Personnage de l'
Ancien Testament et héroïne du
Livre d'Esther, elle est la fille d'
Abigaïl. Elle s'appelait
Hadassah jusqu'à ce qu'elle soit entrée au harem du roi de Perse Assuérus (assimilé au roi
de perse
Xerxès I par les historiens jusqu'à l'époque moderne). Dans le harem Hadassah reçut le nom
d'Esther. Quand le ministre Haman décida d'exterminer tous les Juifs du royaume, Esther
obtint le faveur du roi et empêcha le massacre du peuple juif.