ordinaire ce peché en vne femme est plus connu & plus scandaleux, & partant plus grand, l'homme peut aysement cacher cette faute, voire quoy qu'il ne la cache on ne s'en scandalise pas beaucoup d'ordinaire.

En dernier lieu la femme par ce peché donne souuent occasion à son mary de prendre des grandes querelles, & de faire des grands meurtres : ainsi pour ces consderations la faute est plus grande en vne femme qu'en vn homme.

La Sage Eccli. 23. Touche quatre raisons pour lesquelles ce crime est detestable en vne femme. Escoutons le parler, primo in lege Altissimi incredibilis fuit: premierement elle est rebelle à Dieu, desobeyssante, desloyalle, 172 transgressant sa loy : Secundo in virum suum deliquit, elle est infidelle à son mary qui est son superieur, comme i'ay dit. Tertio in adulterio fornicata est, elle a abusé de son corps contre le droit que son mary y auoit, & ex alio viro filios statuit sibi, enfin elle a mis au monde des enfans infames & bastards & incapables de succeder à l'heritage de son mary qui sont quasi les mesmes raisons qui i'ay apporté.

Le mesme Sage au mesme endroit monstre combien ce peché est abomi Punitions de la femme adultere. nable en vne femme par les punitions qui luy sont reseruées lesquelles il apporte en ces termes. I. Hæc in Ecclesiam adducetur. On l'amenera en l'assem blée du peuple, ou deuant les iuges, pour la conuaincre, & puis pour la la-pider. Ou si le crime est occulte pour en reconnoistre la verité par le moyen que Dieu a ordonné au Nombre 5.

Secondement, in filios eius respicietur. On aura vn grand esgard à ses en fans pour separer les legitimes de ceux qui ne le sont, pour donner la suc-cession aux vns & rejetter les autres, & confondre la mere, & la punir en ses propres enfans.

Troisiesmement, non tradent filij eius radices: les enfans qu'elle a eu d'vn autre homme seront mis hors de la maison comme illegitimes, & seront comme arrachez de la famille : ou bien ne viuront pas long temps. La Sage confirme cette explication, Sap., 4. Spuria vitulamina non dabunt radices altas, nec stabile firmamentum collocabunt. Les plantes bastardes ne ietteront pas de grandes racines, ny ne feront pas de solide fondement, Sap. 3. Filij adulterorum in consummatione erunt, & ab iniquo toro semen exterminabitur, les enfans des adulteres periront, la semence d'vn lict inique sera exterminée.

Quatriesmement, ramis eius non dabunt fructum: si les enfans procreez d'adultere viuent; ils ne porteront point de fruict, n'auront point de successeurs en punition du peché de la mere.

Cinquiesmement, derelinquet in maledictum memoriam eius, & dedecus illius non delebitur, on ne parlera d'elle qu'auec infamie, sa memoire sera mau ditte, chacun l'aura en horreur, elle sera infame à iamais, voila les princi-paux chefs par lesquels on peut connoistre la grandeur de cette faute en vne femme, & comme elle excede celle de l'homme.

Si nous auons esgard à celuy qui commet l'adultere, si nous consderons la personne, le peché est plus grand en l'homme qu'en la femme. Il n'y a point de doute que la grandeur du peché ne procede quelquesfois de la personne qui le commet, ainsi c'est vn plus grand peché à vn medecin d'empoisonner quelqu'vn, qu'à vn autre : tromper vn pupille à vn tuteur, qu'à vn autre : signer faux à vn notaire, qu'à vn qui ne l'est pas : faire de la fausse monnoye à vn orfeure, qu'à vn autre : vne trahison 173 La grandeur du peché procede souuent de la personne. en vn subject & vassal : estre sorcier ou magicien en vn prestre : seduire vne fille ou femme à vn confesseur : est heretique en vn predicateur &c. & partant le peché d'adultere est plus grand, eu esgard à la personne, en l'homme qu'en la femme.

Premierement, par ce que l'homme est d'vne complexion plus forte, & plus robuste pour resister à la tentation, ainsi s'y laissant emporter il est plus coupable, la femme estant excusable à comparaison de l'homme pour sa soiblesse & fragilité naturelle.

Secondement, ordinairement l'homme est plus docte & plus capable que la femme, & ainsi peche auec plus de connoissance, & par consequent auec plus de malice.

Troisiemement, l'homme est le chef & superieur de la femme, & par droict de nature, & par l'ordonnance diuine; ainsi il doit gouuerner sa femme, & son peché croit de cette obligation comme enseigne fort bien sainct Augustin lib. de adult. coniug. Tanto grauius eos puniri oportet, quanto magis ad eos pertinet & virtute vincere, & exemplo regere fœminas. Les hommes doiuent estre punis d'autant plus seuerement, qu'ils sont plus obligez d'estre plus vertueux que les femmes, & de les gouuerner.

Quatriesmement, l'homme donne occasion à sa femme par son ex emple de se laisser emporter au mesme mal-heur, croyant qu'il luy est au-tant permis qu'à son mary, ou au moins par rage, & pour se vanger de l'infidelité qu'il commet enuers elle.

Cinquiesmement, ce sont ordinairement les hommes qui sont les premiers autheurs de ce peché par leur liberté, importunité, menaces, prieres, promesses, dons, enuoyant des messagers, escriuant, & par mille autres inuentions auec lesquelles ils attirent les femmes dans cét abysme de mal-heur.

Sixiesmement, d'autant que fort souuent l'homme est la premiere cause de l'adultere de sa femme, ou par son consentement, ou par sa trop grande dissimulation, ou pour la trop grande liberté qu'il luy donne, la laissant aller par tout, voir tout, estre veuë de tous, parler à tous, à heure indue, luy permettant des habits superflus, dissolus, des nuditez : ou la tenant trop courte, estant trop seuere enuers elle, la traittant rudement : ou par sa ialousie, ou par sa lasciueté & impudique liberté, auec laquelle il se comporte enuers elle, & par laquelle il luy fait perdre toute honte & retenue, voire mesme enuers tous autres. Ce qui arriue non seulement pendant le mariage, mais souuent auparauant & pendant les recherches, luy emplissant les oreilles de dicts & chansons impudiques, luy repaissant les yeux de tableaux & regards lascifs, le cœur de 174 mille pensées & imaginations des-honnestes qui embrasent l'ame, font perdre toute honte & vergongne, ce qui luy donne subject d'estre souuent adultere auant que d'estre mariée, ou de s'emporter à toute liberté apres qu'elle est mariée. De quoy les hommes sont cause.

Le Sage Eccli.23. monstre la grandeur, & tout ensemble la punition de ce crime en vn homme.

Premierement Omnis homo qui transgreditur lectum suum contemnens animam suam. L'adultere est si miserable, qu'il mesprise sa propre vie, la mettant en euident danger, il parle conformement à la loy ancienne, par laquelle l'adultere estoit puny de mort : & maintenant il s'expose à la mort, les loix ciuiles tolerant l'homicide qu'vn homme auroit fait d'vn autre qu'il auroit trouué auec sa femme, quoy que deuant Dieu il est coupable d'homicide. Vne autre version, A contemnens in animam suam, offençant si enormement son ame & sa conscience : faisant si peu d'estat de son salut & de son ame, la rendant contemptible, esclaue de Satan, seruante de sa chair, & la raualant à la condition des bestes : vendant sa part de paradis & son ame pour vn plaisir si vil.

Salomon dit quasi le mesme Prouerb 6. Qui adulter est propter cordis inopiam perdet animam suam. L'adultere faute de cœur perd son ame. Il veut dire que iamais vn homme ne sera si mal-heureux que de se laisser emporter à cette extremité de mal-heur, s'il n'est despourueu de raison, de conseil, de prudence, en vn mot, s'il n'est fol : car l'adultere dit S. Chrysost. hom. 8 de pœnitentia, est vne folie & vn aueuglement. Cæcitas mala est adul terium, oculorum est morbus, non corpis, sed animæ prius, propter cordis ino-piam, il n'a point de cœur, ce peché luy fait perdre tout courage, toute generosité86, & le fait deuenir comme vne femmelette. N'est-ce pas ce que reconnoissoit Dauid, cor meum dereliquit me, ie n'ay point de cœur, non ce courage qui mettoit en pieces les ours & les lions, qui auoit l'asseurance d'affronter Goliath, est esteint: l'adultere qu'il a commis auec Bethsabée luy a rauy son cœur : l'a rendu lasche, poltron, & quasi sans forces, aruit tanquam testa virtus mea, ma force & ma vigueur s'est desseichée comme vn pot de terre, defecit spiritus meus. Mon esprit, mon courage est tout affady, tout failly.

Ouy s'il y a chose qui rende vn homme poltron, lasche, sans cœur, sans courage, sans force : chose qui le fasse deuenir comme vne femmelette, c'est la volupté principalement hors du mariage, & sur tout d'adultere: Qui adulter est propter cordis inopiam perdet animam suam. L'adultere quoy qu'auparauant il ait esté comme vn Samson, comme vn Her- 175 cule, deuient si effeminé qu'il n'a pas la force ny le courage de defendre sa vie, & faute de defence la perd. Au contraire s'il y a chose qui fortifie & l'ame & le corps, c'est la chasteté, comme il appert en Iudith, en Daniel, en tant de ieunes hommes & de tendres pucelles qui ont surmonté les tourments & les tyrans ayant esté rendus inuincibles par la chasteté.

On dit que Godefroy de Bouillon, la gloire des Princes Chrestiens, la terreur des Turcs : le parangon des Roys, le premier Roy de Hierusalem, l'honneur de la tres-illustre & Royalle maison de Lorraine, & le progeniteur de tant de braues Princes & Princesses qui ont fait paroistre par leur generosité87 qu'ils estoient dignes descendans d'vn tel pere. Auoit vn bras si prodigieusement fort, qu'ayant apprehendé vn homme pour robuste qu'il fust, il ne pouuoit s'eschapper de ses mains. Vn Prince d'Arabie ayant ouy dire des merueilles de la force de son bras, fit paix auec luy, luy enuoya des ambassadeurs le priant luy vouloir permettre l'honneur de le venir voir, & d'esprouuer par experience ce qu'il ne sçauoit que par rapport : Godefroy luy ayant mandé qu'il seroit le tres-bien venu, pour preuue de la force de son bras il coupa tout d'vn coup de son espée la teste d'un chameau. L'Arabe creut que cela prouenoit de l'espée non du bras, dit sa pensée à Godefroy lequel ayant demandé l'espée de cét Arabe en fit tout autant auec l'estonnement de l'Arabe qui luy fit des grands presens, & chanta par tout la force admirable de Godefroy. On dit aussi que de son coutelas il tranchoit par le milieu vn homme armé. Guillelm. Tyrius hist. lib. 9. cap. 22.

Or comme on luy demandoit vn iour d'où procedoit vne force si prodigieuse, il respondit, hæ manus impudicam fœminam non tangunt, ces mains ne touchent iamais point de femmes inpudiques : attribuant sa force non tant à la viuacité de ses nerfs comme à sa chasteté.

Secondement, diceus quis me videt, tenebræ circumdant me, & parietes cooperiunt me, & nemo circumspicit me : quem vereor : delictorum meorum non memorabitur altissimus. Il dit qui me voit ? ie suis au milieu des tennebres, ie suis entouré de la nuict, enfermé entre bonnes & fortes murailles, personne ne me voit : qui craindray-ie ? Dieu ne se souuiendra pas de mes pechez : voila, voila l'abomination de desolation où l'adultere amene vn homme, il le fait venir à l'infidelité & au blaspheme, ostant à Dieu toute science & connoissance de son crime & n'est-ce pas faire Dieu aueugle, ignorant, ou plustot nier toute Diuinité ?

Troisiesmement, hic in plateis ciuitatis vindicatibur, & quasi pullus 176 equinus fugabitur: & ubi non sperauit apprehendetur. Dieu par vn iuste iugement manifestera son ordure, & permettra qu'il sera puny publiquement & quoy qu'il s'en fuye comme vn poulain, il sera attrapé où il pensoit le moins.

Quatriesmement, erit dedecus omnibus, il sera infame deuant tout le monde, tant pour son crime, comme pour la punition publique & honteuse qu'il en receura : c'est le mesme que dit Salomon Prouerb. 6. Turpitudinem & ignominiam congregat sibi, & opprobium illius non delebitur, iamais son infamie ne sera effacée.

Cinquiesement, eo quod non intellexerit timorem Domini. Il s'est oublié qu'il y auoit vn Dieu dans le ciel qui voit tout, qui punit tout, s'il fust tant soit peu entré en cette consderation, elle estoit suffisante de le destourner d'vn tel mal-heur. Mais il a fermé les yeux à toute consideration, & a laissé esteindre en son ame toute crainte des iugemens Diuins, autrement ia mais il n'auroit esté si miserable que de se laisser aller à vne telle abomi-nation.

Il n'y a point d'excuse à ce peché dit S. Chrysost. Hom. 3. de verbis Isaiæ. Tout ainsi que le pilote qui fait naufrage au port est inexcusable, aussi est le mary qui commet adultere : sa femme luy doit seruir de port contre les flots & orages de la concupiscence, s'il s'en laisse accabler il ne peut auoir aucune excuse ny deuant les hommes ny deuant Dieu : quand il apporteroit dix mille fois le plaisir & la concupiscence pour excuse, cela n'est receuable & faut aduouer qu'il est fol, & que faute d'entendement & de raison il perd son ame. Voila comme discoure S. Chrysostome, puis il poursuit. Quel plaisir peut apporter ce peché, qui n'apporte que crainte, que peril, que danger, qui est suiuy de tant de maux, d'adiournemens, d'accusations, de cholere & seuerité des iuges, de ruyne, d'vn bourreaux tenant le glaiue en main, de l'enfer & d'vne malediction eternelle ? Mais posons le cas qu'il n'y ait rien de tout cela, & que personne n'en sçache rien que les deux complices. Quelle geine luy donnera la conscience, l'accusant par tout, le condamnant à tout moment? il a beau faire, tout ainsi que per sonne ne peut s'enfuir de soy mesme, aussi personne ne peut euiter la sen-tence de sa propre conscience : ce parquet ne se peut corrompre ny par argent, ny par flatteries, d'autant qu'il est de Dieu, & que Dieu l'a estably en nos ames.

Le mesme S. Chrysost. in Ps. 7. dit que l'adultere auant qu'estre damné est le plus miserable de tous des hommes, il a soupçon de tout, il tremble de la moindre ombre, il n'ose regarder personne librement, il a peur de tout le monde & de ceux qui le sçauent, & de ceux qui ne le sçauent : il luy semble par tout où il est qu'il voit des espées nuës, que les sergeants 177 sont à ses costez, que les iuges prononcent sa sentence. Il n'est iamais sans peine, voire mesme au milieu des tenebres, les douleurs qu'il souffre ne sont pas semblables à celles des femmes qui enfantent, mais à celles de la vipere qui ne peut mettre au monde ses vipereaux, sinon qu'ils luy deschirent, & le ventre & les flancs.

I'Aurois outrepassé la briefueté que ie me suis proposée en ces chapitres, si i'auois voulu enfermer au chapitre precedent toutes les causes desquelles procede le crime infame d'adultere : partant i'en ay reserué vne pour en faire La ialousie est vne grande affliction. vn chapitre à part, qui est la ialousie, qui est bien vn des plus cruels bourreaux qui puissent affliger les pauures mariez, & comme dit S. Chrisost. hom. 38. in Genes. où est la ialousie, la paix en est bannie, encor qu'ils foissonnent en richesses, qu'ils ayent des tables somptueusement couuertes, qu'ils soient nobles & illustres, ils sont miserables : ils ne taschent qu'à se nuire l'vn l'autre, sont en continuels soupçons : ne peuuent auoir aucun plaisir, la guerre intestine mettant tout en confusion & leurs causant mille mescontentements. Qui zelotypia laborant, & bonum pacis amittunt, etiamsi magnis affluant diuitijs, etiamsi sumptuosas habeant mensas, etiamsi clari fuerint, ac nobiles, miserrimi om nium sunt: turbas ac fluctus sibi quotidie excogitant & vicissim suspicantur, nullam- que voluptatem habere possunt, interno bello omnia confundente multamque eis ama-ritudinem inuehente.

La ialousie n'est autre chose qu'vne fascherie de l'ame, & vn soupçon qui fait craindre vn des conioincts, que l'autre ne mette son amour à vn tiers, & ne l'aime plus que luy. Ce soupçon prouient ordinairement d'vn amour ex Que c'est que ialousie. cessif & comme les pommes les plus tendres & les plus douces ne laissent d'engendrer des vers, ainsi l'amour des mariez le plus tendre & le plus doux produit ce maudit ver, rongeur de la paix & bonne intelligence, & les fait seicher & mourir tout vifs.

Il est assez malaysé de resoudre auquel des deux sexes la ialousie est plus dangereuse, & auquel elle produit des plus pernitieux effets.

Ie sçay bien que le Sage dit qu'il a eu crainte en son cœur de trois choses : La premiere, la calomnie, ou fausse accusation : la seconde vne esmotion populaire contre sa personne : la troisiesme, le faux tesmoignage : ces trois craintes n'ont esté qu'en son cœur, sans en faire paroistre aucun signe 178 exterieurement, mais il en a eu vne quatriesme pire que ces trois qui la fait pallir : à tribus timuit cor meum, & in quarto facies mea metuit. Eccli. 26. Les trois premieres ont donné quelque attaque à mon interieur, mais la quatrieme, a paru par dehors & à la face : mulier zelotypa, c'est vne femme ialouse.

Le mesme sage au mesme endroit dit, in muliere Zelotypa flagellum linguæ, omnibus communicans. La femme ialouse se sert de sa langue comme d'vne fleau pour affliger continuellement son pauure mary : elle le querelle, le gronde, murmure, le menace, se plaint sans cesse, l'iniurie, omnibus communicans, fait ses plaintes à tout le monde que son mary ne l'aime pas, mais au contraire le traitte mal : detracte de luy en toutes rencontres : omnibus communicans, parle a toute sorte de personnes indifferemment : s'abandonne à tous, omnibus communicans, pour se venger de son mary. Enfin, dolor cordis & luctus, dit le mesme sage, l'afflige au cœur & luy fait ietter mille larmes.

Voyez cecy par experience au pauure Samson, escoutez les plaintes de cette femelle, Dalila odisti me & non diligis, Iudicum 14. Vous me haissez, vous n'auez point d'affection pour moy : elle ne cessoit, ny iour, ny nuict, se plaignant, l'importunant, pleurant, & disant, quomodo dicis quod amas me cum animus tuus non sit mecum? comment pouuez vous dire que vous m'aymez, puis que vous m'estes si contraire. Escoutez le Texte, sanè cumque molesta esset ei, & per multos dies iugiter adhæreret, spatium ad quietem non tribuens, desecit anima eius, & ad mortem usque lassata est. Elle le molestoit, & l'importunoit l'espace de plusieurs iours, ne luy donnant aucune relache ny repos, enfin il perdit courage & fut lassé comme prest à mourir, & luy reuela son secret, preferant tout ce qui en pouuoit arriuer aux fascheries qu'elle luy donnoit par ses importunitez.

Si ce courage d'acier ou plustost de diamant a cedé & s'est laissé briser aux importunitez d'vne femmelette, helas que feront tant de pauures marys, qui ne sont pas des Samsons : comment pouuront-ils resister aux importunitez d'vne femme ialouse ? ô que plusieurs ont bien subiect de dire ce que dit Le Sage, Eccles. 7. Inueni amariorem morte mulierem. Ma femme m'est plus amere que la mort mesme.

Que sera-ce si vn pauure mary entre dans des iustes apprehensions que sa femme piquée de ialousie, & se voyant trop foible pour se vanger, n'ait recours aux armes des femmes, qui sont les tromperies & finesses, & ne le fasse Combien dangereuse est la ialousie en vn hõme. mourir par surprise ? Dura sicut infernus æmulatio, la ialousie d'vne femme est au mary comme vn enfer, Cant. 8.

D'ailleurs il semble que la jalousie du mary est d'autant plus dangereuse qu'il a plus de pouuoir, lors qu'il se laisse emporter à cette mal-heureuse frenaisie. Il tient vne pauure femme comme prisonniere; la traite comme 179 vne esclaue, ne luy donne aucun credit, ne luy permet ny d'aller aux Eglises, ny de visiter ses plus proches, non pas mesme de leur parler, il est tousiours aux aguets, a des espions par tout, prent garde à tous les deportemens, parolles, œillades, mouuemens de sa femme, voire mesme se veut mesler de sõder ses intentions, se laissant aller à mille discours, dix mille soupçons, cent mille iugemens temeraires : il la tourmente & de paroles & de coups, enfin elle peut dire auec la Samaritaine, Non habeo virum, ie n'ay point de mary : ce n'est pas vn mary, c'est vn bourreau qui la gesne continuellement, vn lyon qui la deschire sans relache & souuent la contraint par ses mauuais traittemens d'en venir aux extremitez.

C'est ce qui a fait dire au Sage, Eccli. 9. Non zeles mulierem sinus tui, ne ostendat super te malitiam doctrine nequam. Donnez-vous de garde de vous laisser saisir de ialousie pour vostre femme, de peur qu'elle ne vous fasse vn mauuais tour. On explique cecy diuersement, aucuns de peur par vostre soupçon & ialousie, vous ne luy donniez occasion de faire ce que vous craignez. Seneque dit fort bien, Habita fides, ipsam fidem obligat, multi fallere docuerunt dum timent falli, & aliis ius peccandi suspicando dederunt: la confiance qu'on a à vne personne, l'oblige d'estre fidelle, plusieurs par leur deffiance ont donné occasion qu'on les trompast, & semblent auoir donné quelque droict de tromperie par leurs soupçons. L'amour & la fidelité sont enfans de la confiance : la haine & l'indifelité du soupçon & de la deffiance.

D'autres expliquent ces paroles de peur que par vostre ialousie vous ne luy donniez occasion de se laisser aussi emporter à la mesme passion; & que vostre ialousie ne luy enseigne la meschante doctrine de ialousie, & qu'elle n'apprenne de vous à estre ialousie & lors vous verrez vn beau tintamare en vostre maison.

En fin d'autres de peur qu'elle n'en vienne aux sorceleries, aux magies, aux empoisonnemens & que pour se vanger du tort que vous luy faites, elle n'experimente sur vostre personne, toutes les malices qu'elle a apprises des autres.

Ou vostre femme est femme de bien, ou non : si elle este femme de bien, quelle atroce iniure luy faictes-vous d'entrer en soupçon de sa fidelité ? quel ressentiment en doit elle auoir ? pensez vous l'obliger par tel soupçon à vous aymer ? ou plustost de vous auoir en horreur, & si elle ne craint Dieu de vous en iouer d'vne pour punition de vostre temerité, & de l'iniure que vous luy faites ? Que si elle ne vaut rien, c'est en vain que vous vous tourmentez par vos soupçons & ialousies qui vous rongent le cœur iour & nuict, vous auez beau y prendre garde, Breuis omnis malitia super malitiam mulieris. Eccli. 25. Il n'y a malice qui puisse entrer en paralele auec la malice d'vne 180 meschante femme, elle trouuera bien l'occasion de faire son coup, & de vous planter les cornes au beau milieu du front.

Areolus Philosophe, demandoit vn iour à vn autre si le mary deuoit garder sa femme, l'autre respondit, la femme honneste ne se doit garder, sa pudicité luy sert de garde : l'impudique ne se peut garder. S. Hierosme dit tout le mesme, lib. I. contra Iouinianuin, Quid prodest diligens custodia, cum vxor seruari impudica non possit, pudica non debeat? infida enim custos est castitatis necessitas, & illa vere pudica dicenda est, cui licuit peccare si voluit. De quoy sert de garder vne femme si soigneuesement, puis qu'il n'y a gardes sufissantes contre vne impudique, & la femme honneste ne doit estre gardée : la contrainte est vne mauuaise gardienne de la chasteté : cette femme est vrayment honneste & chaste qui a eu le pouuoir & la liberté de mal faire, & n'a mal fait.

Il n'y a meilleure garde que la crainte de Dieu, & l'amour mutuel, le frain d'vne femme chaste est l'amour & la crainte de Dieu, & la craincte & amour de son mary qui la retient aux occasions & l'empesche de se laisser emporter à la liberté, & la rend ferme comme vne Susanne : il n'y a murs assez espais contre vne femme impudique, la violence & la crainte luy font perdre tout amour, & luy fournissent mille inuentions, luy donnent hardiesse, & l'obligent souuent à venir à des extremitez.

Sainct Chrysostome nous fait entendre les miseres que cause cette passion par deux beaux passages, l'vn est in cap. 2. Matth. où il dit, Si vir zelet uxorem, aut uxor uirum, omnem auditionem credit de illo, & si non sit auditio digna & idonea vt credatur, tamen fidem auditionis zelus commendat. Si le mary est ialoux de sa femme, ou la femme de son mary, ils croient tout ce que l'on leurs rapporte, & encore que les rapports que l'on leurs fait n'ayent point de probabilité, toutefois leur ialousie les rend assez croyables. Il auoit dit auparauant que comme vn Roy ialoux de son estat, & de sa couronne, croit les moindres soupçons qui pourroient estre au preiudice de la mesme couronne, qu'ainsi en font les mariez qui sont ialoux, l'experience l'enseigne & fait croire à ceux qui sont frappez de cette maladie, ce qui ne fut & ne sera iamais, ils croyent souuent, aueuglez de cette passion, voir ce qui n'eut iamais eſté.

L'autre passage de Sainct Chrysostome est de Virginitate, voicy comme il parle, Morbus iste non tristitiam solum, sed iram intolerabilem ingenerare solet: Cette maladie n'engendre pas seuelement la tristesse, mais encor vn cholere intolerable. Cum vero eo furore corripitur, nihilo melius afficitur, quam qui à Dæmonibus agitantur, aut mente capiuntur, adeo con- 181 tinenter effertur, insultat & stomachatur omnibus, in obuium omnino & innocentissimum quemque semper exercet iracundiam. Lors que quelqu'vn est saisy de cette rage, il est tout semblable à vn demoniaque, ou on à vn sol, il est en continuelle furie, se fache & se met en fougue contre tout le monde : il descharge sa cholere contre tous ceux qu'ils rencontre, voire contre les plus innocens.

Nous auons vne infinité d’histoires en confirmation de cette verité, entre-autres, l'histoire infame d'Herode, qui fit mourir miserablement Mariamne sa femme, laquelle meritoit tout respect, & ayant l'esprit tout transporté par la violence de sa ialousie, luy parloit apres sa mort & l'appelloit comme si elle eut esté en vie. On en voit assez de semblables qui deuroient donner occasion aux autres de se garder de cette abominable manie.

Ie me semble qu'Alphonsus n'a pas mal rencontré, lors qu'il a dit qu'vn bon remede contre la ialousie estoit, que la femme se comportast comme si elle estoit aueugle, & le mary comme s'il estoit sourd, ainsi arriueroit que la femme ne seroit pas si curieuse à prendre garde où son mary iroit, à qui il parleroit, & le mary ne se soucieroit pas beaucoup des plaintes & gronderies de sa femme & par ce moyen ils euiteroient beaucoup de riottes, & viuroient en meilleure intelligence.

C'Est vne cruelle bourrelerie88 que la condition d'vne pauure femme qui se retrouue souz la domination d'vn mary saisi de cette furie; sentir vn mary tousiours dans les soupçons; estre continuellement aux enquestes où elle a esté, à qui elle a parlé, croire tout ce qu'on luy dit qui peut nourrir & entretenir sa maladie; ne vouloir escouter aucune verité, ne faire estat des iu remens, des sermens, des larmes de sa femme non plus que d'vne ame dam-née. Or quel remede ? ie n'en connois point de meilleur que la patience & le recours à la prouidence diuine qui ne manque de predre la cause des innocens fust-il necessaire de faire miracle, quand sa gloire le requiert.

Voulez-vous tesmoingnage plus authentique de cette verité, que celuy que rapporte S. Hierosme. Tom. I. Epist. 47. ie rapporteray icy l'histoire la 182 traduisant le plus fidelement qu'il me sera possible des paroles du mesme saint : à Vercelle en Lombardie, vn mary piqué de ialousie tire sa femme en iugement, l'accuse de luy auoir fauffé la foy : on le saisit & le ieune homme qu'on soupçonnoit d'estre complice, la voyla mise en vn fond de fosse & luy confiné dans vn noir cachot. Apres y auoir esté quelques iours on les tire deuant le iuge criminel. Le mary ne respirant que sang, les accuse puissamment, le ieune homme nie constamment; la femme pleure amerement, & tous deux leuans leurs cœurs & leurs yeux au ciel, attendent de Dieu le tesmoignage de leur innocence, faisans mille & mille protestations de n'estre tels qu'on les qualifioit. Le mary cependant produit ses soupçons, le iuge les condamne à la question ordinaire, on attache le ieune homme à vn poteau, ou on le deschire à coups descorgées89: le pauure garçon voyant son corps tout ouuert de playes, & son sang couler de tous costez perd la constance, aime mieux mourir vne bonne fois que d'en mourir mille, sans pouuoir acheuer de mourir, & pour euiter cette escorcherie & cette mort qui n'auoit point de fin, confesse ce qu'il n'auoit iamais fait, & mentant au preiudice de sa vie, accuse par sa confession l'innocente, ostant tout moyen à cette pauure femme de se defendre de cette atroce calomnie dont elle estoit chargée.

On la tire de la prison, on luy lie les mains derriere le dos auec vne grosse corde, on l'estend sur le cheualet estant toute liée horsmis les yeux que le bourreau ne pouuoir garotter : elle darde des œillades amoureuses dans le ciel, arrouse sa face de grosses larmes & dit : Doux Iesus auquel n'est rien caché, qui penetré iusques au creux & des cœurs & des reins, vous m'estes tesmoin que ce qui me fait tenir ferme sur la negatiue n'est pas la crainte de la mort, mais la crainte de contreuenir à la verité, & en mentant de vous offenser. Ah miserable garçon, si tu as si grande haste de mourir, pourquoy seras tu cause de la mort de deux innocens ? Dieu m'est tesmoin que ie souhaite la mort, ie desire me despouiller de ce corps mortel, mais i'ay horreur de mourir en qualité d'adultere. Voila mon col ouuert, ie n'ay point d'apprehension de l'acier du bourreau, ma consolation est que ie mourray auec mon innocence. Ce n'est pas mourir que trespasser le Laurier en la main.

Le iuge enyuré de ce sang, tout de mesme comme vn lyon qui ayant vne fois gousté le sang ne se peut saouler: commande au bourreau de redoubler les tourmens, & enrageant & grinçant les dents, le menace de la mort s'il ne fait confesser à vne femme, ce que le ieune homme robuste auoit franchement auoué.

O bon Iesus! au secours, helas i'ay horreur voyant tant de supplices prepa rez pour vn seul corps tendrelet & si chaste ! on la lie par les cheueux à vn po-teau, & tout le corps chargé de fer & de chaisnes est attaché : puis on allume vn petit feu à ses pieds, cependant le bourreau luy deschire les costez sans es 183 pargner ses chastes mammelles : cette femme cõme vne amazone, nonobstant tant de cruautez demeure immobile, comme vn rocher, son esprit se promeine parmy le paradis pendant que son corps est ainsi bourrellé90, la pureté de sa conscience charme tellement ses sentimens, qu'ils semblent estre insensibles. Le cruel iuge comme surmonté de la constance de cette femme enrage : elle a recours à Dieu par des deuotes prieres. On ouure son corps de toutes parts à coups d'escorpions91, elle esleue le cœur & les yeux vers le ciel : Le ieune homme confesse ce qu'il ne fit iamais pour faire mourir deux innocens, elle nie constamment pour les sauuer. On n'entend autre parole sinon, frappez, bruslez, deſchirez, iamais ie ne fis ce dont on m'accuse. Si vous ne me croyez i'en appelle au parquet de Dieu, viendra le iour qui manifestera la verité. Dieu est mon iuge, i'adjourne les autres au parlement de la verité.

Le bourreau estoit hors d'haleine, souspiroit & ne trouuoit plus de place dans ce corps pour y exercer sa cruauté, voire sa cruauté cõme surmontée auoir horreur d'auoir ainsi déschiré ce beau corps. Le iuge tout en furie se tournant vers les assistans, vous estonnez vous dit-il si ceste meschante femme aime mieux estre tourmentée que de mourir ? qui a iamais ouy dire qu'vn adultere se soit commis qu'il ny eut deux personnes ? n'est il pas plus croyable que cette femme nie estant coupable que de penser que ce ieune homme soit innocent confessant son crime ? partant ie les condamne pareillement à la mort : le bourreau leur iette aussi-tost la hart au col, toute la ville y accourt & la ville sort comme de la ville : le monde pense s'écraser à la foule sortant de la porte. Il prend ce ieune homme, au premier coup de hache, voila sa teste à ses pieds & son corps tout trempé dans son sang: cette chaste Susanne comme vne saincte victime plie les genoux en terre, le bourreau hausse le bras & brandit son coutelas, voila le trenchant qui descend auec toute l'impetuosité de ses forces, mais le coutelas n'oze toucher à ce col innocent, s'arreste à fleur de peau, raze tant soit peu d'vne legere esgratigneure sursemant quelques gouttes de sang. Le bourreau tout estonné se fache contre son bras & contre le trenchant eſmoussé, de son bras il entoisse92 son espée vne autre fois, il la decharge de toutes ses forces sur la pauure innocente : mais le trenchant se rebouche93 : vne autre fois, vous eussiez dit que le fer auoit apprehension de l'offenser, car il s'arrestoit sur le col sans l'endommager : ce cruel forcené tout en rage, retrousse sa casaque & bandant tous ses nerfs fait tomber en terre vn crochet d'or qui accrochoit sa casaque, & sans s'en prendre garde brandilloit son coutelas, mais cette chaste colombe voyant ce crochet luy dit : mon amy, ramaſſez cét or qui vous couste si cher : ce seroit dommage de le perdre.

Dieu eternel a on iamais veu vne telle asseurance? la mort n'est distante d'elle que d'vn moment, & elle ne la craint point, elle se reiouit estant frappée & le bourreau blesmit : elle n'a point d'yeux pour voir le fer de la mort, 184 & elle en trouue deux pour voir cest or, & non seulement elle n'apprehende pas la mort mais pense à faire plaisir à ce turc94. On donne le troisieme coup à mesme succez que les deux precedans. Le bourreau tout effrayé ne sçachant plus que faire ne se fiant plus au trenchant de son espée, puis qu'il ne peut trencher, veut experimenter la pointe : il pousse de toutes ses forces pour luy percer le col : chose inoüie la pointe se rebouche & la lame se retire vers la poigné, comme regardant son maistre & confessant qu'elle ne pouuoit entamer cette innocente.

Souuenez vous des 3. iuuenceaux qui trouuent vn refraichissement au milieu des flammes chantent au lieu de pleurer, le feu n'osant toucher vn seul de leurs cheueux. De Daniel qui se ioue des lyons comme des agneaux : de la noble Susanne, laquelle estant iniustement condamnée fut deliurée. Dieu suscitant vn enfant remply du Saint Esprit. Voyez comme la diuine misericorde se monstre egalement enuers l'vn & l'autre. Susanne fut deliurée du glaiue par ce petit iuge suscité de Dieu : cette femme condamnée par le iuge est absoue par le glaiue qui n'ose toucher à son innocence. Voila tout le peuple en alarme, il veut deliurer l'innocente. Il menace le bourreau, on est tellement estonné de ce miracle qu'à peine croit-on ce qu'on voit.

Toute la ville à la nouuelle de cette merueille est esmeue, voila toutes les gardes en vn gros. Mais celuy qui auoit charge de faire executer l'arrest se lance au mitan de la trouppe, monstre sa barbe blanche & son chef qu'il auoit sursemé de poussiere, & pleurant à chaudes larmes, commence à crier, quoy messieurs ! voulez vous donc me faire mourir, il y va de ma teste si ie ne fais executer l'arrest du president, voudriez vous bien me faire mourir à la place de ceste adultere ? Si vostre misericorde, si vostre clemence vous porte à sauuer vne criminelle, vous ne deuez estre cause de la mort d'vn innocent. Ses larmes esteignirent la ferueur du peuple : Ses cris luy percerent le cœur, & pour sauuer cét homme il permit qu'on passa outre à l'execution. Voicy donc vn bourreau tout frais auec vne nouuelle espée.

La pauure victime estoit tousiours là, n'ayant autre assistance que de Iesus Christ. On luy donne vn coup si lourd quelle fut vn peu estourdie, on redouble elle est vn peu entamée, on recharge pour la troisiesme fois, elle tombe comme pasmée à terre. O coup tres-admirable de la diuine prouidence, elle auoit esté quatre fois rudement frappée sans blessure, & puis la voila atterrée comme si elle estoit morte, afin que celuy qui auoit charge de l'execution peust eschapper la mort. Soudain on enueloppe le corps comme s'il eust esté mort, on ouure la terre pour luy donner sepulture, la nuict suruient ce semble par vne misericorde de Dieu plustot que l'ordinaire, aussi tost ceste femme reuient à soy, ouure les yeux, puis le cœur, puis la bouche, & va dire : O mon doux Iesus vous estes mon secours, ie ne craindray tout ce que les hommes me 185 sçauroient faire : le mesme iour meurt vne bonne vieille, on la met dans la fosse qui estoit preparée pour cette resuscitée. Le diable cependant enrage de despit, suscite vn des sergeans d'aller visiter le corps du grand matin, on le mene au tombeau, & d'vn iuste courroux on luy dit : deterrez ce corps mort, n'est-ce pas assez de luy auoir fait vne si furieuse guerre pendant sa vie ? faut-il encore la persecuter apres la mort ? ouy ouy, ouurez le tombeau, tirez-en le corps, donnez-le à manger aux bestes et aux oyseaux, mangez luy le cœur puis qu'elle a esté frappée sept fois, c'est bien la raison que iamais vostre barbarie ne se saoule mesme apres sa mort. Il eut honte, & tout plein de confusion s'en retourna.

Cependant on pansa secretement cette femme, on luy couppa les cheueux, on l'habilla en homme pour la faire escouler, on la mit en vne maison de vierges où elle finit ses iours viuant en toute saincteté, & loüant la bonté diuine qui l'auoit assisté si puissamment, & protegé son innocence auec tant de miracles.

La main de Dieu est-elle affoiblie ? sa misericorde est-elle espuisée ? manque-il de bonté pour secourir les innocens, s'il ne le fait tousiours auec tant de miracles, si le fera-il vn iour auec pareille bonté & pareille prouidence. I'ay apporté cette histoire quasi de mot à mot de S. Hierosme, & apres vn escriuain moderne, & assez connu pour la gentilesse de ses escrits, & pour son Binet. eloquence. En voicy vn autre.

L'an 1286. mourut en Espagne F. Don Garsias Martinez soldat de S. Iean de Hierusalem, apres auoir vescu en grande estime de saincteté : & Dieu Autre histoire & miracle en faueur d'vne inno-cente. l'a honoré apres sa mort de quelques miracles. En voicy vn entre autres fait par son inuocation, pour la iustification d'vne pauure femme malicieusement calomniée, & soupçonnée de son mary, de luy estre infidelle. Vn certain mareschal auoit espousé depuis peu vne ieune femme, rare en beauté, plus rare en pudicité. Certains meschans soit d'enuie qu'ils portoient au mareschal d'vne si belle femme qu'il auoit : soit qu'ils enrageoient de ce que nonobstant tous leurs efforts ils n'auoient iamais sçeu corrom pre sa pudicité, ny esbranler sa fidelité, eurent recours aux calomnies, jette-rent la ialousie dans l'esprit du pauure mareschal : le voila plein de soupçons & de deffiance, il garde sa femme, ne luy permet plus de sortir, la regarde de prez & de trauers, la traitte mal, ne luy peut dire vn bon mot, enfin luy fait paroistre sa passion & son auersion par toute sorte de mauuais trait tement. La pauure femme ne trouuant plus de consolation qu'en son in-nocence, ny autre recours qu'à Dieu, protecteur des chastes, esleue son cœur à Dieu, & apres auoir inuoqué bien humblement nostre Dame & le B.95 Garsias Martinez, pleine d'vne grande confiance à la misericorde de Dieu, auec les mains nuës prend le soc d'vne charrue tout ardant en la fournaise 186 de son mary, & le porte iusques au sepulchre du Sainct, sans en receuoir aucune incommodité : Dieu permettant ce miracle pour la deffence de cette pauure innocente, pour guarir la maladie d'esprit de son mary, & pour la confusion de ces abominables calmoniateurs. Bossius lib. 10. Abrah. Bzouius in continuatione Annal. Baronij96 tom. 13. ad an. 1286.

Ie pourrois icy rapporter beaucoup d'histoires tragiques pour donner horreur aux mariez de cette mauditte passion. Ie me contenteray d'vne seule tirée de Surius in Chron.97 an. 1528. En la ville de Baste vn bourgeois homme riche nommé Christophe Bongartener entra en jalousie de sa femme soupçonnant son valet. Il presse sa femme de dire la verité, luy fait toute instance, luy promettant impunité si elle confesse la verité, & menaçant de la tuer si elle nie. Cette pauure femme espouuantée de ces menaces & de l'horreur de la mort, se confessa coupable de ce à quoy elle n'auoit iamais pensé : puis craignant la furie de son mary se desroba de sa maison & s'en fuit aupres de sa sœur en vn village. Les amis se mirent en deuoir de les re-concilier, la voila retournée. Le mary luy monstra bon visage, ne sirent qu'vn lict la nuict, elle croioit que sa passion fust esteinte. Mais le matin le mary enuoya sa seruante quelque part, fit sortir hors de la maison les enfans de son premier lict, puis transperça sa femme qui estoit enceinte & la tua, & de là vne petite fille qu'il auoit d'elle, laquelle à peine auoit quatre mois, escriuit au Senat le narré de tout ce qu'il auoit fait, & apres auoir inuoqué par trois fois le Sainct nom de Iesus, se precipita du plus haut de sa maison & se froissa tout le corps, que la iustice fit rompre & briser sur vne roue, quelle rage sur vn soupçon ! cét exemple ne doit-il pas estre comme vn puissant remede contre cette furieuse passion qui conduit les hommes à vn tel desespoir ! vous pouuez lire vne infinité de semblables tragedies dans les histoires : pleut-il à Dieu qu'on n'en vit pas tant au preiudice des pauures innocens, & à la confusion des familles honorables.

Auant que finir cette matiere ie prieray les mariez d'escouter l'exhortation que leurs fait le bon vieillard Tobie en la personne de son bien aimé fils, Attende tibi fili mi ab omni fornicatione, & præter uxorem tuam nunquam patiaris crimen scire. Mon enfant donne toy de garde de toute fornication, & garde la fidelité à ta femme : ou comme d'autres expliquent maintenant que tu es encore ieune homme, vis chastement en gardant ta virginité, & quand tu seras marié garde la chasteté conjugale. Tobie. 4.

Souuenez vous comme Dieu a tousiours puny rigoureusement ce peché : Pharaon ose s'emparer de la femme d'Abraham, Dieu le chastie & toute sa famille, bien qu'il ne sçut pas qu'elle fust mariée, voire auant qu'il eust le moyen ny le loysir d'executer les intentions. Gen. 12 Le Roy Abimelech 187 pour mesme subject, sans auoir passé outre ouyt98 cette horrible punition, morieris propter mulierem quam tulisti, habet enim virum, Gen. 20 tu mourras d'autant que tu as enleué cette femme, car elle est mariée, & de fait toute sa famille pour cette offence auoit esté rendue sterile.

O que de maux a eu Dauid pour son adultere, & quoy qu'il en eut pardon en suite de sa grande contrition : qu'il en fit vne grande penitence; toutefois il entend ces horribles parolles, non recedet gladius de domo tua usque in sempiternum, eo quod tuleris uxorem Vriæ vt esset uxor tua. Le glaiue ne partira de ta maison, d'autant que tu as enleué la femme d'Vrie, l'enfant né de cette couche mourut en punition, & le pere ne le peut racheter par aucunes larmes ny austeritez : Absalon se rebella contre son propre pere, luy fit la guerre ouuerte : il souilla sa couche, & tant d'autres mal-heurs qui luy arriuerent en punition de son adultere.

Que si Dieu ne semble si seuere & ne punit l'adultere si exactement parmy les Chrestiens, c'est qu'il en reserue la puition à l'autre vie, n'y ayant point de punition en ce monde condigne d'vn tel crime en des personnes qui font profession d'vne telle saincteté que requiert le Christianisme. Osee 4. Non visitabo filias eorum cum fuerint fornicatæ, nec sponsas eorum cum adulter auerint. Ie ne puniray pas leurs filles, lors qu'elles seront desbauchées, ny leurs femmes lors qu'elles seront infidelles à leurs marys; pour monstrer qu'il en reserue la punition en l'autre monde où il veut les punir sans misericorde. Voicy vne vision veritable pour confirmation de cette verité.

Du temps que S. Dominique preschoit à Paris, il y auoit vn homme de tres-grande authorité, & fort riche, adonné à tous vices, & principalement à la lubricité, de laquelle il s'estoit tellement laissé gagner, que ny les prieres, ny les aduertissemens ne l'en pouuoient destourner. Sa femme qui estoit de sang Royal & n'estoit pas moins Saincte que Noble, souffroit des grands ennuis, tant pour la mauuaise vie de son mary, que pour la haine que luy portoient les courtisanes qu'il entretenoit. Elle ressentoit Supplices des voluptueux en l'autre vie representez par vne vision. fort l'offence que son mary faisoit contre Dieu; & le mespris qu'il faisoit d'elle pour caresser ces vilaines : Apres vne longue patience, ne sçachant plus quel remede employer elle creut qu'elle ne pouuoit mieux se vanger de son mary, qu'en luy estant infidelle comme il luy estoit, à quoy elle se resolut par desespoir & vangeance de l'infidelité de son mary. Comme elle estoit en des angoisses extremes, Dieu luy fit voir les supplices eternels que les impudiques souffrent pour vne briesue volupté : les fournaises ardantes au lieu des licts mollets : les tours & contours des dragons & serpens, enuelopans tout le corps au lieu des embrassemens impudiques : & jettans par les yeux & les oreilles des flammes puantes, comme des veines de soulfre mixtionnées de venin tres 188 infecte. C'estoit comme vne pluye qui tomboit sur la teste des voluptueux & arroſoit tout le corps iusques aux pieds, & penetroit iusques aux entrailles qui brusloient comme vne fournaise. Il y auoit des dragons qui vomissoient l'airain ardant tellement mixtionné, qu'ils rompoient les parties les plus sensibles du corps, & contraignoient ces mal-heureux de crier si espouuantablement qu'ils faisoient hurler & retentir tout l'enfer. Ils desiroient sur tout de mourir, ne voyans point d'esperance à leur infortune, & ne pouuoient mourir. Entre plusieurs places, elle en vit vne qui estoit preparée à son mary, au cas qu'il continuoit à viure comme il auoit fait. Elle se resueille & aussi tost, entre en compassion de la misere de son mary, & agitée de son mouuement ordinaire de jalousie, s'en va trouuer S. Dominique pour luy dire au moins la peine qu'elle souffroit iour & nuict. S. Dominique luy donna vne rose qu'il auoit receu de nostre Dame, qui la deliura aussi tost de son anxieté : & luy ayant persuadé de s'enroler en la Confrerie du Rosaire, elle sentit son ame comblée d'vne ioye extraordinaire. Il luy donna de plus son chappelet & l'aduertit qu'apres qu'elle l'auroit recité quinze iours, qu'elle le mit souz l'oreiller de son mary pendant qu'il dormiroit. Elle retourna en sa maison fort consolée, & pleine d'vne saincte esperance, fit ponctuellement tout ce qui luy estoit ordonné, recommanda tres-feruemment toute cette affaire à Dieu & à nostre Dame. Le chappelet ne fut pas si tost sous le cheuet de ce Seigneur qu'il commença à trembler, & fondre en larmes, souspirant entre les bras de sa femme, implorant l'assistance de Dieu, & se recommandant aux prieres de sa chere partie.

La nuict ensuiuant comme il dormoit il luy sembla que Dieu l'appelloit à son tribunal, où il se voyoit entouré d'vn nombre innombrable de demons, qui demandoient iustice de tant de pechez, desquels ils l'accusoient : cela l'espouuanta tellement, qu'estant esueillé, il demanda humblement pardon à sa femme de ses adulteres, promettant de s'en amender.

La troisiesme nuict la femme ayant encor mis le chappelet sous l'oreiller de son mary, la chose fut plus espouuantable qu'auparauant, pendant qu'il dormoit il se vit traisné en enfer, vit les tourmens qu'y endurent les voluptueux : & ne les vit pas seulement, mais les sentit en partie, iusques à ce que son bon Ange y accourut, qui aussi tost l'en deliura, luy commanda de s'enrooller en la Confrerie du Rosaire; & que s'il le faisoit, Dieu luy feroit la grace de mieux viure, laquelle grace il obtiendroit par les prieres des Confreres, qu'il ne pouuoit obtenir de soy mesme. Aussi tost qu'il fust esueillé, espris d'vne grande repentance, il promit à sa femme que desormais il l'aimeroit sincerement, & luy garderoit la foy coniugale inuiolablement: luy communiqua tout ce qu'il auoit veu, promettant de faire ce que l'Ange 189 luy auoit ordonné, & qu'il seroit veritable & constant en ses promesses : Qu'il feroit en sorte que tout le monde seroit tesmoin de son changement de vie. Il commença vne nouuelle vie par vne saincte & salutaire confession qu'il fit à S. Dominique, lequel luy ayant donné un modelle de la vie qu'il deuoit mener à l'aduenir, le mit au roolle des Confreres du Rosaire, depuis il fut si constant que iamais il ne quitta son Rosaire, & soit qu'il fust en guerre, soit qu'il fust en sa maison, ou aux champs, en voyage, auec le Roy ou les courtisans, iamais il ne manqua à reciter son Rosaire & en faire estat, & par son exemple on aduança grandement la deuotion en France. Garda la fidelité à sa femme le reste de ses iours, & apres plusieurs années moururent tous deux en mesme temps, nostre Dame conduisit leurs ames au ciel, & leurs corps furent enterrez tous deux ensemble à Paris. Ferdinand. hist. Dominic. 1. p. cap. 34. refertur ab Abrahamo Bzouio in continuatione annalium Baronij tom. 13. ad an. 122099.

Finissons ce Chapitre auec cette belle parabole du Sage, Prouerb. 8. beuuez l'eau de vostre cisterne, & de la source de vostre puits sans vous addresser à ceux des autres, afin que les ruisseaux qui sortent de vostre propre fontaine (c'est à dire vos enfans) puissent paroistre publiquement sans rougir, & se qualifier vostres. Iouyssez de cette eau tout seul, sans que les estrangers y participent. Tenez cette veine beniste, & vous resiouyssez auec la femme que vous auec prise en vosre ieunesse. Ne vous laissez pas emporter à la femme d'autruy, pour ce que Dieu regarde la voye des hommes, & compte tous leurs pas, & le meschant sera attrapé en ses malices, & lié des cordes de ses pechez, & il finira mal, faute de s'estre soubmis à la discipline.

LEs effects des Sacremens de la nouuelle loy se rapportent à deux, l'vn est le charactere, l'autre est la grace : tous les Sacremens ne produisent pas le charactere, mais tous produisent la grace, & c'est l'effect qui est propre au Sacrement, & que nous appellons au mariage bonum Sacramenti. Le bien du Sacrement, qui est le dernier & le principal des trois biens du mariage.

C'est vn article de foy que les Sacremens sont Les Sacremens sont causes de la grace. cause & instrumens de la grace, & la produisent. Cette verité est confirmée par le Symbole de Nyce qui dit, Confiteor unum baptisma in remissionem peccatorum. Ie confesse qu'il y a vn baptesme institué pour la remission des pechez. En S. Iean 6. il est dit, que l'Eucharistie donne la vie eternelle, qui manducat hunc panem viuet in æternum. Quiconque mange ce pain viura eternellement. Au chap. 20. la remission des pechez est accordée aux Apostres, quorum remiseritis peccata remittuntur eis, les pechez que vous remettrez seront remis, ce qui se fait par le Sacrement de penitence. S. Iacques ch. 5. nous asseure que les pechez sont remis par l'extreme-onction, Oratio fidei saluabit infirmum. Et ainsi des autres.

Les Sacremens produisent la grace, non en qualité de vases dans lesquels la grace soit comme reseruée, & en soit tirée comme la medecine de la boiste : ou l'or de la bourse & du coffre, mais comme causes lesquelles produisent leurs effects : non comme les sermons, les bons discours, exhortations & sainctes lectures, qui nous incitent au bien, & ainsi ausent la grace, mais comme causes qui donnent estre à leurs effects, qu'elles contiennent en soy, c'est pourquoy ils sont appellez signa efficacia gratiæ, fignes efficaces de la grace laquelle ils produisent.

Nous pouuons acquerir la grace de Dieu par deux moyens, l'vn est ex opere operantis, c'est à dire, par notre disposition, par des mouuemens de nostre liberal arbitre, & par des bonnes actions : l'autre est ex opere operato, c'est à dire, non pour les merites ou disposition de celuy qui reçoit la grace, ou du ministre qui confere le Sacrement : mais par la force & vertu du Sacrement, entant seulement & precisement qu'il est institué de Iesus Christ, & conferé par le ministre à ce ordonné; soit que le ministre soit bõ, soit qu'il soit meschant, moyennant qu'il fasse le deuoir de ministre.

D'icy s'ensuit qu'encore que celuy qui reçoit le Sacrement n'apporte aucune disposition, il ne laisse pourtant de receuoir la grace, comme font les petits enfans au baptesme; ou la reçoit en plus grande abondance qu'il ne feroit s'il y apporte de la disposition comme font ceux qui sont en aage. S. Augustin confirme toute cette doctrine par ce passage lib. 4. contra Cresconium100 cap. 16. Non eorum meritis, à quibus ministratur, neque eorum, quibus ministratur, constat baptismus, sed propria sanctitate atque veritate propter eum à quo institutus est. Les Iuifs n'ont rien eu de semblable, c'est pourquoy S. Paul appelle leurs Sacremens (si toutefois ils en ont eu) infirma & egena elementa, ad Galat. 4 . qui n'estoient que signes & figures sans effects, mais nos Sacremens sont efficaces : au plus leurs Sacremens ne conferoient ou n'augmentoient la grace qu'à proportion de la disposition de celuy qui la receuoit, & les nostres le font par dessus la dispostion, & ce en vertu des merites de Iesus 191 Christ, & de l'institution qu'il en a faite. Ce qui s'appelle ex opere operato.

Faut supposer qu'il y a deux sortes de graces, l'vne s'appelle prima, la pre miere grace, l'autre la seconde grace : la premiere grace est celle qui est in- compatible auec le peché, qui le chasse de nos ames, qui nous rend agrea-bles à Dieu, nous met en son amitié; nous rend Saincts; nous donne droict à l'heritage celeste, entant qu'elle nous fait enfans de Dieu, si filij & hæredes. La seconde grace est vne augmentation de la premiere grace, laquelle quand elle est donné comme premiere, n'est pas donnée auec tout le comble & perfection qu'on la peut auoir, mais va s'augmentant & croissant par les bonnes œuures.

Tous les Sacremens ne sont pas instituez pour donner la premiere grace, mais seulement deux, sçauoir le Baptesme & la Penitence qui sont instituez à cét effect, quoy qu'aucuns pensent probablement que tous en certains cas la donnent : ces deux le Baptesme & la Penitence sont appellez pour cette raison Sacremens des morts, c'est à dire, instituez pour rendre la vie à ceux qui sont morts spirituellement, le Baptesme à ceux qui sont morts à la grace de Dieu, qui est la vie de l'ame, par le peché originel : la Peniten Les Sacremens des morts. ce à ceux qui sont morts à la mesme grace par le peché actuel & mortel. Les autres Sacremens sont appellez Sacremens des viuans, d'autant qu'ordinairement ils supposent que ceux qui les reçoiuent sont en la grace de Dieu; & ont la premiere grace, laquelle ils augmentent, lors qu'on les reçoit, & qu'on ny met point d'empeschement. Et tant cette premiere grace que la seconde est ordinairement accompagnée des vertus infuses & dons du sainct Esprit que Dieu donne à proportion de la grace qu'on reçoit.

Outre cette grace premiere ou seconde, chaque Sacrement a quelque grace qui luy est propre & pour laquelle il est institué de Iesus-Christ, & ces graces propres & speciales sont certains aides actuels, qui nous seruent tant pour l'administration des Sacremens au prouffit d'autruy, comme pour la conseruation de la premiere grace, & pour l'exercice des vertus & dons ausquels telles graces se rapportent, suiuant la fin & institution de chaque Sacrement.

Ainsi le Baptesme ne donne pas seulement la premiere grace : mais la donne auec cette particuliere consideration qu'il nous regenere : la Confirmation soit qu'elle donne la premiere ou la seconde grace, & le mesme se doit dire des autres, la donne en qualité d'accroissement apres la generation spirituelle : l'Eucharistie en qualité de viande ou nourriture : La Penitence, de medecine : l'Extreme-onction, d'assistance contre les tentations au dernier conflict de la mort : l'Ordre, pour disposer les ministres de l'Eglise à se bien & deuëment acquiter de leurs charges : le Mariage en qualité 192 d'vne spirituelle & chaste vnion d'esprits entre les mariez, & pour les fins du mariage.

I'ay deu apporter succinctement cette doctrine, qui est commune à tous les Sacremens, pour esclaircir dauantage cette matiere; maintenant ie m'en vay monstrer en quoy consiste cette grace speciale, ou ce bonum Sacramenti, ce bien particulier du Sacrement de mariage.

La grace sacrementale ou particuliere & speciale du mariage sont certai nes aides que Dieu donne aux mariez tout le temps de leur mariage (moyen-nant qu'ils n'y apportent aucun empeschement) pour arriuer heureusement aux fins pour lesquels il est institué.

Nous auons dit que le mariage a esté institué pour quatre fins, la premie re est d'auoir des enfans, & Dieu a annexé vne aide & grace speciale à ce Sa-crement, pour les esleuer chrestiennement & sainctement.

La seconde fin est l'assistance mutuelle auec bonne intelligence & amour; & Dieu donne vne grace speciale pour cela, & ce en vertu du Sacrement de mariage.

La troisiesme fin est le remede à la concupiscence, Dieu donne aussi vne grace particuliere aux mariez à cet effect en vertu du Sacrement. Cecy a esté figuré aux trois ieunes hommes qui furent mis en la fournaise de Babylon qui ne receurent aucune incommodité du feu, quoy qu'il consommast ceux qui l'auoient allumé, ce qui nous monstre que quoy que les mariez soient comme au milieu du feu de concipiscence, toutefois lors qu'ils y sont auec foy, esperance & charité, in Christo & in Ecclesia, suiuant l'intention de Iesus-Christ & de l'Eglise, le feu de la concupiscence ne leurs nuit : mais nuit à ceux qui procedent autrement.

Les Anges au Gen. 19. sauuerent Loth de l'incendie de Sodome, & ce dans vne petite ville nommée Segor qui estoit entre Sodome & la montagne, c'estoit bien l'intention des Anges de le mener en la montagne, mais il demanda de demeurer au milieu, sçauoir en Segor. Le lieu de l'incendie sont les voluptez desreglées & illicites hors du mariage, chacun est obligé de le fuir: la montagne est l'estat des vierges, tous n'y peuuent pas monter: aucuns se sauuent en Segor, c'est à dire, en estat du mariage par le moyen de la grace speciale que Dieu y donne pour empescher l'incendie de la concupiscence.

S. Chrysostome super Math. compare le mariage aux eaux de la mer qui ont leurs bornes, suiuant ce que dit Iob. 38. Vsque huc venies, & non procedes amplius & hic confringes tumentes fluctus tuos, tu viendras iusques icy & ne Le maria ge comparé à la mer. passeras pas outre; aussi Dieu a donné & mis les bornes à la concupiscence de la chair, qui sont les loix du mariage, & comme la mer outre passant ses bornes rauage tout, renuerse les campagnes, abysme les villes, noye les animaux, ainsi la concupiscence se iettant hors des digues & loix du mariage 193 cause des tres-grands desordres. Et comme les eaux du Iordain se fendirent, celles d'en bas coulans en la mer morte, celles d'en haut s'arrestans comme vne muraille, & grossissans tousiours sans couler en bas : de mesme les plaisirs qui se prennent hors du mariage coulent à la mort eternelle, ceux du mariage en vertu de la grace speciale du Sacrement montent au ciel, entant que souuent ils sont actes de iustice, & de charité, & partant meritoires de la vie eternelle : & comme les eaux seruirent de murailles aux Israëlites contre leurs ennemys, & noyerent les Egyptiens; de mesme les plaisirs d'vn chaste mariage seruent de muraille & rempart contre les tentations du diable, & de la chair; mais perdent & noyent hors du mariage.

Nous pouuons comparer le mariage à ce mysterieux buisson que Moyse vit qui brusloit sans se consommer, rubus ardens incombustus: c'est vn buisson, il a ses espines : il ard, il y a du feu de concupiscence : ne se consomme point, c'est à dire, ne consomme point les vertus, ne contrarie pas à la grace, ny à la saincteté lors qu'on y procede deuëment.

La concupiscence est comme vn loup affamé & gourmand qui entrant dans la bergerie ne se contente pas d'vne brebis, mais estrangle tout autant qu'il en trouue, ainsi la concupiscence qui s'eslanceroit à plusieurs est moderée à vne: par la grace du Sacrement: la concupiscence cherche le plaisir, mais le mariage assisté de la grace cherche le fruict: la concupiscence apporte incontinent du dégoust comme il appert en Amnon enuers sa sœur Thamar: mais la grace du Sacrement de mariage conserue l'amour enuers la mesme.

Enfin la quatriesme fin du mariage est la representation du mariage du Verbe auec nostre nature ou de Iesus-Christ auec l'Eglise, & afin que cette representation fust plus parfaitte, Dieu ayant voulu que le mariage fust indissoluble & d'vn auec vne, comme l'vnion du Verbe auec nostre nature & de Iesus Christ auec l'Eglise est indissoluble & d'vn Verbe, auec vn indiuidu : & d'vn Iesus Christ, auec vne Eglise : aussi il a voulu resleuer cette vnion à vn estre surnaturel & diuin, & l'accompagner d'vn amour surnaturel duquel les conjoincts s'aymassent, non seulement d'vn amour humain mais aussi diuin, faisant que cet amour durast entre eux, cõme estant fondé en charité, de sorte qu'il ne tiendra qu'aux mariez que leur amour soit eternel, puis qu'en ver tu du Sacrement Dieu leurs confere la grace & la charité, en faueur de la- quelle ils pourront obtenir cet amour s'ils n'y apportent aucun empesche-ment, & ce afin que la signification du Sacrement soit parfaitte, souuent en l'vsage du mariage y a du peché, d'où aucuns ont pensé que l'oblation qui se faisoit en la purification pro peccato, pour le peché estoit pour le peché des parens quoy que S. Aug. pense que c'estoit pour le peché originel de l'en fant, la grace du Sacrement est pour empescher ce peché des parens en l'vsa-ge du mariage.

La prouidence Diuine n'auroit-elle pas manqué à l'estat des mariez, si apres leurs auoir imposé des si grandes charges & plus penibles qu'en l'ancienne loy, elle ne leurs auroit donné vne nouuelle grace pour les pouuoir supporter ? n'est-ce pas vne grande charge que l'indissolubilité ? que les Iuifs n'ont eu : que de n'auoir qu'vne femme ? ayant autrefois esté permis d'en auoir plusieurs? Et comment est-ce que les mariez pourroient garder continence, lors que l'vsage de leur mariage ne leurs est permis ? comme quand l'vn d'eux est tombé en quelque infirmité incurable & perpetuelle : ou quand un est absent, our pour quelque crime, ou de sa volonté, & pour affaires; ou qu'il deuient furieux, ou tel qu'il y a du peril de viure en sa compagnie ? ou qu'il tombe en adultere, & que l'autre ne veut plus habiter auec luy ? en ces cas ils sont obligez de garder continence, ce qui seroit bien difficile si Dieu n'auoit donné vne grace speciale à cet estat, suiuant le train de sa Diuine prouidence, qui ne manque à personne ny à aucun estat si on ne s'en rend indigne. C'est icy le plus grand bien d mariage, suiuant ce que dit S. August. lib. de bono coniugali c. 18. In nostrorum nuptijs plus valet sanctitas Sacramenti, quam sœcunditas uteri, au mariage des Chrestiens, mieux vaut la saincteté du Sacrement, que la fecondité.

Voulez-vous pauures mariez addoucir l'amertume & les maux de vostre mariage, imitez le prophete Elisee 4. Reg. 4. son seruiteur ayant fait vn potage d'herbes qu'il ne connoissoit pas, mais si ameres qu personne n'en pouuoit gouster. Elisée jetta de la farine dedans le potage, & corrigea toute l'amertume : jettez la grace de Dieu, par vostre bonne vie dans vos mariages, rendez-vous dignes de receuoir les graces que Dieu y a annexé entant qu'il est Sacrement, & vous verez l'amertume que vous y trouuez, fort addoucie, & receurez le contentement que vous en esperez, & y ferez vostre salut. Iettez la farine du ciel, le plan des Anges par vn frequent vsage des Sacremens de confession & communion dans les amertumes de vos mariages, & vous les sentirez bien adoucies.

TOut ainsi que le feu si son actiuité n'est retenue par quelque violen ce produit infailliblement la chaleur, & le soleil la lumiere, de mes-me les Sacremens produisent assurément la grace, & sans y faillir, si celuy qui les reçoit n'y met empeschement: la raison est d'autant qu'ils sont causes efficaces de la grace. Le Concile de Trente ne nous laisse aucune occasion Sacremens causes efficaces de la grace. de douter de cette verité par l'arrest definitif qu'il en a prononcé sess. 7. can. 7. en cette forme. Si quis dixerit non dari gratiam per huiusmodi Sacramenta semper & omnibus, quantum est ex parte Dei, etiam si ea ritè suscipiant, sed aliquando & aliquibus, anathema sit. Quiconque dira que les Sacremens ne donnent pas la grace tousiours & à tous ceux qui les reçoiuent, quoy qu'ils les reçoiuent comme il faut, entant qu'il depend de Dieu, mais seulement quelquesfois & à aucuns, qu'ils soit anatheme.

C'est vne chose non moins asseurée, que quiconque commet vn peché mortel en receuant vn Sacrement, ne reçoit aucune grace, d'autant que le peché mortel est incompatible auec la grace : la grace est la vie, le peché la mort : la grace l'honneur, le peché l'infamie : la grace les richesses, le peché la pauureté : la grace la lumière, le peché les tenebres : la grace la force, le peché la foiblesse : la grace l'amitié, le peché la haine : la grace la santé, le peché la maladie : la grace la beauté, le peché la laideur : la grace l'estre, le peché le non estre. Accordez ces contraires, & vous accorderez la grace auec le peché. Vous joindriez plustost le ciel, auec la terre, le iour, auec la nuict : le blanc, auec le noir : que la grace auec le peché, ainsi il est impossible qu'en commettant vn peché mortel, vous puissiez receuoir la grace, ce sont choses incompatibles.

C'est vne controuerse parmy les Theologiens, si lors que vous receuez vn Sacrement validement, c'est à dire, qui est vrayement Sacrement, la matiere, la forme & l'intention, qui sont les choses necessaires & essentielles pour faire le Sacrement s'y retrouuants, & cependant vous ne receuez pas la grace, d'autant que vous auez vn peché mortel, ou quelque obstacle à laditte grace, si le peché mortel estant puis apres effacé, vous receuez la 196 grace du Sacrement, laquelle vous n'auez pas receue en la reception du Sacrement.

Aucuns sont s'aduis qu'ouy pour le regard du Baptesme tant seulement, d'autres y adjoustent la Penitence : aucuns tous les Sacremens qui impriment le charactere : aucuns tous les Sacremens indifferemment, c'est vne chose controuerse.

Voicy qui est plus asseuré, sçauoir que quiconque reçoit quelque Sacre ment n'ayant point de peché mortel en l'ame, & par consequent ayant la pre-miere grace, appellée ordinairement grace sanctifiante, grace qui nous rend agreables à Dieu, & nous fait ses enfans, reçoit vn accroissement de cette premiere grace en vertu du Sacrement qu'il reçoit, quoy qu'il n'y apporte autre dispostion, & quoy qu'il aye des pechez veniels, voire qu'il commette des pechez veniels en receuant ledit Sacrement, selon l'opinion la plus pro bable, d'autant que le peché veniel ne repugne à la grace & n'a point d'in-compatibilité auec elle comme a le peché mortel.

Il est necessaire qu'on foit en grace pour receuoir les aides actuels qui sont donnez par les Sacremens lors qu'on reçoit lesdits Sacremens, sauf tou tefois lors que les Sacremens qu'on reçoit, ne sont ordonnez pour la sancti-fication de celuy qui les reçoit, ains seulement pour le bien & vtilité des autres, ou pour l'vsage de quelque pouuoir & authorité spirituelle, comme sont les Ordres101 qui sont au prouffit & vsage d'autruy.

Tous les Sacremens ne conferent pas tousiours esgale grace : voire vn mesme Sacrement, receu de plusieurs, ne donne pas tousiours esgale grace à tous ceux qui le reçoiuent. La raison est d'autant qu'aucuns Sacremens sont plus dignes que d'autres, comme tous sont d'accord touchant le Sacre Tous les Sacremens ne conferent pas grace esgale. ment de l'Eucharistie, qui ne contient pas seulement la grace comme les autres, mais aussi l'autheur de la grace, & par consequent passe tous les autres en excellence. Il y a aussi aucuns Sacremens, lesquels à raison de la fin pour laquelle ils sont instituez, demandent plus grande grace que d'autres; & partant pour ces raisons il est clair que tous les Sacremens ne confe rent pas grace esgale. Voire non pas le mesme Sacrement receu de plu- Le mesme Sacrement receu de plusieurs ne confere pas tous iours gra-ce esgale. sieurs, car la raison veut que celuy qui reçoit quelque Sacrement, par exemple l'Eucharistie ou la Penitence, auec plus grande contrition ou charité, reçoive aussi plus grand degré de grace, & à proportion de sa disposition, comme il feroit s'il exerçoit vn semblable acte de contrition ou d'amour hors du Sacrement, puis que tel acte n'est de moindre valeur fait auec le Sacrement que s'il estoit fait sans iceluy : mesme il est probable, que la grace qui est donnée en vertu du Sacrement, ex opere operato, comme on parle en l'escole, c'est à dire, en consideration des merites de Iesus-Christ, est d'autant plus grande qu'est la disposition auec laquelle 197 on le reçoit : ainsi voyons nous que les causes naturelles produisent d'autant mieux leurs effects, que le subject est mieux disposé.

Il estoit conuenable que Dieu procedast de mesme train aux Sacremens, afin que les hommes fussent d'autant plus incitez à faire des bonnes & salu taires actions, & à se disposer à la reception des Sacremens, & à l'augmenta-tion de la grace qui s'y fait : d'où s'ensuit que les mariez reçoiuent d'autant plus de grace en vertu du Sacrement de mariage, que les dispositions qu'ils y apportent sont plus grandes.

De tout ce discours il est clair que les mariez contractans le mariage, en estat de peché mortel, ne reçoiuent lors ny l'augmentation de la grace que les Sacremens donnent infailliblement, ny trouuans point d'obstacle; ny, au moins lors, les aides actuels qui correspondent au Sacrement de mariage, partant il est expedient que ceux qui se marient mettent en prattique l'exhortation du Concile de Trente sess. 24. cap. 1. de reformat. matrim. en ces parolles, Antequam contrahant, vel saltem triduo ante matrimonij consummatio nem sua peccata diligenter confiteantur, & ad sanctissimum Eucharistiæ Sacramen-tum pie accedant. Et adjouste, si quæ prouinciæ alijs, ultra prædictas, laudabilibus consuetudinibus & cæremonijs hac in re vtantur, eas omnino retineri Sancta Synodus vehementer optat. Auant que de contracter, ou au moins trois iours auant la consommation du mariage, qu'ils se confessent diligemment, & communient deuotement; que si quelques prouinces ont quelques autres louables coustumes ou ceremonies, le Concile desire fort qu'elles les retiennent.

Ceux qui se marient deuroient imiteri le bon Tobie, auant la consommation de leur mariage, & dire Deprecemur Dominum hodie & cras, filij quippe sanctorum sumus, & non possumus ita coniungi sicut gentes quæ ignorant Deum. Prions Dieu auiourd'huy & demain, car nous sommes enfans des Saincts, & n'est pas conuenable que nous commencions nostre mariage comme les Gentils, qui ne connoissent pas Dieu : qu'ils ayent recours à l'oraison, & disent nous sommes Chrestiens & enfans de Chrestiens : qu'ils disent auec le mesme Tobie cap. 8. Miserere nobis Domine, miserere nobis, & consenescamus am- On peche se mariant en estant de peché mortel. bo pariter sani. Seigneur Dieu ayez pitié de nous, faites nous misericorde, & donnez nous la grace de vieillir ensemble en santé.

Tant s'en faut qu'on reçoiue la grace ou augmentation d'icelle receuant le Sacrement de mariage en estat de peché mortel, au contraire on commet vn peché mortel & vne espece de sacrilege contre la reuerence qui est deue à ce Sacrement : & en s'opposant à la grace qu'il promet, & on fait, entant qu'il est en soy, que ce soit vn signe vain & qu'il n'opere ce qu'il signifie. Comment est-ce qu'il representera dignement l'vnion de nostre Seigneur Iesus-Christ auec son Espouse l'Eglise, si on est vny d'amitié auec le mesme Iesus-Christ ? mais si tout au contraire on luy est ennemy capital ?

Il n'y a pas faute de Theologiens qui disent que ceux qui se marient en estant de peché mortel commettent deux pechez mortels, l'vn entant qu'ils reçoiuent le Sacrement en mauuais estat, l'autre entant qu'ils sont ministres du Sacrement en mauuais estat : tout ainsi qu'vn prestre qui dit la messe en estat de peché mortel commet deux pechez mortels, l'vn communiant indignement, l'autre faisant le Sacrement indignement. Ie suppose ce qui est tres-asseuré que les contractans en mariage sont les ministres du mesme mariage, entant que Sacrement, non le prestre qui y assiste qui n'est que tesmoin de la part de l'Eglise.

L'opinion la plus probable est qu'il n'y a pas deux pechez mortels con tractant le mariage en estat de peché mortel, c'est bien vn grand peché mor-tel entant qu'on reçoit le Sacrement idignement, & qui est encor plus grand, d'autant qu'on en est ministre entant en mauuais estant ce n'est pas toutefois vn second peché, d'autant que ceux qui contractent le mariage, ne sont pas consacrez particulierement pous estre ministres de ce Sacrement, & partant n'ont point de particuliere obligation de l'administrer en estat de grace, comme ont les prestres, qui sont consacrez pour estre ministres des autres Sacremens, & insi pechent mortellement les administrans en estant de peché mortel. D'icy appert l'obligation qu'on ceux qui se marient de procurer vne pureté de conscience auant que le faire, tant pour euiter vn nouueau peché mortel & vn sacrilege, que pour se disposer à la reception de la grace.

LE mariage estant vn contract, & le consentement des parties estant vne chose necessaire à tout contract, il s'ensuit que le mariage ne peut estre mariage sans le consentement, qui doit estre mutuel, libre & franc, faict auec deliberation & raison : veritable, & non feint, & cela est si necessaire, qu'autrement non seulement on ne reçoit pas la grace du Sacrement, mais pas mesme le Sacrement, & quiconque procede aux solemnitez du Sacrement de mariage auec vn consentement feint, peche mortellement, contre la reuerence qu'il doit au Sacrement, & l'homme qui a trompé vne femme par vn consentement feint, est obligé souz 199 peine de peché mortel, tant en conscience qu'en iugement, in utroque foro, de ratifier le mariage par vn vray consentement, si les parties ne sont fort inegales, & s'il est en estat de pouuoir se marier, comme il apert, ex capite consultationis de sponsalibus.

En tout contract les ministres du contract sont les contractans, & par consequent au mariage, qui est vn contract, les ministres sont ceux qui se marient, les parolles ou les signes qui expriment le consentement sont la matiere & la forme, la matiere, entant qu'ils signifient la donation mutuelle des corps : la forme, entant qu'ils contiennent l'acceptation ou le consentement. Le prestre est comme tesmoin de la part de l'Eglise, & les parolles qu'il dit, ego uos coniungo, ie vous conjoinct, ne sont pas la forme du Sacrement de mariage, mais ce n'est qu'vne ceremonie posterieure au mariage, par laquelle il confirme au nom de Dieu & de l'Eglise ce qui a esté fait comme maistre & ministre des ceremonies, approuuées par l'Eglise; & quand le prestre ne diroit ces parolles (supposé le consentement) le mariage seroit mariage & Sacrement. L'vnion des corps ne fait pas le mariage, c'est seulement l'vsage du mariage, & suppose le mariage, & quoy que cette vnion ne s'ensuiue le mariage ne laisse d'estre vray mariage, non desloratio virginitatis facit conuigium, sed pactio coniugalis, Ambros. in inst. virg. cap. 6. ce qui fait le mariage est le consentement.

Lors que le consentement est donné auec quelque grande crainte qu'on appelle, cadentum in constantem virum, capable d'esbranler vn homme fort & constant, laquelle crainte est causée par quelqu'vn iniustement & à dessein d'extorquer le consentement, le mariage est nul, & la raison est, d'autant que le mariage estant indissoluble, & de telle nature qu'ayant vne fois esté faict il ne peut estre deffait, il est bien conuenable qu'on ne se soumettre à vne telle charge, & obli gation, qu'auec liberté. Or c'est aux personnes sages & prudentes d'ex- aminer cette crainte. Si la crainte n'est pas grande ou n'est pas à des-sein de tirer le consentement, & faire le mariage, le mariage ne laisse d'estre bon. La menace de mort peut estre subject de la crainte suffisante, ou quelque grand supplice disposant à la mort, vn long emprisonnement, vn exil, des coups violents, vne seruitude, le violement de quelque pucelle honneste, la perte de quelque estat d'importance, quelque infamie qui ne se puisse aysement effacer &c. Enfin quelque grand mal : car les maux legers & de peu d'importance sont subject de la seconde crainte, qui n'est pas suffisante pour empescher le consentement & la valeur du mariage.

Quel tort font les peres & meres à leurs enfans les contraignans par 200 On ne doit contraindre ny empescher personne de se marier. menaces, coups & autres mauuais traittemens à des mariages ausquels ils n'ont nulle inclination, ou les obligeans à ne se marier le voulans faire : ce qui est cause de tant de mal-heurs, de tant de scandals, de tant d'apostasies qui se voient tous les iours. Comme on ne peut empescher les enfans de se marier s'ils le veulent faire, ny les obliger de viure dans le celibat, contre leur volonté, puis que la liberté de se marier est du droict de la nature, aussi ne peut-on les contraindre à se marier. Cause pourquoy le Concile de Trente sess. 24. de reformat. matrim. defend à toute sorte de personne de quel estat & condition qu'elle soit, de contraindre ses subjects à se marier, ou de les empescher de le faire librement, s'ils le veulent faire soit directement ou indirectement, & ce souz peine d'excommunication qu'on encoure ipso facto. Et cela se doit entendre non seulement des peres & meres pour le regard de leurs enfans, mais aussi des Roys, Princes & Seigneurs pour le re gard de leurs subjects & vassaux. Et l'experience fait voir les mauuais mes-nages, les adulteres, les homicides, les empoisonnemens qui suiuent souuent tels mariages qui ont esté forcez.

Ce n'est pas à dire que les peres & meres & autres superieurs ne puissent agir enuers leurs enfans & subjects, par prieres, exhortations & aduis, voire quelquesfois par precepte suiuant l'opinoin de S. Thomas 3. p. q. 47. art. 6. voicy ses parolles qui esclairciront grandement cette matiere. Cum in matri monio sit quasi quædam seruitus perpetua, pater non potest congere filium ad matri- monium per præceptum; cum sit liberæ conditionis: sed potest eum inducere ex ratio-nabili causa & tunc sicut se habet filius ad causum illam, ita se habet ad præceptum patris, vt scilicet si causa illa cogat de necessitate, vel de honestate & præceptum patris similiter cogat : alias non. Puis qu'au mariage se retrouue vne espece de seruitude perpetuelle, le pere ne peut contraindre son fils par commandement à se marier, d'autant qu'il est d'vne condition libre, mais le peut induire pour quelque iuste cause, & lors le fils est autant obligé au commandement de son pere, comme il est obligé à cette cause; que si la cause le contraint pareillement, & non autrement. Ainsi les peres & meres, les Princes & Seigneurs peuuent pousser & inciter leurs enfans à se marier pour quelque bonne cause, voire leurs commander, non toutesfois les contraindre, & si les enfans ou subjects n'y consentent le mariage est du tout nul.

Notez qu'encore que le pere ayt vn tel pouuoir sur son fils, qu'il le peut vendre estant en necessité & le priuer de sa liberté l. 2. C. de patribus qui filios suos distraxerunt, il ne s'ensuit pas toutefois qu'il le puisse contraindre à se marier, par ce que la seruitude du mariage est plus grande que celle qui est faite par la vente, celle-là estant perpetuelle, celle-cy non. Celle-là ne pouuant estre rachetée, celle-cy le pouuant estre. Outre que celle du mariage doit estre accompagnée d'amour mutuel, ainsi elle est plus 201 difficile que l'autre: & le pere pouuant priuer son fils de la premiere, ne s'ensuit pas qu'il le puisse faire de la seconde.

Quoy que les peres & meres des parties soient d'accord & donnent leur consentement, le mariage est nul sans le consentement des parties : & les parties donnans leur consentement auec les formes & circonstances requises de l'Eglise, encor que les peres & meres y contredisent, le mariage est bon. Les parens de Rebecca estant d'accord auec le surintendant de la maison d'Abraham, enuoyé de son maistre auec procuration authentique, pour trouuer femme à Isaac, dirent Vocemus puellam, & inquiramus eius voluntatem, appellons la fille, reconnoissons sa volonté, Genes. 24. Et comment y pourroit-il auoir mariage sans le consentement des parties ? puis que ce sont les parties qui prononcent la forme du mariage, ie vous prens ma femme, ie vous prens pour mon mary : paroles qui ne seroient pas veritables sans le consentement de ceux qui les prononcent.

L'escriture saincte fait mention de plusieurs mariages faicts sans le cõsentement des peres & meres, qui n'ont pas laissé de subsister comme d'Esau qui prit deux femmes, ce qui lors estoit permis, contre le gré d'Isaac & de Rebecca ses peres & meres, Gen. 26. & puis vne troisieme, Gen. 28. Iacob suiuit bien le conseil de pere & mere pour le regard de la premiere femme qu'il prit, non toutefois pour le regard de deux autres, Gen 29. & 30. Le ieune Tobie, voir mesme par le conseil & direction d'vn Ange, qui ne luy pou uoit rien conseiller de mauuais, se maria à l'insceu de pere & mere, & con-sequemment sans leur consentement : & ces mariages ne sont pas pour cela reuoquez en doute.

C'est vn arrest definitif & sans appel cap. cum virum de regularibus où Clement 3. parle ainsi en faueur d'vne fille à marier. Tunc quia liberum Le mariage est vallable sans le cõsentement des parens. habet arbitrium in electione propositi, parentum se qui non cogitur voluntatem. D'autant quelle a son franc arbitre au choix de l'estant qu'elle doit prendre, elle n'est pas obligée de se conformer à la volonté de ses peres & meres. Cest arrest est confirmé par le Concile de Trente sess. 24. c. 1. de reformat matrimonij. Et n'est loisible de dire le contraire sous peine d'excommunication.

Il est bien vray que l'enfant doit l'obeissance & le respect à ses pere & mere, toutefois lors qu'il a l'vsage de son franc-arbitre, il a autant de droict & de liberté que pere & mere au choix de l'estat & condition de vie qu'il veut prendre, & contractant sans le consentement de pere & mere, le reste y estant, il n'y a aucune raison de reuoquer en doubte son mariage, le tout In Christo & in Ecclesia, entendu conformement à l'institution de Iesus-Christ & de l'Eglise.

Ie ne pretens pas par ce discours d'excuser les enfans qui se marient à l'in 202 Les enfãs qui se marient sans le cõsentement de pere & mere pechent s'ils n'ont iuste cause, le mariage est toutefois vallable. sceu de pere & mere & contre leur gré, ie les condamne & declare que lors qu'ils le font sans bonne & iuste cause, ils pechent mortellement, le mariage neantmoins ne laisse de subsister. Il est vray que les enfans ont liberté de prendre vn estat de vie, mais aussi la raison veut que lors qu'ils se marient, ce ne soit à l'insceu de leur pere & mere, autrement ce seroit vn mespris & par consequent peché : Les parens sont d'ordinaire plus prudents que les enfans, & prenant leur aduis, la chose reussit mieux, & les enfans ne doiuent pas douter que leurs peres & meres ne soient assez soigneux de procurer leur plus grand bien, puis que naturellement ils les aiment & puisqu'ils sont obligez de pouruoir leurs enfans, & de les conseiller, aussi semble-t-il que les enfans se doiuent laisser gouuerner de pere & mere, & suiure leur conseil & direction.

O le bel exemple que l'obeissant Isaac donne aux ieunes hommes! il estoit en agge competant, toutesfois il porte vn tel respect à son pere, a vne telle confiance à sa prudence & bonté, qu'il ne se soucie nullement de son mariage, Obeissance d'Isaac en son mariage. s'en remettant du tout à ce que son pere en ordonneroit : son pere ne voulut pas qu'il prit femme au lieu où il estoit, ains qu'on luy en cherchast vne ailleurs, il en est content & sans aucune replique : il estoit ieune, toutefois aima mieux suiure le conseil de son pere en ses amours, que celuy de ses yeux : il pouuoit luy mesme aller en Mesopotamie, mais voyant que ce n'estoit l'intention de son pere, il n'y opposa aucun contredict, se confiant au maistre d'hostel que son pere auoit commis en cette affaire de si grande importance, estant bien asseuré que tandis qu'il se comporteroit en enfant obeissant, & se maintiendroit dans le respect, son pere ne luy manqueroit ny de soin, ny de bonté, ny Dieu de prouidence.

En voicy vn autre pour les filles, c'est de Rebecca femme du mesme Isaac, elle laisse faire pere & mere, & ses freres, leurs laisse tout le soin de son mariage, aussi Dieu conduit le tout à sa gloire, & au contentement des parties.

Ne laissons pas les peres sans leur exemple, qui sera Abraham, lequel aussi tost qu'il fut temps, pensa serieusement aux moyens de pouruoir son fils, & ne pouuant luy mesme en personne aller en Mesopotamie pour luy chercher femme, ne pouuant l'y enuoyer pour bonnes raisons, commit en cest affaire celuy qu'il connoissoit le plus sage, le plus prudent, & le plus vertueux de toute sa maison nommé Eliezer surintendant de sa famille, homme aagé, & qu'il pretendoit faire son heritier s'il n'eut point eu d'enfans : il fit l'office d'vn vray pere, auquel appartient de songer au mariage de ses enfans, c'est au pere & non aux enfans que Dieu en donne le commandement, Exod. 34. Deut. 7. Filiam tuam non dabis filio eius, nec filiam illius accipies filio tuo, id est, Chananei: tu ne donneras pas ta fille à aucun Chananean, & ne prendras aucune fille des Chanaeans pour ton fils.

Or il faut remarquer les paroles que i'ay dit, sans bonne & iuste cause, car auec bonne & iuste cause les enfans peuuent se marier, non seulement Les enfans peuuent se marier à l'insceu de leurs parens, & contre leur gré pour iuste cause. à l'inseu des parens, mais mesme contre leur gré & consentement, & les pe res & meres qui empechent sans iuste cause le mariage de leurs enfans of- fensent grieuement Dieu. Il y a des peres & meres qui semblent n'estre pe-res que de nom, que vous diriez n'estre nez que pour eux mesmes, qui n'ont nulle affection pour leurs enfans; qui ne songent non plus à les pouruoir comme s'ils ne leurs touchoient de rien; & souuent la raison est qu'ils sont si tenans de ce qu'ils ont, qu'ils ne voudroient rien quitter pour accommoder leurs enfans, ainsi les laissent vieillir, sans se soucier ny de leurs ames, ny de leur fortune. Lors que les enfans rencontrent tels peres, ils peuuent se marier à leur insceu; comme aussi quand les peres & meres veulent que leurs enfans se mes-allient pour estre plus riches : ou qu'ils espousent vne fille qui n'a point de santé, point de prudence, ou tel naturel que le ieune homme ne croit pas pouuoir faire son salut auec elle : ou quand le pere traitte mal ses enfans.

Le meilleur & le plus asseuré est que les enfans rendent ce respect à leurs peres & meres, qu'ils leurs faſſent entendre leur volonté, & prennent leur Les enfãs doiuent prendre aduis de pere & mere pour se marier. conseil, autrement il semble que c'est vn notable mespris qu'ils font des personnes auxquelles ils ont tant d'obligation & s'exposent par tel mespris au hazard d'encourir leur inimitié : ie ne veux pas inferer pourtant que les enfans soient obligez de suiure le conseil de pere & mere en fait de mariage, d'autant que la seruitude du mariage estant si grande & estant personnelle, la raison veut que quiconque s'y soubmet le face de son plein gré sans aucune contrainte, & sans dependance de la volonté d'autruy : tous les hommes estant libres en ce qui est de se marier ou non, sans qu'aucun depende d'autruy, non pas mesme l'enfant du pere.

Donc vn grand empechement à la grace du sacrement de mariage est, ou le consentement feinct, ou contraint, ou aussi quelquesfois le mespris que l'on fait des peres & meres & de leurs aduis, entreprennant vne affaire de telle importance sans leur communiquer, principalement lors qu'ils font tout deuoir de pere, qu'ils sont gens de bien, & qu'on ne peut douter de leur prudence n'y de leur affection enuers leurs enfans, & ny a nul doute que les enfans ne pechent grandement ne faisans estat de ces obligatiõs qu'ils ont à pere & mere, & nous voyons ordinairement que les mariages qui se font auec semblables mespris, sont suiuis de mal heurs & de longs repentirs.

AVcuns appelle mariage clandestin celuy qui se fait sans le sçeu des peres & meres, ou contre leur gré : ce n'est pas proprement mariage landestin : d'autres plus proprement celuy qui se fait sans tesmoins : d'autres, celuy qui se fait sans les trois publications : & enfin celuy qui se fait sans la benedicion du prestre. I'ay parlé du premier au chapitre precedent, ie parleray des trois autres au present.

Les mariages qui se sont sans tesmoins sont proprement clandestins & ont tousiours esté defendus, & partant ordinairement ne se peuuent faire sans peché mortel : toutefois auant le Concile de Trente, ils n'ont esté inualides & ne le sont encore au lieu où le Concile n'est receu.

On a iuste occasion de defendre tels mariages, d'autant que souuent vne des parties y est prise & trompée, & comme la chose arriue quasi tousiours auec precipitation & sans meure deliberation, aussi est belle bientost suiuie de repentir : on se quitte l'vn l'autre : on se marie à d'autres, auec lesquels on vit en perpetuel adultere : on irrite les parens de part & d'autre, d'où souuent s'ensuiuent des grands maux & incommoditez : outre que c'est chose vilaine de faire en cachette vne chose si saincte & si honorable comme est le Sacrement de mariage, toutefois tels mariages estoient valides auant le Concile de Trente, & le sont encore où il n'est promulgé & receu, d'autant que rien n'y manque estant vn vray contract.

Depuis le Concile Trente aux lieux où il est promulgé & receu tels mariages qui se font sans presence du Curez ou d'vn prestre ayant permission de luy & de deux tesmoins ne sont pas seulement condamnez, mais aussi punissables & nuls. Toute cette doctrine est manifeste des paroles du Concile sess. 24 c. I de reform. matrim. & ne fussit d'auoir vn prestre qui ait permission sans deux tesmoins : ny d'auoir deux ou plusieurs tesmoins sans vn prestre ayant permission : que si les contractans sont de diuerses paroisses, suffit que le Curé de l'vn ou l'autre soit present, ou vn prestre deputé de sa part, soit que cela se sasse de la volonté & consentement dudit Curé, ou prestre, & des tesmoins, ou non, c'est assez qu'ils soient tesmoins, & qu'ils connoissent ce qui se fait pour estre vn vray & indissoluble mariage, & voila pour le mariage qui se fait sans tesmoins.

Ce n'est pas chose absolument necessaire pour l'essence du mariage de faire trois publications, & auant le Concile de Trente, & depuis les mariages faits sans les publications, ont esté vaillables, supposé que le reste n'y ait manqué, toutefois on ne les doit obmettre sans iuste cause, soubs peine de peché mortel. Telle est la definition du Concile, sess. 24. I. de reform. matr. & cela est prudemment ordonné pour obuier à beaucoup d'accidens qui pourroient rendre nul le contract de mariage & à beaucoup d'inconueniens qui arriuent faute de telles promulgations : neantmoins elles se peuuent obmettre, ou toutes, ou partie par dispense de l'Euesque, lors qu'il y a quelque bonne raison de ce faire.

Reste la derniere intelligence de mariage clandestin, sçauoir qui se fait sans le benediction du Prestre. C'est vne ancienne coustume pratiquée en l'eglise, de benir les nouueaux mariez, les anciens Peres, comme Tertullian lib. 2. ad vxorem. S. Isadore l. 2 de officiis ca. 19. S. Ambroise epist. 70. ad. vigilium, & l. 1. de Abraham c. vltimo102. Innocent 1. epist. 2. c. 6. Siritius papa epist. 1. c. Par qui la benediction au mariage se doit faire. 4. en ont fait mention. Le Concile de Constance l'a approuuée, & enfin le Concile de Trente sess. 24. c.1. de reform. matrim. en parle ainsi, Sancta Synodus hortatur, vt coniuges ante benedictionem sacerdot alem in templo suscipiendam, in eadem domo non cohabitent : statuitque benedictionem à proprio parocho fieri, neque à quoquam nisi ab ipso parecho, vel ab ordinario, licentiam ad predictam benedictionem faciendam, alij sacerdoti concedi posse, quacumque consuetudine etiam immemorabili, quæ potius corruptela dicenda est, vel priuilegio non obstante. Le S. Concile exhorte, que les mariez ne demeurent en mesme maison auant qu'auoir receu la benediction sacerdotale en l'Eglise, & ordonné qu'elle se donne par le propre Curé & que la permission ne s'en peut donner à vn autre prestre par autre que par le Curé, ou par l'ordinaire, nonobstant tout priuilege ou coustume, voire immemoriale, qui se doit plustost appeller abus.

La dignité du Sacrement merite bien telles benedictions, afin que le tout se passe auec plus reuerence : & cette raison deuroit suffire pour en faire estat & ne les obmettre, toutefois i'en mettray icy quelques autres dignes de consideration.

On sçait assez que le mariage est ordonné à des actes qui sont fort animaux pour ne dire brutaux : qui sont grandement conformes à l'appetit sensuel, & charnel, mesme souuent au grand preiudice de la raison, & partant est besoin de recourir aux benedictions Ecclesiastiques pour moderer & regler la sensualité, & pour resister aux efforts du puant diable d'Asmodée : imitant en cela le pieux & prudent Eliezer, lequel creut ne pouuoir mieux commencer le mariage de son petit maistre, qu'en demandant à Dieu qu'il luy pleut le fauoriser & conduire son dessein, & celuy de son maistre Abraham. Les mariez doiuent commencer leur mariage, demandans la grace 206 de Dieu par l'entremise des benedictions Sacerdotales.

2. Ce que disoit l'Ange Raphael au ieune Tobie, est assez connu, sçauoit que le diable a pouuoir sur ceux qui entreprennent le mariage seulement pour satisfaire à leur sensualité, ce fut pour ce subiect qu'il estouffa les sept premiers marys de Sara, mariée depuis au ieune Tobie. Ah qu'il est aysé que la sensualité s'emporte dans l'impétuosité de ses plaisirs ! principalement poussée du souffle de Satan, si elle n'est retenue par la grace & assistance de Dieu qui est communiquée par la benediction Ecclesiastique. Il me semble entendre Dieu qui dit à cet infame Asmodée, ne dissipes, Isaie 65. donne-toy garde de toucher à ce mariage, ne le trouble point, n'y seme point de zizanie, point d'inimitié, point de jalousie, qui a benedictio est, d'autant que i'y ay mis ma benediction.

3. Non seulement le diable fait la guerre aux nouueaux mariez par soy, & immediatement les poussans au desordre & à des excez, à cause de l'apprehension qu'il a qu'ils ne mettent au monde des enfans de benediction, en la crainte de Dieu, & qui luy soient bons seruiteurs, & enfin remplissent le ciel; mais se sert aussi de ses ministres, qui sont les sorciers, magiciens, enchanteurs, qui par leurs charmes, nœuds, sortileges, ligatures, causent tant de malheurs aux mariages, or ces charmes & inuentions diaboliques, sont souuent empeschez ou dissouts par la benediction des prestres, comme ces maudits instrumens du diable ont confessé. Notez que le diable en veut principalement à ces ieunes plantes pour empeschez leur fruict, soit par soy, soit par ses ministres. Lors que les enfans de Zambri dansoient & se resiouyssoient aux nopces, leur ennemis suruindrent, les tuerent, & changerent les nopces en funerailles. Lors que tout est en ioye aux nopces, le diable tache de troubler la feste, & conuertir la benediction en malediction, partant faut se preualoir de la benediction Ecclesiastique contre ses desseins, & ceux de ses supposts. Si on benit les viandes qu'on mange pour en chasser toute malediction, & pour ruiner les entreprises du diable, qui par tout cherche moyen de nuire à l'homme, on a bien subiect de benir les nouueaux mariez, contre lesquels cet ennemy iuré de nostre nature, n'espargne rien pour rendre leur mariage infortuné.

4. Ceste benediction est fort ancienne, & Dieu l'a donné luy mesme au paradis terrestre, auant qu'il y eut des prestres, & en vertu d'icelle, il a donné la fecondité à nos premiers parens : & partant ceux qui pretendent tirer quelque fruict de leur mariage, ne la doiuent obmettre, aucuns s'estonnent de ceste grande multiplication que firent les enfans d'Israel en Egypte, lesquels de septante tant seulement, l'espace de deux cens quinze ans qu'ils furent en Egypte, accrurent tellement, qu'outre les femmes & les petits enfans, ils sortirent six cent mille hommes : mais voicy la raison qu'en apporte S. Aug. 207 18. de Ciuitate c. 7 creuerunt Hebræi diuintus fæcundata eorum multiplicatione. Cette multiplication fut vn effect de la benedtion diuine. Toute ainsi que la multiplication des pains au desert fut vn effect de la benediction de nostre Seigneur, de mesme ordinairement la multiplication & fecondité du mariage est vn effect de la benediction Ecclesiastique. Benedixit eis & multiplicati sunt, Psalm. 106. Dieu a beni Noé & cette benediction a esté si efficace que de trois fils qu'il auoit, il a peuplé tout le monde. Voyez les ceremonies que garde Raguel au mariage de Tobie son gendre, & de Sara sa fille, Tobie. 7. Apprehendens dexteram filiæ suæ, dexteræ Tobie tradidit dicens: Deus Abraham, & Deus Isaac, & Deus Iacob vobiscum sit, & ipse coniungat vos, impleatique benedictionem suam in vobis. Il prit la main droicte de sa fille, la mit dans la main droicte de Tobie, & dit, que Dieu soit auec vous, vous conioigne & acomplisse sa benediction en vous. Il y a beaucoup de semblables exemples qui ne figurent autre chose que la benediction abondante que Dieu reseruoit aux mariez, au nouueau testament, & qu'il leurs donne par l'entremise des prestres.

5. Il est tres-veritable, que benedictio patrem firmat domos filiorum. Eccli.3. Que la benediction des peres charnels establit la maison des enfans : nous pouuons croire que la benediction des prestres qui sont les peres spirituels, qui sont les ministres de Dieu ordonnez specialement pour nous donner par eux ses benedictions, n'establit pas moins la maison de ceux qui la reçoiuent. Voicy des belles paroles que Dieu enseigna à Moyse & à Aaron Num. 6. sic benedicetis Israel, & dicetis eis benedicat tibi Dominus & custodiat te. Conuertat Dominus vultum suum ad te, & det tibi pacem. Inuocabuntque nomen meum super filios Israel, & ego benedicam eis. Voicy la forme auec laquelle vous benirez Israel & luy direz que Dieu te benisse & te garde, que Dieu te monstre sa face & ayt pitié de toy : que Dieu tourne ses yeux vers toy & te donne la paix. Ils inuoqueront mon nom sur les enfans d'Israel, & ie les beniray. Combien d'ef fects signalez de la bonté & misericordre de Dieu en ces paroles ? sa benedi-ction, sa garde & protection, son amour & faueur, sa misericorde : le regard de ses yeux : la paix.

Si Dieu donnoit tous ces biens & graces en faueur de la benediction de Moyse & d'Aaron, sera-il moins liberal en faueur de nos prestres ? ordonnez de Dieu à cét effect, & ministres de l'Eglise à laquelle il a promis son assistance : en consideration d'vn Sacrement auquel il fait profession d'annexer ses graces & benedictions ? permettera-il que ces benedictions & oraisons qu'il a enseigné & suggeré à l'eglise son espouse, pour le bien de ses enfans, qui luy sont communs auec la mesme Eglise, soient sans efficace ? cela repugne à sa bonté & à ses promesses & deroge aux merites infinis de Iesus-Christ sur lesquels ces benedictions sont fondées & desquels elles tirent leur efficace. Remarquez ces paroles, conuertat Dominus vultum suum ad te & det tibi pacem, 208 que Dieu tourne sa face vers toy & te donne sa paix. C'est vn effect de la benediction de Dieu, qui tourne sa face vers ceux qu'il benit & leurs donne la paix. Qui ne desire d'estre regardez d'vn œil fauorable de ceste infinie maiesté ? qui ne desire de iouir de la paix en son mariage ? sans laquelle il n'y peut auoir aucun contenement. Or c'est la benediction de Dieu qui la donne, Dominus benedicet populo suo in pace. Ps. 24.

6. L'empereur Vespasian auoit fait battre vne monnoye, où il y auoit deux mains qui se tenoient mutuellement, & de ces deux mains sortoit vne gerbe de blez. Ces deux mains signifient la concorde & la paix des mariez, que le grand Dieu de benediction leurs donne en vertu de la benediction sacerdo tale, comme ie viens de dire; mais de ces deux mains, de ceste paix & concor-de naist vn autre bien signifié par la gerbe de blez, sçauoir, abundantia pacis, l'abondance & prosperité temporelle, effect de la mesme benediction. Salomon authorise cette doctrine, Prouerb. 10. Benedictio Domini diuites facit. La benediction du Seigneur fait deuenir riches. Si la benediction des anciens Patriarches deliuroit les enfans de la seruitude, leurs donnoit la fecondité : causoit vn abondance de tous biens & partant estoient si soigneux de la demãder, nous ne deuons pas moins attendre de celles des peres spitiruels qui sont les prestres. La benediction de Noé establit la maison de Sem, & de Ia phet & sa malediction apporta la ruine à celle de Cham. Aussi la benediction de l'eglise donnée par les prestres aux nouueaux mariez establit leur maison, & ceux qui la mesprisent sont souuent maudit, noluit benedictionem & elongabitur ab eo, Psal. 108. Il a mesprisé la benediction, & elle s'esloignera de luy. Au contraire, qui seminant in benedictionibus de benedictionibus & metent, ceux qui reçoiuent la benediction cueilleront les fruicts de benediction 2 Corinth. 9.

Quel tort se font les mariez mesprisans la benediction nuptiale, & se priuans de ces grands biens que ie viens de rapporter ? lors qu'on commence vn bastiment on benit la premiere pierre, & n'est-ce pas bien la raison qu'on benisse les mariez qui sont comme pierres viues du bastiment ſpirituel qui est l'Eglise ? à laquelle ils sont vnis par foy & charité, & par le moyen de ces benedictions Sacramentales : & afin qu'en vertu de cette benediction ils soient comme temple du S. Esprit luy estans comme dediez & consacrez en suite des benedictions sacerdotales. C'est en vertu de la mesme benediction que Dieu leurs donne souuent des enfans de benediction, & assistent les me res en leurs couches pour leurs donner des enfantemens de benediction, en-fin fait que leur mariage est comme vn petit paradis suiuant ce que dit le Sage Eccli. 40. Gratia sicut par adisus in benedictionibus.

IL ne faut se persuader que le consentement des parties suffise pour faire vn mariage, il peut arriuer que le consentement soit libre, plein, & entier, voire confirmé par serment, que toutefois le mariage sera entierement & absolument nul.

La Theologie enseigne qu'il y a deux sortes d'empeschemens au mariage, les vnes ne destruisent pas le mariage quand il est fait, d'autant qu'ils ne repugnent pas à son integrité & substance, ains sont cause seulement qu'on peche en le faisant auec ces empeschemens : les autres rompent entierement le mariage, ou plustot font qu'il est tout nul, pour autant qu'ils sont contre sa substance & essence.

Les empeschemens qui font que le mariage est illicite qui toutefois n'empeschent pas qu'il ne soit vray, sont six compris en ces vers Ie m'en vay les expliquer tous en particulier. Le premier est, Ecclesiæ vetitum, la defense de l'Eglise, qui n'est autre chose que la defense de l'Euesque, du iuge ou du pasteur, lors que pour iuste cause, ils defendent qu'on ne contracte iusques à ce qu'on soit asseuré qu'il n'y a nul empeschement : & contracter nonobstant telle defense est peché mortel ou veniel, eu esgard aux circonstances du fait, & aux causes de la defense, Sanchez lib. 7. disp. 17. num. I.

Le second est, tempus feriatum, le temps qui est depuis l'Aduent iusques à l'Epiphanie inclusiuement : quoy que ce soit vne opinion fort probable que ce n'est pas peché mortel de se marier en ce temps-là, moyennant que cela se faſſe sans scandal, sans bruit & solemnité, modestement, & auec vn honneste & modeste banquet, Sanchez disp. 7. n. 18.

Le troisiesme est Catechismus, l'affinité spirituelle, que l'on contracte auec celuy ou celle, pour qui on respond aux interrogats du Catechisme, 210 lors qu'on le baptise, soit qu'il soit en aage de raison ou non, or il est plus probable que cét empeschement est abrogé par le Concile de Trente, de sorte que si l'on baptise vn enfant en la maison sans parain & maraine, & que puis apres on le porte à l'Eglise pour faire les ceremonies, ceux qui respondent aux interrogats en l'Eglise, & sont comme parains & maraines, ne contractent aucune affinité.

Le quatriesme, Crimen. Crime. On en rapporte ordinairement sept, le premier d'auoir commis vn inceste auec la parente de sa femme au second degré pendant la vie de sa femme. Le second d'auoir tué sa femme. 3. le rapt de la fiancée d'vn autre. 4. estre parain de son propre fils à intention de priuer sa femme de son droict de mariage. 5. estre dans l'exercice d'vne penitence solomnelle. 6. estre conuaincu en iugement d'auoir tué vn prestre. 7. contracter auec vne qu'on sçait estre religieuse.

Le cinquiesme empeschement est d'auoir fait des fiançailles auec vn autre validement & puis se marier au preiudice du premier, auant qu'auoir le- gitimement diſſouſ les premieres fiançailles.

Ie rapporteray vne histoire effroyable à ce propos tirée de Delrio disquis. magic.103. lib. 3. p. 1. q. 7. s. 1. En Saxe vne ieune fille riche s'estant amourachée d'vn fort beau ieune homme, mais pas fort riche, luy donna la foy de mariage. Le ieune homme se doutant aucunement de ce qui arriueroit, & que sa pauureté joincte à la legereté de semblables muguettes pourroient donner occasion à cette fille de changer de volonté, & faire contre la pa role qu'elle luy auoit donnée, luy dit Madamoiselle ie n'ose prendre asseu-rance sur vos promesses, i'ay peur que vous ne logiez vos affections ailleurs. Moy! dit-elle, changer de volonté pour vous. Ie suis contente, & ie le dis de tres-bon cœur, qu'au cas que ie me marie à autre qu'à vous que le Diable m'emporte le premier iour de mes nopces. Quelques iours apres arriua ce dont le ieune homme s'estoit douté, elle donna son affection à vn autre : le premier l'aduertit plusieurs sois de prendre garde à ce qu'elle faisoit & de se souuenir des horribles imprecations qu'elle auoit faites. Elle ne fit aucun estat de ces aduertissemens, & se maria auec le second faisant vn grand mespris du premier, le iour des nopces les parens & amis se resiouyssoient fort contents, il n'y auoit que l'espouse qui estoit toute triste, la conscience la bourrellant104, pendant le disner arriuerent deux Diables en forme de caualiers, on les pria vouloir honorer le banquet nuptial de leur preference, ce qu'ils firent volontiers, prenans place & entrenans la compagnie fort gaillardement : apres disner il fut question de danser, & par honneur on defera la premiere danse au plus apparent105 de ces deux caualiers, comme estant estranger : il dansa deux fois auec l'espouse, & puis l'enleua en l'air à la veuë de tous les parens & amis, non sans grand deuil & gemissement de tous, qui 211 estoient forte esmeus d'vn accident si funeste. Le lendemain les parens & amis tout abbatus de tristesse faisoient tout deuoir de chercher le corps pour l'enseuelir, croyans qu'il seroit retombé d'enhaut. Lors que les deux caualiers parurent, rapportans les habits & les ioyaux, & dirent, nous n'auons point de pouuoir sur cela, mais seulement sur l'espouse : ainsi elle fut emportée en corps & ame suiuant son imprecation, pour auoir faulsé la foy à son premier espoux.

Le sixiesme, votem, le vœu, ce qui s'entend du vœu simple de chasteté, sauf toutefois nostre Compagnie, où le vœu simple de chasteté fait apres deux ans de nouitiat, rend le mariage entierement nul par la Bulle de Gregoire 13.106 d'heureuse memoire Ascendente107, l'an 1584. Si on n'est auparauant dispensé des vœux. Nous parlerons du vœu solemnel au Chapitre suiuant.

En ces empeschemens faut auoir esgard à la coustume, laquelle en certains lieux est contraire, & par consequent oste l'obligation de procurer la dispense des empeschemens ausquels elle est contraire.

AVant le Concile de Trente il y auoit douze empeschemens qui rendoient le mariage nul, ausquels le Concile a adjousté deux, & tous sont compris aux vers suiuans, les douze qui estoient auant le Concile aux tois premiers, les deux qui ont esté adjoustez au quatriesme vers & au cinquiesme : Ie les expliqueray tous en particulier apres vne briesue obseruation pour plus grand esclaircissement du tout.

Au mariage on peut considerer le contract ; ou les personnes qui con Empeschemens qui rendent tractent: aucuns empeschemens font que le contract est nul, comme error, 212 le mariage nul, & leur explication. conditio, vis, l'erreur, la condition, la force, par ce qu'ils derogent à la liberté du contract, ou à sa solemnité, comme quand on contracte sans la presence du Curez & de deux tesmoins: les autres empeschemens font que les person nes qui contractent sont incapables de le faire, & quelquefois cette incapa-cité est absolue & generale, comme vocum, ordo, ligamen, impotentia: l'ordre, le vœu, le lien, l'impuissance, qui font que quiconque a ces empeschemens ne peut contracter auec qui que ce soit : autrefois elle n'est absolue, mais seulement pour le regard de quelque particulier, auec qui on ne peut contracter, comme cognatio, crimen, cuitus disparitas, honestas, affinitas, raptus, frigiditas seu impotentia ex parte. La cognation, le crime, la diuersité de reli gion, l'honnesteté, l'affinité, le rapt, l'impuissance qui n'est pas entiere. Les-quels empeschemens ne rendent pas absolument incapable de mariage, la personne en laquelle ils se retrouuent, ains seulement la rendent incapable de se marier auec aucunes personnes, & non auec d'autres. Venons à l'explication de ces empeschemens.

Le premier empeschement qui rend le mariage nul est, error, l'erreur, pour autant que l'erreur empesche le consentement. L'erreur peut estre touchant la personne auec laquelle on contracte, par exemple, quelqu'vn croit contracter auec Marie, & c'est Anne, son intention est de contracter auec Marie, le contract auec Anne est nul, si ce n'est que se prenant garde de l'erreur, il consente au mariage auec Anne, comme fit le Patriarche Iacob auec Lia s'estant apperceu qu'elle estoit supposée au lieu de Rachel. L'erreur peut aussi estre touchant la qualité de la personne, par exemple, quelqu'vn pense contracter auec vne riche, & elle est pauure, auec vne qui soit pucelle, & elle ne l'est pas; lors le mariage ne laisse de subsister, si ce n'est que telle condition ayt esté exprimée au contract, ou qu'elle se rapporte à la personne comme seroit, si quelqu'vne croyant contracter auec le premier né d'vn Roy, elle contracte auec le puisné qui luy fait accroire qu'il est le premier né lors le mariage est nul, car l'erreur est touchant la personne proprement, & non touchant la qualité.

Le second est, conditio, qu'aucuns expliquent de la condition de la personne, par exemple, quelqu'vn contracté auec vn esclaue & serf, pensant contracter auec vne personne de condition libre, lors le contract est nul, si ce n'est que celuy qui contracte soit aussi serf, ou bien qu'estant libre & se prenant garde de l'erreur il consente au mariage, ou aye affaire auec celle auec laquelle il auoit contracté. D'autres expliquent ce mot conditio, de quelque condition qu'on met en contractant laquelle deroge à la substance du contract, comme seroit si les contractans disoient, ie contracte auec vous à condition que vous gaignerez vostre vie par adultere: que nous ne viuront pas ensemble : que vous ne me rendez pas le deuoir de 213 mariage, ou que ie ne le vous rendray pas : que vous empescherez la conception, que nous n'esleuerons pas nos enfans, telles conditions rendent le contract nul, quand elles precedent le contract ou l'accompagnent, mais non pas quand elles se font apres que le contract est desia fait.

Le 3. est, votum, le vœu, ce qui s'entend ou du vœu qui se fait en prenant Comme le vœu empesche le mariage. quelque ordre sacré, qui rend vne personne inhabile au mariage : si ce n'est qu'on ayt receu tel ordre ou par crainte, ou contre sa volonté, ou n'ayant l'vsage de discretion, ou comme aucuns pensent probablement n'ayant l'aage de puberté. Ou cela s'entend du vœu solemnel fait en vne religion approuuée qui rend le mariage nul, d'autant que par vn tel vœu on dedie & consacre sa personne & son corps à Dieu, & ce publiquement, ainsi la raison veut que ce vœu soit accompagné de perseuerance, autrement il y auroit du scandal. Celuy qui se marie qpres auoir fait vn vœu simple de chasteté peche mortellement, toutefois le mariage est vray mariage, il ne peut neantmoins demander le deuoir de mariage à cause de son vœu, le peut rendre lors qu'il en est requis.

Que s'il arriuoit que le mary apres auoir consommé le mariage, vient à fai re profession en quelque religion, ou à receuoir quelque ordre sacré, sa pro-fession seroit nulle, & ne pourroit exercer ses ordres quoy qu'il les auroit veritablement receu : & seroit obligé de retourner aupres de sa femme, si d'ailleurs il n'auoit point de cause iuste de s'en separer, & deuroit luy rendre le deu de mariage quoy qu'il ne pourroit pas le demander, & sa femme estant morte il ne pourroit se remarier.

Voire si le mary entre en religion & y fait profession, mesme auec le con sentement de sa femme, mais encor ieune, & sans le consentement de l'Eues- que, si puis apres sa femme le repete, ne voulant se passer de luy, & elle ne vou-lant entrer en religion, l'Euesque le peut contraindre de retourner aupres de sa femme. I'ay dit apres auoir consommé le mariage, car le vœu solemnel de religion fait apres le mariage conracté & non consommé, dissout le mariage.

Le 4. est, cognatio, cognation, & y en a de trois sortes, l'vne naturelle qui s'appelle aussi consanguinité, laquelle procede du sang & de la generation charnelle : l'autre spirituelle qui prouient d'vn principe spirituel; & la troisiesme legale, qui vient des loix & ordonnances ciuiles.

La cognation naturelle est la communication du mesme sang; ou vn lien entre des personnes qui viennent de la generation charnelle & participent au mesme sang par voye de generation. Ce qui se fait premierement par ligne droitte qui va de pere en fils & par generation de l'vn à l'autre, comme de l'ayeul au pere, de pere au fils, du fils au petit fils, & ainsi en suite de l'vn à l'autre, l'vn procedant mediatement, ou immediatement de l'autre.

Elle s'appelle descendante, quand elle procede de celuy qui est la souche ou le tronc, & va à ses descendans comme du grand pere elle descend au pere, du pere elle descend au fils, du fils au petit fils, & c. elle s'appelle ascen Ligne ascendante. dante quand elle remonte à la souche, comme du petit fils au fils, du fils au pere, du pere au grand pere ou ayeul, &c. Secondement cela se fait par ligne oblique, qui est lors qu'on ne procede pas l'vn de l'autre, & qu'on vient Ligne oblique. toutefois d'vn mesme principe, comme les freres ne sont pas engendrez l'vn de l'autre, ny les cousins, oncles, tantes, l'vn de l'autre, ils se rapporent toutefois au mesme principe & à la mesme souche de laquelle ils procedent, non pas en ligne droite, mais oblique.

Pour connoistre en quel degré on est en ligne droite, faut voire le nombre des personnes qui sont en la ligne, & en ostant vne desdittes personnes, vous auez le nombre des degrez : par exemple trisayeul, bisayeul, ayeul, pe re, fils, petit fils : voila fix personnes, ainsi le petit fils est au cinquiesme de-gré pour le regard du trisayeul.

Pour connoistre en quel degré on est en la ligne oblique, faut voire la distance qu'on a du tronc, si Pierre & Iean, par exemple, sont esgalement di Moyen pour connoistre en quel degré on est en ligne oblique. stans du tronc, ils sont en mesme degré entre eux qu'ils sont auec le tronc, comme sont deux freres, par exemple, lesquels sont esgalement distans de leur pere, ou de leur grand pere, ainsi ils sont tous deux au premier degré pour le regard de leur pere, & au second pour le regard du grand pere: Si la distance est inegale entre Pierre & Iean, que Pierre soit esloigné du tronc de quatre degrez, & Iean d'vn ou de deux, Pierre & Iean seront distans entre eux de quatre degrez, car lors la disance se prend de la personne la plus esloignée du tronc.

Ie say bien que les Iurisconsultes supputent autrement les degrez en la ligne oblique, quoy qu'ils s'accordent auec le droict Canon pour le regard de la ligne droicte, mais ce n'est pas mon fait, car ie ne recherche icy que ce qui concerne le mariage suiuant le droict Canon & la Theologie.

Cette connoissance supposée, i'aduertis qu'anciennement on ne pouuoit contracter mariage sinon au huictieseme degré, cela est reduit maintenant au cinquiesme auquel le mariage est bon, & au quatriesme, troisiesme, second, premier, nul.

La raison de cet empeschement est I. que ceux qui sont de mesme paren té se doiuent quelque respect, qui fait que c'est chose indecente d'auoir ac-cointance charnelle entre eux : Dieu mesme l'auoit defendu, Leuit. 18. Omnis homo ad proximam sanguinis sui non accedet, vt reuelet turpitudinem eius. 2. c'est afin que par le moyen de l'alliance qui se fait auec des estrangers & d'autre race, la charité s'estende dauantage. 3. c'est d'autant que l'experience enseigne que tels mairages ne reüssissent guere.

La cognition spirituelle est celle qui se fait en suite des ordonnances de l'Eglise entre aucuns personnes, à cause de l'administration ou reception des Sacremens de Baptesme & de Confirmation. Au Baptesme le parain & la maraine contractent vne cognation spirituelle auec celuy qu'ils ont leué au Baptesme, & auec son pere & sa mere. Le mesme arriue à celuy qui baptise. En la Confirmation la cognation se contracte entre celuy qui donne la confirmation & celuy qui est confirmé, & auec son pere et sa mere; comme aussi entre celuy qui est confirmé & celuy qui est son parain en la confirmation, & telle cognation empesche le mariage.

La cognation legale prouient de l'adoption, & est entre celuy qui adopte & celuy qui est adopté & ses descendans, iusques au quatriesme degré : pareillement entre l'adopté tandis qu'il n'est pas emancipé, & entre les enfans de celuy qui l'a adopté, pendant que lesdits enfans sont souz le pouuoir du pere, entre la femme de celuy qui adopte & entre l'adopté : comme entre la femme de celuy qui est adopté & celuy qui a adopté. Celuy qui a adopté estant mort, il n'y a nul empeschement de mariage entre ses enfans legitimes, & celuy qu'il auroit adopté : il est probable que deux adoptez peuuent se marier ensemble.

Le 5. empeschement est crimen, le crime, & arriue 1. si vn adultere fait mourir sa femme, ou le mary de celle auec laquelle il a commis adultere pour pouuoir l'espouser : ou si la femme fait mourir son mary, ou la femme de celuy auec lequel elle a adulteré; en tel cas s'ils se marient le mariage est nul. 2. si l'homme & la femme qui commettent adultere se donnent la foy de se marier ensemble apres la mort de leur partie, ou que de fait ils contra ctent dés lors, & pendant la vie de leur partie, en ce cas ils ne peuuent ia- mais se marier ensemble, ces deux cas supposent que de fait ils ayent com-mis adultere. 3. Pierre & Marie voulans se marier ensemble, procurent tous deux la mort de la femme de Pierre & du mary de Marie, & de fait la mort s'ensuit, quoy qu'ils n'ayent adulteré ils ne peuuent pourtant se marier ensemble : que s'ils ne procurent pas ladite mort tous deux ensemble, mais l'vn seulement à l'insçeu de l'autre, & il n'y a point eu d'adultere le mariage est vray & valide.

Le 6. Cultus disparitas, la diuersté de religion. Ainsi vn Chrestien ne peut contracter mariage auec vne personne qui n'est pas baptisée, & le faisant le mariage est nul. Contractant auec vn Heretique on peche mortellement, toutefois le mariage est valide, car l'Heretique estant baptisé est capable de Sacrement. On peut toutefois contracter auec vn Heretique auec permission du Pape sans peché.

Le 7. Vis, la force, d'autant qu'elle empesche la liberté du contract : i'en ay parlé au Chapitre 13. de ce Traité.

Le 8. Ordo, l'ordre. I'en ay parlé expliquant le troisiesme empeschement.

Le 9. Ligamen, le lien qui n'est autre chose que le mariage auec vn autre, car quiconque est marié validement, ne peut se marier auec vn autre pendant la vie du premier.

Le 10. Honestas, l'honnesteté qui requiert qu'aucunes personnes ne contractent entre elles, comme aux fiançailles, il y a vn empeschement entre le fiancé & les parentes de la fiancée au premier degré, comme sont sa mere, sa sœur, sa fille : comme aussi entre le fiancé & les parens du fiancé aussi au premier degré, sçauoir son pere, son frere, son fils : que s'ils se marient, encore que le mariage n'ayt esté consommé, toutesois ils contractent alliance auec les parens l'vn de l'autre iusques au quatriesme degré.

Le 11. Affinitas, l'affinité qui est vne alliance qui prouient de l'entier conjonction & operation charnelle capable de soy d'engendrer, soit en mariage soit hors de mariage : par exemple, le mary contracte affinité auec les parentes de sa femme, & la femme auec les parens de son mary, auec lesquels ils ne se peuuent marier, qu'apres le quatriesme degré : que si telle affinité prouient de l'œuure charnel hors du mariage, elle n'empesche que iusques au second degré : la raison de tel empeschement est d'autant que deux person nes par l'œuure de la chair sont faites vne mesme chair, & par ainsi con-tractent affinité auec les parens l'vne de l'autre, à raison qu'elles procedent de mesme chair.

Le 12. Impotentia, l'impuissance à l'vsage du mariage, faut toutefois qu'elle soit perpetuelle & auant le mariage pour le rendre nul; perpetuelle, c'est à dire, qui ne peut estre corrigée que par miracle, ou bien en pechant, ou sans notable interest de la santé ou danger de mort : auant le mariage, c'est à dire, qui n'a iamais peu auoir aucun effect au mariage. Tel empeschement repugne à la nature & essence du mariage qui est vne tradition mutuelle des corps pour l'vsage du mariage.

Le 13. Quand le mariage se fait sans que le Curez ou outre de sa part y soit present, ou sans deux tesmoins : i'en ay parlé au Chapitre 14. de ce Traité.

Le 14. & dernier est raptus, le rapt qui est lors qu'vn homme enleue vio lemment d'vn lieu à vn autre vne fille pour l'espouser contre sa volonté, la-quelle il n'a ny fiancé ny espousé, & auec laquelle il n'a aucune promesse, & est rapt, soit que l'on violente ou la fille, ou ses parens & tuteurs. Ce rapt est vn empeschement qui fait qu'il ne la peut espouser, tandis qu'elle est en son pouuoir : que s'il la met en lieu où elle soit asseurée, & hors du pouuoir de celuy qui l'a rauy, & que lors elle consente de l'espouser, le mariage est vray mariage, encore que les parens n'y consentent pas. Ce n'est pas proprement rapt lors qu'vn homme enleue vne fille de son consentement contre la vo 217 lonté des parens de la fille, moyennant toutefois qu'on ne faſſe aucune violence aux parens de la fille.

LE S. vieillard Tobie cap.4. donnoit ce precepte entre autres à son fils. Fili consilium semper à sapiente perquire. Mon fils demandez tousiours conseil en vos affaires à vn homme sage. Seneque à ce propos, disoit, deliberandum est diu, quod statuendum est semel, il est bon de consulter long-temps ce qu'on ne doit faire qu'vne fois. C'est le propre d'vn evprit sot & estourdy de faire ses actions sans conseil & deliberation, d'autant que la folie & la passion aueugle, & donne vne certaine presomption & opinion de soy-mesme, qui fait croire qu'on n'ignore rien, & qu'on n'a que faire du conseil d'autruy : & quand on est trompé, on a recours à, ie n'y pensois pas. Via stulti recta in oculis eius, qui autem sapiens est audit consilia, Salomon Prouerb. 12. le mesme Prouerb. 11. Salus ubi multa est consilia, ubi non est gubernator populus corruet, les affaires qui sont conduites par conseil ont bon succés, celles qui se font sans conseil ne peuuent bien reüssir.

Si le conseil est necessaire pour le bon succés de nos autres affaires, il est tres-necessaire pour le bon succés du mariage, & nous pouuons dire qu'vne des causes de tant de mal-heurs qui s'y retrouuent est qu'on l'entreprend ou sans conseil, ou par l'advis de mauuais conſeillers, S. Hierosme contra Iouin. cap. 28. Plerisque nulla est vxoris electio, sed qualis obuenerit habenda. Plusieurs ne font point de choix quand ils veulent se marier, mais s'allient à la premiere recontre, & apres que c'est fait, on connoit qu'on est trompé, & qu'on est engagé en des mal-heurs quasi irremediables. D'autres se seruent de mauuais conſeillers, comme de la chair, de la sensualité, des yeux, ne consultants que ce qui paroit exterieurement, sans auoir esgard à l'interieur, & ainsi s'engagent dans des abymes de miseres, où ils sont souuent obligez de faire vne longue penitence, & peut-estre forcée, & souuent sans fruict.

Vne autre cause des mariages infortunez peut estre l'inegalité qui se retrouue entre les conjoincts, Dieu punissant iustement la temerité de ceux qui ont voulu monter plus haut qu'ils ne deuoient, & qui se sont voulu allier 218 auec leurs inegaux poussez d'vn esprit d'ambition. Le poète Ouide a dit fort à propos, Comme il est mal-aysé d'accoupler deux bœufs inegaux en vn mesme joug, aussi est-il fort difficile de joindre deux personnes inegales en mariage. Tout ainsi dit Euripide apud Stobeum serm. 73. que le gouuernail du nauire doit estre proportionné au nauire, si le nauire est grand, & que le gouuernail soit petit, il n'y a moyen de conduire & gouuerner le nauire : que si le gouuernail est grand & le nauire petit, cela sert pour plonger le nauire & non pour le faire voguer. Ainsi si le mary qui doit estre le gouuernail est petit, & la femme, qui est comme le nauire, est grande, il est bien mal-aysé qu'il la gouuerne & conduise, car elle voudra estre maistresse : si le mary est grand & la femme petite & de basse condition, la femme sera seruante & non compagne.

Il faut auoir esgard non seulement à l'égalité d'extraction, de moyens, d'aage, mais principalement de mœurs. Le charbonnier demanda vn iour au foulon ou blanchisseur qu'ils peussent demeurer ensemble, & faire vne alliance, offrant sa fille pour le fils du foullon : le foullon respondit prudemment, i'ay peur que vous ne noircissiez ce que ie blanchis auec tant de trauail. Il est bien à craindre qu'vn homme noir en ses mœurs, ne ternisse la blancheur d'vne fille qu'il espousera, & qu'vn homme blanc en pureté de mœurs, ne se noircisse en la compagnie d'vne meschante femme.

Vne troisiesme cause des mariages infortunez est que plusieurs ne les en treprennent pour les fins pour lesquelles le mariage est ordonné : ainsi quel-le merueille, s'ils n'ont aucun succés fauorable ! I'ay parlé amplement des bonnes & mauuaises fins du mariage, ie n'en diray pas dauantage.

Vne quatriesme cause est que plusieurs entreprennent cet estat sans y estre appellez, ce n'estoit pas l'estat auquel Dieu les auoit destiné, & auquel il les vouloit perfectionner & les sauuer : & quelle apparence que l'ayant entrepris contre les ordres de sa diuine prouidence cela puisse reüssir ?

Il y a plusieurs autres causes, ie m'arreste à deux principales, l'vne est qu'on n'implore pas l'assistance de Dieu auant que de se marier : l'autre qu'on em pesche le cours de ses graces par la meschante vie qu'on mene auant son ma-riage, ou pendant le mariage.

Les anciens Idolatres qui forgeoient les diuinitez selon leur fantasie & en mettoient par tout au champ & à la ville, en donnoient à toute sorte de personne : n'auoient garde d'obmettre les mariez, ils adoroient vn Dieu qu'ils appelloient hymen, ou hymeneus, duquelle ils croioient que dependoit tout le 219 bien & prosperité de leur mariage, & partant en leurs nopces ils chantoient diuers hymnes & cantiques en son honneur, l'inuoquans, afin qu'il voulut les fauoriser de ses benedictions, comme celuy qui presidoit aux nopces & auoit soin des nouueaux mariez.

Ils le depeignoient en forme d'vn beau ieune homme, portant en teste vne couronne de fleurs odoriferantes, en la main droicte vne torche ardante, en la gauche vn voile de soye, de couleur paille, nommé flammeum, ayant des souliers de mesme couleur, tels qu'ordinairement les femmes portoient.

Pourquoy en forme d'vn homme ? sinon pour monstrer que l'amour des mariez doit estre pur, vigoureux, & syncere : pourquoy courronné de fleurs ? sinon pour faire entendre la ioye & le contentement d'esprit, dont il faut que le mariage soit accompagné, & que tout ainsi qu'il n'y a rien de plus fresle qu'vne fleur qui se flaistrit incontinent, de mesme les plaisirs de la chair & les contentemens du corps, ne peuuent auoir grande solidité. Parmy ces fleurs y auoit des feuilles de myrrhe, qui est amere, ce qui signifioit que souuent les contentemens du mariage sont accompagnez d'amertume; ou bien que tout ainsi que la myrrhe preserue le corps de corruption, ainsi que le mariage estoit indissoluble & qu'il doit estre sans aucune corruption. Plutarque dit qu'en certains pays on couronnoit la nouuelle mariée d'asper Les nouuelles mariées cour ronnées d'asperges. ges, pour luy faire entendre que tout ainsi que l'asperge est bien tost cuitte, qu'ainsi l'amour qu'elle deuoit auoir pour son mary deuoit incontinent cuire & digerer toute la tristesse qu'elle pouuoit conceuoir, pour auoir quitté ses pere & mere. La torche estoit d'autant qu'anciennement on menoit l'es pouse à la maison de l'espoux la nuict, comme par vergogne, voire le nou- Espouses conduittes à la maison de l'espoux la nuict & pourquoy. ueau marié n'alloit au lict nuptial qu'en tenebres, ce qui fut cause que Iacob fut trompé pensant auoir Rachel pour espouse, n'ayant que Lia. Mais cette torche monstre la fidelité que les mariez se doiuent, qui ne doit s'esteindre par aucune aduersité, ny s'eclypser par aucune tentation, ains tousiours luire dans la pureté & candeur d'vn vray & chaste amour : le voile qu'il tint en la main est signe de la subiection & obeissance que la femme doit à son mary : les souliers de couleur paille la font resouuernir qu'elle doit garder sa maisõ, & que c'est vne chose repugnante à son honneur & pudicité, d'estre vagabonde. Voila le Dieu qu'ils inuoquoient comme celuy qu'ils croioient estre protecteur des nouueaux mariez, presider aux nopces, & les fauoriser de benedictions.

Arriere arriere ces sottises Idolatres: la foy ne nous permet d'y dõner aucune croyance, mais bien de reconnoistre que celuy qui a esté le premier autheur du mariage en est le protecteur : que c'est luy qu'il faut inuiter aux nopces, afin qu'il les benisse par sa diuine presence, changeant l'eau en vin, 220 les difficultez en facilité : l'eau de concupiscence charnelle, en amour surnaturel & diuin. C'est luy qui par sa presence chassera le diable puant d'Asmodée; rabbatera les saillies effrenées de la chair, fera que le lict coniugal sera honnorable & sans macule; dissipera les magies, charmes, sorcelleries, ialousies, soupçons, alienations, discordes, impudicitez, & ne permettra pas que le vin de la grace y manque. Sa presence fera que le mariage sera comme vn petit paradis, qui en son absence ne peut estre qu'vn enfer. C'est luy qu'il faut inuiter aux nopces, c'est sa mere, la mere des vierges, l'honneur des mariez, à la recommandation & instance de laquelle l'eau est changée en vin, & la grace est donnée aux mariez, accompagnée d'vn chaſte & fainct amour. Ce sont les Apostres, & les saincts Anges paranymphes des mariez, qui ont conduit Elieser pour trouuer femme à Isaac, & chassé les demons, qui infectoient Oraison de l'Eglise en la benediction des mariez. Sara, espouse de Tobie : C'est ce qu'il faut faire auec l'Eglise, qui dit en la benediction des nouueaux mariez : Domine Iesu Christe fili Dei, & beatæ Virginis Marie, qui in paradiso matrimonium instituisti in officium, & pro nobis homo factus, etiam in Sacramentum tua præsentia, ac miraculorum primitijs dignanter il lustrans: tu per merita & preces Virginis Mariæ, & omnium Sanctorum, hos quos sa- cro matrimonio coniunxisti, benedicere digneris, & liberare ab omni ligamento, fasci-namento, & maleficio Satanæ, & dare eis fœcunditatem & gratiam quâ liberè possint vti matrimonio ad generandum, concipiendum, gestandum, pariendum, & fouendum prolem, gratem Deo & hominibus, in nomine Patris, & Filij, & Spiritus sancti. Amen.

Seigneur Iesus-Christ, fils de Dieu, & de la bien heureuse Vierge Marie, qui auez institué le mariage au paradis terrestre, pour seruir de moyen à la multiplication, & vous estant fait homme pour nous, l'auez honoré de la qualité de Sacrement, voire de vostre presence, & du premier miracle : benissez par vos merites, & par l'intercession de vostre Mere & de tous les Saincts ces personnes que vous auez joint en mariage, par vostre diuine prouidence : daignez les deliurer de toute ligature, charme, & malefice de Satan : donnez leurs fecondité, & la grace qu'ils puissent auoir vn libre vsage de leur mariage, pour engendrer, conceuoir, porter, enfanter, & esleuer des enfans qui soient agreables à vostre diuine majesté, & aux hommes, au nom du Pere, & du Fils, & sainct Esprit. Amen.

Voila donc vne des causes de tant de mauuais succez qui arriuent en mariage, sçauoir qu'on n'a pas recours à Dieu auant le mariage, & qu'on ne le consulte pas par la deuotion, & l'oraison qu'on ne l'inuite pas, domus & diuinitæ dantur à parentibus, à Domino autem vxor prudens, les enfans reçoiuent deux biens ou faueurs de leurs parents, scavoir la noblesse et les richesses, mais la bonne femme vient de Dieu. Les 70. lisent, aptatur vxor viro à Domino, comme s'ils vouloient dire, toute femme n'est pas propre à tout homme, 221 & comme il n'y a que Dieu qui connoisse parfaictement & les mœurs & les cœurs des hommes, aussi n'y a-il que luy qui soit capable de donner à vn homme, vne femme qui luy soit propre; & vn homme à vne femme : ainsi il faut auoir recours à Dieu & l'obliger par prieres, seruices & bonnes œuures de vous adresser celuy ou celle qu'il connoit vous estre propre.

La derniere cause, est la meschante vie qu'on a mené auant le mariage, ou qu'on mene en mariage car tout ainsi que Dieu recompense souuent la bonne vie par vne bonne rencontre qu'il donne, suiuant ce qui est escrit, Eccl. 26. Pars bona, mulier bona, in parte timentium Deum dabitur viro pro factis bonis. Vne bonne partie des faueurs que Dieu garde aux gens de bien, dans le tresor de sa prouidence, & suiuant l'ordre de sa diuine predesination, est La bonne femme est souuent vne recompense de la bonne vie. vne bonne femme, qu'il donne souuent à ceux qui le craignent & le seruent, pour recompense de leurs seruices : ainsi Dieu procura Sara au petit Tobie, & Rebecca à Isaac: S. Basilisse à S. Iulian: à Henry, Cunegunde: à Elzearius Daulphine, & tant d'autres semblables. De mesme souuent il permet qu'on rencontre vne meschante femme, ou vn meschant homme en punition de sa meschante vie, suiuant ce que dit le mesme Sage Eccli. 25. Breuis omnis malitia, super malitiam mulieris sors peccatorum cadat super illam. Il n'y a malice La mauuaise rencontre en mariage est souuent punition de la mauuaise vie. comparable à celle d'vne meschante femme, que le sort des pecheurs puisse tomber sur elle. Cecy se peut expliquer en diuerses façons : premierement que la punition reseruée par le iuste iugement de Dieu pour les pecheurs, la puisse accabler. Secondement qu'elle soit femme de quelque meschant homme, pour accoupler le pareil à la pareille, & chastier l'vn par l'autre pour leur meschante vie, que son sort tombe sur elle, comme chose qui luy est sortable pour luy seruir de punition de ses pechez.

Et que peuuent esperer ces ieunes hommes dissolus, libertins, impudiques, yurognes, qui ne se soucient ny de Dieu, ny de pere & mere, qui n'ont point d'autre Dieu que leurs plaisirs, point d'autres conseils que leurs passions ? ouy! ils cherchent vne femme chaste, sobre, deuote, modeste, docile, mesnagere. Si c'est à Dieu de donner vne femme conuenable à chacun, ne doiuent-ils pas attendre vne femme legere, causeuse, riotteuse, lubrique, prodigue, qui symbolise auec eux ? partant dit fort bien S. Augu. De verbis Domini, si ducturi estis vxores seruate vos vxoribus verstris ; quales vultis eas inuenire, tales & ipsæ inuentant vos. Quis est qui non castam velit ducere? Intactam quæris, intactus esto, puram, purus esto. Voulez vous vous marier ? gardez vous pour vos femmes, qu'elles vous trouuent tels, que vous desirez les trouuer. Il n'y a personne qui ne veuille vne femme chaste. Vous en cherchez vne qui n’ayt point fait de faute, n'en faites point : qui soit pure, soyez le : mais les hommes ont plus de liberté que les femmes. Ouy ! voire ils ont plus d'obligation à bien faire, puis que d'ordinaire ils ont plus de iugement, & sont plus forts, & 222 qu'ils sont chef de la femme, cum tu caput vxoris sis, dit le mesme S. August. Le mary doit estre tel qu'il desire que sa femme soit. præcedit te ad Deum, & sic vis domum tuam, capite deorsum pendere. Caput enim mulieris, vir est, vbi autem melius viuit mulier quam vir, capite deorsum pendet domus. Vous estes chef de la femme & vous voulez que vostre femme soit plus sage & plus vertuese que vous, ainsi vous voulez que vostre maison n’ayt la teste en bas, le mary est le chef de la femme, & lors que la femme vit mieux que le mary, la maison a la teste en bas : & est renuerſée.

Combien de liberté se trouue entre les ieunes gens qui sont à marier? Il semble à plusieurs que souz le pretexte de recherche de mariage, ou de promesses, ou de fiançailles, tout soit permis, ou conuerse auec autant de priuauté & familiarité comme si on estoit desia espousé, & apres auoir fait tout ce qu'il ne falloit pas faire, on se presente au sacrement de mariage pleins d'ordures, & de corruption, & de pechez : est cela vne disposition à receuoir la grace de Dieu ? ou plustot donner occasion à Dieu d'enuoyer toute sorte de miseres sur tels mariages ? & puis à la premiere difficulté & differand qu'on a, le mary reproche à vne femme, les legeretez & libertez qu'elle a permis auant le mariage, & en vient aux iniures & au mespris, voila la cause des mariages infortunez.

Combien de mariages qui se font sur des fausses promesses, qui n'ont autre fondement que le mensonge, ou on n'espargne aucune sorte de serment, moyennement qu'on vienne au bout de ses pretensions, & qu'on trompe sa partie. Plusieurs apres s'estre gorgés de toutes les voluptez qu'ils ont peu, & apres auoir vescu vne vie d'Epicuriens108 se marient, ne pensans non plus à la saincteté du mariage, comme s'ils faisoient vn marché de cheuaux : s'ils se confessent ce n'est que par maniere d'acquit, & par ce qu'il le faut faire : & quel bon-heur peut on esperer de semblables mariages ? qui s'estonne si les sorciers, magiciens, & semblables ministres de Satan y predominent & les troublent par leurs malefices, sorceleries, ligatures, & semblables malheurs ?

Voulez vous que Dieu s'oblige à vos donner bonne rencontre en vostre mariage, obligez le autant que vous pourrez par vostre bonne vie : en vos recherches donnez vous de garde de faire, ny de permettre chose qui soit contre l'honneur & deuoir des Chrestiens, que s'il s'estoit passé quelque cho se vn peu trop libre, donnez vous bien de garde de vous presenter au Sacre- ment pour conclure le contract, qu'auparauant vous n'ayez taschez de re-couurer la grace de Dieu par vne saincte & salutaire confession, pour oster tout obstacle que vostre vie passée pourroit apporter à la grace du Sacrement, & appaiser l'ire de Dieu irritée contre vous pour vos pechez, afin qu'elle ne desbonde fur vostre mariage & le rende infortuné. Dites auec S. Cecile, fiat cor meum, & coprpus meum immaculatum, vt non confundar. Mon 223 Dieu faites moy la grace que mon cœur & mon corps soient immaculez de peur qu'en punition de mes pechez ie ne sois chargé de confusion, & mon mariage de mal-heur.

Que si vous auez fait tout le contraire ne perdez point courage, nunquid resina non est in Galaad, & medicus non est ibi, Ieremiæ 8. La chose n'est pas encor desesperée : si vous auez recours à Dieu auec vn bon propos de corriger tous les desordres passez & de le seruir desormais fidellement, asseurez vous qu'il ne manquera de vous donner la grace pour arriuer à la perfection de vostre estat.

Si vous estes engagé ou par amourettes, ou par precipitation & imprudence, ou par quelque violente passion, ou par quelque fin sinistre dedans le mariage, & par consequent dans des difficultez irremediables, prenez les pour satisaction de vostre faute. Adorez la pruidence diuine tousiours iuste & equitable, & demandez la grace tres-humblement à Dieu de pouuoir vous conformer à sa volonté, par vne entiere & parfaite patience. Taschez de tirer de l'huile de ces rochers de tribulations : & des roses de ces espines d'afflictions par vne humble reconnoissance de vostre faute, & par vn sainct exercice des vertus.

Si vostre temerité vous a allié à vne personne fascheuse, efforcez vous de la gagner par vostre douceur & de la conuertir par vos bons exemples.

Souuenez vous que Dieu a permis que plusieurs saincts se soient trouuez en semblables rencontres non pour les perdre, mais pour perfectionner leurs vertus & les rendre d'autant plus illustres. Iob quoy que canonisé par la bouche du sainct Esprit, n'a pas laissé de ressentir tant d'infortunes, comme la perte de ses enfans, la ruyne totale de ses biens, vne gangrene en tout son corps, l'abandonnement de ses plus proches, & enfin les reproches & mocqueries d'vne meschante femme. Ie vous en pourrois rapporter beaucoup d'autres, de l'vn & l'autre sexe, qui nonobstant les mauuaises rencontres qu'ils auoient faites, voire par leur faute & temerité, ont fait de necessité vertu, ont tiré le bien du mal & pris occasion de leur mal-heur, d'estre au tant plus feruents, & partant se sont rendus d'autant plus dignes, d'vne me-moire & gloire eternelle : suiuez les en leur patience, constance, humilité, reconnoissance de leur faute & temerité, adorant la iuste prouidence diuine, detestant le passé, proposant de bien faire & Dieu ne manquera de vous seconder de sa grace, & vous couronner comme eux, de sa gloire eternelle.

LA plus grande & principale obligation des mariez l'vn enuers l'autre, reciproque & egale à tous deux, est celle qui procede de la donation mutuelle qu'ils se sont fait de leurs corps, de laquelle resultent toutes les autres : or d'autant que i'en ay parlé au liure precedent traitté. 2. Chapitre 3. ie n'en diray rien maintenant, ains monstreray les autres obligations, & commenceray par l'amour mutuel ou reciproque.

Il semble que l'amour peut estre appellé comme la grande ame de ce monde, que c'est luy qui donne la vie & le mouuement à toutes les creatures : que c'est comme le premier mobile qui emporte tout le reste dans l'impetuosité de son mouuement, amor meus, pondus meum, amore feror quocunque feror, mon amour est mon poids, ie n'ay mouuement que par amour. Aug. Si le feu monte, c'est l'amour de sa conseruation qui l'eslance : si la pierre descend c'est le poids du mesme amour qui la tire. Si les animaux cherchent si auidement ce qui est de la conseruation de leur indiuidu, & la propagation de leur espece, ce n'est qu'auec les ressorts de l'amour : mais sur tout, cela est ve ritable en l'homme, & d'autant plus qu'estant doué de raison la mesme rai-son veut qu'en toutes ses actions il agisse par amour, dans la poursuite du bien qui luy est sortable, & la fuite du mal qui luy est contraire : l'vn & l'autre procedant d'amour, puis qu'il ne fuit le mal qu'à cause de l'amour qu'il se porte.

Que si l'amour doit estre comme la vie de toutes les autres actions de l'homme, beaucoup plus du mariage : d'autant que comme le fondement du 237 mariage est l'amour, aussi le lien du mesme mariage, est le mesme amour: & le moyen d'y viure content est l'amour: il n'y a point d'autre sucre pour addoucir les amertumes & difficultez qui s'y retrouuent que l'amour.

Anciennement chez les Romains, on prenoit garde de ne faire espousailles en vn iour auquel y eust ou tremblement de terre, ou tempeste en l'air, mais que tout fust tranquil & calme en ce premier iour d'alliance : Alex. ab Alex. genial. dier. lib. 2. cap. 5. arrière les troubles en cette alliance d'amour.

Le Sage Eccl.35. dit que Dieu prend plaisir à trois choses qui sont recommandables deuant luy & les hommes : la concorde entre les freres, l'amour du prochain; le mary & la femme qui viuent en bonne intelligence ou qui Diuersité d'amour. s'aiment.

Faut remarquer auec S. Bonauenture opusc. de profectu relios. l. 2. ch. 27. qu'il y a diuerses sortes d'amour. Vn amour charnel qui n'a autre en Amour charnel. tretien que la chair & ses plaisirs : vn amour appellé d'ordinaire de concupiscence, qui est quand on ayme pour ses interests, comme le chien ayme son Amour de concupiscence. maistre pour le pain qu'il luy donne; le seruiteur le sien pour la recompense : l'amour naturel, comme celuy qui est entre ceux de mesme parenté ou de mesme pays, comme celuy par lequel nous aymons ce qui est de plus beau Amour naturel. & plus conforme à nostre naturel : l'amour social par lequel nous aymons ceux qui sont de nostre connoissance & qui nous sont familiers ainsi le vo Amour social. leur ayme le voleur : l'amour spirituel qui s'appelle ainsi, d'autant que c'est le premier fruict du S. Esprit, lequel n'est autre chose que l'amour du Pere & du Fils. C'est cet amour que Dieu nous ordonne, c'est cet amour qui est le Amour spirituel. lien de perfection : c'est cet amour qui est le precepte de Iesus-Christ, qui est la fin de la loy, & qui seul de soy est meritoire & rend l'amour naturel & social meritoire lors qu'il les informe & gouuerne : ce n'est pas cet amour qui gouuerne l'amour de concupiscence, mais le tolere & le modere de peur qu'il n'excede : or il a l'amour charnel en horreur & ne peut auoir aucune accointance auec luy.

De ce discours de S. Bonauenture il est aysé à voir quel est l'amour que Dieu demande des mariez, mais mariez Chrestiens : non vn amour fondé en l'vnion de la chair & du sang, ce seroit vn amour charnel, naturel où social, tel qui peut estre entre les payens & les plus barbares: non vn amour Quel doit estre l'amour des riez. fondé sur le bien, l'honneur, les prosits, ce seroit vn amour de concupiscence : mais vn amour d'amitié non humaine, mais diuine procedante de 238 la charité, fruict du S. Esprit, qui est la fin des preceptes, laquelle ayme d'vn cœur pure auec vne bonne conscience, & foy sans feintise, de corde puro, & conscientia bona, & fide non ficta, 1. ad Timoth. 1.

Remarquez ces epithetes ou proprietez de l'amour que S. Paul demande, le premier, de corde puro, d'vne pureté de cœur, c'est à dire, dit S. Aug- lib. 1. de doctrina Christiana cap. 35. sans meslange de chose aucune contraire à cét amour. Cor purum est vacuum cupiditate & amore sui, vt nihil aliud diligatur, quam quod diligendum est, n'aymant que ce qu'il faut aymer, sçauoir Dieu pour l'amour de luy & le prochain pour Dieu.

Cet amour ne se doit pas contenter d'vne certaine escorce & apparence exterieure, mais doit estre au cœur & à l'interieur : quand on ente vn arbre, on a beau mettre de la terre à l'entour de la greffe, iamais elle ne s'incorporera auec le sauuageon s'il ny a de la vie & de la chaleur naturelle interieure tant en la greffe qu'au sauuageon pour faire vn des deux. De mesme on a beau auoir des richesses, honneurs & plaisirs en mariage, iamais cela ne sera vne bonne vnion si l'amour du cœur ne se retrouue & en l'vn & en l'autre des conjoincts pour faire vn des deux.

Le second, bona conscientia, ce que S. Ambroise explique d'vne bonne vie.

Le troisiesme, fide non ficta, auec vne fois sans dissimulation, sans feintise ny tromperie aucune, s'entregardans la fidelité mutuelle.

La loy du mariage couchée au sacré Code, Gen. 2.122 en ces termes, erunt duo in carne vna, ils seront deux en vne chair : les mariez sont appellez vne chair. 1. d'autant qu'ils sont joincts pour viure vne vie charnelle ou corporelle. 2. à cause de l'vnion des corps prouenant de la donation mutuelle. 1. Corinth. 6. qui adhæret mulieri unum corpus efficitur. 3. à cause d'vne chair qui procede de tous deux & est commune à tous deux par indiuis, qui sont les enfans, fruicts de leur mariage. 4. à cause du pouuoir qu'ils ont mutuellement sur leurs corps ou leur chair. Les mariez sont vne chair, sont comme vn arbre qui a deux branches, sans lesquelles il ne peut produire sont fruict. C'est pourquoy nous sommes appellez, filij hominum, enfans d'hommes, & non pas d'homme comme nostre Seigneur qui fut filius hominis, fils d'vn homme, d'vne seule femme sans mary, qui contribuast à la formation de son corps. Duo in carne una, deux en vn par vnion d'amitié, car si l'amy est vn autre moy-mesme, Ethic.123 8. à plus forte raison la femme pour le regard du mary & le mary pour le regard de la femme doiuent estre deux en vn.

S.Thomas in cap. 5. Epist. ad Ephes.124 dit que les mariez doiuent auoir trois vnions : la premiere est de l'esprit par vn sainct amour & affection qui doit estre tel que les mariez conformement à la loy de Dieu doiuent quitter pere & mere l'vn pour l'autre. Il est bien vray qu'il n'y a nul amour non pas mesme du mary enuers sa femme, ny de la femme enuers son mary, qui soit 239 preferable à celuy des enfans enuers peres & meres quant à l'obeissance, re uerence & assistance, toutefois quant à la compagnie domestique & cohabi-tation, les mariez sont plus obligez l'vn à l'autre qu'à leurs peres & meres. La seconde vnion est vne tres-estroicte conuersation du mary & de la femme. La troisieme est l'vnion des corps en l'vsage de leur mariage, les septante signifient la force de ces trois vnions tournans, agglutinabitur, le mary sera collé : le Chaldée, hærebit in vxore, s'arrestera en sa femme n'estant qu'vn par la colle & vnion d'amour.

Pline raconte d'vn enfant monstrueusement double qui auoit deux corps bien formez mais collez ensemble & n'auoient qu'vne ame, ils auoient vne telle sympathie que tout ce qu'vn des corps faisoit estoit contrefait de l'autre. Figure des mariez qui sont deux corps par nature, mais vnis en vne chair par l'vnion d'vn mesme amour, que s'ils sont vnis d'vne vnion corporelle & charnelle, ils le doiuent estre plus estroittement de l'vnion d'esprit, afin que l'on puisse dire d'eux plus veritablement qu'on ne disoit des anciens Chrestiens, multitudinis credentium erat cor vnum & anima vna, en la grande multitude des Chrestiens ne se trouuoit qu'vn cœur & vne ame. Les mariez sont appellez, coniuges, c'est à dire, qui portent vn mesme ioug : le moyen de le porter doucement ? c'est par vn mutuel consentement & bonne intelligence, par vn sainct amour, par lequel on procure la perfection & saincteté l'vn de l'autre. Si Dieu a obligé chacun à auoir soin du salut de son prochain on ne peut douter que les mariez n’y soient particulierement obligez.

Nous pouuons reduire l'amour que les mariez se doiuent mutuellement à deux poincts, sçauoir l'ame & le corps. Les mariez deuroient auoir cette L'amour des mariez se reduit à 2. poincts. Les mariez se doiuent aymer selon l'ame. sentence de Tobie 8. bien emprainte en leurs ames, filij sanctorum sumus, & non possumus coniungi, sicut & gentes quæ Deum ignorant, nous sommes enfans de Saincts & ne pouuons nous ioindre comme les Gentils qui ne connoissent pas Dieu. Nous sommes Chrestiens, & partant nostre amour doit estre plus releué que celuy des payens. Nous sommes Chrestiens, & partant Gens sancta, vne nation saincte, ainsi nostre vnion doit estre saincte, c'est à dire, nostre amour doit estre selon Dieu, & se doit faire paroistre principalement, secundum animam, en ce qui concerne l'ame, c'est à dire, le salut: & cet amour consiste au soin que les mariez doiuent auoir mutuellement de leur salut S. Paul 1. Corinth.7. Sanctificatus est vir infidelis per mulierem fidelem, le mary infidele est sanctifié par sa femme fidelle, comme s'il disoit ainsi qu'explique S. Anselme, le mariage est sainct : & partant le fidele n'est pas souillé demeu rant auec l'infidelle, mais plustot l'infidelle est en quelque façon sanctifié de-meurant auec le fidele. Le mary infidele est sanctifié souuent, d'autant qu'il a espousé vne femme saincte & est conuerty par les prieres, merites, exhortations, bons discours & exemple de sa femme fidelle & saincte.

Il est rapporté en la Bulle de la canonization de saincte Brigitte qu'ayant esté mariée à Vlfo Prince, elle sçeut si bien le gaigner qu'elle luy faisoit reciter l'office de nostre Dame tous les iours, se confesser tous les vendredis, & par son exemple & Sainctes exhortations luy faisoit faire beaucoup d'autres exercices de pieté & deuotion. Elle nourrissoit ses enfans auec vn tres-grand soin à la crainte de Dieu : estoit mere des malades, & des pauures, leurs auoir assigné vne maison où elle les seruoit auec vne extra-ordinaire humilité, leurs lauant & baisant les pieds: elle fit le voyage de S. Iacque en Galice auec son mary.

Saincte Marguerite Reyne d'Escosse fut rare en prudence & saincteté: elle eut vne deuotion singuliere, fut tres-liberalle en ce qui concernoit le seruice diuin, eut vn soin signalé de l'education de ses enfans, leurs enseigna les mysteres de la foy, les instruisit à la crainte de Dieu. Dressa sa famille & la maison du Roy auec vne prudence admirable : porta son mary Malcolinus Roy d'Escosse à l'exercice de la iustice, de la misericorde, & des autres ver tus : il la respectoit tellement pour sa saincteté qu'il taschoit de luy com- plaire en tout, & craignoit extremement de luy donner aucun mescontente-ment : il en faisoit tel estat pour ses rares vertus, qu'il baisoit par deuotion ses heures. Elle corrigea toutes les corruptions du Royaume d'Escosse, fut la mere des pauures, se monstrant tres liberalle enuers eux, non seulement de ses biens, mais encore de tous les seruices qu'elle leur pouuoit rendre, apud Surium tom. 5. 10. Iunij.

De cette vertueuse mere sortit vne fille imitatrice de ses vertus qui fut saincte Mathilde Reyne d'Angleterre 125 laquelle faisoit venir les lepreux en sa maison, & ostant sa robbe Royale s'accommodant comme vne seruante, mettoit elle-mesme l'eau dans des bassins, leurs lauoit les pieds, les torchoit, les baisoit. Vn iour son frere nommé Dauid l'ayant veu luy dit : Ma sœur, si le Roy vous auoit veu baiser les pieds de ces vilains lepreux, il ne voudroit iamais toucher vostre bouche : elle ne fit que sousrire, & dit, ne sçauez-vous pas que les pieds du Roy du ciel sont plus pretieux que la bouche d'vn Roy de la terre, ce n'est pas pour me controler que ie vous ay fait venir, c'est pour m'imiter.

Dieu retira le B. Iacopon du monde où il ne songeoit qu'à se faire grand, & luy fit embrasser l'humilité de la croix en la Religion de S. François, par le moyen de la femme, lors qu'apres sa mort il la trouua reuestue d'vn rude cilice. Radderus126 cap. 3.

Qui sera curieux de lire beaucoup de semblables exemples le pourra faire au traitté que Ludouicus Viues a fait de l'institution de la femme Chrestienne qu'il a addressé à Catherine Reyne d'Angleterre principalement au liure troisiesme.

Il est arriué souuent ce que dit S. Paul 1. ad Corinth. 7. que, Sanctificatus est vir infidelis per mulierem fidelem, qu'vne femme sage, deuote, & prudente, a conuerty son mary & en a fait vn Sainct, & partant Le Sage a raison de dire Eccli. 25. Beatus qui habitat cum muliere sensata. Bien-heureux l'homme qui demeure auec vne femme sage.

Ainsi saincte Cecile fut cause du salut de Valerianus. Theodore de Sisinius; S. Natalia de S. Adrian son mary, qu'elle fit non seulement Chrestien par ses bons discours, mais anima au martyre. Clotilde Reyne de France cause de la conuersion de Clouis Roy de France son mary : Placida Emperiere de la saincteté de Theodose, lors qu'elle seruoit de ses propres mains les malades, & miserables, & exhortoit son mary de se souuenir souuent de ce qu'il auoit esté autrefois & estoit lors, & que c'estoit le moyen d'estre reconnoissant enuers Dieu, & de bien gouuerner son Empire127.

S. Gregoire de Nazianze escrit de sa sœur Gorgonia qu'elle estoit tellement vnie auec son mary par l'vnion d'vn Saint amour, qu'elle croioit n'estre baptisée qu'à demy, son mary ne l'estant point, & partant elle ne cessoit de prier Dieu pour luy, afin qu'il luy fist la grace d'estre vnis par vnité d'esprit, & religion, comme ils estoient par vnité de corps, ce qu'elle obtient.

Si les mariez s'entr'aiment d'vn vray amour, ils ne permettront iamais que cet amour soit rompu pendant cette vie, voire desireront que leur amour soit eternel, & partant procureront, autant qu'il sera de leur pouuoir, qu'ils soient vnis en l'autre vie par amour & gloire, & ne seroit-ce pas vn grand creuecoeur, apres auoir esté vnis en cette vie, de voir cette horrible sentence verifiée en eux Math., 24. Erunt duo in lecto vno, vnus assumetur & alter relinquetur: de deux qui seront en vn mesme lict l'vn sera sauué, l'autre damné.

Or comme les bonnes & vertueuses femmes sont cause du salut de leurs marys, ainsi les mauuaises sont souuent cause de leur perte & damnation, qui perdit Adam ? sinon, mulier quam dedisti mihi sociam, la femme que vous m'auez donné pour compagne, elle le fit chasser du paradis terrestre apres auoir esté cause qu'il perdist la grace de Dieu. Qui renuersa la ceruelle à Salomon, sinon les femmes ? Iezabel porta son mary Achab à voler le bien d'autruy, & à tuer l'innocent.

Valens Empereur par les allechemens de sa femme deuient Arrien128, persequuta les Chrestiens, & enfin perit miserablement. L'empereur Arcadius par les importunez d'Eudoxia fut trompé & priua S. Chrysostome de son Siege de Constantinople, Baronius tom. 5. an. 404. Herodias fut cause qu'Herode fit decapiter S. Iean Baptiste, les liures sont pleins de semblables histoires.

Le bon vin est gasté meslé auec le vinaigre : la pomme saine, & entiere, estant aupres d'vne qui est pourrie se pourrit : vn membre sain reçoit la gangraine par la contagion de celuy auquel il est vny : ainsi, souuent le mary sain & entier est gasté, depraué, corrompu par la compagnie & contagion d'vne mauuaise femme. Nous voyons ordinairement, que quasi tous les corps naturels, prennent la figure des corps ausquels ils sont immediatement conioincts, & de ce principe, les Philosophes prouuent, que si le premier corps est rond, que le corps qui le touche de tous costez est rond : vous ne pouuez ioindre parfaictement deux corps ensemble par exemple, deux bois s'ils ne sont semblables en figure, si l'vn est plat, l'autre rond, iamais vous ne les pourrez ioindre parfaictement : il est quasi ordinaire qu'vn des mariez s'accommode aux humeurs, & prent la figure de l'autre, d'autant qu'il est impossible d'y auoir vne parfaicte vnion entre eux, tandis qu'ils sont differens en mœurs & humeurs.

I'ay dit que l'amour que les mariez se doiuent mutuellement, se peut reduire à deux poincts, sçauoir l'ame & le corps, i'ay parlé de l'amour de l'ame, ie n'ay qu'vn mot à dire de l'amour selon le corps, qui sera apres S. Paul, Ephes. 5. Viri debent diligere vxores suas, sicut corpora sua, les marys doiuent aymer leurs femmes comme leurs propres corps : on doit dire le mesme de l'amour de la femme enuers son mary, cet amour consiste à ne permettre iamais aucune diuision de son corps, ce qui se fait par l'infame, & abominable peché d'adultere, duquel i'ay parlé au lib. 2. traitté 2. chap. 10. Ie m'en vay monstrer quelques conditions que doit auoir cet amout reciproque des mariez.

LA mesure que nostre Seigneur nous donne de l'amour duquel nous deuons nous aimer les vns les autres, est comme il nous a aymé, hoc est præceptum vt diligatis inuicem sicut dilexi vos. Ioan. 15. Voicy mon commandement, sçauoir, que vous vous aymiez l'vn l'autre comme ie vous ay aymé. C'est de nous aymer l'vn l'autre iusques à donner nostre propre vie l'vn pour l'autre comme a fait Iesus Christ. Tel estoit l'amour des premiers Chrestiens desquels les payens tout estonnez disoyent, au rapport de Tertulian, vide vt se diligant, vide vt alter pro altero mori sint parati. Voyez comme ils s'ayment & sont prests de mourir l'vn pour l'autre. C'estoit la mesure que S. Paul prenoit de 243 son amour lors qu'aux Rom. 9. Il proteste qu'il est content d'estre anatheme pour ses freres, & long temps auparauant Moyse lors qu'il demande d'estre effacé du liure de vie les Iuifs.

Voicy vne autre mesure du mesme amour, diliges proximum tuum sicut teipsum, tu aymeras ton prochain comme toy-mesme. Il y a vn ordre & des degrez L'amour est reiglé & quels sont ses degrez. en l'amour comme dit l'espouse, ordinauit in me charitatem, Cant. 2. Le plus hault degré est Dieu, auquel tous les autres se doiuent rapporter. Voicy la regle des autres degrez selon S. Thomas, sçauoir que nous deuons aymer quel que chose d'autant plus qu'elle s'approche de plus prez des principes de cha-rité : or les principes de charité sont deux, l'vn est Dieu entant que souuerain bien, & qui est l'obiect du parfait amour, & le motif pour lequel nous deuons aymer : l'autre principe est celuy qui ayme, d'où s'ensuit que d'autant que quelqu'vn s'approche plus prez de Dieu par saincteté & vertu, & de nous par grace, nature, & alliance, que nous le deuons aimer dauantage : or y peut-il auoir plus grande vnion que celle qui est entre les mariez ? rien de plus prez à l'homme que sa femme, rien de plus à la femme que son mary, & partant ils se doiuent grandement aymer.

Tout ainsi que cette parole tu aymeras ton prochain comme toy-mesme, ne signifie pas comme dit S. Thomas 2. 2. q. 44. art. 7129. vne egalité, ne nous oblige pas à aymer nostre prochain à l'egal de nous-mesmes : mais vne resemblance, ou la façon auec laquelle nous deuons aymer nostre prochain, sçauoir pour Dieu, aussi donne-elle à connoistre comme les mariez se doiuent aymer, sçauoir comme dit le mesme Docteur parlant de l'amour du prochain, sanctè, iustè, verè. Sainctement, iustement, veritablement. Ie rapporteray les conditions que doit auoir l'amour de mariez à ces trois points.

Premierement leur amour doit estre sainct, c'est à dire, pour Dieu d'autant que Dieu le veut ainsi, & le commande expressement; pour le regard du prochain, hoc mandatum habemus à Deo, vt qui diligit Deum, diligat & fratrem suum. 1. Ioan. 4. Dieu nous commande que quiconque l'ayme, ayme aussi son frere, son prochain, celuy qui est de mesme nature.

Mais ce commandement appartient aux mariez, d'autant plus particulierement, qu'ils sont vnis par entre eux plus estroittement. Que s'ils s'ayment pour les biens qu'ils esperent l'vn de l'autre : pour leurs commoditez : pour l'vnion naturelle & ciuille qu'ils ont entre eux : pour ce qu'ils symbolisent en humeurs : ce n'est pas vn amour pour Dieu, mais vn amour d'interest semblable au jardinier qui ayme l'arbre de son jardin tandis qu'il en espere du fruict, au vigneron qui garde sa vigne tandis qu'elle luy donne quelque es perance : comme les renardeaux qui succent la mammelle de leur mere tan-dis qu'ils y trouuent du laict, mais quand il n'y a plus rien la dechirent. S'il est sainct, c'est à dire, pour Dieu & rapporté à Dieu comme au principe de tout 244 amour & saincteté, iamais ils ne viendront à faire chose pour l'amour l'vn de l'autre, qui soit contraire à Dieu, puis que Dieu est la reigle de leur amour. L'amour d'Adam enuers Eue manqua en cette condition, lors que pour ne la mescontenter il transgressa le commandement de Dieu, & tout d'vn coup esgorgea toute se posterité. L'amour de Salomon n'estoit pas sainct, puis qu'il fut si passionné que pour complaire à ses femmes, il leurs bastit des tem ples pour y adorer leurs idoles, voire l'induisirent (tant elles eurent de pou-uoir sur ses affections) de les adorer. Est-ce vn amour sainct lors que les mariez font comme ce fol de l'Euangile, Luc. 14. disans tout à plat qu'ils ne peuuent seruir Dieu pour l'amour excessif de leurs femmes ? Multi dementes sacti sunt propter vxores suas, & serui facti sunt propter illas, & multi perierunt, & iugulati sunt, & peccauerunt propter mulieres. Esdræ 3. c. 4. Plusieurs sont deuenus foux pour le trop grand amour qu'ils portoient à leurs femmes : se sont rendus esclaues pour elles : se sont perdus : ont esté esgorgez, ont offensé Dieu pour les femmes. Si leur amour eust esté sainct, il ne fut arriué à cette extremité de folie.

S. Catherine de Gennes vit vn iour l'enfer ouuert, & parmy les damnez plusieurs Ecclesiastiques pour auoir mal recité leurs heurs, & payé illegitimement le deu de leur mariage spirituel; & plussieurs mariez pour auoir abusé de leur mariage. Pour auoir trop aymé. S. Hierosme contra Iouin. lib. 1. compare l'amour excessif des mariez à l'amour d'vn adultere, & dit que l'homme sage doit aymer sa femme auec iugement, non auec excés d'affection, iudicio cum affectu. Le iugement consiste à ne postposer130 l'amour de Dieu à l'amour d'vne femme. Mais la hair comme dit nostre Seigneur Luc. 14. c'est à dire, comme l'explique S. Thomas, l'aymer d'vn amour moindre que celuy duquel il ayme Dieu ne faisant iamais pour sa femme, ny la femmme pour le mary chose qui puisse estre contre Dieu, ne se laissant emporter aux allechemens de sa femme comme fit Adam à ceux d'Eue. Ne s'abbaissant à l'adoration des idoles comme Salomon : ne quittant le seruice de Dieu pour complaire à sa femme comme le fol de l'Euangile.

Nous auons vn excellent exemple de ce sainct amour en la vie de Sainct Adrian : ayant esté apprehendé, & ietté en prison comme Chrestien, Natalia sa femme y accourut tout aussi tost, louant Dieu de toute l'estendue de son affection : estant arriuée à la prison, elle se prosterna aux pieds de son cher ma ry, baisant en toute reuerence les fers desquels il estoit lié : disant ces parol-les, ô mon cher mary que vous estes heureux d'auoir trouué vn si pretieux tresor : vous estes maintenant asseuré d'aller à Iesus-Christ, aupres duquel vous enuoyez de tres-grandes richesses, pour vous seruir au temps de la necessité, lors que le pere ne pourra deliurer son fils, ny la mere sa fille, ny le seruiteur son maistre. Soyez sans crainte, que l'amour des choses de ce mon 245 de ne vous trompe pas, que l'affection de vos parens, & de vostre femme, ne diminue l'amour que vous deuez à Dieu, que la craincte des tourmens ne vous espouuante. Ne regardez autre chose que la couronne que Iesus-Ch. tient en main pour vous mettre sur la teste, & la constance de ceux qui sont auec vous. Puis baisant les chaisnes de tous les autres martyrs qui estoient auec son mary, leurs disoit à tous : fideles seruiteurs de Iesus-Christ, ie vous prie d'encourager mon mary par vos aduertissemens, gaignez-le à vostre maistre, seruez-luy de pere, engendrez-le à la vie eternelle. Adrian encouragé de la constance de sa femme, luy dit, allez m'amie en la maison, lors qu'on me voudra mettre à la question131, ie vous feray appeller, afin que vous soyez tesmoin de ma constance : quelques iours apres, comme on estoit prest à le mettre sur la geine132, il dõna quelque present aux gardes, & ensemble cautiõ, pour luy permettre d'aller en sa maison appeller sa femme. Quelqu'vn de ses amis le reconnut & le preuenant alla aduertir Natalia que son mary venoit. Natalia croyant qu'il auoit perdu cœur, commença à pleurer, ferma sa porte, & luy dit comme il demandoit d'entrer, ah mal-heureux ne t'approches de moy, apostat, perfide, inconstant, qui t'a contraint de commencer vn si sainct œuure pour ne l'accomplir ? qui t'a si mal-heureusement separé de la compagnie des Saincts Martyrs. Mais Adrian luy dit, ma bien-aymée sœur, il n'en va pas comme vous pensez, ouurez la porte, ie suis venu pour m'acquitter de ma promesse, & pour vous aduertir que me voila sur le poinct d'estre exposé à la question : mais Natalia n'en croyant rien d'abord, ah le trompeur, dit-elle, encore m'en voudroit-il faire accroire, ie m'estranglerois plustot que d'auoir iamais aucune communication auec toy, va. Le sainct martyr fort consolé du zele de sa femme, enfin luy fait croire ce qu'il pretendoit; elle luy ayant ouuert la porte, se iette à ses pieds auec mille congratulations, accompagnées de larmes. Ils allerent tous deux au lieu du supplice, ou Adrian luy demanda, m'amie, comment auez-vous disposé de nos biens, mais elle luy dit, ne pensez plus, ie vous prie, aux choses du monde, n'ayez autre pensée que du ciel. Il fut presenté au tyran, où Natalia se trouua, & luy dit, mon tres-cher mary, iettez tout vostre cœur vn Dieu, n'ayez point de peur, il vous assistera contre les tourmens, & s'il permet que vous souffriez, vn moment de souf france vous sera l'entrée à vn eternel repos. N'est-ce pas là aymer saincte- ment ? aussi ce sont deux Saincts : & qui vous empeschera de les imiter, re-nonçant à tout autre chose plustot qu'à Dieu, & procurant vostre salut reciproquement.

Secondement l'amour des mariez doit estre iuste : cette iustice consiste en plusieurs choses, comme de ne disposer de leurs corps au preiudice l'vn de l'autre, ce qui est directement contre la iustice, entant qu'elle dispose du bien d'autruy contre la volonté du proprietaire : ne se fraudant l'vn l'autre de 246 l'vsage de ce qui leur appartient. Comme de ne s'aymer sinon en ce qui est iuste, & ne faire comme des Herodes & Pilate qui s'accorderent pour la ruine de Iesus-Christ le iuste : comme les renards de Samson qui estoient tous vnis, mais c'estoit pour mal faire. Doit estre iuste, c'est à dire d'vn à vn, car la iustice du mariage demande, que le mary, apres Dieu soit tout à sa femme, & la femme tout à son mary, & à nul autre, & qu'elle puisse dire auec verité, dilectus meus mihi, & ego illi, mon mary est tout à moy, & moy tout à luy.

Si cela n'est, il est impossible que le mariage subsiste, vous ne pouuez conioindre deux pieces de fer ensemble quoy que l'vne soit toute ardante, si l'autre demeure froide, vn des mariez a beau estre tout embrasé d'amour, iamais il n'y aura vne vraye vnion tandis que l'autre sera refroidy : ils doiuent tous deux auoir pareille volonté, ayant pareil desir au bien, chacun toutefois demeurant dans l'ordre & degré que Dieu luy a prescrit, sçauoir, la femme en la soubmission qu'elle doit à son mary, le mary en la préeminence ou Dieu l'a estably. Ils doiuent estre comme deux Seraphins marchans vnanimement deuant Dieu, le louant & benissans vniformement, s'exhortans l'vn l'autre de paroles & d'exemples à toute sorte de iustice, & s'aduertissans charitablement de leurs defauts.

Et pourquoy Dieu a il ordonné le mariage en la nouuelle loy entre deux, sans que le mary puisse auoir plusiuers femmes, ny la femme plusieurs marys ? sinon pour donner à entendre la parfaite vnion qu'il demandoit d'eux, semblable à celle de l'espoux mystique à son espouse, dilectus meus mihi, & ego illi, tout l'vn à lautre que leur amour soit iuste, cest à dire singulier, vnique, comme demande l'equité & iustice d'vn vray & legitime mariage : le mary aymant sa femme comme sa moitié, la femme reciproquement son mary. Tel estoit l'amour de l'espoux mystique, lors qu'il dit Cant. 2. sicut lilium inter spinas, sic amica mea inter filias: tel l'amour de l'espouse qui dit, sicut malus in- La femme doit estre vn lys à son mary. ter ligna syluarum, sic amicus meus inter filios. Tel qu'est le pommier entre les arbres sauuages, tel est mon amy entre les enfans : la femme doit estre au mary comme le lys, toute autre femme luy doit estre comme espines, desquelles il se doit donner de garde, mais la sienne comme vn beau lys blanc en pu reté & syncerité de son amour, odoriferant en la suauité de ses mœurs : com-me vn lys sans evpines d'aigreur, de cholere, d'impatience. Tous les hommes luy doiuent estre comme des arbres sauuages, & steriles, son mary seul luy estant comme vn bel arbre chargé de bons fruicts.

Enfin la iustice de cet amour consiste en vn ayde, & assistance mutuelle qu'ils se doiuent, portants le ioug qu'il se sont imposé d'vn commun accord, en se soulageans, & s'assistans l'vn l'autre. Vne charge est mieux portée de deux que d'vn seul : aussi la charge du mariage est plus douce, & legere dans l'assistance mutuelle, & dans la communication de leurs sentimens, de tri 247 stesse, de ioye, des contentements, des desplaisirs, principalement lors qu'elle procede de l'interieur, & d'vn parfait amour, & non d'vne feintiſe, & de quelques compliments, & complaisance exterieure.

Enfin l'amour des mariez doit estre veritable. L'amour dit S. Iean. 1. 3. ne consiste pas en parole, mais aux œuures, & en la verité : non diligamus verbo, & lingua sed opere, & veritate. Pour aymer auec verité, ce n'est pas assez qu'on soit mariez, qu'on ayt communication de maison, de table, de lict, mais il faut venir aux œuures. S'entraydans, se seruans l'vn l'autre. Cet amour sera veri table s'il est constant, non comme l'amour d'vne courtisanne, ou d'vne adul-tere qui ne dure non plus que le plaisir.

Les anciens depeignoient l'amour ayant vn foudre en main, pour monstrer que comme le foudre ne monstre iamais sa force dauantage, que lors qu'il trouue plus grande obstacle, qu'aussi le vray amour ne se fait iamais paroistre dauantage, que lors qu'il se trouue combatu des difficultez. D'autres ne depeignoient iamais l'amour, sinon luy donnant d'vn costé Mercure le Dieu de l'eloquence, & de l'autre, Hercule, le Dieu de force, pour monstrer que le vray amour n'a pas seulement les paroles, mais encore les effects. D'autres luy donnoient des aisles, & le faisoient aueugle : ouy le vray amour est aueugle, pour ne voir aucun peril pour se communiquer à la chose ay mée : ouy il a des aisles pour se porter à tout auec vne promptitude ad-mirable.

Si tous ceux qui font profession d'aymer, & d'aymer veritablement, doi uent accompagner leur amour de ces circonstances, qui ne voit que les ma-riez y sont plus obligez qu'aucun autre, puis que leur amour est le plus grand; & le plus imtime de tous les amours. Amour fondé non sur le sable des richesses & biens perissables : non sur la boue des plaisirs charnels, mais fondé sur la pierre ferme qui est Iesus Christ, à laquelle tandis qu'ils se tiendront fermement vnis, il n'y aura tempeste qui puisse preualoir contre eux : leur amour ne sera d'vn iour, mais inseparable & pour tousiours, quod Deus coniunxit, homo non separet, puis qu'il est fondé sur l'amour de Dieu, & cimenté auec le pretieux sang de son Fils: si leur amour est tel, sainct, iuste, vray: ils s'aduanceront l'vn l'autre à la vertu, ayant vn grand soin mutuellement de leur salut : ils ne se feront aucun tort : ils supporteront aysement les defauts l'vn de l'autre, comme Iesus Christ fait de son espouse l'Eglise, à laquelle il pardonne continuellement : cet amour sera esloigné de soupçons, de deffiances, de ialousies, de chagrins : enfin il leur seruira comme d'vn char de feu à Elie, pour les transporter de ce lieu de misere, en vne bien heureuse eternité.

Heureux le mary qui peut dire auec verité ce que dit l'Espoux, Cant. 4. Quam pulchra es amica mea, quam pulchra es sicut fragmen mali punici genæ tuæ. 248 O m'amie que vous estes belle, que vous estes belle, vos ioues sont comme vne piece de grenade : il se complait en sa beauté, dans vn parfait amour, ac compagné d'vne estroicte vnion, & parfait concordre, representée par la pom-me de grenade, qui par sa couronne signifie la charité, reyne des vertus, de laquelle l'amour des mariez doit tirer tout son honneur : qui par ses grains, & pepins si bien vnis & arrangez, monstre l'vnion & bonne intelligence des mariez, chacun se maintenant en sa place. Mais mal-heureux ceux qui sont semblables aux pauots, où se trouuent multitude de grains sans vnion, estans tous diuisez l'vn de l'autre & sans ordre.

L'aspic quoy que serpent, comme dit Pline, lib. 8. a vn tel amour pour son pair, que l'vn estant tué, l'autre se iette au trauers des hommes armez, pour vanger sa mort : symbole de l'amour des mariez. Iesus-Christ a aymé son Es Amour de l'aspic auec son pair. pouse iusques à la mort. Viri diligite vxores vestras, sicut Christus dilexit ecclesiam, & tradidit seipsum pro ea. Marys aymez vos femmes comme Iesus-Christ a aymé l'Eglise, & s'est liuré pour elle, Ephes. 5.

Pour conclusion de tout ce que i'ay dit en ces deux chapitres, & pour en donner comme vn sommaire aux mariez, ie reduiray les deuoirs de l'amour des mariez, l'vn enuers l'autre à 5. points.

Le premier est que les mariez faſſent l'vn pour l'autre tout ce qu'ils pourront faire licitement, & conformement à leur estat, & condition, qu'ils s'estudient à se complaire autant qu'il leurs sera possible, & se gardent de tout ce qu'ils penseront deuoir deplaire à leur partie. Procurans l'honneur, la gloire, & les commiditez l'vn de l'autre, se preuenans l'vn l'autre en seruice, & respect : corrigeans en eux tous defaults par lesquels ils pourroient se donner quelque mescontentement l'vn l'autre : le mary laissant faire à sa femme ce qui est de sa condition en l'administration de la famille, la femme ne controlant son mary aux affaires de dehors, & en ses desseins : l'vn & l'autre s'acquittant tellement de ce qui luy est propre que se trouue en la maison vn calme tres-parfaict, joinct à vn amour pure cordial, & syncere.

2. Qu'ils parlent honorablement l'vn de l'autre lors que l'occasion s'en presentera : s'il y a quelques defauts la syncerité de leur amour leurs fournira des voiles pour les couurir, & des parolles pour les excuser, & partant qu'ils se donnent de garde de publier par dehors les petits manquemens de la maison, & sur tout que iamais la femme ne se plaigne à ses voisines, racontant les imperfections de son mary, ny le mary celles de sa femme : quand ils auroient subiect de mescontentement l'vn de l'autre, dequoy leurs seruira que d'autres le sçachant ? sinon pour leur honte, & confusion, & pour en faire des contes puis apres.

3. Ie les prie de se souuenir des proprietez que S. Paul donne à la charité 249 1. Corinth. 13. sçauoir, 1. qu'elle est patiente, patiens est, & comme il est bien difficile qu'il n'arriue beaucoup de petits accidents, & fascheries en mariage, qu'aussi l'amour ne s'y peut conseruer sans patience. 2. Benigna est, elle est douce & benigne, & partant capable de rabattre ce qui seroit vn peu trop violent. 3. Non æmulatur, elle ne sçait que c'est d'enuie, que si cela est vray vniuersellement de l'amour, il doit estre tres-vray du mary, & de la femme qui doiuent auoir vne tres-parfaicte vnion de biens, d'honneurs, & de contentement, & partant se reiouir du bien de l'vn l'autre, se douloir133 de leur mal, comme du leur propre, & ne donner aucun accés à l'enuie.

4. Non agit perperam, elle ne sçait que c'est de flatterie, de dissimulation de malice, de tromperie, de complimens vains, & creux : de precipitation, d'inconstance, de legereté, de superbe, de presomption, de vanterie, d'impudence & effronterie. 5. Non est ambitiosa, elle n'est pas honteuse, n'estime rien de vil ny d'abject pour se communiquer. 6. Non cogitat malum, si elle est attaquée elle ne tient pas cela à iniure, n'en cherche point de vangeance, mais dissimule, excuse, pardonne. 7. Non quærit quæ sua sunt, n'est pas attachée à ses interests, enfin, Non irritatur, ne se fache pont, Non gaudet super iniquitate, congaudet veritati, omnia suffert, omnia credit, omnia sperat, omnia sustinet, ne se resiouyt pas du mal, se resiouyt de la verité, supporte tout, croit tout, espere tout, patiente par tout.

5. Ils doiuent auoir soin du salut l'vn de l'autre, s'exhortans mutuellement au bien, & à l'exercice des bonnes œuures, s'aduertissans charitablement, & modestement l'vn l'autre de leurs manquemens, & receuans reciproquement ces aduertissements de bonne part. Ie confesse que le mary y a vne obligation particuliere entant que chef, & partant est coupable des fautes de sa femme, ausquelles il auroit negligé de remedier : toutefois la femme le doit aussi faire, mais modestement, prudemment, & choisissant le temps & l'occasion propre.

5. S. Paul les aduertit 1. Corinth 13. que, Charitas nunquam excidit, que le vray amour ne meurt iamais, & partant, que les mariez ne doiuent pas s'aymer seulement au temps de la prosperité, mais encore pendant l'aduersité, & c'est lors que l'amour se doit principalement faire paroistre par vn secours, & assistance mutuelle, ayant soins des biens, de l'honneur, de la santé, de la vie l'vn de l'autre. Le vray aymant, ayme Esté, & Hyuer, c'est à dire au temps de la prosperité, & de l'aduersité.

Messieurs les mariez, seruez-vous de cet amour, comme d'vne medecine contre les difficultez, & desolations qui vous peuuent arriuer en vostre estat. L'Escriture Saincte dit, que le bon Patriarche Isaac, ayma Rebecca d'vn tel amour, qu'il modera la douleur qu'il auoit de la mort de sa chere mere, Genes. 24. L'amour des mariez leur doit seruir de consolation, & de 250 remede contre toute desolation.

Il semble que Dieu a eu egard à l'establissement de cet amour, lors qu'en l'ancien testament il auoit defendu que le nouueau marié exerçast aucune charge publique, & qu'il fust receu à la guerre la premiere année de son mariage, afin qu'il demeurast auec sa femme & que leur amour encore tendre & nouueau, ne receust aucune diminution. Deute. 24.

LEs marys peuuent reconnoistre les obligations qu'ils ont enuers leurs femmes, & qui leurs sont particuliers par les paroles de S. Paul. 1. Corint. 11. qu'ils doiuent considerer diligemment, volo autem vos scire, quod omnis viri caput Christus est, caput autem mulieris vir: caput vero Christi Deus: ie veux que vous sçachiez que le chef (cest à dire) le superieur, le maistre, le directeur de l'humanité de Iesus-Christ, c'est Dieu : Iesus Christ est le superieur, maistre, & directeur de l'Eglise; le mary superieur, maistre, & directeur de la femme.

S. Thomas remarque que Iesus-Christ est chef de l'Eglise en quatre façõs, premierement d'autant qu'il est de mesme nature que les autres hommes : secondement à cause de l'abondance de grace qu'il a par dessus le reste des hommes, troisiemement d'autant qu'il est releué par dessus toutes les creatures : quatriemement d'autant qu'il influe en toutes les creatures, & nommement à l'Eglise. Ainsi dit S. Thomas, l'homme est chef de la femme en quatre façons: premierement il est plus parfaict que la femme, non seulement d'autant que naturellement il a vne preeminence par dessus la femme : troi siemement d'autant qu'il influe gouuernant la femme : quatriemement d'au-tant que le mary & la femme sont conformes en nature, faciamus ei adiutorium simile sibi.

La teste est au corps de l'homme, ce que l'entendement est à l'ame, car tout ainsi que l'entendement est le premier principe des actions volontaires, & humaines, aussi est la teste des corporelles : la volonté n'a aucune operation si elle n'est esclairée de l'entendement, puis qu'elle est aueugle, & ne peut aymer le bien, ny hair le mal, si l'entendement ne luy fait connoistre 251 auparauant que le bien, est bien, & le mal, mal : le corps n'a aucun mouuement sãs la teste, car elle est le premier ressort de tous les mouuements du corps, & en elle est la racine de tous les sentimens. C'est la teste laquelle par le moyen du cerueau & des nerfs, enuoye par tout le corps les esprits animaux, & fait iouer les ressorts que la nature a mis en chaque partie du corps, pour leurs mouuemens & operations. Dans la teste resident les cinq sens : les yeux comme deux flambeaux pour la conduitte de tout le corps & pour seruir comme d'espions pour decouurir de loing ce qui luy pourroit nuire, les aureilles qui sont comme le guichet & les autres, sçauoir, le gouster, le flairer, le toucher. La teste est la premiere source de tous les mouuemens interieurs, par les nerfs qu'elle fournit au cerueau, & la cause du total mouuement exterieur par les mesmes nerfs. L'entendement donne mouuement à l'ame, & la fait agir, luy fournissant l'intelligence, aussi fait la teste au corps : la teste est de figure ronde qui est la plus parfaicte de toutes : l'entendement est rond en quelque façon, entant qu'il discourt d'vne chose à l'autre, faisant comme vn mouuement circulaire par la raison.

La teste est au corps de l'homme, ce qu'est le ciel au monde : le ciel est la plus haute partie de tout le monde, la teste de tout le corps : rien de plus beau entre toutes les parties du monde qui sont destituées d'ame, que le ciel, dit Aristote, 2. phys. c.2. à cause de sa figure, lueur, mouuement, & autres qualitez: rien de plus admirable que la teste, qui surpasse le ciel en la varieté de ses figures, car le ciel n'ayant autre figure que la ronde, la teste les a quasi toutes estant ronde en sa substance totalle : oualle aux yeux, pyramidalle au nez, ayant la figure de Cylindre, de cube, & autres en la varieté des os, dont elle est composée. Au ciel est la Lumiere des astres, à la teste les yeux, capables de voir toute forte d'obiects, & de couleurs, & de les enclorre dans leur capacité : Le ciel maintient aucunement ce monde, luy communiquant ses influences, la teste conserue le corps, influant en tous ses membres. Si le mouuement du ciel s'arrestoit, tout cesseroit en ce monde, si la teste manque, tout le corps defaut.

Ie reduiray tous les effects de la teste en quatre, que i'appliqueray à l'hõme, entant qu'il est chef de la femme. Le premier est, de conduire le corps. Le second, de pouruoir au corps, & distribuer la nourriture aux membres. Le troisieme, de commander à tout le corps. Le quatrieme, d'aimer le corps, & tous les membres.

Tout ainsi que la nature a mis les yeux, le cerueau, & les sens en la teste, pour la conduitte & gouuernement du corps, aussi a elle donné à l'homme plus de prudence qu'à la femme, pour la conduitte & gouuernement de la femme, & de toute la famille, suiuant le dire de Salomon, Prouerb. 15. Vir prudens dirigit gressus suos, c'est à luy de monstrer à sa femme ce qu'il con 252 uient faire, quand & comment; & partant il est comparé par S. Bernard, sur les Cantiques, à vn chartier134, qui tient les resnes de ses cheuaux, les lache, & les retire, pour les conduire : à un Docteur qui enseigne ses disciples, & leur monstre ce qu'il conuient faire : c'est comme vn soleil au milieu de sa maison, qui par sa prudence, & ses vertus, doit esclairer sa femme, & tous ses domestiques, & leur faire voir ce qu'il faut faire, & ce qu'il conuient euiter. O qu'heureuse est la maison où se retrouue vn tel chef, puis que comme dit Salomon Prouerb. 24. Sapientia ædificabitur domus, & prudentia roborabitur, in doctrina replebuntur cellaria, vniuersa substantia pretiosa, & pulcherrima. Vir sapiens fortis est, & vir doctus robustus: & validus: erit salus vbi multa consilia. Ce qui fait les maisons, & qui les fortifie, & confirme, c'est la sapience, & la prudence : c'est la doctrine qui remplit les caues, & les greniers, & qui fait que les maisons foisonnent en tous biens. Rien de plus fort qu'vn homme sage, & prudent, on est en asseurance, ou on se gouuerne auec conseil.

Le Sage en l'Ecclesiaste chap. 9. nous monstre ce que peut vn homme prudent par cette figure : il y auoit dit-il vne petite ville, peu de garde en icelle, vn grand & puissant Roy l'attaqua, la bloqua, l'assiega, l'entourant de tous costez de tranchées & de forts : se trouua vn pauure homme, mais sage lequel par sa prudence & sagesse la deliura, d'où il prent occasion de tirer cette conclusion, melior est sapientia quam arma bellica. Mieux vaut la sa gesse que les forces, & les armes. Combien de familles voit-on rendues flo-rissantes par la prudence & conduicte d'vn pere de famille ? au contraire destruittes par l'imprudence d'aucuns ? Baruch. 3. quoniam non habuerunt sapientiam perierunt propter suam insipientiam, ils ont manqué de sagesse, & partant se sont perdus.

L'orateur Romain dit fort à propos, in Rethoricis, parua foris sunt arma nisi sit consilium domi135: vne maison a beau auoir des grands appuys d'alliances, d'amys, de faueur, s'il n'y a de la prudence & du conseil à la maison, c'estoit le sentiment de ce Philosophe duquel i'ay parlé au chapitre. 5. du traitté. 1. du premier liure lors qu'il disoit, malo dare filiam viro indigenti pecunia: quam pecuniæ indigeanti viro, i'ayme mieux donner ma fille à vn homme pauure & prudent qu'à vn riche sot. Le Sage Eccli. 7. Trade filiam & grande opus feceris homini sensato de illam, mariez vostre file à vn homme prudent.

Ie m'en vay vous monstrer quelques effects de cette prudence. 1. de dissimuler beaucoup, & quoy que le mary voye beaucoup de petites choses, en Effects de la prudence du mary. la maison, qu'il faſſe semblant de rien, comme Dauid : ego autem tanquam surdus non audiebam, & tanquam mutus non aperiens os suum, qu'il soit souuent sourd & muet. Comme cet agneau d'Isaie 53. qu'on tond & ne dit mot, quasi agnus coram tondente se obmutescet & non aperiet os suum.

2. Qu'il faut s'armer de patience suiuant l'aduis de S. Paul aux Ephes. 4. 253 obsecro vos ego vinctus in Domino, vt digne ambuletis vocatione qua vocati estis, cum omni humilitate, & mansuetudine, cum patientia supportantes inuicem in charitate, solliciti seruare vnitatem spiritus in vinculo pacis, escoutez vn pauure prisonnier pour Iesus- Christ qui vous prie, que vous marchiez dignement en la vocation & condition où Dieu vous a appellé auec toute humilité, mansuetude & patience, vous supportans l'vn l'autre auec charité, estans soigneux de con seruer l'vnité d'esprit, auec l'vnion de paix. Souuent la victoire est plus glo-rieuse en patientant qu'en frappant. Prouerb. 17. melior est vir patiens viro forti.

3. C'est de remedier aux maux qu'il verra en sa maison, & à ses domestiques, par des choses contraires, non pas par des semblables. Si sa femme est cholere, y apporter remede non par vne autre cholere, mais par debonnaireté: si impatiente, non par impatience, mais par patience : si portée à la rancune, la vaincre par amour, suiuant le precepte de Salomon Prouerb. 25. si esurierit inimicus tuus ciba illum, si vostre ennemy a faim donnez-luy à manger, & au chap. 26 ne respondeas stulto iuxta stultitiam suam, ne ei similis efficiaris, ne respondez pas à vn fol follement, de peur que vous ne deueniez fol comme luy.

4. Est de croire comme chose asseurée que le moyen de bien conduire autruy, c'est de se bien conduire soy-mesme, S. August. lib. de doctrina Christiana, non obedienter auditur qui seipsum non audit: quelle apparence de suiure celuy-là comme conducteur, qui ne sçait où il va, S. Greg. in Moralib. cum imperio docetur, quod prius agitur, quam dicitur. On ne peut enseigner plus efficacement, qu'en faisant premierement ce qu'on enseigne.

Ie conclus ce poinct auec le Sage, Sapientæ 8. Omne aurum comparatione sapientiæ arena est exigua, & quasi lutum æstimabitur argentum in conspectu illius. L'or, & toutes les richesses, en comparaison de la sagesse, n'est que du sable, & l'argent n'est que de la bouë. En fin la vraye prudence est de se persuader que, Dominus dat sapientiam, & ex ore eius prudentia, Prouerb. 2. que la sagesse & la prudence vient de Dieu, & partant faut auoir recours à luy, luy demander par frequentes prieres, & l'obliger à la donner par vne bonne vie.

LA seconde obligation du mary entant que chef est de pouruoir au corps, c'est à dire, à sa femme, & à sa famille, il y est condamné par arrest souuerain couché au Genese 3. en ces termes, quia audisti vocem vxoris L'homme condamné à trauailler. tuæ, & comedisti de ligno, ex quo præceperam tibi ne comederes, maledicta terra in opere tuo, d'autant que tu as escouté la voix de ta femme, & que tu as mangé du fruict que ie t'auois defendu, la terre sera maudite en ton œuure. In sudore vultus tui vesceris pane tuo, tu mangeras ton pain à la sueur de ton front: la femme a eu les punitions de sa legereté à escouter le serpent, & à seduire son mary, i'en parleray apres, voicy celle de l'homme pour auoir preferé les parolles de sa femme à celles de Dieu, c'est qu'il doit trauailler, & pouruoir à sa famille par sa sueur.

S. Bernard serm 27. In paruis, Adam dit-il, a peché en aymant trop sa femme, non pas d'autant qu'il a fait sa volonté, mais d'autant qu'il l'a preferé à la volonté diuine : la raison vouloit qu'il fit plustot la volonté de celuy auquel il estoit plus obligé, & qui doute qu'il ne fust plus obligé à son Createur qu'a sa femme ? il n'auoit autre obligation à sa femme que de l'aymer comme sa compagne, or il estoit obligé d'aymer, reuerer & craindre Dieu, & partant ces liens le deuoient astrainde dauantage auec Dieu que le seul lien d'amour auec sa femme, or en punition de cette imprudence il est condamné au trauail.

Et quoy! l'homme ne deuoit-il pas trauailler auant qu'il eust peché? po- L'homme eust trauaillé s'il n'eust peché, par plaisir non par necessité. suit eum in paradiso vt operaretur & custodiret illum. Dieu l'auoit mis au paradis terrestre pour y trauailler, & pour le garder. Il est vray, mais c'estoit vn trauail sans peine, & par recreation, non par necessité, tout ainsi qu'vn prince & Seigneur prent plaisir à dresser des bordures, compartimens, & allées dans son jardin, dit S. Chrysost. Adam eut fait diuers ouurages, & enjoliuemens dans le paradis pour son plaisir & pour passer le temps : & quoy que la terre eust esté fort fertile il l'eust encore rendue plus fertile par son iudustrie. Or depuis le peché la terre a esté maudicte & l'homme condamné au trauail non plus par plaisir & recreation, ains par necessité & obligation.

Maledicta terra in opere tuo. La terre sera maudicte en ton œuure, ce que S. Hierosme explique du peché, in opere tuo, en ton peché : toutefois il est plus 255

probable que Dieu veut dire tu trauailleras en punition de ton peché, & en trauaillant & cultiuant la terre, tu experimenteras qu'elle est maudicte pour toy, c'est à dire, qu'elle sera sterile des choses qui te sont vtiles, & fertile des choses qui te sont inutiles, & nuisables, & qu'elle ne te fournira ce qui est necessaire pour ton entretien qu'auec grande peine & trauail. Ce n'est pas à dire que la terre ayt perdu sa sterilité laquelle elle auoit auant le peché d'Adam La terre n'a pas perdu sa fecondité pour le peché d'Adam. ou qu'elle soit diminuée, elle est de mesme nature & condition depuis le peché qu'elle estoit auparauant : mais auant le peché l'homme n'auoit que faire de la cultiuer pour auoir de quoy viure, ou s'il l'eust cultiuée c'eust esté sans fascherie ou peine : d'autant que le paradis terrestre comme vn sol tres-fertile eust fournie à l'homme en tres grande abondance tout ce qui luy eust esté necessaire sans autre culture, ou au moins sans peine ou facherie : le ciel eust enuoyé ses influences plus benignes & plus asseurées sur la terre, pour seconder les trauaux de l'homme, mais depuis le peché, ayant esté chassé de cette terre de benediction, & les hommes espars en diuers quartiers du monde, dont aucuns estoient gras, d'autres maigres : aucuns tout de pierres, d'autres de sable, aucuns sains, d'autres mal-sains : aucuns fertiles, d'autres steriles : aucuns pleins de ronces & d'espines; il a esté necessaire de trauailler, suer, peiner, & dautant plus que souuent au lieu que le ciel deuroit seconder les trauaux des hommes, par la douceur & benignité de ses influences, il les ruine par orages, & punition du peché.

Dauid fait mention de la mesme condamnation, Ps. 127. Labores manuum Le trauail de l'homme est nul sans la benediction diuine. tuarum, quia manducabis beatus es, & bene tibi erit, qui sont paroles que le Prestre dit benissant les nouueaux mariez, pour aduertir le mary qu'il entreprent le mariage, non pour estre faineant, mais pour trauailler, & pouruoir sa famille par son trauail, mais qu'il ne se doit tellement confier sur son industrie, & trauail, qu'il s'oublie de la prouidence & benediction diuine. Puis que toute l'industrie humaine, si elle n'est secondée de la benediction de Dieu n'est que vent, Nisi Dominus ædificauerit domum, in vanum laborauerunt, qui ædisicant eam. Si Dieu n'edifie la maison, c'est en vain qu'on y trauaille : edifier la maison, est establir sa famille, la pouruoir, esleuer ses enfans, ce qui ne peut reussir par tous les trauaux humains, s'ils ne sont accompagnez de la benediction de Dieu.

C'est ce grand pere de famille qui edifia vne maison aux sages femmes d'Egypte, dautant qu'elles n'auoient tué les enfans des Hebreux, Exod. 1. C'est donc en vain qu'on sue, qu'on se tue, si Dieu n'assiste, Vanum est vobis ante lucem surgere, surgite postiquam sederitis qui manducatis panem doloris. Vous perdrez vostre peine de trauailler du grand matin, & frauder vostre repos pour gaigner vostre vie & celle de vostre famille, si Dieu ne benit vostre trauail : & partant vous autres pauures artisans qui mangez, panem doloris, qui ne viuez que du 256 trauail de vos bras, qui gaignez vostre pain auec grande peine & douleur, mettez vostre confiance en Dieu, ayez recours à luy pendant vos trauaux, afin qu'il benisse les œuures de vos mains. Voicy la promesse que Dieu vous fait, Deuter. 28. Si mandata mea custodieris, venient super se benedictiones istæ: benedictus eris in ciuitate, & benedictus in agro, benedictus fructus ventris tui, & fructus terræ tuæ, fructusque iumentorum tuorum. Si vous gardez mes commandemens vous receurez ces benedictions : vous serez benit en la ville, vous serez benit au champ : benit au fruict de vostre ventre, benit en vostre bestail.

Ie sçay qu'aucunes fois il arriue que par des ressorts secrets de la diuine prouidence, aucuns quoy que gens de bien sont priuez de ces benedictions mais qu'ils s'asseurent que Dieu est iuste, & que ce qu'il en fait n'est que pour les benir de benedictions plus grandes, & les combler de biens de plus grande importance; & partant si nonobstant tout leur trauail, tout le deuoir qu'ils taschent de rendre à Dieu en qualité de vrays Chrestiens, à peine peuuent ils viure, qu'ils sçachent que Dieu leurs prepare vn banquet de plus grande importance, & leurs bastit vne maison plus solide dans l'eternité, pour recompense de leur patience & de la confiance qu'ils ont à sa diuine bonté.

Remarquez ce que dit Dauid, labores manuum tuarum quia manducabis, tu mangeras le trauail de tes mains pour vous faire entendre qu'il ne faut pas manger le trauail des mains d'autruy, en desrobant son bien & ses sueurs par rapines, finesses, vsures, & faux contracts : non se nourrir du sang des pauures, des larmes de la vefue, des gemissemens & souspirs du pauure orphelin : mais de son propre trauail.

Aussi ne faut-il se laisser emporter tellement à l'auarice & au desir d'auoir qu'on se fraude du repos necessaire, & qu'on refuse à son corps l'entretien qui luy est deu par vne auidité d'auoir, car comme dit Le Sage Eccle. 4. quid proderit homini de vniuerso labore, & afflictione spiritus, qua sub sole cruciatus est? cuncti dies doloribus & ærumnis pleni sunt, nec per noctem mente requiescit, & hoc nonne vanitas est? nonne melius est comedere & bibere & ostendere animæ suæ bona de laboribus suis? & hoc de manu Dei est. Que seruira à l'homme d'auoir trauaillé & de s'estre peiné : il passe toute sa vie en douleur & fascheries, ne prent le temps de reposer la nuict, n'est-ce pas vne folie ? ne vaut-il pas bien mieux manger & boire honnestement & ioüir modestement des trauaux de ses mains reconnoissant que ce sont des effects de la benediction diuine ?

Or il y en a qui se laissent emporter à vne autre extremité de laquelle parle aussi le Sage Eccle. 4. stultus complicat manus suas, & comedit carnes suas dicens: melior est pugillus cum requie, quam plena vtraque manus cum labore & animi affli- 257 ction,, le fol croisse les bras & va disant, mieux vaut vne bouchée auec repos, qu'vne grande abondance de toutes choses, auec trauail & peine.

Il y a vne certaine prouince en Orient nommée Zyten ou Zyben136, où les femmes font les grandes affaires, & les hommes gardent les enfans à la maison, les soignent, les bercent, & fillent, enfin font tout ce qui est propre des femmes: n'est-ce pas là le monde renuersé ? c'est à l'homme de soigner ce qui est des grandes affaires, & pouruoir à sa famille : c'est pourquoy S. Paul dit 1. Corinth. 7. Qui habet vxorem, cogitat quæ sunt mundi, celuy qui a vne femme, pense à ce qui est du monde, c'est à dire, doit soigner ce qui est de sa famille.

Le bon mesnager Iacob, reconnoissoit bien cette obligation, lors qu'il disoit, Genes. 30. Iustum est vt prouideam domui meæ. La raison demande que ie pouruoie à ma maison. Comme on demandoit vn iour à vn certain, ce qui engraissoit dauantage le cheual, il respondit, l'œil du maistre : & vn autre e stant interrogé ce qui engraissoit mieux le champ, respondit le pied du mai-stre, disons de mesme, qu'il n'y a rien qui establisse tant la maison, que la diligence & trauail du mary, secondé de la benediction de Dieu.

Tout ainsi que c'est au chef de distribuer la nourriture aux membres, aussi est-ce le deuoir d'vn mary de nourrir sa famille, & sa femme principa lement lors qu'elle se maintien au deuoir & subiection qu'elle doit à son ma-ry, car si elle s'en retire, il n'y est pas obligé, qui enim non facit quod debet, non recipit quæ oportet dit la Loy : celuy qui ne fait ce qu'il doit, ne doit receuoir ce qu'il pourroit.

Posons le cas que le pere du mary, sa mere, ses freres, ses sœurs, ses cousins & sa femme, se trouuent en extreme necessité, & cependant qu'il ne puisse Si le mary est plus obligé de nourrir sa femme, que pere, mere, freres, sœurs. les assister tous, à qui est il plus obligé ? à sa femme, ou à pere, mere, freres, sœurs, cousins ? responce. Hors de la necessité extreme, le mary est obligé d'as sister sa femme auant tous autres, dauant qu'en ce qui concerne l'œcono-mie (hors toutefois la necessité extreme, il n'y a point de plus estroicte vnion que celle du mary & de la femme, suiuant la Loy du mariage portée au Gen. 2. Propter hoc relinquet homo patrem & matrem, & adhærebit vxori suæ. L'homme quittera pere & mere pour sa femme, & demeurera auec elle : mais en extreme necessité, il doit plustost assister pere & mere, freres, sœurs, que sa femme, dautant que les premieres obligations vont deuant, or il est obligé à pere, mere, freres, sœurs, auant que de l'estre à sa femme, & voicy la raison fondamentale. Le pere, la mere, les freres, & sœurs sont comme le principe d'amour, & le mary a plus de conionction auec eux parlant absolument, qu'auec nul autre : & de ce principe, aucuns colligent137 que le mary est plus obligé d'assister ses enfans en extreme necessité, que sa femme, dautant qu'ils sont plus intimes au pere, que n'est la femme, puis qu'ils sont 258 vne partie de la substance du pere, ce que n'est la femme.

Voicy la regle qu'en apporte S. Thomas. Tant plus quelque choses s'auoisine des principes de charité, tant plus nous sommes obligez de l'aymer, les principes de charité sont Dieu, & nous, & partant tant plus vne chose est vnie auec Dieu par la saincteté, ou auec nous par nature, tant plus sommes-nous obligez de l'aymer. Or est-il que le pere est plus vny par nature auec son filz, qu'auec sa femme plus vny auec frere & sœur, comme estant de mesme sang, dont il est plus obligé à les assister dans l'extreme necessité, comme i'ay dit. Cette doctrine est suiuie par plusieurs autres. Voyez Sanchez lib. 9. disp. 4. num. 26.

Hors de cette extreme necessité, le mary est obligé de nourrir sa femme, & par son trauail d'entretenir sa famille, c'est sa condamnation, c'est sa pei ne, que si au contraire il ne fait que dissiper le bien & le trauail de sa fem-me, c'est vn chef monstrueux, contraire à la nature, & la volonté de Dieu.

C'Est au chef de donner l'ordre au reste du corps, & au mary à toute la famille, & à sa femme : Dieu l'ordonne ainsi Gen. 3. disant à la femme, sub viri potestate eris, & ipse dominabitur tui, tu seras souz le pouuoir de ton C'est au mary de commander à sa femme. mary, & il te commandera, ie parleray de cette subiection parlant de l'obeissance des femmes, & me contenteray de donner icy vn aduis salutaire aux marys, ou plustot ils l'apprendront du sage Eccli. 9. où il dit, non des mulierei potestatem animæ tuæ, ne ingrediatur in virtutem tuam & confundaris. Donnezvous de garde que l'amour de vostre femme ne vous emporte, & de maistre ne vous rende valet, & vous faſſe comme vne esclaue, & luy donne subject d'abuser de l'authorité que vous luy auriez donnée, vous commandant selon sa volonté, contre l'ordre de Dieu, contre l'institution du mariage, de quoy vous ne pouuez tirer autre chose, qu'vne honteuse confusion. Ne ingrediatur in virtutem tuam, si vous luy donnez authorité, elle espuisera vos moyens pour se faire braue, elle vous fera perdre vostre generosité138, par ses flatteries, & caresses.

N'est-ce pas chose espouuantable que de considerer le mal-heur où se laissa aller Salomon, quoy que si sage, & si puissant, ne maintenant l'authorité qu'il deuoit auoir sur ses femmes ? il en vient comme on sçait iusques à ba 259 stir des temples à leurs Idoles, au preiudice de l'honneur qu'il deuoit au vray Dieu, qui l'auoit priuilegié par dessus le reste des mortels : aucuns pensent que luy-mesme idolatra.

On raconte de luy qu'il auoit vn anneau qui estoit fatal, dans lequel estoit enfermée cette admirable sapience, de laquelle il estoit doué, comme la force de Samson en ses cheueux; estant vn iour venu sur le bord du Iordain pour se baigner, ses femmes qui estoient marries de le voir si sage, le caiolerent tant, qu'il deposa son anneau, aussi tost ces proserpines le ietterent dans le coulant des eaux, & soudain cet ocean de sapience qui rauissoit tout le monde en admiration, se tarit, & il deuient comme hebeté; quelque temps apres comme on eust trouué cet anneau dans les entrailles d'vn poisson, & qu'on l'eust rendu à Salomon, il recouura sa premiere sagesse, refert Pineda. l. 3. de rebus Salom. c. 29. num. 7. Ie veux croire que c'est vne fable, & vn conte de Rabbins, mais qui n'est pas sans mystere, puis qu'il monstre combien peuuent les femmes sur les hommes lors que les hommes leurs cedent, ce dont la na ture, & Dieu mesme autheur de nature & du mariage les a honoré par prefe- rence139, qui est le domaine, & la preeminence.

Se peut-il trouuer exemple plus tragique que celuy de cette grande Amazone Sémiramis ? qui n'estant que seruante d'vn esclaue, Ninus Roy se laissa tellement coeffer140 de sa beauté & charmer de sa bonne grace qu'il ne luy Comme Semiramis abusa du pouuoir que luy auoit donné le Roy Ninus. pouuoit rien refuser, & le credit qu'il luy donna la rendit si insolente, qu'il n'y auoit plus rien qu'elle n'osast demander au Roy. Vn iour comme elle disoit familiairement au Roy qu'elle se sentoit esprise d'vn grand desir, le Roy luy dit, qu'elle demandast librement tout ce qu'elle voudroit, qu'il ne luy pouuoit rien refuser. Sire, dit-elle, faites moy cette faueur que ie puisse m'asseoir seulement vne iournée dans vostre throsne Royal, & rendre la iustice & commander absolument en vostre Royaume, & que tous vos subiects ayent à m'obeir seulement cette iournée comme à vostre majesté. Le Roy entendant ce desir creut que c'estoit vne ambition de femme, & commença à rire par familiarité qu'il auoit auec elle, & luy accorda sa demande : on designe le iour auquel cela se deuoit faire : le Roy fait entendre par tout à son de trompe qu'il veut honorer Semiramis, & qu'il entend que tous ses subiects luy obeissent sous peine de la vie, comme à sa propre personne, qu'ainsi luy plaist, qu'il luy a fait transport de toute son authorité Royalle, pour ce iour : ce iour venu, voyla Madame habillée comme vne deesse, toute esclatante en or, & brillante de pierreries, la couronne royalle en teste, le sceptre en main, qui s'asseoit au throsne Royal : toute la Cour luy fait hommage, & luy rend ses deuoirs; tout le peuple accourt à cette nouueauté. On n'entend que des cris de congratulation. Au commencement elle commanda choses de peu d'importance, pour esprouuer l'obeissance de ses subiects, puis voyant que 260 c'estoit tout à bon, & que chacun plioit sous ses ordonnances, elle commanda aux gardes du corps qu'ils eussent à se saisir du Roy, on luy obeit, voila le Roy saisi au corps, puis garotté, enfin le voyant à sa disposition, & és mains de ceux qui s'estoient monstré si parfaictement obeissans iusques là, elle commande qu'on le tue, on le fait, ainsi d'vne iournée qui auoit esté accordée pour commander elle estendit son authorité au reste de sa vie. Voyla où la sottise du pauure Ninus l'amena, lequel ne retenant le domaine & authorité qu'il deuoit sur cette femme, fut enfin l'obiect de son ambition : le subiect d'vne abominable ingratitude : le jouet d'vne insigne cruauté : la risée de tout le monde, & l'exemple aux marys pour ne se laisser posseder & maistriser de leurs femmes.

Auroit-on iamais creu que l'amour d'vne femme deust tellement asseruir Samson qu'il luy dit ses secrets, luy manifestast en quoy consistoit sa force, s'endormist dans le gyron de cette paillarde, & enfin perdist sa liberté, sa force, & la vie ? quelle honte de voir vn Hercule apres auoir despecé les monstres, & s'estre rendu inuincible se rendre tellement esclaue d'vne Iole qu'elle luy change sa massue en vne quenouille. Vn Sardanapalus qui pour com Hercule asseruy par Iole. plaire à des femmelettes est deuenu comme femme, file auec elles, & leurs distribue leur tache ? mais tant de marys que l'amour, & authorité qu'ils ont donné à leurs femmes a tellement asseruy, qu'ils n'ont rien de masle que l'exterieur, estant deuenus tout feminins, Idolatres de leurs femmes, serfs, es Sardanapalus trauail auec des femmes. claues, voire s'estant oubliez de leur generosité141, preeminence & authorité que leur sexe, que la nature, que Dieu leurs ont donné pour vser auec raison, pour la conduitte & gouuernement de leurs familles & de leurs femmes, principalement quand il est necessaire pour la gloire de Dieu.

N'est-ce pas trop raualer ce domaine que Dieu a donné à l'homme sur la femme de voir vn homme, mais vn Roy comme estoit Darius Esdræ 3. c. 4. assis proche d'vne Apeme142, & que cette femelle prenne bien la hardiesse de luy oster son diademe de dessus la teste, le mettre sur la sienne, luy donner des soufflets, & cependant le Roy auoir les yeux collez sur elle, si elle luy monstre bon visage il espanouit de ioye, si elle fait la refrognée & mescontente, il la flatte, & la cajolle iusque à ce qu'il l'ayt appaisée & remise, enfin de Roy qui fait trembler le monde, qui commande aux armées, de qui de pendent les vies des hommes, estre deuenu l'esclaue & le badin d'vne concu-bine, n'est-ce pas estre indigne de porter le tiltre & la qualité d'homme ? & Comme la femme doit honorer son mary. Beau passage de S. Hierosme. plus qu'indigne de porter le sceptre & la couronne Royalle.

Si le mary doit commander, il est clair que la femme doit obeir, & le doit honorer, comme nous dirons traittans des deuoirs de la femme. Ie diray icy seulement en passant auec S. Hierosme, ad Celantiam143. Seruetur viro authoritas sua, totaque à te discat domus quantum illi honoris debeat. Tu illum Domi- 261 num obsequio tuo, tu magnum illum tua humilitate demonstra, tanto ipsa honoratior sutura, quanto illum amplius honoraueris. Caput enim vt ait Apostolus, mulieris, est: nec aliunde magis reliquum corpus ornatur, quam ex capitis dignitate. Gardez l'au thorité à vostre mary, que toute la maison apprenne à vostre exemple, com-bien elle le doit honorer : faictes paroistre par vostre obeissance, & par vos seruices, qu'il est le maistre, monstrez par vostre humilité, qu'il est grand : vous serez d'autant plus honorée, que plus vous l'honorerez. Le mary, comme dit l'Apostre, est le chef de la femme, & n'y a rien qui orne dauantage tout tout le reste du corps, que la dignité du chef.

TOut ainsi que le chef ayme toutes les parties du corps, & pour viles, basses, & contemptibles qu'elles soient, n'en mesprise pas vne, ayme Le mary doit aymer sa femme. toutefois plus tendrement, & garde plus soigneusement celles qui sont plus nobles, & principales; se porte au secours de toutes & s'humilie pour les assister : de mesme, le mary doit aymer tous ses domesstiques, & principalement les parties principales de sa maison, qui sont ses enfans, comme partie de sa substance, mais sur tout sa femme, comme la moitié de soy-mesme, & sans laquelle il ne seroit ny mary, ny chef : ainsi ne doit mespriser, ny sa foiblesse, ny son sexe, ains au contraire, suiuant le precepte de Sainct Pierre, 1. 3. tanquam infirmiori vasculo impertiens honorem, l'honorant comme la plus foible.

Le mary est obligé à cet amour, premierement par ordonnance diuine, car Dieu en l'institution du mariage, a voulu que l'homme quittast pere, & mere, pour demeurer auec sa femme, & a formé la femme du costé de l'homme, d'vne coste proche du cœur, non des pieds, pour luy faire entendre, qu'il ne doit pas la mespriser, ou fouller aux pieds, ny la tenir comme seruante : non des yeux, afin qu'elle ne fust trop curieuse : non des reins, pour luy enseigner qu'elle ne doit estre abandonnée, ny subiecte à ses plaisirs : non des bras, de peur qu'elle ne fust trop hardie, & entreprenante. Mais d'vne coste qui est sous le bras, pour autant qu'elle doit estre sous la protection, direction, & domaine de son mary; proche du cœur, pour enseigner au mary, La nature oblige l'homme à aymer sa femme. qu'il doit l'aymer d'vn amour syncere, & cordial.

Secondement, la nature le veut ainsi, puis que personne ne hait sa chair, mais la nourrit, & la caresse : or la chair de la femme est la chair du mary, 262 ils sont deux en vne chair, ainsi comme chacun s'ayme soy-mesme, procure à sa chair tout contentement, la defend contre ceux qui l'attaquent, de mesme, le mary doit aymer sa femme, & en suite de cet amour luy rendre tout deuoir d'amour, l'assistant, la defendant, la caressant, c'est l'ordonnance de S. Paul, Ephes. 5. viri diligitè vxores vestras, sicut & Christus dilexit Ecclesiam, & tradidit semetipsum pro ea, ita & viri debent diligere vxores suas, vt corpora sua, qui suam vxorem diligit, seipsum diligit. Marys, aymez vos femmes comme IesusChrist a aymé son Eglise, & s'est donné pour elle : ainsi les marys doiuent aymer leurs femmes. Comme leurs corps, quiconque ayme sa femme, s'ayme soy-mesme.

Pouuoit il donner reigle plus parfacite d'amour que celle-là ? nous pro posant l'amour de Iesus-Christ, si grand qu'il n'a refusé, ny difficulté, ny tra- uaux, ny miseres, ny mespris, ny opprobres, ny tourmens, ny la mort mes-me, pour tesmoigner son amour à son espouse l'Eglise. Comme leurs corps dit l'Apostre, quiconque ayme sa femme, s'ayme soy-mesme, voulant dire, que comme on ne doit tenir la femme & le mary pour deux, ains pour vne mesme chose, puis que par l'vnion d'amour, & d mariage, iam non sunt duo, sed vna caro, ils ne sont plus deux, mais vne chair : si le mary s'ayme soy-mesme, il doit aymer sa femme, & partant, dit S. Thomas, lect. 8. in 5. ad Ephes. sicut peccaret contra naturam qui seipsum odio haberet ita qui vxorem. Comme celuy-là pecheroit contre nature, qui se hairoit soy-mesme, de mesme, celuy qui hait sa femme, puis que c'est la moitié de soy-mesme, & partant on doit tenir celuy-là, non pour vn homme, mais pour vne beste, qui n'ayme sa femme, voire pire qu'vne beste : puis que comme les bestes s'ayment, aussi elles ayment leur pair naturellement.

Cette raison reçoit vne nouuelle efficace des parolles du Prophete Malachie, c. 2. où exhortant le mary d'aymer sa femme, il dit hæc particeps tua, & vxor fæderis tui. Elle est vostre compagne, vous auez fait pact, & alliance auec elle, puis adjouste, nonne vnus fecit, & residuum spiritus eius est, n'est-ce pas le mesme Dieu qui a fait Adam & Eue, & qui a donné la vie à l'vn, & à l'autre par son soufle & haleine ? en donnant comme vne partie, à Adam, & La femme est comme la moitié de l'esprit de l'homme. le reste à Eue, residuum spiritus eius. Voulant dire, qu'Eue n'a pas seulement esté faite de la coste de l'homme, & ainsi n'est pas seulement chair, de la chair d'Adam, & os de ses os, mais aussi, ont esté faits tous deux, d'vn mesme soufle de vie, emané de Dieu, dont vne partie a esté donnée à Adam, l'autre à Eue, pour monstrer à l'homme, l'amour qu'il doit porter à sa femme, non seulement en l'vnité d'vne chair, mais aussi en l'vnité d'esprit : non charnel, mais spirituel : & c'est ce que veut dire le mesme Prophete, par ces parolles, au mesme endroit, custodite ergo ô viri spiritum uestrum. Partant marys, gardez vos femmes, honorez vos femmes, faites estat de vos femmes, aymez 263 vos femmes, qui sont la moitié de vostre esprit, la moitié de vostre ame.

Ces paroles de Malachie, vxor fœderis tui, la femme de vostre alliance, me fournissent vne troisiesme raison, qui oblige le mary d'aymer sa femme, qui est le pact, & alliance d'amour qu'ils ont fait par ensemble, & vne raison ciuille, procedant de l'alliance ciuille, qu'ils ont contractée, laquelle comme elle n'a deu auoir autre fondement que l'amour, aussi ne doit-elle auoir autre entretien que l'amour, & comme c'est l'alliance & le pact le plus estroit qui se puisse retrouuer entre les hommes, aussi s'ensuit-il que l'amour y doit estre le plus grand de tous les amours humains.

S. Pierre me fournit vne quatrieme raison 1. 3 Viri cohabitantes secundum scientiam, quasi infirmiori vasculo muliebri impertientes honorem, tanquam cohæredibus gratiæ Christi vitæ, vt non impediantur orationes vestræ, demeurans auec leurs femmes selon la science, honnorans le vase qui est plus foible, comme estans coheritiers de la grace de Dieu; afin que vos oraisons ne soient empechées.

Ie tire ma quatrieme raison de ces paroles, tanquam infirmiori vasculo muliebri impertientes honorem, l'honorans comme la plus foible, comme la femme est naturellement plus foible que l'homme, aussi est-elle fort encline à penser qu'on la meprise, & voicy la cause pour laquelle S. Pierre veut que le mary l'honore, c'est à dire l'ayme, pour luy oster toute occasion de croire qu'elle est mesprisée, & de perdre courage, & pour luy donner subiect de viure paisiblement, & d'aymer & honorer son mary.

S. Hierosme explique cet honneur que S. Pierre demande aux marys enuers leurs femmes d'vne certaine retenue, honnesteté, & moderation en l'vsage du mariage, se souuenans qu'elles sont Chrestiennes, & espouses de Iesus-Christ, les tenans, non en rang de concubines, ou courtisanes, auec lesquelles on ne cherche que le plaisir, & la sensualité, mais comme femmes d'honneur, & se comportans auec elles, non auec liberté, & dissolution, comme on feroit auec vne paillarde, mais auec respect, modestie, & reuerence comme requiert la condition de Chrestiens : & pour parler auec Aristote, ne ad vxores tanquam ad meretrices adeant, ne s'approchans pas de leurs femmes, comme ils feroient des femmes de ioye. Œcumenius explique cet hon neur de l'honneur pris en sa signification ordinaire, qui consiste à vn trait-tement honorable, & plein de respect, semblable à celuy d'Abraham enuers Sara, laquelle il apelloit Sarai, cest à dire, Domina mea, Madame, ou ma Maistresse.

La femme estant naturellement craintiue, & vergongneuse, le mari luy doit releuer le courage par l'honneur qu'il luy rendra. Or cet honneur consiste à vn amour sincere, accompagné de respect, & d'vne confiance que le mary doit auoir enuers elle : ne se monstrant pas si exacte à luy faire rendre 264 compte de ce qu'elle a en charge, ne la traittant pas comme seruante, mais comme sa compagne : enfin, cet honneur gist en vn traittement doux, paisible, familier, respectueux, & sur tout accompagné d'amour, luy compatissant, se donnant de garde d'amertume, & de rigueur, conformement aux preceptes de l'Apostre, Coloss. 3. Viri diligite vxores vestras, & nolite esse amari adillas. Marys aymez vos femmes, & ne leurs soyez point fascheux. Tanquam infirmiori vasculo impertientes honorem. La traittant comme vne vase plus fragile, il est bien asseuré que vous maniez vn vase de terre, ou de cristal plus delicatement, & auec plus de circonspection, qu'vn vase d'or, ou d'argent, non qu'il soit plus pretieux, ains dautant qu'il est plus delicat, & plus fragile, tant plus vous connoissez de fragilité, & de foiblesse en vostre femme, tant plus doucement, & plus prudemment deuez-vous la traitter.

La derniere raison de cet amour est tirée de la condition, & qualité de leur alliance qui est sacramentalle, & surnaturelle, & seroit faulse si elle n'estoit accompagné d'amour. C'est de la nature des Sacremens d'estre representatifs de quelque chose : le mariage entant que Sacrement represente l'vnion du Verbe auec la nature humaine, & de Iesus-Christ auec l'Eglise qui sont deux vnions d'vn tres-parfaict amour : ainsi la representation du mariage de l'homme, & de la femme seroit faulse, si le mariage n'estoit accompagné d'amour, puis que l'vnion du Verbe auec nostre nature, & de IesusChrist auec l'Eglise, ne peut estre sans amour.

Si entrant en la boutique d'vn apoticaire, vous voyez vne boitte qui porte le titre de besoüard, ou de fines perles, ou de quelque autre chose pretieuse, & dedans ceste, du sublimé, ou de l'arsenic; vous voyez que c'est vn tiltre specieux sans effect, vn tiltre trompeur. Vostre mariage porte vn beau tiltre, puis que c'est la marque, & le signe de l'amour du Verbe enuers l'humanité de Iesus-Christ, enuers l'Eglise. Si donc il n'y a que la diuision, & mesintelligence entre vous: si dans vos cœurs il n'y a que du poison, de la haine & rancune, n'est-ce pas vn faux tiltre ? Vous deuez vous confier à la bonté diuine, qui ne vous manquera de grace pour rendre vostre mariage signe efficace, si vous taschez de vostre costé de cooperer à ses graces, & d'allumer vostre amour par cette consideration si aduantageuse, & si honorable, qu'il est Sacrement : & partant qu'il doit estre accompagné d'vn amour, & intelligence qui soit signe de l'amour du Verbe enuers la nature humaine, & de Iesus Christ enuers l'Eglise. L'image doit estre conforme à son prototype; La figure à la chose figurée, Propter quam causam, dit S. Paul, admoneo vos, vt resuscitetis gratiam Dei. 2. Tim. 1. Partant ie vous aduertis que vous entreteniez la grace de Dieu, le mariage est Sacrement, ne permettez pas que cette consideration soit enseuelie dans l'oubliance, ou estouffée dans le plaisir sensuel, ou abysmée dans la multitude d'affaires. Sacrement donc accompagné de grace & d'amour.

S. Chrysostome comprent quasi toutes ces raisons que ie viens de deduire en trois mots, par vne belle sentence qui meriteroit bien que les marys l'eussent tousiours deuant les yeux, Vir, dit-il, vxorem tanquam gubernator dirigat, tanquam consortem vitæ honoret, participet vt cohæredi gratiæ. Que le mary conduise sa femme comme vn gouuerneur, qu'il l'honore comme sa compagne, qu'il communique auec elle comme auec celle qui est coheritiere de la grace auec luy, paroles d'or, & si le mary les met en pratique, il ne manquera pas d'amour enuers sa femme.

Le mary veut que sa femme l'ayme, c'est bien la raison, mais voicy le moyen de se faire aymer, c'est Seneque qui me l'apprent, Ego tibi monstrabo amatotrium sine medicamento, sine herba, sine vllius venesicæ carmine, si vis amari, ama . Ie vous enseigneray vn philtre, vn moyen de vous faire aymer, sans que vous ayez besoin de recourir aux drogues des apoticaires : ny aux arboristes, ny aux vieilles, pour auoir quelque charme : voulez-vous estre aymé, aymez : c'est tout le mesme que dit ce petit poete, Mart. lib. 6. Epigram. ad Marcum.

Quintilian in gladiatore 144, dit quasi le mesme, amantem odisse non potui, il m'est impossible de hayr celuy qui m'ayme. Zælicius in panegyrico145, Potest fortasse princeps odio esse nonnullis, etiam si ipse non oderit: amari, nisi amet, non potest. Peut estre se peut il faire qu'vn prince soit hay d'aucuns, quoy qu'il ne haysse per-sonne : mais il ne peut estre aymé de personne s'il n'ayme. Comme vn iour Platon eut entendu Xenocrates son disciple qui disoit rage contre luy, il n'en fit point d'estat, & comme on luy eut demandé pourquoy il s'en mettoit si peu en peine, la raison est, dit-il, que ie ne me puis persuader qu'il parle à bon escient, dautant que ie ne croy pas qu'il soit possible qu'il ne m'ayme, puis que i'ay vne affection si tendre pour luy; Valerius max. lib. 4. c. 1. S. Augustin confirme tout cela, lib. de Catech. rudibus146, par ces paroles, nulla est maior ad amorem inuitatio, quam præuenire amando, il ny a motif plus puissant pour se faire aymer, que d'aymer le premier, nimis durus est animus, qui amorem, si nolebat impendere, nolit rependere: vous en trouuerez bien qui sont si froids, qu'ils ne peuuent aymer les premiers : mais il faudroit auoir le cœur plus dure que marbre, pour n'aymer celuy qui nous preuient par son amour.

C'est chose si naturelle d'aymer ceux qui nous aiment, que mesme les be stes les plus cruelles le font : & que doiuent faire les hommes, qui ont la rai-son, & se doiuent laisser gaigner par l'amour, & l'humanité ? Vous auez vn cœur de tygre enuers vostre femme, vous ne luy pouuez tesmoigner aucune amour, ne vous estonnez pas si elle n'a point d'affection pour vous. Natura non amantes, amare prohibuit: La nature deffend d'aymer ceux qui ne nous ayment, dit S. Gregoire de Nazianze, in versibus heroicis : C'est vne vertu 266 Chrestienne d'aymer nos ennemis, cela surpasse la nature, il faut estre assisté d'vne grace speciale pour le faire, & principalement pour aymer auec vne tendresse d'amour, telle que vous voulez que vostre femme ait pour vous. Si vis amari, ama: Si vous voulez estre aymé, aymez : le feu engendre le feu, & l'amour, l'amour.

SAlomon en ses prouerb. 5. parle du mary, & de la femme soubz la metaphore du cerf, & de la biche, & dit, cerua gratissima, & gratissimus, hinnulus, la femme doit estre à son mary, comme vne biche tres-agreable, & la mary à la femme, comme un cerf tres-cher, & tres-doux : Aucuns remarquent qu'entre tous les animaux, il n'y en a gueres qui ait vne plus grande tendresse d'amour pour sa femelle que le cerf, & c'est la raison pour laquelle Salomon appelle le mary vn cerf : voicy comme Seneque parle du cerf.

Quoy que le cerf soit extraordinairement craintif, si est-ce qu'il entre en furie, entreprent courageusement le combat pour la defense de sa biche, Le mary doit estre comme vn cerf. dit Albert le grand, & d'autres. L'homme donc doit estre comme vn cerf, mais comme vn cerf sans peur, & imiter celuy duquel parle l'espouse mystique, similis est dilectus meus caprea, hinnuloque ceruorum. Mon espoux est semblable à vn cheureux, à vn cerf, l'amour duquel a esté si grand pour son espouse, qu'il n'a point fait de difficulté de saillir sur les plus hautes montagnes, passer au trauers des plus releuées colines, brousser au milieu des halliers, des plus eſpaiſſes difficultez pour l'amour de l'Eglise son espouse : le mary doit donc estre comme vn cerf enuers sa femme en tendresse d'amour, en douceur de mœurs, en suauité de conuersation.

Helas que plusieurs marys ont bien vne autre qualité que celle du cerf, le sage s'en plaint, Eccli.. 4. Noli esse sicut leo in domo tua, euertens domesticos tuos & 267 Mauuais marys comparé au lyon. opprimens subiectos tuos: ne soyez pas comme vn lion en vostre maison, renuersant tout, & accablant vos domestiques. Tant de marys les paroles desquels ne sont que rugissemens de lyons, n'estants que menaces, qu'iniures, que maledictions, que reproches, à peine peuuent-ils appeller leur femme par leur nom. Ils ont des yeux de lion, tousiours ardants de cholere, de sorte qu'vne pauure femme n'ose dire vn mot, & à peine ose-elle regarder son mary en face : des dens de lion deuorans toute la substance d'vne pauure femme, mais encore pires que lions; le lion cherche la pasture à sa pair, & à ses lionceaux, & des marys qui ne se soucient que de se farcir le ventre, sans se soucier ny de femme, ny d'enfans : des pattes de lions armées d'ongles tres-aigues, pour deschirer leurs domestiques de coups, & ce qui est plus indigne leurs pauures femmes. Chose indigne d'vn Chrestien.

Messieurs les marys, ie vous prie escouter cette insigne predicateur, cette bouche tout d'or S. Chrisost. & de bien apprendre, & encore mieux retenir la leçon qu'il vous donne, Hom. 26. in. 1. ad Corinth. Et vos viros illud admoneo, nullum sit tam magnum peccatum quod ad verberandum vxores vos compellat, & quid vxorem dico, ne seruam quidem verberare, & manus in eam inijcere viro libero esset tolerandum. Messieurs dit-il, i'ay vn aduis à vous donner, c'est qu'il n'y peut auoir si grande faute de vos femmes, qui vous doiue obliger de les battre, & que dis-ie battre sa femme ! voire c'est vne chose indigne d'vn homme d'honneur, chose intolerable de battre vne seruante. Helas, si cela est, combien y en a-il qui veulent estre tenus pour hommes d'honneur, qui ne sont que faquins, & des hommes de rien.

Ce Sainct adiouste que les Payens mesmes, ont tenu que c'estoit vne telle indignité qu'vn mary en vient aux coups enuers sa femme, que par Loy expresse, ils contraignoient vne femme qui auoit esté battue de son mary, de ne plus habiter auec luy, & dit qu'vn homme qui en vient là, est, sera non uir, patricidæ, & matricidæ similis, c'est vne beste sauuage, non vn homme, c'est vn matricide, vn parricide, voire pire, puis que l'amour du mary enuers sa femme est tel, qu'il quite pere & mere pour elle, & puis la traitter comme vn esclaue, comme vne beste, la battre, quelle manie, dit-il, contraindre vne femme à force de coups, de crier, en sorte que les voisins y accourent, comme pour voire vne beste farouche ? ouy vn tygre, vn lion en furie, vaudroit mieux dit-il, que la terre s'ouurit pour abysmer vn tel monstre, vne beste si desnaturée, que de la supporter.

Mais dira quelqu'vn, i'ay vne femme qui me donne tant d'occasions : est-elle plus meschante que cette desesperée, la femme de Iob, qui iniurie son Patience de Iob enuers sa femme. mary, l'appelle mais fol, l'exhorte à maudire Dieu, & à se desesperer, cependant, ie ne lis pas en toute l'Escriture saincte qu'il en soit venu aux coups : voicy la vangeance qu'il en prent, Quasi vna de stultis mulieribus loquuia es. Si 268 bona susscepimus de manu Domini, mala quare non sistineamus, m'amie, vous parlez comme font les femmes qui ne sont pas sages, il ne l'appelle ny vilaine, ny diablesse, ny desesperée, ny sotte, mais vous parlez comme font celles qui ne sont pas sages. Puis il l'instruict auec bonnes raisons, disant; puis que tout ce qui se passe en ce monde vient de la main de Dieu, & que sa prouidence dispose aussi bien des maux que des biens : la raison veut que puis que Dieu a ouuert sa main si liberalement enuers nous, pour nous combler de tant de faueurs, qu'aussi nous receuions de sa main tousiours paternelle, les maux qu'il nous enuoye.

S. Chrysostome parle aux marys en cette sorte, souuenez-vous du iour auquel le pere & la mere de vostre femme vous l'ont donnée, & qu'elle les a quités pour se donner à vous & vous suiure : souuenez-vous que vous n'auriez point d'enfans sans elle : s'il y a des mauuaises herbes dans le champ le labou reur ne le mesprise pas pour cela, il les arrache : si vostre femme à des mau- Comme le mary se doit comporter enuers sa femme. uaises inclinations, corrigez les, ne la diffamez pas pour cela à l'imitation d'Adam qui descrie sa femme, mulier quam de disti mihi sociam, &c. Gen. 3. reiettant la faute sur elle, voire Dieu qui luy a donné vne telle compagne. Ne l'appellez iamais que d'vn nom d'amitié, parlez d'elle & de ce qui luy appartient honorablement, louez ce qui se peut louer en elle, sa beauté, sa prudence sa conduite, ses parens, vous y trouuerez tousiours assez à louer si vous l'aymez. Preferez là à toute autre femme, & que toutes vous soient comme espines à comparaison d'elle, qui vous doit estre comme vn lis, ou vne biche amoureuse. Enseignez luy la crainte de Dieu par vos vertus & exemples & vous verrez vostre maison remplie de benediction.

I'emprunteray vne belle fentence d'vn petit payen, c'est Varron in Satyra Menippea qu'il a escry du deuoir du mary, ie defirerois fort que vous la L'amour du mary enuers sa femme. missiez en pratique. Vxoris vitium, dit-il, aut tollendum aut ferendum est, qui tollit vitium, vxorem commodiorem præstat, qui fert, se meliorem facit. Ou il faut corriger les imperfections de sa femme, ce qui se fait par des aduis & admonitions charitables, & prudentes, ou par bons exemples; ou les supporter auec patience. Celuy qui les corrige rend sa femme meilleure & plus accorte, & reçoit plus de contentement en sa conuersation, celuy qui les supporte patiemment se fait meilleur.

Cecy me donne entrée en la seconde condition que doit auoir l'amour du mary enuers sa femme qui est vne grande patience pour supporter ses defauts, tanquam infirmiori vasculo muliebri impertiens honorem, s'accommodant à sa foiblesse & infirmité & se souuenant que Dieu a donné plus de force à Patience de Socrate enuvers sa femme. l'homme pour auoir plus de courage & plus de patience contre les imperfections & foiblesses d'vne femme.

Ie n'ose quasi vous apporter l'exemple de ce petit payen Socrate, car i'ay 269 peur qu'il ne confonde vostre impatience, si faut il se seruir de toute piece contre les mauuais marys, il auoit espousé vne Xantippe auec laquelle il ne pouuoit auoir paix, quand il estudioit elle brouilloit ses papiers, gastoit ses liures, renuersoit la table, l'agaçoit de parolles, le lardoit d'iniures & d'opprobres, & mon pauure Socrate auoit patience, & ma folle enrageoit, & tant plus Socrate souffroit patiemment tant plus cette folle escumoit insolemment. Vn iour apres auoir crié, hurlé, tempesté, enragé, taschant d'esmouuoir son pauure mary, luy demeurant tousiours ferme comme vn rocher dans sa patience; elle forcenée monte en haut, renuerse vn sceau d'eau sur la teste de son mary : qu'eussiez vous fait ? dites moy de grace ? aussi tost le fu met vous eust monté au nez, vous euffiez couru apres, vous luy eussiez rom-pu bras & jambes : mais Socrate fut plus sage que vous. Car se tenant coy sans se troubler de plus, dit seulement, ie sçauois bien qu'apres tant de tonnerre & de foudres viendroit la pluie. Imitez cette patience, mais i'espere que vous n'en aurez point d'occasion, car vostre femme sera plus sage. Alcibiades luy disoit vn iour, ie ne sçay comme vous pouuez souffrir vne femme si fascheuse, quant à moy disoit-il ie la mettrois à la porte : mais le bon homme luy respondit celuy qui veut manger des œufs doit se resoudre à souffrir les poulles qui glossent. I'apprens la patience à la maison afin de la mettre mieux en pratique estant dehors Laert. in eius vita Aul. Gell.147 lib. 1. c. 17.

Socrate auoit vn iour inuité Euthydemus à souper; tout au milieu du repas le fumet monta à la teste de Xantippe, elle se leua de table & apres auoir dit pouille contre Socrate renuersa la table. Euthydemus fut tout troublé voyant cette insolence, & commença à froncer le sourcil, tenant cela pour affront. Helas dit Socrate, mon amy pourquoy vous troublez vous ? vous souuenez vous que comme nous soupions dernierement en vostre maison, vne poulle vola sur la table & renuersa pots, verres & tout ce qu'il y auoit. Laertius lib. 2. c. 5.

Alcibiades luy enuoya vn iour vne grande tarte, bonne & bien faite. Xantippe estoit lors en mauuaise humeur, elle prit le panier dans lequel estoit la tarte, renuersa tout par terre, & foulla la tarte aux pieds; Socrate ne s'en esmeut dauantage, mais auec vn petit sousris luy dit, m'amie vous ne mangerez point de la tarte. Ie n'oserois vous dire que vous appreniez la patience de ce petit payen. Toutefois si vous desirez l'auoir pour maistre, vous trouuerez beaucoup de semblables traits en sa vie, que i'obmets de peur Plusieurs qui n'ont pas laissé d'estre Saincts quoy que mariez. d'estre trop long.

Ie veux vous representer vn beau discours de S. Chrysostome pour vous fermer la bouche aux excuses que vous ne pourriez apporter de vostre impatience, c'est homil. 4. de verbis Isaiæ : Isaie, dit-il, auoit vne femme, qui ne l'a pas empesché d'estre Saint: Moyse auoit vne femme, il n'a pas laissé de fai 270 re tant de merueilles, de resister à l'ire de Dieu & luy parler auec tant de familiarité. Abraham en auoit vne qui ne l'a pas empesché d'estre le Pere des croians, le grand amy de Dieu & le progeniteur de Iesus-Christ S. Pierre qui a esté la base de l'Eglise, le grand amoureux de nostre Seigneur, qui a fermé la bouche aux philosophes, a fait tant de miracles, enfin qui a esté martyr auoit esté marié; quasi tous les plus grands, & plus saincts personnages de l'ancien testament ont esté mariez. Adam, Enoch, Noé, Abraham, Isaac, Iacob, Ioseph, Moyse, Iosias, Dauid, Osée, Ezechiel, Isaie, & tant d'autres; ce qui n'a pas derogé à leur saincteté. Pensez vous qu'aucuns d'eux n'ayent pas trouué des femmes aussi facheuses que la vostre pourroit estre ? mais ils ont eu plus de patience, & la syncerité de leur amour, & vous trouuerez la tranquillité qu'ils ont trouué, & arriuerez à la saincteté qu'ils ont acquis, & qui les rend recommandables.

Vous me direz peut estre, que les femmes estoient meilleures en ce temps là, qu'elles ne sont maintenant, mais aussi ie pourrois vous respondre que les marys estoient plus doux, & plus patients : ie vous nie toutefois absolument qu'elles fussent lors meilleures, car elles n'auoient lors tant de bons exemples qu'elles ont maintenant : n'avoient la grace sacramentalle que Dieu a donné en la nouuelle loy. Mais ie vous diray que comme en tout temps se sont trouvé des marys sages, prudens, doux, patients, & des cruels, barbares, sots, & impatiens : auffi en tout temps se sont trouvées des femmes sages, & des folles.

Il y a eu des Semiramis, Phaedra, Thisbé, Phylis, Helene la Grecque, Meschantes femmes. Clytemnestre, Cleopatra, Agrippine, Iulia, Messaline, Callirhoe, Thais, Phrine, Rhodopé, & tant d'autres qui ont des-honoré leur sexe par leur mechanceté. Mais il n'y en a pas eu faute de celles qui l'ont rendu recommandable par leurs vertus. Comme Sara, Rachel, Lia, Debora, Abigail, Susanne, Ester, Iudith, Ma Sainctes femmes. riamne, S. Cecile, S. Helene: S. Monique, S. Felicité, Zenobia, Amalzunthe, Placidia, Pulcheria, Theodora, Marcelle, Paule, Eustochie, Victorine, Clothilde, Radegunde, S. Anne, S. Elizabeth, & le parangon, & l'honneur de toutes les femmes, la mere de Dieu nostre Dame, & tant d'autres.

Mechante fut Medée, mais Penelopé bonne, & vne perle entre les femmes. Clytemnestra mechante, Alcestis fut vn parangon de bonté. La mere des Machabées que i'auois quasi oublié, auoit esté mariée, auoit eu sept garçons, ne les vit elle pas mourir devãt ses yeux pour la religiõ ? ne couronna elle pas les sept Martyres qu'elle auoit souffert en la mort de ses sept fils, qu'elle aymoit comme ses yeux, d'vn huictiesme martyre ? immolant sa personne aux tourmens comme vne glorieuse victime auec vne constance plus qu'humaine. La femme de Iob estoit vne sotte, si ne peut elle pourtant esbransler la constance de son 271 mary. Susanne estoit sage & fidelle. La Phutiphar estoit vne impudente, impudique, effrontée & eshontée. Sara femme d'Abraham estoit pudique, vergogneuse & chaste comme vn Ange. Ce n'est pas la nature ny le sexe qui fait le vice, c'est la volonté, mais il faut l'eschauffer d'vn sainct amour, pour la rendre de plus en plus digne de la grace de Dieu. L'experience monstre tous les iours que comme les bonnes femmes font les bons marys, & les mauuaises femmes les mauuais marys; qu'aussi les bons marys font les bonnes femmes, & les mauuais marys les mauuaises femmes : si la volonté est mauuaise, rendez la meilleure par vostre bonté & patience.

Vous attendez de moy quelque moyen pour pouuoir le faire; le voicy tout prest. Valere le Grand lib. 2. c. 1. dit qu'à Rome il y auoit vn petit temple dedié à vne certaine diuinité qu'on appelloit Viri placa, c'est à dire, qui appaise le mary, lors que le mary & la femme estoient en discorde & qu'ils pouuoient se parler en ce temple aussi-tost par l'entremise de cette Deesse ils estoient d'accord. Ie vous diray que ce temple n'est autre que la crainte de Dieu, que c'est la deuotion, que c'est le souuenir de cet honneur & emi nence que Dieu a donné au mariage le faisant Sacrement. Cette considera- tion est suffisante pour accorder tous vos differents, si vous ne voulez pro-phaner vne chose si saincte comme est ce Sacrement & rendre sa signification inutile, le faire vn Sacrement creux & sans effect.

S. Ambroise lib. 5. Hexameron c. 7. prent subiect de la vipere d'exhorter les marys à aimer syncerement, & cordialement leurs femmes, & de monstrer, & au mary, & à la femme, comme ils se doiuent comporter l'vn enuers l'autre. La vipere dit-il, est vne mechante beste, & il n'y a serpent si cauteleux qu'elle est quand elle est en amour. Comme elle aime grandement la murene de mer, aussi appete elle extremement sa compagnie, elle va sur le riuage, & auec son siffletis148, fait entendre à la murene qu'elle est là; la murene ne manque pas de venir à ses recherches, ny de reciproquer à ses amours : mais auant que la vipere admette la murene à sa compagnie, elle retire tout son poison à son interieur de peur de nuire à son pair. Voila dit S. Ambroise vn bel exemple aux mariez, premierement de se garder la fidelité, & obeissance en l'vsage du mariage : secondement si l'vn ou l'autre est comme vne vipere pleine de poison, d'vn naturel facheux, cholere, despiteux, faut tirer tout cela à l'interieur pour n'infecter l'autre, & se souuenir de l'amour qu'on se doit mutuellement, & de la reuerence qu'il conuient rendre au Sacrement : sur tout dit S. Ambroise le mary ne doit pas estre comme vne vipere venimeuse pleine de poison, & d'indignation, mais doit se souuenir qu'il est mary non maistre: qu'il a vne femme, non vne seruante: que Dieu l'a estably gouuerneur de celle qui est d'vn sexe plus foible, non son seigneur, & partant, s'il veut estre aymé qu'il doit aymer : s'il veut estre honoré qu'il doit 272 honorer : s'il veut que son mariage soit benit de Dieu, qu'il vomisse tout le poison qui peut contrarier au vray amour.

Il se trouue des marys qui sont si barbares qu'ils ne peuuent dire vn beau mot à leurs femmes, ne les peuuent appeller par leur nom, ce ne sont qu'in iures & parolles de mespris. Ne sont-ce ce pas de belles estincelles d'amour.

Il y a quelques années qu'à Liege vn petit garçon de quatre ou cinq ans iouant & follastrant auec ceux de son aage, & courant par la ville s'esgara, sans pouuoir retrouuer la maison de son pere, sur le soir ne sçachant ou se retirer, il commença à pleurer, on luy demanda, d'où il estoit, il respondit qu'il estoit de Liege : de quel quartier ? il respond qu'il s'appelloit petit diable, comme s'appelloit son pere, coquin : comme s'appelloit sa mere, il dit qu'elle s'appelloit Carogne, il ne sçauoit point d'autre nom ny de pere ny de mere, d'autant qu'entre eux ils ne s'appelloient pas autrement & n'appelloient leur fils que petit diable, voila à la verité de belles allumettes d'amour.

La troisiesme condition que doit auoir l'amour du mary enuers sa femme est qu'il n'y ait point d'excés, toute extremité est vitieuse, la vertu tient le milieu & ne peut estre vertu sans la moderation. L'excés de l'amour du mary enuers sa femme peut-estre ou en vne trop grande sensualité qui le porte à cet amour : ou lors que par excés d'amour il se laisse emporter à vne jalouse inquietude, & vne jalousie inquiete, qui est souuent vn effect d'vn trop grand amour, principalement lors qu'il a pour object la sensualité.

C'est vn excés d'amour lors que le mary se laisse aller à des choses indignes de sa personne pour complaire à sa femme, comme fit Adam transgressant le commandement de Dieu pour ne desplaire à Eue. Sichem exceda en amour lors que pour vne femme il se fit circoncir, & ceux de sa ville ses subjects, & leurs en cousta la vie. Sardanapalus excedoit en amour lors qu'il filoit auec ses femmes, & leurs distribuoit leur tache, aussi merita-t'il pour sa lacheté d'estre le dernier des Roys des Assyriens au rapport de Iustin.

Caton reprochoit cet excés d'amour aux Romains, apud Liui. decad. 4. lib. 4. omnes homines vxoribus dominantur, nos omnibus hominibus, nobis autem vxores, tous les autres hommes commandent à leur femme : nous commandons à tous les hommes : & nos femmes nous commandent. L'amour du mary doit estre tellement moderé, qu'il se souuienne qu'il est le chef, & partant, que iamais cet amour ne le porte à mettre le chef au dessous des costes, ce seroit vn monstre, qu'il ne se laisse maistriser de sa femme, ny faſſe chose indecente à sa condition & à l'ascendant que Dieu & la nature luy ont donné.

Gyges Roy des Lydiens auoit vn amour si excessif pour sa femme, qu'il Amour excessif de Gyges enuers sa femme. l'auoit tousiours en bouche & la loüoit par tout. Ayant vn iour extollé sa beauté en presence de deux de ses amis, non content de ces louanges l'amour l'emporta si fort, que pour leurs en donner d'autres preuues que de parolles, il la leur fit voir toute nüe. Elle aymoit auparauant son mary comme vne femme de bien & sage, mais elle fut si fort indignée de cette legereté qu'il auoit commis, & de cette confusion qu'il luy auoit causée, qu'elle commença à le hayr, & le fit mourir. Herodotus 149. Voila la fin d'vn amour excessif, vne haine excessiue.

Il y a des femmes lesquelles souz pretexte de cet amour croient qu'elles doiuent impetrer de leurs marys tout ce qu'elles desirent, & au cas qu'ils leurs refusent quelque chose, font des plaintes qu'ils manquent à leur deuoir, & qu'ils ne les ayment pas, semblables à la femme de Samson qui luy disoit, odisti me & non diligis, idcirco problema quod proposuisti filiis populi mei, non vis mihi exponere. Vous me haissez, vous n'auez point d'affection pour moy, ainsi vous ne me voulez point declarer l'enygme que vous auez proposé à mes compatriots. Quomodo dicis quod amas me, cum animus tuus non sit mecum, & non vis dicere in qua sit maxima tua fortitudo? Comment pouuez vous dire que vous m'aimez puis que vous n'auez point d'affection pour moy, & ne me voulez pas dire en quoy consiste vostre grande force. Cette femelle fit tant par ses plaintes & importunités, qu'elle tira le secret de Samson, le liura à ses ennemis & fut cause de sa mort.

Helas qu'il n'y a que trop de Dalila qui peruertissent leurs marys par des plaintes importunes, & déraisõnables de mãquement d'amour. Trop de Iesabel qui sont cause de la ruine de leurs marys : trop de marys qui ayans les seps au pieds ou plustot au cœur, d'vn amour desreglé, disent auec ce fol de l'Euangile, vxorem duxi non possum vernire: i'ay vne femme, l'amour que ie luy porte m'empesche de faire la volonté de Dieu. Mais il faudroit que les marys se souuinssent qu'ils sont hommes, & que leur courage, & generosité150, ne doit ceder aux caresses d'vne femme, principalement lors qu'il s'agit du seruice de Dieu.

Victor Vticensis, raconte à ce propos la constance de Saturus151, lib. 1. de Constance de Saturus cõtre les plaintes de sa femme. persequut. Wandalica. Il estoit surintendant de la maison de Hunericus, Roy des Wandales. On luy fit toute instance pour le faire Arrien, on n'espargna ny promesses, ny menaces : mais rien ne peut amollir sa constance diamantine. Sa femme le vient trouuer, menant auec soy ses enfans, qui tous ensemble se iettent à ses pieds, le prient & le coniurent d'auoir pitié d'eux, sa femme luy represente vne fillette qui estoit encore à la mammelle, le prie d'auoir egard à tous ces pauures enfans, qu'il auoit mis au monde, qu'il ne tient qu'à luy de les garantir du malheur qu'ils ne peuuent euiter par la mort de leur 274 pere, qu'il ne leurs faſſe pas ce tort, que de les priuer de la noblesse que la nature leurs a donnée par la mort honteuse de leur pere, qui les rendra infames & rousturiers : qu'elle ne peut euiter d'estre femme d'vn valet, à qui on la destine, apres auoir eu l'honneur d'auoir vn tel mary : que Dieu aura egard à la sincerité de son cœur, qu'on le peut bien exciter à quelque chose exterieure, mais non pas forcer son interieur, qu'il le peut garder entier à Dieu, qu'il aura egard à son intention, & à la contrainte qu'on luy fait. Tant s'en faut que ces considerations, & ces larmes le peurent esbranler, au contraire, prenant nouueau courage, il dit à sa femme, M'amie vous parlez comme vne femme qui n'est pas sage : i'aurois peur, si la douceur de cette vie m'estoit si amere en la perte de ce qu'il me faut perdre : si vous auiez vne affection syncere pour moy, vous ne tacheriez pas par vos attraits de me precipiter dans l'abysme d'vne mort eternelle : que les persecuteurs m'ostent mes enfans, qu'ils enleuent ma femme, qu'ils emportent mes moyens, quant à moy ie m'affermiray sur la promesse de mon Dieu, & croyez fermement, que qui ne quitte femme, enfans, possession, pour le nom de Dieu, n'est pas capable d'estre son disciple. Voila aymer comme il faut. Voila quelle doit estre la constance d'vn mary, laquelle il monstra non seulement de paroles, mais encore par effect, contre tous les tourmens : plustost mourir, que de se laisser emporter par la force de l'amour qu'on a pour vne femme, à faire quelque chose contre Dieu, & contre son seruice.

Puis que les marys sont le chef, c'est à eux de conduire leurs femmes, & par leur prudence, & par leur exemple, que si la femme vit mieux que le mary, c'est vn corps renuersé, & qui a la teste en bas, dit S. Aug. que les marys ne menent leurs femmes par leurs mauuais exemples, où ils ne desirent pas qu'elles aillent. Ie conclus cette matiere auec ces paroles que i'ay rap porté vn peu auparauant, mais qu'on ne sçauroit trop inculquer aux ma-rys, Vir mulierem vt gubernator dirigat, tanquam consortem vitæ honoret, participet, vt cohæredi gloriæ, que le mary conduise sa femme comme vn bon gouuerneur : qu'il l'honore comme sa compagne, qu'il communique auec elle, comme auec celle qui doit estre coheritiere de la mesme gloire.