Selon la légende grecque, la Toison d’or serait venue d’un bélier ailé qui enleva
Phrixos et Hellé, les enfants d’Athamas, roi de Béotie, et de Néphélé, la première
femme de celui-ci. Ino, la seconde femme d’Athamas, voulant se débarrasser de ses
beaux-enfants qu’elle détestait, mentit que
Zeus voulut que les enfants furent sacrifiés. Grâce à Néphélé, pourtant, les enfants s’enfuirent
sur un bélier à toison d’or. Ensuite, Hellé tomba
dans la mer (d’où le nom Hellespont) et Phrixos arriva en
Colchide. Ensuite, il sacrifia le bélier, offrant sa toison au roi
Éétès. Plus tard,
Jason s'empara de la toison avec l’aide de la fille de Éétès
Médée.