Orange, près d'Avignon dans le Vaucluse, devint une principauté au XIIIe siècle. Celle-ci
revint, par le jeu des alliances, à la branche hollandaise de la famille de Nassau
en 1544 qui conserve encore le titre de prince d'Orange. La lutte pour le contrôle
de la principauté entre les Princes d'Orange et
Louis XIV commença en 1648 et connut un tournant important en 1673, quand Louis XIV annexa
tout le territoire de la principauté à la France et fit raser le château des princes
d'Orange.
Guillaume III d'Orange (1650-1702), qui devint aussi roi d'Angleterre en 1689, entretint
des relations complexes avec la France, s'alliant parfois avec
Louis XIV contre l'Espagne ou et le
Saint Empire Romain, parfois en guerre contre lui, par exemple pendant la Guerre de la Ligue d'Augsbourg
en 1688 et 1697. C'est à la mort de Guillaume qu'Orange fut formellement annexée à
la France.